nota de abertura

Gazeta de Fsica Vol. 23 (2000) Fasc. 1 Director Carlos Fiolhais Editor Carlos Pessoa Correspondentes Paulo Crawford (Lisboa), Rui Ferreira Marques (Coimbra) e Ftima Pinheiro (Porto). Colaboraram ainda neste nmero A. J. Silvestre, Armando Policarpo, Augusto Barroso, Eduardo Lage, Harvey Brooks, Hugo Natal da Luz, J. P. Silva, Maria da Conceio Abreu, Murray Gell-Mann, Raul Baltazar Secretariado Maria Jos Couceiro (Lisboa) e Carolina Borges Simes (Coimbra). Design Lupa, R. da Graa, 140- 2 1170-171 Lisboa E-mail lupa@esoterica.pt Pr-impresso e Impresso Textype Artes Grficas Lda. Tiragem 1500 exemplares Preos Nmero avulso 750$00 (inclui IVA), ou 3,74 . Assinatura anual: 2.700$00 (inclui IVA), ou 13,47 . A Assinatura grtis para os scios da SPF. Propriedade da Sociedade Portuguesa de Fsica Administrao e Redaco Avenida da Repblica, 37-4 1050-187 Lisboa Tel. 21 799 36 65; Fax 21 795 23 49 ISSN 0367-3561 Registo DGCS n 107280 de 13/5/80 Depsito Legal n 51419/91 Publicao Trimestral Publicao subsidiada pela Fundao para a Cincia e Tecnologia do Ministrio da Cincia e Tecnologia.

Novo ano, o mesmo projecto

O incio de um novo ano , tradicionalmente, o momento para proceder a balanos e anunciar intenes. Pela nossa parte, h uma certeza: a Gazeta est viva e o nosso trabalho a realizar em 2000 ser para a tornar ainda mais viva, atenta s tendncias, fenmenos e realidades do mundo da Fsica e da cincia, alm de manter uma preocupao permanente em ir ao encontro dos interesses, preocupaes e gostos dos leitores, a quem a revista se destina. E porque assim , esperamos que os leitores da Gazeta apreciem a leitura de mais este nmero. Prosseguindo uma linha de trabalho editorialmente explicitada pela actual equipa quando assumiu a tarefa e a responsabilidade de publicar a revista com que os leitores j esto familiarizados, propomos dois artigos de grande interesse. O primeiro um excelente contributo para a reflexo sobre o papel, o lugar e o futuro das cincias, e em especial da Fsica, no enquadramento do simples e do complexo, assinado pelo Prmio Nobel Murray Gell-Mann. O segundo, de J. P. Silva e A. J. Silvestre, preconiza uma abordagem pedaggica original de um problema no ensino da ndice Mecnica. Finalmente, merece ainda uma chamada artigos de ateno o trabalho sobre Introduo o livro escolar de Fsica no ao artigo de Murray Gell-Mann ensino bsico e secundrio. Armando Policarpo O nosso entrevistado deste trimestre Joo Caraa, Plctica: o estudo da simplicidade e da complexidade fsico e responsvel pelo Murray Gell-Mann Servio de Cincia da Fundao Calouste Uma normal muito anormal Gulbenkian. A ler, claro, J. P. Silva e A. J. Silvestre nomeadamente pela viso O livro escolar de Fsica prospectiva que nos fornece. Carlos Pessoa Esta edio completa-se com as habituais seces, atravs das quais se traa uma panormica do que mais relevante aconteceu em Portugal, no mundo e na SPF. Sem esquecer as novidades editoriais e a seco de opinio, desta vez a cargo de Harvey Brooks, extrada do Courrier de lUnesco. Boa leitura! entrevista A Fsica vai continuar a ser um dos esteios da cincia moderna
Entrevista com Joo Caraa

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A Gazeta de Fsica publica artigos, com ndole de divulgao, considerados de interesse para estudantes, professores e investigadores em Fsica. Dever constituir tambm um espao de informao para a actividades da SPF, nomeadamente as suas Delegaes Regionais e Divises Tcnicas. Os artigos podem ter ndole terica, experimental ou aplicada, visando promover o interesse dos jovens pelo estudo da Fsica, o intercmbio de ideias e experincias profissionais entre os que ensinam, investigam ou aplicam a Fsica. As opinies expressas pelos autores no representam necessariamente posies da SPF. Os manuscritos devem ser submetidos em duplicado, dactilografados em folhas A4 a dois espaos (mximo equivalente a 3500 palavras ou 17500 caracteres, incluindo figuras, sendo que uma figura corresponde em mdia a 140 palavras). Devero ter sempre um curto resumo, no excedendo 130 palavras. Deve(m) ser indicado(s) o(s) endereo(s) completo(s) das instituies dos autores, assim como o endereo electrnico para eventual contacto. Agradece-se o envio dos textos em disquete, de preferncia Word para Macintosh ou PC. Os originais de figuras devem ser apresentados em folhas separadas, prontos para reproduo, e nos formatos electrnicos jpg, gif ou eps.

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Carlos Pessoa e Carlos Fiolhais notcias Fsica em Portugal Fsica no Mundo Sociedade Portuguesa de Fsica livros e multimdia opinio cartas dos leitores

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artigos

plctica introduo

Introduo simplicidade e da complexidade Plctica o estudo da

A Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade de Coimbra organizou em Junho de 1999 um simpsio sobre Fronteiras da Cincia. Um dos convidados foi Murray Gell-Mann, Prmio Nobel da Fsica de 1969 pela descoberta dos quarks. Impossibilitado ltima hora de comparecer, fez a sua comunicao por teleconferncia e editou depois a transcrio da mesma. essa lio sobre Plctica: o Estudo da Simplicidade e da Complexidade, que a Gazeta de Fsica agora publica em primeira mo, por amvel deferncia dos editores do volume Fronteiras da Cincia (Gradiva), a sair este ano. O Dr. Rui Fausto, do Departamento de Quimica da Universidade de Coimbra, co-editor desse volume e co-organizador do evento, traduziu para portugus o texto de Gell-Mann. Gell-Mann foi apresentado pelo Dr. Armando Policarpo, fsico da Universidade de Coimbra, publicando a Gazeta o texto de introduo.

Introduo
ao artigo de Murray Gell-Mann
Armando Policarpo*

Introduo
Murray Gell-Mann, cientista do maior mrito e Prmio Nobel da Fsica, tem dedicado nos ltimos anos, no mbito da sua actividade cientfica, a melhor ateno a alguns aspectos do estudo da simplicidade e da complexidade. autor de um best-seller, O Quark e o Jaguar, Aventuras no Simples e no Complexo (Gradiva, Lisboa, 1997), em que disputa com humanistas a primazia de uma escrita culta e revela os seus interesses de uma vida inteira pela histria natural, a evoluo biolgica, a sociologia, o pensamento criativo, a evoluo cultural e, mais recentemente, por aspectos polticos e sociais, como o desenvolvimento econmico sustentvel. Vou abordar, laia de introduo comunicao de Gell-Mann, alguns aspectos da estruturao da cincia. Farei uma simples referncia aos muitos domnios que foram surgindo na constante procura da simplicidade e que, como os cacos do arquelogo, tm no seu conjunto uma realidade que os excede. Nesta breve abordagem surge clara a minha formao como licenciado num ramo da cincia, as Cincias Fsico-Qumicas, que vi, ao longo da minha vida universitria e s na minha universidade, ramificarem-se mais e mais em cerca de meia dzia de novas licenciaturas... A cincia um produto do esprito humano. Nela claramente distinguimos duas grandes tendncias, a lgica e a intuitiva, dois modos associados ao pensamento humano durante todo o perodo em que a cincia se foi fazendo. Eles vo alternando na construo do progresso cientfico, ao golpe da intuio sucedendo-se a tranquilidade da lgica. Por exemplo, ligado ao sucesso to recente da cincia (nos sculos XVI e XVII) est o esprito lgico. Com ele nasceram as leis da Fsica apoiadas na Matemtica, que nos impem uma harmonia, uma simplicidade maravilhosas. O que o simples? Em particular, o contedo de uma lei da cincia, um verdadeiro triunfo do esprito humano. Ainda h poucos sculos vivamos num mundo complexo cheio de milagres permanentes. A que se deve o triunfo da lgica sobre a intuio na evoluo cientfica? A querermos o rigor e a certeza que muito simplesmente a intuio no nos d. E, no entanto, da lgica no se espera muito: ela em si mesma tautolgica, assegurando-nos que se cumprem as regras do jogo, que todos os passos esto correctos, mas parando a. O que h de ilgico na concepo de uma realidade firme, no sentido de exibir propriedades independentes dos instrumentos de medida? Ou em admitir que a velocidade de propagao de um sinal infinita? Ou em pensar que a mecnica newtoniana, boa para o mundo sublunar e para os cus, tambm aplicvel a sistemas atmicos? A deduo tem relaes tensas com o carcter experimental da Fsica, mas menos enganadora do que a intuio. A intuio , assim, a grande vencedora: a ela associamos o progresso real, em particular todo o desenvolvimento da Fsica Moderna. Mas, poderosa como , a intuio pode enganar-nos completamente. A ttulo de exemplo e num domnio que no consente a mentira, a Matemtica, parece evidente que toda a funo contnua tem derivada, que uma curva tem sempre uma tangente, mas, de facto, no assim. Associados s revolues cientficas no esto s os espritos lgico e o intuitivo. H certamente outros factores de natureza distinta. Por exemplo, um essencial: a independncia total do cientista, a liberdade de ele, sem represso, fazer tbua rasa de verdades ou sentimentos. E nos sculos seguintes, surgiu um outro motor, agora bem reconhecido como tal, o instrumento: o telescpio, o clculo diferencial, o acelerador Murray Gell-Mann nos anos 60 de partculas, a geometria de Riemann, o computador condicionam e geram o progresso da cincia. Mas h ainda, pelo menos, um outro factor que se associa evoluo cientfica, o desenvolvimento de uma rvore imensa que se divide em ramos cada vez mais numerosos e mais finos, que cada vez mais se afastam do tronco, da unidade: a diviso do complexo em partes, partes que julgamos mais simples. Mas, nesta evoluo, h certamente um elemento intuitivo; pois fcil cometer erros. De qualquer modo, sentimos que o todo maior do que a soma das partes, que algo se perdeu neste processo. Temos agora conscincia de uma excessiva simplificao, numa procura constante e subordinada da exactido. A nossa cincia um mosaico disperso nas mos da lgica e da intuio, ambas, com os seus defeitos e as suas virtudes, igualmente necessrias ao progresso. Quais sero as primeiras pernadas desta rvore da sabedoria? A noo da existncia de um real ao qual podemos ser estranhos, algo que est l fora? Sem esta noo,

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o que o determinismo clssico? Ser um ramo inicial a linguagem matemtica, com as suas entidades abstractas e bem definidas, em oposio linguagem comum? Independentemente da sua gnese, cada vez mais claro que h ramificaes erradas, no sentido de que no contriburam para o avano da cincia ou que procuram apressadamente refundir-se. Quase no nosso tempo, sabemos de ramificaes que se fizeram e desfizeram: at ao fim do sculo XVII, a Fsica e a Qumica eram dom-nios ortogonais, que se reencontraram quando a Fsica comea a invadir os domnios das propriedades da matria (e a interessar-se menos pela Mecnica Celeste). Mais de uma dcada antes de surgir o electro na Fsica, a sua carga elementar e universal era essencialmente considerada apenas na Electroqumica. A Espectroscopia, que nos leva s galxias mais distantes, bem Fsica e Qumica, tanto na sua gnese como nas suas aplicaes. A Mecnica Quntica surge-nos como um

rebento novo da mecnica, mas Einstein que comenta ... na Mecnica Quntica, com os seus estados e transies, j no mesmo possvel distinguir claramente a Fsica da Qumica. A cincia tem olhado a realidade pela razo, uma viso estreita uma vez que a emoo, por exemplo, contempla horizontes mais amplos. A complexidade uma nova sntese da cincia e talvez aproxime estas duas perspectivas, talvez faa a fuso das duas culturas, aproximando o cientista e o filsofo. A complexidade, a meio caminho entre a ordem e o caos, ao tratar a Fsica e a Biologia, no pode deixar de nos surpreender: a lei do aumento da entropia, o aumento da desordem, por um lado, e a evoluo biolgica e social que, por outro lado, est associada a transies para nveis mais complexos. Mas, por agora, a complexidade simplesmente uma cincia, com a sua metodologia e a sua instrumentao, que utiliza as mesmas tcnicas abstractas conhecidas da

Fsica, Antropologia, Economia, Sociologia, etc., e que procura, de acordo com a nossa viso reducionista, os poucos, to poucos quanto possvel, elementos simples que constituem o complexo. A cincia actual, com meia dzia de partculas e de interaces, construiu os protes, os tomos, as clulas, as galxias. A cincia estende agora essa construo, sendo a complexidade um novo objecto da cincia. No se iludam os leitores de Gell-Mann: est em causa cincia dura. O encontro Fronteiras da Cincia, incluindo como tpicos Cosmos, Matria e Complexidade, Vida e Homem, Sociedade e Futuro tem, pois, razo de ser. necessrio suplementar os estudos especializados com um olhar muito atento, mesmo que grosseiro, do todo, diz Murray Gell-Mann. Acrescenta, no entanto, o que todos bem sabemos: que o prestgio social e acadmico recompensa os que estudam cuidadosamente alguns aspectos de um problema, enquanto a discusso do grande conjunto

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relegada para as conversas de caf. Mas, afinal, no foi a Sociedade Francesa de Fsica quem recentemente alugou um caf (um caf art nouveau em Saint-Germain) para conversar sobre Fsica com toda a gente, como parte da sua reunio anual? que as cincias no se podem ignorar umas s outras. Mais do que isso, o mundo real est presente na totalidade das cincias. Na sua comunicao, Gell-Mann aborda a quantificao de aspectos que associamos complexidade, mas apresenta sobretudo algumas reflexes que procuram generalizar este conceito, inquirir da sua gnese, prever o seu comportamento, procurar noes intuitivas de complexidade, e compreender o modo como esta pode emergir da simplicidade.
* Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra, policarpo@filip3.fis.uc.pt

Murray Gell-Mann *

Plctica:
o estudo da simplicidade e da complexidade
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um prazer comunicar com Coimbra atravs do sistema de teleconferncia. Lamento muito no poder estar presente pessoalmente, pois gostaria, desde h muito tempo, de visitar essa antiga e maravilhosa universidade. Vamos hoje debruar-nos sobre o tema a que chamo plctica, o estudo da simplicidade e da complexidade. No Instituto de Santa F, que ajudei a criar, lidamos principalmente com assuntos que se relacionam com a simplicidade e a complexidade. Cheguei ao nome plctica da seguinte forma. A palavra complexo vem de plexus, que significava originalmente entrelaado, e com-, que significa uns com outros, ou seja complexo significa entrelaado de uns com outros. Do mesmo modo, simples deriva de razes que significam dobrados uma nica vez. As palavras latinas que sigificam entrelaado e dobrado tm a sua origem mais remota na raiz indo-europeia plek-. Em grego, esta raiz origina plektos, que significa entrelaado. Assim, ao usar a palavra plectics estou a descrever o tema da simplicidade e da complexidade sem dizer se estou a falar sobre algo simples ou complexo. Ento, o que entendemos por complexidade e pelo seu oposto, simplicidade? Seriam precisos muitos conceitos, muitas grandezas, para captar todos os diferentes significados implcitos no nosso uso da palavra complexidade. Mas existe um conceito a que chamo complexidade efectiva que representa de forma bastante aproximada aquilo que normalmente queremos dizer quando usamos esta palavra em linguagem vulgar ou no discurso cientfico. Uma definio no-tcnica de complexidade

efectiva seria o comprimento de uma descrio extremamente comprimida das regularidades de uma determinada entidade. A compactao a eliminao da redundncia muito importante; de outra forma, o comprimento da mensagem preocupar-nos-ia muito pouco. No meu livro O Quark e o Jaguar [1], refiro o caso de uma professora primria que pediu aos seus alunos que escrevessem uma redaco de 300 palavras como trabalho de casa para o fim de semana. Um aluno, que passou o fim de semana a brincar na rua (como eu terei feito quando criana), gatafunhou pressa j na segunda-feira de manh o seguinte: Ontem os vizinhos tiveram um incndio na cozinha. Pus a cabea de fora da janela e comecei a gritar fogo! fogo! fogo! fogo! fogo! fogo!. Escreveu a palavra fogo um nmero de vezes suficiente para cumprir a exigncia das 300 palavras da redaco. Contudo, ele poderia ter comprimido aquela descrio dizendo [] Pus a cabea de fora da janela e comecei a gritar fogo! duzentos e oitenta vezes, mas a professora insistia num ensaio com 300 palavras. Um modo de considerar a compactao consiste na utilizao do conceito de contedo algortmico de informao, com o qual muitos esto certamente familiarizados. Ele foi definido para uma cadeia de bits [2], que uma cadeia de zeros e uns, ou uma entidade descrita por uma cadeia de zeros e uns. O contedo algortmico de informao o comprimento do programa mais curto que pode fazer com que um dado computador universal U imprima aquela cadeia de bits e, de seguida, termine imediatamente o clculo.

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Qualquer tipo de definio que utiliza o comprimento da descrio, mesmo o comprimento de uma descrio muito concisa, envolve sempre uma certa arbitrariedade ou dependncia contextual. Estamos a descrever uma dada entidade e a descrio est codificada sob a forma de uma cadeia de bits. Obviamente que relevante o grau de pormenor com que descrevemos o objecto. Em Fsica chama-se a isto granularidade grossa. A linguagem na qual est expressa a descrio original pode tambm interessar, e o conhecimento e a compreenso do mundo partilhados com o nosso correspondente so certamente importantes. Todas estas coisas ajudam a determinar o comprimento da descrio. Quando a descrio ento codificada sob a forma de uma cadeia de bits para ser impressa por um computador, passamos a ter uma dependncia contextual adicional, devida conveno utilizada no cdico escolhido e tambm escolha do computador universal. Mas, se considerarmos toda esta dependncia do contexto, podemos fornecer uma definio mais tcnica da complexidade efectiva: o contedo algortmico de informao das regularidades de um objecto. Isto significa que a totalidade do contedo algortmico de informao do objecto dividido em dois termos um que descreve as suas regularidades e outro que descreve as restantes caractersticas, que so consideradas acidentais ou aleatrias.

que estamos a fazer a distino entre as regularidades no padro e vrias outras caractersticas da gravata que consideramos aleatrias ou acidentais, tais como as ndoas de sopa ou as pequenas irregularidades no tecido Estas caractersticas no esto includas na descrio.

Padres de gravatas e bits

Se nos concentrarmos apenas nas regularidades apresentadas pelo padro desta outra gravata, conclumos que, contrariamente anterior, ela bastante complexa. uma gravata de Austin, no Texas, pintada mo, e levaria muito tempo a descrever a regularidade do seu padro. A sua complexidade efectiva elevada. Estas gravatas estiveram na moda h dois ou trs anos, mas agora esto fora de moda e regressmos s gravatas simples, muitas vezes com riscas horizontais em vez de diagonais. Consideremos agora uma cadeia de bits constituda unicamente por uns. Ela , obviamente, muito simples, visto que to fcil descrever a sua regularidade. Tem uma complexidade efectiva muito pequena tal como um baixo contedo algortmico de informao. No outro extremo da escala de contedo algortmico de informao teramos uma longa cadeia de bits quase sem regularidades uma cadeia de zeros e uns incompressvel

Grupo fundador do Instituto de Santa F. Gell-Mann o terceiro em baixo, a contar da direita.

Deixem-me usar estas gravatas como exemplo. Aqui no Novo Mxico usamos estas gravatas tradicionais feitas pelos ndios locais; mas noutros stios, em ocasies algo mais formais como esta, usaramos uma gravata normal. H alguns anos, estas gravatas com riscas diagonais paralelas vermelhas e amarelas estavam muito na moda. Podemos ver que esta gravata muito simples. O comprimento da sua descrio trivial podemos fornecer apenas as cores, largura e espaamento das riscas e a cor de fundo da gravata. Contudo, deve notar-se

ou aleatria, sem regularidades excepto o comprimento. O seu contedo algortmico de informao muito elevado. Na verdade, ele toma o valor mximo possvel para aquele comprimento de cadeia. O programa mais curto para a descrever seria um que dissesse Escrever seguido pela prpria cadeia de bits. Apesar de ter o maior contedo algortmico de informao possvel, a sua complexidade efectiva novamente muito pequena, uma vez que no possui quaisquer regularidades excepto o comprimento.

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Ento, em ambos os casos extremos, para uma cadeia muito simples e para uma muito desordenada, existe uma complexidade efectiva pequena. A complexidade efectiva pode ser grande apenas entre estes extremos, para qualquer coisa que caia entre as situaes extremas de ordem e desordem, qualquer coisa que tenha muitas regularidades diferentes. No h um procedimento matemtico bem definido que permita garantidamente encontrar todas as regularidades de uma cadeia de bits ou de uma entidade descrita por ela. Em geral, identificamos regularidades atravs de informao partilhada, conhecida tecnicamente por informao mtua. Se processarmos uma cadeia de bits de certa maneira e verificarmos que, depois, a podemos dividir em duas ou mais partes e que estas partilham um conjunto de informao, ento podemos concluir que existe uma regularidade nessa cadeia. Apesar da informao mtua ser um diagnstico da regularidade, ela no nos fornece uma medida do contedo algortmico de informao dessa regularidade; por isso, a informao mtua bastante distinta da complexidade efectiva. Embora haja mecanismos que permitem identificar regularidades, no existe, tal como j indiquei, nenhum procedimento matemtico que possa garantir a identificao de todas as regularidades. Ento, a complexidade efectiva, o contedo algortmico de informao das regularidades, depende em parte de quem ou do que descreve o objecto. Voltemos s nossas gravatas. Recordemos que, quando analismos a complexidade efectiva dos padres, ignormos os diferentes tipos de manchas. Contudo, suponhamos que ramos empregados de uma lavandaria a seco. Nesse caso, no daramos grande importncia aos padres das gravatas; em vez disso, concentrar-nos-iamos nas ndoas de sopa, de sangue, de vinho, etc. Estas so as regularidades importantes para o empregado da lavandaria. O que so os sistemas que identificam regularidades perceptveis e comprimem a sua descrio numa mensagem breve? Estes sistemas so aquilo que designamos por sistemas adaptveis complexos, os sistemas que aprendem ou se adaptam ou evoluem do mesmo modo que os seres vivos. Cada um de ns um sistemas destes, capaz de identificar regularidades perceptveis na cadeia de dados que nos atinge e de distingui-las daquilo que percepcionamos como aleatrio ou acidental, comprimindo de seguida a descrio dessas regularidades numa mensagem breve. Podemos descrever o modo como um sistema adaptvel complexo funciona. Ele comea por receber uma cadeia de dados sobre o universo, incluindo ele prprio. Certas regularidades presentes nos dados so identificadas e comprimidas numa mensagem muito curta, a que chamo esquema. Este esquema pode ser usado, conjuntamente com alguns dados adicionais presentes na cadeia de dados original, para descrever caractersticas do universo, prever

o comportamento de objectos no universo, ou determinar comportamentos a assumir pelo sistema adaptvel complexo: a descrio pode ser melhor ou pior; as previses podem revelar-se verdadeiras ou falsas; a prescrio de um determinado comportamento no mundo real pode resultar em sucesso ou em fracasso, sobrevivncia ou desaparecimento. Estas consequncias desenvolvidas no mundo real so ento devolvidas ao sistema adaptvel complexo, de forma a condicionar os processos internos de seleco entre os vrios esquemas em competio. (Apesar de um esquema ter de possuir algum grau de estabilidade ou robustez, tem tambm de ser capaz de experimentar pequenas variaes, sofrer mutaes mais drsticas ou mesmo de ser substituvel por outro.)

Sistemas adaptveis complexos e esquemas

Todos os exemplos de sistemas adaptveis complexos existentes na Terra, pelo menos todos aqueles que conhecemos, esto relacionados de alguma forma com a vida, embora no sejam necessariamente formas de vida ou mesmo partes ou associaes de sistemas vivos. Alm disso, tm uma tendncia para originar outros sistemas adaptveis complexos. Entre os sistemas adaptveis complexos do nosso planeta encontram-se as reaces qumicas pr-biticas que originaram as formas primordiais de vida. Assim, a evoluo biolgica um sistema adaptvel complexo, tal como o comportamento de cada organismo individual resultante da evoluo biolgica. Partes dos organismos podem tambm funcionar como sistemas adaptveis complexos por exemplo, o nosso sistema imunolgico. O funcionamento do crebro humano, conduzindo aprendizagem e ao pensamento individual, tambm um sistema adaptvel complexo. Podemos tambm observar o comportamento de grupos organizados de pessoas: a evoluo cultural humana em geral um sistema adaptvel complexo e as organizaes humanas, tais como as empresas, evoluem como sistemas adaptveis complexos. H tambm sistemas adaptveis complexos no-vivos. Os nossos computadores so agora suficientemente sofisticados para possibilitar que neles se estabeleam sistemas adaptveis complexos, em geral atravs da utilizao de software. Onde est, neste caso, a ligao com a vida? Bem, existe uma concordncia generalizada que os manacos dos computadores que aperfeioaram o software para estes sistemas adaptveis complexos nos computadores so, de facto, seres vivos! O que so, ento, os esquemas? Consideremos um sistema adaptvel complexo muito familiar que envolve muitos seres humanos, nomeadamente o empreendimento cientfico, no qual a maior parte de ns participa. Os esquemas so aqui as teorias. As teorias so robustas e sobrevivem, em geral, quando alcanam sucesso na previso das propriedades do mundo real. Quando

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observaes realizadas cuidadosamente conduzem sistematicamente a resultados que no concordam com a teoria, ento esta modificada ou substituda por outra. Alm do empreendimento cientfico, no qual os esquemas so as teorias, podemos considerar a evoluo biolgica, onde os esquemas so os gentipos, e a evoluo da sociedade humana, onde os esquemas so as leis, tradies, mitos, costumes, e por a fora. Estes esquemas so constitudos por unidades que Richard Dawkins baptizou de memes, que desempenham um papel anlogo ao dos genes na evoluo biolgica. Conjuntos de memes constituem o DNA cultural para a evoluo social. Voltemos de novo aos sistemas adaptveis complexos nos computadores. Existem algoritmos genticos, que se baseiam numa analogia muito imperfeita com a evoluo biolgica. Existem as designadas redes neuronais, que se baseiam numa analogia muito imperfeita com a forma como se pensa que o sistema nervoso humano em especial o crebro funciona. Mas poderia haver muitos mais. Poderamos ter dezenas de tipos diferentes de mtodos computacionais adaptveis e tais mtodos no tm de se basear em analogias com modelos do crebro ou da evoluo biolgica. Tem de existir uma classe muito vasta de sistemas adaptveis complexos nos computadores. O que esta classe? Que membros dessa classe podem ser utilizados para resolver cada tipo de problema? Sabemos que existem alguns problemas para os quais os algoritmos genticos so adequados, enquanto, noutros casos, estes algoritmos no tm utilidade nenhuma. O mesmo se pode dizer das redes neuronais h certos problemas de optimizao, por exemplo, para os quais as redes neuronais funcionam muito bem, mas existem outros para os quais no funcionam. Pode demonstrar-se que no existe nenhum sistema adaptvel complexo num computador que seja bom para todos os problemas de optimizao. Cada um tem o seu domnio de aplicabilidade, e um grande desafio para a teoria compreender todas as classes de sistemas adaptveis complexos nos computadores e descobrir qual o melhor para cada espcie de problema. Devo agora chamar a ateno para o facto de nem toda a gente usar a minha notao. John Holland, o inventor original dos algoritmos genticos e meu colega e amigo, usa uma terminologia diferente. Aquilo a que eu chamo sistema adaptvel complexo algo semelhante ao que ele designa por modelo interno. Ele usa o termo sistema adaptvel complexo para designar o que eu chamaria de agregao fraca de sistemas adaptveis complexos que se assemelham um aos outros. (Exemplos destes incluem um mercado constitudo por investidores e um sistema ecolgico constitudo por organismos.) Ao usarmos diferentes terminologias, estamos ambos a ilustrar o famoso adgio que afirma que um cientista mais facilmente usaria a escova de dentes de outra pessoa

do que a nomenclatura inventada por outro cientista. Por vezes, uma aparente complexidade no reflecte uma complexidade efectiva elevada. Alm do comprimento do programa mais curto que faria um determinado computador universal imprimir a descrio das regularidades da entidade em questo, temos tambm de considerar quanto tempo levaria o computador a imprimir a descrio com esse programa simples. Esta propriedade conhecida por profundidade lgica das regularidades, conforme foi discutido por Charles Bennett.

Complexidade aparente e complexidade efectiva

Consideremos, por exemplo, os nveis de energia de um ncleo atmico. As regras que determinam esses nveis de energia parecem, primeira vista, muito complicadas, mas acreditamos actualmente que elas se podem obter a partir de duas teorias fsicas simples: a electrodinmica quntica (a teoria quntica de campos das interaces electromagnticas) e a cromodinmica quntica (a teoria quntica de campos dos quarks e glues). Acreditamos que, se unificssemos estas duas teorias, obteramos uma descrio muito pormenorizada dos ncleos atmicos, incluindo os valores de todos os seus nveis de energia. Mas os clculos so extremamente longos e difceis nos computadores actualmente existentes, usando mtodos conhecidos de clculo, e a maior parte deles no foram ainda efectuados. Este , pois, um caso em que estamos aparentemente a lidar com algo muito complexo, mas que tem, de facto, uma complexidade efectiva reduzida, embora possua bastante profundidade lgica. Por outras palavras, o problema envolve um programa curto, mas que est associado a um tempo de computao muito longo. Consideremos agora um caso em que no estamos ainda certos se a complexidade aparente reflecte a existncia de uma grande complexidade efectiva ou de uma grande profundidade lgica. Constituem as caractersticas universais da bioqumica na Terra um sistema nico? Ou h muitos tipos diferentes de bioqumicas possveis para sistemas que se assemelham vida florescentes noutros planetas, que gravitam em torno de outras estrelas, noutras partes do Universo? No parece existir nada particularmente especial no nosso sistema solar ou no nosso planeta ou, por isso, na vida, que apareceu cedo na Terra, logo aps ter terminado o intenso bombardeamento a que esta esteve sujeita. mais provvel, ento, que haja muitos mais planetas no Universo que possuam qualquer coisa semelhante vida, isto , sistemas adaptveis complexos com uma qumica que se assemelha de alguma maneira bioqumica terrestre. Mas tero essas bioqumicas de ser iguais? Ou h uma vasta gama de possveis bioqumicas? No sabemos realmente e os especialistas no esto de acordo nesta matria. Alguns deles pensam que os constrangimentos fundamentais da Fsica limitam as bioqumicas a apenas um reduzido

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nmero de possibilidades. Outros tericos acreditam que h muitas bioqumicas possveis, das quais temos apenas um exemplo aqui na Terra. Se aceitarmos as ideias do primeiro conjunto de tericos, a bioqumica tem uma complexidade efectiva reduzida porque pode ser obtida a partir das leis da Fsica. A forma de a obter pode, contudo, ser longa, o que implicaria uma boa dose de profundidade lgica. Por outro lado, se os outros tericos estiverem correctos, a bioqumica na Terra tem uma complexidade efectiva aprecivel, visto que depender tanto dos acidentes inesperados e casuais da histria como da Fsica fundamental. Este problema conduz questo do modo como surge a complexidade no Universo. De onde surge a complexidade efectiva? Aqueles que estudam as leis fundamentais da Fsica acreditam, tal como eu, que essas leis so extremamente simples. Existem apenas duas dessas leis. A primeira uma teoria unificada de todas as partculas elementares e de todas as foras da Natureza. Pode ser que esta teoria tenha j sido formulada, na forma da maravilhosa candidata que brotou da teoria das supercordas que hoje conhecida por Teoria M. O outro princpio fundamental da Fsica a condio inicial do Universo, nas proximidades do incio da sua expanso, h cerca de 10 mil milhes de anos. Esta pode tambm ser simples. De facto, algumas ideias especficas tm sido propostas segundo as quais a condio inicial do Universo poderia ser simples. H cem anos, teramos dito que, fornecidas a teoria fundamental e a condio inicial, poderamos, em princpio, prever toda a histria do Universo. Mas hoje sabemos que no assim. As nossas teorias so probabilsticas em vez de serem totalmente determinsticas. Por isso, a histria do Universo determinada simultaneamente por estes dois princpios fundamentais e pela sequncia inconcebivelmente longa de acidentes inesperados e casuais com vrios resultados possveis. Antes de cada acontecimento, s esto disponveis as probabilidades relativas associadas aos vrios resultados possveis. Um exemplo muito simples retirado da experincia laboratorial a desintegrao radioactiva de um ncleo atmico, com emisso, por exemplo, de uma partcula alfa. A direco segundo a qual essa partcula ejectada absolutamente indeterminvel antes de ela ser observada; todas as direces so igualmente provveis. No entanto, quando ela , de facto, observada, torna-se fcil descobrir a direco segundo a qual foi emitida. Podemos pensar nas histrias alternativas do Universo como formando uma rvore ramificada, com uma determinada probabilidade associada a cada um dos ramos. medida que o tempo passa e uma dada ramificao atingida, um dos seus ramos seleccionado. Contudo, antes da ramificao surgir, existem apenas probabilidades para as diferentes alternativas.

Acidentes congelados e histria do Universo

O notvel escritor argentino Jorge Lus Borges escreveu um pequeno conto intitulado O Jardim das Encruzilhadas, no qual algum construiu, sob a forma de jardim, um modelo de histrias ramificadas do Universo. Pensemos apenas nos vrios acidentes inesperados e casuais que tiveram como resultado ns prprios: a pequena flutuao que produziu a nossa Galxia; os acontecimentos que foram responsveis pela formao do nosso sistema solar; os acidentes que determinaram as caractersticas da Terra; os acidentes que deram origem vida, durante a alvorada da histria da Terra; todos os acidentes associados evoluo biolgica que, conjuntamente com a seleco natural, conduziram ao aparecimento das formas de vida actuais, incluindo os seres humanos; e, depois, os acidentes do espermatozide e do ovo, da seleco sexual, do desenvolvimento no interior do tero e na infncia que conduziram a cada um dos adultos que somos ns. Agora, de entre os acidentes inesperados e casuais da histria do Universo, alguns so mais geradores de informao mtua, mais geradores de regularidades do que outros. A flutuao que deu origem nossa Galxia, por exemplo, pode no ser considerada muito importante escala csmica, mas, para tudo o que existe nessa galxia, de enorme importncia que ela tenha tido oportunidade de surgir. Da mesma forma, muitos eventos na histria da humanidade representam ramificaes com consequncias de enorme relevncia para a histria futura da humanidade na Terra. Hoje em dia, os historiadores gostam de referir Annie Oakley, a famosa mulher pistoleira do elenco do espectculo Buffalo Bill Codys Wild West Show, que

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plctica

esteve em digresso pela Europa em 1889. Num dos nmeros do espectculo, Annie Oakley propunha-se, com um tiro, fazer saltar parte de um charuto da boca de um espectador que se oferecesse como voluntrio. Normalmente, ningum se oferecia voluntariamente para esta experincia arriscada, e o seu marido, tambm ele um famoso atirador, saltava para a frente com o seu charuto. Annie Oakley acertava nas cinzas do charuto do seu marido e a assistncia aplaudia. Mas em Berlim, em 1889, surgiu um voluntrio da audincia o Kaiser. Ele estava no trono h pouco mais de um ano quando se ofereceu para ser a vtima do nmero de destreza de Annie Oakley. Ela estava preocupada com a sua pontaria tinha bebido muito mas no teve escolha. O Kaiser retirou a cinta do seu caro havano, aparou-lhe a ponta com o seu cortador de prata, colocou-o na boca e acendeu-o. Annie apontou extremidade do charuto e acertou nas cinzas. Ela no matou o Kaiser, mas o que aconteceria se o tivesse feito? A Histria teria sido provavelmente bastante diferente. A Primeira Guerra Mundial teria sido muito diferente de facto, poderia nunca ter acontecido e por a fora. Aqui temos um exemplo de um acidente congelado, um acontecimento casual que produz uma grande quantidade de informao mtua futura numa poro do Universo que nos interessa. Podemos agora responder pergunta: porque que h, em tantos domnios da experincia, uma tendncia para que, medida que o tempo passa, surjam entidades cada vez mais complexas? As leis fundamentais da Natureza, como vimos, so muito simples, incluindo a condio inicial do Universo, mas essas leis so probabilsticas. A evoluo histrica d-se numa rvore ramificada de probabilidades, com acidentes junto s ramificaes. Alguns desses acidentes os acidentes congelados so mais importantes do que outros. medida que o tempo flui, mais e mais acidentes congelados podem ser acumulados, tornando possvel a emergncia de mais e mais regularidades. Se a acumulao de resultados de

acidentes congelados se sobrepe sua eliminao, surgem ento coisas cada vez mais complexas com o decorrer do tempo. No , naturalmente, verdadeiro que cada coisa individual se torne mais complexa. Longe disso; por exemplo, organismos e civilizaes morrem e ficam, obviamente, muito menos complexos nesse processo. Mas o que podemos afirmar que, em muitos casos, o contedo de complexidade tende a crescer medida que o tempo passa, de tal forma que so produzidas entidades cada vez mais complexas. O aparecimento com o tempo de entidades progressivamente mais complexas no , de forma nenhuma, incompatvel com a famosa segunda lei da Termodinmica, que afirma que a desordem mdia, a entropia, de um sistema fechado tem tendncia para aumentar com o tempo. Mas isso assim no caso da desordem mdia no h nada que impea a existncia de mecanismos de auto-organizao capazes de produzir ordem local a expensas de uma maior desordem noutro lugar. Conhecemos muitos mecanismos de auto-organizao, por exemplo a atraco gravitacional, que produziu as galxias, estrelas, planetas, rochas, etc. Do mesmo modo, temperaturas baixas originam formas belas e regulares como os cristais ou os flocos de neve. Deixem-me concluir colocando uma interrogao sobre o futuro. Continuaro a surgir no Universo coisas cada vez mais complexas? Bem, ns no temos a certeza, mas podemos especular. Muitos fsicos tericos acreditam, apesar de at agora as experincias no o terem ainda provado, que acabar por se descobrir que o proto instvel. Se for assim, ento os ncleos atmicos so instveis, com tempos de vida talvez da ordem de grandeza de 1035 anos (isto , um um seguido de 35 zeros - um nmero enorme de anos). Passado algum desse tempo, grande parte dos ncleos teria desaparecido e os tomos e as molculas teriam desaparecido tambm. A maioria das regularidades com que estamos familiarizados teria desaparecido e poderia ento acontecer que entidades mais complexas no continuassem a surgir. De facto, o contedo de complexidade poderia comear a encolher quando a maior parte dos ncleos tivesse desaparecido. Contudo, este no assunto que nos deva preocupar de imediato. Temos hoje em dia, certamente, preocupaes muito mais prementes!... * Santa Fe Institute, Santa F, E. U. A.
(Subttulos da responsabilidade da redaco) NOTAS [1] O Quark e o Jaguar: Aventuras no Simples e no Complexo, Gradiva, Lisboa, 1997. [2] bit = binary digit, em portugus, algarismo binrio.

Crdito da figura da pgina 11: G. Frazer, E. Lillestl e I. Sellevag, Descoberta do Definito, Bertrand, Lisboa, 1995.

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Uma normal muito anormal a n ro m la

J. P. Silva * A. J. Silvestre **
A linha da fora de reaco normal a um plano tem sempre de passar pelo centro da massa do corpo? Neste artigo, os autores sustentam que no foroso que assim acontea, e propem um mtodo de explicao que simultaneamente pedaggico e divertido.

Introduo
O objectivo deste artigo apresentar um mtodo pedaggico e ldico de explicar aos alunos que a linha de aco da fora de reaco normal a um plano no tem forosamente que passar pelo centro de massa (CM) do corpo. Esta questo pe-se, por exemplo, no caso de um objecto colocado sobre um plano inclinado e deve ser discutida aps o estudo da dinmica de rotao. Naturalmente, sempre possvel apresentar a soluo correcta do problema ab initio. Contudo, verificmos que muitos alunos de mecnica do ensino superior (que, na maioria dos casos, j foram confrontados com a soluo correcta do problema) continuam a desenhar a reaco normal do plano sobre o corpo no centro de massa do corpo. Surpreendentemente, uma grande percentagem destes alunos desenha correctamente a fora de atrito paralela ao plano e na linha que separa o corpo do plano (ver Fig. 1). Este facto levou-nos a ensaiar um jogo no qual o professor e os alunos vo obtendo sucessivas concluses completamente absurdas que derivam do diagrama de corpo livre proposto pelos alunos para descrever o equilbrio esttico de um corpo sobre um plano inclinado com atrito (ver Fig. 1).

Figura 1 Diagrama de corpo livre proposto frequentemente pelos alunos para o estudo do equilbrio esttico de um objecto sobre um plano inclinado. O que est mal?

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artigos

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Este mtodo, que temos utilizado com algum sucesso, tem trs vantagens: 1. A actividade tem carcter ldico e, por isso, ser mais facilmente recordada. 2. Permite aos alunos perceberem imediatamente a razo pela qual o diagrama de corpo livre da Fig. 1 tem que estar errado. 3. Os alunos sero confrontados com a eficcia das demonstraes por reduo ao absurdo.

Qual ter sido a origem do erro? Sabemos que a fora de atrito e o peso esto bem. Tambm no parece faltar nenhuma fora. Assim, teremos de concluir que o erro s pode ter resultado do facto de a linha de aco da reaco normal ter sido desenhada passando pelo CM do corpo.

O segundo absurdo
Em consequncia do resultado anterior, propomos que se desloque (necessariamente para a esquerda) a linha de aco da reaco normal ao plano de uma distncia x, por forma a que seja vivel a hiptese de o corpo no rodar (ver Fig. 2).

O primeiro absurdo
Consideremos ento um objecto (por exemplo, um mvel), homogneo, de altura h e base b colocado sobre um plano com inclinao, que no desliza ao longo do plano devido ao atrito [1]. O nosso objectivo levar os alunos a conclurem que o diagrama do corpo livre da Fig. 1 est errado. Supomos que os alunos j sabem: a) Que uma fora que actua num corpo rgido pode ser substituda por uma outra igual colocada num ponto ao longo da sua linha de aco. Ela tem que ser igual para provocar o mesmo efeito de translao e tem que estar na mesma linha de aco para provocar o mesmo efeito de rotao. Alguns livros referem-se a este facto dizendo que uma fora pode ser deslocada ao longo da sua linha de aco. Em particular, a fora de reaco normal da Fig. 1 poderia ter sido deslocada ao longo da sua linha de aco por forma a estar na linha de contacto entre o corpo e o plano. b) O peso deve ser desenhado no CM. De facto, o efeito de todas as pequenas foras gravticas verticais que actuam sobre cada uma das partculas constituintes do corpo rgido uma fora vertical colocada no CM. c) A fora de atrito deve ser desenhada num dos pontos de contacto e paralela ao plano de contacto. Do esquema representado na Fig. 1 podemos deduzir a seguinte equao da dinmica de rotao: Fa h/2 = ICM (1)

Figura 2 Linha de aco da fora de reaco normal deslocada para a esquerda de uma distncia x em relao ao CM do corpo.

A nova equao da dinmica de rotao agora: Fa h/2 - N x = ICM (3)

Esta equao j admite = 0, desde que x satisfaa x = xo = Fa h 2N = hPsin 2Pcos = h 2 tg (4)

onde Fa, ICM e so, respectivamente, a intensidade (o mdulo) da fora de atrito, o momento de inrcia do corpo em relao ao CM e a acelerao angular. Da ltima equao deduzimos que = Fa h 0 2ICM (2)

porque Fa e h so diferentes de zero. Conclumos assim que o corpo roda! Isto , Absurdo I: Todos os mveis caem!

Na terceira igualdade usmos o facto de que, no caso de o corpo estar em equilbrio, as intensidades das foras de reaco normal e de atrito se relacionam com a intensidade do peso (P) atravs das expresses N = P cos e Fa=P sin , respectivamente. Ora, a Eq. (4) tem soluo. De facto, dados h e podemos calcular o xo necessrio para que o corpo esteja em equilbrio esttico. Mas agora temos um outro problema, pois esta equao tem sempre soluo. Isto , para quaisquer valores de h e , a Eq. (4) permite calcular sempre um valor de xo. Como tal, parece que afinal: Absurdo II: Nenhum mvel cai!

Por exemplo, uma tbua de madeira com b = 100 m (comprimento) e apenas h =1 cm (altura) desceria o plano inclinado rodando.

Por exemplo, podemos pegar na mesma tbua referida anteriormente, mas colocando-a agora de p (h = 100 m,

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b = 1 cm) e concluir que no tombar, por muito inclinado que seja o plano! [2]

A importncia do Princpio da Conservao da Energia

Para no perturbar o ritmo da aula, deixmos pendente uma questo relevante. Com efeito, demonstrmos at aqui que, quando < C , possvel encontrar um valor de x (x = xo) para o qual o corpo no cair. No entanto, no demonstrmos que a Natureza obrigada a satisfazer este critrio (embora o contrrio implique as consequncias absurdas j discutidas). Um mtodo elegante de fazer esta demonstrao baseia-se na aplicao do Princpio da Conservao da Energia [4] . Consideremos o esquema da Fig. 5 e suponhamos que < C , mas que a Natureza escolhia x < xo. Neste caso, o corpo rodaria em torno do ponto A. Todavia, como o corpo parte do repouso, a sua acelerao instantnea s tem componente tangencial. Deste modo, a energia cintica do corpo aumentaria porque este passa a ter movimento, mas tambm aumentaria a sua energia potencial gravtica porque a cota do CM aumentaria em consequncia do movimento. Isto violaria claramente o Princpio de Conservao da Energia. Ainda mais dramtica seria a situao em que x > xo, de que resultaria uma rotao em torno do ponto B. Conclumos ento que, para < C , a colocao da reaco normal em x = xo no opcional; obrigatria. Finalmente, note-se que o movimento de rotao em torno do ponto A perfeitamente consistente com o Princpio de Conservao da Energia no caso em que > C, pois, neste caso, a acelerao do CM (tangencial, no instante em que se inicia a queda) j corresponde a um decrscimo na cota do CM. Deste modo, a energia cintica aumenta mas a energia potencial gravtica diminui, o que consistente com o Princpio de Conservao da Energia.

A soluo de todos os problemas

A soluo do Absurdo II simples. Basta percebermos qual o significado geomtrico de xo. Uma construo elementar mostra que xo a distncia que vai da normal que passa pelo CM normal que passa pelo ponto onde a linha de aco do peso corta a linha de contacto entre o corpo e a superfcie do plano (ver Fig. 3). [3]

Figura 3 Posicionamento correcto da fora de reaco normal.

Ora, a reaco normal tem de actuar no corpo. Como tal, xo no pode ser maior do que b/2; o caso limite ocorre para um valor crtico C = arctg (b/h). Assim, o corpo no tomba quando < C; tombando se > C. Agora os alunos j podem relaxar. Conseguimos o bvio: alguns mveis tombam, outros no. Para alm disso, a Fig. 3 fornece-nos um mtodo grfico para determinar qual dos casos ocorrer para um dado mvel (h e b) e uma dada inclinao (). Esta discusso permite-nos entender tambm porque que no se pode equilibrar uma esfera num plano inclinado, por muito pequeno que seja o valor de . De facto, uma esfera perfeita e um plano perfeito tm apenas um ponto de contacto. Como tal, no existe qualquer liberdade na escolha da linha de aco da reaco normal. Esta passa necessariamente pelo CM (numa situao em tudo anloga da Fig. 1) e a esfera forada a rodar (ver Fig. 4).

Figura 5 Caso em que < C . A acelerao tangencial resultante da rotao instantnea em torno do ponto A conduz a uma violao do Princpio da Conservao da Energia.

Concluso
Durante este exerccio supusemos que a fora de atrito esttico suficientemente elevada para que o corpo nunca deslize ao longo do plano. A soluo correcta deste problema para valores realistas dos coeficientes de atrito esttico e cintico poder ser feita numa aula posterior.

Figura 4 Diagrama de corpo livre de uma esfera sobre um plano inclinado.

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Queremos realar ainda que este problema abordado e resolvido de forma correcta em muitos livros de Mecnica e tambm nalguns manuais de Fsica do 12 ano. No entanto, os alunos continuam a chegar aos primeiros (e, excepto em alguns casos, aos ltimos) anos do ensino superior sem perceberem onde devem desenhar a fora de reaco normal. Em nossa opinio, o diagrama de corpo livre deve ser sempre desenhado correctamente, pelo que propomos que este jogo seja apresentado logo no 12 ano. Por outro lado, tambm claro do que dissemos em O primeiro absurdo, alnea a), que o estudo do movimento de translao no afectado por este erro. De facto, o movimento de rotao que sabe as linhas de aco e, portanto, o estudo do movimento de rotao que afectado pelo erro da Fig. 1. evidente que, quando se estuda exclusivamente a translao, como acontece nos 10 e 11 anos, se podem desenhar todas as foras (incluindo, portanto, a fora de atrito) no CM do corpo. Contudo, no contexto do estudo do movimento dos corpos rgidos, o referido diagrama no o diagrama do corpo livre correcto. O modelo que aproxima o corpo rgido por uma partcula material, colocada no CM, sujeita a todas as foras que actuam o corpo suficiente para descrever a translao mas no permite obter qualquer informao sobre a rotao. da confuso destes dois modelos (um no qual se aproxima o objecto por uma partcula material colocada no CM e outro no qual se aproxima o objecto por um corpo rgido) que surge o erro que aqui discutimos. A nossa esperana que este mtodo por reduo ao absurdo choque e divirta de tal modo os alunos que estes nunca mais se esqueam dos procedimentos correctos no caso de corpos rgidos. Com os nossos tem resultado.
* Instituto Superior de Engenharia de Lisboa R. Conselheiro Emdio Navarro 1900 Lisboa

AGRADECIMENTOS Os autores agradecem reconhecidos aos colegas A. Barroso, E. F. Gonalves, A. M. Nunes e M. T. Pea a leitura atenta bem como os comentrios e sugestes que fizeram ao manuscrito que deu corpo a este artigo.

NOTAS [1] Existem muitos problemas em que poder surgir esta situao. Por exemplo, um no qual se pea o coeficiente de atrito mnimo necessrio para que um mvel no resvale ao longo de um plano inclinado. Um outro problema semelhante consiste no clculo da sobre-elevao de uma curva para que um carro animado de uma determinada velocidade a descreva sem escorregar nem capotar. [2] Neste ponto devemos explicar aos alunos que apenas demonstrmos a existncia de um valor de x (xo) para o qual = 0. S no fim demonstraremos que o Princpio da Conservao da Energia impe Natureza a escolha forosa deste valor de x (ver ponto 5). Faz-lo aqui destruiria o jogo. [3] Esta era a soluo bvia do problema. Com efeito, com a normal colocada sobre esta linha de aco, as linhas de aco de todas as foras interceptam-se no ponto O. Assim, os momentos de Fa, P e N em relao ao ponto O so nulos (ver Fig. 3). Como tal, no h rotao. [4] Existe um mtodo mais simples de demonstrar a inevitabilidade da escolha x = xo . Este mtodo consiste em observar que, se o corpo rodar em torno do ponto A (B), este ser o nico ponto de contacto e, portanto, o ponto onde estar forosamente aplicada a fora de reaco normal (ver Fig. 5). Consideremos ento o esquema da Fig. 5 admitindo que < C e que a Natureza escolhia x < xo. Neste caso, o corpo rodaria em torno do ponto A. Consequentemente, a reaco normal estaria aplicada no ponto A (x = b/2) violando a hiptese de x < xo. Esta contradio s no existir se xo b/2 ( C), caso em que o corpo rodar inevitavelmente. De forma idntica se conclui que x no pode ser maior do que xo. Em resumo, a Natureza s tem de facto duas opes: x = xo (se xo < b/2) ou x = b/2 (se xo b/2).

** Instituto Superior de Transportes, R. Castilho, n 3 1250 Lisboa asilver@istp.pt

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artigos

Livro escolar de Fsica:

qualidade tem de melhorar

Carlos Pessoa *

A qualidade dos livros escolares de Fsica tem registado uma melhoria geralmente reconhecida pelos professores. Mas h ainda aspectos a necessitarem de maior investimento dos editores, como o rigor cientfico, a clareza de exposio e o nmero de imagens includas. O Ministrio da Educao, por seu lado, quer conhecer as razes que levam escolha deste ou daquele livro por parte das escolas, preparando a criao, ainda este ano, de um observatrio do livro escolar.
Os livros que conheo preocupam-se com o programa e acabam por abordar os mesmos assuntos, afirma Ana Zulmira, professora da Escola Secundria de Miranda do Corvo, onde lecciona actualmente Fsica ao 10 ano. Raquel Queirs, que ensinou Fsica durante trs anos (d presentemente Qumica) na Escola Secundria de Oliveira do Bairro, tem uma opinio semelhante, reconhecendo a evoluo positiva dos manuais nos ltimos anos. J Elisa Pina, tambm professora do ensino secundrio na Escola Secundria Infanta D. Maria (Coimbra), considera que a maioria dos livros tm rigor cientfico em mdia, no os posso classificar de maus, embora alguns falhem nesse aspecto. Os trs depoimentos recolhidos confirmam, na diversidade das opinies, sensibilidades e experincias dos seus autores, uma mesma opinio genrica: os livros escolares de Fsica tm melhorado com o passar dos anos mas ainda esto longe de poderem ser considerados perfeitos.

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As lacunas e insuficincias apresentadas podem sintetizar-se em duas ou trs ideias fortes. Por um lado, os livros apresentam uma quantidade de imagens insuficiente. Tm que ser aliciantes em termos de apresentao e as imagens, a cores, so importantes para os alunos, afirma Elisa Pina. As outras duas professoras alinham pelo mesmo diapaso. o problema que eu tenho detectado mais nos manuais, e que ouo criticar em colegas, sobretudo nos que se destinam a alunos do ensino bsico, refere por seu turno Ana Zulmira. A professora Raquel Queirs coloca o problema num quadro mais amplo, realando a necessidade de melhorar o aspecto grfico das obras que, apesar de tudo, esto melhores agora. Outra reivindicao prende-se com a insuficiente quantidade de exerccios includos nos livros. Devem ter exerccios de aplicao ao nvel das exigncias do programa, com uma gradao da dificuldade dos mais simples para os mais complexos, defende Elisa Pina. Era importante que os manuais tivessem mais exerccios, pois , em geral, demasiado pesada a maneira como a matria era apresentada no livro adoptado na escola no ltimo ano em que leccionei Fsica, recorda Raquel Queirs. Quanto a Ana Zulmira, de opinio que uns tm mais figuras, outros mais texto, mas o nmero de exerccios para rever conceitos tem aumentado.

Rigor cientfico e quantidade

O rigor cientfico e a apresentao da matria preocupam tambm os professores. Alguns falham [no rigor cientfico], mas a maior parte tem, defende Elisa Pina, para quem o livro um instrumento de trabalho fundamental para o aluno, mais do que para o professor, que tem outras fontes de informao. Nesta perspectiva, aquela docente considera que a questo maior a apresentao das matrias a um nvel to elementar e bsico, embora cientificamente correcto, que os autores, na sua preocupao de simplificar, acabam por dar muito pouco aos alunos. A mesma professora refere ainda os casos de livros que sistematizam demasiado em categorias sem o devido grau de generalidade, impedindo a realizao das snteses por parte do aluno e do professor. Finalmente, aponta em alguns manuais a ausncia de aplicaes, que fazem com que eles no atendam ao grau de dificuldade exigido pelo programa. Resultado: os livros no combinam, em geral, a parte terica e as aplicaes prticas. Por seu lado, Raquel Queirs sente a necessidade de um contedo mais simplificado e resumido, o que, para esta docente, se traduziria numa clara melhoria da qualidade global dos manuais escolares. E explica porqu: A explicao da matria compete ao professor, o que implica mais trabalho para este quando a matria no bem apresentada [no livro] ou, como aconteceu num ano com o livro adoptado pela escola, muito densa e pouco adequada idade e aos conhecimentos dos alunos.

Por fim, Ana Zulmira prefere enfatizar a utilidade do livro para o aluno, tanto para tirar dvidas, como para realizar exerccios ou tomar contacto com curiosidades includas neles, o que confere uma grande importncia ao modo como a matria apresentada. A grande diversidade de oferta um aspecto retido por Elisa Pina, para quem h livros em demasia, o que tem como efeito os professores terem poucos dias para os avaliarem e escolherem. Todavia, a elaborao, produo e distribuio dos manuais escolares uma responsabilidade que a lei atribui expressamente sociedade civil (art 3 do Decreto-Lei n 273/90, de 26 de Novembro, que regula esta matria). Ao Ministrio da Educao (ME) atribudo um papel meramente supletivo no caso de ausncia de iniciativas editoriais para programas obrigatrios. Segundo Jorge Lemos, adjunto da Secretria de Estado da Educao, o nico problema no mercado diz, actualmente, respeito ao primeiro ciclo do ensino bsico, o antigo ensino primrio. Este segmento de mercado tem-se caracterizado por um desinvestimento editorial, fenmeno cujas razes no esto devidamente identificadas, mas que poder estar associado quebra de natalidade da sociedade portuguesa e fuga dos editores para faixas etrias com crescimento assegurado. A consequncia deste fenmeno a presena no mercado de obras sem grandes preocupaes de qualidade e concomitantemente a apresentao de tradues de livros espanhis para o mesmo universo. Esta situao est a preocupar o ME, nomeadamente porque a presena de um reduzido nmero de editores neste segmento pode originar risco de posio dominante e ausncia de concorrncia efectiva.

Preos e escolhas
Outro aspecto contemplado na lei (ver na pgina 21 texto-sntese do quadro legal) prende-se com os preos de venda ao pblico dos livros escolares, regulados por portaria especfica. O controlo nesta matria concreta diz directamente respeito ao Ministrio da Economia, atravs da Direco-Geral do Comrcio e Concorrncia, mas Jorge Lemos recorda que existe desde h dois anos um protocolo com os editores em que se estabelece a percentagem de aumento anual permitida, tendo como referencial a taxa de inflao. O aumento do preo tem sido inferior inflao e a entrada na distribuio das grandes superfcies veio tornar a situao mais favorvel para os consumidores, afirma aquele responsvel. Em contrapartida, da responsabilidade directa do ME a qualidade cientfica dos livros escolares. Ns pedimos s escolas que detectem erros cientficos e os comuniquem ao departamento respectivo, explica Jorge Lemos. Este apelo colaborao das escolas tem a ver com o facto de haver 400 ttulos desde o primeiro ao 12 ano, o que torna muito difcil esse controlo. Os erros encontrados so comunicados

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aos editores e no h casos de problemas ou de resistncias por parte destes, que so os primeiros interessados em rever a situao face concorrncia apertada que existe no sector. As regras para a adopo dos manuais escolares so outro ponto delicado neste processo (contemplados no art 6 do citado diploma). Quando esta equipa governamental chegou ao ME decidiu mexer neste captulo por considerar que no estavam bem as orientaes dadas s escolas para apreciao dos manuais, explica Jorge Lemos. Como o excesso de oferta existente acaba por se traduzir numa incapacidade de escolha justa e certa por parte da escola, optou-se por duas metodologias distintas. Uma, conhecida por mtodo de grelha larga, estabelece o princpio da escolha do livro tendo em conta o seu rigor cientfico e a inexistncia de erros, a adequao da linguagem faixa etria a que se destina, a relao qualidade-preo e a diversificao de actividades propostas corresponder aos objectivos programticos. o critrio aplicado pela maioria das escolas.

O segundo mtodo, de grelha fina, toca numa srie de outros aspectos mais qualitativos e de contedo do manual e tem a ver com cada disciplina em concreto, explica o mesmo interlocutor. Complementarmente a este procedimento, o Ministrio introduziu o princpio da obrigatoriedade de identificao dos livros analisados por cada escola e para cada disciplina, alm da exigncia de se fundamentar devidamente a escolha final. Este mecanismo est em vigor desde o ano lectivo de 1997-98 e traduz-se na construo, em curso, de uma base de dados com os elementos fornecidos pelas escolas. Segundo Jorge Lemos, essa informao organizada dar lugar, at ao final do corrente ano lectivo, de um pequeno observatrio sobre a matria.
* Jornalista gazeta@malaposta.fis.uc.pt

Sete perguntas

A viso que os editores tm do seu trabalho fundamental para compreender as linhas com que se tece o mercado do livro escolar, e em especial o dos livros de Fsica. Colocmos sete perguntas a Vasco Teixeira, director editorial do grupo Porto Editora, lder de mercado neste segmento da edio em Portugal, para quem, no essencial, as coisas esto bem como esto.
Gazeta de Fsica Ao apresentar dois ou trs livros diferentes para cada disciplina e para cada ano, a Porto Editora surge numa aparente competio e concorrncia consigo prpria. Porqu esta estratgia? Vasco Teixeira Os diversos projectos educativos existem como resposta s diferenas existentes entre os projectos

a um editor
pedaggicos das escolas e entre os prprios alunos de diferentes pontos do pas. H, por exemplo, grandes diferenas entre uma escola do interior e uma do litoral, entre uma escola dos grandes centros urbanos e uma da periferia - tanto ao nvel dos conhecimentos bsicos como ao nvel das prprias realidades em que esto inseridas. H alunos do interior que nunca viram o mar nem conhecem as actividades piscatrias, h alunos do litoral que tm dificuldade em conhecer e conceber a vida rural Os projectos educativos so diferentes, por vezes com mtodos e abordagens diferentes, de forma a ir ao encontro das diversidades regionais e pedaggicas. Diversificamos a oferta, procurando acima de tudo que os projectos constituam alternativas complementares em vez de serem propriamente concorrentes. P. possvel dizer qual , em concreto, o melhor dos vossos vrios livros de Fsica editados? E como passada essa mensagem para o mercado?

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R. No avaliamos os projectos dessa forma. O que consideramos que cada um deles mais adequado para determinadas escolas e alunos, tendo em conta a diversidade j focada anteriormente. Tentamos passar essa informao para o mercado de forma a que este se aperceba das diferenas entre os prprios projectos educativos. Aqui tambm h que ter em conta que o prprio mercado est muito por dentro do assunto, porque quem selecciona os livros so os professores de cada disciplina, e eles conhecem bem as caractersticas do meio em que esto inseridos e que, naturalmente, tm de acautelar. Algo que decorre da experincia lectiva que tm, pois se, neste momento, do aulas na cidade bem provvel que j tenham leccionado na provncia, ou vice-versa, o que lhes permite discernir qual o projecto mais adequado para os seus alunos. Isto significa que o nosso mercado muito crtico, profissional, e que tem por dever, entre outros, analisar os prprios projectos, com recurso a uma grelha e critrios pr-definidos pelo Ministrio da Educao. P. - Quais so os mtodos e solues de marketing usados para publicitar os vossos livros? E entre eles, quais so, em vossa opinio, os que se revelam mais eficazes? R. O mtodo de divulgao dos projectos educativos praticamente igual entre todos os editores. Passa pela distribuio de exemplares gratuitos aos professores para que eles os possam analisar com todo o cuidado normalmente, at, em casa, num processo que demora dias. No caso dos livros escolares mas que no so propriamente manuais (livros de exerccios, etc.), tentamos fazer a promoo atravs de folhetos e cartazes, por exemplo. P. Que posio tm acerca de uma eventual possibilidade de o Ministrio da Educao pr em prtica processos de controlo da qualidade dos manuais escolares? R. Ns concordamos, sem sombra de dvidas. Alis, existe mesmo a obrigao de o Ministrio da Educao adoptar processos de controlo de qualidade. E, de certa forma, isso j acontece e descentralizadamente, porque nada melhor do que os cinco ou sete mil professores de determinada disciplina - seja de Matemtica, de Fsica ou outra - analisarem os projectos educativos que lhe so distribudos para ver se eles tm ou no tm qualidade. Saliente-se que o processo de escolha de um manual, em determinada escola, envolve todos os professores do respectivo grupo disciplinar. Ou seja, a escolha feita em grupo, no isoladamente. Por isso, todos os editores sabem que os professores escolhem os manuais de melhor qualidade, o que comprova o mrito deste sistema que consideramos bastante eficaz. raro escolherem manuais com menor qualidade. E, por isso, os trs ou quatro manuais mais escolhidos pelos professores de cada

disciplina em todo o pas so os melhores, mesmo que haja quinze ou mais livros para essa disciplina. P. Que medidas deveriam ser tomadas para melhorar a qualidade geral dos manuais escolares? R. De uma forma geral, a qualidade dos manuais tem vindo a melhorar sistematicamente. Todos os anos regista-se o melhoramento dos projectos educativos, que surgem articulados com guias do professor, cadernos de actividades, etc., consequncia da concorrncia que h entre os editores. Ou seja, como h um mercado que escolhe de uma forma selectiva o grupo de professores , os editores tentam sempre fazer melhor do que eles prprios, e melhor do que os seus concorrentes, indo sempre procura de melhores solues, de melhor eficcia. Por isso, de uma forma global, os manuais tm vindo a melhorar sempre em cada ano relativamente aos anos anteriores. P. Na eventualidade de os livros do ensino bsico virem a ser gratuitos, o Estado passaria de algum modo a ser o nico cliente dos editores nesse segmento. Qual a posio da Porto Editora sobre esta questo? R. Ns achamos que o Estado deve cumprir o que est escrito na Lei de Bases do Sistema Educativo, isto , que o ensino obrigatrio deve ser gratuito, comeando sobretudo pelo 1. ciclo. Mas isso no pode ser feito custa dos editores nem das livrarias, mas sim custa do Oramento de Estado. Diga-se que, provavelmente, no ser o Estado o cliente dos editores e das livrarias. Como as competncias sobre o 1. ciclo esto atribudas s autarquias, podero ser estas a assumir esse papel. Por isso, o princpio do ensino gratuito desejvel desde que haja garantias quanto defesa da qualidade dos manuais, diversidade e liberdade de edio, sem esquecer a pluralidade de projectos e a inovao do ponto de vista editorial e pedaggico, para que se respeitem as diferentes realidades educativas. Se tudo isso for acautelado, a medida ser excelente com certeza. P. Os livros escolares, e em particular os de Fsica, so caros? Qual a vossa posio relativamente poltica de preos dos livros em Portugal? R. A elaborao dos livros de Fsica das mais dispendiosas devido ao elevado nmero de esquemas, fotografias e frmulas, pelo que no os consideramos caros. A poltica de preos dos manuais escolares , na minha opinio, equilibrada, pois tem alguma flexibilidade no ano de adopo, mas o mais importante nesta questo os professores terem em conta uma srie de critrios no momento de escolher o manual, entre os quais a relao preo/qualidade. Nos anos a seguir, o regime dos preos dos manuais passa a ser bastante restritivo e indexado inflao, o que tambm parece adequado proteco dos consumidores.

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Quadro legal
O quadro legal que rege o livro escolar em Portugal consta do Decreto-Lei n 369/90, de 26 de Novembro. O prembulo do diploma define os objectivos visados: Garantir a estabilidade dos manuais escolares, de modo a respeitar os interesses das famlias com vrios filhos em idade escolar, mas sem limitar o processo de inovao pedaggica, mediante a definio de um perodo de vigncia dos programas de ensino e dos correspondentes manuais; Assegurar a qualidade cientfica e pedaggica dos manuais escolares a adoptar para cada nvel de ensino e disciplina ou a rea disciplinar, atravs de um sistema de apreciao e controlo; Reconhecer os benefcios da diversidade de iniciativas editoriais de manuais escolares, mas assumindo o Ministrio da Educao (ME) o encargo de suprir a sua carncia pela promoo, se necessrio, da elaborao e produo editorial de manuais escolares; Reconhecer a competncia pedaggica dos rgos de gesto das escolas na escolha e adopo dos manuais escolares que considerem mais adequados ao seu projecto educativo; Apoiar as escolas no processo de escolha e adopo dos manuais escolares facultando-lhes instrumentos de seleco; Garantir o cumprimento, por parte das escolas, dos prazos legais de afixao da lista dos manuais adoptados, bem como da respectiva participao s entidades intervenientes no processo; Permitir a autores e editores a previso das iniciativas a tomar e das tiragens a realizar, de forma a melhorar a qualidade e a racionalizar o preo do manual escolar e a sua disponibilizao no incio do ano lectivo. Vejamos em pormenor alguns aspectos da lei. Art 3 (Iniciativa dos manuais) Pertence sociedade civil a iniciativa da elaborao, produo e distribuio dos manuais escolares, cabendo apenas ao ME um papel supletivo, no caso de ausncia de iniciativas editoriais para programas obrigatrios. Perodo de adopo (art 4) Cada programa vigora por um perodo mnimo de quatro anos nos 1. e 2. ciclos do ensino bsico e de trs anos no 3. ciclo do ensino bsico e no ensino secundrio, renovvel desde que no se justifiquem alteraes. Quanto adopo dos manuais escolares, ela vlida por um perodo mnimo de quatro anos nos 1. e 2. ciclos do ensino bsico e de trs anos no 3. ciclo do ensino bsico e no ensino secundrio, no sendo permitidas alteraes lista dos manuais adoptados depois da sua afixao e durante o perodo referido, excepto quando o editor ou o autor de determinado manual decidir suspender a sua circulao ou no assegurar o abastecimento do mercado ou ainda quando se verificar a aplicao das medidas de suspenso previstas no artigo 9.. Por fim, estabelece-se que, no final de cada perodo de adopo, as estruturas de deciso pedaggica no 1. ciclo e os conselhos pedaggicos nos 2. e 3. ciclos do ensino bsico e no ensino secundrio devem proceder, no prazo fixado no n. 1 do artigo 5., aprovao dos manuais escolares para o perodo seguinte, com vista a sua readopo ou substituio.

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Adopo dos manuais (art 5) A adopo dos manuais escolares pelas escolas dos ensinos bsico e secundrio feita durante as primeiras quatro semanas do 3. perodo do ano lectivo anterior ao incio do perodo de vigncia dos programas a que dizem respeito. No 1. ciclo do ensino bsico, a adopo dos manuais escolares compete s respectivas estruturas de deciso pedaggica, enquanto nos 2. e 3. ciclos do ensino bsico e no ensino secundrio a adopo dos manuais escolares compete aos conselhos pedaggicos sob proposta dos conselhos de disciplina. Nos estabelecimentos de ensino particular e cooperativo, a adopo dos manuais escolares da responsabilidade dos respectivos rgos de direco tcnico-pedaggica, depois de ouvidos os professores do estabelecimento. Apreciao (art 6) O ME constitui comisses cientfico-pedaggicas para apreciao da qualidade dos manuais escolares, com excepo dos manuais relativos disciplina de Educao Moral e Religiosa. Essas comisses integram especialistas de reconhecida competncia cientfica e pedaggica, que no tenham quaisquer interesses directos em empresas editoras, e organizam-se por ciclo de ensino e por disciplina ou rea disciplinar. A apreciao da qualidade pode incidir nos manuais de modo diverso de acordo com os seguintes mtodos: a) De modo global e pelos servios propostos das direces-gerais pedaggicas, em todos os manuais, utilizando-se mtodos de despistagem de grelha larga; b) De modo intenso e pelas comisses previstas neste artigo nos manuais que suscitarem dvidas na despistagem geral. As empresas editoras podem inserir na capa ou contracapa do manual a indicao do resultado da apreciao, bem como difundir esse resultado na comunicao social ou por outros meios. Procedimentos e prazos (art 8.) Os rgos de gesto e administrao das escolas do ensino pblico e o rgo de direco tcnico-pedaggica dos estabelecimentos de ensino particular e cooperativo devem afixar, em modelo prprio, no prazo de 10 dias aps expirar o prazo referido no artigo 5., em locais de fcil acesso ao pblico, a lista dos manuais escolares adoptados, por disciplina ou rea disciplinar, com a indicao do ttulo, autor e editor. Os rgos de gesto e administrao das escolas do ensino pblico e o rgo de direco tcnico-pedaggico dos estabelecimentos de ensino particular e cooperativo devem remeter, no prazo de cinco dias aps a afixao referida no nmero anterior, Direco-Geral do Ensino Bsico e Secundrio e respectiva direco regional de educao, a lista definitiva dos manuais escolares adoptados, com a indicao dos ttulos, autores, editores e estimativa do nmero de exemplares necessrios para os alunos do respectivo estabelecimento. As estruturas locais das direces regionais de educao devem remeter a lista definitiva dos manuais escolares adoptados pelas escolas da sua rea s respectivas cmaras municipais. Medidas de suspenso (art 9) De acordo com o parecer das comisses cientfico-pedaggicas referidas no artigo 6., comunicado aos autores e editores dos manuais em que tenham sido detectados erros ou omisses de

reconhecida gravidade os fundamentos da inteno de impor a respectiva rectificao ou suspender a sua distribuio e venda, em carta registada com aviso de recepo. No prazo de oito dias teis aps a recepo desta carta, o ME nomeia uma comisso de reviso, composta por quatro professores dos quadros com nomeao definitiva em exerccio no mesmo nvel de ensino, no caso do 1. ciclo do ensino bsico, e no mesmo grupo disciplinar ou especialidade, no caso dos 2. e 3. ciclos do ensino bsico e do ensino secundrio, sendo dois deles indigitados pelo ME e os outros dois pelo autor ou editor do manual. A comisso de reviso presidida por uma individualidade de reconhecida competncia e idoneidade, nomeada pelo ME, a qual vota apenas em caso de empate. Parecer da comisso de reviso (art 10) A comisso de reviso dispe de um prazo de 15 dias teis para a apreciao do manual em causa e emisso de pareceres o qual deve justificar minuciosamente as decises propostas. O parecer deve, conforme o caso, contemplar uma das seguintes situaes: a) Revogao da inteno referida no artigo anterior; b) Obrigatoriedade de o autor e editor procederem rectificao dos erros e omisses detectados, atravs da distribuio de novo manual corrigido ou de errata contendo as correces necessrias; c) Suspenso da distribuio e venda do manual. Nos casos em que h obrigatoriedade de rectificar os erros ou suspender a distribuio e venda do livro, os encargos emergentes da rectificao ou suspenso da distribuio e venda do manual em causa, bem como da devoluo aos adquirentes do manual das importncias por estes despendidas com a sua aquisio so da responsabilidade do respectivo editor. Regime de preos e modalidades de apoio (art 12) O regime de preos dos manuais escolares deve considerar os interesses de utilizadores, autores e editores e estabelecido por portaria.

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entrevista

Joo Caraa, fsico e director do Servio de Cincia da Fundao Gulbenkian

Fsica

vai continuar a ser um dos

esteios da cincia moderna

entrevistado por Carlos Pessoa e Carlos Fiolhais

A publicao pela prestigiada coleco francesa Que sais-je? de um livro sobre cincia e a comunicao foi o ponto de partida para uma conversa com Joo Caraa, fsico nuclear de formao, professor de gesto de cincia e tecnologia e director do Servio de Cincia da Fundao Calouste Gulbenkian. O divrcio entre as universidades e a indstria apontado como uma das razes de a cincia no ter conseguido, em Portugal, fertilizar a sociedade. Na opinio do entrevistado, essa realidade pode levar a uma situao em que o pas, embora inserido no espao
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Joo Caraa

europeu, seja comandado a partir do centro da Europa. No foroso que assim seja desde que se consiga estabelecer, em alguns sectores, uma ligao entre o mundo acadmico e a economia. No entanto, isso s se conseguir se houver a possibilidade de definir desgnios nacionais. Seja qual for o futuro, uma coisa , para Joo Caraa, certa: A Fsica um dos principais esteios da cincia moderna e vai continuar a s-lo.

Gazeta de Fsica A coleco francesa Que sais-je? publicou recentemente um livro da sua autoria. De que trata essa obra? Joo Caraa Science et Communication uma traduo para francs de um livro que publiquei h dois anos na coleco portuguesa O que ?. o mesmo texto, excepo de dois pequenos sub-captulos que vieram dar uma certa unidade obra para satisfazer as noes de dimenso do livro francs. No essencial, uma reflexo sobre a cincia no mundo contemporneo, para tentar dar resposta seguinte questo: por que necessrio falar hoje sobre a cincia, ou seja, olh-la a partir de dentro a minha posio natural , mas mantendo ao mesmo tendo um olhar a partir de fora, nas relaes recprocas da cincia com a sociedade? Como a cincia uma forma de saber, ela vive, convive e sobrevive neste contexto societal. Se a sociedade se transforma, a prpria cincia e a sua prtica transformam-se tambm. Se no entendermos isto estamos a funcionar num percurso que no o mais adequado no s para o presente, mas sobretudo numa projeco para o futuro. P. Vejamos o caso da sociedade portuguesa. Em que medida a cincia em Portugal tem fertilizado a sociedade portuguesa? R. No tem. Infelizmente, a sociedade portuguesa no tem sido mudada pela cincia portuguesa, embora ela seja necessariamente mudada pelos efeitos da cincia que nos vm de fora. Para situar esta necessidade actual de reflexo sobre a cincia preciso ter em conta o relacionamento da cincia com a economia. A tecnologia, o conhecimento sobre o modo de fazer mquinas e ter um relacionamento eficaz com a Natureza, no nasceu da cincia, ao contrrio do que muita gente pensa. Se olharmos para a evoluo histrica, o nascimento da cincia no tem a ver com a tecnologia, embora tenha a ver com um certo sistema tcnico e tecnolgico existente - h dois mil anos, por

exemplo, a cincia moderna no poderia existir porque no havia um sistema tcnico que o permitisse. Alternativamente, a tecnologia permitida tambm pelo conjunto das ideias cientficas. O que quero dizer que as ideias sobre tecnologia, os inventos, sempre foram buscados na prtica - os inventores eram curiosos que iam buscar ao quotidiano as suas ideias e as afinavam, conseguindo melhores equipamentos, meios de transporte, mquinas, por exemplo. Ainda hoje existe esta maneira de fazer tecnologia. Porm, desde h 50 anos que existe um outro factor muito importante a ter em conta: a tecnologia que deriva directamente dos conhecimentos cientficos. Basta pensar na energia nuclear, nos computadores, na fsica do estado slido, nas telecomunicaes ou, mais recentemente, na engenharia gentica. Este um caminho novo. Nenhum desses conhecimentos e indstrias poderia ter nascido a partir de um melhoramento da prtica. Pelo contrrio, eles surgem porque foram introduzidos novos conceitos que vieram de uma reflexo sobre conceitos cientficos depurados a partir de princpios. Esse caminho da cincia para a tecnologia o grande mecanismo que faz movimentar a cincia hoje em dia. P. E isso no ntido em Portugal?... R. No. No existe nenhuma organizao empresarial que tenha participado no cerne deste movimento. P. Temos cincia, temos economia, mas estas so duas entidades separadas... R. Pois so! Bastante separadas mesmo. Essa uma das razes pelas quais o problema das ligaes entre as universidades e a indstria to patente em Portugal. Nos pases mais desenvolvidos essas relaes so sobretudo nos sectores de alta intensidade tecnolgica, ou seja, nos sectores onde preciso ter uma linguagem cientfica para se ser industrial. Onde que se aprende essa linguagem cientfica? No sistema de educao formal, nas universidades, etc. Isto pode ser dito de outra forma: no se pode ter ideias sobre como fazer computadores e no como vend-los ou como mandar foguetes para a Lua se no se tiver a linguagem especializada que permite que essas ideias surjam. Esta via para a tecnologia atravs da cincia do nosso sculo e no a vemos nossa volta. P. O que que falta para que essa via se possa instalar entre ns? Ou, se quiser, como que v o futuro da cincia em Portugal? R. H dois cenrios contrastados. O mais pessimista mas tambm o mais provvel situa Portugal na Europa, mas funcionando com um comando a partir do centro da Europa. Ou seja, tudo o que a nossa actividade acadmica funciona na lgica da actividade acadmica europeia. O nosso sistema produtivo, a nossa economia e as nossas indstrias funcionam tambm com as suas ligaes ao sistema produtivo exterior. Teremos certa-

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Joo Caraa

mente relaes acadmicas com os grandes centros europeus e relaes empresariais com as grandes empresas europeias. O que no teremos ligaes entre as empresas portuguesas e a academia portuguesa: so dois sistemas que no se vem e no comunicam. Provavelmente, uma universidade portuguesa acaba por colaborar com uma empresa portuguesa atravs de uma universidade estrangeira! P. O outro cenrio... R. o cenrio voluntarista, onde conseguimos ter, em alguns sectores, esta ligao entre o mundo acadmico e a economia. Haver alguma interveno em actividades mais tecnologicamente intensivas, tirando partido deste territrio, formando verdadeiros distritos tecnolgicos... P. Espaos de criatividade... R. ... Espaos de criatividade. No centro da Europa e nas regies mais desenvolvidas dos Estados Unidos a competio hoje em dia j no envolve grandes instituies sozinhas, mas cachos de instituies com proximidade territorial muito grande, laboratrios pblicos, centros de transferncia de tecnologia, laboratrios universitrios, empresas, instituies privadas, evidenciando em conjunto uma fortssima capacidade de realizar produtos, conhecimentos e servios. o que acontece no Texas. P. Mas, para chegarmos a esse cenrio optimista, necessrio mudar a educao. R. Tambm. P. Tambm ou acima de tudo? R. Eu digo tambm. O problema no desenvolvimento que estas coisas tm de ser feitas todas ao mesmo tempo, porque no temos possibilidade de parar o resto e dizer: vamos atacar a educao. Dito isto, a educao fundamental e sem ela ou contra ela no mudamos. O caminho para uma educao experimental tem de ser feito j e ao mesmo tempo que os outros, no sentido de uma maior racionalidade na economia, maior ligao entre a indstria transformadora e os servios coisas que vemos estarem a acontecer no espao econmico em que Portugal est situado. P. A governao tem algum papel especial nesse processo? R. A governao, em Portugal, no tem sido particularmente esclarecida. P. Desde sempre? R. Sempre no. Tivemos alguns perodos de grandes apostas e riscos, mas em geral a governao no tem estado muito virada para assumir o risco e conduzir o pas. Tem estado mais virada para conservar ou para ser empurrada para decidir as coisas quando no pode adiar mais. Para ter uma governao mais interveniente era preciso haver a possibilidade de definir desgnios nacionais, grandes projectos. Mas isso no existe e esse o problema da nossa identidade no futuro. A identidade

no tem apenas a ver com a cultura conjunto de valores, princpios e costumes ou com o patrimnio, mas com a nossa ideia de futuro. Para conseguirmos relacionar-nos com a Natureza e com os nossos semelhantes de uma maneira prpria e correcta temos de possuir uma percepo clara se aquilo com que nos relacionamos representa uma ameaa e gera uma atitude mais defensiva ou uma oportunidade o que implica uma atitude mais aguerrida e construtiva. Para percebermos isso necessria uma estratgia. Gosto muito de citar aos meus alunos uma famosa frase do filsofo romano Sneca o vento s favorvel para aqueles que sabem para onde ir. Se assim no for, acabamos por ir ao sabor do vento, ou seja, ao sabor daquilo que outros queiram fazer connosco. P. E qual o papel da Fsica nessa navegao? R. A Fsica um dos principais esteios da cincia moderna e vai continuar a s-lo. Como se sabe, a Fsica, sobretudo a Mecnica, teve uma influncia enorme no estabelecimento dos novos saberes no incio da cincia moderna. A Fsica foi essencial para o prprio discurso da modernidade, porque reforou o saber que vinha de trs no fomos ns [fsicos] que inventmos a plvora, mas o nosso papel no desenvolvimento da artilharia foi decisivo. A Fsica teve uma importncia fundamental na introduo do conceito de energia, no incio do sculo XIX. Mais modernamente, aconteceu o mesmo com o conceito de campo. Penso que a Fsica, do ponto de vista de ferramenta intelectual, fundamental. E hoje, h outra disciplina que se insere no campo das cincias bsicas com uma fora muito grande a Biologia. P. A Biologia ser o futuro da Fsica? R. No sei. Limito-me a dizer que a Biologia tem um grande mundo a abrir tal como a Mecnica teve no sculo XVII e isso tem tanto a ver com a nossa preocupao com a sociedade e connosco prprios como com a existncia de ferramentas como a biologia molecular, criada por fsicos. Isso permite olhar de uma outra maneira para a vida, que assume uma grande centralidade, e pe Fsica questes e problemas com os quais temos de conviver e s quais temos de sobreviver. P. E que so, em seu entender, mais oportunidades do que ameaas? R. Se os fsicos fizerem boa fsica, so mais oportunidades do que ameaas.

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notcias

Fsica em Portugal
Ano Mundial da Matemtica
2000 o Ano Mundial da Matemtica. Para saber mais sobre este evento, a "Gazeta de Fsica" entrevistou em meados de Fevereiro o Dr. Graciano de Oliveira, Presidente da Sociedade Portuguesa de Matemtica (SPM).

Graciano de Oliveira

P. O Que o Ano Mundial da Matemtica? R. A Unio Internacional de Matemtica declarou, em 1992, o ano 2000 como Ano Mundial da Matemtica. Naquela altura foram estabelecidos trs grandes objectivos: os desafios da Matemtica para o sculo XXI, o seu papel no desenvolvimento, e a promoo da imagem da Matemtica junto do grande pblico. Muitos pases esto a cumprir aqueles desgnios. Tendo em conta a situao e a imagem da Matemtica no nosso pas, Portugal devia agarrar esta oportunidade "com unhas e dentes", para utilizar uma expressiva frase popular. Mas j vamos a meio do primeiro trimestre do ano e penso que a incria que nos levou a deixar de ter representante na Unio Internacional de Matemtica nos ltimos anos permanece e est para durar.

P. Como est a Sociedade Portuguesa de Matemtica a celebrar o Ano? R. Procurando cumprir os trs objectivos, claro. Penso que este acontecimento deveria ser aproveitado para dois tipos de celebraes: passageiras e duradouras. Na Matemtica, Portugal tem necessidade de ultrapassar o foguetrio que rapidamente se extingue e esquece e investir em algo que perdure. A SPM tem um vasto programa que se pode ver na Internet (http://www.spm.pt/~spm). Chammos-lhe programa provisrio porque no certo que consigamos meios financeiros para tudo. De duradouro j fizemos uma coisa que tommos como inaugurao, pela nossa parte, do Ano Mundial da Matemtica: relanmos a "Gazeta de Matemtica", revista fundada em 1939, mas que h muitos anos se no publicava. Sabe-se como a vida das sociedades cientficas e as suas dificuldades. Comemos a preparao para este ano em 1996. Na nossa opinio, h coisas importantes a fazer que ultrapassam as capacidades das associaes cientficas, alis pouco ouvidas. Infelizmente quem pode no quer ou ainda no reparou na oportunidade que se perde. A ns SPM, vontade das poucas coisas que no nos falta. P. Que apoios tm tido? R. Alguns importantes, como se pode ver no nosso "site". Mas faltam os que tinham mais obrigao de aparecer. Quem que neste pas tem obrigao de zelar pela investigao e ensino? P. Alm da SPM, h outras instituies empenhadas nas celebraes? R. H outras associaes, escolas e departamentos universitrios. No cito nenhum em particular porque receio no conhecer a lista completa, uma vez que no h coordenao a nvel do pas. Cada um faz o que pode, mas so conhecidas as debilidades da sociedade civil. O certo que quando o Estado se desinteressa... Veja-se, por oposio, o que se passa em Espanha!

P. Como pode esta oportunidade ser aproveitada para reforar as ligaes entre a Matemtica e a Fsica? R. A Fsica das cincias que mais beneficia da Matemtica. E vice-versa, a Fsica tem sido fonte de inspirao para muitas inovaes matemticas. Que fazer? A pergunta at devia ser colocada aos fsicos... Estamos a aproveitar o ano para dialogar com todas as associaes que tm a ver com a Matemtica. Vamos convidar fsicos para colaborarem, dando palestras em escolas e para que opinem sobre a Matemtica. E esta entrevista j um sinal... Ideias no nos faltam, mas ultrapassam a capacidade de realizao de uma associao cientfica num pas onde a cincia no das coisas mais consideradas. J algum viu algum debate na TV sobre poltica cientfica? J algum viu, nas campanhas eleitorais, debater-se a poltica cientfica?

Doutoramentos no Porto
Concluram-se no Porto, em 1999, os seguintes doutoramentos em Cincia dos Materiais e Fsica do Estado Slido: Teresa Monteiro Seixas, "Propriedades Magnticas de compostos da srie Ce1-xGdxCo2". Manuel Antnio Silva, "Estudo de estruturas magnticas moduladas nos compostos intermetlicos NdRu2Si2 e TbRu2Si2". Maria Manuela dos Santos, "Propriedades estruturais e dielctricas dos compostos (BP)1-x (BPI)x".

Mestrados no Porto
Concluram-se em 1999 no Departamento de Fsica da Universidade do Porto os seguintes mestrados em Optoelectrnica e Lasers:

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notcias fsica em Portugalnotcias notcias

Novo "Cincia J"
A Associao Juvenil de Cincia publicou mais um nmero, o 13, da sua revista de cincia para jovens, "Cincia J". Inclui notcias de cincia, cincia na rede, experincias cientficas, colunas do Grupo de Tcnicas Aeroespaciais (GTA) e do Grupo de Informao e Recreao Astronmica (GIRA), um artigo sobre "Breve histria do tempo" e uma entrevista com Nuno Delicado, presidente da Associao. O director da revista Matusalem Marques. O contacto Associao Juvenil de Cincia, Av. Joo Crisstomo, 39-3, 1050-125 Lisboa, tel. 21.352.93.50, fax 21.352.93.52, E-mail ajciencia@mail.telepac.pt e http://www.ajc.pt/cienciaj

Maria Raquel Martins, "Espectrocolorimetria do Vinho do Porto". Modesto de Cerqueira Morais, "Disperso Modal de Polarizao".

Mestrados em Coimbra
Realizaram-se no Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra as seguintes provas de mestrado: Maria de Ftima Silva, "Difraco a pequenos ngulos em compostos magnticos intermetlicos", Fsica Tecnolgica (Dezembro/99). Pedro Sidnio da Silva, "Atropisomerismo em compostos difenilguanidina: estudo estrutural por difraco de raios X", Fsica Tecnolgica (Fevereiro/2000). Henrique Manuel Ferreira, "O Electromagnetismo e as suas simetrias", Fsica para o Ensino (Janeiro/2000).

animaram vrias demonstraes experimentais de grande interesse didctico: Experincia de Milikan, Relao e/m, Espectroscpio, Raios X, Propriedades da matria, Difraco de Electres, Interfermetro de Michelson, Efeito Fotoelctrico, Calhas Dinmicas, Pndulo para a medio de g, Lanamento de projcteis, Termodinmica, Dinmica de rotao, Ondas. As escolas da regio que aderiram iniciativa - E. S. Santa Maria da Feira, Avelar Brotero (Coimbra), D. Duarte (Coimbra), Joaquim de Carvalho (Figueira da Foz), de Condeixa-a-Nova, D. Pedro I (Alcobaa), Carregal do Sal, Joo Carlos Celestino Gomes (lhavo), Viriato (Viseu), da S (Lamego), Serafim Leite (S. Joo da Madeira), Moimenta da Beira, Proena-a-Nova e Esc. Profissional da Quinta da Lageosa (Belmonte) trouxeram cidade um total de aproximadamente 1300 estudantes. Os diversos centros de investigao abriram as suas portas aos estudantes mostrando-lhes os laboratrios e fazendo pequenas apresentaes dos seus trabalhos. Rui FerreiraMarques (Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra) rui@filip3.fis.uc.pt

Dia Aberto em Coimbra

No dia 2 de Fevereiro de 2000 realizou-se o "Dia Aberto" do Departamento de Fsica da Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade de Coimbra, especialmente destinado a alunos finalistas do ensino secundrio. Foram promovidas diversas actividades, com destaque para as seguintes: Apresentao das Licenciaturas em Fsica e em Engenharia Fsica; Palestras de divulgao cientfica e demonstraes experimentais; Visitas a laboratrios didcticos, centros de investigao e seus laboratrios, e ao Museu de Fsica. As palestras cobriram os seguintes temas: "O Prmio Nobel da Fsica de 1999" (Dr. E. van Beveren); "A Luz e a Cor" (Dr. M. Margarida Ramalho da Costa); "O Nascimento, Desenvolvimento e Morte do Universo" (Dr. Alex Blin). Professores, assistentes e alunos

Grupo "Outreach" do LIP

O grupo "Outreach" do Laboratrio de Instrumentao e Partculas (LIP), localizado na Internet em http:// lipulsi.lip.pt/outreach/ , tem como objectivos apoiar e promover o ensino e divulgao da Fsica em geral e da Fsica de Partculas em particular (passe a expresso) junto das escolas secundrias portuguesas. Coordena esse grupo a Dra. Maria da Conceio Abreu, do LIP e da Universidade do Algarve. O E-mail outreach@ualg.pt .

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notcias fsica em Portugalnotcias notcias

Monte Carlo para Fsica da radiao

Uma conferncia internacional sobre "Advanced Monte Carlo for Radiation Physics, Particle Transport Simulation and Applications" realiza-se de 23 a 26 Outubro deste ano em Lisboa. O encontro, apoiado por numerosas entidades nacionais e internacionais, tem como presidente M. Nakagawa. O prazo de entrega de resumos 31 de Maro. Para mais informaes ver http://lipulsi.lip.pt/mc2000/ .

Novo "Pulsar"
Saiu mais uma edio do interessante jornal dos estudantes de Fsica do Instituto Superior Tcnico (IST). No nmero 14, a publicao inclui a segunda parte de uma entrevista com o Prof. Claus Rolf e artigos sobre a termo-dinmica no quotidiano e sobre o caos. Os interessados devero contactar o jornal para o Ncleo de Fsica do IST (Sala de Alunos da LEFT, Departamento de Fsica, Instituto Superior Tcnico, Av. Rovisco Pais, 1049-001 Lisboa Codex), tel. 21.841.90.82, fax 21.841.90.13,

E-mail pulsar@einstein.fisica.ist.utl.pt e em http://www.fisica.ist.utl.pt/~nfist. O responsvel Nuno Morais, estudante de Engenharia Fsica.

4 Escola de Vero para Professores de Astronomia

A Associao Europeia para o Ensino da Astronomia (EAAE) vai organizar a sua 4 Escola de Vero, de 3 a 8 de Julho deste ano, em Tavira, no Algarve. A Escola de Vero est aberta a todos os professores europeus dos Ensinos Bsico e Secundrio. Durante uma semana, os cerca de 50 participantes tero acesso a comunicaes, grupos de trabalho, oficinas pedaggicas e sesses de observao apresentadas por astrnomos, professores universitrios e professores do ensino secundrio de diversos pases. A Escola apoiada localmente pela Associao Portuguesa para o Ensino da Astronomia (ASTRO). Os temas das actividades sero escolhidos entre os seguintes: 1. Orientao pelas estrelas; 2. O astrolbio e o sextante; 3. Internet e Astronomia; 4. Viajando pelo sistema solar; 5. As mars, a Lua e o Sol; 6. Instrumentos de navegao; 7. GPS;

8. O problema da longitude; 9. Determinao da latitude; 10. Navegao espacial, Qualquer professor portugus pode candidatar-se. Para tal, dever enviar Representante Nacional da EAAE (Felisbela Martins, Apartado 53502 Amial 4202-301 Porto) um pequeno currculo para candidatura at 10 de Maro deste ano. Os candidatos seleccionados devero depois proceder ao pagamento da sua inscrio de acordo com um boletim de inscrio que lhes ser enviado. Para mais informaes, consultar o site da ASTRO http://www.ip.pt/astro portugal/.

II Encontro Nacional de Estudantes de Fsica

Conforme j foi noticiado na ltima "Gazeta", realiza-se nos dias 14 a 16 de Abril de 2000 o II Encontro Nacional de Estudantes de Fsica. O evento organizado pelo Quanta Ncleo de Fsica da Universidade do Algarve, em colaborao com a Physis Associao Portuguesa de Estudantes de Fsica e conta com o apoio da Reitoria da Universidade do Algarve, Fundao Montalvo Marques, Associao Acadmica da Universidade do Algarve e Ministrio da Cincia e Tecnologia. O prazo para entrega de trabalhos e inscries 31 de

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Fsica em palco
"Physics on Stage" um programa conjunto do Laboratrio Europeu de Fsica de Partculas (CERN), da Agncia Espacial Europeia (ESA) e do Observatrio Europeu do Sul (ESO) para a Semana Europeia da Cincia e Tecnologia, a realizar de 6 a 11 de

Maro. A inscrio habilita a duas viagens ao ICPS 2000, a realizar em Zadar, na Crocia, de 4 a 11 de Agosto de 2000, premiando os dois melhores trabalhos apresentados. A ficha de inscrio e informaes encontram-se em http:// www.aaual.ualg.pt/quanta. Para mais informaes, contactar Tel.91.701.77.68 (Bruno Silva). Raul Baltazar (estudante de Engenharia Fsica na Universidade do Algarve e membro da direco do Quanta)

Novembro de 2000. Nestas datas realizar-se- no CERN um festival de Fsica com a colaborao dos vrios pases europeus. A representante nacional Ana Noronha, da Unidade Cincia Viva do Ministrio da Cincia e Tecnologia. Para mais informaes ver http://www.estec.esa.nl/outreach/pos .

O QUE DIZEM OS FSICOS SOBRE SI PRPRIOS

Sob muitos aspectos, um fsico terico apenas um filsofo num fato de trabalho. P. Bergmann Para os que querem uma prova de que os fsicos so humanos, essa prova est na idiotice das diferentes unidades que usam para medir energia. Richard Feynman O fsico pode ficar satisfeito quando tem um esquema matemtico e sabe o meio de o usar para interpretar as experincias. Mas tem tambm de falar destes resultados a no-fsicos, que no ficaro satisfeitos at que uma explicao seja dada em linguagem comum. Mesmo para o fsico a descrio em linguagem comum ser o critrio do grau de compreenso que ele atingiu. Werner Heisenberg Os fsicos no so pessoas normais - assim como no o so os poetas. Qualquer pessoa empenhada numa actividade que faz exigncias considerveis tanto ao intelecto como s emoes provavelmente um pouco estranha. Robert March Num certo sentido cru, que nenhuma vulgaridade, nenhum humor, nenhum exagero podem extinguir completamente, os fsicos conheceram o pecado e este um conhecimento de que eles no se conseguem livrar. J. Robert Oppenheimer Penso que os fsicos so os Peters Pans da espcie humana. Nunca crescem e mantm a sua curiosidade. I. Rabi Parte da arte e da habilidade do engenheiro e do fsico experimental consiste em criar as condies nas quais certos acontecimentos acontecem com toda a certeza. Eugene Wigner Um fsico no tem o hbito de desistir de alguma coisa a no ser que receba algo melhor em troca John Wheeler
(Citaes, recolhidas em Physically Speaking. A Dictionary of Quotations on Physics and Astronomy, C. Gaither e A. Cavazos-Gaither, Institute of Physics, Bristol, 1997).

Previses com base em sries temporais

O "20th International Symposium on Forecasting" ter lugar em Lisboa de 21 a 24 de Junho deste ano. O tema da conferncia a "Inovao na previso num mundo em mudana rpida" (incluindo anlise de sries temporais, econometria, redes neuronais, previses tecnolgicas e financeiras, etc.). A organizao local da Sociedade Portuguesa de Estatstica, Centro de Estudos de Matemtica Aplicada Previso e Deciso Econmica, Associao Portuguesa de Investigao Operacional, Forum Internacional de Investigadores Portugueses e Centro de Estudos Macroeconmicos e Previso. O patrocnio internacional do "International Institute of Forecasters". Ver http://www.isf2000.org . Sobre o mesmo tema haver no Convento da Arrbida uma escola de Vero intitulada "Quantitative Forecasting: New Developments", entre 24 e 28 Julho de 2000. O coordenador Nuno Crato, Department of Mathematical Sciences, New Jersey Institute of Technology, Newark, NJ 07102, EUA, tel. (973)596 3427, fax (973) 596 6467, E-mail ncrato@m.njit.edu e http//pas cal.iseg.utl.pt/~ncrato/arrabida.html .

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Questes de Fsica
Nova questo: A chama amarela de uma vela ou produzida por uma lamparina um plasma? (questo colocada por uma professora do ensino secundrio) da por uma sinalizao especial um V branco em fundo verde , est instalada nas auto-estradas portuguesas. IDENTIFICADOR Um equipamento identificador (inerte), constitudo por um cristal, colocado no pra-brisas do veculo. SISTEMA DE CLASSIFICAO Associado ao sistema de identificao, est ligado um sistema de classificao do veculo utilizado, com capacidade para seleccionar a taxa de portagem. CMARAS DE VIDEO Cmaras de vdeo, instaladas nos pontos de portagem, permitem fotografar a matrcula traseira dos veculos portadores do identificador ou dos que, no o possuindo, utilizaram indevidamente a via verde. A foto mostrar tambm a via utilizada, bem como a data e hora do acontecimento. ANTENA DE LEITURA Na via verde da portagem, est instalada, a cerca de cinco metros do solo, uma antena que, utilizando ondas hertzianas na frequncia de 856 Mhz, interroga o identificador quando o veculo passa. Esta operao efectuada em milsimos de segundo, podendo realizar-se a uma velocidade de 120 km/h. A Brisa, recomenda que se abrande para 50 km/hora por questes de segurana de circulao. TRATAMENTO DE DADOS Os dados recolhidos pela antena de leitura so tratados para efeito de processamento bancrio, sendo o cdigo do identificador convertido em cdigo de carto Multibanco por processo automtico. SEMFOROS Um semforo colocado saida da via verde d ao condutor informao sobre o modo como a operao decorreu: verde, no caso de ter sido realizada uma leitura correcta, cor de laranja quando h alguma anomalia (carto Multibanco sem validade ou extravio do identificador, por exemplo) ou o veculo no tem identificador. C.P.

Relembremos a questo colocada no nmero anterior: Como funciona a Via Verde existente nas auto-estradas portugueses? Que princpios fsicos so usados? (de um leitor que no fsico) O jornal Pblico publicou h j algum tempo um texto explicativo sobre o assunto, que transcrevemos aqui com a devida autorizao. VIA VERDE A Via Verde um sistema de portagem que permite aos automobilistas realizarem a operao de pagamento das portagens nas autoestradas sem ter de parar. Identifica-

Bioengenharia 2000
A 5.a Conferncia Portuguesa sobre Engenharia Biomdica realiza-se em Coimbra de 26 a 27 de Maio de 2000. So organizadores o Departamento de Biofsica e de Biomatemtica da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra e a Sociedade Portuguesa de Engenharia Biomdica. Preside organizao o Dr. Joo Jos Pedroso de Lima. Para mais informaes ver http://www.uc.pt/ fmuc/be2k.html .

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Fsica no Mundo

Debate sobre espao europeu de investigao

O comissrio europeu para a investigao cientfica, o fsico belga Philipe Busquin, iniciou um debate sobre a cincia europeia (http://europa. eu.int/comm/research/area.html). As reaces devem ser recebidas at 5 de Maio de 2000 na Comisso Europeia, Direco-Geral Investigao /Ap 6, Wetstraat 200 / Rue de la Loi 200 (sdme 2/85), B-1049 Bruxelas, Fax + 32-2-295.82.20, E-mail: researcharea@cec.eu.int. Transcrevemos o prefcio de Busquin a esse debate: Em 18 de Janeiro de 2000, a Comisso Europeia adoptou a comunicao Rumo a um espao europeu da investigao, que tem como objectivo contribuir para a criao de melhores condies para um enquadramento global da investigao na Europa. O ponto de partida para a apresentao da referida comunicao aos meus colegas comissrios inspirou-se numa ideia simples, mas importante. No passado, a Unio Europeia concentrou os seus esforos e iniciativas na organizao da cooperao em investigao entre parceiros de diferentes pases atravs de uma srie de programas-quadro sucessivos. O sucesso e o impacto desses esforos de cooperao no devem ser subestimados. todavia evidente que, para tirar todo o partido do vasto potencial de investigao da Europa, no basta disponibilizar fundos para o apoio a essas actividades de cooperao. O que necessrio para garantir um futuro prometedor para a investigao na Europa a criao de um verdadeiro espao europeu da investigao, sendo nesse sentido que o presente documento apresenta um cenrio possvel. O espao europeu da investigao no

ser criado atravs de uma nica deciso, pelo que ser sempre o resultado de um processo para o qual todos os intervenientes relevantes tero de contribuir. Em consequncia, a comunicao constitui, sobretudo, um convite a todos os intervenientes ou interessados no futuro da investigao na Europa para fazerem ouvir a sua voz, para contriburem com as suas ideias e sugestes no que diz respeito no s anlise como s aces propostas. O convite para participar no debate dirigido s instituies relevantes da Unio Europeia, aos organismos e organizaes representantes da investigao e da indstria e aos investigadores individuais nos seus laboratrios e institutos, bem como aos cidados interessados em geral. Todas as contribuies sero analisadas em pormenor, com vista elaborao, numa fase posterior, de um plano que integre ideias adicionais no sentido da criao de um espao europeu da investigao."

Sociedade Sua de Fsica. Todos os modernos tpicos de Fsica da Matria Condensada sero tratados... Para mais informaes ver http:// www.eps-cmd18.ch .

Escola de Vero no CERN

Organizada pelo CERN, e com a durao de 3 semanas (2 a 22 Julho), ter lugar em Genebra (Sua) uma Escola de Vero para professores de Fsica do ensino secundrio. Os seus objectivos so: Promover o ensino da Fsica nas escolas secundrias e estimular actividades relacionadas com a divulgao da fsica dentro e fora da sala de aula; Promover a troca de conhecimentos e experincia entre professores de diferentes nacionalidades; Estabelecer ligaes fortes entre o CERN e escolas europeias; Promover a cooperao entre o CERN e programas patrocinados pela Unio Europeia na rea da educao cientfica. Mais informaes em http://home. cern.ch/~mlm/hst/HSTatCERN.html .

Matria condensada

Sociedade Americana de Fsica: novos espaos na Web

O "Online Journal Publishing Service" (OJPS) constitui uma mostra para as revistas de Fsica publicados pelo "American Institute of Physics" (AIP) e por sociedades cientfico-tcnicas que a integram ou no. Em http:// ojps.aip.org/ pode visitar-se a "homepage" de revistas como "Physical Review", "Applied Physics Letters", "Optics Letters" e "Chaos". Os no assinantes podem ver o ndice e todos os "abstracts", includindo os de nmeros ainda no publicados (os assinantes de pelo menos uma das revistas da lista podem at pesquisar toda a base de dados SPIN de "abstracts"). Em geral, os textos

A 18 Conferncia Geral da Diviso de Fsica da Matria Condensada da Sociedade Europeia de Fsica realiza-se em Montreux, Sua, de 13 a 17 de Maro. O evento tem a colaborao da Sociedade de Fsica Japonesa e da

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completos esto disponveis apenas para os assinantes. O AIP e a American Physical Society (APS) anunciaram entretanto os primeiros de uma srie de jornais "virtuais" a lanar a partir de Janeiro de 2000: "Virtual Journal of Biological Physics Research" e "Virtual Journal of Nanoscale Science and Technology" sero jornais "online" que recolhero artigos relevantes de vrias revistas. Por outro lado, quase todos os "Centennial Symposia" e sesses plenrias do "April Meeting" de 1999 comemorativo dos 100 anos da APS esto em http://www.apscenttalks.org . Usando o RealPlayer G2, as conferncias e discusses em painel podem ser ouvidas "on-line" enquanto se vem materiais fornecidos pelos oradores.

Densidade de energia no universo, obtida na experincia Boomerang

tornar mais rpida. Por outro lado, novos rastreios CMB ("Cosmic Microwave Background"), realizados com telescpios em montanhas e em bales, revelaram que a temperatura do fundo de micro-ondas varia em amontoados com um tamanho angular de cerca de 1 grau no cu um resultado que indica uma geometria do universo globalmente plana. Uma outra maneira de dizer isto que a densidade de energia do universo aparentementemente igual ao valor crtico de cerca de 10-29 g/cm3. Mas a quantidade de matria conhecida (luminosa e escura) insuficiente para produzir uma geometria plana, de modo que necessria energia adicional, provavelmente escondida no vazio universal. Esta energia, de acordo com muitos fsicos tericos, exerceria um efeito equivalente a uma forma repulsiva da gravidade, portanto contrrio atraco gravitacional mtua das galxias. Muito do novo trabalho apenas existe na forma de "preprints". Ver, por exemplo, no servidor electrnico de Los Alamos artigos sobre uma das experincias, a colaborao "Boomerang", que mede a CMB com um detector montado num balo (Melchiorri et al., http://xxx. lanl.gov/abs/astro-ph/9911445.) . O portugus Pedro Ferreira (actualmente no Departamento de Fsica da Universidade de Oxford), apresentou o seu trabalho nesta rea no encontro comemorativo dos 25 anos da SPF em Novembro passado. Pedro Ferreira viu entretanto publicado um artigo seu na "Science".

e neutres dentro dos ncleos. Mesmo num sistema to simples como um conjunto de esferas sobre um prato giratrio podem emergir padres.

Cientistas do Instituto Max Planck (Dortmund, Alemanha) e da Universidade do Chile descobriram que, para certos nmeros "mgicos" de esferas (como 19, 21 ou 30), estas se agregam em estruturas e em camadas semelhantes a anis estveis (ver figura). As bolas giratrias so, afinal, uma forma de material granular. Estudos de gros agitados tinham j revelado estruturas estveis (como os "osciles") mas nenhuma destas dependia do nmero de partculas presentes. Os investigadores observaram, quando aumentaram o tamanho do prato, uma transio misteriosa entre estados estveis e desordenados que ocorre intermitentemente. (Kotter et al., Physical Review E, Dezembro/1999)

Miragem quntica
O microscpio de varrimento por efeito tnel (STM) permite-nos empurrar tomos individuais sobre uma superfcie e fazer imagens deles. Particularmente intrigantes so as imagens de "currais qunticos", arranjos circulares ou elpticos sobre uma superfcie dentro dos quais as ondas correspondentes aos electres

Fundo csmico de micro-ondas

Uma das grandes controvrsias em cosmologia saber se a actual expanso do universo vai continuar como hoje acontece, regredir ou prosseguir com um ritmo menor ou maior. Observaes de supernovas realizadas h dois anos sugeriam que a expanso no se vai inverter mas antes se est a

Nmeros mgicos de esferas giratrias

Os fsicos gostam de detectar padres na Natureza, seja as estruturas cristalinas de tomos nos slidos, sejam os agrupamentos em "camadas" de electres dentro dos tomos, ou ainda as "camadas" de protes

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perto da superfcie-substracto podem ser reveladas. A ltima entrada nesta galeria de belas imagens vem da IBM, onde os fsicos colocaram 36 tomos de cobalto num padro elptico de "Stonehenge" sobre uma superfcie de cobre. Um tomo magntico de cobalto adicional foi colocado num dos dois focos da elipse, causando interaces visveis com as ondas electrnicas da superfcie. Mas as ondas parecem tambm estar a interagir com um tomo de cobalto fantasma no outro foco, um tomo que, de facto, no est l. (Manoharan, Lutze, Eigler, Nature, 3/ Feb/ 2000; ver figura em www.aip.org/ physnews/graphics)

Candidatas a partculas de matria escura

Exemplos que se pensam ser de "weakly interacting massive particles" (WIMPs) foram detectados indirectamente por um grupo que opera no "Gran Sasso National Lab" (INFN), em Itlia, de acordo com uma comunicao de Pierluigi Belli da Universidade de Roma (colaborao DAMA) num encontro sobre deteco de matria escura em Marina del Rey (Califrnia) em Fevereiro passado. A matria negra uma substncia hipottica no-luminosa que estar dentro e fora de galxias, influenciando o modo como as galxias rodam e interagem umas com as outras. A matria escura pode em parte consistir de baries (como os protes dos tomos comuns) ou formas mais novas como os WIMPs. Em virtude do modo como a Terra orbita em torno do Sol e do modo como o sistema solar se move na Galxia (atravessando o presumvel halo de matria negra medida que avanam) h razes para pensar que um "vento" de WIMPs ser encontrado e que a taxa com que os WIMPs interagem fracamente com os detectores terrestres ser maior em Junho do que em Dezembro. As experincias DAMA tero descoberto precisamente esse efeito sazonal na frequncia de acontecimentos nos quais um presumvel WIMP incidente (com massas de cerca de 50 vezes a do proto) bate num material cintilante de iodina de sdio devidamente blindado, causando pequenos "flashes" de luz bem dentro do detector (INFN preprint AE-00/01; www.lngs.infn.it) . As interaces da matria escura nos detectores so raras e a anlise difcil, de modo que a interpretao da DAMA ser sujeita a maior escrutnio nos tempos mais prximos.

Primeira nave em rbita de um asteride

A nave "Near Earth Asteroid Rendevous" (NEAR) chegou e entrou em rbita do asteride Eros, que estava a uma distncia de 160 milhes de milhas da Terra quando ocorreu o encontro. O asteride, cuja acelerao da gravidade superfcie cerca de um milsimo da da Terra, pode representar um pedao de matria que no foi muito alterado desde a altura em que o sistema solar foi formado, h cerca de 4,5 mil milhes de anos, e por isso de grande interesse para os cientistas planetrios. (Ver http://near.jhuapl.edu/iod/2000 0215/index.html)

Impulsos de luz de 1 atossegundo

Um impulso localizado pode ser representado matematicamente pela soma pesada de um certo nmero de ondas de vrios comprimentos de onda. Deste modo, fsicos da "Foundation for Research and Technology-Hellas" (FORTH) em Creta, Grcia, criaram impulsos de luz com menos de um femtosegundo (10-15 segundo) de durao (Papadogiannis et al., Physical Review Letters, 22/ Novembro/ 1999). Em primeiro lugar, dividiram um feixe de luz (comprimento de onda de 800 nm) em duas partes; cada uma das quais, quando passa por um vapor de rgon, produz conjuntos de ondas harmnicas mais elevadas (com comprimentos de onda iguais a vrias fraces dos originais 800 nm) que se somam de uma maneira sincronizada para formar o impulso de onda ultracurto com a durao estimada de menos de 100 atosegundos. Antes deste resultado, o recorde de impulso menor tinha uma durao de 4,5 fs. (Physics World, Fevereiro/2000.)

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NOTCIAS DO SECRETARIADO

A SPF e a reforma do ensino bsico e secundrio

A SPF tem sido solicitada pelo Ministrio da Educao a emitir pareceres sobre vrios temas ligados reforma do ensino secundrio, elaborao dos novos programas do ensino secundrio e formao inicial de professores dos ensinos bsico e secundrio. A posio da SPF relativamente ao documento "Proposta de reviso curricular Ensino Secundrio" do Departamento do Ensino Secundrio (DES) do Ministrio da Educao publica-se a seguir. Mais recentemente, a SPF foi convidada pelo DES a acompanhar o processo, j iniciado, de reviso dos programas do ensino secundrio. Como a SPF considera este assunto da maior importncia, decidiu o seu Conselho Directivo constituir um grupo permanente de apoio ao SecretrioGeral, que o interlocutor da Sociedade perante o Ministrio da Educao. Esse grupo constitudo por: Adelaide Belo, da Escola Secundria Gil Vicente de Lisboa; Adriano Sampaio e Sousa, da Escola Secundria Fontes Pereira de Melo, no Porto; Dcio Martins, da Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade de Coimbra; Ftima Pinheiro, da Faculdade de Cincias da Universidade do Porto; Graa Ventura, da Escola Secundria Frei Heitor Pinto, Covilh; Jorge Maia Alves, da Faculdade de Cincias da Universidade de Lisboa; Jos Antnio Pereira, da Diviso Tcnica de Educao da SPF; Manuel Fiolhais, da Faculdade de Cincias e Tecnologia da Universidade de Coimbra; Teresa Pea, do Instituto Superior Tcnico, Lisboa.

Relativamente formao inicial de professores para os ensinos bsico e secundrio a SPF emitiu tambm um parecer a solicitao do Instituto Nacional de Acreditao da Formao de Professores (INAFOP). Esse documento, que tambm se publica nesta seco, vai no sentido de apenas se deverem acreditar, para efeitos dessa formao inicial, as instituies de ensino que tenham, comprovadamente, um corpo docente cientificamente apto e capaz, segundo os padres internacionais, na rea em que essa formao se realiza. Se assim no for, haver degradao da qualidade desses ensinos.

Posio da SPF sobre a reviso curricular

A Sociedade Portuguesa de Fsica (SPF) tomou posio relativamente ao documento "Proposta de reviso curricular Ensino Secundrio" do Departamento do Ensino Secundrio do Ministrio da Educao", apresentada em Novembro de 1999. esse texto que a seguir se transcreve. "O documento em apreo, que consubstancia uma proposta de alterao curricular no ensino secundrio, merece-nos os seguintes comentrios sucintos: 1 positiva a existncia de duas vias diferenciadas: um Curso Geral, vocacionado para o prosseguimento de estudos, e um Curso Tecnolgico, destinado insero na vida activa, formador de quadros mdios de que o pas tanto carece. A existncia de um ano ps-12 para permitir a transio entre as duas vias afigura-se correcta pois assegura a possibilidade de acesso ao Ensino Superior para quem tenha optado pelo Curso Tecnolgico. A indefinio quanto a este 13 ano levanta, nesta fase, naturais preocupaes. 2 A proposta prev programas diferenciados de Fsica (e de Qumica) para as duas vias, o que parece ser uma medida consensual.

3 Embora os programas no sejam objecto de discusso pormenorizada no momento presente, julga a SPF oportuno manifestar-se a favor de uma alterao quer de contedos quer de metodologias, de forma a torn-los mais modernos, mais motivadores para alunos e professores, e que reflictam o que e que importncia tem a Fsica do sculo que agora finda. Estudos muito abrangentes realizados em vrios pases apontam exactamente para esta necessidade. 4 A nova rea de Projecto/Projecto Tecnolgico, pela sua incipiente apresentao, gera tambm algumas dvidas e interrogaes (em aspectos como a organizao, a formao de professores, a dotao oramental, etc.). 5 A SPF defende o ensino experimental das cincias e, em particular, da Fsica. Nesta perspectiva, a extino das disciplinas de Tcnicas Laboratoriais de Fsica (e de Qumica) uma questo sensvel. Reconhece-se que, na prtica, as disciplinas de Tcnicas no cumpriram, por vezes, os objectivos que lhes tinham sido cometidos. Assim sendo, e desde que a disciplina de Fsica (e de Qumica) tenha uma componente experimental obrigatria, a medida pode at ser positiva. A existncia da componente experimental a par da terica, bem articuladas entre si numa mesma disciplina , com certeza, melhor do que se as duas componentes estiverem em disciplinas separadas. 6 Relacionado com a questo anterior surge o problema da carga horria. As 4,5 horas semanais preconizadas para a Fsica (e para a Qumica) so insuficientes em funo do actual programa e da realizao obrigatria de trabalho experimental. Preconizam-se 6 horas semanais, com uma carga horria fixa de trabalho experimental, e em turmas desdobradas (a que no feita qualquer referncia na proposta). 7 A organizao do ano lectivo em semestres pode permitir uma separao, logo no 10 ano, da Fsica e

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da Qumica. Esta separao pode favorecer uma gesto mais equilibrada da Fsica e da Qumica. 8 A ausncia de informao mais pormenorizada acerca dos futuros modelos de organizao das escolas e da avaliao impede uma anlise mais profunda da proposta. Contudo, gostaramos de sublinhar que o xito da Reforma Curricular depender de aspectos gerais que a SPF espera no ver esquecidos, designadamente a articulao dos Programas, a formao atempada de professores e o equipamento das escolas. Reconhece-se que tem sido feito um esforo para dotar os laboratrios de bons equipamentos. Tal esforo deve prosseguir para que o ensino experimental seja mais e melhor". Lisboa, 26 de Janeiro de 2000 Augusto Barroso (Secretrio-Geral da SPF)

A SPF e os padres de qualidade da formao inicial de professores

A SPF reconhece a necessidade de se estabelecerem mecanismos de acreditao dos cursos de formao de professores. Em diferentes pases foram vrios os processos escolhidos para se atingir esse fim. Em Portugal essa tarefa foi cometida a um instituto pblico, o Instituto Nacional de Acreditao da Formao de Professores (INAFOP). Sobre este facto no importa agora emitirmos uma opinio. A SPF defende que um processo de acreditao exige o estabelecimento prvio de normas e padres de qualidade. com essas normas e segundo esses padres que a acreditao ser dada ou negada. Por este facto, quanto mais claras foram as definies dos padres que sero exigidos mais facilitada estar a tarefa das Universidades e das outras Escolas de for-

mao e menor ser o poder discricionrio dos avaliadores. O documento em anlise destina-se a ser aplicado a uma realidade muito ampla e diversificada, que vai dos cursos de formadores de Educadores de Infncia at aos cursos que formam professores para o terceiro ciclo do Ensino Bsico e do Ensino Secundrio. Se certo que existiro normas gerais de aplicabilidade universal, a SPF v com alguma apreenso o facto do documento no avanar no sentido de tratar de forma diversa o que diverso. Assim, universalmente reconhecido que na formao de professores existe uma componente cientfica e outra de natureza psico-pedaggica. Contudo, o seu peso relativo deve, necessariamente, ter em conta o nvel etrio em que o futuro docente ir ensinar. Um professor que ensine crianas com 4 ou 5 anos, ainda que tenha que ter uma formao cientfica bsica (s falamos desta por sermos uma sociedade cientfica), no necessita seguramente da mesma preparao cientfica em Matemtica ou Fsica, por exemplo, do que um professor que leccione estas disciplinas no 12 ano. Esta diferente exigncia no est expressa no documento e deveria traduzir-se nas seguintes recomendaes: 1) A formao dos Educadores de Infncia e dos Professores do Ensino Bsico deve incluir uma boa formao bsica em Cincia. Nos pases cientificamente mais desenvolvido o estudo das Cincias inicia-se no ensino pr-primrio. (ver hyperlink http://spf. pt/opiniao/crisenoes.pt.html ) 2) A formao de professores para o ensino secundrio e para o terceiro ciclo do ensino bsico deveria exigir uma formao cientfica de, no mnimo, 3 anos lectivos. 3) A formao psico-pedaggica, incluindo as disciplinas de didctica, deveria ser posterior aos 3 anos de formao cientfica bsica. 4) O quinto ano do curso de formao deveria ser partilhado entre um estgio profissionalizante a realizar numa

escola e o desenvolvimento de um projecto de carcter cientfico. A SPF pensa ainda que a formao cientfica dos futuros professores do terceiro ciclo do ensino bsico e do ensino secundrio deveria ser ministrada em Escolas cujo corpo docente tivesse qualificao especfica nessas cincias. Internacionalmente, est amplamente consagrado que a existncia de um corpo docente doutorado o primeiro requisito desta qualificao. Parece-nos assim indispensvel que um documento que procura fixar padres de qualidade, defina a qualificao cientfica que deve ser exigida s instituies formadoras. Lisboa, 18 de Fevereiro de 2000 Augusto Barroso (Secretrio-Geral da SPF)

European Physical Journal": um convite aos fsicos portugueses

O "European Physical Journal" (EPJ) foi criado h cerca de dois anos. Incluindo inicialmente as seces A (Fsica Nuclear e Altas Energias), B (Fsica da Matria Condensada, Fsica Estatstica e Hidrodinmica), C (Fsica Experimental e Terica) e D (Fsica Atmica e Molecular, ptica e Plasmas), juntou-se-lhe no incio do presente ano a seco E ("Soft Matter"). Esta revista resultou, originalmente, da fuso do "Zeitschrift fr Physik" (gerido pela editora Springer) e do "Journal de Physique" (gerido pela editora EDP Sciences, propriedade da Sociedade Francesa de Fsica). Mais tarde agregou-se o "Nuovo Cimento" (da Sociedade Italiana de Fsica). Esta concentrao visa, antes de mais, diminuir custos de produo, um problema sentido por outras sociedades de fsica europeias que, por isso mesmo, foram convidadas a aderir ao projecto. o caso de Portugal o que

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implicou a suspenso da "Portugaliae Physica" , Espanha, Sua, Holanda e Blgica, procurando-se a adeso dos pases escandinavos e do leste europeu. Mas se houve uma evidente motivao econmica na criao desta revista europeia de Fsica procurando-se que a qualidade grfica e a rapidez de publicao no prejudicassem o baixo preo da assinatura , h outras motivaes igualmente fortes que presidiram ao aparecimento do EPJ: oferecer aos investigadores europeus uma alternativa credvel s revistas norte-americanas (sobretudo, "Physical Review"). Para atingir esse objectivo estabeleceu-se um padro de qualidade muito rigoroso (por exemplo, o parecer de dois "referees" para cada artigo, mesmo nas "Rapid Communications") e, muito proximamente, a verso electrnica da publicao, que garante prazos muito reduzidos para a divulgao do artigo aceite. Sem perder as caractersticas de uma publicao europeia e dirigida a europeus, o EPJ pretende afirmar-se como uma revista de Fsica de alcance

global. Procura ambm garantir um novo espao, independente e no subalternizado, aos meios de comunicao norte-americanos, com todas as vantagens que resultam de uma concorrncia baseada na qualidade cientfica e evitando situaes que, no passado recente, originaram dificuldades aos fsicos europeus. O lanamento de uma nova revista, mesmo com os antepassados ilustres que o EPJ tem, no feito sem dificuldades. A maior consiste em convencer o autor potencial a alterar hbitos de publicao a resposta do EPJ a esse desafio a exigncia de maior qualidade e a convico que vale a pena apostar numa alternativa. Face a esta realidade, fica feito o convite aos fsicos que trabalham em Portugal para apresentarem os seus trabalhos de investigao ao EPJ. Uma das mais importantes razes do grande peso cientfico das publicaes americanas a "lealdade" que os membros das sociedades americanas tm para com as suas revistas, escolhendo-as prioritariamente para as suas publicaes. No deveria acontecer o mesmo na Europa? Eduardo Lage (Departamento de Fsica da Universidade do Porto e representante da SPF no "European Physics Journal") eslage@fc.up.pt

SPF - NORTE Palestras no Porto

A Delegao Regional do Norte da SPF promoveu as seguintes palestras em escolas: "A Fsica e o Desporto", pelo Dr. Jos Ferreira da Silva, na Escola Secundria Joo Gonalves Zarco. "Porque que a Lua no cai?", pelo Dr. Joo Lopes dos Santos, na Escola Secundria Rainha Santa Isabel. "Onde est a Fsica?", pelo Dr. Paulo Simeo Carvalho, nas Escolas EB2, 3 Domingos Capela e Secundria Eng Antnio Gomes de Almeida.

SPF - CENTRO FSICA 2000

Prmio para estudantes de Fsica

Conjuntamente com a Sociedade Portuguesa de Matemtica, a editora Gradiva e o jornal Pblico, a SPF est a organizar um prmio para o melhor estudante de Fsica no final dos estudos secundrios. O regulamento do prmio ser divulgado no prximo nmero da "Gazeta".

A 12.a Conferncia Nacional de Fsica e o paralelo Encontro Ibrico sobre o Ensino da Fsica tero lugar, como j foi anunciado, de 27 a 30 de Setembro de 2000, na Figueira da Foz, organizados pela Delegao regional do centro da SPF. A lista de conferencistas convidados que j aceitaram participar a seguinte: q Leo Lederman (Prmio Nobel 1988), Fermi Lab, Chicago, EUA q Carlo Rubbia (Prmio Nobel 1984), CERN, Suia q Alain Aspect, Univ. Paris-Sud, Orsay, Frana

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Antnio Divino Moura, IRI e Univ. Columbia, New York, EUA q Carlos Fiolhais, FCT da Univ. Coimbra, Portugal q Claus Rolfs, Univ. Bochum, Alemanha q Eduardo Lage, FC da Univ. Porto, Portugal q Henrik Bohr, Univ. Lyngby, Dinamarca q Isabel Martins, Univ. Aveiro, Portugal q Jos Otero, Univ. de Alcal de Henares, Madrid, Espanha q Isabel Brincones, Univ. de Alcal de Henares, Madrid, Espanha q Joo Pedroso Lima, FM da Univ. Coimbra, Portugal q Jonathan Osborne, King's College, Univ. London, Reino Unido q Jorge Dias de Deus, IST, Lisboa, Portugal q Jose Maria Pastor, IBPG, Madrid, Espanha q Manuel Fernandes Thomaz, Univ. Aveiro, Portugal q Matilde Vicentini, Itlia q Panagiot Pavlopoulos, CERN, Suia q Ramon Roman, Univ. Granada, Espanha. As datas a reter so: Contribuies a submeter at 31 de Maio; Inscries at 31 de Maio na pgina do encontro (em construo) ou em impresso a distribuir. Na Comisso Organizadora e na Comisso Cientfica do Encontro Ibrico para o Ensino da Fsica publicada na p. 2 do ltimo nmero da "Gazeta" devem ser acrescentados os seguintes nomes: Manuel Yuste (UNED e RSEF), Carmen Carreras (UNED e RSEF). Ver http://nautilus.fis/uc.pt/~spf/fisica 2000.html
q

O que dizem os fsicos

No ano 2000 comemoram-se os 100 anos da teoria quntica, com a passagem do centenrio da formulao da hiptese quntica por Max Planck de que a energia no interior do corpo negro era emitida e absorvida em pequenas quantidades discretas. O sculo XX viu o triunfo da teoria quntica, mas muitos dos seus autores tiveram dificuldades com ela, ainda hoje persistindo dvidas filosficas e de interpretao. A mecnica quntica decerto persuasiva. Mas uma voz interior diz-me que ainda no a coisa real. A teoria diz bastante, mas no nos leva mais prximos do segredo do Velho. Eu, de qualquer modo, estou convencido que Ele no lana os dados Albert Einstein, 1926 Se esses malvados saltos qunticos tivessem vindo para ficar, eu teria de me lamentar de alguma vez ter estado envolvido com a teoria quntica. Erwin Schroedinger Nada mais importante na fsica quntica do que isto: destruiu o conceito de mundo como uma realidade externa. O universo jamais voltar a ser o mesmo. John Wheeler
(Citaes recolhidas em Physically Speaking. A Dictionary of Quotations on Physics and Astronomy, C. Gaither e A. Cavazos-Gaither, Institute of Physics, Bristol, 1997).

Conferncias em Aveiro e Coimbra

A Delegao do Centro da SPF organiza em Aveiro um programa de conferncias de divulgao. Realizamse no Anfiteatro do Departamento de Fsica da Universidade de Aveiro na primeira quinta-feira de cada ms,

pelas 17 horas. O calendrio destas reunies, especialmente dedicadas a professores de Fsica dos ensinos bsico e secundrio assim como a futuros professores, o seguinte: 3 de Fevereiro, "A Internet no Ensino da Fsica e da Qumica", por Joo Paiva (Centro de Competncia Nnio "Softcincias"). 2 de Maro, "A Fsica dos Robs", por Norberto Pires da Silva (Departamento de Engenharia Mecnica da Universidade de Coimbra). 4 de Maio, "O Tempo e o Espao na Fsica e na Qumica", por Antnio Nunes dos Santos (Universidade Nova de Lisboa). 1 de Junho, "Novas Formas de Carbono: A Molcula C60", por Leonel Joaquim (Departamento de Fsica da Universidade de Aveiro). Organizadas ainda pelo mesma Delegao, continua o ciclo "Fsica, fora da Fsica". Estas palestras tm

lugar na Sala de Conferncias do Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra na ltima sexta-feira de cada ms, pelas 14h30. So especialmente destinadas a professores dos Ensinos bsico e secundrio e a alunos do Ramo Educacional. As prximas palestras so as seguintes: "A Fsica dos Robs", pelo Dr. Norberto Pires da Silva (Departamento de Engenharia Mecnica da Universidade de Coimbra), dia 25 de Fevereiro. "Tomografia de Emisso com Positres (PET): Instrumentao e Princpios Fsicos", pelo Eng. Nuno Chichorro (Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra), dia 31 de Maro. "Tcnicas de Fluorescncia na Oftalmologia", pelo Dr. Jos Paulo Domingues (Departamento de Fsica da Universidade de Coimbra), dia 28 de Abril.

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publicaes

as experincias propostas. bvio que a este xito no alheia a situao dos autores serem pais e fsicos, o domnio da maioria das experincias, acrescendo o acaso, ou no, de ser um grupo de fsicos em que uma das fsicas terica, a outra experimental e outro ainda com tendncias computacionais, os trs determinados em melhorar o ensino experimental das cincias e decerto convictos que de pequenino que se torce o pepino! Bem hajam autores, editor e quem os apoiou. Fica o desafio para o Cincia a Brincar II, com experincias sobre fenmenos para alm da Fsica e da Qumica. Maria da Conceio Abreu Directora do Centro Cincia Viva do Algarve e Professora de Fsica da Universidade do Algarve mabreu@ualg.pt "Cincia a Brincar" Constana Providncia, Helena Alberto e Carlos Fiolhais Bizncio e Sociedade Portuguesa de Fsica,

Cincia a brincar
"Cincia a Brincar" um livro sobre cincia a srio dirigida aos mais midos. Educadores pais, professores e midos mais crescidos podem inspirar-se neste livro para brincarem aos cientistas com os mais pequenos e, assim, inici-los na cincia atravs da experimentao. No "Cincia a Brincar" encontramos 16 experincias centradas em fenmenos fsicos e qumicos, bem explicadas, excelentemente ilustradas e com indicao precisa dos materiais e detalhes necessrios sua realizao com sucesso. Na descrio das experincias existem mesmo alertas s dificuldades que se podem encontrar na sua realizao. Por exemplo, na experincia que d pelo ttulo "A electricidade faz danar" os executantes so alertados para o fraco sucesso e mesmo insucesso nos dias hmidos; esta chamada de ateno ser sem dvida de grande interesse para os educadores do Arquiplago dos Aores!

No Centro Cincia Viva do Algarve, nas Oficinas de Cincia destinadas os midos dos 5-6 aos 10-12 anos, j foram testadas algumas das experincias e o seu resultado demonstra a qualidade e o interesse dos temas propostos. Apesar do livro ser dedicado, segundo os autores, a crianas de 4 a 8 anos devidamente acompanhadas, somos de opinio que este livro pode e deve ser explorado por crianas at aos doze e mesmo treze anos e que, se eles as executarem sozinhas, muito aprendero. verdade que existem no mercado alguns livros deste tipo em portugus, tradues de obras anlogas maioritariamente escritas por autores ingleses, americanos e canadianos. O "Cincia a Brincar" diferente porque foi pensado e escrito por autores portugueses, com a vantagem de conhecerem a nossa realidade na escola e na famlia, e dos materiais facilmente adquirveis, tudo factores que, sem dvida, so o segredo do xito que se consegue quando fazemos

O Sol, o Genoma e a Internet

O fsico Freeman Dyson, do Institute for Advanced Studies de Princeton, EVA, tem dois livros em portugus na Gradiva, "Infinito em todas as Direces" e "Mundos Imaginados". Em Abril prximo sair a traduo do seu livro mais recente "O Sol, o Genoma e a Internet", na Temas e Debates (editora associada ao Crculo de Leitores). Por amvel deferncia da editora publicamos um texto do livro, que trata a relao entre a Fsica e a Tecnologia. A (excelente) traduo do engenheiro fsico Jos Lus Malaquias Lima. "A cincia teve origem na fuso de duas antigas tradies: a tradio do pensamento filosfico, a qual teve origem na Grcia antiga, e a tradio dos ofcios especializados, a qual comeou ainda antes e floresceu na

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livros e multimedia livros e multimedia livros livros e multimedia e multimedia

Europa Medieval. A filosofia contribuiu com os conceitos da cincia e os ofcios especializados contriburam com as ferramentas. At ao final do sculo XIX, a cincia e as indstrias desenvolveram-se por caminhos separados. Frequentemente, iam buscar ferramentas uma outra, mas cada uma delas mantinha uma existncia independente. Foi s no sculo XX que a cincia e as indstrias oficinais se tornaram inseparavelmente ligadas. O meu av, John William, era ferreiro e trabalhava numa pequena oficina siderrgica em Yorkshire, no Norte de Inglaterra. Com as suas prprias mos, forjou caldeiras que foram exportadas para todo o mundo, levando consigo a potncia do vapor para impulsionar navios e iniciar revolues industriais em stios remotos. A cincia no lhe interessava muito. Era um mestre do seu ofcio, continuando a trabalhar na velha tradio das indstrias oficinais, as quais deram origem primeira revoluo industrial, que ocorreu em Inglaterra cem anos antes. Entretanto, Andrew Carnegie, um seu contemporneo, mudou-se da Esccia para Pittsburgh, onde construiu oficinas siderrgicas de um tipo diferente. O grande ao ultrapassou as velhas oficinas artesanais. Pela altura em que John William se reformou, no incio do sculo XX, as velhas indstrias oficinais do Norte de Inglaterra estavam a morrer. Na gerao seguinte, jovens que quisessem chegar a algum lado no se tornavam ferreiros. Muitos deles, como o meu pai, foram para o Sul e tiraram um curso. E, no entanto, a herana humana que nos dotou de mos capazes de construir ferramentas e de crebros indagantes, no morreu. Em cada cultura humana, a mo e o crebro trabalham juntos na criao do estilo que constitui uma civilizao. Em cada civilizao, o artfice especializado desfruta de uma posio de prestgio, ao lado do escriba e do druida. A nossa prpria civilizao no constitui uma excepo. Durante a primeira metade do sculo

XX, a juventude da gerao seguinte, embora esquecesse os conhecimentos prticos do meu av, aprendia novos conhecimentos prticos e dava incio a novas indstrias. Construam-se emissores e receptores de rdio, microscpios e telescpios, motos e mquinas voadoras. Criava-se milho hbrido e novas variedades de flores e de frutas. Cada uma dessas indstrias teve um incio modesto e floresceu como indstria oficinal, antes de evoluir para organizaes de larga escala e produes em srie. Os primeiros anos do sculo foram os anos dourados da rdio e das mquinas voadoras, quando os inventores podiam construir, com as suas prprias mos, mquinas que mudariam o mundo. medida que nos aproximvamos da segunda metade do sculo XX, as indstrias oficinais pareciam estar a perder importncia. A produo em massa dominava as novas tecnologias da televiso, dos materiais sintticos e da agricultura em larga escala. Os jovens s pareciam ter duas escolhas: ou juntar-se aos inmeros empregados das grandes empresas ou perder por completo o interesse pela tecnologia. A terceira alternativa ganhar a vida como artfice num ofcio especializado deixava de ser prtica. Mas, foi ento que emergiu a cincia para resolver esse dilema.. Recordo-me perfeitamente de uma cena a que assisti, na dcada de 60, quando a rebeldia dos jovens estava no seu ponto mais alto e a popularidade da tecnologia no seu ponto mais baixo. Ps descalos e comportamento escandaloso eram modas predominantes entre os estudantes. Aconteceu-me entrar numa oficina, numa cave do Departamento de Fsica da Universidade de Cornell. A, encontrei dois estudantes, vestidos do modo habitual, com os ps descalos e o cabelo comprido e desgrenhado. Trabalhavam, com uma concentrao intensa, na construo de um cristato, um super refrigerador para experincias de baixa temperatura,

usando hlio lquido. No se tratava de um cristato de hlio lquido comum, capaz de descer temperatura de um grau acima do zero absoluto. Tratava-se de um novo tipo de cristato, baseado num istopo raro do hlio, que permitiria descer a uma temperatura de poucas milsimas de grau acima do zero absoluto. Os estudantes exploravam um mundo novo e uma tecnologia nova. O volume de trabalho do cristato era extremamente pequeno. Tinha que ser rodeado por diversas camadas seladas de isolamento de vazio e tinha que ser ligado ao mundo exterior por meio de uma rede de pequenos tubos e fios.

Freeman Dyson, nos anos 60

Os estudantes estavam absorvidos, tentando montar aquele labirinto intrincado de tubos e fios. O seu intelecto e a sua destreza eram levados ao limite. Tinham que se assegurar de que cada junta estava apertada, cada fio colocado no seu devido lugar. No me recordo dos seus nomes. No sei se continuaram em Cornell e se tornaram fsicos profissionais. Se assim foi, possvel que um deles ou ambos tenha ganho o Prmio Nobel, trinta anos mais tarde, quando trs fsicos de Cornell partilharam o prmio pela descoberta da superfluidez no istopo raro do hlio. Na altura em que os vi, como estudantes, a montar o aparelho, no sonhavam com prmios Nobel. Eram conduzidos pela mesma paixo que conduzia o meu av: a alegria de um mestre arteso por um trabalho bem

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livros e multimedia livros e multimedia livros livros e multimedia e multimedia

feito. A cincia ofereceu-lhes a oportunidade de construir algo com o potencial de abrir novos horizontes, do mesmo modo que os seus antepassados construram navios capazes de explorar novos continentes. Conseguiram encontrar uma terceira via, entre o mundo hierrquico das grandes empresas e os sonhos utpicos da rebelio estudantil. Ao longo dos ltimos cinquenta anos, a cincia deu origem a uma nova idade de ouro das indstrias oficinais.

medida que a cincia estende o seu alcance, necessita de novos instrumentos, cada vez mais delicados e precisos. Para isso, treina os estudantes e os tcnicos na sua construo. Em todos os lugares onde se realiza cincia experimental, jovens rapazes e raparigas aprendem a construir instrumentos, recorrendo a novos materiais e a novos conceitos que a cincia disponibilizou. Depois, as tcnicas que foram criadas no laboratrio, descobrem aplicaes no

"Exploratorium" na Internet
O "site" do Exploratorium de S. Francisco http://www.explora torium. org continua a ser um dos locais mais estimulantes para aprender cincia na Internet e que se recomenda tanto a alunos como a professores de Fsica. As pginas so frequentemente actualizadas, mas actualmente podem ser consultadas, entre outras, as seguintes subpginas: "Solar Max", sobre a maior actividade do Sol este ano; Relatos do Congresso 2000 da Associao Americana para o Progresso das Cincias; Como fazer avies e outros objectos de papel; Tudo sobre Astronomia; Embora em Portugal haja pginas de museus de cincia com pginas bem interessantes como o Museu de Cincia da Universidade de Lisboa, http://www.museu-de-ciencia.ul.pt, o Exploratrio Infante D. Henrique, em Coimbra, http://www.uc.pt/explora, e o Centro Cincia Viva em Faro, http://www.ualg.pt/ccviva/menu.html , por razes compreensveis elas no competem em qualidade e quantidade de informao com as do Exploratorium de S. Francisco, que deixou de ser apenas um local fsico, como quando foi fundado pelo fsico Frank Oppenheimer, para passar a ser um local virtual, acessvel a todos em todo o lado.

mundo exterior. Os mesmos jovens lanam as suas prprias empresas para produzir e vender instrumentos a outros utilizadores. E assim cresce uma nova indstria oficinal, Encontra-se sempre um enxame de indstrias oficinais em torno dos grandes centros de investigao cientfica. Silicon Valley cresceu em torno de Stanford, o corredor da Route 128 cresceu em torno de Harvard e do MIT, o corredor US1, em New Jersey, cresceu em torno de Princeton e de Rutgers. Algumas dessas novas empresas pequenas ultrapassam as suas origens, transformando-se em empresas de produo em larga escala. Outras pequenas empresas, com tcnicas modernas, emergem para tomar os seus lugares".

Obras editadas
Eis uma lista de mais algumas obras recentes sobre Fsica ou cincias. Agradecemos aos editores que nos tm feito chegar novidades nesta rea: "A verdade da cincia", Roger G. Newton, Dinalivro, 1999. "Histria da Indstria Portuguesa da Idade Mdia aos Nossos Dias", Manuel Ferreira Rodrigues e Jos M. Amado Mendes, Associao Industrial Portuense e Publicaes Europa-Amrica, 1999. "Apanhados na Net. Os Perigos Imprevisveis da Informatizao", Gene I. Rochlin, Publicaes Europa Amrica, 1999. "Em Busca do Tempo Perdido", Derek York, Replicao, 1999. "Matemtica ou Mesas, Cadeiras e Canecas de Cerveja", Natlia Bebiano da Providncia, Gradiva, 2000. "Breve Histria do Tempo", nova edio revista e aumentada, Stephen Hawking, Gradiva, 2000. "Aves, Maravilhosas Aves", Hubert Reeves, Gradiva, 2000. "O Caos e a Harmonia", Trinh Xuan Thuan, Terramar, 1999.

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opinio

Cincia pura ou aplicada: uma fronteira fluida

Harvey Brooks*

falso afirmar que a investigao fundamental vacila quando a investigao aplicada prospera. Pelo contrrio, uma alimenta a outra e vice-versa. Raras so as actividades que podem classificar-se em categorias estanques, cada uma na sua caixinha, com os seus objectivos especficos. A cincia no excepo. Basta pensar no preconceito segundo o qual a investigao fundamental, exclusivamente motivada pela busca desinteressada do saber, teria sido afectada com o desenvolvimento da investigao aplicada. Como a indstria refora a sua cooperao com a universidade e investe nela sempre cada vez mais, o fim dos cientistas j no seria mais o "progresso dos conhecimentos", mas a "criao de riqueza". O financiamento pela indstria da Investigao e Desenvolvimento universitrios est, de facto, em alta. O movimento comeou nos anos 70 e intensificou-se desde essa altura. Nos Estados Unidos, essas contribuies passaram de 2,6 por cento dos oramentos da investigao universitria em 1970 para cerca de 7 por cento em 1995: em valor absoluto, multiplicaram-se quase por oito. Mas nada permite deduzir desse facto que a ascenso da investigao aplicada signifique o declnio da investigao "pura". Primeira razo: o financiamento da indstria representa uma parte demasiado fraca dos oramentos da investigao universitria para ter esse efeito. Mais importante ainda, na maioria das frentes do esforo cientfico os objectivos visados associam os dois esforos. Durante as ltimas dcadas a investigao fundamental gerou produtos ou saberes muito lucrativos e de grande alcance

social. Ao mesmo tempo, as novas tecnologias e as invenes com finalidade comercial - em suma, a investigao aplicada - forneceram novos utenslios que permitiram impulsos importantes no campo da investigao pura.

Einstein e o laser
O caso da ressonncia magntica nuclear (RMN) eloquente. Esta descoberta puramente cientfica, datada de 1946, permitiu estabelecer que certos ncleos atmicos se comportam como minsculos mans. Como que os cientistas daquela poca poderiam imaginar que as suas aplicaes prticas conduziriam indstria da imagem mdica por ressonncia magntica (RMI, uma espcie de super-radiografia), que ainda hoje representa um negcio de vrios milhares de milhes de dlares? A descoberta inicial s permitiu tornar estes progressos possveis. Mas eles s se tornaram reais depois de uma quantidade considervel de trabalhos suplementares em tecnologia de ponta, em investigao aplicada e na realizao de produtos comerciais. Outro exemplo: o desenvolvimento das telecomunicaes por fibra ptica. Estes fibras em vidro ou em plstico transmitem ondas luminosas emitidas por fontes-laser, modulando a sua amplitude com a finalidade de transportar a informao de uma conversao telefnica ou de um programa de televiso. Albert Einstein foi o primeiro a predizer que as ondas electromagticas poderiam ser estimuladas, um princpio de investigao fundamental que est na origem dos

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lasers. Isso aconteceu em 1905. O primeiro laser s foi construdo em 1960. Mas para utilizar lasers nas telecomunicaes os cientistas tiveram que aprender a fabricar fibras pticas em vidro com uma pureza desconhecida at ento. Tiveram ainda que realizar um trabalho de investigao fundamental sobre a natureza dos defeitos ou impurezas do vidro com finalidades prticas muito precisas. A elaborao destes sistemas exigiu, por outro lado, numerosas inovaes tecnolgicas. De Einstein s telecomunicaes por fibra ptica foi complexa a interaco entre a investigao pura e a investigao fundamental dita "orientada" (para uma aplicao industrial). Assim, completamente falso afirmar que a pesquisa fundamental prospera quando a investigao aplicada vacila, e vice-versa. Apenas algumas disciplinas (como a fsica das partculas, a cosmologia ou certos campos da matemtica pura) podem determinar o seu programa de investigao exclusivamente em funo da estrutura conceptual do seu objecto sem se preocupar com eventuais aplicaes econmicas ou sociais. Alis, as descobertas da investigao fundamental abrem horizontes insuspeitados investigao aplicada que, por sua vez, incita frequentemente a investigao fundamental a aventurar-se em domnios inexplorados. ("Le Courrier de l' UNESCO", Maio 1999)
* Professor de Tecnologia e Aco Pblica, Universidade de Harvard (Estados Unidos)

cartas

Falta cincia em portugus na Internet

H 18 anos que lecciono Fsica e Qumica (tendo 12 anos de docncia do 12 ano de Fsica). Em Portugal fala-se muito no desenvolvimento das novas tecnologias... Porm, pouco vejo de Fsica e Qumica nas pginas das escolas e/ou universidades portuguesas. Talvez os professores estejam a dar doutoramentos ou... Est bem, vou pesquisar o estrangeiro... e, quando tiver tempo, vou ver se h algo de novo em Portugal. pena que tenhamos de recorrer a universidades americanas para encontrar actividades do dia-a-dia para proporcionar aos nossos alunos! A propsito: gostei imenso da exposio do Ministrio da Cincia e Tecnologia no recinto da "Expo 98". De facto, pude "mexer" em sistemas... propostos em "sites" de universidades americanas. Est claro que paguei o bilhete correspondente a um visitante comum porque no tinha o carto da minha escola. Ainda bem que se mostra em Portugal aquilo que os outros fazem. Mas pena, insisto, que tenhamos de indicar "sites" estrangeiros aos nossos alunos.

ngelo Carreira mop47701@mail.telepac.pt

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Errata: Na p. 9 do fascculo 4 de 1999, a Fig. 5 no saiu a cores, pelo que no se vem as bolas vermelhas e azuis. Pelo lapso tcnico, pedimos desculpa aos autores e aos leitores. Na p. 29 da mesma edio, bvio da figura que Einstein foi escolhido pela "Time" como pessoa do sculo. Mas est errado no texto. Na p. 38, falta um pargrafo no incio da penltima frase do Problema 1.8.5 de "Fsica" de Gerthsen, Kneser e Volker.

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