La invasin estadounidense en Veracruz

Ya completo el cuadro de la flota de invasin, el da 20 el seor William W. Canada, cnsul de los Estados Unidos en Veracruz, tuvo una entrevista con el comandante militar de la plaza, general Gustavo Mass, para informarle que por instrucciones del Comandante de la flota, almirante Frank Fletcher, los infantes de marina realizaran un desembarco en la maana del da siguiente con el objeto de ocupar la Aduana y muelles adyacentes. Despus de esta visita, a las 14:30 horas el General Mass, con sus tropas, abandona el puerto, dejando 180 hombres para cuidar el equipo del cuartel, al mando del Coronel Albino Rodrguez Cerrillos. A las 08:00 hrs. del da 21 de abril, el Comandante de la Flota, almirante Fletcher, recibi la comunicacin del Secretario de Marina de los Estados Unidos, Joseph Daniels, ordenando el desembarco para esa misma maana, siendo sta transmitida a los barcos de la imponente armada. Se argumenta que lo que precipit la invasin fue la noticia de que el buque alemn Ipiranga navegaba con rumbo a Veracruz para desembarcar un importante cargamento de pertrechos militares para el gobierno de Victoriano Huerta, pero al darse cuenta de la imponente escuadra fondeada frente al puerto veracruzano enmienda su rumbo y prosigue navegando hacia Puerto Mxico (Coatzacoalcos), donde finalmente deja su cargamento, que ms tarde capturaran las tropas constitucionalistas. La defensa de la Escuela Naval En esta pica jornada papel relevante tuvieron los cadetes de la Escuela Naval Militar. A las once y media de la maana lleg a la Escuela el Comodoro Manuel Azueta, quien lanz un vibrante Viva Mxico! que fue contestado con el mayor entusiasmo por los alumnos que se encontraban en el patio. Despus de una rpida conferencia entre Azueta y el director de la Escuela se orden formar a los alumnos que recibieron una arenga patritica y entusiasta que les dirigi el Comodoro Azueta desde el corredor, procedindose inmediatamente a armar a los alumnos. En esos momentos lleg al patio de la escuela el teniente de artillera Jos Azueta, hijo del Comodoro, quien particip a sus compaeros que luchara junto con ellos en la defensa de la patria. El teniente de artillera Jos Azueta haba sido cadete de la Escuela Naval y apenas haca algunos das que haba causado alta en el servicio del arma de artillera. Mientras tanto, las fuerzas estadounidenses se haban dirigido ya a las oficinas de Correos y Telgrafos, as como al edificio de la Aduana Martima de cuyos lugares despidieron a todos los empleados, quedndose en posesin de los edificios. Minutos antes de las doce comenz a escucharse un nutrido tiroteo. Mxico contestaba al invasor. La Escuela Naval se dispuso a la defensa. Los alumnos fueron repartidos en los dormitorios, cubriendo los balcones del edificio, que fueron atrincherados con los colchones, cmodas y bancos., pues no haba otros elementos. Respecto al pueblo veracruzano, se parapetaron en el Palacio Municipal, en los Portales del Diligencias, en el hotel Buena Vista y en la torre del antiguo faro Benito Jurez, as como en las casas contiguas, desde donde hostilizaban al enemigo frecuentemente. El Prairie comenz a hacer fuego de can. Sus primeros disparos fueron dirigidos sobre la torre del antiguo faro Benito Jurez. A la una y media de la tarde, aproximadamente comenzaron a

desembarcar los estadounidenses por el lado sur del muelle fiscal y pasar frente al costado de la escuela; como a unos doscientos metros de distancia recibieron los primeros fuegos de los alumnos que protegan el lado norte de la escuela, cuyo fuego no fue muy eficaz debido a las construcciones abandonadas de lo que iba a ser el mercado de Veracruz, que estorbaban para hacer una buena puntera. Poco ms tarde, comenzaron a desembarcar los estadounidenses por el Malecn frente a Faros, y all fue donde tambin recibieron el fuego de los alumnos, esta vez muy eficaz, pues estaban al descubierto, habindoseles hecho algunas bajas que los obligaron a reembarcarse en sus lanchas, no intentando ms el desembarco por esa parte. Esto dio origen a que las ametralladoras de las lanchas rompieran el fuego sobre la escuela y minutos despus hiciera lo propio la artillera del transporte Prairie con sus caones de 80. Al mismo tiempo se reciba fuego de las tropas que desembarcaban por el Muelle Fiscal: este fuego fue el que ocasion la muerte del alumno Virgilio Uribe. Una bala expansiva penetr en su frente destrozndole el crneo en su parte posterior, en los precisos momentos en que, parado frente a un balcn, introduca en su fusil una nueva parada de cartuchos para seguir disparando. Cay de espaldas en estado de coma. El tiroteo no ces en la poblacin desde que se inici, sino hasta las cinco de la tarde; despus de esa hora continu, pero con mayores intervalos. Se unieron a los defensores de Veracruz los presos de las Galeras, que fueron liberados y armados en su mayor parte. Al dar comienzo los acontecimientos fueron instaladas a espaldas de la escuela, en la esquina de la calle Esteban Morales, dos piezas de artillera al mando de un capitn, probablemente para batir a la Aduana Martima, donde se haban instalado tropas estadounidenses. Dichas piezas no llegaron a hacer fuego, pues con gran sorpresa se retiraron poco despus, por orden de la comandancia militar. En el mismo lugar, se qued una ametralladora al mando del teniente de artillera Jos Azueta. Al principio Azueta estaba manejando su ametralladora protegido por el poste de la luz elctrica de la esquina que hacen las calles de Landero y Cos y Esteban Morales, entusiasmando con sus palabras a los alumnos, que lo vean desde los balcones traseros del edificio de la escuela. Azueta se dio cuenta que en donde se encontraba no poda disparar bien y se traslad a media calle, quedando enteramente a descubierto, contra las protestas de sus compaeros, que no estuvieron de acuerdo con su cambio, y all comenz nuevamente a hacer fuego con su ametralladora. Momentos despus fue herido en una pierna, lo que le oblig a permanecer hincado en una rodilla; continu haciendo fuego con su mquina hasta que recibi una segunda herida en la otra pierna, que lo hizo caer. Al ser recogido inmediatamente por su compaero de escuela, recibi una tercera herida en el brazo izquierdo. A consecuencia de las graves heridas que recibi muri el 10 de mayo, siendo sepultado el once en el panten particular veracruzano. Otros alumnos que se distinguieron fueron Eduardo Colina y Ricardo Ochoa. El primero se encontraba de centinela cuando explot una granada en el Cuerpo de la Guardia, y habiendo sido cubierto en parte por los escombros que se desprendieron de los muros, se apart de su lugar, pero volvi inmediatamente a cubrir su puesto sin inmutarse. El alumno Ochoa sali de la escuela y, colocndose a media calle, en la esquina de Landero y Cos, donde estaba la

ametralladora de Azueta, estuvo haciendo fuego con su fusil durante algunos minutos, lo que le vali el aplauso de muchos que lo vieron. Cerca de las siete de la noche se acord la salida de la escuela, para lo cual se dispuso que los alumnos tomaran sus espadines y capotes y se reparti el parque que quedaba entre todos ellos. A las siete y cuarto aproximadamente se abandon el edificio, saliendo por una de las ventanas del comedor que daban a las atarazanas, habiendo dejado encendidas todas las luces. Los alumnos de la Escuela Naval siguieron su camino a pie por la va del Ferrocarril Mexicano y lleg a Tejera a las doce y media de la noche. Despus de una permanencia de tres das en Soledad, donde estaba el Cuartel General del General Mass, y a donde se incorpor la Escuela Naval, continu su marcha por tren hacia la capital de la repblica, alojndose en el recinto del Colegio Militar de Chapultepec. La intervencin estadounidense del 21 de abril de 1914 seala la etapa en que la Escuela Naval se cubre de gloria en la defensa que sus cadetes, inspirados por la arenga valerosa del Comodoro Manuel Azueta, defendieron la soberana de la Nacin.