J.R.W.

STOTT

CRl51lANl5MU
B5lCU
O QUE SGNFCA SER UM VERDADERO CRSTO

PREFCIO

Muitas pessoas hoje em dia mostram-se amigas do Cristianismo, mas no esto
convencidas quanto sua verdade. Suspeitam que no intelectualmente respeitvel. Talvez
acostumaram-se a aceit-lo sem crticas; porm, quando comeam a fazer perguntas, acham
mais fcil pr de lado a sua religio da infncia do que se preocuparem na investigao de suas
credenciais.
Este livro foi escrito para tais pessoas. Vias queles que procuram sondar a verdade e a
aplicao do Cristianismo. Nenhuma tentativa foi feita para dar uma introduo completa sobre
a f ou a vida Crist. Simplesmente tentei apresentar uma declarao franca do Cristianismo
bsico.
Nosso ponto inicial a figura histrica de Jesus. Ele era um homem. Nasceu, cresceu,
trabalhou, sofre e morreu como os outros homens. Mas, era tambm Deus? No ser a deidade
de Jesus antes uma pitoresca superstio Crist? Haver qualquer evidncia acerca da
perplexa asseverao Crist de que o carpinteiro de Nazar era o nico Filho de Deus?
Essa pergunta fundamental. No podemos p-la de lado. Temos de ser honestos. Se
Jesus no era Deus em carne humana, o Cristianismo rui por terra. Resta-nos apenas uma
outra religio com algumas belas idias e nobre tica; sua distino sem paralelo desaparece.
Porm, h evidncia acerca da deidade de Jesus boa, firme, histrica, cumulativa
evidncia; evidncia que qualquer homem honesto pode subscrever sem cometer suicdio
intelectual. H reivindicao extravagantes de Cristo sobre Si mesmo, to ousadas e ao mesmo
tempo to despretensiosas. Alm disso, h Seu carter incomparvel. Ele se comportou como
visitante vindo de outro mundo. Seu poder e gentileza, Sua retido sem transigncia e Sua
terna compaixo, Seu cuidado pelas crianas e Seu amor pelos parias sociais, Seu autocontrole
e Seu auto-sacrifcio conquistaram a admirao do mundo. Acresce que sua morte cruel no foi
Seu fim. afirmado que Ele ressuscitou dentre os mortos, e a evidncia circunstancial de Sua
ressurreio muito convincente.
Supondo que Ele era o Filho de Deus, o Cristianismo bsico meramente aquiescncia
a essa verdade? No. Uma vez persuadidos sobre a deidade da pessoa de Cristo, precisamos
examinar a natureza de Sua obra. Com que propsito visitou Ele este mundo? A resposta
bblica : Ele veio para salvar os pecadores. Jesus de Nazar o Salvador enviado do cu, que
os pecadores necessitam. Precisamos ser perdoados e restaurados comunho com um Deus
santssimo, de Quem nossos pecados nos separaram. Precisamos ser livrados de nosso
egosmo e receber poder de viver altura de nossos ideais. Precisamos aprender a amar-nos
mutuamente, tanto entre amigos como entre adversrios. Esse o sentido da "salvao. sso
o que Cristo veio conquistar para ns, mediante Sua morte e ressurreio.
Que podemos fazer, ento? Precisamos entregar-nos de todo corao, mente, alma e
vontade, lar e vida, pessoalmente e sem reservas, a Jesus Cristo. Precisamos humilhar-nos
perante Ele. Precisamos confiar n'Ele como nosso Salvador e entregarmo-nos a Ele como
nosso Senhor; e ento assumir posio como membros fiis da greja e como cidados
responsveis na comunidade.
Tal o Cristianismo bsico, que tema deste livro. Porm, antes de chegarmos
evidncia sobre a deidade de Jesus Cristo, torna-se necessrio um captulo introdutrio sobre
como nos aproximarmos corretamente do assunto. A asseverao Crist que podemos
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encontrar Deus em Jesus Cristo. Ser til examinarmos essa afirmao se nos dermos contas
que o prprio Deus nos est buscando e que ns mesmos devemos buscar a Deus.

R W S

C a p t u I o I

COMO ENCARAR O PROBLEMA

"No principio Deus. Estas so as trs primeiras palavras da Bblia, conhecidas de todos
ns. Representam, porm mais do que uma simples introduo ao relato da criao ou ao livro
de Gnesis. Fornecem a chave de compreenso da Bblia como um todo e nos afirmam que a
religio da Bblia a da iniciativa de Deus. Nunca podemos tomar a Deus de surpresa. Nunca
nos podemos antecipar a Ele. Ele sempre age primeiro. Ele sempre est "no princpio. Deus j
atuava, antes que o homem existisse. Antes que o homem pensasse em buscar a Deus, Ele j
o procurara. Na Bblia no vemos o homem tateando por encontrar a Deus; vemos Deus indo
ao encalo do homem. Muitos imaginam um deus refestelado confortavelmente num trono
distante, afastado, desinteressado e indiferente s necessidades dos mortais, at que o
importunos gritos de clamor humano porventura o cansem, comovendo-o a agir favoravelmente.
um conceito falso, tangendo j nas raias da blasfmia. A Bblia nos revela um Deus que toma
a iniciativa, levanta-se de seu trono, deixa a glria e humilha-se a procurar o homem at
encontr-lo, muito antes que este, amortalhado em trevas e naufragado no pecado, procure
voltar-se para o Criador.
Essa atitude prvia e soberana de Deus pode ser vista de maneiras diversas. Tomou a
iniciativa da criao, ao formar o universo e tudo o que nele existe. "No princpio Deus criou os
cus e a terra (Gnesis 1:1). Tomou a iniciativa da revelao, dando a conhecer humanidade
no s a sua natureza, mas tambm a sua vontade. "Havendo Deus antigamente falado muitas
vezes, e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, a ns falou-nos nestes ltimos dias pelo
Filho (Hebreus 1:1). Tomou a iniciativa da salvao, quando veio na pessoa de Jesus Cristo
para libertar homens e mulheres de seus pecados. "Deus visitou e redimiu o seu povo (Lucas
1:68). Deus criou. Deus falou. Deus agiu. Estas manifestaes da iniciativa de Deus, de trs
maneiras distintas, constituem um resumo da religio da Bblia. Neste livro referir-nos-emos
principalmente Segunda e terceira, as quais esto associadas mais estreitamente com
Cristo e com o Cristianismo. Se Deus falou, sua palavra mais expressiva e final Jesus Cristo.
Se Deus agiu, a redeno do mundo por meio de Jesus Cristo a sua mais nobre ao.
Deus falou e agiu por meio de Jesus Cristo. Algo ele afirmou. Algo ele fez. sto significa
que o Cristianismo no simples palavrrio piedoso. No uma coleo de pensamentos
religiosos. No um catlogo de leis ou um rosrio de exortaes morais. um "evangelho
isto , boas novas. Como escreveu S. Paulo, boas novas de Deus "acerca de seu filho... Jesus
Cristo (Rom. 1:1-4). Em primeiro lugar, no um convite para que o homem faa alguma coisa;
a declarao suprema do que Deus fez em Cristo, por seres humanos como ns.

EUS FALOU

O homem uma criatura insaciavelmente curiosa. Sua mente foi feita de tal maneira que
no pode descansar. Est sempre perscrutando o desconhecido. Persegue o conhecimento
com infatigvel persistncia. Sua vida uma expedio de descobrimentos. Est sempre
perguntando, explorando, investigando, pesquisando. Nunca ultrapassa o interminvel e infantil
"por qu?.
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Quando a mente humana comea a se preocupar com Deus, torna-se perplexa. Tateia
na escurido. Tropea. Est perdida. No de estranhar que assim ocorra, porque Deus, seja
quem for ou o que for, um Ser infinito e imortal, enquanto ns somos mortais e finitos. Ele est
totalmente fora de nosso alcance. Deste modo, nossa mente, que um instrumento
maravilhosamente efetivo em outros setores, no nos pode ajudar de pronto. No pode subir
infinita mente de Deus. No h escada. Existe apenas um vasto e imensurvel abismo.
"Porventura alcanars os caminhos de Deus? (J 11:7). mpossvel. Sem dvida esta situao
assim permaneceria, se Deus no houvesse tomado a iniciativa de repar-la. O homem
permaneceria para sempre um agnstico impotente, perguntando como Pncio Pilatos: "Que
a verdade? (Joo 18:38) todavia, sem aguardar resposta, pois jamais ousaria aguard-la. Seria
um adorador, pois esta sua natureza; mas todos os seus altares seriam consagrados "ao deus
desconhecido (Atos 17:23).
Deus, porm, falou. Ele tomou a iniciativa de revelar-se a Si mesmo. A doutrina crist da
revelao agora vista como sendo essencialmente racional. Deus "desvendou a nossa mente
o que de outro modo teria permanecido oculto. Encontramos na natureza uma parte da
revelao de Deus. "Os cus manifestam a glria de Deus e o firmamento anuncia a obra das
suas mos (Salmo 19:1). "O que de Deus se pode conhecer neles (isto , nos homens) se
manifesta, porque Deus lho manifestou. Porque as suas coisas invisveis desde a criao do
mundo, tanto o seu eterno poder, como a sua divindade, se entendem e claramente se vem
pelas coisas que esto criadas (Romanos 1:19-20). sto o que comumente se chama a
revelao "geral ou "natural de Deus.
Mas isto s no basta. Certamente isto tornou conhecida, a todos os homens, em todos
os lugares, sua existncia e algo de seu divino poder, de sua fidelidade e glria. Entretanto, se
o homem precisa conhecer a Deus pessoalmente, a fim de que tenha seus pecados perdoados
e entre em comunho com Deus, necessita de uma revelao mais ntima

EUS AGIU

As boas novas crists no esto confinadas declarao de que Deus falou. Elas
tambm afirmam que Deus agiu. O falto de que Deus tomou a iniciativa em ambos os casos
devido natureza das necessidade humanas. No somos apenas ignorantes. Somos
pecadores. Por isso, no basta que Deus se haja revelado a si mesmo para dissipar nossa
ignorncia. Foi preciso, tambm, tomar a iniciativa de agir para nos livrar dos nossos pecados.
Assim, comeou por redimir um povo para si mesmo nos tempos do Velho Testamento.
Chamou Abrao desde Ur dos Caldeus, fazendo dele e de seus descendentes uma nao,
livrando-os da escravido no Egito, fazendo um pacto com eles no Monte Sinai, guiando-os pelo
deserto terra prometida, dirigindo-os e ensinando-lhes como povo Seu. Mas isto tudo foi
simplesmente um preparo para a obra maior de redeno que Ele consumaria em Cristo,
porque os homens precisavam ser libertados de seus pecados e no somente da escravido do
Egito ou do desterro babilnico. Exatamente para este fim, veio Cristo. Veio como Salvador.
"...Chamars o seu nome Jesus, porque Ele salvar o seu povo dos seus pecados (Mateus
1:21). "Esta uma palavra fiel e digna de toda aceitao, que Cristo Jesus veio ao mundo para
salvar os pecadores ( Tim. 1:15). Foi o Filho do Homem que "veio buscar e salvar o que se
havia perdido (Lucas 19:10). como o pastor que perdeu uma de suas ovelhas do rebanho e
saiu a procur-la at encontr-la (Lucas 15:3-7). Cristianismo uma religio de salvao. Nada
existe nas demais religies do mundo que possa ser comparado mensagem de um Deus que
amou, que buscou e que morreu por um mundo de pecadores perdidos.

A RESPOSTA O HOMEM

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Deus falou. Deus agiu. O relato e a interpretao dessas palavras e feitos divinos
encontram-se na Bblia. E se ns no fizermos a nossa parte, eles ali permanecero. O que
Deus disse e fez pertence histria, mas deve passar da histria para a nossa prpria
experincia. Deve sair da Bblia e penetrar em nossas vidas. Deus falou. Temos ns ouvido
suas palavras? Deus agiu. Temos ns recebido os benefcios de seus feitos? Este livro tratar
exatamente do que devemos fazer. Por enquanto precisamos dar um s passo: buscar.
Deus nos procurou e ainda est nos procurando. Devemos buscar a Deus. A queixa
principal de Deus em relao aos homens que estes no O buscam. O Senhor olhou desde
os cus para os filhos dos homens, para ver se havia algum que tivesse entendimento e
buscasse a Deus. Desviaram-se todos e juntamente se fizeram imundos: "no h quem faa o
bem, no h sequer um (Salmo 14:2-3).
Uma das promessas mais comoventes feitas por Jesus diz "... buscai e achareis ...
(Mateus 7:7). Se no buscarmos, no encontraremos. O pastor buscou a ovelha perdida at
que a encontrou. A mulher revirou a casa at deparar com a moeda perdida. Deus prosseguir
nossa procura at que nos encontre. Por que havemos de fazer menos? Deus no lana
prolas aos porcos. Ns devemos busc-las. Deus no brinca de esconde-esconde conosco, na
emaranhada selva de nossa mente e do nosso corao, mas Ele requer que ns O busquemos.
Ele deseja ser encontrado, mas to somente por aqueles que O buscam.
Devemos buscar com /iligncia. A busca inconstante e indiferente no honra a Deus.
Precisamos pr o nosso corao no trabalho. Ralph Waldo Emerson afirmou que " o homem
to preguioso quanto quer, mas este problema to srio que temos de vencer a natural
indolncia e nos aplicarmos ardorosamente obra. Com dinamismo buscamos fama e riquezas.
Sujeitamo-nos at ao sacrifcio para conseguir uma promoo. Com o mesmo empenho
devemos buscar a sabedoria que se acha somente em Deus. "Se clamares por entendimento e
por inteligncia alares a tua voz, se como a prata a buscares e como a tesouros escondidos a
procurares, ento entenders o temos do Senhor, e achars o conhecimento de Deus
(Provrbios 2:3-5). Deus no suporta os levianos nem simpatiza com os ociosos. Mas "
galardoador dos que o buscam (Hebreus 11:6).
Temos de buscar com humil/a/0. Se a preguia entrave para alguns, o orgulho um
impedimento maior e mais comum para outros. preciso admitir com toda a humildade que
nossa mente finita; que incapaz de descobrir a verdade espiritual por seu prprio esforo e
depende da revelao que Deus fez de si mesmo. No estamos afirmando que se deva
prescindir do pensamento racional. Pelo contrrio, no nos dirigimos como o cavalo ou a mula
que no tem entendimento algum (Salmo 32:9). Devemos usar nossa mente, levando em conta,
todavia, suas limitaes. isto, precisamente, o que Jesus quis afirma quando declarou:
"Graas te dou, Pai, Senhor do cu e da terra, que ocultaste estas coisas aos sbios e
entendidos, e as revelaste aos pequeninos (Mateus 11:25). uma das razes por que Jesus
gostava das crianas. Esto sempre dispostas a aprender. No so orgulhosas, presunosas
ou crticas. Precisamos da mente aberta, humilde e receptiva das crianas.
Temos de buscar com sinc0ri/a/0. Ao nos acercarmos do que pretende ser a revelao
de Deus, devemos faz-lo sem orgulho e sem preconceito. No s com humildade, mas
tambm com a mente aberta. Sabemos que isto difcil. Todo estudante conhece os perigos de
abordar um assunto com idias preconcebidas. Nosso pensamento se acha viciado por
pressuposies. Muitos se aproximam da Bblia com juzos j formados. No esto prontos para
crer que Jesus de Nazar o Filho unignito de Deus, que morreu por seus pecados e exige
sua adorao e confiana. Por isso suas mentes so impermeveis evidncia. "Quem se
convence a contragosto, continua pensando como antes. Por outro lado, medida que os anos
passam, nossa mente encontra uma dificuldade crescente de aceitar novas verdades. J no
flexvel e costuma seguir por formas e caminhos j fixados. Temos que nos mostrar dispostos a
deixar de lado os preconceitos e abrir a mente possibilidade do Cristianismo ser verdadeiro.
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Se no somos sinceros e bastante corajosos para fazer isto, nunca encontraremos. A promessa
de Deus dirigida aos que O buscam com sinceridade. "Buscar-me-eis e me achareis, quando
me buscardes de todos o vosso corao (Jeremias 29:13).
Temos de buscar com ob0/incia. Esta a condio mais difcil de cumprir. Se nossa
vontade no estiver submissa, a buscar no chegar descoberta. Ao buscar a Deus
precisamos no somente estar preparados a fazer uma reviso em nossas idias mas a
transformar as nossa vidas, porque a mensagem crist apresenta um desafio moral. Se a
mensagem verdadeira, o desafio moral deve ser aceito. Este um segundo aspecto no qual o
mtodo cientfico apresenta-se inadequado no terreno religioso. O pesquisador cientfico
precisa portar-se de modo mais desinteressado possvel. Em seu trabalho, no pode deixar-se
envolver por emoes. Em seu caso, o ideal eliminar o elemento subjetivo frente ao objetivo.
Mas Deus no um objeto determinado para que seja analisado separadamente de um
telescpio ou de um microscpio e exclamar: "Que interessante! Deus no interessante. Ele
profundamente perturbador, o que tambm verdade em relao a Jesus Cristo. O fato
histrico de Cristo tem projees religiosas por causa de seus desafio moral. medida que o
estudamos, nossa conscincia desperta. "Havamos pensado examinar a Cristo
intelectualmente; descobrimos que Ele quem nos examina a ns espiritualmente. Trocamos
os papis... Estudamos Aristteles e ficamos intelectualmente edificados; estudamos a Jesus e
nos perturbamos espiritualmente, bem no ntimo... Sentimo-nos constrangidos a tomar uma
atitude moral em relao a este Jesus a respeito de nosso corao e de nossa vontade... O
homem pode estudar a Jesus com imparcialidade intelectual, mas no o pode fazer com
neutralidade moral... Precisamos declarar a nossa posio. O contato com Jesus nos leva a um
ponto onde no h evasiva possvel. Comeamos na calmo do estudo, mas somos conduzidos
ao terreno da deciso moral (P. Carnegie Simpson, Th0 Fact of Christ, pp. 23, 24, James
Clarke, 1952).
sto o que Jesus quis dizer quando, dirigindo-se a alguns judeus incrdulos, afirmou:
"Se algum quiser fazer a vontade dele, conhecer a respeito da doutrina, se ela de Deus ou
se eu falo por mim mesmo (Joo 7:17). A promessa clara. Significa que saberemos se Cristo
falso ou verdadeiro, se seus ensinamentos so humanos ou divinos. uma condio bastante
interessante. Se queremos descobrir se o ensino verdadeiro, devemos estar dispostos no
somente a crer, mas tambm a obedecer. Jamais saberemos se verdadeiro se no nos
dispusermos a obedec-lo para reconhecer que verdadeiro. Devemos estar preparados a
obedecer vontade de Deus quando Ele no-la manifesta.
Quo poucos so os investigadores deste calibre. Reconhecemos que a Bblia um livro
de carter mais prtico do que acadmico. Tem propsito de levar o homem a Deu e no
somente revelar a verdade. Destarte no podemos estud-la por mero passatempo. Deus no
tem interesse em entretenimento, mas por se tratar de um assunto srio que afeta nossa vida
presente e o destino futuro de nossas almas,. Nossa hesitao que nos leva a no prosseguir
na investigao. Em vista de no estarmos preparados a obedecer, dizemos que no somos
capazes de crer. De fato, existem os genunos problemas intelectuais; mas, em muitas
ocasies, nossa alardeada incredulidade a cortina favorita que muitas pessoas usam para
ocultar o segredo de sua desobedincia. significativo que na Bblia "o erro o oposto
verdade - chamado "o mal, embora seja o mal moral que freqentemente impede que o
homem veja a verdade. Por isso Paulo escreve "dos homens que com sua maldade suprimem a
verdade (Romanos 1:18) e de outros que sero condenados porque "no creram na verdade,
mas que, pelo contrrio, se comprazeram na injustia (2 Tessalonicenses 2:12). Lembro-me
de certo jovem que costumava visitar-me depois que terminou seus estudos e havia comeado
a trabalhar em Londres. Deixara de freqentar a igreja porque, segundo dizia, no podia repetir
o Credo dos Apstolos sem se hipcrita. J no cria mais. uma vez terminadas suas
explicaes, disse-lhe: "Se pudesse responder a seus problemas de modo a oferecer-lhe uma
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completa satisfao intelectual, voc estaria disposto a mudar seu modo de viver? Esboou um
sorriso e corou. Sabia que estava vivendo desordenadamente. Seu problema no era realmente
intelectual seno moral.
Este , portanto, o esprito que move nossa investigao. Devemos deixar a preguia e
orgulho, o preconceito e o pecado, e buscar a Deus sem medir as conseqncias. De todas as
dificuldades mencionadas que estorvam a investigao efetiva, as duas ltimas, o preconceito
intelectual e a rebeldia moral so as mais duras para vencer. As duas so expresses de medo
e o medo o maior inimigo da verdade. O medo paralisa a busca e a investigao. Sabemos
que o encontro com Deus e a aceitao de Jesus Cristo so experincias inconvenientes e
exigentes. Sabemos que incluiro a revalorizao de toda a vida e o reajuste da totalidade de
nosso modo de vier. a combinao da covardia intelectual e moral que produz a indeciso.
No encontramos porque no buscamos; no buscamos porque... no queremos encontrar e
sabemos que o modo efetivo para no encontrar no buscar.
Que Deus nos d coragem para buscar! possvel que o leitor esteja equivocado.
possvel que Cristo seja a verdade. Por isso convidamo-lo a que se torne um inquiridor sincero
da verdade, um procurador diligente, humilde, honrado e obediente a Deus mesmo. Chegue-se
ao livro que diz ser a revelao de Deus. Leia especialmente os Evangelhos que contm o
relato da vida de Jesus Cristo. D-lhe a oportunidade de confront-lo consigo mesmo e de que
Ele se manifeste autenticamente diante de voc. Venha com o pleno consentimento de sua
mente e de sua vontade, disposto a crer e a obedecer se Deus o convencer. muito melhor ler
os Evangelhos, de joelhos, como quem procura e inquire do que ler este livro. Por que no se
dar ao trabalho de ler o Evangelho Segundo S. Joo, bem devagar digamos, um captulo por
dia? E antes de assim proceder, ore. No importa o contedo de sua orao. Talvez voc
pudesse dizer algo parecido com isto: Deus, se existes (e no estou certo de que existes), e
se podes escutar esta orao (e no sei se o podes), quero que saibas que sou um inquiridor
sincero da verdade. Tenho a mente aberta e estou disposto a obedecer. Ensina-me a verdade.
Mostra-me se Jesus teu Filho e o Salvador do mundo e se trouxeres convico minha
mente, prometo aceit-lo como meu Salvador e segui-lo como meu Senhor. Amm.
Ningum pode orar assim e sentir-se decepcionado. Deus no tem dvidas com ningum.
Ele honra a todos os que O buscam com sinceridade. Responde a todos os inquiridores
sinceros. Tem sua palavra comprometida, porquanto disse: "Buscai e achareis.

A PESSOA E CRISTO

C a p t u I o II

AS REIVINICAES E CRISTO

Vimos que mister procurar se desejarmos encontrar. Onde, porm, principiaremos
nossa busca? O Cristo responder que o nico lugar onde iniciar uma pessoa, isto , a
pessoa histrica de Jesus de Nazar; pois se Deus falou e atuou, completa e finalmente em
Jesus Cristo que Ele assim fez. O ponto cruciante este: seria mesmo Filho de Deus o
carpinteiro de Nazar? A grande questo do Cristianismo permanece: que pensa voc de
Cristo?
Foi esta a primeira pergunta feita pelo ensino e atividade de Jesus durante o Seu
ministrio. Ele disse a um paraltico desamparado: "Homem, os teus pecados esto perdoados,
e os escribas e fariseus comearam a indagar: "Quem este que diz blasfmias? (Lucas 5:20,
21). dito que Ele aquietou uma tempestade no mar da Galilia, fazendo com que Seus
discpulos atnitos perguntassem: "Quem este que at o vento e o mar lhe obedecem?
(Marcos 4:41). Os que se sentaram mesa com Ele, certo dia, espantaram-se em ouvi-Lo
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conceder perdo a uma prostituta, exclamando ento: "Quem este que at perdoa pecados?
(Lucas 7:49). Quando Herodes, o tetrarca da Galilia, ouviu detalhes acerca do ministrio de
Jesus, ficou perplexo. "Eu mandei decapitar a Joo; quem , pois, este a respeito do qual tenho
ouvido tais coisas? (Lucas 9:9). E quando Jesus passou por sua capital montado sobre um
jumento dcil, o primeiro evangelista afirma que "toda a cidade se alvoroou, e perguntavam:
Quem este? (Mateus 21:10).
A mesma pergunta est sendo feita em muitos crculos hoje em dia. A pessoa de Jesus
tem um fascnio estranho para a mente dos pensadores. O Professor T. W. Manson expressou
sua opinio quanto a este assunto em um artigo intitulado "Estudos Recentes da Vida de
Cristo, que apareceu no "Th0 Manch0st0r Guar/ian" de 23 de fevereiro de 1955: "Um dos
aspectos mais surpreendentes da vida intelectual dos ltimos dois sculos o interesse
ininterrupto na vida e ensino de Jesus e um esforo contnuo para descobrir os fatos e avaliar
sua significao. Pensar-se-ia que logicamente, em um campo cultivado de modo to diligente
por um perodo to longo, nada mais haveria para ser feito e pouca novidade a ser revelada.
de se espantar, porm, que essa expectativa razovel seja constantemente negada pelo que
acontece.
H duas razes principais pelas quais nossa inquirio com respeito ao Cristianismo
deveria comear com a presena de Cristo. A primeira delas que o Cristianismo
essencialmente Cristo. A pessoa e obra de Cristo so a rocha fundamental sobre a qual a
religio Crist est edificada. Se Ele no o que Ele disse que era, e se Ele no fez o que
afirmou ter vindo para realizar, toda a super-estrutura do Cristianismo se desintegra em runas
por terra. Tire-se Cristo do Cristianismo e voc desentranha-lo-; praticamente nada resta.
Cristo o centro do Cristianismo; tudo o mais acessrio. No estamos preocupados
inicialmente a discutir a natureza de Sua filosofia, o valor de Seu sistema ou a qualidade de Sua
tica. Nosso interesse fundamentalmente o carter de Sua pessoa. O Dr. W. H. Griffith
Thomas, que chegou a ser Diretor de Wycliffe Hall, Oxford, iniciou se livro Cristianismo Cristo
com as palavras, "O Cristianismo a nica religio no mundo que permanece na Pessoa de
seu Fundador, e prossegue citando as palavras de Thomas Carlyle, historiador e filsofo do
sculo dezenove: "Se perdesse a doutrina da divindade de Cristo, o Cristianismo ento teria
desaparecido como um sonho.
Em segundo lugar, se Jesus Cristo pode ser apontado como uma pessoa unicamente
divina, muitos outros problemas comeam naturalmente a ser resolvidos. A existncia de Deus
provada e o carter de Deus revelado, se Jesus for tido como divino. Depois, questes
relativamente ao dever e destino do homem, a vida aps a morte, o propsito e autoridade do
Velho Testamento e o significado da cruz comeam a ser respondidas porque Jesus ensinou
acerca dessas coisas e Seu ensino precisa Ter autoridade considerando que Sua pessoa
divina.
Portanto, nossa investigao precisa comear diretamente com Jesus Cristo e para
estud-LO mister que nos voltemos para os Evangelhos. A esta altura no necessrio
aceit-los como parte das Escrituras inspiradas; ser suficiente trat-los como documentos
histricos. No podemos considerar aqui as questes relacionadas com sua origem literria (1).
Contentar-nos-emos em encar-los com um registro substancialmente acurado da vida e ensino
de Jesus. To pouco seremos culpados de basear nosso caso em alguns poucos
acontecimentos e palavras obscuros e isolados. Procuraremos concentrar naquilo que geral e
simples.
Nosso propsito levantar evidncias a fim de provar que Jesus foi e o nico Filho
Amado de Deus. No nos satisfaremos somente com um veredicto declarando Sua divindade
vaga; Sua

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(1) Para a discusso da autenticidade do Novo Testamento, o leitor dever referir-se a F. F.
Bruce M0r0c0 Confiana o Novo T0stam0nto? Edies Vida Nova So Paulo, 1965, e
Frederick G. Kenyon, "A Bblia e o Estudo Moderno.
divindade nica que desejamos e pretendemos estabelecer. Cremos que Ele possui uma inter-
relao
eterna e essencial com Deus e que nenhuma outra pessoa tem. No O Consideramos como
Deus disfarado de homem e to pouco um homem com qualidades divinas; cremos que Ele
D0us f0ito hom0m. Estamos persuadidos que Jesus foi personagem histrica possuindo duas
naturezas distintas e perfeitas uma Divina e outra humana sendo nisto nica, absolutamente
e para todo o sempre. S assim poderia Ele ser merecedor no s de nossa admirao, mas
tambm de nossa adorao.
A evidncia trplice. relativa s reivindicaes feitas por Cristo. Seu carter moral e
Sua ressurreio dos mortos. Este captulo e os prximos dois so dedicados a uma
considerao destes temas. Nenhum argumento conclusivo, mas as trs linhas convergentes
apontam sem nenhum erro para a mesma concluso.
A primeira testemunha, ento, a das prprias reivindicaes de Cristo. Usando as
palavras do Arcebispo William Temple: "Reconhece-se atualmente que o nico Cristo por cuja
existncia h alguma evidncia uma Figura miraculosa que faz tremendas reivindicaes.
certo que reivindicaes no constituem exatamente uma evidncia, mas aqui est um
fenmeno que requer uma certa explicao. Para maior clareza distinguiremos entre quatro
espcies diferentes de reivindicaes.

I - O CARTER EGOCNTRICO O ENSINO E CRISTO

O carter mais espantoso do ensino de Cristo que Ele falava acerca de Si mesmo a
maior parte das vezes. verdade que Ele falou bastante a respeito da paternidade de Deus,
mas acrescentava que Ele era o Filho de Deus, que possua uma relao especial com Ele e
que no era repartida com mais ningum. tambm verdade que Ele ia de uma lugar para
outro pregando "o Evangelho do Reino de Deus (Lucas 4:43), porm via-Se a Si mesmo como
ocupando uma posio nica no Reino. Sua vinda inaugurou-o. Suas obras poderosas
estenderam-no. Sua entrada dependia da reao dos homens para com Ele. "Herdar a vida
eterna, "ser salvo, "entrar no Reino de Deus eram bnos concedidas somente a Seus
discpulos. No ficamos surpresos, portanto, ao ler por vezes que o Reino de Deus era o Reino
de Cristo e que Ele mesmo Se denominou Rei (vide Mateus 13:41, 16:28, 20:21, 25:31, 34-40;
Lucas 23:42; Joo 18:33-38). Citando H. P. Liddon, um antigo cnego e Chanceler da Catedral
de So Paulo: "Sua mais espantosa revelao foi Ele prprio. (1) sso coloca-o imediatamente
parte dos outros grandes ensinadores religiosos do mundo. Eles mesmos se eliminam, Ele
adianta-Se a Si mesmo. Os outros apontam para longe de si prprios e dizem: "Aquela a
verdade, tanto quanto eu a percebo; segue-a. Jesus diz: "Eu sou a verdade; segue-Me.
Nenhum fundador das religies ticas atreveu-se a afirmar tal coisa. O pronome pessoal
introduz-se repetidamente e chama nossa ateno ao lermos Suas palavras. Exemplifiquemos:
"Eu sou o po da vida; o que vem a Mim jamais ter fome; e o que cr em Mim jamais ter
sede (Joo 6:35). "Eu sou a luz do mundo; quem Me segue no andar nas trevas, pelo
contrrio ter a luz da vida (Joo 8:12). "Eu sou a ressurreio e a vida. Quem cr em Mim,
ainda que morra, viver; e todo o que vive e cr em Mim, no morrer eternamente (Joo
11:25, 26). "Eu sou o caminho, a verdade, e a vida; ningum vem ao Pai seno por Mim (Joo
14:6).
A grande questo para a qual foi conduzida a primeira parte de Seu ensino foi: "Vs,
quem dizeis que Eu sou? (Marcos 8:29). Ele afirmou que Abrao havia se regozijado em ver o
Seu dia (Joo 8:56), que Moiss havia escrito a Seu respeito (Joo 5:46), que as Escrituras
9
davam testemunho d'Ele (Joo 5:39) e que verdadeiramente nas trs grandes divises do Velho
Testamento a lei, os profetas e os escritos havia "coisas concernentes a Ele prprio (Lucas
24:27-44). Lucas descreve em algum detalhe a visita dramtica que Jesus fez sinagoga de
Sua aldeia natal, Nazar. Deram-lhe um rolo das Escrituras e Ele Se levantou para ler. A
passagem era saas 61:1-2: " O Esprito do Senhor est sobre Mim, pelo que Me ungiu para
evangelizar aos pobres; enviou-Me para proclamar libertao aos cativos e restaurao da vista
aos cegos, para pr em liberdade aos oprimidos, e apregoar o ano aceitvel do Senhor. (Lucas
4:18-19). Ele fechou o livro, entregou-o ao atendente da sinagoga e sentou-Se, enquanto que
os olhos de toda a congregao estavam pregados n'Ele. E ento Ele quebrou o silncio com
estas palavras espantosas: "Hoje se cumpriu a Escritura que acabais de ouvir. Em outras
palavras, "saas escreveu aqui a Meu respeito.
H P Liddon, "A ivindade de Nosso Senhor e SaIvador esus Cristo" The Divinity of
our Lord and Saviour Jesus Christ).

Com tal opinio de Si mesmo, no de se surpreender que Ele chamasse a gente para
Si mesmo. Na verdade Ele no somente lanou um convite; Ele deu ordem. "Vinde a Mim, Ele
disse, e "Segui-me. Se to somente os homens fossem a Ele, Sua promessa era a de aliviar os
fardos dos cansados (Mateus 11:28-30), satisfazer os famintos (Joo 6:35 e 7:37). Ainda mais,
Seus seguidores teriam de segui-LO e confess-LO diante dos homens. Seus discpulos
chegaram a reconhecer o direito que Jesus tinha de fazer tais reivindicaes totalitrias e em
suas epstolas, Paulo, Pedro, Tiago e Judas tm prazer em chamar-se a si mesmos de Seus
"escravos. Mais do que isso. Ele fez-Se de Si mesmo o objeto apropriado tanto f como a
Seu amor. O homem dever crer em Deus, porm Jesus apelou ao homem para que cresse
n'Ele. Assim Ele declarou: "A obra de Deus esta, que creiais naquele que por Ele foi
envidado (Joo 6:29). "Quem cr no Filho tem a vida eterna (Joo 3:36). Se crer em Cristo era
o dever primordial do homem, no crer n'Ele era seu pecado principal (Joo 8:24, 16:8,9).
Novamente, o primeiro e grande mandamento amar a Deus de todo o corao, alma e mente.
Entretanto, Jesus teve a audcia de reivindicar o supremo amor humano. Qualquer um que
amasse pai, me, filho ou filho mais do que a Ele no seria digno d'Ele assim disse Ele
(Mateus 10:37). Na realidade, utilizando-Se do uso vvido hebraico do contraste para
estabelecer uma comparao, Ele acrescentou: "Se algum vem a Mim, e no aborrece a seu
pai, e me, e mulher, e filhos, e irmos, e irms e ainda a sua prpria vida, no pode ser Meu
discpulo (Lucas 14:26).
To convencido estava Ele de Seu prprio lugar central quanto ao propsito de Deus que
enviou Algum para tomar o Seu lugar depois que retornou ao cu. Esse Algum foi o Esprito
Santo. O nome predileto de Cristo para Ele, era Confortador, o "Parclito. Essa uma
terminologia legal. A palavra descreve um advogado, um conselheiro para a defesa. A tarefa do
Esprito Santo seria advogar a causa de Jesus diante do mundo. "Ele dar testemunho de Mim,
disse Jesus (Joo 15:26). E novamente, "Ele me glorificar porque h de receber do que Meu,
e vo-lo h de anunciar (Joo 16:14). O testemunho do Esprito Santo diante do mundo seria
relativo a Jesus Cristo. A revelao do Esprito Santo greja tambm seria relativa a Jesus
Cristo. Verdadeiramente, em mais um rasgo de egocentrismo. Ele mesmo predisse: "Eu,
quando for levantado da terra, atrairei todos a Mim mesmo (Joo 12:32). Ele sabia
perfeitamente que a cruz exerceria um magnetismo moral tanto sobre os homens como s
mulheres. Entretanto, ao atra-los, Jesus acrescentou que seriam levados em primeiro lugar no
a Deus e to pouco greja, nem para a verdade ou a justia, mas para Si mesmo. De fato, eles
s seriam levados a estes se primeiramente fossem levados a Ele.
O fato mais notvel coma respeito a este ensino centralizado em Si mesmo que
pronunciado por Aquele que recomendou fortemente a humildade em outros. Reprovou a Seus
discpulos por procurarem a si mesmos e entristeceu-Se com o desejo que demonstraram d
10
esse tornarem grandes. Ser que Ele no praticava o que pregava? Tomara uma criancinha e
colocara-a no meio deles como um modelo. Ser que Ele tinha um nvel diferente para Si
mesmo?

II - SUAS REIVINICAES IRETAS

Jesus cria claramente que Ele era o Messias da expectativa do Velho Testamento e
encarava Seus ministrio como o cumprimento da predio do Velho Testamento. Ele viera
para estabelecer o Reino de Deus predito por geraes e profetas. significativo que a primeira
palavra registrada de Seu ministrio pblico foi mesmo "cumprida e Sua primeira sentena: " O
tempo est cumprido e o Reino de Deus est prximo; arrependei-vos e crede no Evangelho
(Marcos 1:15). Tomou para Si o ttulo de "Filho do Homem, o qual era um ttulo Messinico
aceito e proveniente originalmente de uma das vises de Daniel. Aceitou de igual modo a
descrio "Filho de Deus, quando desafiado pelo sumo sacerdote (Marcos 14:61,62), o qual
era outro ttulo Messinico tirado especialmente do Salmo 2:7. Ele tambm interpretou Sua
misso luz do retrato estampado do servo sofredor de Jeov na ltima parte do Livro de
saas. O primeiro estgio de Sua instruo aos Doze culminou no incidente de Cesaria de
Filipe quando Simo Pedro confessou sua f em Jesus como sendo o Cristo (Marcos 8:27-29).
Outros poderiam supor que Jesus seria um dos profetas; Simo, porm chegara a reconhec-
LO como Aquele que tinha sido apontado pelos profetas. Ele no era mais um outro sinal, mas
o destino para o qual os sinais haviam dirigido. Todo o ministrio de Jesus colorido por este
sendo de cumprimento. "Bem-aventurados os olhos que vem as cousas que vs vedes em
certa ocasio Ele dissera particularmente a Seus discpulos. "Eu vos afirmo que muitos profetas
e reis quiseram ver o que vedes, e no viram, e ouvir o que ouvis, e no ouviram (Lucas 10:23,
24; Mateus 13:16,17).
No entanto, as reivindicaes diretas que constituem nossa preocupao referem-se no
s Sua Messianidade, mas tambm Sua divindade. Ele reivindicou ser o Filho de Deus no
s no sentido messinico, mas para descrever a relao nica e eterna que Ele possua com
Deus. Podem ser dados aqui trs exemplos desta reivindicao maior.
Primeiramente, h uma associao ntima com Deus como Seu "Pai, acerca do qual Ele
falou constantemente. Mesmo como um menino de doze anos Ele surpreendeu a Seus pais
humanos com o Seu zelo ilimitado pelos negcios de Seu Pai celestial (Lucas 2:49). "meu Pai
trabalha at agora e Eu trabalho tambm (Joo 5:17). "Eu e o Pai somos um (Joo 10:30). "Eu
estou no Pai e o Pai est em Mim (Joo 14:10, 11). "Meu Pai o amar, e viremos para ele e
faremos nele morada (Joo 14:23). verdade que Ele ensinou a Seus discpulos a se dirigirem
a Deus como "Pai de igual modo, porm to diversa a posio de Cristo, como filho, da
nossa, que Ele era obrigado a distinguir uma da outra. Para Ele Deus "Meu Pai (Mateus
18:10, 19, 35, 7:21, 20:23, 2653). Assim (Joo 20:17). No seria possvel para Ele dizer:
"Subo a nosso Pai. Todos estes versculos foram tirados do Evangelho segundo Joo, porm a
mesma relao nica com Deus reivindicada por Jesus em Mateus 11:27, onde Ele afirma:
"Tudo Me foi entregue por Meu Pai. Ningum conhece o Filho seno o Pai; e ningum conhece
o Pai seno o Filho, e aquele a quem o Filho quiser revelar. Mais adiante sugerido que o
prprio Jesus reivindicou Sua relao ntima com Deus, quando Ele fez com que os judeus se
indignassem "porque a Si mesmo Se fez Filho de Deus (Joo 19:7). To ntima era Sua relao
com Deus que Ele chegou a comparar a atitude humana para consigo mesmo com Sua atitude
com respeito a Deus. Assim conhec-LO era conhecer a Deus (Joo 8:19; 14:7); v-LO era ver
a Deus (Joo 12:45, 14:9); crer n'Ele era crer em Deus (Joo 12:44; 14:1); receb-LO era
receber a Deus (Marcos 9:37); odi-LO era tambm odiar a Deus (Joo 15:23) honr-LO era ...
honrar a Deus (Joo 5:23).
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Passemos agora da considerao da reivindicao geral de Cristo com uma relao
pessoal mais ntima com Deus para dois exemplos de Suas reivindicaes mais especiais e
diretas. A primeira ocorre no final do captulo oitavo do Evangelho segundo Joo. Em
controvrsia com os judeus, Jesus assevera: Se algum guardar a Minha palavra no ver a
morte, eternamente. sso demais para os Seus crticos. "Abrao morreu, argumentaram eles,
"tal como os profetas ... "Ser que s maior do que nosso pais Abrao...? Quem reivindicas
ser? "Vosso pai Abrao alegrou-se por ver o Meu dia, replica Jesus. Os judeus ficam ainda
mais perplexos. "Ainda no tens cinqenta anos, e viste a Abrao? E Jesus responde com uma
das reivindicaes mais agudas que Ele jamais fez: "Em verdade, em verdade vos digo: Antes
que Abrao existisse, Eu sou (Joo 8:51-58). E eles ento pegaram pedras para atirarem n'Ele.
A lei de Moiss fazia com que o apedrejamento fosse a pena relativa blasfmia, e primeira
vista algum comea a perguntar o que eles viram de blasfemo nas palavras de Cristo.
Naturalmente havia a reivindicao d'Ele ter vivido antes de Abrao. Tal coisa foi feita
freqentemente por Ele. Ele "descera do cu e "fora enviado pelo Pai. Aquela reivindicao,
no entanto, era toleravelmente inocente. mister que olhemos mais adiante. Notamos que Ele
no havia dito: "Antes que Abrao existisse, Eu existi, mas "Eu sou. Era, portanto, uma
reivindicao de estar existindo pela eternidade antes mesmo de Abrao. Mas mesmo isso no
tudo. H mais ainda neste "Eu sou do que uma reivindicao para a eternidade; h uma
reivindicao para a divindade. "Eu sou o Nome divino pelo qual Jeov Se revelara a Moiss,
na sara ardente. "Eu sou o que sou... assim dirs aos filhos de srael: Eu sou, me enviou a vs
outros (xodo 3:14). Mansamente Jesus toma para si mesmo este ttulo divino. Foi por esta
razo que os judeus procuraram pedras para fazer vingana quela blasfmia.
O segundo exemplo de reivindicao direta com relao divindade teve lugar depois da
ressurreio (se, para o momento, aceitarmos por hiptese que a ressurreio aconteceu de
fato). No Domingo seguinte ao da Pscoa, o incrdulo Tom, est com os outros discpulos no
cenculo quando Jesus aparece ali. Ele convida a Tom para sentir as Suas feridas e Tom
estupefato com aquela maravilha, exclama: "Senhor meu e Deus meu! (Joo 20:26, 29). Jesus
aceita essa designao. Reprova a Tom por sua descrena, porm no por sua adorao.

III - SUAS REIVINICAES INIRETAS

A reivindicao relativa divindade feita por nosso Senhor foi realizada tanto por meios
indiretos como diretos. As implicaes de Seu ministrio eram um testemunho to eloqente
com respeito Sua pessoa como Suas simples afirmaes. Em muitas ocasies Ele exerceu
funes que so apropriadas a Deus. Ele assumia prerrogativas que so essencialmente
dividas. Destas, quatro podem ser mencionas aqui. A primeira delas a reivindicao de
perdoar pecados. Em duas ocasies diferentes Jesus perdoou pecados. Na primeira vez um
paraltico foi levado a Ele por seus amigos e baixado com sua cama pelo telhado. Jesus viu que
a necessidade dele era basicamente espiritual e surpreendeu a multido quando disse ao
mesmo: "Filho, os teus pecados esto perdoados (Marcos 2:1-12). A Segunda declarao de
perdo foi feita a uma mulher decada. Jesus estava comendo na casa de um fariseu, quando
uma mulher desconhecida veio por detrs d'Ele enquanto reclinava sobre a mesa, sendo que
ela lavou os Seus ps com suas lgrimas e enxugou-os com seus cabelos, beijando-os e
ungindo-os com ungento. Jesus disse-lhe ento: "Teus pecados esto perdoados (Lucas
7:36-50). Nessas duas ocasies os observadores ergueram suas sobrancelhas e perguntaram:
"Quem este? Que blasfmia esta? Quem pode perdoar pecados seno Deus?. Suas
indagaes foram feitas corretamente. Podemos perdoar as injrias que outros fazem contra
ns; somente Deus, porm, pode perdoar os pecados que cometemos contra Ele.
A Segunda reivindicao indireta de Cristo foi a de conceder vida. Descreveu-se a Si
mesmo como "o po da Vida (Joo 6:35), e "a Vida (Joo 14:6), e "a ressurreio e a Vida
12
(Joo 11:25). Comparou a dependncia de Seu povo com Ele com o sustento extrado da
videira por sua varas. Ofereceu a uma mulher samaritana "gua da Vida (Joo 4:10-15) e
prometeu Vida eterna ao jovem rico se to somente fosse a Ele e O seguisse (Marcos 10:17,
21). Chamou-Se a Si mesmo o Bom Pastor que no s daria Sua vida pelas ovelhas, mas daria
vida s mesmas (Joo 10:28). Afirmou que Deus Lhe dera autoridade sobre toda a cerne a fim
de que desse Vida a todos quantos Deus Lhe concedesse (Joo 17:2), e declarou: "O Filho
vivifica aqueles a quem quer (Joo 5:21). To definitiva foi esta Sua reivindicao que Seus
discpulos claramente reconheceram-na como verdadeira. mpossvel voltar-se contra Ele. "Para
quem iremos? perguntou Pedro. "Tu tens as palavras da Vida eterna (Joo 6:68). Tudo isso
bem significativo, pois que a vida em si um enigma. Quer seja vida espiritual ou fsica, sua
natureza to incompreensvel quanto a sua origem. No podemos definir o que ela nem
afirmar de onde vem. A nica coisa que podemos dizer que um dom divino. E este dom
que Jesus reivindicou para distribuir.
A terceira reivindicao divina de Cristo foi ensinar a verdade. No tanto as verdades
que Ele tenha ensinado, mas sim a maneira direta e dogmtica pela qual Ele as ensinou que
chama a ateno. Seus contemporneos certamente ficaram impressionados com Sua
sabedoria. "Que sabedoria esta que Lhe foi dada?... Donde vm a este estas coisas?... " "No
este o carpinteiro...? (Marcos 6:3). E novamente: "Como sabe este letras, sem Ter
estudado? (Joo 7:15). Eles tambm haviam notado a maneira gentil d'Ele falar (Lucas 4:22).
Entretanto, ficaram ainda mais impressionados com Sua autoridade: "Jamais algum falou
como este homem (Joo 7:46). Ficaram atnitos com Sua doutrina, "porque a Sua palavra era
com autoridade (Lucas 4:32). Novamente, ao fincar do sermo do monte est registrado:
"Quando Jesus acabou de proferir estas palavras, estavam as multides maravilhadas da sua
doutrina, porque Ele as ensinava como quem tem autoridade, e no como os escribas (Mateus
7:28, 29). Sua autoridade no era a de um profeta, pois que no era derivada; era, sim, direta.
Sua frmula no era: "Assim diz o Senho, mas, sim: "Na verdade, na verdade vos digo.
verdade que Ele descrevera Sua doutrina no como sendo propriamente Sua, porm do Pai
que O havia enviado (Joo 7:17,17). No entanto Ele sabia que era um rgo imediato da
revelao divina, a ponto de ser capaz de falar com grande segurana pessoal. Nunca chegou
a hesitar ou pedir desculpas. No tinha necessidade de contradizer, retirar ou modificar
qualquer coisa que dissesse. Falava acerca das palavras inequvocas de Deus (Joo 3:34).
Predisse o futuro com plena convico. Pronunciou mandamentos morais absolutos, tais como:
- "Amai a vossos inimigos (Mateus 5:44; Lucas 6:27). "No estejais ansiosos pelo dia de
amanh (Mateus 6:34). "No julgueis para que no sejais julgados (Mateus 7:1). Fez
promessas cujo cumprimento Ele no duvidava: "Pedi e dar-se-vos- (Mateus 7:7; Lucas 11:9).
Afirmou tambm que Suas palavras eram to eternas quanto a lei e nunca haveriam de passar
(Marcos 13:31; Mateus 5:18). Advertiu a Seus ouvintes que o destino dependeria de sua reao
com Sua palavra, tal como o destino de srael dependera da reao do povo para com a palavra
de Jeov (Mateus 7:24-27; Joo 12:48).
A Quarta reivindicao indireta de Cristo foi a de julgar o mundo. Talvez seja esta a mais
fantstica de Suas afirmaes. Vrias de Suas parbolas do a idia de que Ele voltar no fim
do mundo. Alm do mais, o dia final de reconhecimento ser adiado at Sua volta. Ele prprio
ser quem ressuscitar os mortos (Joo 5:28, 29) e todas as naes reunir-se-o diante d'Ele.
Ele Se sentar no trono de Sua glria e todo o julgamento ser confiado a Ele pelo Pai (Joo
5:22). Separar ento os homens uns dos outros, tal como o pastor separa as ovelhas dos
bodes. Alguns sero convidados a entrar e herdar ao reino preparado para eles desde a
fundao do mundo. Outros ouviro as terrveis palavras "apartai-vos de Mim, malditos para o
fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos (Mateus 25:31-46). Jesus no ser somente o
Juiz, porm o critrio para o julgamento ser a atitude do homem em relao a Ele, tal como
est revelado no tratamento que do de "irmos d'Ele os Seus seguidores que fazem a
13
vontade de Deus (Marcos 3:35), ou em sua reao Sua palavra (Joo 12:47, 48). Aqueles que
O tm reconhecido diante dos homens sero tambm reconhecidos por Ele diante de Seu Pai:
aqueles que O negaram, tambm sero negados por Ele (Mateus 10:32, 33). Na realidade, ser
suficiente que Jesus diga "nunca te conheci (Mateus 7:23) - para algum ser excludo do cu
no ltimo dia. duro exagerar a grandeza desta reivindicao. magine s um pastor dirigindo-
se sua congregao nestes termos no dia de hoje: "Ouvi com toda a ateno estas minhas
palavras. Vosso destino eterno depende disso. Voltarei no fim do mundo para julgar-vos e
vosso destino ser estabelecido de acordo com vossa obedincia para comigo. Esse pregador
no demoraria muito apara ter que receber as atenes da polcia ou dos psiquiatras.

IV - AS REIVINICAES RAMATIZAAS E CRISTO

To somente nos resta considerar os milagres de Cristo, os quais podemos descrever
como sendo Suas reivindicaes dramatizadas. Aqui no lugar para um debate
pormenorizado da possibilidade e propsito dos milagres. suficiente indicar que o valor dos
milagres de Cristo j menos em seu carter sobrenatural do que em seu significado espiritual.
So "sinais tanto com "maravilhas. Nunca foram executados de modo egosta ou sem sentido.
A finalidade deles no foi fazer um "show por assim dizer ou compelir submisso. No so
meras demonstraes de poder fsico, porm ilustraes de autoridade moral. De fato, so
parbolas de Jesus em ao. Exibem de modo visual as Suas reivindicaes. So as Suas
obras que dramatizam as palavras d'Ele. Joo percebeu claramente isto e constri o seu
Evangelho ao redor de seis ou sete "sinais selecionados (Joo 20:30, 31), associando-os com
as grandes declaraes de "Eu sou feitas por Cristo. Assim que o primeiro sinal foi a
transformao da gua em vinho em uma recepo de casamento em Can da Galilia. Em si
mesmo no um milagre particularmente edificante. Seu significado est abaixo da superfcie.
Joo nos diz que as talhas de pedra estavam prontas para os "ritos judaicos da purificao
(Joo 2:6). Este o indcio que procuramos. A gua era associada religio antiga, tal como o
poo de Jac no captulo quarto, rico em associaes do Velho Testamento. O vinho era
associado religio de Jesus. Tal como Cristo transformara a gua em vinho, assim o
Evangelho haveria de sobrepujar a lei. O sinal precedia a reivindicao de que Ele era
competente para inaugurar a nova ordem. Ele era o Messias, tal como logo diria mulher
samaritana: "Eu ... o sou (Joo 4:26).
De igual modo, alimentando os cinco mil Ele estava ilustrando Sua reivindicao de
satisfazer a fome do corao humano. "Eu sou o po da Vida disse Ele (Joo 6:35). Um pouco
mais tarde Ele abriu os olhos de um homem que nasceu cego, tendo dito anteriormente quele
milagre: "Eu sou a luz do mundo (Joo 8:12). Se Ele podia restaurar a vista ao cego, podia
ento abrir os olhos dos homens para que vissem e conhecessem a Deus. Finalmente, Ele
trouxe de volta vida um homem chamado Lzaro que estivera morto por quatro dias
reivindicando ento: "Eu sou a ressurreio e a Vida (Joo 11:25). Ele ressuscitara a um
homem morto. Era um sinal. A vida de um corpo simbolizava a vida de uma alma. Cristo podia
ser a vida do Cristo crente antes da morte e seria a ressurreio do Cristo crente aps a
morte. Todos estes milagres so parbolas pois que os homens so famintos, cegos e mortos
espiritualmente falando e somente Cristo pode satisfazer sua fome, restaurar sua vista e
ressuscit-los para uma nova vida.

C O N C L U S O

No possvel eliminar estas reivindicaes dos ensinos do carpinteiro de Nazar. No
se pode dizer que foram inventadas pelos evangelistas, nem to pouco que foram
inconscientemente exageradas. Esto larga e igualmente distribudas nos diversos Evangelhos
14
e fontes do Evangelhos, e o retrato deste Mestre por demais consciente e equilibrado para
Ter sido imaginado. As reivindicaes a esto. Em si mesmas no constituem evidncia de
divindade. Quem sabe essas reivindicaes tenham sido falsas. Entretanto, alguma explicao
para as mesmas precisa ser encontrada. No mais podemos encarar a Jesus como um grande
Mestre simplesmente, se Ele Se enganou to terrivelmente em um dos principais assuntos de
Seu ensino, isto , com respeito a Si mesmo. H uma certa "megalomania perturbadora acerca
de Jesus e que muitos estudiosos tem reconhecido. "Tais reivindicaes, escreveu Dr. P. T.
Forsythe, "em um mero homem seria egosmo que chegaria at ao ponto de megalomania
imperial. (1) E de novo, "A discrepncia entre a profundidade e sanidade, e (deixe-me
acrescentar) p0rspiccia" de Seu ensino moral e a megalomania excessiva que precisa estar
por detrs de Seu ensino teolgico a no ser que Ele seja Deus na realidade, nunca foi
superada satisfatoriamente. (2).
Teria sido Ele um impostor deliberado? Ser que Ele tentou ganhar a aderncia dos
homens com relao a Seus pontos de vista assumindo uma autoridade divina que de fato no
possua? sso muito difcil de crer. H algo de to sincero com respeito a Jesus. Ele odiava a
hipocrisia nos outros e a sinceridade transparecida n'Ele.
Ento, estaria Ele sinceramente enganado? No precisamos cham-lo de louco; teria
Ele, porm, uma iluso fixa com relao a Si prprio? Esta possibilidade tem os seus
protagonistas, porm pode-se suspeitar que a iluso deles maior do que a de Cristo. Ele no
d a impresso desse tipo de anormalidade que se espera encontrar entre os iludidos. O Seu
carter parece manter suas reivindicaes e nesta esfera que precisamos prosseguir com
nossa investigao.

(1) P. T. Forsythe, "Esta Vida e a Outra ("This Lif0 an/ th0 N0t").
(2) C. S. Lewis, "Milagres, pg. 132 ("Miracles).

C a p t u I o III

O CARTER E CRISTO

H alguns anos recebi uma carta de um moo que eu havia ligeiramente conhecido.
"Acabei de fazer uma grande descoberta, escreveu ele. "Deus Todo-Poderoso tinha dois Filho.
Jesus Cristo foi o primeiro deles. Eu sou o segundo. Olhei para o endereo no alto de sua
carta. Ele escrevia de um sanatrio para doentes mentais.
Naturalmente, tem havido muitos pretendentes grandeza e divindade. Os hospitais
para lunticos esto cheios de infelizes iludidos que afirmam ser Jlio Csar, o primeiro
Ministro, o mperador do Japo ou Jesus Cristo. Ningum, porm, acredita neles. Ningum
enganado a no ser eles prprios. To pouco tm discpulos, a no ser talvez os seus
companheiros, pacientes tambm. Sua falha em convencer outras pessoas est simplesmente
em no ser fcil aquilo que reivindicam ser. O carter deles no consegue manter suas
reivindicaes.
A convico do Cristo com respeito a Cristo grandemente fortalecida pelo fato de que
Ele pareceu mesmo ser o que afirmara. No h discrepncia entre Suas palavras e Seus atos.
No h dvida de que seria preciso que o carter fosse de fato notvel para poder autenticar
Suas reivindicaes extravagantes, porm cremos que Ele manifestou justamente um tal
carter. Seu carter no prova conclusivamente que Suas reivindicaes so verdadeiras,
porm coerente com as mesmas. Suas reivindicaes eram exclusivas. Seu carter era nico.
John Stuart Mill chamou-O "Uma Figura singular no mais distinta de todos os Seus
predecessores do que todos os Seus seguidores. (1) "nstintivamente, escreveu Carnegie
Simpson "no O classificamos com os outros. Quando algum l o Seu nome em uma lista
15
comeando com Confcio e terminado com Goethe, sentimos ser uma ofensa menor contra a
ortodoxia do que contra a decncia. Jesus no faz parte do grupo dos maiores deste mundo.
Fale, se voc quiser, sobre Alexandre, o Grande e Carlos Magno, ou mesmo Napoleo, o
Grande... Jesus encontra-se parte. Ele no o Grande; Ele o nico. Ele Jesus
simplesmente. Nada poderia ser acrescentado a isso... Ele est alm de nossas anlises.
Confunde nossas leis da natureza humana. mpele nossa crtica a saltar sobre si prpria. Ele
intimida nosso esprito. H um dizer de Charles Lamb... que "se Shakespeare tivesse de entrar
nesta sala todos ns nos levantaramos para ir a seu encontro, mas se aquela Pessoa entrasse
ali, todos ns cairamos por terra e procuraramos beijar a bainha de Suas vestes. (2)
Estamos ento preocupados em mostrar que Jesus permanece por Si mesmo em uma
categoria moral particular. Admitir que Ele foi "o maior dos homens que jamais viveu no
comea por satisfazer-nos. No podemos falar de Jesus em termos comparativos ou mesmo
superlativos. Para ns no questo de comparao apenas, mas sim de contraste. "Por que
Me chamas bom? perguntou Ele ao jovem rico. "Ningum bom seno um s... Deus.
"Exatamente, deveramos Ter respondido. "No porque s melhor do que outros homens,
nem to pouco porque s o melhor de todos os homens, mas porque Tu s bom bom com a
bondade absoluta de Deus.
A importncia desta reivindicao deveria ser clara. O pecado uma enfermidade
congnita entre os homens. Nascemos j com esse tipo de infeco em nossa prpria natureza.
uma doena universal. Portanto, se Jesus de Nazar no tinha pecado, Ele no era um mero
homem como conhecemos os homens. Se Ele no tinha pecado, ento era diferente tanto de
voc como eu. Ele era sobrenatural. "Seu carter era ainda mais maravilhoso do que o maior
dos milagres (1). Tal como o Professor James Denney, do "United Free College, em Glasgow,
escreveu em seu livro stu/os 0m T0ologia: "Esta separao dos pecadores no algo
pequeno, algo de estupendo mesmo; a pressuposio da redeno; aquela virtude em
Cristo sem a qual no estaria qualificado para ser um Salvador, mas precisaria como ns
ser salvo.
Poder servir de ajuda sumarizar a evidncia relativamente ausncia de pecado em
Cristo sob quatro prontos.

(1) Citao de W. H. Griffith Thomas, "O Cristianismo Cristo, pg. 15 ("Christianity in Christ").
(2) P. Carnegie Simpson, "O fato de Cristo pgs. 19-22 ("Th0 fact of Christ").

I - O QUE CRISTO MESMO PENSOU

Em uma ou duas ocasies Jesus afirmou diretamente que Ele no tinha pecado. Quando
uma mulher foi descoberta no ato de adultrio e depois arrastada diante de Jesus, Ele
pronunciou um desafio embaraoso a Seus acusadores: "Aquele que dentre vs estiver sem
pecado seja o primeiro que lhe atire pedra. Pouco a pouco eles se retiraram at no ficar mias
nenhum deles (Joo 8:1-11). Um pouco mais adiante, no mesmo captulo, Joo registra que
Jesus lanou um outro desafio, desta

(1) Tennyson, citado por Carnegie Simpson.
vez com respeito a Si mesmo: "Quem dentre vs Me convence do pecado? (versculo 46).
Ningum respondeu. Eles fugiram quando Ele os acusou. No entanto, quando Ele mesmo
convidou-os a acus-LO, ele pde permanecer e agentar o escrutnio deles. Todos eles eram
pecadores; Ele no tinha pecado algum. Ele vivia uma vida de obedincia perfeita vontade de
Seu Pai. Ele mesmo disse: "Eu sempre fao o que Lhe agrada (Versculo 29). No havia nada
de orgulho nessas palavras. Ele pronunciou-as com naturalidade, sem espalhafato nem
pretenso.
16
De igual modo, pela prpria natureza de Seu ensino, Ele Se colocou por Si mesmo em
uma categoria moral. Tambm f-lo o fariseu no templo; blasfema em sua ao de graas:
"Deus, eu Te agradeo porque no sou como os demais homens (Lucas 18:11). Jesus, porm,
assumiu conscientemente esse Seu trao de singularidade. No precisou chamar a ateno
para isso. Era um fato to bvio para Ele que praticamente no requeria ser salientado. Era
algo de implcito e no afirmado. Todos os outros homens eram ovelhas perdidas; Ele viera
como o Bom Pastor a fim de procur-las e salv-las. Todos os outros homens estavam doentes
com a enfermidade do pecado; Ele era o Mdico que viera para cur-los. Todos os outros
homens estavam mergulhados nas trevas do pecado e da ignorncia; ele era a luz do mundo.
Todos os outros homens eram pecadores; Ele nascera para ser ao Salvador deles e derramaria
Seu prprio sangue morrendo para o perdo de seus pecados. Todos outros homens estavam
famintos; Ele era o po da vida. Todos os outros homens estavam mortos em ofensas e
pecados; Ele j podia ser a vida para eles e sua ressurreio no porvir. Ele afirmou todas essas
verdades da maneira mais natural possvel, a fim de no impression-los com Sua grandeza
mas criar neles a f para que Ele pudesse ir de encontro s suas necessidades.
Portanto, no de se surpreender que embora nos tenha sido relatado algo das
tentaes de Jesus, nada ouvimos com respeito a Seus pecados. Ele nunca confessou Seus
pecados ou pediu perdo, ainda que dissesse a Seus discpulos para agirem dessa maneira.
No manifesta conscincia alguma de falha ou derrota moral. Parece que Ele no possui
sentimento algum de culpabilidade e to pouco nenhum sentimento de distncia de Deus. Seu
batismo foi verdadeiramente o "batismo de arrependimento de Joo, porm este ltimo fez
objeo antes de batizar a Cristo e Cristo mesmo submeteu-se quilo no porque Se
reconhecesse um pecador, mas para "cumprir toda a justia (Mateus 3:15), te tambm para
comeara a Se identificar com os pecados do mundo. Ele prprio parece ter vivido em
comunho contnua com Seu Pai. Griffith Thomas cita as palavras do telogo alemo do sculo
dezenove, David Strauss, o qual escreveu que "Ele possua uma conscincia completamente
desanuviada pela memria de quaisquer pecados. (1)
Bem, esta ausncia de todo e qualquer descontentamento moral e este senso de
comunho desanuviada com Deus so notveis especialmente por duas razes. A primeira
delas que Jesus possua um senso de juzo moral muito aguado. Para emprestarmos uma
expresso da Epstola aos hebreus, Ele podia discernir "os pensamentos e intenes do
corao (4:2). "Ele... sabia o que havia no homem (Joo 2:25). Freqentemente est
registrado a respeito d'Ele nas narrativas dos Evangelhos que Ele podia ler as indagaes e
perplexidades ntimas da multido. Sua percepo clara levou-O a expor corajosamente a
duplicidade da atitude dos fariseus. Ele odiava a hipocrisia deles. Ele deixou expressas
maldies sobre os mesmos e estas to tempestuosas como as dos profetas do Velho
Testamento. Ele abominava a ostentao e o protecionismo. Entretanto, este Seu olhar
penetrante no viu pecado algum n'Ele mesmo. Embora Ele odiasse a justia prpria em outros,
no descobriu nenhuma em Si prprio quando declarou que Ele era justo.
A Segunda razo pela qual Sua pureza auto-consciente nos deixa atnitos que ela
completamente diversa da experincia de todos os santos e msticos. O Cristo sabe que
quanto mais prximo se chagar a Deus, mais se torna consciente de seu prprio pecado. Nisto
o santo muito se assemelha ao cientista moderno. Quanto mais o cientista descobre, mais
ainda aprecia os mistrios que aguardam sua descoberta. Assim tambm, quanto mais o santo
cresce em semelhana a Cristo, mais percebe a vastido da distncia que ainda o separa de
seu ideal. S um lance de olhos de qualquer biografia de um Cristo satisfar o leito deste fato,
se sua prpria experincia no for evidncia suficiente. Um exemplo pode ser dado. David
Brainerd era um jovem missionrio pioneiro entre os ndios de Delaware no incio do sculo
dezoito. Seu dirio e cartas revelam a qualidade rica de sua dedicao a Cristo. Apesar de
grandes dores e fraqueza que o paralisava e que o levou sua morte prematura aos vinte e
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nove anos, ele se entregou sem reservas a seu trabalho. Viajou a cavalo por florestas densas,
pregou e ensinou sem descanso, dormiu ao relento e contentou-se em no ter um lar fixo ou
mesmo vida de famlia. Seu dirio est repleto de expresses de amor a "meus queridos ndios
e de oraes e louvores a seu Salvador. Sem dvida alguma, pode-se bem imaginar, aqui est
um santo de primeira grandeza, cuja vida e obra deve ter sido muito pouco manchada pelo
pecado. No entanto, ao virarmos as pginas de seu dirio, volta e meia ele lamenta sua
"corrupo moral. Ele se queixa de sua falta de orao e amor por Cristo. Chama-se a si
mesmo "um pobre verme, "um co morto e um "infeliz completamente imprestvel. No era
mrbido ou auto-acusador falso. Ele simplesmente viveu perto de Cristo e se sentia
penosamente consciente de seu pecado.
Cristo, porm, que viveu mais perto de Deus do que qualquer outro, era livre de todo o
senso de pecado.

II - O QUE OS AMIGOS E CRISTO ISSERAM

claro, pois, que Cristo acreditava no ter pecado algum, tal como Ele cria ser Ele
mesmo o Messias e o Filho de Deus. Entretanto, no teria Ele sido enganado tanto na primeira
afirmativa como na ltima? Que pensaram Seus discpulos disso? Ser que tambm eles
compartilharam desta opinio de Sei mesmo?
Pode-se pensar que os discpulos de Cristo eram pobres testemunhas. Tem sido
argumentado que eles tinham preconceitos e que deliberadamente pintaram-nO com cores
mais bonitas do que Ele na realidade merecia. Entretanto, os apstolos foram grandemente
caluniados. O testemunho deles vale muito mais do que muitas vezes se tem suposto e suas
afirmativas sobre este assunto no podem ser rejeitadas assim to de leve. H vrias razes
pelas quais podemos descansar confiantemente em sua evidncia. Primeiramente porque
viveram em estreita intimidade com Jesus por cerca de trs anos. comeram e dormiram juntos.
Experimentaram a vizinhana confinada em um mesmo barco. Tinham at uma bolsa comum (e
uma conta comum de banco poder dar margem a uma dissenso das mais frutferas!). os
discpulos se irritaram e muitas foram as brigas que surgiram entre eles. No entanto, nunca
encontraram n'Ele os pecados que acharam em si mesmos. A familiaridade normalmente gera a
contenda, mas no neste caso. Verdadeiramente duas das principais testemunhas ausncia
de pecado de Cristo so Pedro de Joo (como veremos mais adiante) e eles pertenciam
justamente quele crculo mais ntimo (do qual faziam parte Pedro, Tiago e Joo), a quem Ele
concedeu privilgios especiais e uma revelao ainda mais ntima.
Em segundo lugar, o testemunho dos apstolos de confiana quanto a este assunto
porque eles eram judeus cuja mente havia sido impregnada desde a infncia nas doutrinas
do Velho Testamento. E uma doutrina do Velho Testamento que no lhes pode Ter escapado
a universalidade do pecado humano. "Todos ns nos desgarramos como ovelhas (saas 53:6).
"No h quem faa o bem, no h um sequer (Salmo 14:3). Se, como deve Ter sido o caso,
eles tivessem sido embebidos deste ensino, no teriam assim to facilmente atribudo ausncia
completa de pecado a qualquer um.
Em terceiro lugar, o testemunho apostlico da ausncia de pecado de Jesus ainda
mais acreditvel porque indireta. Eles no se sentaram para estabelecer a verdade de que Ele
no tinha pecado. Suas observaes so apartes. Esto discutindo alguma outra questo e
acrescentaram quase que como um parntese uma referncia ausncia de pecado n'Ele. Pelo
menos nisto suas afirmativas no podem ser descritas como tendenciosas.
sto o que dizem eles. Primeiramente Pedro descreve Jesus como "um cordeiro sem
defeito e sem mcula ( Pedro 1:19) e depois prossegue afirmando que Ele "no cometeu
pecado, nem dolo algum se achou em Sua boca ( Pedro 2:22). Na primeira parte de sua
primeira Epstola, Joo declara com clareza que todos os homens so pecadores e que se
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dissermos que no temos pecado ou que no pecamos, no somente somos mentirosos
fazemos Deus tambm mentiroso ( Joo 1:8-10). Mas ele continua dizendo que em Cristo, que
Se manifestou para tirar os nossos pecados, no h pecado algum ( Joo 3:5). A esses
testemunhos de Pedro e Joo podemos acrescentar as palavras de Paulo e do autor da
Epstola aos Hebreus. Paulo descreve Jesus como Aquele que "no conheceu pecado (
Corntios 5:21) e na Epstola aos Hebreus Ele, como nosso "sumo sacerdote chamado "santo
inculpvel, sem mcula, separado dos pecadores e feito mais alto do que os cus (7:26). De
fato Ele "foi tentado em todas as coisas, nossa semelhana, mas sem pecado (4:15).

III - O QUE OS INIMIGOS E CRISTO AMITIRAM

Quando consideramos o que os inimigos de Jesus pensaram d'Ele podemos ento nos
sentir em segurana. Com toda certeza eles no tinham preconceitos pelo menos no a Seu
favor. Lemos nos Evangelhos que "eles O observavam (Marcos 3:2). Procuraram "apanha-LO
em alguma palavra (Marcos 12:13). bem sabido que quando um debate no pode ser ganho
por argumento, os polemistas ficam inclinados a descerem ao abuso pessoal. Se razes esto
faltando, lama um bom substituto. At os anais da greja esto maculados com a sujeira das
animosidades pessoais. Assim foi com os inimigos de Jesus. Ele era mais do que o igual deles
no argumento, e deste modo eles procuraram outras desculpas para seu veneno.
Precisamos considerar cuidadosamente as crticas feitas por eles. Marcos rene quatro
desses ataques no captulo 2:1 a 3:6. Sua primeira acusao foi blasfmia. Jesus havia
perdoado os pecados de um homem. Essa era uma invaso ao territrio divino. Aquilo era uma
arrogante blasfmia diziam eles. Entretanto, afirmar tal coisa circundar a questo principal.
Se na realidade Ele era divino, perdoar pecados era Sua prerrogativa. Depois assim o
disseram ficaram horrorizados com Suas associaes com o mal. Ele Se fraternizava com os
pecadores. Comia com os publicanos. Andava ombro a ombro com marginais. Nenhum fariseu
sonharia em portar-se desta maneira. Pegaria suas vestes e evitaria Ter contato com uma tal
escria. De igual modo pensaria que estava agindo justamente dessa maneira. No apreciaria
de modo algum a graa e delicadeza de Jesus o qual, ainda que "separado dos pecadores, no
entanto ganhara o ttulo honroso de "amigo dos pecadores.
A terceira acusao que fizeram foi a de que Sua religio frvola. Ele no jejuava como
os fariseus ou mesmo como os discpulos de Joo, o Batista. Ele era um "guloso e um bbado
que viera para "comer e beber (Mateus 11:19). Tal ataque mal merece ser refutado seriamente.
Podemos nos gabar que Jesus estava sempre alegre e no pode haver dvida alguma de que
Ele levava a religio a srio.
Em quarto lugar eles se incendiaram por Sua quebra do Sbado. Ele curara no dia
Sbado e Seus prprios discpulos haviam andado pelos campos de trigo, catando, esfregando
e comendo trigo. Para os escribas e fariseus isso era equivalente a colher e debulhar, o que era
estritamente proibido por suas tradies! Entretanto, nenhum estudante honesto pode duvidar
que Jesus tinha alta considerao para com a lei de Deus. Ele prprio a obedecia, e em
controvrsia fez referncia mesma aos que se Lhe opunham como sendo o rbitro. Ele
afirmou tambm que Deus havia feito o Sbado, mas que Ele o havia feito para benefcio do
homem. Ele reivindicou para Si o direito de quebrar os regulamentos dos escribas e, sendo Ele
prprio o "Senhor do Sbado, deu uma interpretao apropriada lei divina.
Todas estas acusaes so triviais ou no merecem ateno. E quando chegou o fim e
Jesus estava sendo julgado por Sua vida, Seus delatores tiveram de contratar falsas
testemunhas contra Ele e at estes no concordavam uns com os outros. Acima de tudo, a
nica ofensa que puderam arranjar contra Ele no foi de carter moral mas poltico. E, medida
que o digno Prisioneiro compareceu diante de homens e mulheres para o veredicto, vez trs
vez Ele foi achado justo. Depois de vrios atentados covardes para fugir questo, Pilatos
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lavou publicamente suas mos e se declarou "inocente do sangue deste homem (Mateus
27:24). A prpria frase que empregou parece rememorativa da mensagem que sua esposa lhe
havia mandado aps um sonha perturbador que muito a havia perturbado: "No te envolvas
com este Justo (Mateus 27:19). Herodes to pouco pde encontrar falta n'Ele (Lucas 23:15).
Judas, o traidor, cheio de remorso, devolveu as trinta moedas de prata aos sacerdotes com as
seguintes palavras: "Pequei, traindo sangue inocente (Mateus 27:3-4). O ladro penitente na
cruz reprovou a seu colega por seus insultos e acrescentou: "Este homem nada fez de mal
(Lucas 23:41). Finalmente, o centurio, tendo observado o sofrimento e morte de Cristo,
exclamou: "Verdadeiramente este homem era justo (Lucas 23:47)

IV - NOSSA PRPRIA ESTIMATIVA E CRISTO

No entanto, no preciso que nos apoiemos no testemunho de outros; podemos constat-lo
por ns mesmos. A perfeio moral de Jesus que foi reivindicada calmamente por Ele prprio,
asseverada com toda a confiana por Seus apstolos e reconhecida relutamente por Seus
inimigos, est exposta claramente nos Evangelhos.
-nos concedida uma oportunidade ampla para formarmos o nosso prprio julgamento.
bem compreensiva a figura de Jesus pintada pelos evangelistas. Na verdade, eles descrevem
largamente o Seu ministrio pblico de cerca de trs anos apenas. -nos dado, porm,
vislumbres apenas de Sua meninice e Lucas por duas vezes repete que no decurso dos anos
de obscuridade em Nazar Ele estava se desenvolvendo naturalmente em corpo, mente e
esprito e crescia tambm em graa para com Deus e os homens (Lucas 2:40,52). Vemo-LO
retirado na intimidade com os Seus discpulos e observamo-LO no azfama barulhento da
multido. Ele nos trazido diante de ns no ministrio da Galilia, como um heri aclamado
pela multido que desejava tom-LO fora e faz-LO um Rei de acorado com o prprio molde
deles e depois seguimo-LO para Jerusalm e os claustros do templo onde os fariseus e
saduceus uniram-se em sua inquisio sutil. Entretanto, quer escalando as alturas estonteantes
do sucesso ou mergulhando nas profundezas da rejeio amarga e sozinho Ele o mesmo
Jesus. Ele consistente. Ele to pouco de veneta. Ele nunca muda.
Novamente o retrato equilibrado. N'Ele no h traos extravagantes. Ele cr
ardentemente naquilo que ensina, porm no fantico. Sua doutrina no popular, mas Ele
no excntrico. H tanta evidncia com relao Sua humanidade, como h para Sua
divindade. Ele Se cansa. Precisa dormir, comer e beber tanto como qualquer outro homem.
Experimenta as emoes humanas de amor e rancor, gozo e tristeza. Ele completamente
humano, porm no um mero homem.
Acima de tudo, Ele no era egosta. Nada mais de espantar do que essa caracterstica.
Crendo-Se divino, no entanto Ele no deu ares de tal nem permaneceu em Sua prpria
dignidade. Nunca Se mostrou pomposo como os homens tm a tendncia de ser quando
pensam ser maiores do que realmente so. No havia um toque sequer de importncia prpria
em Jesus. Ele era humilde. este paradoxo que to desconcertante a centralizao prpria
em Si mesmo de Seu ensino e a ao mesmo tempo o Seu prprio comportamento nada
centralizado em Si. Em pensamento Ele colocou-Se em primeiro lugar; em aes, por ltimo.
Ele combinava em Si mesmo a maior estima prpria e o maior sacrifcio prprio. Sabia ser Ele
prprio o Senhor dos Senhores, porm tornou-Se servo de todos. "O Filho do homem (disse
Ele) "veio no para ser servido mas para servir e dar Sua vida em resgate de muitos (Marcos
10:45). Suas renncias foram tremendas. reivindicado (por Ele, tanto quanto por ns
mesmos) que Ele renunciou s alegrias do cu pelas tristezas da terra, trocando uma
imunidade eterna pela aproximao do pecado atravs de um contacto doloroso com o mal
neste mundo. Nasceu Ele de uma pobre me hebria em um estbulo infecto na pequena
aldeia de Belm. Tornou-Se um beb refugiado no Egito. Cresceu na vila obscura de Nazar, e
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trabalhou em um banco de carpinteiro a fim de manter Sua me e outros filhos que faziam parte
de Seu lar. No devido tempo Ele veio a ser um pregador itinerante. Tinha poucos bens, conforto
mnimo e no possua um lar. Tornou-Se amigo de simples pescadores e publicanos. Dos Seus
discpulos, Ele suportou suas discusses e loucuras, mais lavou os seus ps como um escravo.
Tocou em leprosos e permitiu tambm que os marginais O tocassem. Ele Se entregou
inteiramente para um ministrio de cura e ajuda contnuas, bem como ao ensino e pregao.
No foi bem compreendido e deu falsa impresso e tornou-Se vtima dos preconceitos e
interesses paramentados dos homens. Ele foi desprezado e rejeitado por Seu prprio povo e
desertado por Seus prprios amigos. Ele deu Suas costas para ser chicoteado, Sua face para
ser cuspida, Sua cabea para ser coroada com espinhos, Suas mos e ps para serem
cravados a um patbulo comum romano. E, medida que os pregos cruis foram cravados, Ele
ainda continuou a orar por Seus atormentadores; "Pai, perdoa-lhes, porque eles no sabem o
que fazem.
Tal homem completamente alm de nossa compreenso. Ele teve sucesso justamente
onde falhamos com toda a probabilidade. Ele tinha completa maestria sobre Si mesmo. Nunca
pagou aos outros na mesma moeda. Nunca ficou ressentido ou irritado. Ele tinha tanto controle
sobre Si mesmo que, o que quer que os homens dissessem, pensassem ou fizessem, Ele
negar-Se-ia a Si mesmo e Se entregaria vontade de Deus e ao bem-estar da humanidade.
"No procura a Minha prpria vontade, afirmou Ele, e "Eu no procuro a Minha prpria glria
(Joo 5:30, 8:50). Tal como Paulo escreveu: "Cristo no Se agradou a Si mesmo (Romanos
15:3). Esta desconsiderao completa do Seu "eu a servio de Deus e do homem o que a
Bblia chama amor. No h interesse prprio no amor. A essncia do amor o sacrifcio prprio.
O pior dos homens adornado por uma chispa ocasional dessa nobreza, porm a vida de
Jesus o irradiava com um brilho incandescente e que nunca diminuiu. A concluso que damos a
este assunto esta: Jesus no tinha pecado porque no era egocntrico. Essa falta de
egocentrismo amor. E Deus amor.

C a p t u I o IV

A RESSURREIO E CRISTO

J consideramos as reivindicaes extravagantes que Jesus fez e tambm o seu carter
absolutamente sem egocentrismo que Ele apresentou. Vamos agora examinar a evidncia com
respeito Sua ressurreio histrica dentre os mortos.
A ressurreio tem um grande e claro significado. Se pode ser demonstrado que Jesus
de Nazar ressurgiu dentre os mortos, est ento acima de qualquer cogitao que Ele foi uma
figura mpar. No questo de Sua sobrevivncia espiritual, nem to pouco de Sua
ressurreio fsica, mas sim de Sua vitria sobre a morte e Sua ressurreio para um novo
plano de existncia completamente diverso. No sabemos de qualquer outra pessoa que tenha
passado por uma tal experincia. O homem moderno , portanto, to zombeteiro quanto os
filsofos atenienses que ouviram Paulo pregar no Arepago: "Quando ouviram falar da
ressurreio de mortos, uns escarneceram (Atos 17:32).
Pode ser que no sintamos que Sua ressurreio estabelea conclusivamente Sua
divindade, porm preciso que concordemos que sugere essa caracterstica. cabvel que
uma pessoa sobrenatural devesse vir a deixar a terra de um modo tambm sobrenatural. sto ,
de fato, o que ensina o Novo Testamento e crena na greja. Sua morte foi natural, porm Sua
ressurreio foi sobrenatural. Sua concepo miraculosa e Sua ressurreio no provam Sua
divindade, mas esto em congruncia com ela. No estamos preocupados aqui com o Seu
chamado "Nascimento Virginal (1). H boas razes para crermos nisso, porm tal argumento
no usado no Novo Testamento para provar ser Ele o Messias e o Filho de Deus, como o o
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fato da ressurreio. O prprio Jesus nunca predisse Sua paixo sem acrescentar que Ele
ressurgiria e descreveu Sua ressurreio j prxima como um "sinal. No incio de sua Epstola
aos Romanos, Paulo escreveu que Jesus "foi poderosamente demonstrado Filho de Deus...
pela ressurreio dos mortos (1:4) e os primeiros sermes dos apstolos registrados em Atos
repetidamente asseveram que pela ressurreio Deus reverteu a sentena do homem e
vindicou a Seu filho.
Acerca dessa ressurreio, Lucas que conhecido como um historiador acurado e
esmerado afirma que h "muitas provas incontestveis (Atos 1:3). Pode bem ser que no nos
sintamos capacitados a ir to longe quanto Matthew Arnold que denominou a ressurreio " o
fato melhor atestado da histria ", - porm certamente muitos estudantes imparciais julgaram a
evidncia como sendo extremamente boa. Por exemplo, "Sir Edward Clarke, K. C., escreveu
ao Ver. E. L. Macassey, D. D: - "Como advogado fiz um estudo prolongado das evidncia com
relao aos acontecimentos do primeiro Dia da Pscoa. Para mim a evidncia conclusiva e
freqentemente no Supremo Tribunal eu tenho conseguido um veredicto com evidncia muito
menos constrangedora. As inferncias se seguem evidncia e uma testemunha verdadeira
sempre sem arte e desdenha o efeito. A evidncia do Evangelho relativamente ressurreio
desta classe, e como um advogado eu a aceito sem reserva alguma como o testemunho de
homens verdadeiros para com fatos que foram capazes de substancia.

(1) Para considerao desse assunto o leitor convidado a se referir ao livro " Nascim0nto
Virginal /0 Cristo" ("The Virgin Birth of Christ, por James Orr (Hodder and Stoughton, 1907) e
Nascim0nto Virg0m", ("The Virgem Birth), por J. Gressham Machen (Marshall, Morgan and
Scott, 1936).

Qual esta evidncia? Podemos fazer uma tentativa de resumi-la por meio de quatro
afirmaes.

I - O SEPULCRO ESTAVA VAZIO

As narrativas da ressurreio nos quatro Evangelhos principiam com a visita de certas
mulheres ao sepulcro, bem cedo, na manh do Domingo de Pscoa. Quando l chegaram,
ficaram estupefatas ao descobrirem que o corpo do Senhor havia desaparecido. Um fato claro
o de que o sepulcro estava mesmo vazio. No muitos dias mais tarde os apstolos comearam
a pregar que Jesus ressuscitara. Era o peso de sua mensagem. No entanto, dificilmente eles
poderiam Ter esperado que os homens cressem neles se a alguns passos apenas poderiam
eles Ter levado outros ao tmulo de Jos onde o corpo de Jesus ainda jazesse! No. O tmulo
estava mesmo vazio. O corpo se havia ido. Algumas explicaes precisam ser dadas para este
fato.
Primeiramente, h a teoria de que as mulheres haviam ido para o sepulcro errado. Ainda
era bem escuro e elas estavam confusas com aquele sofrimento. Facilmente assim
reivindicado poderiam ter cometido um engano. sso parece bem plausvel superfcie, porm
dificilmente agentaria um exame detalhado. Para comear, no poderia estar completamente
escuro. verdade que Joo diz que as mulheres para l foram "sendo ainda escuro (Joo
20:1), porm em Mateus 28:1 est "ao entrar o primeiro dia da semana, enquanto Lucas
assevera que era "alta madrugada (Lucas 24:1), e Marcos distintamente afirma que era "ao
despontar do sol (Marcos 16:2). Alm disso, essas mulheres no eram tolas. Pelo menos duas
delas haviam visto onde Jos e Nicodemos colocaram o corpo (Marcos 15:47; Lucas 23:55).
Elas at tinham observado o processo completo de sepultamento, "sentadas em frente da
sepultura (Mateus 27:61). As mesmas duas (Maria Madalena e Maria, a me de Tiago)
voltaram de madrugada, levando com elas a Salom (marcos 16:1), Joana e "as demais que
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estavam com elas (Lucas 24:10); portanto, se uma delas tivesse se enganado com respeito ao
caminho ou mesmo ao sepulcro, naturalmente teria sido corrigida pelas outras. E se Maria
Madalena tivesse ido ao lugar errado da primeira vez dificilmente teria repetido o mesmo erro
quando l regressou plena luz da manh e demorou-se no jardim at que Jesus a
encontrasse. Alm disso nenhuma tristeza sentimental levara-as assim quela hora da
madrugada ao sepulcro. Dirigiam-se para uma misso prtica. Haviam comprado especiarias e
iam completar a uno do corpo de seu Senhor, pois que a aproximao do Sbado fizera com
que tivessem feito aquele trabalho apressadamente dois dias antes. Estas mulheres devotas e
metdicas no eram do tipo das que so facilmente desanimadas e que desistem da tarefa que
lhes tinha sido dada para fazer. Voltando novamente ao argumento, caso elas tivessem se
enganado com o sepulcro, ser que Pedro e Joo que haviam corrido para verificar a
veracidade da histria revelada por tais mulheres, teriam feito o mesmo engano e outros mais
que sem dvida alguma foram para l mais tarde, inclusive os prprios Jos e Nicodemos?
Em segundo lugar, h a teoria do desfalecimento. Os que mantm este ponto de vista
gostariam que acreditssemos no fato de que Jesus realmente no morreu na cruz. Ele s
desmaiou assim afirmam. Depois Ele voltou a Si no tmulo, subseqentemente saiu do
mesmo e revelou-Se a Seus discpulos. Esta teoria est simplesmente obstruda de problemas.
absolutamente perversa. A evidncia contradiz completamente tal coisa. Pilatos poderia Ter
se surpreendido que Jesus j estivesse morto, porm o centurio assegurou a ele de que na
realidade assim o era (Marcos 15:44, 45), e Pilatos estava suficientemente convencido disso
para dar permisso a Jos de remover o corpo da cruz. O centurio foi capaz de dar a Pilatos a
certeza de que o mesmo precisava, em vista de sem dvida alguma o primeiro Ter estado
presente quando "um dos soldados Lhe abriu o lado com uma lana, e logo saiu sangue e
gua (Joo 19:34). Desta feita, Jos e Nicodemos baixaram o Seu corpo, envolveram-nO com
os panos de sepultamento e colocaram-no na nova sepultura de Jos. Ser que devemos crer
seriamente que Jesus, durante todo esse tempo, s estava desfalecido? Que, aps os rigores e
sofrimentos do julgamento, zombaria, chicotada e crucifixo, Ele poderia sobreviver ainda trinta
e seis horas dentro de um sepulcro de pedra sem nenhum aquecimento ou alimento nem to
pouco o cuidado devido a Seus ferimentos? Que Ele poderia recobrar suficientemente Suas
foras para executar o feito sobre-humano de empurrar o bloco arredondado que tapava a boca
do tmulo e isso sem perturbar a guarda romana? Que, fraco, doente e faminto, Ele pudesse
aparecer diante dos discpulos e dar-lhes a impresso que havia vencido a morte? Que Ele
poderia reivindicar o fato de Ter siso morto e depois ressuscitado, enviando-os depois por todo
o mundo e prometendo estar com eles at os confins da terra? Que Ele pudesse viver em
algum lugar pelo espao de quarenta dias e depois desaparecer quando ningum
aparentemente deu-Lhe alimento e abrigo e ningum finalmente viu-O morrer. Esse tipo de
crena mais inacreditvel do que a descrena de Tom.
Em terceiro lugar, h a noo de que ladres de qualquer espcie roubaram o corpo.
No h fragmento sequer de evidncia para uma tal conjetura. No h explicao alguma de
como ladres pudessem enganar a guarda romana ou movessem o bloco de pedra. Nem to
pouco pode algum imaginar porque ladres tirassem s o corpo deixando os panos de
sepultamento ou mesmo que motivo plausvel poderiam ter tido para tal ao.
Em quarto lugar, tem sido argumentado que os prprios discpulos removeram o corpo.
Este, assim nos diz o primeiro evangelista, foi o boato que os judeus mesmos espalharam logo
nos primeiros dias depois do acontecimento. Descreve ele como Pilatos, tendo dado permisso
a que Jos removesse o corpo de Cristo, recebeu um comit de principais dos sacerdotes e
fariseus que lhe disserem: "Senhor, lembramo-nos de que Aquele embusteiro, enquanto vivia,
disse: "Depois de trs dias ressuscitarei. Ordena, pois, que o sepulcro seja guardado com
segurana at ao terceiro dia, para no suceder que, vindo discpulos, O roubem, e depois
digam ao povo: Ressuscitou dos mortos; e ser o ltimo embuste pior que o primeiro. "Disse-
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lhes Pilatos: A tendes uma escolta; ide e guardai o sepulcro como selando a pedra e deixando
ali a escolta (Mateus 27:62-66). O primeiro evangelista prossegue descrevendo como a pedra,
o selo e a guarda no puderam evitar a ressurreio, e como a prpria guarda foi cidade a fim
de relatar o sucedido aos principais sacerdotes. Aps consulta, eles subornaram os soldados e
disseram: "Vieram de noite os discpulos d'Ele e O roubaram, enquanto dormamos. Caso isto
chegue ao conhecimento do governador, ns o persuadiremos, e vos poremos em segurana.
Eles, recebendo o dinheiro, fizeram ento como foram instrudos. Esta verso divulgou-se entre
os judeus at o dia de hoje (Mateus 28:11-15).
Porm esta histria no tem jeito de pegar. Seria vivel que uma guarda escolhida, quer
fosse romana ou judaica, dormiria toda enquanto de servio quando havia sido especialmente
destacada para vigiar? E se eles tivessem ficado acordados, como que mulheres indefesas e
ingnuas teriam passado por eles e tambm feito a pedra rolar? Mesmo supondo que os
discpulos tivessem conseguido remover o corpo do Senhor, h um fator psicolgico que hostil
a toda essa teoria. Na primeira parte de Atos chegamos a saber que o peso da pregao
apostlica aos judeus era relativa ressurreio. "Vs O matastes, porm Deus O ressuscitou,
e ns somos testemunhas disso era este o refro deles. Ser que ento devemos crer que
eles proclamavam o que sabiam ser uma mentira deliberada? Se eles prprios tivessem tirado o
corpo de Cristo, pregar Sua ressurreio era espalhar uma falsidade conhecida e planejada.
Eles no s a pregavam; sofreram pela mesma. Estavam preparados para irem priso, a
serem chicoteados e at a morrer por um conto de fadas. sto no soa verdadeiro. algo to
desproposital que chega a ser quase impossvel. Se alguma coisa clara dos Evangelhos e de
Atos que os Apstolos eram sinceros. Se quisermos, podemos dizer que eles haviam sido
enganados, mas no eram enganadores. Hipcritas e mrtires no so feitos do mesmo
material.
A Quinta e talvez menos irrazovel explicao humana do desaparecimento do corpo de
Cristo que foi afastado pelas autoridades romanas ou judaicas. Teria sido motivo suficiente o
desejo de levar o corpo para a prpria custdia segura deles. No necessrio dizer que no
h mais evidncias para essa teoria do que para qualquer uma das outras. Todas elas so
suposies no comprovadas, mas esta ltima suposio menos no fundamentada do que
as restantes. Entretanto, h um argumento especial que a torna insustentvel. A nica razo
que teriam para tirar o corpo teria sido a de evitar malandragem. Eles haviam ouvido boatos de
que Cristo falara de ressurreio. Ficaram com medo de alguma trapaa. Tomaram, ento, a
precauo de confiscarem o corpo. Agora, dentro de algumas semanas apenas os apstolos
estavam proclamando abertamente que Cristo havia ressurgido. As novas foram rapidamente
espalhadas. O novo movimento nazareno ameaava minar os baluartes do judasmo e
perturbar a paz de Jerusalm. Os judeus temiam converses e os romanos, revoltas. As
autoridades tinham diante de si um curso de ao bvio. Podiam fazer aparecer os restos do
corpo e publicar um certificado do que haviam feito. Ao invs disso, eles silenciaram e
recorreram violncia. Prenderam os apstolos, ameaaram-nos, chicotearam-nos,
aprisionaram-nos, difamaram-nos, conspiraram contra eles e levaram-nos morte. No entanto,
tudo isso teria sido absolutamente desnecessrio se tivessem mesmo o corpo de Cristo com
eles. A greja estava fundamentada na ressurreio. Provassem eles contra a ressurreio e a
greja teria entrado em colapso completo. Eles no conseguiram isso, porm; o corpo no
estava em poder deles. O silncio das autoridades uma prova to eloqente da ressurreio
quanto o testemunho dos apstolos.
So estas as teorias que os homens inventaram para tentarem explicar o fato da sepultura
vazia e o desaparecimento do corpo. Nenhuma delas, porm, satisfatria. Portanto, em vista
da falta de explicao adequada para qualquer alternativa, o melhor que faremos ser
preferirmos o relato bblico do acontecimentos. No h evidncia para qualquer uma dessas
teorias humanas. Por outro lado, encontramos nos Evangelhos uma narrativa histrica simples
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e sbria, descrevendo os acontecimentos do primeiro Dia de Pscoa. O corpo de Cristo no foi
removido por homens; foi ressuscitado por Deus.

II - OS LENIS E SEPULTAMENTO ESTAVAM INTACTOS

um fato digno de nota que as narrativas, que contam que o corpo de Cristo no se achava
mais no lugar onde havia sido posto, afirmam terem permanecido os lenis de sepultamento.
Joo que deixa uma nfase especial com respeito a este fato, pois que ele mesmo
acompanhara a Pedro naquela dramtica corrida ao sepulcro bem cedo de manh. O relato que
ele d deste incidente (20:1-10) estampa as marcas inegveis de uma experincia de primeira
mo. O evangelista descreve o que ele prprio testemunhou. Ele "o outro discpulo, a quem
Jesus amava (versculo 2). Ele ultrapassou a Pedro, porm nada mais fez do que olhar para
dentro do tmulo at que Pedro chegasse e entrasse "Entrou ento tambm o outro discpulo
que chegara primeiro ao sepulcro, e viu e creu (versculo 8). A pergunta que fazemos
naturalmente esta: "Que viu ele para faz-lo crer? A histria sugere que no foi somente a
ausncia do corpo, mas sim a presena dos lenis e, de um modo particular, a condio em
que estes se encontravam, intactos.
O Rev. Henry Latham, antigo Catedrtico de Trinity Hall, Cambridge, escreveu uma tese
baseada neste assunto, em seu livro, M0str0 R0ssurr0to" ("The Risen Master) (1900) e a
esta altura ser-nos- suficiente dar um resumo abreviado de suas concluses. Tentemos
reconstruir a histria. Joo nos diz (19:38-42) que, enquanto Jos solicitava que Pilatos desse a
ele o corpo de Jesus, Nicodemos "foi, levando cerca de cem libras de um composto de mirra e
ales. Tomaram ento o corpo de Jesus e ataram-no em lenis de linho com as especiarias,
de acordo com os costumes de sepultamento dos judeus. Quer isto dizer, medida que ligavam
as "ataduras de linho ao redor de Seu corpo, as especiarias em p eram pulverizadas nas
dobras. Um pedao de pano sem dvida alguma era usado para a cabea, tal como no caso de
Lzaro (11:44). Eles enfaixaram, ento, o Seu corpo e cabea, deixando livres tanto Sua face
com o Seu pescoo, tudo conforme o costume oriental. Depois eles colocaram o corpo sobre
uma laje de pedra, a qual havia sido talhada a um lado da caverna-tmulo. Agora, suponhamos
que tenhamos estado l no sepulcro quando a ressurreio de Jesus realmente se deu. Que
teramos visto l? Ser que teramos visto Jesus comear a mover-Se e depois bocejar e
espreguiar-Se para depois levantar? No. No cremos que Ele tenha voltado a esta espcie
de vida. Ele no se recuperou de um desfalecimento; Ele morreu e depois ressurgiu. Foi uma
ressurreio a Sua, no uma ressuscitao. Cremos que Ele passou milagrosamente atravs
da morte em uma esfera de existncia completamente nova. O que, ento, teramos visto caso
tivssemos estado l? Subitamente, teramos notado que o corpo havia desaparecido. Ele se
teria "evaporizado, sendo transformado em algo de nova e diferente, assim como magnifico.
Teria passado atravs dos lenis de linho, tal como mais tarde haveria de passar por entre as
portas fechadas, deixando-os intocveis e quase intactos. Quase, mas no tanto. Os panos do
corpo, sob o peso de 100 libras de especiarias, uma vez que o peso do corpo tivesse sido
removido, teriam baixado ou cado e teriam ficado estendidos no sentido horizontal. Um espao
teria aparecido entre os panos do corpo e o leno da cabea onde o Seu rosto e pescoo teriam
estado. E o leno em si, por causa do cruzado das ataduras, bem poderia ater retido o seu
formato cncavo, um turbante amarrotado sem cabea dentro do mesmo.
Bem, um estudo cuidadoso do texto da narrativa de Joo sugere que justamente estas trs
caractersticas desses panos de linho ali deixados foram vistas pelo discpulo amado.
Primeiramente, eles viram os panos "deixados por ali. Por duas vezes a referncia feita
(versculos 5 e 6), sendo que na primeira vez posto de modo enftico na sentena grega.
Poderamos traduzir: "Ele viu os panos de linho tal como estavam postos (ou cados). Depois, o
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leno da cabea "no estava com os lenis, mas deixado num lugar parte (versculo 1). No
que tivesse sido amontoado e jogado a um canto qualquer. Permanecia sobre a laje de pedra,
porm estava separado dos lenis do corpo por um espao digno de nota. Em terceiro lugar,
esse mesmo leno "no estava jogado, mas embrulhado, conforme uma das verses deste
trecho bblico. Tudo indica que o leno vazio ainda conservava um formato arredondado da
cabea. No difcil imaginarmos a viso que tiveram os apstolos maravilhados, quando
olharam de imediato e depois entraram no tmulo. A laje de pedra, os lenis ali deixados, a
concha do leno de cabea e o espao entre os dois. No de se espantar que "eles viram e
creram. Uma vista de olhos pelos lenis de linho provaram a realidade e indicaram a natureza
da ressurreio. Eles no tinham sido nem tocados ou to pouco dobrados ou manipulados por
qualquer ser humano. Eram como uma crislida separada, da qual a borboleta tem emergido.
Que os mesmos foram tencionados a ser uma evidncia visvel e corroboradora mais adiante
sugerido pelo fato de que, conforme Joo, Maria Madalena (que havia retornado ao tmulo
depois de Ter levado as notcias a Pedro e Joo) "permanecia junto entrada do tmulo,
chorando. Enquanto chorava, abaixou-se e olhou para dentro do tmulo, e viu dois anjos
vestidos de branco, sentados onde o corpo de Jesus fora posto, um cabeceira e outros aos
ps (20:11,12). Presumivelmente isto significa que eles estavam sentados na laje de pedra
com os panos de linho entre eles. Tanto Mateus como Marcos acrescentam que um dos anjos
disse: "Ele no est aqui: ressuscitou, como havia dito. Vinde ver onde Ele jazia (Mateus 28:6;
Marcos 16:6). Esta referncia ao lugar onde Jesus jazia, salientando tanto pela posio e as
palavras dos anjos, confirma a sugesto de que a colocao dos panos e a ausncia do corpo
foram testemunhos de Sua ressurreio.

III - O SENHOR FOI VISTO

Todo leitor dos evangelhos sabe que os mesmos incluem algumas histrias extraordinrias
de como Jesus apareceu a Seus discpulos aps a Sua ressurreio. Sabemos de dez
aparecimentos em separado do Senhor ressurreto, ao que Pedro chama "testemunhas
escolhidas (Atos 10:41). -nos dito que Ele apareceu a Maria Madalena (Joo 20:11-18;
Marcos 16:9), s mulheres que regressavam do sepulcro (Mateus 28:9), a Pedro (Lucas 24:34);
Corntios 15:5), a dois discpulos na estrada de Emas (Lucas 24:13-35; Marcos 16:12, 13),
aos dez reunidos no cenculo (Lucas 24:36-42; Joo 20:24-29; Marcos 16:14), por "mais de
quinhentos irmos de uma s vez provavelmente pelas montanhas da Galilia ( Corntios 15:6;
Mateus 28:16-20), a Tiago ( Corntios 15:7), a alguns discpulos inclusive) Pedro, Tom,
Natanael, Tiago e Joo perto do mar da Galilia (Joo 21:1-23) e para muitos no Monte das
Oliveiras perto de Betnia quando de Sua ascenso (Lucas 24:50-53; Atos 1:6-12). Paulo
acrescenta o seu prprio nome ao fim da lista daqueles que viram a Jesus ressurreto (
Corntios 15:8), fazendo referncia sua experincia na estrada de Damasco e Lucas nos
conta no incio de Atos que Jesus "Se apresentou vivo, com muitas provas incontestveis,
aparecendo-lhes durante quarenta dias e falando das coisas concernentes ao reino de Deus,
portanto podem bem ter havido outros aparecimentos, dos quais nenhum registro tem
sobrevivido.
No podemos agora rejeitar superficialmente este corpo de testemunhas vivas relativamente
ressurreio. mister que encontremos alguma explicao para tais narrativas. Trs somente
parecem possveis. Uma que foram invenes; a Segunda, que eram alucinaes; a terceira,
que foram verdadeiras.
No h necessidade de dedicar muito espao para refutar a sugesto inicial. to simples
quanto poderia ser o fato de que as histrias no so invenes deliberadas. Uma das razes
que as narrativas so sbrias e sem enfeites; outra que so grficas e vivificadas pelos
toques detalhados de uma testemunha ocular. As histrias da corrida ao tmulo e da
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caminhada a Emas so por demais vvidas e reais para terem sido inventadas. Alm disso,
ningum poderia cham-las de boas invenes. S tivssemos querido inventar a ressurreio,
poderamos Ter feito muito melhor. Poderamos Ter tido o cuidado de evitar o complicado
"quebra-cabeas de acontecimentos que os quatro Evangelhos produzem conjuntamente.
Teramos eliminado, ou pelo menos enfraquecido as dvidas e temores dos apstolos.
Provavelmente teramos includo um relato dramtico da ressurreio em si mesma (tal como
fazem os Evangelhos apcrifos fantsticos), descrevendo o poder e glria do Filho de Deus
quando Ele quebrou os grilhes da morte e surgiu triunfalmente do sepulcro. Entretanto,
ningum viu isso acontecer e no temos descrio alguma de tal detalhe. Novamente, no
teramos escolhido Maria Madalena como primeira testemunha, to somente para evitar o
escrnio de Renan de que "a paixo de uma alucinada d ao mundo um Deus ressuscitado!
Entretanto, h uma objeo teoria da inveno que maior do que a genuinidade das
narrativas. o fato bvio a que tivemos ocasio de fazer referncia de que os apstolos, assim
como os evangelistas e a greja Primitiva estavam sumamente convencidos de que Jesus havia
ressuscitado. Todo o Novo Testamento respira uma atmosfera de certeza e conquista. Se o
quiserem, seus escritores podem Ter sido tragicamente iludidos; definitivamente eles no
estavam sendo iludidos por deliberao prpria.
Se tais relatos no foram invenes, ser que os aparecimentos em si foram
alucinaes? Esta opinio tem sido largamente defendida e expressada com toda a confiana;
e, naturalmente, alucinaes no so um fenmeno fora do comum. Uma alucinao a
"percepo aparente de um objeto externo quando esse mesmo objeto no est presente
Dicionrio Ingls R0sumi/o /0 for/) e associado mais freqentemente com algum que
seja pelo menos um neurtico, seno psictico na realidade. A maioria de ns tem conhecido
gente que v coisas e ouve tambm vozes e vive por vezes ou sempre em um mundo
imaginrio seu mesmo. No possvel afirmar que os discpulos eram homens desequilibrados
desta espcie. Maria Madalena poderia ter sido uma destas, mas nunca um Pedro tempestuoso
e um Tom duvidoso.
Alucinaes tambm tem ocorrido com pessoas perfeitamente comuns e normais e em
tais casos duas caractersticas podem ser geralmente diferenciadas. Em primeiro lugar,
acontecem como o clmax para um certo perodo de pensamento exagerado e ansiado. Em
segundo lugar so favorveis as circunstncias de tempo, lugar e disposio. preciso haver o
desejo forte e ntimo e o ambiente exterior predisposto a tal. Entretanto, quando nos voltamos
para as narrativas dos Evangelhos com respeito ressurreio, estes dois fatores no constam
neles. Longe de ser qualquer sinal de pensamento deliberado, evidente a tendncia oposta.
Assim, o corpo de Jesus foi tirado da cruz, atado em lenis de linho e enterrado em um
sepulcro cravado na rocha e fechado com uma rocha. Os ritos funerais que Jos e Nicodemos
haviam comeado noitinha de Sexta-feira, iam ser completados pelas mulheres no Domingo
de manh. Jesus estava morto e enterrado. Elas no esperavam seqncia alguma aos
eventos. Quando encontraram o tmulo vazio, elas correram "possudas de temor e assombro
e tinham "medo (Marcos 16:8). Quando Maria Madalena e as outras mulheres relataram que
Ele estava vivo, "no acreditaram (Marcos 16:11) e suas palavras "lhes pareciam como delrio
(Lucas 24:11). Quando Jesus apareceu e ficou no meio deles "eles, porm, surpresos e
atemorizados acreditavam estar vendo um esprito (Lucas 24:37) e (Marcos 16:14). Tom foi
inflexvel em sua recusa em acreditar, se no pudesse ver e sentir, realmente, os ferimentos
dos pregos (Joo 20:24, 25). Quando mais tarde Cristo encontrou os onze e outros em um
monte da Galilia, "quando O viram, O adoraram; mas alguns duvidaram (Mateus 28:17). Aqui
no havia pensamento deliberado, nenhuma credulidade superficial, nenhuma aceitao cega.
Os discpulos no eram ingnuos, mas antes precavidos e cticos. Eram, sim, "nscios e tardos
de corao para crer (Lucas 24:25). Foi somente atravs da fraca meia-luz da descrena que
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por fim sua f despontou. Nenhum tipo de alucinao teria satisfeito a eles; sua f estava
fundamentada nos fatos firmes e verificveis de sua experincia pessoal.
No somente isso, mas faltavam tambm as circunstncias exteriores favorveis. Se os
aparecimentos todos tivessem tido lugar em um ou dois lugares sacros especiais, que tivessem
sito santificados pelas memrias de Jesus e se a disposio deles tivesse sido de expectativa,
ento nossas suspeitas poderiam ficar bem aguadas. Se tivssemos somente a histria dos
aparecimentos no cenculo, teramos ento causa para levantar dvidas e perguntas. Se os
onze tivessem sido reunidos naquele lugar especial onde Jesus passara com eles algumas de
Suas ltimas horas terrenas, se tivessem conservado Seu lugar vazio e se ficassem
sentimentalizando em torno dos dias mgicos do passado, lembrando-se de Suas promessas
quanto Sua volta, comeando ento a imaginar se Ele voltaria mesmo e esperar que assim
sucedesse at que o ardor de sua expectativa fosse por Seu aparecimento sbito, poderamos
na verdade temer que eles estivessem passando zombeteiramente por uma iluso cruel. Estas,
porm, no foram as circunstncias. Na realidade, uma investigao feita em torno dos dez
aparecimentos revela uma variedade quase que bem estudada quanto s circunstncias de
pessoa, lugar e disposio em que ocorreram. Assim, houve trs entrevistas individuais (Maria
Madalena, Pedro e Tiago), e uma entrevista com dois na estrada de Emas. Pelo menos a dez
deles Cristo apareceu no primeiro dia de Pscoa e a onze ou mais no Domingo seguinte,
enquanto Paulo reivindica que mais de quinhentos irmos juntaram-se para v-LO em certa
ocasio (provavelmente na Galilia). Quanto aos lugares, ainda que alguns aparecimentos
tivessem se dado em um ou dois lugares sacros, houve outros tantos lugares - e muitos em
que Ele foi visto por grupos de pessoas que o viram. Havia o jardim do sepulcro, um lugar entre
o jardim e a cidade, o cenculo, o caminho para Emas, uma montanha na Galilia, a praia do
mar da Galilia e o Monte das Oliveiras prximo a Betnia. Se havia uma variedade quanto
pessoa e lugar tambm houve variedade na disposio de esprito. Maria Madalena estava
chorando; as mulheres estavam atemorizadas e espantadas; Pedro estava cheio de remorso e
Tom de incredulidade. Os dois de Emas estavam perturbados devido aos acontecimentos da
semana e os discpulos na Galilia com uma pescaria. Entretanto, atravs de suas dvidas e
temores, atravs de sua descrena e preocupao, o Senhor ressurreto fez-Se conhecido a
eles. Ele penetrou atravs das barreiras espessas de sua falta de f. Que ningum pois repudie
estas revelaes todas do Senhor divino como alucinaes de mentes humanas
desequilibradas.

IV - OS ISCPULOS FORAM TRANSFORMAOS

Talvez a transformao dos discpulos de Jesus seja a maior evidencia de todas com
respeito ressurreio porque completamente natural. Eles no nos convidam a olhar para si
mesmos tal como nos convidam para olhar para o tmulo vazio e os lenis de linho ali em
deixados, bem como o Senhor a quem eles haviam visto. Podemos ver a transformao neles
sem que nos seja pedido que faamos. Os homens que aparecem nas pginas dos evangelhos
so criaturas diferentes e novas em Atos. A morte de Cristo deixara-os descorooados,
desiludidos e bem perto do desespero. Em Atos eles surgem como homens que deixam suas
vidas entregues no nome do Senhor Jesus Cristo e que viraram o mundo s avessas (Atos
15:26; 17:6). Que causou tal mudana? Que responde por sua f e poder, gozo e amor? Em
parte, sem dvida, devido a pentecostes e a vinda do Esprito Santo; mas ento o Esprito
Santo veio somente aps Jesus ter ressurgido e ascendido. como se a ressurreio tivesse
deixado solta grandes poderes morais e espirituais. Dois exemplos se salientam. O primeiro
deles Simo Pedro. Durante a narrativa da histria da Paixo, Pedro desaparece do quadro.
Por trs vezes ele negara a Cristo. Ele havia amaldioado e jurado como se nunca tivesse
conhecido a docilidade da influencia de Jesus em sua vida. Ele se foi, noite adentro, a fim de
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chorar amargamente. Quando Jesus j est morto, ele se junta aos outros no cenculo, de
portas trancadas "com medo dos judeus (Joo 20:19) e est completamente abatido. Viramos
uma ou duas pginas na Bblia e vemo-lo de p, provavelmente nas escadas de pedra fora do
cenculo da mesma casa em Jerusalm, pregando to corajosa e poderosamente a uma to
grande multido que trs mil pessoas aceitaram Cristo e foram batizadas. Viramos para os
captulos seguintes em Atos e observamo-lo desafiando o prprio sindrio que havia condenado
Jesus a morte, regozijando-se em ter sido merecedor de sofrer vergonha por causa de Seu
nome e mais adiante dormindo em sua cela na noite anterior sua esperada execuo (2:14-
41; 4:1-22; 5:41; 12:1-6). Simo Pedro um novo homem. As areias inconstantes foram
carregadas para longe; conforme o seu apelido, ele agora uma verdadeira rocha. Que
contribuiu para fazer tal diferena?
Ou, tomemos a Tiago, o qual mais tarde assumiu a posio de lder da greja de
Jerusalm. Ele um dos "irmos do Senhor que, atreves dos Evangelhos, so representados
como no crendo em Jesus. "Nem mesmo os Seus irmos criam nEle. (Joo 7:5). Entretanto,
quando chegamos ao primeiro captulo de Atos, a relao que Lucas d dos discpulos reunidos
conclui com as palavras "e...os irmos dEle (versculo 14). Evidentemente, Tiago crente
agora. Que contribuiu para fazer uma tal diferena? Que o teria convencido? Talvez
encontremos a chave que procuramos em Corntios 15:7 onde Paulo, catalogando todos
quanto tinham visto a Jesus ressurreto, acrescenta: "foi visto por Tiago.
Foi a ressurreio que transformou o temor de Pedro em coragem e a dvida de Tiago
em f. Foi a ressurreio que mudou o sbado em Domingo e o remanescente judaico na greja
Crist. Foi a ressurreio que transformou Saulo, o fariseu, em Paulo, o apstolo e transformou
sua perseguio em pregao.
Tais so as evidencias relativamente ressurreio. Se o sepulcro foi encontrado vazio e
os lenis de linho permaneceram intactos; se o Senhor foi visto e os discpulos forma
transformados, no h outra explicao do que a grande afirmao crist de que "na realidade o
Senhor ressurgiu.
______________________________________________________

Por trs captulos consecutivos ocupamo-nos em fazer uma investigao crtica da
personalidade mais absorvente da histria, um carpinteiro modesto de Nazar, que chegou a
ser um pregador-campons e morreu como criminoso. Suas reivindicaes foram espantosas.
Tudo indica que Ele era moralmente perfeito. Ele ressurgiu dentre os mortos. O peso crescente
desta evidncia tudo seno conclusivo. Requer somente aquele passo pequeno de f que nos
leva a ajoelhar diante d'Ele e colocar em nossos lbios a confisso poderosa de um Tom cheio
de dvidas: "Senhor meu e Deus meu. Negar que "Jesus o Cristo que veio em carne ser
ou seguir o Anticristo ( Joo 2:22; 4:2,3; Joo 7). Crer nisso ou melhor, crer n'Ele receber a
vida eterna (Joo 20:31).

II A NECESSIAE HUMANA

CaptuIo V

O FATO E A NATUREZA O PECAO

J decidimos um espao considervel para o exame da evidncia com respeito
divindade mpar de Jesus Cristo; e podemos ficar ento convencidos de que Ele o Senhor, o
Filho de Deus. Entretanto, no Novo Testamento no : s a sua pessoa que descrita, mas
tambm sua obra. Os autores do Novo Testamento esto ocupados no s em quem era Ele,
mas tambm como Ele atuou. Ele , portanto, apresentado no s simplesmente como o
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Salvador que morreu numa cruz. No que as duas coisas possam ser separadas uma da outra;
ambas esto ligadas intimamente. Na verdade a validez de Sua obra depende da divindade de
Sua pessoa.
Porm, para poder apreciar a obra que Ele chegou a realizar, mister que
compreendamos quem somos ns, assim como quem Ele . Sua obra foi feita para ns. Era o
trabalho de uma pessoa para outras pessoas necessitadas pela nica pessoa competente para
ir de encontro necessidade daqueles. Sua competncia est em Sua divindade; nossa
necessidade est em nosso pecado. J experimentamos Sua competncia; preciso que agora
exponhamos nossa necessidade.
Deste modo, voltamo-nos de Cristo para o homem, da ausncia de pecado e glria que
esto nEle para o pecado e vergonha que se acham em ns mesmos. S ento, depois que
tivermos compreendido claramente o que somos, estaremos em condies de perceber a
maravilha do que Ele fez por ns e nos oferece. Somente quando tivermos a enfermidade
diagnosticada de forma acurada, estaremos dispostos a tomar o remdio prescrito para ns.
O pecado um assunto impopular e os cristos so muitas vezes criticados por baterem
muito nesta tecla. Entretanto, s por serem realistas que os cristos agem assim. O pecado
no uma inveno conveniente de pastores com o fito de conserv-los em seus empregos;
um fato universal. Os escritores bblicos so bem claros a este respeito. "No h homem que
no peque, afirma Salomo em um parntese no decurso da grandiosa orao que pronunciou
quando da dedicao de Templo ( Reis 8:46). "No h homem justo sobre a terra, que faa o
bem e que no peque, acrescenta o pregador do livro Eclesiastes (7:20). Vrios dentre os
Salmos lamentam a universalidade do pecado humano. O Salmo 14, que descreve o "louco
sem Deus, d uma descrio bem pessimista da maldade humana: " Corrompem-se praticam
abominao; j no h quem faa o bem. Do cu olha o Senhor para os filhos dos homens,
para ver se h quem entenda, se h quem busque a Deus. Todos se extraviaram e juntamente
se corromperam; no h quem faa o bem, no h um sequer. (versculos 1 a 3). A
conscincia do salmista diz-lhe que se Deus se levantasse em julgamento contra o homem,
ningum poderia escapar da sua condenao. "Se observares, Senhor, iniqidades, quem
Senhor, subsistir? (Salmo 130:3). Ele roga, pois: "No entres em juzo com o teu servo,
porque tua vista no h justo nenhum vivente.(Salmo 143:2). Os profetas so to insistentes
quanto os salmistas no fato de que todos os homens so pecadores e nenhuma das afirmativas
to definitiva como duas delas, as quais se encontram na segunda metade do livro de saas:
"Todos ns andvamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo caminho (53:6),
e, "Todos ns somos como o imundo, e todas as nossas justias como trapo de imundcie
(saas 64:6).
To pouco isto produto de imaginao dos escritores do Velho Testamento. Paulo d
incio s suas epstolas aos Romanos argumentando elaboradamente por quase todo o correr
dos trs primeiros captulos que todos os homens indiscriminadamente, quer judeus ou gentios,
so pecadores vista de Deus. Em termos vvidos, descreve ele a moral do mundo degradante
pago e acrescenta que o judeu no melhor to pouco desde que, possuindo ele prprio a lei
santa de Deus e ensinando-a a outros no entanto culpado por t-la quebrado. O apstolo,
ento, cita os salmos e o profeta saas a fim de ilustrar o seu tema e conclui: "no h distino,
pois todos pecaram e carecem da glria de Deus (3:22, 23). Joo, ento, seguindo esta linha,
anda mais explcito quando declara que "se dissermos que no temos pecado nenhum, a ns
mesmos nos enganamos e, "Se dissermos que no temos cometido pecado, fazemo-lo
mentiroso ( Joo 1:8,10).
Entretanto, a extenso universal do pecado humano no uma verdade que possa ser
conhecida somente pela revelao. um fato de nossa prpria experincia quotidiana. Vemo-lo
enquanto viajamos pelo exterior ou nos misturamos com outros homens, semelhantes. Vemo-lo
em nosso prprio lar. Vemo-lo em nossas prprias vidas. Quase toda a nossa legislao, quer
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seja em leis propriamente ditas ou simples decretos internos, tem se desenvolvido porque os
seres humanos no podem ser confiados a estabelecerem suas disputas com honestidades e
sem interesse prprio. Muitos dos acontecimentos da sociedade civilizada no existiriam se no
fosse por causa do pecado humano. Uma promessa no suficiente; precisamos de um
contrato. Portas no bastam; temos que fech-las a chave e aferrolh-las. O pagamento de
taxas no suficiente; temos que receber recibos que so perfurados; inspecionados e
recolhidos. A lei e a ordem chegam; precisamos da polcia para refor-las. Todas estas coisas
e muito mais com as quais ficamos to acostumados a ponto de admiti-las naturalmente,
so devidas a nosso pecado. No podemos confiar uns nos outros. Precisamos nos proteger
uns contra os outros. um estado de coisas para se lamentar.
Mas, que pecado? Sua extenso universal clara; qual a sua natureza? Vrias
palavras so usadas na Bblia para descrev-lo. Agrupam-se em duas categorias, conforme a
m ao seja considerada negativa ou positivamente. Negativamente, a fraqueza. Um termo a
representa como um lapso, uma escorregada, um erro. Outro representa-a como uma falha em
atingir alvo. Outro ainda mostra-a como um mal interior, uma disposio que no tem em si o
que bom. Positivamente, o pecado transgresso. Um termo faz do pecado o ultrapassar de
uma fronteira. Outro revela-o como falta absoluta da lei. Outro ainda como um ato que viola a
justia. Estes dois agrupamentos de palavras implicam na existncia de um nvel moral. um
ideal que falhamos em alcanar ou uma lei que quebramos. "Aquele que sabe que deve fazer o
bem e no o faz, nisso est pecando (Tiago 4:17). Este o aspecto negativo. "Todo aquele
que pratica o pecado, tambm transgride a lei: porque o pecado a transgresso da lei ( Joo
3:4). Este o aspecto positivo.
A Bblia aceita o fato de que os homens tm diferentes nveis. Os judeus tm a lei de
Moiss. Os gentios tm a lei da conscincia. Todos os homens, porm, no atingiram o objetivo
de seu nvel. Todos os homens quebraram sua lei. o mesmo com respeito a ns. Qual o
nosso cdigo de tica? Pode ser a lei de Moiss ou a de Jesus. Pode ser a moralidade da
escola, ou os tabus do homem branco, ou mesmo as convenes de um individuo decente.
Pode ser o facetado caminho nobre do Budista ou os cinco pilares de conduta do Muulmano.
Entretanto, qualquer que seja ele, no obtivemos sucesso algum ao observ-lo. Todos ns
estamos condenados por ns mesmos. Para algumas "boas pessoas tal fato recebido com
surpresa genuna. Tm estes os seus prprios ideais e pensam que mais ou menos j
chegaram a atingi-los. No toleram muita introspeco. No so indevidamente crticos de si
mesmos. Sabem que j tiveram lapsos ocasionais. Esto a par de certas deficincias de
carter. Entretanto, no esto especialmente alarmados com as mesmas e se consideram no
muito piores que o resto dos homens. Tudo isso bem incompreensvel at que nos lembremos
de duas coisas: Primeiramente, nosso senso de falha ou derrota depende de quo elevados
esto os nossos nveis. bem fcil algum considerar-se bom em pular altura se a barra nunca
erguida mais de um metro. Em segundo lugar, Deus se preocupa com pensamento por detrs
da ao e com o motivo atrs da ao. Jesus ensinou claramente isso no sermo da montanha
e teremos que levar tal fato em considerao. Com esses dois princpios em mente, ser um
exerccio saudvel tomar os Dez Mandamentos como o nosso padro, por assim dizer, e
verificar quo insuficiente toda criatura humana.

OS EZ MANAMENTOS

xodo 20:-

1 "No ters outros deuses diante de Mim.

31
Esta solicitao de Deus para o homem Lhe d adorao exclusiva. No necessrio
adorar o sol, a lua e as estrelas para quebrarmos esta lei Sua. Quebramo-la quando damos a
alguma coisa ou a algum o primeiro lugar em nossos pensamentos ou nossas afeies.
Poder ser um esporte absorvente ou mesmo qualquer passa tempo. Poder ser algum a
quem idolatremos. Poder ser uma ambio egosta que compromete toda a nossa ateno e
consome todas as nossas energias. Poderemos adorar um deus de ouro e prata na forma de
investimentos, seguros e um equilbrio bancrio saudvel. Podemos adorar um deus de
madeira e pedra na forma de propriedade, desejando sempre uma casa maior e melhor ou um
carro, ou mesmo um aparelho de televiso. Nenhuma dessas coisas errada em si mesma. S
se torna errada quando damos a qualquer uma delas o lugar em nossas vidas que somente
devido a Deus. Fundamentalmente, o pecado a exaltao do ego s expensas de Deus. O
que algum escreveu acerca de um ingls verdadeiro com respeito a todo o ser humano, de
que um "homem que se fez por si mesmo que adora a seu criador. Para ns guardarmos
este primeiro mandamento seria, como Jesus o disse, amar ao Senhor nosso Deus de todo o
nosso corao, de toda nossa alma e de todo o nosso entendimento (Mateus 22:37); ver todas
as coisas do ponto de vista d'Ele e nada fazer sem referncia prvia a Ele; fazer Sua vontade a
nossa diretriz e Sua glria o nosso alvo; coloc-lO sempre primeiro no pensamento, palavra e
ao; tanto em negcios como no lazer; em amizades e na carreira; no uso de nosso dinheiro,
tempo e talentos; no trabalho e em casa. Nenhum homem jamais guardou este mandamento a
no ser Jesus de Nazar.

2 "No fars para ti imagem de escultura.

Se o primeiro mandamento diz respeito ao objeto de nossa adorao, o segundo se
relaciona sua maneira. O primeiro mandamento proclama a unidade de Deus; o segundo, a
Sua espiritualidade. No primeiro mandamento Deus requer nossa adorao exclusiva, e no
segundo nossa adorao sincera e espiritual, pois "Deus esprito e importa que os que O
adoram O adorem em esprito e em verdade (Joo 4:24). Pode ser que nunca tenhamos
confeccionado uma imagem estranha de metal com nossas prprias mos, mas que imagem
mental temos guardado em nossas mentes? Alm disso, ainda que este mandamento no
proba o uso de todas as formas externas de adorao, implica que so por demais inteis a
no ser que haja tambm uma realidade intima. Pode sr que tenhamos freqentado alguma
igreja; ser que na realidade adoramos a Deus? Pode ser que tenhamos feito oraes; ser que
na realidade oramos? Pode ser que tenhamos lido a Bblia; ser que alguma vez j deixamos
Deus falar atravs dela e feito o que Ele disse? De nada serve aproximarmos de Deus com os
nossos lbios, se os nossos coraes esto distantes d'Ele (saas 29:13 e Marcos 7:6). Este
o pecado do judeu retrgrado, do fariseu, at mesmo do idlatra. Tal a fora dos objetos
exteriores e atos da religio, quando no h sinceridade interior. sto pe falsidade.

3 "No tomars o nome do Senhor teu Deus em vo.

O nome de Deus representa a natureza de Deus. H muito na Bblia com respeito
recomendao para que reverenciemos o Seu nome, e na Orao do Senhor rogamos
constantemente que Seu nome seja santificado. O Seu santo nome pode ser profanado atravs
de nossa linguagem licenciosa, e a maioria dentre ns poderia muito bem verificar nosso
prprio vocabulrio de tempos em tempos. Entretanto, tomar o nome de Deus em vo no
somente uma questo de palavras, mas tambm de pensamentos e aes. Tomamos o nome
em vo em qualquer ocasio quando nosso comportamento seja inconsistente com nossa
crena, ou nossa prtica contradiga nossa pregao. Chamar a Deus "Senhor e desobedecer-
Lhe tomar o Seu nome em vo. Chamar a Deus "Pai e estar cheio de ansiedades e dvidas
32
negar Seu nome. Tomar o nome de Deus em vo falar de um modo e agir de outro. sto
hipocrisia.

4 "Lembra-te do dia de sbado, para o santificar.

O sbado dos judeus e o domingo dos cristos so uma instituio divina. Separar um
dia dos sete no apenas um arranjo humano ou uma convenincia social. plano de Deus.
Ele fez o sbado para o homem (Marcos 2:27), e desde que Ele tambm fez o homem para
quem Ele fez o sbado, Ele o adaptou para necessidade do homem. Tanto o corpo quanto a
mente do homem precisam de descanso, e o esprito do homem necessita uma oportunidade
para a adorao. Quo pouco dentre ns, entretanto, observamo-lo como tal! No somente
trabalhamos, mas nos comprometemos em tais ocupaes como dar a outras pessoas qualquer
trabalho desnecessrio e assim negamos tanto a eles quanto a ns a oportunidade de que
precisamos para adorao a Deus. O mandamento requer que trabalhemos seis dias e
descansemos no stimo. dever nosso o de vermos que outros por quem somos responsveis
(nossa famlia, nossos empregados domsticos, nossos empregados em geral) fiquem livres
para descansar e tambm para adorar a Deus. O Domingo um dia "santo, separado para
Deus. o dia do Senhor e no o nosso dia. Portanto, deve ser gasto a Seu modo e no
conforme queiramos, para Sua adorao e Seu servio e no s para nosso prazer.

5 "Honra a teu pai e tua me.

Este quinto mandamento, estabelecendo nosso dever para com nossos pais, ainda assim
pertence primeira tbua da lei, que diz respeito a nosso dever para com Deus, pois que
nossos pais pelo menos durante nossa menoridade permanecem junto a ns como in loco
Dei. Representam a autoridade de Deus. Entretanto, em seu prprio lar que o jovem se
mostra grande parte das vezes egocntrico e sem considerao aos outros. Ele no se mostra
l como quando no mundo de fora. Aparece ali em suas verdadeiras cores. "Desobedientes a
seus pais uma das descries que Paulo d dos homens que existiro em grande quantidade
nos ltimos dias ( Timteo 3:2), e muitas vezes nesse ambiente que nosso egocentrismo
inato revelado, at quando j atingimos nossa maioridade. muitssimo fcil ser ingrato e
negligente, falhando em mostrar-lhes o respeito e afeio que merecem. Com que freqncia
escrevemos para eles ou visitamo-los? Ou teriam eles necessidade de apoio financeiro que
poderamos bem dar e que, no entanto lhes negamos?

6 "No matars.

Esse mandamento no s uma proibio relativamente a um assassinato real. Se
olhares matassem, muitos matariam ento com um s olhar. Se o homicdio pode ser cometido
s com palavras cortantes, ento muitos so culpados. Na realidade, Jesus disse que ficar
zangado com algum e dizer insultos to srio quanto a outra ao (Mat. 5:21-26), e Joo tira
uma concluso certa quando escreve: "Todo aquele que odeia seu irmo assassino ( Joo
3:15). Toda a perda de humor, toda exploso de paixo descontrolada, todo o impulso de raiva
violenta, todo o ressentimento amargo e sede de vingana todas essas coisas so homicdios.
Podemos matar atravs da negligencia e crueldade estudadas. Podemos matar por desprezo e
cime. Todos ns provavelmente j fizemos isso.

7 "No adulterars.

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Tambm esse mandamento tem uma aplicao muito mais vasta do que meramente a
infidelidade do casamento. nclui a fornicao antes do casamento. nclui todos aqueles
relaxamentos de moralidade estritas que ns encobrimos por eufemismos. nclui ter uma lua-de-
mel enquanto j se est comprometido com outra pessoa, o namoro indiscriminado, a
"aventura e a "existncia.
nclui todo e qualquer tipo de experincia sexual solitria. nclui tambm todas as perverses
sexuais, porque mesmo que homens e mulheres no sejam responsveis pelo instinto
pervertido, ento tm responsabilidade por sua prpria indulgncia. nclui as exigncias
egostas dentro do casamento e muitos, se no todos, os divrcios. nclui a leitura deliberada de
literatura perniciosa e a gratificao de pensamentos impuros. Jesus tornou isso de igual modo
bem claro quando disse: "... Qualquer que olhar para uma mulher com inteno impura, no
corao j adulterou com ela. (Mat. 5:28). Tal como entreter pensamentos de homicdios em si,
assim tambm entreter pensamentos adlteros no corao cometer adultrio. De fato, este
mandamento abrange todo e qualquer abuso de um poder nobre concedido por Deus e toda a
corrupo de tudo quanto de Seu dom sagrado e belo.

8 "No roubars.

Roubar privar uma pessoa de tudo quanto lhe pertena ou lhe seja devido. O roubo de
dinheiro e propriedade no a nica infrao desse mandamento. Esquivar-se em pagar um
imposto, por exemplo, roubo. Assim tambm o lograr na alfndega. De igual modo trabalhar
menos horas. Quando o mundo diz: "Achar guardar, Deus diz que roubar. Aquilo que
denominado pelo mundo "surrupiar, Deus diz que roubar. Fazer com que algum trabalhe por
demasia e seja mal remunerado quebrar este mandamento. Deve haver muito poucos dentre
ns se houver algum que tenhamos sido honestos de maneira consistente e escrupulosa
tanto em questes pessoais como nos negcios. Tal como Arthur Hugh Clough escreveu:

"No matars, mas no preciso procurar
Conservar vivo de maneira oficiosa:
"No roubars um esforo vazio em si
Quando mais lucrativo ainda enganar.

Alm do mais, esses mandamentos negativos tm todos uma contra-parte positiva. A fim
de verdadeiramente abster-se de matar, mister que se faa tudo quanto est a seu alcance
para cuidar da sade e preservar a vida de outros. O mandamento requer que haja uma atitude
correta, s e honrosa de cada um dos sexos para com o outro. Evitar o roubo no algo muito
virtuoso, se algum se porta de maneira mesquinha, miservel e avarenta. Conforme a
Catecismo Resumido escocs, este oitavo mandamento requer que "por todos os modos legais
procuremos aumentar a riqueza e a condio exterior de outros. E Paulo no se satisfazia s
que um ladro parasse de roubar. Teria que comear a trabalhar. Na verdade, teria que
continuar em seu trabalho honesto at que estivesse capacitado a dar para outros em
necessidade (Efsios 4:28). De ladro vir a ser um benfeitor!

9 "No dirs falso testemunho contra o teu prximo.

Os ltimos cinco mandamentos demonstram esse respeito para com os direitos do
indivduo que o verdadeiro amor. Quebrar esse mandamento roubar de um homem as
coisas mais preciosas: sua vida ("No matars), seu lar e sua honra ("No adulterars), sua
propriedade ("No roubars) e agora sua prpria reputao ("No dirs falso testemunho
contra o teu prximo). Este mandamento no somente aplicvel nas cortes de justia. nclui,
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sim, perjrio. Mas tambm inclui todas as formas de escndalos e difamao, toda a conversa
intil e diz-que-diz-que, todas as mentiras e exageros deliberados, ou mesmo distores da
verdade. Podemos dar falso testemunho ouvindo rumores ou boatos indelicados tanto como
passando-os adiante, fazendo caoadas s custas de algum, criando falsas impresses, no
corrigindo afirmaes falsas, e tanto com o nosso silncio assim como o nosso falar.

10 "No cobiars.

O dcimo mandamento , de alguns modos, o mais revelador de todos eles. Ergue ele o
declogo do domnio da lei civil at o domnio de uma tica pessoal. Faz dele no somente um
cdigo legal exterior, mas um padro moral ntimo. A lei civil no nos pode atingir quanto
cobia. A cobia pertence a uma vida interior, ntima. Est espreita para agir no corao e na
mente, sendo que, portanto a lei civil no se interessa pela cobia a no ser que atue em um
ato de roubo. O que a lascvia para o adultrio e o mau gnio para o homicdio, cobia para
o roubo. As coisas particulares que no devem ser cobiadas e que esto mencionadas no
mandamento so surpreendentemente modernas. Nestes dias de falta de casa e empregados
h muita cobia para com a casa de nosso vizinho e seus empregados; e os tribunais de
divrcios no estariam to repletos se os homens no cobiassem a esposa de seu vizinho.
"Desejo maligno ...idolatria escreveu Paulo (Col. 3:5), e por um contraste, "Grande fonte de
lucro a piedade com o contentamento ( Tim. 6:6).
Uma recordao com respeito a estes mandamentos trouxe luz um catlogo feio de
pecados. Tanta coisa acontece debaixo da superfcie de nossas vidas, nos lugares secretos de
nossas mentes, coisas que o mundo no v e que conseguimos esconder at que de ns
prprios. Deus, porm, v coisas. O seu olho penetra nos recessos profundos de nosso
corao. "No h criatura que no seja manifesta na Sua presena; pelo contrrio, todas as
coisas esto descobertas e patentes aos olhos d'Aquele a quem temos de prestar contas (Heb.
4:13). Ele nos v como realmente somos, e Sua lei revela a extenso sria de nossos pecados.
Na verdade, era o propsito da lei expor o pecado, pois que "pela lei vem o pleno conhecimento
do pecado (Rom. 3:20).
Quando C. H. Spurgeon que mais tarde seria o prncipe dos pregadores batistas
estava com quatorze anos apenas, uma convico de pecado que principiara quando ele tinha
s dez anos, jorrou intensamente sobre ele. Duas idias relacionadas encheram-no com temor
e penitencia: "a majestade de Deus e meu estado pecaminoso. Teve um sentimento
esmagador de sua prpria vida no viram nenhum pecado extraordinrio e no entanto, quando
eu olhava para mim mesmo via s pecado ultrajante contra Deus. No era como os outros
meninos, mentiroso, desonesto, que juravam a torto e a direito, e assim por diante.
Subitamente, porm, eu havia visto Moiss carregando a lei de Deus... As Dez Palavras
Divinas... e, medida que eu as lia, todas elas pareciam unir-se para me condenarem vista de
Jeov, trs vezes santo. Em nosso caso, de igual modo, nada nos pode convencer de nossa
pecaminosidade como a lei de Deus, sublime e justa.

CAPTULO VI

AS CONSEQUNCIAS O PECAO

Temos j indicado a universidade do pecado humano e procuramos exibir sua natureza
atravs da referncia aos dez mandamentos. Gostaramos de deixar esse assunto que em si
desgostoso e passar imediatamente para as boas novas da salvao de Cristo, porm no
estamos ainda bem preparados para isso. Um outro aspecto do pecado precisa ser relembrado
antes que nos encontremos em situao de apreciar o que Deus fez por ns, e est nos
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oferecendo, em Cristo. sto diz respeito aos frutos do pecado. O pecado pode ser um fato e
um fato universal; mas, seria um fato assim to srio? Quais so as suas principais
conseqncias? Os resultados do mal podem ser melhor compreendidos quando o seu efeito
visto segundo Deus, segundo ns mesmos e segundo nossos semelhantes.

I - SEPARAO E EUS

Talvez a conseqncia mais drstica de todo e qualquer pecado que ele nos aparta de
Deus. O destino mais elevado do homem o de conhecer a Deus e estar com relao pessoal
com Deus. A maior reivindicao humana nobreza que o homem foi feito imagem de Deus
e portanto capaz de conhec-lO. Entretanto, este Deus que devemos conhecer e que
realmente fomos feitos para conhecer um Ser moral. Ele infinito em todas as Suas
perfeies morais. um Deus santo. um Deus puro e justo. Ele ... "o Alto, o Sublime, que
habita a eternidade, o que tem o nome de Santo, "Ele habita em luz inacessvel (saas 57:15;
Tim. 6:16). Verdadeiramente... "Deus luz e no h nEle treva nenhuma de forma que "Se
dissermos que mantemos comunho com Ele, e andarmos nas trevas, mentimos e no
praticamos a verdade ( Joo 1:5,6). "... Nosso Deus fogo consumidor (heb. 12:29; Deut.
4:24). "Quem dentre ns habitar com chamas eternas? (s. 33:14). "Tu s puro de olhos, que
no podes ver o mal, e a opresso no podes contemplar (Hab. 1:13).
Todos os homens de Deus na bblia que tiveram um lampejo da glria de Deus
encolheram-se Sua vista, mostrando assim uma conscincia perturbadora de seus prprios
pecados. Moises, a quem Deus apareceu na sara que ardia, mas no se consumia, escondeu
o seu rosto porque tinha medo de olhar para Deus. J, a quem Deus falara "atravs do
redemoinho em palavras que exaltavam a Sua majestade transcendente, exclamou: "Eu te
conhecia s de ouvir, mas agora meus olhos te vem. Por isso me abomino, e me arrependo no
p e na cinza. saas, um jovem limiar de sua carreira teve uma viso de Deus como rei de
srael "sentado em um alto e sublime trono, rodeado de anjos que O adoravam que cantavam
acerca da Sua santidade e glria, sendo que saas exclamou: "Ai de mim! Estou perdido!
Porque sou um homem de lbios impuros, habito no meio dum povo de impuros lbios, o os
meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exrcitos. Quando Ezequiel teve a viso estranha de
criaturas viventes aladas e de rodas e acima delas um trono e sobre o trono Um como que um
homem, envolto pelo brilho do fogo e do arco-ris, ele reconheceu que "era a aparncia da glria
do Senhor e, ento, acrescenta mais: "Vendo isto, ca com o rosto em terra. Saulo de Tarso,
viajando para Damasco, louco de raiva contra os cristos, foi jogado ao cho e cegado pou uma
luz brilhante que relampejou do cu e era mais brilhante que o sol de meio-dia; sendo que mais
tarde ele escreveu acerca de sua viso de Cristo ressurreto: "Ele apareceu tambm a mim.
Joo, j idoso e exilado na ilha de Patmos, descreve em detalhe sua viso de Jesus ressurreto
e glorificado, cujos "olhos eram como chama de fogo e cujo "rosto brilhava como sol na sua
fora; e ele nos conta: "Quando o vi, ca a Seus ps como morto.
Se pudssemos, s por uns momentos, descrever a cortina que veda a majestade
inexprimvel de Deus, tambm ns no seramos capazes de agentar a viso. Tal como ,
somente percebemos mui fracamente como a glria de Deus Todo Poderoso deve ser pura e
brilhante. Entretanto, sabemos o suficiente para compreender que o homem pecador enquanto
ainda em seus pecados nunca pode se aproximar desse Deus Santo. Um grande abismo se
situa entre Deus em Sua retido e o homem com seu pecado. "Que sociedade pode haver entre
a justia e a iniqidade? Ou que comunho da luz com as trevas? ( Cor. 6:14). Que o pecado
nos corta totalmente de Deus visto e ilustrado na construo no s do tabernculo como
tambm do templo. Um e outro foram feitos em dois compartimentos, o primeiro e maior sendo
chamado de Lugar santo, e mais adiante e bem menor chamava o Santssimo ou Lugar Santo
dos Santos. Neste santurio interior estava a glria de Shekin, o smbolo visvel da presena
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de Deus. Entre um e outro lugar havia o "vu uma cortina pesada que barrava o acesso ao
Santo dos Santos. Ningum poderia passar atravs da presena de Deus, exceto o sumo
sacerdote, e ele to somente no dia da expiao, uma data anual e isso somente se ele levasse
consigo o sangue de um sacrifcio pelos pecados. O que ento foi visivelmente demonstrado
aos israelitas ensinado pelos escritores do Velho e do Novo Testamento. O pecado traz
separao inevitvel, e esta separao a "morte, morte espiritual, a separao da alma de
Deus, sua nica vida. "O salrio do pecado a morte (Rom. 6:23). Alm disso, se a alma neste
mundo rejeita a Jesus Cristo atravs de quem e unicamente poder encontrar a vida eterna,
morrer ento eternamente no outro mundo. O inferno uma realidade tremenda e inflexvel.
Que nenhum homem se engane. O prprio Jesus falou dele. Muitas vezes Ele chamou-o de
"trevas exteriores (vide Mat. 25:30), porque a separao infinita de Deus, que a luz.
Tambm denominado na Bblia de "segunda morte e "lago de fogo, termos estes que
descrevem (sem dvida simbolicamente) a perda da vida eterna e a sede horrvel da alma, o
que est envolvido na separao irrevogvel da presena de Deus (vide Apoc. 20:14,15; Lucas
16:19-31).
Esta separao de Deus que causada pelo pecado no apenas ensinada na Bblia;
confirmada atravs da experincia humana. Eu mesmo ainda posso recordar-me de minha
prpria perplexidade quando, como menino, dizia minhas oraes e procurava penetrar na
presena de Deus. No podia compreender porque Deus parecia encoberto em neblina e eu
no podia chegar perto d'Ele. Ele parecia estar muito, muito longe. Sei a razo disto agora.
saas deu-me a resposta: "Eis que a mo do Senhor no est encolhida, para que no possa
salvar; nem surdo o seu ouvido, para no poder ouvir. Mas as vossas iniqidades fazem
separao entre vs e vosso Deus; e os vossos pecados encobrem o seu rosto de vs, para
que vos no oua (s. 59:1,2). Somos tentados a dizer para Deus, tal como em Lamentaes:
"De nuvens te encobrires para que no passe a orao. Mas, de fato, Deus no responsvel
pela nuvem. Ns somos. Nossos pecados encobrem a face de Deus de ns to efetivamente
quanto as nuvens o fazem para o sol. Muita gente j me confessou que tem sido a mesma
experincia desoladora. Algumas vezes, nas emergncias, no perigo, na alegria ou ao
contemplar a beleza, Deus parece Deus parece que est mais prximo a eles, mas mais
freqentemente ainda tm a sensao real de um distanciamento inexplicvel de Deus, e sua
alma se sente abandonada. sso no somente um sentimento; um fato real. Somos exilados
at que nossos pecados sejam lavados. Nosso alma est perdida. No temos comunho com
Deus. Estamos "mortos em delitos e pecados (Ef. 2:1), que temos cometido.
isso que diz respeito inquietao dos homens e mulheres de hoje. H uma fome no
corao das pessoas na qual nada pode satisfazer, a no ser o prprio Deus. H um vcuo na
alma humana que somente Deus pode preencher. A procura de notcias sensacionais na
mprensa e de amores extravagantes ou histrias de crime no cinema; loterias e bares; a
corrida obscena; a floresta de antenas de televiso em reas construdas todas essas coisas
so sinais da procura do homem por satisfao prpria. Algumas delas podem ser
perfeitamente inocentes em si mesmas. a importncia exagerada que lhes dada nas vidas
de milhes de pessoas, que trai a sede do homem e o separa de Deus. Santo Agostinho estava
certo em suas palavras citadas tantas e tantas vezes e que esto no incio de suas confisses:
"Fizeste-nos para Ti mesmo e nossos coraes no tem descanso at que descansem em Ti.
Esta situao bem trgica, alm do que poderamos expressar. O homem est perdendo o
destino para o qual Deus o fez.

II - ESCRAVIO A SI MESMO

O pecado no separa apenas; escraviza. No somente nos aparta de Deus; leva-nos ao
cativeiro. mister que consideremos agora o interior do pecado. O pecado no meramente
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um ato ou hbito exterior; uma corrupo profundamente arraigada no ntimo. Os pecados
que cometemos so s expresses externas e visveis desta enfermidade invisvel e interna.
Jesus explicou que como o tipo depende do tipo da rvore, assim tambm nossas aes so
determinadas por nossos coraes. do que sai do corao que a boca fala (Mat. 12:33-35).
Semelhantemente, poderamos dizer que a catapora no constituda apenas das manchas.
Estas so os sintomas de uma certa enfermidade que invadiu o sistema. Nossos pecados
tambm so sintomas. Revelam uma doena espiritual, uma doena que toma conta do prprio
corao do homem. "Enganoso o corao, mais do que todas as coisas, e desesperadamente
corrupto, quem o conhecer? (Jeremias 17:9). Jesus disse: "De dentro, do corao dos
homens, que procedem os maus desgnios, a prostituio, os furtos, os homicdios, os
adultrios, a avareza, a malicia, o dolo, a lascvia, a inveja, a blasfmia, a soberba, a loucura...
todos estes males vm de dentro e contaminam o homem (Marcos 7:21-23). A Bblia est
repleta de referncias com respeito a esta infeco da natureza humana. o que os telogos
desejam dizer por "pecado original. "Pecado original... a falta e corrupo da natureza
permanece ... uma tendncia ou predisposio relativamente ao pecado e egocentrismo,
aquilo que herdamos, que est profundamente arraigado em nossa personalidade humana e
que se manifesta em milhares de maneiras horrveis. Paulo denominou-a "a carne e d um
verdadeiro inventrio de suas "obras ou produtos. "As obras da carne so conhecidas, e so:
prostituio, lascvia, idolatria, feitiarias, inimizades, porfias, cimes, iras, discrdias,
dissenses, faces, invejas, bebedices, glutonarias, e coisas semelhantes a estas (Glatas
5:19-21).
Estamos no cativeiro em vista do pecado ser uma corrupo interna da natureza
humana. No so tanto certos atos ou hbitos que nos escravizam, mas a infeco maligna que
surge dos mesmos. Muitas vezes no Novo Testamento os homens so descritos como
"escravos. uma designao da qual nos ressentimos, mas acurada. Jesus suscitou a
indignao de certos fariseus quando disse aos mesmos: "Se vs permanecerdes na minha
palavra, sois verdadeiramente meus discpulos; e conhecereis a verdade e a verdade vos
libertar. Responderam-lhe: Somos descendncia de Abrao e jamais fomos escravos de
algum; como dizes tu: Sereis livres? Replicou-lhe Jesus: Em verdade, em verdade vos digo:
Todo o que comete pecado pe escravo do pecado (Joo 8:31-34). Por diversas vezes em suas
epstolas, Paulo descreve com todo realismo a servido humilhante para a qual o pecado nos
leva. "...outrora escravos do pecado (Romanos 6:17). "...Todos ns andvamos, outrora,
segundo as inclinaes da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos
(Efsios 2:3). "Ns tambm, outrora, ramos nscios, desobedientes, desgarrados, escravos de
toda sorte de paixes e prazeres (Tito 3:3). O exemplo de nossa falta de domnio prprio que
Tiago nos d a dificuldade que temos em controlar nossa lngua. Em um captulo bem
conhecido repleto de metfora grfica, ele afirma que "se algum no tropea no falar perfeito
varo, capaz de frear tambm todo o corpo. Assinala que "a lngua, pequeno rgo, se gaba de
grandes coisas. Sua influencia se espalha tal como o fogo; um "mal incontido e est
"carregada de veneno mortfero. Podemos domar a todos os tipos de animais e pssaros,
"porm nenhum dos homens capaz de domar a lngua (Tiago 3:1-12).
Sabemos muito bem disso. Temos ideais elevados, mas vontades fracas. Desejamos
viver uma boa vida, porm estamos algemados e aprisionados. No estamos livres. Somos
escravos. Em lgrimas, vamos a Deus e dizemos:

"No est consumado, Senhor,
No h uma s coisa executada,
"No h uma s batalha em minha vida
Que na realidade eu tenho ganho.
E agora vou a Ti para contar
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Como lutei para fracassar,
Minha histria humana, humana demais
De fraqueza e de futilidades.
Studdert Kennedy.

De nada adianta que regras de conduta nos sejam dadas; no podemos conserv-las.
Que o prprio Deus continue a nos dizer: "No fars isso ou aquilo; entretanto, continuaremos a
faz-lo at o dos tempos. No necessitamos de uma preleo; precisamos de um Salvador.
No apenas a educao da mente que pode e no de advertncia. Encontrou j o segredo da
fora fsica. Suas descobertas no campo da fsica atmica esto espalhando o alarme atravs
de todo o mundo. O homem agora precisa de poder espiritual, poder para libert-lo de si
mesmo, poder para conquistar e controlar a si mesmo, poder para conceder-lhe carter moral a
fim de ser emparelhado com sua conquista cientfica.

III - CONFLITO COM OUTROS

Ainda no est concluda nossa lista de conseqncias terrveis do pecado. H mais um
outro fato a ser considerado. Vimos j que o pecado uma infeco profunda estabelecida na
natureza. Est localizado na raiz da personalidade humana. Controla o seu prprio "eu. De
fato, o pecado o ego; portanto todos os nossos pecados so declaraes do ego contra Deus
ou contra o homem. Embora haja uma srie de proibies negativas, os dez mandamentos
estabelecem nosso dever para com outros. sto ainda mais claro no resumo positivo da lei que
foi feito por Jesus ao juntar um versculo de Levtico (19:18) com o versculo de Deuteronmio
(6:5): "Amars o Senhor teu Deus de todo corao, de toda a sua alma, e de todo o teu
entendimento. Este o grande e primeiro mandamento. O segundo semelhante a este, :
Amars o teu prximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os
profetas (Mateus 22:37-40). importante observar que o primeiro mandamento diz respeito a
nosso dever para com Deus e no nosso dever para com nosso prximo. Devemos amar
primeiramente a Deus; depois disso, devemos amar a nosso prximo como a ns mesmos. O
pecado o reverso dessa ordem. Colocamos primeiramente a ns, a nosso prximo depois e
Deus em lugar l bem no fundo. O homem que recentemente escreveu sua autobiografia e
intitulou-a "O Eu Querido, estava somente dando expresso quilo que todos ns pensamos de
ns mesmos. Quando o sorvete levado alguma festa de crianas ou uma bola de futebol
apresentada diante um grupo de meninos, h um coro completamente desinibido de "Eu
primeiro!. Quando crescemos, aprendemos a no dizer uma tal coisa; entretanto, ainda
pensamos desta forma. A definio do Arcebispo William Temple, com respeito ao pecado
original, descreve perfeitamente essa verdade: "Sou o centro do mundo que vejo; o lugar ou a
localizao do horizonte depende de onde eu estiver... A educao poder fazer com que meu
egocentrismo seja menos desastroso, alargando o meu horizonte de interesse; tal como subir
a uma torre, que estende o horizonte para a viso fsica, enquanto ainda me deixa no centro e
como padro de referncia.
Bem, nosso egocentrismo no se manifesta somente contra Deus. Tambm ser
revelado contra nossos semelhantes. "Sir Sidney Smith, Deo da faculdade de Medicina da
Universidade de Edinburgh, afirma que a criana vem ao mundo agressiva e de todas a
maneiras uma criminosa em potencial. Watchman, que repetiu esta mesma afirmao no
Jornal da greja Anglicana (31 de Julho de 1953) acrescenta: "Em minha juventude, fui ensinado
a denominar a isso pecado original, "Sir Sidney! O problema das relaes humanas to
comum agora como o foi sempre. Nunca achamos fcil sentarmo-nos em uma cadeira de trs,
ou tocar um segundo violino para qualquer outro. Queremos estar sempre em primeiro plano.
Muitas vezes ns prprios chegamos a nos achar nessa falta quando no estamos pensando
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nisso. Quando a refeio est sendo servida, colocamos o primeiro prato nossa frente e nos
esquecemos de pass-lo adiante. Prosseguidos com nossa prpria refeio e ficamos mais
preocupados em cuidar de ns mesmos do que de nosso semelhante. No nos importaramos
de furar uma fila, se pudssemos evitar que algum nos pegasse. Achamos fcil falar do que
ouvir, mais fcil receber do que dar.
Sim, o motivo do auto-interesse muito proeminente em todo o nosso comportamento.
Temos sentimentos superiores ou inferiores. No nos ajustamos facilmente a outras pessoas.
Podemos ter uma opinio muito elevada de ns mesmos ou, ento, muito baixa. No ltimo caso
geralmente esperamos que outras pessoas notem nossa humildade. Raramente temos o que
Paulo denominou "um pensamento moderado de ns mesmos (Rom. 12:3). Alguns dentre ns
somos sensveis e irritadios; outros de ns somos ciumentos e tendentes a ressentir,
contenciosos e irrefletidos. Todas as inter-relaes da vida so complexas pais e filhos,
marido e esposa, empregado e empregador. Sem dvida nenhuma a delinqncia juvenil tem
muitas causas, e grande parte das mesmas devido a falta de segurana no lar. O fato, porm,
que os delinqentes esto sempre se declarando (por qualquer razo que seja) contra a
sociedade. Centenas de divrcios poderiam ser evitados se as pessoas fossem suficientemente
humildes para culparem a si prprias mais do que a seu companheiro. Todas as vezes que
casais tm vindo me ver porque seu casamento estava ameaado, tenho notado que cada um
conta uma histria diferente uma histria por vez to diferente que ningum poderia imaginar
que estivesse descrevendo a mesmssima situao, a no ser que se soubesse disso. A
maioria das discusses so devidas m compreenso, e a m compreenso causada por
nossa prpria falha em apreciar o ponto de vista do outro. sso verdade nas disputas
industriais, tanto quanto nas brigas domsticas. Muitos conflitos entre gerentes e empregados
poderiam ser resolvidos se ambos os lados primeiramente se examinassem criticamente e
depois examinasse o outro lado com caridade; ao invs disso, somos sempre caritativos
conosco mesmos e crticos para com os outros. O mesmo poderia ser dito do desassossego
internacional to complexo. As tenses de hoje em dia so devidas grandemente ao medo e
loucura. Nossa perspectiva unilateral. Exageramos nossa virtude e o erro do outro homem.
fcil escrevermos hoje acerca desta condenao com respeito s relaes sociais. A
nica razo para assim fazer mostrar como o pecado humano ou o egocentrismo a causa
de todas as nossas dificuldades. Leva-nos a entrar em conflito um contra o outro. Se to
somente o esprito de auto-afirmao pudesse ser substitudo pelo esprito de auto-sacrifcio,
nossos conflitos cessariam. E o auto-sacrifcio denominado "amor na Bblia. Enquanto que o
pecado possessivo, o amor expansivo. A caracterstica do pecado o desejo de conseguir
mais e mais. A caracterstica do amor o desejo de dar.
"O amor d sempre,
Esquece, sobrevive,
E permanece sempre com mos abertas,
Enquanto vive, d.
Pois que tal a prerrogativa do amor
Dar dar e dar.

O que necessita o homem de uma transformao radical da natureza, o que o
professor H. M. Gwatkin denominou 'uma transformao do ego para o no-ego. O homem no
pode operar tal coisa dentro de si mesmo. No pode to pouco realizar tal coisa sobre si
mesmo. Novamente dizemos, ele precisa de um Salvador.
Essa exposio feita relativamente a nosso pecado tem uma nica finalidade. a de
convencer-nos de nossa necessidade de Jesus Cristo, e de preparar-nos para uma
compreenso e aceitao daquilo que Ele oferece. A f nasce da necessidade. Nunca
aceitaremos a Cristo a no ser que sintamos que precisamos d'Ele. Ele disse de si mesmo: "Os
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so no precisam de mdico, e sm, os doentes; no vim chamar justos, e sim, pecadores.
(Marcos 2:17). Somente quando compreendemos e admitimos nossa pecaminosidade e sua
gravidade, aceitamos ento nossa necessidade desesperada do Mdico das almas. O
Cristianismo uma religio de refgio. As pessoas no a apreciam, a no ser que saibam que
precisam de um refgio.
Nos dois captulos seguintes veremos como Deus tomou a iniciativa, em Cristo, para
resolver o problema humano o pecado. Constataremos como as trs conseqncias
repugnantes de nossos pecados podem ser vencidas atravs de Jesus Cristo. Ele morreu pelos
nossos pecados a fim de que os homens possam nascer de novo, recebendo uma nova
natureza e sendo libertos da escravido de seus pecados. Ele fundou uma irmandade mundial,
a greja Crist, na qual o Seu povo est unido um ao outro com as cordas do amor.

III - A OBRA E CRISTO

CAPTULO VII

A MORTE E CRISTO

Se o homem um pecador, precisa ento de um Salvador. Foi primeiramente para
cumprir esse papel que Jesus Cristo veio. "O Pai enviou o seu Filho como Salvador do mundo
( Joo 4:14). Na verdade, ningum seno o Filho de Deus poderia ser o Salvador dos homens.
A maneira pela qual Ele realizou essa salvao ser nosso propsito neste captulo e no
prximo, o que revelaremos.
Salvao significa libertao do pecado. Em vista do pecado ter trs conseqncias
principais, tal como j vimos, a salvao inclui a libertao do homem de todas essas trs.
Atravs de Jesus Cristo, nosso Salvador, nossa expulso pode ter fim e podemos ser libertos
de nossa escravido moral; e podemos ter as antigas discrdias substitudas por uma
comunho de amor. O primeiro aspecto da salvao foi tornado possvel por Cristo atravs de
Seu sofrimento de morte, o segundo pelo dom de Seu esprito, e o terceiro pela edificao de
Sua greja. O primeiro ocupar nosso pensamento nesse captulo; o segundo e o terceiro
aspecto sero examinados no prximo.
Paulo descreve o seu trabalho como um "ministrio de reconciliao ( Corntios 5:18) e
seu evangelho como "uma mensagem de reconciliao (versculo 19). Alm do mais, ele torna
bem claro nesta mesma passagem qual a provenincia dessa reconciliao. Deus o autor,
assim diz ele, e Cristo o agente. "Tudo provm de Deus que nos reconciliou consigo mesmo
por meio de Cristo (versculo 18). E de novo: "Deus estava em Cristo, reconciliando consigo o
mundo (versculo 19). O que foi realizado atravs do corpo de Jesus na morte sobre uma cruz
teve sua origem na mente e no corao do eterno Deus. Nenhuma explicao da morte de
Cristo ou da salvao do homem que falhe em fazer justia a esse fato pe leal ao ensino da
Bblia. "Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu unignito, para que todo o que n'Ele
cr no perece, mas tenha a vida eterna (Joo 3:16). Quando o apstolo Paulo escreve a
respeito da reconciliao do pecador com Deus, bem consistente em seu uso da linguagem.
O que Deus planeja, Cristo efetua atravs de Sua morte, "porque aprouve a Deus que n'Ele
residisse toda a plenitude, e que, havendo feito a paz pelo sangue de sua cruz, por meio d'Ele
reconciliasse consigo mesmo todas as coisas, quer sobre a terra, quer nos cus (colossenses
1:19,20).
O termo "reconciliao, denota uma ao pela qual duas partes em conflito so
juntadas, ou o estado em que esta unio desfrutada e expressa. Esta "reconciliao, assim
escreve Paulo, nesta passagem, temo-la "recebido por meio de nosso Senhor e Salvador
Jesus Cristo. No pudemos consegui-la por nosso prprio esforo; recebemo-la d'Ele, como um
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presente. O pecado causou uma separao; a cruz realizou uma juno ou reconciliao. O
pecado gera a inimizade; a cruz veio trazer a paz. O pecado criou um golfo entre o homem e
Deus; a cruz realizou uma ponte. O pecado quebrou a comunho; a cruz restaurou-a. Para
afirmarmos a mesma verdade em palavras diferentes, tal como o apstolo Paulo fez com os
romanos: "O salrio do pecado a morte, mas o dom gratuito de Deus a vida eterna em
Cristo Jesus nosso Senhor (Romanos 6:23).
Ao procurarmos como expressar o que a bblia ensina concernente cruz, duas
questes recebero uma certa nfase primeiramente a centralidade da cruz e, em segundo
lugar, o seu significado.

I - A CENTRALIAE A CRUZ

No um exagero dizer que a figura central da Bblia Jesus Cristo, e que o aspecto
central de Sua carreira, tal como mostrado ali, foi Sua morte. sso no de surpreender, pois
que o propsito da Bblia essencialmente prtico. um manual de salvao para os
pecadores. Se assim for, ento inevitvel que Cristo crucificado seja proeminente, pois que
n'Ele que a salvao deve ser encontrada. Assim, Jesus ressurreto foi capaz de repreender os
dois discpulos que Ele havia acompanhado em sua caminhada a Emas. Eles possuam as
escrituras e tinham lido nelas mas haviam falhado em descobrir a necessidade de Sua morte!
" nscios, e tardos de corao para crer tudo que os profetas disseram! Porventura no
provinha que o Cristo padecesse e entrasse na Sua glria? E Lucas acrescenta que
"comeando por Moiss, discorrendo por todos os profetas, expunha-lhes o que a Seu respeito
constava em todas as Escrituras (Lucas 24:25-27).
Desde o inicio, a religio do Velho Testamento foi sacrificial. Desde que "Abel trouxe as
primcias de seu rebanho, e da gordura deste. Agradou-se o Senhor de Abel e da sua oferta
(Gnesis 4:4,5), os adoradores de Jeov levaram sacrifcios para Ele. Altares foram edificados,
animais foram mortos e sangue foi derramado muito antes das leis levticas de Moiss.
Entretanto, com Moiss, depois que o pacto havia sido ratificado entre Deus e o povo no monte
Sinai, o que havia sido espontneo e feito por acaso foi regularizado pela ordenana divina. Os
grandes profetas do oitavo e stimo sculos a.C. protestaram contra o formalismo e a
imoralidade dos adoradores, porm o sistema sacrificial continuou sem interrupo at a
destruio do templo em 70 d.C. Todo o judeu estava familiarizado com o ritual ligado oferta
queimada, oferta da refeio, oferta de aes de graas, oferta do pecado, oferta de
transgresso e suas ofertas apropriadas de bebidas, assim como as que eram feitas em
ocasies especiais diria, semanal, mensal e anualmente quando tinham que ser
oferecidas. Nenhum judeu, a no ser que fosse insensato, poderia deixar de aprender a lio
fundamental de todo esse processo educativo de que "sem derramamento de sangue no h
remisso (Hebreus 9:22).
Se, em alguma forma, os sacrifcios do Velho Testamento prefiguravam o sacrifcio maior
de Cristo, os profetas e salmistas tambm predisseram os Seus sofrimentos. Podemos v-lo
fracamente ensombreado no carter do sofredor inocente que perseguido injustamente nos
diversos Salmos, os quais foram mais tarde aplicados a Jesus. Podemos descobri-LO no pastor
Zacarias que atingido e ferido e cujos cordeiros so espalhados por toda a parte (13:7;
conferir com Marcos 14:27), e no prncipe Daniel ou "ungido que "morto (9:25,26). Acima de
tudo, podemos ach-LO na figura sobre que aparece nas Canes do Servo para o fim do livro
de saas, o servo sofredor de Jeov, o "homem de dores desprezado, o Qual ferido pelas
transgresses de outros, machucado devido s suas iniqidades, e que segue tal como uma
ovelha para o matadouro e que leva sobre Si os pecados de muitos (captulo 53).
Verdadeiramente, "assim est escrito que Cristo havia de padecer (Lucas 24:46).
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Quando Jesus veio, sabia que Ele prprio teria que ser um filho do destino. Reconheceu
que as Escrituras testificavam d'Ele e que era n'Ele mesmo que a grande expectativa da
mesma haveria de ser cumprida. sto particularmente claro com a referncia aos sofrimentos
que Lhe sobreviriam. O ponto culminante de Seu ministrio foi em Cesaria de Filipe quando,
imediatamente depois que Simo Pedro confessara-O como Cristo, "comeou Ele a ensinar-
lhes que era necessrio que o Filho do Homem sofresse muitas coisas (Marcos 8:31). esta
necessidade, este senso de compulso posta sobre Ele pelas escrituras tal como revelada pela
vontade do Pai, que periodicamente ocorre em Seus ensinos. Ele sabia que "tinha um batismo
com que ser batizado e sentiu-se constrangido e "angustiado at que o mesmo fosse realizado
(Lucas 12:50). Continuou a se movimentar com toda a firmeza em direo Sua "hora que, no
Evangelho segundo Joo vrias vezes referida como no tendo chegado ainda e que, por fim,
muito pouco tempo antes de ter sido preso, com a cruz sua frente, Ele podia afirmar, "Pai, tem
chegado a hora (Joo 17:1). A perspectiva da provao que jazia diante d'Ele enchia-O com
um pressgio terrvel. "Agora est angustiada a minha alma, Ele exclamou. "E que direi Eu?
Pai, salva-Me desta hora? Mas precisamente com estes propsitos vim para esta hora. Pai,
glorifica o Teu nome (Joo 12:27,28). Quando, finalmente, chegou o momento de ser
aprisionado e Simo puxou de sua espada para proteg-Lo, cortando a orelha do servo do
sumo sacerdote, Jesus repreendeu-o: "Mete a espada na bainha: no beberei, porventura, o
clice que meu Pai me deu? "Acaso pensas que no posso rogar a meu Pai, e ele me
mandaria neste momento mais de doze legies de anjos? Como, pois, se cumpririam as
Escrituras, segundo as quais deve suceder? (Mateus 26:53,54).
A importncia suprema da cruz, que foi predita pelo Velho Testamento e que foi ensinada
por Jesus, plenamente reconhecida pelos autores do Novo Testamento. Os evangelistas
dedicam um espao grande entre e desproporcional a ultima semana de Cristo e Sua morte, em
comparao Sua vida e ministrio. Dois quintos do primeiro evangelho, trs quintos de
segundo, um tero do terceiro e quase metade do quarto evangelho so designadas a um relato
dos acontecimentos entre Sua entrada triunfal em Jerusalm e Sua ascenso triunfante aos
cus. De um modo especial isso de se espantar no caso de Joo, cujo Evangelho por vezes
tem sido dividido em duas metades iguais, as quais tm sido denominadas respectivamente "O
Livro dos Sinais e "O Livro da Paixo.
Tudo quanto est subentendido nos evangelhos acha-se estabelecido explicitamente nas
Epstolas e mais notadamente por Paulo. O apstolo nunca se cansou de lembrar seus leitores
acerca da cruz. Ele prprio possua um senso vvido de dvida para com o Salvador que havia
morrido por ele. " O Filho de Deus ... me amou, podia ele escrever, "e a Si mesmo Se entregou
por mim (Glatas 6:14). Esta experincia, juntamente com essa resoluo foram refletidas
claramente em seu ministrio. A prioridade que ele deu mensagem da cruz em sua pregao
feita de modo muito explcito e simples em sua primeira Carta aos Corntios. Achavam-se
estes ltimos em perigo de serem confundidos pelas sutilezas da filosofia grega, porm o
apstolo no comprometeria o evangelho. "Os judeus pedem sinais, escreveu ele, e "os gregos
buscam sabedoria, mas ns pregamos a Cristo crucificado, escndalo para os judeus, loucura
para os gentios; mas para os que foram chamados, tanto judeus como gregos, pregamos a
Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus (1:22-24). De fato, isto fora o que Paulo proclamara
quando pela primeira vez estivera em Corinto, proveniente de Atenas, em sua segunda viagem
missionria: "Decidi nada saber entre vs, seno a Jesus Cristo crucificado (2:2) e novamente
(15:3): "Antes de tudo vos entreguei o que tambm recebi; que Cristo morreu pelos nossos
pecados, segundo as escrituras. Veremos mais adiante o que Pedro pensou e escreveu da
cruz. Na epstola aos Hebreus encontramos a declarao inequvoca de que Cristo "Se
manifestou uma vez por todas para aniquilar pelo sacrifcio de Si mesmo o pecado (9:26), e
quando ns chegamos ao livro de Apocalipse, maravilhoso e ao mesmo tempo misterioso,
captamos de um s relance a Jesus glorificado perto do trono de Deus, no cu, no s como "o
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Leo da tribo de Jud, mas como um "Cordeiro, de p, como tinha sido morto (Apoc. 5:6), e
ouvimos a multido incontvel de santos e anjos entoando o Seu louvor; "Digno o Cordeiro,
que foi morto, de receber o poder, e riqueza, e sabedoria, e fora, e honra, e glria, e louvor
(versculo 12).
Assim, desde os primeiros captulos de gnesis at os captulos finais do Apocalipse
podemos traar o que alguns escritores tm denominado um fio escarlate. De fato, tal como o
fio de Teseu que nos capacita a achar o nosso caminho atravs do labirinto da Escritura. A
greja Crist tem reconhecido o que a Bblia ensina a respeito da centralidade da cruz de nosso
salvador. Muitas igrejas nos marcam com o sinal de uma cruz quando de nosso batismo e
ergue uma cruz sobre nossa sepultura quando morremos. Muitas e muitas vezes as igrejas tm
sido construdas em forma de cruz e muitos cristos usam uma cruz na lapela ou corrente.
Nada disso acidental. A cruz o smbolo de nossa f. O que relatado que o mperador
Constantino viu no cu, ns prprios podemos ver nas pginas da Bblia. "n hoc signo vinces.
No h conquista sem a cruz. No h cristianismo sem a cruz.

II - O SIGNIFICAO A CRUZ

Tendo procurado estabelecer a centralidade da cruz, agora preciso desenvolver o seu
significado. Entretanto, no posso comear tal tarefa sem primeiro confessar com toda a
franqueza que muito permanece em mistrio. A cruz , por assim dizer, o acontecimento piv
em toda a historia. No difcil imaginarmos que nossas mentes fracas no podem cont-lo em
sua plenitude! Dia vir em que o vu ser removido totalmente, e todos os mistrios sero
revelados. Veremos a Cristo como Ele e adoraremos a Ele atravs de toda eternidade por
tudo quanto Ele fez. "Agora vemos como em espelho, obscuramente, ento veremos face a
face; agora conhece em parte, ento conhecerei como tambm sou conhecido ( Corntios
13:12). Assim disse o grande apstolo Paulo com seu intelecto slido e suas muitas revelaes;
e se ele assim afirmou, quanto mais ns?
Contentar-me-ei, ento, procurando explicar algumas referencias morte de Cristo,
feitas por Simo Pedro em sua primeira epstola. Volto-me propositadamente aos escritos de
Pedro. E tenho trs razes para isso.
Primeiramente, porque Pedro foi um dos mais ntimos e mais achegados dos trs.
"Pedro, Tiago e Joo formam um trio que desfrutava uma comunho mais ntima com Jesus do
que o restante dos doze. Portanto, mais do que qualquer um, Pedro pde aprender o que Jesus
pensou e ensinou concernente Sua morte. Verdadeiramente, encontramos em sua primeira
epstola vrias reminiscncias bem claras do ensino de seu Mestre.
Em segundo lugar, volto-me com toda a confiana para Pedro, em vista dele mesmo ter
relutado antes de aceitar a necessidades dos sofrimentos de Cristo. Ele fora o primeiro a
reconhecer a pessoas de Cristo, tambm foi o primeiro a negar a necessidade de Sua morte.
Aquele que declarara: "Tu s o Cristo, gritaria com toda a veemncia: "No, Senhor, quando
Jesus principiou a ensinar que Cristo precisaria sofrer. Por todos os dias restantes do ministrio
de Cristo, Pedro continuou com sua hostilidade insistente com relao idia de um Cristo que
morreria. Tentou defend-LO no jardim e, quando a priso j era um fait accompli, Pedro segui-
O distncia. Completamente desiludido ele O negou por trs vezes no ptio, e as lgrimas
que derramou depois disso no erma somente de remorso, mas de desespero. S depois da
ressurreio, quando Jesus exps s Escrituras aos apstolos, que "convinha que Cristo
padecesse e entrasse na Sua glria (Lucas 24:26), que por fim Simo Pedro comeou a
compreender e crer. Dentro de algumas semanas apenas ele compreendera to firmemente a
verdade que pde se dirigir a multido que se achava no prtico do Templo, com as seguintes
palavras: "Deus assim cumpriu o que dantes anunciara por boca de todos os profetas que o seu
Cristo havia de padecer (Atos 3:18) e sua primeira epstola contm vrias referncias "aos
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sofrimentos e glria de Cristo. Tambm ns, de incio, poderemos nos mostrar relutantes em
admitir a necessidade e ser vagarosos em sondar o significado da cruz, porm se h algum
que nos pode persuadir e ensinar, esse algum ser Simo Pedro.
Em terceiro lugar, s referncias feitas cruz na primeira epstola de Pedro no so
ponderadas. Se Pedro tivesse resolvido argumentar deliberadamente acerca da
indispensabilidade da paixo de Cristo, poderamos ter suspeitado dele ser tendencioso e,
portanto, algum em quem no se poderia confiar. Entretanto, suas indicaes so sem arte e
desprovidas de malcia. Ele no est preocupado em elaborar doutrinas teolgicas, sutis; est,
sim, dando nfase a deveres ticos simples. nsta com outros a serem santos e suportarem o
sofrimento com toda a pacincia, e depois faz referncias cruz para sua inspirao e exemplo.
A seo mais longa nessa Epstola que relata acerca da morte de Cristo encontra-se no
segundo captulo e vai desde o versculo 18 at o fim do captulo. Proponho que ns o
examinemos um tanto detalhadamente. Veremos que Pedro indica que, em primeiro lugar,
Jesus crucificado morreu como um exemplo e, em segundo lugar, como um que "carregou em
Seu prprio corpo o pecado.

a Cristo morreu como nosso Exemplo.

O cenrio de fundo, por assim dizer, desta Epstola a perseguio. O mperador Nero
era conhecido por sua hostilidade para com a igreja crist, e os coraes de muitos cristos
estavam sendo enfraquecidos devido ao temor. J haviam ocorrido ecloses espasmdicas de
violncia. Parecia que o pior ainda estava para acontecer. Era particularmente problemtico o
caso de escravos cristos que serviam na casa de um senhor pago. Suponhamos que os
primeiros fossem maltratados? Como deveriam eles se comportar? Foi em parte para responder
essas questes que Pedro escreveu suas cartas a cristos espalhados nas provncias romanas
de Ponto, Galcia, Capadcia, sia e Bitnia. O conselho que d direto. Que os escravos se
certifiquem primeiramente que no esto recebendo o castigo que merecem. No credito
alguma para eles aceitar pancadas por algo mal feito de sua parte. Que eles sofram e
melhor assim por causa da justia e acolham bem toda a reprovao pelo nome de Cristo.
No devem resistir de maneira alguma e ainda menos "pagar na mesma moeda. mister que
se submetam. A aprovao divina est sobre os que com toda pacincia agentam qualquer
sofrimento injusto. Depois, imediatamente a mente de Pedro voa em direo cruz. O
sofrimento imerecido parte da vocao do cristo, assim ele o afirma, "pois que tambm
Cristo sofreu em nosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos (2:21). Ele
no tinha pecado nem to pouco malicia alguma. Entretanto, quando foi insultado, no Se
vingou; quando Ele sofreu, no pronunciou uma s ameaa. Simplesmente entregou-Se ou,
como o texto relata, Ele entregou a eles (Seus atormentadores) nas mos do justo Juiz dos
homens. Ele nos deixou um exemplo. A palavra grega que Pedro emprega, nica no Novo
Testamento, denota um caderno de professor, o alfabeto perfeito no qual um aluno modela a
sua caligrafia enquanto aprende a escrever. Se quisermos dominar o ABC do amor Cristo,
preciso que tracemos nossas vidas de acordo com o modelo de Jesus. mister que sigamos
"em Seus passos. A palavra sai eloqente medida que Pedro escreve. Ele se gabara que
seguiria Jesus at a priso e a morte, porm quando tal aconteceu "segui-O de longe. Foi
somente nas praias da Galilia que Jesus renovou o Seu chamado e comisso a Pedro, com a
Sua expresso familiar: "Segue-Me (Joo 21:19,22). De igual modo tambm Pedro instou seus
leitores a que se unissem a ele em sua tentativa de seguir dali por diante com mais obedincia
aos passos do Mestre.
O desafio da cruz to desagradvel no sculo vinte como o era no primeiro, e to
relevante aos cidados comuns em seus lares e trabalhos no dia de hoje como o era para os
escravos das manses romanas. Talvez nada seja mais oposto a nossos instintos naturais do
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que essa ordem de se submeter e de conter toda e qualquer resistncia, de suportar sofrimento
injusto, e de vencer o mal com o bem. Corremos bem depressa em nossa prpria defesa.
Somos jogados ao cho e imediatamente, como um "Joo bobo estamos de p de novo e
prontos a retribuir tanto quanto recebemos. Entretanto, a cruz nos incita em aceitarmos a injria,
a amarmos o nosso inimigo e a confiarmos o resultado a Deus.
A morte de Jesus, porm, no apenas um exemplo inspirador. Se no fosse nada mais
do que isso, muito do que se acha nas narrativas do Evangelho seria ento inexplicvel. Qual
seria o significado das afirmaes de Jesus quando declarou que o Filho do Homem "no viera
para ser servido, mas para servir e dar Sua vida em resgate de muitos (marcos 10:45) e,
novamente, no cenculo quando disse que o vinho era o "sangue, o sangue da aliana,
derramado em favor de muitos, para remisso do pecado? (Mateus 26:28). Se sua morte foi
um preo de resgate pela qual os cativos seriam libertos, se o derramamento de Seu sangue
ratificou uma nova aliana entre Deus e o homem, cujos termos incluam o perdo dos pecados,
ento no foi somente um espetculo moral para ser admirado e copiado. No h redeno em
um exemplo. Um modelo no pode assegurar nosso perdo. Alm do mais, por que razo sua
alma estava pesada com pressentimento to pesado e aflito a medida que a cruz se
aproximava? E como poderamos ns explicar a angstia tremenda no jardim, Suas lgrimas e
clamor e tambm o suor de sangue? "Meu Pai: se possvel, passe de Mim este clice sem que
Eu o beba; todavia faa-se a Tua vontade (Mateus 26:39-42). Ser que o clice do qual Ele se
esquivava era o smbolo da morte por crucificao? Teria Ele ento, medo da dor e da morte?
Se assim fosse, o Seu exemplo pode ter sido de submisso e pacincia, mas dificilmente o
seria de coragem. Scrates assim nos conta Plato bebeu o seu copo de cicuta na cela da
priso em Atenas "pronta e alegremente. Ser que Scrates era mais corajoso do que Jesus?
ou, ser que seus clices estavam cheios com diferentes tipos de veneno! E qual o
significado da escurido e o grito de abandono, e o rasgo do vu do templo de alto a baixo! Tais
coisas no tm sentido algum se Jesus morreu apenas como um exemplo. Na realidade, alguns
deles parecem ter tornado Seu exemplo menos exemplar.
No somente muito do que se acha nos evangelhos permaneceria misterioso se a morte
de Cristo fosse pura e simplesmente um exemplo, porm, nossa necessidade humana
permaneceria insatisfeita. No precisamos simplesmente de um exemplo: necessitamos de um
Salvador. Um exemplo pode excitar nossa imaginao, iluminar nosso idealismo e fortalecer
nossa resoluo, mas no pode purificar a corrupo de nossos pecados passados, trazer paz
nossa conscincia conturbada ou buscar-nos para conduzir Deus.
Em qualquer um desses casos, os apstolos no nos deixam em dvida com relao ao
assunto. Regularmente eles associam a vinda de Cristo e Sua morte com nossos pecados. "
Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras ( Co. 15:3); "Cristo morreu, uma
nica vez, pelos pecados ( Pe.3:18). "Sabeis tambm que Ele Se manifestou para tirar os
pecados ( Jo. 3:5). Aqui esto os trs grandes escritores apostlicos do Novo Testamento
Paulo, Pedro e Joo ligando com unanimidade a Sua morte com os nossos pecados.

b Cristo morreu para carregar nossos pecados.

A frase que Pedro emprega no captulo 2, versculo 24 "carregando Ele mesmo em seu
corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados. A expresso "carregar pecados, tem um som
estranho a nossos ouvidos e precisaremos voltar para o Velho Testamento a fim de
compreend-la. A idia ocorre mais freqentemente nos livros de Levtico e Nmeros. Muitas
vezes escrita em relao a um ofensor que infringe uma das leis reveladas de Deus, dizendo-
se ento do mesmo que "ele carregar a sua iniqidade ou que "ele carregar o seu pecado.
Por exemplo, em uma passagem que trata dos deveres dos sacerdotes e levitas depois da
rebelio de Cor, est escrito: "Nunca mais os filhos de srael se chegaro a tenda da
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congregao: para que no levem sobre si o pecado e morram. E novamente, "se alguma
pessoa pecar e fizer contra algum de todos os mandamentos do Senhor aquilo que no se deve
fazer... contudo ser culpado, e levar a sua iniqidade (Nm.18:22; Lv.5:17). Entretanto, por
vezes est implcito que alguma outra pessoa pode assumir responsabilidade pelo pecador. No
trigsimo captulo do livro de Nmeros, que trata da validez dos votos, Moiss explica que
precisa perdurar um voto que tomado por um homem ou uma viva. Um voto, porm, que seja
tomada por uma jovem solteira, ou uma mulher casada, precisa ser invalidado seu pai ou seu
marido, respectivamente. Se por acaso, no dia em que o homem ouvir do voto da mulher, ele
no o invalidar e mais tarde, sendo provado que o mesmo injudicioso, ento declarado que
"ele responder pela obrigao dela (Nm.30:15).
Essa possibilidade de uma outra pessoa aceitar a responsabilidade e carregar com as
conseqncias de nossos pecados foi mais adiante ensinado por aqueles sacrifcios de sangue
na legislao mosaica, a qual parece to estranha a ns nos dias atuais. Acerca da oferta de
perdo estava estabelecido: "o Senhor a deu a vs outros, para levardes a iniqidade da
congregao para fazerdes expiao por eles diante do Senhor (Lv.10:17). De semelhante
modo, no dia das expiaes, realizado anualmente, Aro foi instrudo a colocar suas mos
sobre a cabea de um bode expiatrio, identificando-se a si mesmo e a seu povo com ele;
depois disso teria que confessar os pecados da nao, tranferindo-os simbolicamente para o
bode, o qual era conduzido ao deserto; e, a seguir, lemos: "aquele bode levar sobre si todas as
iniqidades deles para a terra solitria (Lv.16:22). sso deixa bem claro que "levar pecado
significa carregar a penalidade pelo pecado.
Apesar dessa proviso temporria um tanto estranha, " impossvel que os sangue de
touros e de bodes remova pecados (Hb.10:4). Assim que no cntico do Servo, o mais longo
em saas (Cap.53), o sofredor inocente (que prefigura Cristo) descrito em termos que so
intencionalmente sacrificiais. Ele seria tal "como uma ovelha conduzida ao matadouro, no
somente porque "no abriu a sua boca, mas tambm devido a razo principal do "Senhor fez
cair sobre Ele a iniqidade de ns todos, "andvamos desgarrados como ovelhas, mas Ele de
igual modo, "como uma ovelha, "foi traspassado pelas nossas transgresses, e modo pelas
nossas iniqidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele, e pelas Suas pisaduras
fomos sarados. Bem, toda essa linguagem clara de substituio, descrevendo-O como "ferido
pela transgresso de seu povo, pode ser resumido no captulo com as duas frases com as
quais tornamo-nos familiarizados em Levtico: "levar sobre si suas iniqidades e "Ele levou
sobre Si o pecado de muitos.
E finalmente Jesus chegou, anunciando pela Lei e pelos profetas. Joo, o Batista
publicamente fez a seguinte saudao para Ele: "Eis aqui o Cordeiro de Deus que tira o pecado
do mundo e, novamente, no dia seguinte, de modo mais simples: "Eis o Cordeiro de Deus!
(Joo 1:29,36). Os autores do Novo Testamento no tm dificuldade de reconhecer Sua morte
como sacrifcio em que todos os outros sacrifcios levticos alcanaram o seu cumprimento final,
e essa verdade forma uma parte da mensagem da epstola aos Hebreus. Os sacrifcios antigos
eram de touros e bodes; Cristo ofereceu-Se a Si prprio. Os sacrifcios antigos eram repetidos
interminavelmente; Cristo morreu de uma s vez e de uma vez por todas. Ele foi "oferecido uma
vez para sempre para tirar os pecados de muitos (Hebreus 9:27). Esta ltima frase nos faz
voltar novamente expresso empregada por Pedro: "Carregando Ele mesmo em Seu prprio
corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados ( Pedro 2:24). O Filho de Deus identificou-Se a Si
mesmo com os pecados dos homens. No Se contentou apenas em tomar sobre Si nossa
prpria natureza; Ele tambm carregou nossa iniqidade sobre Si. No somente Se "fez carne
no ventre de Maria; Ele tambm foi "feito pecado na Cruz do Calvrio. Essas ltimas palavras
so de Paulo ( Corntios 5:21) e figuram entre as mais surpreendentes em todo ensino bblico
com respeito expiao. Entretanto, no podemos escapar sua significao ou sentido. Nos
versculos anteriores quele, Paulo afirmou que Deus Se recusou a imputar nossos pecados a
47
ns, ou cont-los contra ns ( Corntios 5:19). sto quer dizer, em Seu amor absolutamente
imerecido por ns, Ele no nos conservaria responsveis pelos nossos pecados. Ele no teria
deixado que se dissesse de ns como o foi com tantos nos dias do Velho Testamento: "Eles
levaro sobre si sua iniqidade. Ento, que Ele fez? "Aquele que no conheceu pecado, Ele o
fez pecado por ns; para que n'Ele fssemos feitos justia de Deus (versculo 21 de Corntios
5). Cristo no possui pecados cometidos por Ele prprio; Ele foi feito pecado com nossos
pecados, sobre a cruz.
Ao olharmos para cruz, podemos ento principiar a compreender as implicaes terrveis
destas palavras. Ao meio dia "houve trevas sobre a terra (Marcos 15:33), o que continuou por
trs horas at que Ele morresse. Com a escurido veio o silncio, pois que nenhum olho podia
enxergar, e to pouco nenhum lbio podia narrar a agonia de alma que estava suportando o
Cordeiro imaculado de Deus. Os pecados acumulados de todo o mundo e de toda a histria
foram colocados sobre Ele. Ele os carregou voluntariamente em Seu prprio corpo. Ele os fez
como se fossem Seus. Ele levou completa responsabilidade por eles sobre os Seus ombros. E
ento, em um abandono espiritual desolador, aquele grito angustiado que foi contorcido de
Seus lbios: "Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? (Marcos 15:34). Esta foi uma
citao do primeiro versculo do Salmo 22. bem capaz que Ele estivesse meditando, durante
Sua agonia, nas descries do sofrimento e glria de Cristo. Mas por que razo citou Ele aquele
versculo? Por que no um dos versculos triunfantes no fim? Por que no: "Vs que temei ao
Senhor, louvai-O! (versculo 23), ou, "Do Senhor o Reino (versculo 28)? Teremos ns que
ser levados a crer que aquele era um clamor de fraqueza humana ou desespero, ou que o Filho
de Deus estava imaginado coisas? muito melhor adotarmos um ponto de vista tradicional e
tomar estas palavras em seu valor nominal. Ele estava levando nossos prprios pecados. E
Deus, que "to puro de olhos que no podes ver o mal e "a opresso no podes contemplar
(Habacuque 1:13), escondeu o Seu rosto. Nossos pecados ficaram, ento, entre o Pai e o Filho.
O Senhor Jesus foi, pois, abandonado momentaneamente, embora tivesse vivido eternamente
no seio do Pai atravs dos dias de Sua carne. Em uma palavra, nossos pecados mandaram
Cristo para o inferno. Ele chegou a experimentar por um momento uma alma apartada de Deus.
Levando nossos pecados, Ele morreu a nossa morte e assim, ao invs de ns, suportou o
castigo da separao de Deus que merecamos por causa de nossos pecados. Ele "a Si mesmo
Se deu em resgate por todos ( Timteo 2:6).
mediatamente, tendo emergido daquelas trevas exteriores, Ele exclamou em triunfo:
"Est consumado e, depois, "Pai nas Tuas mos entrego meu esprito! e depois expirou (Joo
19:30; Lucas 23:46). A obra que viera realizar estava consumada. A salvao que viera para
ganhar fora conseguida. Os pecados do mundo haviam sido carregados. A reconciliao com
Deus fora posta disposio de todos que confiassem nesse Salvador por si mesmos,
recebendo-O pessoalmente. Portanto, como se fora para dar um testemunho pblico desse
fato, a mo invisvel de Deus rasgou o vu do Templo de alto a baixo e arremessou-o aparte.
No mais haveria necessidade dele. No mais estava obstrudo o caminho para a presena
santa de Deus. Cristo havia "aberto o porto do Cu para todos os que cressem.
Esta narrativa to simples e maravilhosa do fato do Filho de Deus ter carregado sobre Si
o pecado , no dia de hoje, impopular e por mais incrvel que parea. dito que o fato d'Ele
ter tido que carregar nossos pecados e levado sobre Si o nosso castigo algo de imoral,
imerecedor ou mesmo injusto. E, naturalmente, isso pode ser facilmente ridicularizado. No
estamos sugerindo que no h coisa alguma deixada para ns fazermos. natural que
precisamos voltar ao "Pastor e Bispo de nossas almas, "mortos para o pecado e vivendo para a
justia ( Pedro 2:24,25). Acima de tudo no nos esqueamos de que "tudo isso provm de
Deus, resultante de Sua misericrdia alm de toda e qualquer imaginao. Ele no infringiu um
castigo sobre Cristo que Ele prprio no estivesse pronto a carregar. "Deus estava em Cristo
reconciliando conSigo o mundo. No posso explicar como Ele pode ter estado em Cristo
48
enquanto Ele mesmo fez Cristo fazer-Se pecado por ns, porm o mesmo apstolo afirma estas
duas verdades no mesmo pargrafo. E eu aceito esse paradoxo, tal como aceito o paradoxo
igualmente desconcertante de que Jesus de Nazar era ambas as coisas Homem e Deus e
ainda assim, uma nica pessoa. Se havia um paradoxo em Sua pessoa, no de maneira
alguma surpreendente que achemos um outro em Sua obra.
Mas, mesmo que no possamos resolver o paradoxo ou profundidade do ministrio,
deveramos aceitar a afirmativa direta de Cristo e Seus apstolos de que Ele carregou sobre Si
nossos pecados, compreendendo ento a frase em seu significado bblico de que Ele agentou
o castigo de nossos pecados por ns. Que Pedro fez bem claro significado estabelecido por
trs consideraes. Primeiramente, ele afirma que foi no madeiro que Cristo levou nossos
pecados. Sem dvida nenhuma a palavra foi usada deliberadamente, tal como ele empregou
em seus primeiros sermes e como esto registrados no livro de Atos, isto , "Deus de nossos
pais ressuscitou a Jesus, a quem vs matastes, pendurando-o num madeiro (Atos 5:30). O
sindrio judaico teria compreendido claramente a referncia inclusa, feita a deuteronmio 21:23,
onde estava escrito: "o que for pendurado no madeiro maldito de Deus. O fato que Jesus
tivesse terminado Sua vida pendurado em "madeiro (pois o judeus encaravam como
equivalentes ser pregado em uma cruz e ser pendurado em um madeiro) significava que Ele
estava debaixo da maldio divina. Ao invs de terem repudiado essa idia, os apstolos
aceitaram-na, e Paulo explicou-a em Glatas 3:
- "Maldito todo aquele que no permanece em todas as coisas escritas no livro da lei, para
pratic-las (versculo 10). Entretanto, "Cristo nos resgatou da maldio da lei, fazendo-Se Ele
prprio maldio em nosso lugar, porque est escrito: "Maldito todo aquele que for pendurado
no madeiro (versculo 13). O significado simples de tais versculos no contexto o de que a
maldio que jazia sobre os transgressores foi transferida para Jesus, sobre a cruz. Ele nos
libertou, portanto, da maldio tomando-a sobre Si mesmo quando morreu.
Em segundo lugar, esta passagem na primeira Epstola de Pedro contm nada menos do
que cinco reminiscncias verbais bem claras de saias 53. Poder ser de ajuda tabul-las a esta
altura.

PEDRO 2 SAAS 53

Versculo 22 Versculo 9
Ele no cometeu pecado, Nunca fez injustia, nem
Nem dolo algum se achou dolo algum se achou em
Em Sua boca. Sua boca.


Versculo 23 Versculo 3
Ele foi maltratado Era desprezado, e o mais rejeitado
entre os homens.

Versculo 24 Versculo 12
Carregando Ele mesmo em Levou sobre Si o pecado de muitos.
Seu corpo os nossos pecados.

Versculo 24 Versculo 5
Por Suas chagas fostes Pelas Suas pisaduras
sarados. Fomos sarados.

Versculo 25 Versculo 6
49
Estveis desgarrados como Todos ns andvamos desgarrados
ovelhas. como ovelhas.

J pudemos constatar que o captulo cinqenta e trs de saas retrata um sofredor
inocente que, em tipo de morte sacrificial, ferido pelas transgresses de outros. No h dvida
nenhuma de que o prprio Jesus interpretou Sua misso e morte luz desse captulo, tal como
o fizeram os Seus discpulos depois d'Ele. Quando o eunuco etope indagou ao evangelista
Filipe a quem o profeta fazia referncia nesse captulo que o primeiro estava lendo quando em
sua carruagem, Filipe imediatamente "explicou e, comeando por esta passagem da Escritura,
anunciou-lhe a Jesus (Atos 8:35).
Em terceiro lugar, Pedro tem outras referncias cruz em sua Epstola, o que confirma
nossa interpretao de suas palavras no segundo captulo. No primeiro captulo ele descreve a
seus leitores como tendo sido "resgatados... pelo precioso sangue, como de cordeiro sem
defeito e sem mcula, o sangue de Cristo (versculo 18, 19), enquanto que no segundo
versculo da Epstola ele fala de ter sido aspergido com o sangue de Cristo. Bem, estas duas
frases se referem ao sacrifcio de Pscoa original e ao tempo do xodo. Cada famlia israelita
tomava de um cordeiro, matava-o, e aspergia o seu sangue nas vergas e umbrais da porta. S
deste modo que escaparam da escravido do Egito. Pedro com toda a audcia aplica a
pscoa a Cristo (tal como Paulo tambm o faz: "Cristo, nosso Cordeiro Pascal, foi imolado,
Corntios 5:7). Seu sangue foi derramado a fim de nos redimir do julgamento de Deus e da
servido do pecado. mister que seja aspergido em nossos coraes. Outra referncia
significativa de Pedro com relao cruz encontra-se no captulo 3, versculo 18: "Tambm
Cristo morreu, uma nica vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir-vos a Deus.
O pecado nos tem separado de Deus; Cristo, porm, desejou levar-nos de volta. Portanto, Ele
sofreu por nossos pecados, um Salvador inocente morrendo por pecadores culpados e Ele
realizou tal coisa uma nica vez por todas. Ele realizou ali (por Sua nica oblao de Si mesmo
ofertada uma nica vez) um sacrifcio, uma oblao e uma satisfao completa, perfeita e
suficiente pelos pecados do mundo inteiro. O que Ele realizou no pode, portanto, ser
melhorado nem to pouco repetido. Nenhuma observncia religiosa, nem to pouco obras de
justia que faamos, podem conseguir o nosso perdo. Na realidade, procurar conseguir o favor
de Deus atravs de nossos prprios esforos um insulto para Jesus Cristo. insinuar que o
Seu sacrifcio no foi de modo algum necessrio, e que Ele no precisaria incomodar-Se de
morrer. "Se a justia (isto , a aceitao diante de Deus) fosse mediante a lei, segue-se que
Cristo morreu em vo (Glatas 2:21). Se pudssemos realizar a nossa prpria salvao, a
redeno de Cristo seria algo de redundante.
A mensagem da cruz permanece tanto em nossos dias como foi nos dias de Paulo
uma pedra de tropeo para alguns e loucura para outros; entretanto, trouxe a paz conscincia
de milhares. Tal como Richard Hooker escreveu em um sermo que pregou em 1585 quando
era Mestre do Templo: "deixai que isso seja considerado loucura, agitao, fria, ou seja l o
que for. nossa sabedoria e nosso conforto; no nos preocupamos por nenhum conhecimento
neste mundo seno este que o homem pecou e que Deus sofreu; que Deus Se fez a Si
mesmo o pecado dos homens e que os homens so feitos justia de Deus. Todo e qualquer
cristo pode fazer eco a essas palavras. H cura atravs de Suas chagas, vida atravs de Sua
morte, perdo atravs de sua dor, salvao atravs de Seu sofrimento.

"D0us to/o po/0roso, qu0 t0ns /a/o o T0u nico Filho para s0r para ns tanto um
sacrifcio p0lo p0ca/o 0 tambm uma amostra /0 vi/a santifica/a. Conc0/0nos a graa a fim
/0 qu0, com maior grati/o possv0l, r0c0bamos /0 S0u b0n0fcio in0stimv0l, 0 para qu0
tambm procur0mos por ns m0smos /iariam0nt0 s0guir os passos ab0noa/os /0 Sua vi/a
50
mais santifica/a; atravs /0 m0smo J0sus Cristo, nosso S0nhor. Amm".Coletnea para o
segundo Domingo aps a Pscoa.

CAPTULO VIII

O ESPIRITO E CRISTO E A IGREA E CRISTO

um grande erro supor que a salvao de Cristo significa meramente o acerto de
nossos pecados passados. Ele est to preocupado com o presente e futuro como est com o
passado. Se Ele pode assegurar nosso perdo e nossa reconciliao com Deus, pode tambm
vencer as outras conseqncias malignas do pecado. A salvao um termo compreensvel.
Abarca no somente o sermos aceitos por Deus, mas de igual modo nossa liberao
progressiva da tirania do egocentrismo e a restaurao de relaes harmoniosas com nossos
semelhantes. Devemos a primeira dessas bnos principalmente morte de Cristo, porm
atravs de Seu Esprito que podemos ser libertados de ns mesmos e por Sua greja que
podemos ser unidos em uma comunho de amor. a estes aspectos da salvao de Cristo que
damos nossa ateno neste captulo.

I - O ESPRITO E CRISTO

J temos constatado que nossos pecados deveriam ser encarados no somente como
uma srie de incidentes no relatados, mas como os sintomas de uma enfermidade moral e
interna. Por diversas vezes Jesus usou a ilustrao da rvore e do fruto. A qualidade de frutos,
assim Ele ensinou, depende da qualidade da rvore que os tem. "Toda rvore boa produz bons
frutos, porm a rvore m produz frutos maus. No pode a rvore boa produzir frutos maus,
nem a rvore m produzir frutos bons. (Mateus 7:17,18). Portanto, a causa de nossos pecados
nosso prprio pecado, nossa natureza herdada que pervertida e egocntrica. Jesus
denominou a esta natureza o "corao" do homem, e afirmou: "De dentro, do corao dos
homens que procedem os maus desgnios, a prostituio, os furtos, os homicdios, os
adultrios, a avareza, as malcias, o dolo, a lascvia, a inveja, a blasfmia, a soberba, a loucura:
ora, todos estes males vm de dentro e contamina o homem. De igual modo, "a boca fala do
que est cheio o corao... o homem mau do mau tesouro tira coisas ms (Marcos 7:21,23;
Mateus 12:34,35).
Nosso comportamento exterior , desta maneira, encarado como sendo a expresso de
nossa natureza interior. Estabelece, ento, o raciocnio de que um melhoramento no
comportamento depende na transformao de natureza. "Fazei a rvore boa, disse Jesus, "e o
seu fruto (ser) bom (Mateus 12:33). Entretanto, ser que a natureza humana pode ser mesmo
mudada? Ser possvel tornar doce uma pessoa amargurada, humilde uma pessoa orgulhosa,
ou completamente destituda de ego uma pessoa egocntrica? A Bblia declara e
enfaticamente que esses milagres podem ser realizados. sto parte da glria do evangelho.
Jesus Cristo oferece-Se para mudar no somente nossa situao diante de Deus, mas tambm
nossa prpria natureza. Ele falou acerca da necessidade indispensvel de um novo nascimento.
Suas palavras perturbadoras ainda so aplicveis a ns: "Em verdade, em verdade te digo que
se algum no nascer de novo no pode ver o Reino de Deus... No te admires de eu te dizer:
mporta-vos nascer de novo (Joo 3:3,7). As palavras de Paulo so, de certo modo, ainda mais
drsticas quando ele deixa escapar, por assim dizer, uma sentena que no possui verbos: "Se
algum em Cristo uma nova criatura !" ( Corntios 5:17, literalmente). Aqui est, a
possibilidade da qual nos fala o Novo Testamento um novo corao, uma nova natureza, um
novo nascimento, uma nova criao. A fonte pode ser purificada de uma tal maneira que o
riacho torna-se puro.
51
Esta tremenda transformao interna obra do Esprito Santo. O novo nascimento um
nascimento "do alto. Nascer de novo "nascer do Esprito (Joo 3:6). Quase no pertinente
aqui discutirmos a doutrina misteriosa da Trindade. Para nossa finalidade presente bastante
consideramos o que os primeiros apstolos escreveram acerca do Esprito Santo, medida que
seu ensino foi iluminado pela prpria experincia deles.
Primeiramente, porm, importante compreender que o Esprito Santo no comeou a
existir e nem to pouco principiou a ser ativo em Pentecostes. Ele Deus. , portanto, eterno e
tem estado operante no mundo desde a criao. O Velho Testamento faz muitas referncias a
Ele, e os profetas esperavam ansiosamente pela dispensao Crist como a poca em que Sua
atividade aumentaria e espalhar-se-ia. De um modo particular, Ezequiel e Jeremias falaram de
Sua obra futura no meio do povo de Deus. "Dar-vos-ei corao novo, e porei dentro de vs
esprito novo; tirarei de vs o corao de pedra e vos darei corao de carne. Porei dentro em
vs o meu Esprito, e farei que andeis nos meus estatutos, guardeis os meus juzos e os
observareis. Aqui o dom de um novo corao est intimamente ligado com a habitao do
Esprito de Deus, e o resultado ser uma vida de obedincia Sua lei. A magnfica profecia de
Jeremias acerca da nova aliana inclui uma proviso semelhante: "Na mente lhes imprimirei as
minhas leis tambm no corao lhas inscreverei (Ezequiel 36:26,27; Jeremias 31:33). O povo
de Deus no mais ter um cdigo externo gravado em tbuas de pedra e que no podem
obedecer, porm a lei de Deus escrita em seus prprios coraes pelo Esprito Santo, o qual
no somente o ensinar a eles, mas tambm dar-lhes- poder para viver de conformidade com
seus requisitos.
Tudo quanto os profetas do Velho Testamento predisseram cerca de setecentos anos
antes de Cristo, Ele o prometeu como algo de expectativa imediata. Algumas horas antes que
Ele morresse, recluso no cenculo com os Doze, Cristo falou a respeito do "Confortador, do
"Esprito de verdade que viria e que se tomaria o Seu lugar. Verdadeiramente, a presena do
Esprito Santo seria muito melhor para eles, mais do que havia sido Sua prpria sentena
terrena. "Convm-vos que eu v, disse Ele, "porque se Eu no for o Consolador no vir para
vs outros; se, porm, eu for, eu vo-lo enviarei. A vantagem era simplesmente esta. Cristo
estivera somente com eles, ao lado deles; entretanto, Ele...estar em vs (Joo 16:7, 14:17).
H um certo sentido em que, com toda a reverncia, podemos afirmar que o ministrio de
ensino de Jesus provara ser uma derrota. Por vrias vezes Ele colocara uma criana no meio e
instara com os discpulos para que se humilhassem, porm Simo Pedro continuou a ser
orgulhoso e autoconfiante. Muitas e muitas vezes Ele os ensinara a amar um ao outro, porm
at Joo parece ter merecido aquele seu apelido de "filho do trovo at o fim. Quando, porm,
se l a primeira Epstola de Pedro no se pode deixar de constatar as referncias que ele faz
humildade, e as Epstolas de Joo esto repletas de amor. O que contribuiu para essa
diferena? O Esprito Santo. Jesus os ensinara a serem humildes e amorosos; entretanto, eles
no demonstraram nem uma nem outra qualidade at que o Esprito Santo entrasse em sua
personalidade e principiasse a transform-los em seu interior.
No dia de Pentecostes "todos eles foram cheios do Esprito Santo. No comece a
imaginar que aquela fosse uma experincia fora do comum para apstolos e outros santos
eminentes. "Enchei-vos do Esprito uma ordem dada a todos os Cristos. A presena interior
do Esprito Santo o direito de nascimento espiritual de todo e qualquer Cristo. Na realidade,
se o Esprito Santo no tiver morada dentro de ns, no somos em nada cristos verdadeiros.
"Se algum no tem o Esprito de Cristo, esse tal no dele assim escreveu Paulo (ver Atos
2:4, Efsios 5:18; Romanos 8:9).
Este , ento, o ensino do Novo Testamento. Quando pomos nossa confiana em Jesus
Cristo e nos entregamos a Ele, o Esprito Santo entra em ns. Ele enviado por Deus "dentro
de nossos coraes. Ele faz nossos corpos o Seu templo (Glatas 4:6; Corntios 6:19).
52
sso no quer dizer que daqui por diante estejamos isentos da possibilidade de cometer
pecado. Pelo contrrio, de alguns modos o conflito ainda mais intensificado; entretanto, por
outro lado, tem ido aberto um caminho de vitrias. Paulo d uma descrio vvida dessa batalha
no captulo cinco de sua carta aos Glatas. Os combatentes so "a carne sua denominao
para nossa natureza egocntrica herdada e "o Esprito. Explica ele que "a carne milita contra
o Esprito, e o Esprito contra a carne, porque so opostos entre si... (Glatas 5:17). Essa no
uma teorizao teolgica rida esta uma experincia diria de todo e qualquer Cristo.
Continuamos a sentir desejos pecaminosos que nos puxam para baixo; entretanto, estamos
agora conscientes de uma fora que age de modo contrrio, empurrando-nos para cima em
direo santidade. Se a rdea fosse solta "carne, ela nos levaria para a confuso sombria
de vcios imorais e egostas, os quais so nomeados por Paulo nos versculos 19 e 21. Se, por
outro lado, deixado caminho aberto para o Esprito Santo, o resultado ser amor, alegria, paz,
longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio (Glatas 5:22,23).
Essas virtudes atraentes so denominadas "o fruto do Esprito por Paulo (Glatas 5:22,23). O
carter humano assemelhado a um pomar onde o Esprito Santo est cultivando. Deixemo-Lo
fazer as rvores boas, pois que o fruto de igual modo ser bom.
De que maneira ento, "a carne pode ser vencida, com suas obras terrveis, a fim de
que "o fruto do Esprito possa crescer e ficar maduro? A resposta est na atitude ntima que
adotamos com relao a cada uma delas. "Os que so de Cristo Jesus crucificaram a carne,
com suas paixes e concupiscncias. "Andai no (ou, pelo) Esprito e jamais satisfareis s
concupiscncias da carne (Glatas 5:24,16). Com respeito "carne mister que tomemos
uma atitude de resistncia violenta e rejeio implacvel que somente a palavra "crucifixo
pode descrev-la; entretanto, com relao ao Esprito residente em ns, mister que com toda
a confiana entreguemos ou submetamos quele prprio domnio indisputvel em nossas vidas.
Quanto mais nos habituarmos a negar a carne e a nos submetermos ao Esprito, mais depressa
as obras imundas da carne desaparecero e o belo fruto do Esprito tomar o seu lugar.
Paulo ensina a mesma verdade em Corntios 3:18: "Todos ns com o rosto
desvendado, contemplamos, como por espelho, a glria do Senhor, somos transformados de
glria em glria, na sua prpria imagem, como pelo Senhor, o Esprito. pelo Esprito de Cristo
que podemos ser transformados na imagem de Cristo, medida que continuarmos a olhar
fixamente em direo a Ele. Temos, portanto, nossa parte a executar, em arrependimento, f e
disciplina, mas essencialmente a santidade que a obra do Esprito Santo.
E toda a virtude que possuirmos,
Toda a vitria ganha,
E todo o pensamento de santidade,
So d'Ele somente.

Esprito de pureza e graa
V nossa fraqueza, com compaixo
Faze de nossos coraes Tua habitao
E mais digna de Ti!

O Arcebispo William Temple costumava ilustrar essa lio da seguinte maneira: "De nada
vale uma pea como "Hamlet ou "Rei era, sendo-me dito que escreva uma pea como uma
destas. Shakespeare poderia faz-las; eu no posso. E to pouco de nada me adianta mostrar-
me uma vida como a de Jesus, sendo-me dito que viva uma vida como aquela. Jesus podia
viv-la; eu no posso. Entretanto, se o gnio de Shakespeare pudesse vir e viver em mim,
ento poderia escrever peas como aquelas. E se o Esprito de Jesus pudesse vir e viver em
mim, ento poderia viver uma vida como aquela. Este o segredo de santidade crist. No
somente que devamos nos esforar para viver como Jesus, mas sim que Jesus, atravs de Seu
53
Esprito, venha e viva em ns. No suficiente t-Lo como nosso exemplo; precisamos d'Ele
como nosso Salvador. Portanto, atravs de Sua morte redentora que a penalidade de nossos
pecados pode ser perdoada; enquanto que atravs de Seu Esprito residente em ns que o
poder de nossos pecados pode ser quebrado.

II - A IGREA E CRISTO

O pecado manifesta uma tendncia centrfuga. Ele arrasta as pessoas fora da harmonia
com seus semelhantes. No somente aparta-os de seu Criador, mas tambm de outras
criaturas, seus iguais. Todos ns sabemos de experincia prpria como uma comunidade, quer
seja uma escola, um hospital, uma fbrica ou um escritrio, pode chegar a ser um foco ardente
de rivalidade e suspeita. Achamos que difcil "viver junto com outros, em unio.
O propsito de Deus tem sido o de jogar para cima de Cristo e atravs d'Ele todas as
conseqncias vis do pecado. Seu plano, portanto, no o de chamar indivduos
independentes, e desligados a voltarem para Ele mesmo em isolamento um do outro, mas sim o
de redimir um povo para Sua prpria posse.
J nos primeiros captulos de Gnesis isto feito claro. Deus chamou Abrao a que
deixasse o seu prprio lar e povo na Mesopotmia, e prometeu-lhe no s uma terra para sua
herana, mas tambm uma semente to numerosa como as estrelas no cu e a areia na praia.
Este pacto de multiplicar os descendentes de Abrao e atravs deles abenoar todas as naes
da terra foi renovado a seu filho saque e seu neto Jac.
Entretanto, Jac morreu exilado no Egito, para onde ele e seus filhos haviam ido quando
a fome tomou conta da terra de Cana. Seus doze filhos chegaram a sobreviv-lo e tornaram-
se os pais das doze tribos de "srael o nome que Deus dera a Jac. Deus renovou Seu pacto
com esses "filhos de srael, libertos anos mais tarde de sua escravido egpcia.
Mas de que maneira que todas as famlias da terra seriam abenoadas? Sculo segui-
se aps sculo, e ainda a nao parecia mais uma maldio do que uma beno para o mundo.
Circundados por altas muralhas que eles prprios haviam construdo, o povo de Deus se
protegia do contacto corrupto com os gentios impuros. Parecia como se fossem perder o seu
destino como benfeitores do mundo. Ser que a promessa de deus feita a Abrao poderia ser
uma simples mentira? No. Muitos dos profetas sabiam, atravs da palavra do prprio Senhor,
que quando o Messias viesse o Prncipe ungido pelo prprio Deus peregrinos ento
acorreriam de cada ponto do globo a fim de entrarem no reino de Deus.
E finalmente Cristo veio, Jesus de Nazar anunciou a chegada de um reino esperado h
muito. Muitos viriam, disse Ele, do norte, sul, leste e oeste, e se sentariam com Abrao, saque
e Jac. O povo de Deus no mais seria uma raa parte, porm uma sociedade cujos
membros seriam levados de cada nao, raa e lngua. "de... o Senhor ressurreto comanda a
Seus seguidores, "fazei discpulos de todas as naes... (Mateus 28:19). Ao nmero total
desses discpulos Ele denominou "minha greja (Mateus 16:18).
Assim, o pacto que Deus fizera com Abrao, repetido vrias vezes a ele e renovado a
seus filhos, est sendo cumprido com o crescimento da greja mundial no dia de hoje. "Se sois
de Cristo, escreveu Paulo, "tambm sois descendentes de Abrao, e herdeiros segundo a
promessa (glatas 3:29).
Uma das figuras mais espantosas que o apstolo emprega para transmitir a unidade dos
crentes em Cristo a do corpo humano. A greja, assim fala ele, o corpo de Cristo. Cada
cristo um membro ou rgo do corpo, enquanto que Cristo mesmo a Cabea, controlando
as atividades do corpo. Alm do mais, todo corpo animado por uma vida comum. sto , o
Esprito Santo. a sua presena que torna o corpo unido. A greja deve sua unidade coerente a
Ele. "H um s corpo e um s Esprito, diz Paulo enfaticamente (Efsios 4:4). At as divises
exteriores e de organizao da igreja no destroem sua unidade interior e espiritual, a qual
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indissolvel. Esta a "unidade do Esprito ou "a comunho do Esprito (Efsios 4:3; Filipenses
2:1 e Corntios 13:14). a nossa parte que temos em comum com Ele que nos faz como que
uma unidade de modo profundo e permanente.
Esta unidade espiritual, criada pelo Esprito propriamente dito, por vezes tem sido
denominada "a greja nvisvel. Seu conjunto de membros no pode ser visto. a comunho de
todos os crentes verdadeiros ou, tomando as prprias palavras do Livro de Orao Comum "a
companhia abenoada de todo o povo fiel. Todo o Cristo verdadeiro pertence a esse grupo,
seja qual for a sua situao racial, social ou mesmo eclesistica. Se o mesmo pertencer a
Cristo, pertence ento a esta greja.
Ao mesmo tempo, no entanto, no podemos nos contentar com o fato de sermos
membros de uma sociedade invisvel e intangvel. A greja invisvel e universal possui suas
manifestaes visveis e locais, e a uma destas sociedades cada Cristo precisa, de igual
modo, pertencer. Aqui ele encontrar a possibilidade de adorao, desfrutando da comunho e
encontrando possibilidades de servio. Provas viro de que tais grupos so formados por uma
companhia de homens e mulheres pecaminosos e falveis; entretanto, por esta razo ele no a
pode combater, pois que ele prprio pecaminoso e falvel. Reconhecer que nem todos de
seus membros so necessariamente membros da greja invisvel de Jesus Cristo. Alguns
daqueles cujos nomes esto inscritos em registros e matrculas de igrejas no tiveram os seus
nomes escritos no Livro da Vida do Cordeiro. Entretanto, no cabe a ele julgar isso. "O Senhor
conhece o que lhe pertence ( Timteo 2:19). Por meio do batismo, o ministro admite como
membros aqueles que professam a f, porm o Senhor v o corao. Ele no olha apenas para
profisso de f exterior feita com os lbios, mas sim para o exerccio da f por um corao
crente. Um crente verdadeiro tal como este nascido de novo pelo Esprito Santo e vem a ser
um membro da greja de Cristo invisvel e "catlica (isto , universal). Que pena, porm! Alguns
dentre aqueles que tm sido batizados exteriormente e recebidos na comunho de membros da
igreja visvel no nasceram do alto e to pouco foram recebidos pelo prprio Senhor.
O Esprito Santo no somente o autor da vida comum da greja, mas tambm o criador
de seu amor comum de igual modo. O primeiro fruto do esprito o amor. A natureza prpria
d'Ele o concede em todos quantos Ele reside. Todos os Cristo conhecem a experincia fora
do comum de serem atrados a outros Cristos a quem mal conhecem e cuja antecedncia
bem diferente da sua. A inter-relao que existe e cresce entre os filhos de Deus mais
profunda e mais terna do que at mesmo as relaes consangneas. , por assim dizer, o
parentesco da famlia de Deus. Verdadeiramente "sabemos que temos passado da morte para
a vida, porque amamos os irmos ( Joo 3:14). Este amor no sentimental. No mesmo
fundamentalmente emocional. Sua essncia a completa destituio de egocentrismo e o auto-
sacrifcio e se manifesta no desejo de servir, auxiliar e enriquecer a outros. pelo amor que a
fora centrfuga do pecado combatida, pois que o pecado divide onde une, o pecado separa
onde o amor reconcilia.
Naturalmente, as pginas da histria da greja tm sido ultrajadas por muitos borres e
manchas. Sem dvida nenhuma nem sempre a vida e o amor tem caracterizado sempre a
greja visvel de Jesus Cristo. Os Cristos, ainda que redimidos, esto muitas vezes longe de
serem perfeitos. Algumas igrejas parecem estar mortas ou moribundas, e no vibrantes com
vida; outras esto repartidas por faces e murchas pela falta de amor. Temos que admitir que
nem todos quantos professam e se denominam Cristos demonstram amor ou a vida de Jesus
Cristo.
Entretanto, o lugar de Cristo est na comunidade Crist local, no importa quo
imperfeita ele seja, a fim de l unir-se com seus irmos em comunho mtua, na adorao a
Deus e levando o testemunho de Jesus Cristo por todo o vasto mundo.


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IV - A RESPOSTA O HOMEM

CAPTULO IX

PREVENO O CUSTO

At aqui temos examinado um pouco da evidncia com relao divindade singular de
Jesus de Nazar; temos considerado a necessidade extrema do homem como um pecador,
apartado de deus, escravizado a si mesmo e fora da harmonia com seus semelhantes; depois,
temos delineado os aspectos principais da salvao que Cristo ganhou por ns e que nos
oferece. Agora tempo para ns fazermos a pergunta pessoal feita por Paulo de Tarso a Jesus
Cristo, na estrada de Damasco, "Que devo fazer, Senhor?, ou a pergunta semelhante
primeira feita pelo carcereiro de Filipos: "Senhores, que devo fazer para que seja salvo? (Atos
22:10; 16:30). preciso fazermos alguma coisa claramente. O Cristianismo no uma mera
aquiescncia passiva a uma srie de proposies, ainda que isto tenha um cunho de verdade.
Podemos crer na divindade e na salvao de Cristo, reconhecendo por ns mesmos que somos
pecadores, com necessidade urgente de salvao; entretanto, tudo isso no nos torna um
Cristo. H uma resposta pessoal que precisamos dar a Jesus Cristo, entregando-nos sem
reservas a Ele como nosso Salvador e Senhor. Deixaremos para o prximo captulo a natureza
precisa deste passo; algumas de suas implicaes prticas sero concernentes a este captulo.
Jesus nunca escondeu o fato de que Sua religio havia uma exigncia assim como uma
oferta. Na realidade a exigncia era to completa quanto era livre. Se Ele estava oferecendo
Sua salvao humanidade, Ele solicitava, pois, a submisso deles. Jesus no encorajou de
maneira alguma que as pessoas se candidatassem impensadamente para o discipulado. Ele
to pouco fez presso alguma a qualquer pretendente.Mandou embora todos os entusiastas
irresponsveis, e estes se arrastaram completamente vazios. Lucas nos relata de trs homens
que ou se apresentaram voluntariamente ou ento foram convidados a seguirem Jesus;
entretanto, nem um s deles chegou a passar nos testes do Senhor (9:57,62). O jovem rico, de
igual modo moo moral, sincero e atraente e que desejava a vida eterna em seus prprios
termos, retirou-se muito sentido, com suas riquezas intactas, mas sem a vida nem to pouco a
Cristo como sua posse.
Grandes multides estavam seguindo a Ele num certo dia. Talvez eles tivessem gritando
bem alto os seus respectivos "slogans de fidelidade ao mestre e dando uma demonstrao
exterior impressionante de sua lealdade. Cristo, porm, que podia ler em seus coraes, sabia
como era superficial a ligao destes a Ele. Parando e voltando-se para falar com eles, Ele lhes
narrou uma parbola penetrante: - "Qual de vs, pretendendo construir uma torre, no se
assenta primeiro para calcular a despesa e verificar se tem os meios para concluir? Para no
suceder que, tendo lanado os alicerces e no a podendo acabar, todos os que a virem
zombem dele, dizendo: Este homem comeou a construir e no pde acabar (Lucas 14:25,30).
O terreno cristo coberto com os destroos de torres abandonadas, meio construdas
s as runas daqueles que comeam a construir e foram incapazes de terminar. Anualmente
milhares de homens e mulheres ainda esto se resolvendo seguir a Cristo sem ao menos
fazerem uma pausa para refletirem no custo de seu empreendimento. O resultado o grande
escndalo da Cristandade de hoje, assim chamada de "Cristianismo nominal. Em pases em
que a civilizao Crist se tem desenvolvido, grande nmero de pessoas tem se coberto a si
prprias com um verniz de Cristianismo decente, mas bem leve. Eles tm se permitido
tornarem-se envolvidos de um modo ou de outro; o suficiente para serem respeitveis, porm
no o bastante para serem desagradveis. A religio deles um amortecedor grande e macio.
Protege-os do desprazer duro da vida, enquanto transforma seu lugar e forma para estarem de
acordo com a convenincia deles. No de se surpreender que os cnicos falem de hipcritas
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dentro da igreja e se repudiem depois a religio como sendo uma vlvula de escape da
realidade!
A mensagem de Jesus era muito diferente disso. Ele nunca abaixou os Seus padres ou
modificou Suas condies para que o Seu chamado fosse aceito mais prontamente. Ele
solicitou a Seus primeiros discpulos e solicitou a cada discpulos desde ento para que Lhe
dessem entrega total e bem ponderada.
Estamos agora em uma posio certa para discutir com toda a preciso o que Ele
afirmou: "Convocando a multido e juntamente os seus discpulos, disse-lhes: Se algum quiser
vir aps Mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-Me. Quem quiser, pois, salvar a sua
vida, perd-la-; e quem perder a vida por causa de Mim e do evangelho, salva-la-. Que
aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Porque qualquer que, nesta
gerao adltera e pecadora, se envergonhar de mim e das minhas palavras, tambm o Filho
do Homem se envergonhar dele, quando vier na glria de seu Pai com os santos anjos
(Marcos 8:34,38).

I - O CHAMAO PARA SEGUIR CRISTO

Assim como foi o chamado de Cristo, "Segue-me, um chamado dos mais simples, Ele
solicitou tanto a homens como a mulheres que dessem sua fidelidade pessoal. Convidou-os a
que aprendessem d'Ele, a que obedecessem s Suas palavras e a que se identificassem com
Sua causa.
Bem, no pode haver adeptos sem que haja uma renncia prvia. Seguir a Cristo
renunciar a todas as outras lealdades. Nos dias em que Ele viveu entre os homens aqui na face
da terra, isso significou um abandono literal de lar e trabalho. Simo e Andr "deixaram suas
redes e seguiram-nO. Tiago e Joo "deixaram no barco a seu pai Zebedeu com os
empregados e seguiram aps Jesus. Mateus, que ouvira o chamado de Cristo enquanto ele
estava assentado na coletoria... "deixou tudo e se levantou, seguindo-O (Marcos 1:16,20;
Lucas 5:27,28).
Hoje em dia, em princpio, o chamado do Senhor Jesus no mudou. Ele ainda diz:
"Segue-Me, e acrescenta: "Todo aquele que dentre vs no renunciar a tudo quanto tem, no
pode ser meu discpulo (Lucas 14:33). Para a maioria dos cristos, entretanto, na prtica isso
no significa uma partida literal de seu lar ou de seu trabalho. nclui, porm, uma entrega
interna de ambos, e uma recusa em permitir que a afeio familiar ou ambio mundana
ocupem o primeiro lugar em nossos coraes.
Deixe-me ser mais explcito com relao renncia que no pode ser separada do que
est incluso em seguir a Jesus Cristo.
Primeiramente, tem que haver uma renncia ao pecado. sto, em uma s palavra,
arrependimento. a primeira parte da converso crist. Em nenhuma circunstncia pode ser
ignorada. O arrependimento e a f andam juntos. No podemos seguir a Cristo sem
renunciarmos ao pecado. Alm do mais, o arrependimento um "dar as costas definido a todo
e qualquer pensamento, palavra, ao e hbito que conhecido como sendo errado. No
suficiente sentir pontadas agudas ou remorsos, ou mesmo dar alguma espcie de desculpa a
Deus. Fundamentalmente, o arrependimento no uma questo de emoo ou de fala. uma
verdadeira mudana interna de idia e tambm de atitude com relao ao pecado, o que
conduz a uma transformao de comportamento. No pode haver concesso alguma aqui.
Talvez haja pecados em nossas vidas que, assim o pensamos, nunca poderamos renunciar;
entretanto, preciso que estejamos dispostos a deix-los ir enquanto clamamos a Deus para
nos libertar deles. Se voc estiver em dvida quanto ao que direito e o que errado, o que
precisa ir e o que precisa ser retido, no fique influenciado demais pelos costumes e
convenes dos cristos de seu conhecimento. Guie-se pelo ensino claro da Bblia e pela
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instigao de sua conscincia, e Cristo gradualmente leva-lo- sempre mais adiante ao longo
da senda da justia. Quando Ele puser o Seu dedo em alguma coisa, desista disso. Pode ser
alguma associao ou recreao, alguma literatura que lemos, ou mesmo alguma atitude de
orgulho, inveja, ressentimento, ou um esprito no perdoador. Seja implacvel com isso.
Lembre-se do que Cristo ensinou acerca de arrancar um olho que ofendesse ou cortar fora um
membro que tambm fizesse alguma ofensa.
Por vezes, o verdadeiro arrependimento ter que incluir a restituio, em vista de alguns
dos nossos pecados afetarem outras pessoas tanto quanto a Deus, e nada que possamos fazer
cura essa chaga. Somente a morte redentora de nosso Salvador, Jesus Cristo, pode fazer isto.
Entretanto, quando nossos pecados tm danificado a outras pessoas, por vezes ns podemos
ajudar a reparar tal dano e, onde pudermos, devemos faz-lo. Zaqueu, o coletor de impostos
desonesto, mais do que devolveu o dinheiro que havia roubado de seus clientes e prometeu
entregar a metade de seu capital aos pobres a fim de recompensar (sem dvida alguma) pelos
roubos que no podia pagar novamente. preciso seguirmos o exemplo dele. Pode ser que
haja dinheiro ou tempo que devamos pagar de volta, boatos a serem contraditos, propriedade a
ser devolvida, desculpas a serem apresentadas, ou relaes quebradas a serem reparadas.
No penso que agrada a Deus se formos escrupulosos de um modo extravagante com respeito
a esta questo, remexendo atravs dos anos que jazem num passado longnquo e fazendo
questo de lembrar palavras insignificantes ou mesmo aes de h muito esquecidas pela
pessoa ofendida. Entretanto, creio que devemos ser realistas com relao a esse dever. Soube
de um estudante que corretamente confessou s autoridades universitrias que havia
trapaceado em um exame, e um outro que devolveu livros didticos que roubara de uma loja,
enquanto que um oficial do exrcito escreveu ao Departamento de Guerra dando uma lista de
artigos que "surrupiara. Se verdadeiramente nos arrependemos, desejaremos fazer tudo
quanto estiver a nosso alcance para endireitar o passado; e no podemos continuar a gozar dos
frutos dos pecados que ansiamos para que sejam esquecidos.
Em segundo lugar, precisa haver uma renuncia do ego. A fim de seguir a Cristo mister
que no somente abandonemos a pecados isolados, mas tambm renunciemos o prprio
princpio de vontade prpria que jaz na raiz de todos os atos de pecado. Seguir a Cristo
entregar a Ele os direitos sobre nossas prprias vidas. abdicar o trono de nosso corao e,
colocando o cetro em Sua mo e nossa coroa em Sua cabea, homenage-lO como nosso Rei.
Essa renncia do ego pode ser descrita de modo vvido por Jesus, com trs frases.
negar-nos a ns mesmos. "Se algum quiser vir aps Mim, negue-se a si mesmo. O
mesmo verbo empregado quando referido o fato de que Pedro negou ao Senhor no ptio do
palcio do sumo sacerdote. mister que recusemos nosso egocentrismo de forma to absoluta
como Pedro afirmou a respeito de Cristo: "No conheo este homem. Abnegao no
apenas renunciar a doces ou cigarros em uma poca especial do ano. No negar certas
coisas a si mesmo, mas negar o seu prprio "eu a si mesmo. dizer "no a si mesmo, e "sim
a Cristo; repudiar ao ego e reconhecer a Cristo.
A outra frase que Jesus empregou foi "tomar sobre si a cruz. "Se algum quer vir aps
Mim, negue-se a si mesmo, tome sua cruz e siga-Me. Se tivssemos vivido na Palestina e visto
um homem carregando a sua cruz, imediatamente t-lo-amos reconhecido como um prisioneiro
condenado, sendo levado para que pagasse a penalidade suprema. Assim afirma o Professor
H. B. Swete em seu comentrio em torno do Evangelho segundo Marcos: - tomar a cruz
"colocar-se na mesma situao de um condenado em seu caminho para a execuo. A atitude
com relao ao ego que temos que adotar a da crucificao. Paulo emprega de igual modo
essa metfora quando declara que "os que so de Cristo Jesus crucificaram a carne com suas
paixes e concupiscncia (Glatas 5:24).
interessante e tambm importante notar que, na verso de Lucas, essa afirmao de
Cristo feita com a expresso "cada dia acrescentada. O Cristo deve morrer diariamente.
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Diariamente ele renuncia a soberania de sua prpria vontade. Diariamente ele renova sua
submisso incondicional a Jesus Cristo.
A terceira expresso que Jesus costumava usar para descrever a renncia do ego
"perder nossa vida. Todo aquele que perder sua vida... salva-la-. A expresso "vida aqui
significa no a nossa existncia fsica, nem to pouco nossa alma, mas o nosso ego. O psyche
o ego, a personalidade humana que pensa, sente, planeja e escolhe. Em uma afirmao
semelhante preservada a ns por Lucas, Jesus usou simplesmente o pronome reflexivo e falou
acerca de um homem perdendo o seu prprio "eu. Portanto, o homem que se entrega a Cristo,
perde a si mesmo, no pela absoro de sua personalidade na personalidade de Cristo, mas
sim pela submisso de sua prpria vontade vontade de Cristo.
Assim que, para seguir a Cristo, temos que negar-nos a ns mesmos, crucificar-nos a
ns mesmos, perder-nos a ns mesmos. O requisito inexorvel e completo de Cristo Jesus
agora apresentado em toda a sua realidade nua e crua. Ele no nos chama a uma meia entrega
confusa de nosso corao, mas sim para uma submisso vigorosa a absoluta. Ele nos convida
a fazer d'Ele o nosso Senhor. Entretanto, h uma idia espantosa, mas corrente nos dias atuais
de que podemos desfrutar dos benefcios da salvao de Cristo sem aceitar o desafio de Sua
alta soberania. Essa noo desequilibrada no encontrada em absoluto no Novo Testamento.
"Jesus o Senhor tal a primeira formulao conhecida do credo dos Cristos primitivos.
Naqueles dias quando a Roma imperial impelia seus cidados a proclamarem "Csar
Senhor, tais palavras tinham um sabor perigoso. Entretanto, os cristos no se "recolheram,
por assim dizer. Em absoluto eles no podiam dar a Csar a sua prpria lealdade, desde que
estavam servindo ao mperador Jesus. Deus havia exaltado a Seu Filho Jesus muito mais alto
do que toda e qualquer principalidade e poder e investira-O com uma fora muitssimo superior
a toda e qualquer fora, a fim de que diante d'Ele "se dobre todo joelho... e toda lngua confesse
que Jesus Cristo Senhor (Filipenses 2:10,11).
Para fazer com que Cristo seja Senhor mister levar toda a rea de nossas vidas
particulares e pblicas sob Seu controle. sso inclui nossa carreira. Deus tem um propsito para
cada vida. questo nossa descobri-lo e execut-lo. O plano de Deus pode ser diferente do de
nossos prprios pais ou mesmo dos nossos. Se o Cristo for sbio, no far nada que for
descontrolado ou apressado. Pode ser que j esteja comprometido ou que at esteja se
preparando para o trabalho que Deus tem para ele executar. Mas tambm pode ser que no
seja este o caso. Se Cristo nosso Senhor, mister que abramos nossas mentes para a
possibilidade de uma mudana, qualquer que seja ela. Pode ser que Ele o chame para o
ministrio ou para o campo missionrio. preciso que voc esteja pronto a obedecer. No fique
com pressa demasiada para descobrir a vontade de Deus. Se voc j est submisso mesma
e esperando em Deus para que ela lhe seja revelada, Ele tornar est ltima conhecida a voc
no tempo determinado por Ele. Quaisquer que sejam as circunstncias, o Cristo no pode
permanecer preguioso. Quer seja ele um chefe de si prprio, um empregado ou em qualquer
outra situao, ele possui um Mestre celestial. Deve aprender a ver o propsito de Deus em seu
trabalho e se esforar no mesmo com todo o seu corao, "como para o Senhor, e no para
homens (Colossenses 3:23).
Outro departamento da vida que passa a ficar a soberania de Jesus Cristo o nosso
casamento e tambm nosso lar. Certa vez Jesus disse: "No penseis que vim trazer paz terra;
no vim trazer paz, mas espada (Mateus 10:34). Prossegui depois Ele falando acerca do
conflito entre lealdades que, por vezes, surge dentro de uma famlia quando um de seus
membros principia a segui-lO. Tais conflitos de famlia ainda existem nos dias atuais. O Cristo
nunca deveria procur-los. Tem ele um dever definido de amar e honrar a seus pais e outros
membros de sua famlia. Dever procurar a paz, fazendo tantas concesses quantas puder sem
comprometer o seu dever para com Deus. Entretanto, nunca dever se esquecer das palavras
de Cristo: "Quem ama seu pai ou sua me... seu filho ou filha mais do que a Mim, no digno
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de Mim (Mateus 10:37). Alm do mais, um Cristo est a vontade para se casar somente com
uma pessoa Crist. A Bblia bem clara nesse ponto ( Corntios 6:14). Esta ordem pode
causar grandes tristezas a algum que j esteja comprometido ou quase a ponto de se
comprometer, porm este fato precisa ser encarado com toda a honestidade. O casamento a
relao humana mais profunda planejada por Deus. Ele a designou para ser uma unio ntima,
no somente fsica, emocional, intelectual e social, mas tambm espiritual. Para um Cristo se
casar com algum com quem ele (ou ela) no pode ser espiritualmente unido, no s
desobedece a Deus, mas perde a maravilha completa de Seu propsito. Na realidade, a
verdadeira converso Crist to radical que nossa atitude completa com relao ao
casamento tende a mudar e o sexo, ao invs de ser algo de srdido em vista de ser
basicamente egosta, torna-se algo de belo e doce devido a ser agora basicamente sagrado.
Outros assuntos que antigamente eram tidos por ns como particularmente sobre as
quais Jesus Cristo se torna Mestre quando entregamos nossas vidas a Ele, so o nosso
dinheiro e nosso tempo. Muitas e muitas vezes Jesus falou acerca de dinheiro e sobre o perigo
das riquezas. Muito do que Ele ensina essa questo de perturbar. Por vezes parece como se
Ele estivesse recomendando a Seus discpulos a compreenderem que deveriam saber o quanto
tinham e depois entregarem todos os seus bens. Sem dvida nenhuma ainda no dia de hoje Ele
convida mesmo a que alguns de Seus seguidores faam tal coisa. Entretanto, para a maioria a
Sua ordem que se desliguem interiormente de tais coisas renunciando totalmente s mesmas.
O restante do Novo Testamento no afirma que os bens so algo de pecaminoso em si
prprios. Certamente Cristo quis significar com o Seu ensino que devemos coloc-Lo acima de
toda e qualquer riqueza material, tanto como devemos p-Lo acima dos laos familiares. No
podemos servir a Deus e a mamon. Alm do mais, mister que sejamos conscienciosos e
generosos no emprego do nosso dinheiro. Ele no mais pertence a ns. Conservamo-Lo como
despenseiros de Deus. A pergunta no mais deveria ser: "Quanto de meu dinheiro darei ao
Senhor Deus? Mas sim: "Quanto de Seu dinheiro guardarei para mim?
O tempo o problema de toda a criatura humana nos dias atuais; e o Cristo convertido
certamente ter que acertar de novo a sua lista de prioridades. Enquanto for um estudante, o
trabalho acadmico vir em primeiro lugar, l no alto da lista. Os Cristos deveriam ser
reconhecidos por seu esprito industrioso e sua honestidade. Entretanto, ele tambm arranjar
tempo para novos trabalhos. Precisar, ento, "cavar em meio a seu tempo j to ocupado e
delineado, a fim de dar lugar orao diria e leitura da Bblia, separando o Domingo como o
Dia do Senhor, o qual foi institudo como um dia de adorao e descanso, para a comunho
com outros cristos, para a leitura de livros Cristos e para algum outro tipo de servio Cristo
na igreja ou na comunidade em que vive.
Tudo isso desenvolvido se quisermos renunciar ao pecado e ao ego, seguindo a Cristo.

II - O CHAMAO PARA CONFESSAR A CRISTO

"Qualquer que, nesta gerao adltera e pecadora se envergonha de Mim e das Minhas
palavras, tambm o Filho do homem se envergonhar dele, quando vier na glria de seu Pai
com os santos anjos. E, novamente: "Todo aquele que me confessar diante dos homens,
tambm eu o confessarei diante de meu Pai que est nos cus; mas aquele que me negar
diante dos homens, tambm eu o negarei diante de meu Pai que est ns cus (Marcos 8:38;
Mateus 10:32,33). nos ordenado no s a seguir particularmente a Cristo, mas confess-Lo
publicamente. No suficiente negar-nos a ns mesmos secretamente se O negamos
abertamente.
Bem, o prprio fato de que Jesus nos disse para no ficarmos envergonhados d'Ele
atesta que sabia que seramos tentados a sentir tal vergonha; e o fato de que Ele tenha
acrescentado "nesta gerao adltera e pecadora mostra que Ele sabia que encontraramos
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dificuldade nisso. Evidentemente Ele anteviu que Sua greja seria um movimento de minoria
aqui no mundo; e sem dvida nenhuma preciso ter coragem para ficar ao lado de poucos
contra muitos outros, e de modo especial se estes poucos forem impopulares e naturalmente
no nos sentirmos atrados a eles.
Entretanto, esta confisso aberta de Cristo no pode ser evitada. Paulo declarou que
essa era uma das condies de salvao. A fim de obter a salvao assim escreveu ele
temos no s que crer em nossos coraes, mas confessar com os nossos lbios que Jesus
Senhor, "porque com corao se cr para a justia, e com a boca se confessa a respeito da
salvao (Romanos 10:9,10). Pode ser que o apstolo estivesse se referindo ao batismo e,
certamente, se ainda no foi batizado, o convertido precisa s-lo, em parte para receber,
atravs de aplicao da gua, um sinal e selo de sua purificao interior, e de outra parte para
reconhecer publicamente que tem confiado em Jesus Cristo como o seu Salvador e Senhor.
Entretanto, a confisso aberta e pblica do Cristo no termina com o batismo. mister que
esteja desejoso que sua famlia e amigos conheam que ele um cristo, tanto pela vida que
agora est levando como por seu testemunho verbal, quando se lhe oferece uma oportunidade
favorvel. Dever fazer o mximo, ser discreto e no irromper sem qualquer tacto na vida
particular de outras pessoas. Ao mesmo tempo, dever unir-se a uma igreja, associando-se a
outros cristos, quer seja na universidade ou no seu lugar de trabalho. Nunca dever sentir-se
atemorizado em fazer conhecido o seu pacto de Cristo quando desafiado a respeito do esmo,
comeando a procurar ganhar seus amigos para Cristo atravs da orao, exemplo e
testemunho.

III - INCENTIVOS

As reivindicaes feitas por Jesus so bem pesadas; entretanto, as razes que Ele d
so fortemente compulsivas. Verdadeiramente, se tivermos de considerar com ela a seriedade
a submisso completa e total que Ele pede, necessitaremos, ento, desses incentivos
poderosos.
O primeiro incentivo por causa de ns mesmos. "Quem quiser salvar a sua vida, perd-
la-; e quem perder a sua vida... salva-la-. Que aproveita ao homem, ganhar o mundo inteiro e
perder a sua alma? (Marcos 8:35,37). Muita gente tem um medo bem estabelecido de que, se
se submeterem a Jesus Cristo, perdero grandemente com isso. Esquecem-se essas pessoas
que Jesus veio ao mundo a fim de que " tenhamos vida e a tenhamos com abundncia (Joo
10:10), que Seu propsito o de enriquecer e no de empobrecer, e que Sua obra dar
liberdade perfeita. Naturalmente h perdas a suportar quando nos submetemos a Cristo. J
pensamos acerca dos pecados e do egocentrismo que precisamos renunciar; e talvez
percamos alguns de nossos amigos. Entretanto, as compensaes ricas e satisfatrias
compensam de muito longe a toda e qualquer perda. Se voc perder a si mesmo entregando-se
a Cristo, ento que se encontrar a s prprio. Aqui est o paradoxo espantoso da experincia
Crist. A verdadeira abnegao a descoberta de si prprio. Viver para ns mesmos
insanidade e suicdio; viver para Deus e para o homem sabedoria e, na realidade, a vida. No
comeamos a nos encontrar a ns prprios at que nos tornemos desejosos de perder a ns
mesmos no servio de Cristo e no de nossos semelhantes.
Para reforar essa verdade, Jesus colocou, como um contraste, o mundo inteiro frente a
frente com a alma individual. Depois disso, Ele ento fez a pergunta de um homem de
negcios, referente a lucro e perda. Supondo que voc ganhe o mundo inteirinho e perca a sua
prpria alma, indagou Ele, que lucro teria voc obtido? De fato, Ele estava argumentando que
no nvel mais baixo da vontade prpria individual, seguir a Ele sem dvida alguma receber o
melhor da barganha, pois que se voc no seguir a Ele, perder ento a si mesmo e tambm o
seu destino eterno, quaisquer que sejam os lucros materiais que tenha feito nesse meio tempo.
61
Por que assim? Bem, em primeiro lugar voc no pode, em absoluto, ganhar o mundo inteiro.
E depois, se por um acaso o conseguiste, isso no perduraria e, enquanto perdurasse, to
pouco no satisfaria. "Que daria um homem em troca de sua alma? Nada tem valor o
suficiente, mesmo que seja para apresentar uma oferta. Naturalmente, ser um cristo custa;
porm, custa ainda mais no ser um cristo.
O segundo incentivo para submisso de um cristo por causa de outras pessoas.
Deveramos nos submeter a Cristo no somente por causa daquilo que podemos conseguir,
mas devido a tudo quanto podemos dar. "Quem perder a vida por causa... do evangelho, salva-
la-. "Por causa do evangelho significa "por causa de proclam-lo a outros. J ouvimos que
no podemos ficar envergonhados de Cristo ou de Suas palavras; agora, nosso dever de nos
mostrarmos positivamente orgulhosos delas e de espalhar as Suas boas novas a outros.
Sabemos algo a respeito da tragdia que quebra o corao nesse mundo to catico.
Nossa prpria sobrevivncia dubitativa. O cidado comum muitas vezes sente que vtima
desamparada da teia tremendamente confusa que a poltica. Que pode ele fazer?
Naturalmente, ele deveria tomar o seu lugar na comunidade, como um verdadeiro cidado
responsvel; entretanto, ele pode executar mais do que isso. dele o privilgio de conhecer,
em Cristo, o segredo da paz, das inter-relaes pessoais, e do povo to mutvel. Ele pode
tomar alguma parte em estender a paz e o amor no mundo, introduzindo seus amigos a Cristo,
que s n'Ele podem ser encontrados. A melhor contribuio que qualquer homem pode fazer
para suprir a necessidade do mundo viver uma vida crist, construir um lar cristo, e, portanto
irradiar a luz do evangelho de Cristo.
No entanto, o maior incentivo de todos por amor a Cristo. "Quem perder a vida por
causa de mim... salva-la-. Quando se nos pedem que faamos algum trabalho rduo, nossa
vontade e prontido em execut-lo depende muito de quem nos solicita tal coisa. Se o pedido
vier de algum que tem alguma reivindicao sobre ns, a quem ns mesmos devemos algo,
sentimo-nos contentes em realiz-lo. Esta a razo pela qual o apelo de Cristo para ns to
eloqente e to persuasivo. Ele nos solicita que neguemos a ns mesmos e que O sigamos por
amor a Ele. Seguramente esta a razo pela qual Ele descreve a renncia que pede como
"tomar a cruz. Ele requer uma cruz por uma outra cruz. Deveramos seguir a Ele no por causa
do que podemos conseguir d'Ele, nem to pouco pelo que podemos dar, mas acima de tudo
pelo que Ele prprio deu. Ele se deu a Si mesmo. Ser que isso ir nos custar muito? Custou a
Ele muito mais ainda. Ele deixou a glria do Pai e a adorao de anjos incontveis em nmero
quando veio. Ele Se humilhou a Si prprio para tomar sobre Si a natureza humana, nascendo
em um estbulo, sendo colocado em uma manjedoura, trabalhando em um banco de
carpinteiro, tornando-se amigo de gente to rstica simples pescadores morrendo em uma
cruz comum, carregando sobre ela os pecados do mundo inteiro.
S a simples viso da cruz far-nos- desejosos e prontos a negarmos-nos a ns mesmos
e segu-lo. Nossas cruzes to pequeninas so como que eclipsadas pela d'Ele. Se de uma vez
por todas, de um relance, olharmos para a grandeza de Seu amor, amor este a ponto de ter
sofrido tal vergonha e dor por ns, que merecamos nada a no ser um julgamento, somente
uma nica ao parece ser deixada para ns. Como podemos nos negar ou rejeitar a algum
que tanto nos amou?
Se, ento, voc estiver sofrendo de anemia moral, aceite o meu conselho e afaste-se
totalmente do cristianismo. Se voc quiser viver uma vida de indulgncia prpria e de facilidade,
seja l o que for que voc faa, no se torne um cristo. Entretanto, se desejar uma vida de
descobertas de si mesmo, profundamente satisfatria com o tipo de natureza que Deus lhe
concedeu; se voc estiver almejando uma vida de aventuras em que voc ter o privilgio de
servi-Lo, assim como a seus semelhantes; se voc ansiar por uma vida em que possa
expressar algo da gratido transbordante que estiver comeando a sentir por Aquele que
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morreu por voc, ento insisto com voc mesmo a que faa a entrega de sua vida, sem
reservas e sem demora, a seu Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Tu me chamaste claramente, atravs dos sculos frios que passam,
E pediste que eu Te seguisse, e tomasse a minha cruz,
Perdendo o meu "eu diariamente, negando-me a mim mesmo
E firme, contra mim mesmo, gritar "crucifica-o!
Minha natureza endurecida levanta-se qual rebelde
Contra o Teu chamado. Coros orgulhosos do inferno
Unem-se para ampliar ainda mais o meu dio inquieto da
servido, a no ser que capitulasse.

O mundo, ao ver minha cruz, pararia e troaria
No tenho escolha, mas para perseverar,
Para salvar a mim mesmo e seguir-Te de longe,
Mais devagar do que os magos pois que no tenho estrela alguma.

E, contudo, Tu ainda me chamas. A Tua cruz
Encobre a minha, transforma a perda amarga que,
Assim o pensei, sofreria se fosse
A Ti para o ganho imensurvel.

Curvo-me diante de Ti, Jesus, crucificado,
Minha cruz j est por sobre os meus ombros e o meu "ego renunciado;
Seguir-Te-ei diariamente, bem perto no "fugirei
Para perder a mim mesmo, por amor aos homens e a Ti!

CAPTULO X

FAZENO UMA ECISO

Uma idia bem estranha a muitas pessoas que mister haver uma deciso para que
nos tornemos Cristos. Alguns imaginam que j so Cristos, pois que nasceram em um pas
Cristo. "Afinal de contas, dizem eles, "no somos nem judeus, nem maometanos, nem to
pouco budistas; portanto, presumivelmente somos Cristos! Outros supem que, tendo
recebido uma educao Crist e, tendo sido ensinados, aceitaram o credo Cristo e padres
Cristos de comportamento, nada mais ento requerido deles. No entanto, qualquer que seja
o seu parentesco e antecedncia, todo adulto responsvel obrigado a se resolver a favor ou
contra Cristo. No podemos permanecer neutros. No to pouco podemos nos esquivar do
Cristianismo. De igual modo, no possvel que uma outra pessoa estabelea o assunto por
ns. mister que decidamos por ns mesmos.
No suficiente nem mesmo que concordemos com tudo que, at aqui, tem sido escrito
neste livro. Pode ser que aceitemos o fato de que a evidncia com relao divindade de Cristo
bem forte, e que Ele verdadeiramente o Filho de Deus, podemos crer que Ele veio e morreu
para ser Salvador do mundo; podemos tambm admitir que todos ns somos pecadores e
necessitamos de um tal Salvador. Entretanto, nem uma s dessas coisas nos pode fazer
cristos, e nem to pouco nem todas elas juntas poderiam. A aquiescncia intelectual uma
coisa, a deciso moral, outra. Crer em certos fatos com respeito pessoa e obra de Cristo um
preliminar essencial, porm a verdadeira f traduzir essa crena mental em um ato decisivo de
confiana. A convico intelectual precisa ser dirigida para a entrega pessoal.
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Eu mesmo costumava pensar que, em vista de Jesus ter morrido na cruz, por uma srie
qualquer de transao um tanto mecnica, o mundo inteiro havia sido automaticamente salvo.
Lembro-me de como eu fiquei indignado e perplexo quando foi sugerido a mim mesmo que eu
precisava de me apropriar de Cristo e de Sua salvao, por mim prprio. Graas a Deus que
cheguei a verificar isso, embora um reconhecimento de que necessitava de um salvador era
algo de bom, e que a crena de que Cristo era o Salvador do mundo era algo de melhor, mas
que o melhor de tudo era uma aceitao pessoal d'Ele como meu Salvador. Certamente que o
pronome pessoal bem proeminente na Bblia. "O Senhor meu pastor, nada me faltar. "O
Senhor a minha luz e a salvao. " Deus, Tu s o meu Deus. A sublimidade do
conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor (ver Salmos 23:1, 27:1, 63:1, Filipenses 3:8).
H um versculo na Bblia que parece tornar ainda mais claro do que qualquer outro a
deciso que deve ser feita e o passo que precisa ser tomado. um versculo amado
universalmente por todos os cristos. Tem ele sido usado por Deus com um grande nmero de
penitentes. o versculo que justamente me levou a Cristo. Contm palavras do prprio Cristo:
"Eis que estou a porta e bato; se algum ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua
casa, e cearei com ele e ele comigo. (Apocalipse 3:20).
O corao humano ou alma aqui assemelhado a uma casa. Cada um de ns tem a sua
prpria vida para viver, sua prpria casa a dirigir. Eu sou o rei de meu castelo; voc o rei do
seu. Alm do mais, os recintos de nosso castelo so sagrados e guardados, e ningum ter
permisso de entrar por ele sem que haja nossa permisso expressa. Do lado de fora da porta
de frente da casa de nossa personalidade est o Senhor Jesus Cristo, batendo. Ele deseja
entrar. A deciso que temos a fazer bem simples: ser que deixa-lo-emos entrar ou conserva-
lo-emos do lado de fora?
Holman Hunt, o artista ingls do sculo XX e bem conhecido, fez com que esse
versculo vivesse para muitas e muitas pessoas atravs de seu quadro: "A Luz do Mundo. O
original, pintado em 1853 e exibido na Academia Real em 1854, foi levado ao "Keble College,
em Oxford, por Thomas Combe da mpressora da Universidade de Oxford, e est dependurado
na Capela do Colgio. A pintura que pode ser vista na ala sul da Catedral de So Paulo em
Londres uma rplica que o prprio artista executou quarenta anos depois do original.
A 5 de Maio de 1854, "The Times publicou uma carta de John Ruskin, sendo que nessa
o quadro era descrito... "No lado esquerdo do quadro vista essa porta da alma humana. Est
bem trancada; suas grades e pregos esto enferrujados; est ligada e entrelaada a seus
batentes por gavinhas trepadeiras de hera, mostrando assim que tal porta nunca foi aberta. Um
morcego esvoeja por ali; seu limiar com amoreiras silvestres, urtigas e mato... Cristo se
aproxima dali noite... Cristo est vestido com um manto real e usa uma coroa de espinhos.
Em Sua mo esquerda Ele segura uma lanterna, porque Ele a Luz do Mundo, enquanto que
Sua mo direita est erguida para bater na porta.
Proponho que, a fim de esclarecer a deciso que temos a fazer, deveramos estabelecer
uma srie de perguntas com relao a esta casa, seu ocupante, e aquele que a visita.
Primeiramente, quem vive na casa? Talvez a melhor resposta seja "todo e qualquer
homem. A casa representativa de todo corao e vida humanos, e o ocupante o indivduo,
voc e eu. Entretanto, por que razo somos semelhantes e por que deveria Jesus Cristo nos
visitar? Somos pecadores e Ele nos visita porque somos pecadores. Ele veio nossa porta no
porque merecssemos tal coisa, para que Ele viesse at ns, mas porque necessitamos d'Ele.
O contexto em que esse versculo est engastado traz muito esclarecimento. O segundo
e terceiro captulos do Apocalipse compreendem cartas que foram ditadas por Cristo, o qual j
ascendera aos Cus, ao apstolo Joo a fim de que as transmitisse s sete das principais
igrejas da sia. O versculo que temos a considerar encontra-se ao fim da ltima carta. Esta
endereada igreja em Laodicia. Tinha um certo renome, de modo particular pela manufatura
de roupas da l do rebanho desse lugar, sua escola mdica onde o famoso p do olho de Frigia
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era fabricado, assim como os seus bancos bem ricos. A prosperidade material trouxera em seu
rasto um esprito de satisfao prpria e tambm complacncia que havia contaminado at a
igreja Crist. Ligados assemblia local Crist havia cristos professos que demonstraram ser
Cristos s de nome. Eram toleravelmente respeitveis, porm nada mais do que isso. Seu
interesse religioso era bem raso e casual. Conforme a linguagem usada por Jesus, no eram
nem frios, nem quentes, mas mornos e, portanto, sem gosto algum para Ele. Sua tepidez
espiritual parece ter sido devida ao fato de que foram iludidos. Tinham uma opinio elevada
demais de si mesmos. Deviam ter ficado chocados ao lerem a palavra de Cristo a eles: "Estou
rico e abastado, e no preciso de coisa alguma, e nem sabes que tu s infeliz, sim, miservel,
pobre, cego e nu (3:17).
Que descrio da Laodicia orgulhosa e prspera! Eram mendigos cegos e nus apesar
de sua fbrica de roupas, cegos embora tivessem o seu p Frigio, e mendigos apesar dos
bancos que possuam. No somos diferentes deles. Talvez digamos como eles o fizeram: "No
preciso de coisa alguma. Seria difcil encontrar palavras que fossem mais perigosas,
espiritualmente falando. tpico de nossa independncia arrogante e contida em nosso "eu
que, mais do que qualquer outra coisa faz com que no nos entreguemos a Cristo. natural
que precisemos d'Ele! Sem eles estamos moralmente nus (sem roupa nenhuma que seja
prpria para a presena de Deus), cegos para a verdade espiritual, e tambm mendigos, no
tendo dinheiro algum com que possamos comprar a aprovao do cu. Entretanto, Cristo pode
nos vestir com Sua justia, tocar nossos olhos para que vejamos, e enriquecer-nos com
riquezas espirituais. Separados d'Ele, e at que abramos a porta para admiti-Lo, somos como
que mendigos cegos e nus.
Em segundo lugar, quem o visitante? o histrico Jesus. No Ele fruto de
imaginao alguma, nem to pouco um carter fictcio de uma novela religiosa. Este o homem
de Nazar, cujas reivindicaes, carter e ressurreio autorizam a quem se chegue
concluso de que Ele o Filho de Deus. Alm disso tudo, Ele o Salvador crucificado. A mo
que bate porta tem uma cicatriz. Os ps que permanecem no limiar da porta ainda levam a
impresso dos pregos ou cravos neles cravados. Este aquele que morreu por nossos pecados
na cruz. Ele tambm o Cristo ressurreto. Joo j descreveu, no primeiro captulo de
Apocalipse, a pessoa do Senhor glorificado a quem ele chegou a ver, em viso. Seus olhos
eram como que fogo ardente e Seus ps como brasas vivas. Sua voz escoava com estrondo
como o som de muitas guas e Seu rosto era radiante tal como o sol brilhando em toda a sua
fora. Tais caractersticas descrevem em um simbolismo vvido a glria ressurreta de Jesus
Cristo. No de se surpreender que Joo tivesse cado a Seus ps. bem difcil de se
compreender como uma pessoa to majestosa como Ele pudesse Se dignar a visita pobres
mendigos cegos e nus como ns o somos.
Em terceiro lugar, que est Ele fazendo? Ele permanece ali, de p. O tempo de verbo
usado no grego perfeito. ndica que Ele chegou e ficou ali mesmo, e que ainda permanece l.
Alm disso, a preposio empregada significa "at ali. Ele chegou bem pertinho da porta. No
est distante nem um s pouquinho. Ele poderia ter sentado em Seu trono em toda a pompa e
riqueza e esperado que ns mesmos fssemos a Ele; ao invs disso, Ele mesmo veio at ns,
at no limiar e degrau de nossa porta. Talvez Ele tenha vindo a muito tempo, pela primeira vez.
Quantos anos tem voc deixado que Ele o esperasse?
Mas Ele no s permanece ali, impassvel Ele est batendo. sto est no presente. Ele
chegou e permanece. Ele agora bate continuamente. No nos deixa em dvida alguma, quer
seja quanto Sua presena, quer seja quanto ao Seu propsito.
Depois, Ele est falando. Diz Ele: "Eis que estou sua porta e bato. Ele chama,
portanto, a nossa ateno para a Sua visita. Ele nos pede que observemos que Ele ali Se
encontra.
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Todos os trs verbos do nfase humildade de Cristo e liberdade do homem. Ele ali
est, permanecendo porta, sem empurr-la. Ele est falando conosco e no gritando.
Entretanto, a casa d'Ele! Ele o arquiteto da mesma; Ele a planejou. Ele tambm o
construtor; Ele a confeccionou. Ele , alm do mais, o senhor proprietrio; Ele o comprou com o
preo de Seu sangue. d'Ele, inteiramente d'Ele por direito de planejamento, construo e
aquisio. Somos apenas moradores de uma casa que no nos pertence. Ele poderia empurrar
a porta com Seu ombro; no entanto, prefere colocar Sua mo no batente da mesma. Ele bem
que poderia ordenar para que abrssemos para Ele; no faz isso; Ele simplesmente nos convida
a que abramos para Ele. Ele permanece ali, com toda a pacincia; bate porta, gentilmente;
Seu modo de falar to manso. Ele em absoluto no fora Sua entrada na vida de ningum.
Ele diz (versculo 18) "Aconselho-te... Ele tem todo o direito de dar ordens; no entanto, Ele Se
contenta em dar conselhos. Esta Sua condescendncia graciosa e Sua humildade, assim
como a liberdade que Ele nos tem concedido, recusando-Se a compelir-nos a fazer qualquer
coisa que seja.
Em quarto lugar, que deseja Ele fazer? Ele anseia por entrar. esta a razo pela qual
Ele permanece porta, e no janela. De qualquer maneira, Ele bem pode fazer tal coisa. Uma
conversa gentil e delicada no O enganar. Ele pede muito mais do que um conhecimento
distante, com uma certa aquiescncia. mister que faamos uma deciso para abrir a porta de
uma vez por todas e solicitar que Ele entre. Pode ser que tal coisa faa com que nossa
credulidade fique esticada at o ponto de quebrar, mas justamente isso que Ele deseja.
Aquele que no vive em templos executados por mos humanas, e a quem os cus e o cu dos
cus no pode conter, no entanto parar para solicitar entrada na cabana ou choupana
pauprrima de nossos coraes pecaminosos.
Mas, por que que Ele deseja entrar? J vimos a razo por que Ele almeja ser tanto o
nosso Salvador como o nosso Senhor. Ele morreu para ser nosso Salvador. Se O recebermos,
Ele poder ento aplicar os benefcios de Sua morte a ns, pessoalmente. Uma vez dentro de
casa, Ele far como primeiro trabalho uma limpeza total nela. Ele remover, decorar de
novo e por outra moblia nela. Empregando outras palavras, Ele purificar e nos perdoar, e
todo o nosso passado ser inteiramente apagado. Alm disso tudo, Ele promete cear conosco,
permitindo tambm que tomemos esta ceia com Ele. A frase descreve a alegria inexprimvel de
Sua amizade. No somente Ele Se entrega a ns, mas tambm deseja que os entreguemos
ns mesmos a Ele. At aqui temos sido estranhos um para o outro; agora, porm, somos
amigos. Tem havido uma porta fechada entre ns dois; agora, no entanto, estamos assentados
mesma mesa.

Quo maravilhoso que eu, um miservel imundo.
Possa ainda manter conversa como o meu Deus!
ngelus Silesius

Ele tambm entrar como nosso Senhor e Mestre. Nossa casa vir a estar sob Sua
direo. Ele tomar sobre Si o controle da mesma. No h sentido em abrirmos a porta a no
ser que realmente estejamos desejosos de faz-lo. Quando Ele d os primeiros passos atravs
do limiar da porta, mister que entreguemos em Suas prprias mos todo o molho de chaves, a
fim de que Ele tenha acesso livre em cada um dos quartos. No podemos ter uma espcie de
quartinho de Barba Azul trancado para que Ele no penetre ali. Um estudante de quarta srie,
no Canad, escreveu-me certa vez "Em vez de dar a Cristo o conjunto das mais diferentes
chaves para os vrios quartos da casa... eu Lhe entreguei uma chave que serve para todos
eles.
necessrio, portanto, que verdadeiramente nos arrependamos, voltando as nossas
costas com toda a resoluo para toda e qualquer coisa que sabemos ser desagradvel a Ele.
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No quero dizer com isso que devemos procurar em todos os sentidos antes que O convidemos
a entrar. Pelo contrrio, justamente porque no podemos nos perdoar a ns mesmos ou
melhorarmos nossa prpria vida, que precisamos que Ele venha a ns. Entretanto, necessrio
que estejamos desejosos que Ele faa todo e qualquer arranjo que desejar quando Ele houver
entrado. No pode haver resistncia alguma. mister que nos entreguemos de modo absoluto
e incondicional soberania de Jesus Cristo. No podemos estabelecer os nossos prprios
termos. Que que isso envolver? No posso dizer-lhes em detalhe o que seria. Em princpio,
significa uma determinao para renunciar ao pecado e seguir a Cristo.
Est voc hesitando? Afirma voc que no razovel submeter-se a Cristo assim no
escuro? Certamente que no . algo muito mais razovel do que o casamento, por exemplo.
No casamento, um homem e uma mulher entregam-se um ao outro sem reserva alguma, sem
nenhuma condio. No sabem o que o futuro reserva para eles. Entretanto, eles se amam um
ao outro, e eles confiam um no outro. Portanto, eles se comprometem a tomar um ao outro,
"para ter e manter ao outro desse dia em diante, para o bem ou para o mal, para a pobreza ou
para riqueza, na enfermidade e na sade, para amar e para cuidar com carinho, at que a
morte nos separe. Se pessoas podem assim confiar em outros seres humanos, ser que no
podemos confiar no Filho de Deus? mais razovel algum se entregar ao Cristo divino do que
ao homem mortal mais fino e mais forte de todos. Ele nunca trair ou abusar de nossa
confiana.
Em quinto lugar, que precisamos fazer? Para comear, mister que escutemos a Sua
voz. tragicamente possvel fazer com que um ouvido surdo se volte para Ele e escute sem
ouvir o sussurro insistente de Seu apelo. Algumas vezes ouvimos Sua voz atravs das
alfinetadas da conscincia e outras vezes atravs de uma espcie de "sexto sentido da mente.
Uma hora seria o defeito um defeito moral, depois uma fome espiritual inexplicvel, outras
vezes a enfermidade ou sofrimento e mesmo o temor, tudo isso pode ser um meio atravs do
qual conseguimos reconhecer o Seu pedido de entrada. Podemos ouvir a este Seu chamado
atravs de um amigo, um pregador, ou mesmo um livro. Quando ouvimos, preciso que
escutemos. "Quem tiver ouvidos para ouvir, disse Jesus, "oua.
Depois disso, preciso que abramos a porta. Tendo j ouvido a Sua voz, mister que
abramos quela Sua batida. Abrir a porta a Jesus Cristo um modo figurado de descrever um
ato de f n'Ele como o nosso Salvador e um ato de submisso a Ele como o nosso Senhor.
um ato definido. O tempo do verbo no grego torna isso bem claro. No por acaso que
a porta ir se abrir. Nem to pouco j estava parcialmente aberta. Est fechada e necessita ser
aberta. Alm do mais, Cristo no pode abrir a porta por Si mesmo. No h uma maaneta ou
outra coisa qualquer para que a porta seja aberta do lado de fora no quadro de Holman Hunt.
dito que ele omitiu esse detalhe propositalmente, pois que a maaneta se encontra na parte
interior da porta. Cristo bate; ns, porm, que devemos abrir.
um ato individual. Jesus afirma: "Se algum ouvir a minha voz, e me abrir porta,
entrarei em sua casa. Cada criatura humana por si mesma precisa fazer a sua prpria deciso
e dar este passo por si prprio. Ningum mais poderia fazer isso por voc. Pais cristos e
professores, ministros e amigos, todos podem apontar o caminho, porm a sua mo e a sua
somente poder tirar as traves da porta e virar a maaneta da mesma.
um ato nico. Voc pode dar este passo uma nica vez. Quando Cristo tiver entrado,
Ele trancar e por a trave do lado de dentro. O pecado poder afast-lo para o sto ou poro,
porm Ele nunca abandonar de todo a casa onde Ele entrou. "De maneira alguma te deixarei,
nunca mais te abandonarei, Ele assevera (Hebreus 13:5). Eu no afirmei aqui que voc sairia
desta experincia com asas to crescidas como as de anjos! Pelo contrrio, voc no ficar
perfeito em um abrir e piscar de olhos. Voc pode chegar a ser um cristo amadurecido. Cristo
pode entrar e purificar, bem como perdoar-lhe, tudo isso em uma questo de segundos apenas,
porm levar uma vida inteirinha para que o seu carter seja transformado e moldado de
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acordo com Sua vontade. Leva somente um punhado de segundos para um noivo e uma noiva
casarem, porm nos trancos e barrancos da vida em seu lar poder levar anos e anos para que
essas duas vontades fortes se moldem em uma s. Portanto, a entrega submissa de Cristo
quase instantnea, enquanto que esse ajustamento a Ele continuar e tender a aumentar.
um ato deliberado. No tem que esperar por uma luz sobrenatural do cu que caia
diretamente sobre voc, ou por uma experincia emocional que tome conta de seu ser. Nada
disso. Cristo veio ao mundo e morreu por seus pecados. Agora Ele tem chegado e permanecido
de p do lado de fora da porta da frente da casa de sua vida, e Ele est batendo. Ele nada mais
pode fazer. O movimento seguinte seu. A mo d'Ele j est no batente; a sua mo agora
precisa procurar a maaneta.
um ato urgente. No espere mais tempo do que deveria. O tempo est passando. O
futuro incerto. Pode ser que voc nunca tenha uma oportunidade melhor do que esta. "No te
glorie do dia de amanh, porque no sabes o que trar a luz. "Como diz o Esprito Santo
Hoje se ouvirdes a sua voz, no endureais os vossos coraes... (Provrbios 27:1; Hebreus
3:7,8). No demore at que voc tenha procurado se tornar melhor, ou mais digno entrada de
Cristo; ou mesmo at que voc tenha resolvido os seus problemas todos. Se voc cr que
Cristo o Filho de Deus e que Ele morreu para ser o seu Salvador, isto o bastante. O resto
vir em seu devido tempo. Verdadeiramente, h um perigo em qualquer ao impetuosa e
precipitada; entretanto, h um perigo igual na procrastinao. Se l no corao, em seu centro,
voc sabe que deveria agir, ento eu insisto para que no deixe para outro dia.
um ato indispensvel. Naturalmente h muito mais com relao com relao vida
Crist do que isso. Como veremos no prximo captulo, h que entrarmos na comunho da
greja, a descoberta e a execuo da vontade de Deus, o crescer na graa e compreenso,
bem como a responsabilidade para alguma obra por Cristo; entretanto, este passo o princpio
e nada servir em lugar do mesmo. Voc pode crer intelectualmente em Cristo, admirando-O;
voc pode ser moral, decente, correto e bom; voc pode ser religioso e piedoso; voc pode ter
sido batizado e confirmado; voc pode ser profundamente versado na filosofia da religio; voc
pode ser um estudante de teologia e at ter sido ordenado como ministro e mesmo assim
ainda no ter aberto a porta a Cristo. No h nenhum substituto para tal coisa.
Um certo professor de universidade descreve, em sua autobiografia, como ele se achava
viajando certo dia no segundo andar de um nibus quando "sem palavras e (assim creio) quase
que sem imagens, um fato com respeito a mim mesmo foi de um modo estranho apresentado a
mim. Fiquei consciente de que estava segurando alguma coisa, ou que estava fechando algo do
lado de fora. Ou, se assim voc quiser, que estava usando uma roupa apertada, tal como um
colete, ou mesmo uma armadura qualquer, tal como se fosse uma lagosta. Ali mesmo e
naquela mesma hora, senti-me como se me tivessem dado a livre escolha para algo. Poderia
abrir a porta ou conserv-la fechada; poderia desabotoar a armadura ou conserv-la justa.
Nenhuma dessas escolhas foi-me apresentada como um dever; nenhuma ameaa ou promessa
estava ligada a uma ou outra, ainda que eu soubesse que o fato de abrir a porta ou tirar aquele
colete significaria o incalcadvel ... Escolhi abrir, desabotoar, afrouxar os cordes. Digo eu
escolhi, mas no entanto eu no achava que seria possvel fazer o oposto. Assim, o professor
C. S. Lewis descreve a sua prpria experincia em "Surpreso pelo Gozo.
Uma senhora com ttulo de nobreza foi frente na arena do "Harringay (Londres)
quando o Dr. Billy Grahan lanou o convite. Na sala de conselheiros ela foi introduzida a um
deles que, tendo descoberto que ela ainda no havia entregue a sua vida a Cristo, sugeriu que
a mesma orasse ali, naquele mesmo instante. nclinando sua cabea ela disse: "Querido
Senhor Jesus, quero que Tu entres em meu corao mais do que qualquer coisa em todo o
mundo. Amm.
Um rapaz j quase na idade adulta ajoelhou-se na beira de uma cama num certo
Domingo noite, no dormitrio do colgio em que se encontrava. Era cerca de dez horas da
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noite no dia 18 de Fevereiro de 1938. De um modo simples e realstico, mas bem definido, que
havia feito de sua vida uma verdadeira confuso at aquele momento; confessou os seus
pecados, agradeceu a Cristo que havia feito de sua vida uma verdadeira confuso at aquele
momento; confessou os seus pecados, agradeceu a Cristo por ter morrido por ele; e, ento,
pediu que Ele entrasse em sua vida. No dia seguinte, esse rapaz escreveu em seu dirio: "O dia
de ontem na realidade foi cheio de acontecimentos!... At esse momento, Cristo tem estado na
circunferncia e eu s tenho pedido a Ele que me guie ao invs de dar-lhe controle completo de
minha vida. Eis que Ele est porta e bate. Ouvi-O e agora Ele governa l dentro... E no dia
seguinte: "Senti realmente uma alegria imensa e toda nova atravs do dia de hoje. o gozo de
estar em paz com o mundo e estar em contato com Deus. Como eu sei bem agora que Ele me
dirige, o que na realidade eu nunca soube antes....
Estes so trechos de meu prprio dirio. Tomo a liberdade de cit-los porque no queria
que voc pensasse que eu mesmo estava recomendado a que voc desse um passo que eu
no havia ainda dado.
Voc um Cristo? Um Cristo real e submisso? A sua resposta depende de outra
questo no aquela, indagando se voc vai greja ou no, se voc cr no credo ou no cr,
ou se leva uma vida decente ou no (ainda que todas essas indagaes tenham o seu lugar de
importncia), mas sim esta pergunta: De que lado da porta est Jesus Cristo? Est Ele do lado
de fora ou de dentro? A est o ponto crucial da questo.
Talvez voc esteja pronto a fazer uma deciso e de modo bem pensado deseja abrir a
porta a Cristo. Se voc no est de todo certo de que jamais tenha feito tal coisa,
aconselhando-o ento a se certificar disso. Pode bem ser tal como algum j o disse que
voc ter que passar tinta naquilo que voc j escreveu a lpis. Quero sugerir que voc fique a
ss e num lugar sossegado a fim de orar. Confesse os seus pecados e renuncie aos mesmos.
Graas a Deus por Cristo que morreu por sua causa e em seu lugar. Ento, abra a porta e pea
a Ele para entrar, como o seu prprio Salvador pessoal e Senhor. Pode ser que voc pense ser
de ajuda fazer eco, em seu corao, a esta orao:

"Senhor Jesus, admito que sou pecador. Pequei em pensamento, palavra e ao. Sinto-
me arrependido por meus pecados e dou as minhas costas a eles, em arrependimento.
Creio que Tu morreste por mim, carregando os meus pecados em Teu prprio corpo.
Agradeo-Te por Teu grande amor.
Agora, eu abro a porta. Entra, Senhor Jesus. Entra como o meu Salvador, a fim de me
purificar. Entra como meu Senhor e Mestre, a fim de tomar todo o controle de minha pessoa. E
eu servirei a Ti, em comunho com outros Cristos, medida que Tu fores me concedendo
foras, no decorrer de toda a minha vida. Amm".

Se voc tiver feito esta orao, e quiser mesmo dar sentido mesma com toda a
humildade e tranqilidade agradea a Cristo porque Ele entrou. Ele disse que o faria. O Seu
pacto est nessas palavras: "Se algum ouvir a Minha voz e me abrir a porta, entrarei em sua
casa... Deixe de lado os seus prprios sentimentos; creia e confie em Sua promessa; e
agradea-Lhe porque Ele tem guardado a Sua palavra.

CAPTULO XI

SENO UM CRISTO

Este ltimo captulo foi escrito para aqueles que tm aberto a porta de seu corao e
alma a Jesus Cristo. J tem se submetido a Ele. Desta maneira, tem principiado a vida Crist.
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Entretanto, tornar-se um Cristo uma coisa. Nossa preocupao agora vai ser as implicaes
de ser um Cristo.
Voc deu um passo bem simples; pura e simplesmente convidou a Cristo para entrar em
sua casa como o seu Salvador e Senhor. Entretanto, depois disso Deus realizou um milagre
estupendo. Voc entrou na famlia de Deus. Tornou-se um filho de Deus. Pode ser que voc
no tenha ficado cnscio de qualquer grande transformao, tal como no tempo em que voc
passou pelo nascimento no estava to pouco a par do que estava acontecendo. Entretanto, tal
como quando voc nasceu e emergiu como uma nova personalidade, completamente
independente, assim tambm quando voc de novo chegou a ser, espiritualmente falando, uma
nova criatura em Cristo.
Mas pode ser que voc esteja pensando assim no Deus o Pai de todos os
homens? Ser que todas as pessoas no so filhos de Deus? No! A Bblia distingue
claramente entre uma paternidade geral de Deus, que se estende a todos quantos Ele os criou,
e uma paternidade mais restrita a qual desfrutada por todos quantos Ele fez de novo em
Cristo. Ele o Criador de todos; entretanto, Ele o Pai somente daqueles que tm confiado em
Jesus Cristo como seu Salvador. Joo explica isto no prlogo de seu evangelho, quando ele
escreve: "Veio para o que era seu (isto , Jesus Cristo foi quem veio), e os seus no o
receberam. Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de
Deus; que nasceram de Deus (Joo 1:11-13). As trs clusulas, comeando com o pronome
relativo "que, descrevem todos as mesmas pessoas. Os filhos de Deus so aqueles que so
nascidos de Deus; e aqueles que so nascidos de Deus so todos quanto tm recebido a Cristo
em suas vidas e que tm crido em Seu nome.
Se, ento, quisermos compreender o que significa ser um Cristo, de acordo com a
Bblia, necessrio que peguemos bem o significado dos privilgios e responsabilidades do
Filho de Deus.

I - OS PRIVILGIOS O FILHO E EUS

O privilgio nico, sem igual, do filho de Deus, que nasceu de Deus, que ele est
relacionado com Deus. Consideremos agora essa inter-relao.

A Uma relao ntima.

J pudemos ver neste livro que estvamos separados de Deus. Nossos pecados tinham
feito com que apartssemos d'Ele, tinham vindo como uma barreira entre ns e Ele. Entretanto,
agora essa barreira tem sido posta abaixo. Como nuvens, ela havia tirado e obstrudo
completamente o brilho do sol de Seu rosto. Mas agora as nuvens se levantaram e o sol est
brilhando de novo. Usando uma outra analogia comum, particularmente encontrada nas
Epstolas de Paulo, estvamos sob a condenao justa do Juiz de toda a terra; mas, agora,
atravs de Jesus Cristo Aquele que carregou nossa condenao e a quem temos nos unido
pela f fomos "justificados, quer isto dizer, levados a ser aceitos por Deus e achados justos.
Nosso juiz tem se tornado o nosso Pai.
"Vede que grande amor nos tem concedido o Pai, a ponto de sermos chamados filhos de
Deus ( Joo 3:1). "Pai e "Filho so os ttulos distintos que Jesus deu a Deus e a Si mesmo, e
eles so os prprios nomes que Ele nos permite que utilizemos! Atravs da nossa unio com
Ele -nos permitido participar de Sua prpria relao ntima que Ele tem com o Pai. Cipriano,
Bispo de Cartago, em meados do terceiro sculo a.C., expressou muito bem o nosso privilgio
no tratado que escreveu sobre a Orao do Senhor: "Como grande a indulgncia de nosso
Senhor! Quo grandiosa Sua condescendncia e bondade para conosco, visto que Ele
desejou que orssemos a vista de Deus de tal maneira que chamemos Pai e Deus e que nos
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denominemos filhos de Deus, mesmo como Cristo o Filho de Deus um nome que nenhum
de ns jamais teria coragem de se aventurar em orao a no ser que Ele prprio assim nos
permitisse.
Por fim, agora podemos repetir a orao do Senhor sem qualquer mostra de hipocrisia.
Anteriormente essas palavras tinham um som vazio; agora elas soam com um significado nobre
e novo. Na realidade, Deus nosso Pai no cu, Aquele que conhece nossas necessidades
antes mesmo que peamos algo e que nunca falhar em dar boas coisas a todos os Seus filhos
(Mateus 6:32, 7:11). Pode ser que Ele tenha que nos castigar e nos corrigir; "porque o Senhor
repreende a quem ama, assim como o pai ao filho a quem quer bem (Hebreus 12:6, citado de
Provrbios 3:12), porm o chicote batido pela mo de um Pai amoroso. Com um tal Pai
cheio de graa, sbio e forte podemos ser libertos de todos nossos temores.

B Uma relao assegurada.

A inter-relao do Cristo com Deus, como um filho para com o seu pai, no s ntima,
mas segura. Como ento, poderemos saber que tal relao tem sido estabelecida? Tantas e
tantas pessoas parecem nada mais fazer do que esperar pelo melhor; seria possvel ter mesmo
a certeza? , sim. mais do que possvel; a vontade de Deus revelada para ns. Deveramos
estar certos de nossa inter-relao com Deus, no somente por causa de nossa prpria paz de
esprito e mente, bem como ajuda a outros, mas porque Deus quer que estejamos seguros
disso. Joo afirma categoricamente que este foi o seu propsito ao escrever a sua primeira
epstola geral. "Estas coisas vos escrevi a fim de saberdes que tendes a vida eterna, a vs
outros que credes no nome do Filho de Deus ( Joo 5:13).
Entretanto, o modo certo de estar seguro no se sentir apenas seguro. A maioria dos
jovens Cristos ou, melhor dito, Cristos ainda jovens, no incio de sua vida Crist, cometem
este erro. Confiam em demasia em seus sentimentos superficiais. Num dia sentem-se perto de
Deus; j no dia seguinte, sentem-se apartados d'Ele novamente. maginam que seus
sentimentos refletem com toda a segurana a condio espiritual em que se encontram, e
assim caem em uma certa excitao de incerteza. Sua vida Crist torna-se uma cavalgada
precria de idas e vindas ao ascenderem at s alturas da exaltao, para depois mergulharem
de novo nas profundezas da depresso. sso no nada bom. Aprendam, aprendam mesmo a
desconfiar de seus prprios sentimentos. Eles variam tanto! Tendem a mudar com o tempo, e
tambm vacilam de acordo com a nossa prpria sade. Somos criaturas inconstantes de
caprichos e veneta, e nossos sentimentos flutuantes muitas e muitas vezes nada tm a ver em
absoluto com o nosso progresso espiritual.
A base de nosso conhecimento de que estamos em inter-relao com Deus no o
nosso sentimento, mas sim o fato de que Ele prprio nos afirma que estamos nessa inter-
relao. O teste que temos que aplicar a ns prprios mais objetivo do que subjetivo. No
temos que cavar volta e dentro de ns mesmos a fim de ter alguma evidencia de vida
espiritual, mas sim olhar para o alto, para fora e em direo a Deus e tambm de Sua palavra.
Entretanto, onde que encontraremos a palavra de Deus para nos dar a certeza de que somos
Seus filhos?
1) A palavra de Deus est escrita em nossas Bblias. Em Sua palavra escrita, Deus
promete dar vida eterna queles que recebem a Cristo. "O testemunho este, que Deus nos
deu a vida eterna; e esta vida est no seu Filho. Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que
no tem o Filho de Deus, no tem a vida ( Joo 5:11,12). No h nada de presuno, pois, em
crermos humildemente que temos vida eterna. Pelo contrrio, crer na palavra de Deus
humildade, no orgulho e sabedoria, e to pouco presuno. Loucura e pecado seria duvidar,
pois que "aquele que no d credito a Deus, o faz mentiroso, porque no cr no testemunho
que Deus d acerca do Filho ( Joo 5:10). Bem, a Bblia est cheia de promessas de Deus. O
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Cristo inteligente comea to logo quanto possvel a guard-las em sua memria. E ento,
quando ele cair no poo da depresso e dvida, ele pode arrastar-se fora do mesmo com as
correntes da promessa divina. Aqui esto algumas dessas promessas para que voc comece a
memoriz-las Joo 6:37; 10:28; corntios 10:13; Hebreus 13:5,6; saas 41:10; Tiago 1:5;
Joo 1:9.
2) A palavra de Deus ouvida em nossos coraes. Oua e preste ateno a estas
afirmaes. "O amor de Deus derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo... e
quando "clamamos: Aba, Pai! O prprio Esprito testifica com o nosso esprito que somos filhos
de Deus (Romanos 5:5; 8:15,16). Todo e qualquer Cristo sabe o que isso significa. O
testemunho exterior do Esprito Santo, atravs da experincia. sto no para depositarmos
uma certa confiana em nossos sentimentos superficiais e to mutativos; , sim, para
esperarmos uma convico mais aprofundada em nossos coraes medida que o Esprito
Santo nos for assegurado do amor de Deus para conosco, instando conosco para clamarmos
"Pai! quando procurarmos a face de Deus, em orao.
3) A palavra de Deus vista em nossas vidas. O mesmo Esprito que testifica de nossa
relao com Deus como filhos Seus, tanto nas escrituras como em nossa prpria experincia,
completa o Seu testemunho em nosso carter. Se temos nascido de novo na famlia de Deus,
ento o Esprito de Deus habita dentro de ns; e no ter habitado por muito tempo e j comea
a realizar uma transformao em nosso modo de vida. Joo aplica este teste sem d nem
piedade em sua primeira epstola. Se qualquer criatura humana continuar a desobedecer aos
mandamentos de Deus e a menosprezar os seus deveres para com seus semelhantes no
um Cristo, qualquer que seja a sua profisso de f. A retido de vida e amor prtico para com
o prximo e de modo especial para com os irmos na f crist so marcas indispensveis
do filho de Deus.

C uma inter-relao assegurada

Suponhamos que j tenhamos entrado nessa inter-relao ntima com Deus e estamos
assegurados da mesma atravs da prpria palavra de Deus seria assegurada essa inter-
relao? Ou ser que podemos nascer na famlia de Deus um momento e em outro instante
qualquer sermos repudiados? A Bblia indica que uma relao permanente. Se somos filhos,
somos tambm herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo (Romanos 8:17).
"Mas, o que acontece se e quando pecar? Voc pode perguntar a essa altura. "Ser que
eu no perco a minha filiao e cesso de ser filho de Deus? No. Pense na analogia de uma
famlia humana. Um moo rude para com seus pais. Uma nuvem desce sobre aquele lar. H
uma certa tenso na atmosfera. Pai e filho no se falam um ao outro. Que foi que aconteceu?
Ser que o rapaz no mais filho agora? No. A inter-relao entre um e outro no mudou; foi
sua comunho que estragou-se. A relao depende do nascimento; a comunho depende do
comportamento. To logo quanto o rapaz pea desculpas, ser perdoado. E o perdo restaura
a comunho. Nesse meio tempo, suas relaes permaneceram as mesmas. Pode ser que o
filho tenha sido temporariamente desobediente e at desacatador; entretanto, no cessou de
ser um filho.
Assim acontece com os filhos de Deus. Quando pecamos, no perdemos de modo algum
nossa relao com Ele como filhos, embora nossa comunho com Ele tenha ficado obstruda
ate que confessemos nosso pecado, "Ele fiel e justo para perdoar os nossos pecados e nos
purificar de toda a injustia pois que, "se algum pecar, temos um Advogado junto ao Pai,
Jesus Cristo, o Justo; e Ele a propiciao pelos nossos pecados, e no somente pelos nossos
prprios, mas ainda pelo do mundo inteiro ( Joo 1:9; 2:1,2). Portanto, quando voc cair, caia
de joelhos e procure com toda a humildade o perdo do Pai imediatamente. Preste conta a Ele
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e to regularmente quanto possvel. Procure sempre ter o alvo de preservar a sua conscincia
limpa e inclume.
Pondo isto com outras palavras e outras maneiras, podemos ser justificados uma s e
nica vez; entretanto, precisamos ser perdoados diariamente. Quando Jesus lavou os ps dos
discpulos, deu-lhes uma ilustrao dessa verdade. Pedro pediu-Lhe que lavasse tanto as mos
quanto a sua cabea e seus ps. Jesus, porm, replicou-lhe: "Quem j se banhou no necessita
de lavar seno os ps; quanto ao mais est todo limpo (Joo 13:9,10). Um homem que fosse
convidado a uma ceia em Jerusalm, certamente que tomaria um banho antes de sair. Quando
chegasse casa de seu amigo, no lhe ofereciam um completo banho; entretanto, um escravo
iria ao encontro dele na porta da frente e lavaria os seus ps. Assim tambm, quando pela
primeira vez vamos a Cristo em arrependimento e f recebemos um "banho (que justificao
e que simbolizada exteriormente pelo batismo). sso nunca precisa ser repetido. No entanto,
medida que andarmos atravs das ruas empoeiradas desse mundo, constantemente
necessitados de "ter lavados os nossos ps (que o perdo dirio).

II - AS RESPONSABILIAES O FILHO E EUS

Ser filho de Deus um privilgio grandioso e magnfico, porm acarreta consigo certas
obrigaes definidas. Pedro faz meno a isso quando escreve: "Como crianas recm
nascidas, desejai ardentemente o genuno leite espiritual, para que por eles vos seja dado
crescimento ( Pedro 2:2). O grande privilgio do filho de Deus a inter-relao; sua grande
responsabilidade o crescimento. Todo mundo gosta de crianas, porm ningum que esteja
em pleno juzo deseja que estas permaneam no berrio. A grande tragdia, no entanto, que
muitos Cristos, nascidos de novo em Cristo, nunca chegam a crescer. Outros mesmos sofrem
a regresso infantil do esprito. O propsito ou finalidade do nosso Pai celestial, por outro lado,
que os "bebs em Cristo chegassem a ser "maduros em Cristo ( Corntios 3:1; Colossenses
1:28). Nosso nascimento precisa ser seguido pelo crescimento. A crise de justificao (nossa
aceitao diante de Deus) precisa ser dirigida para o processo de santificao (nosso
crescimento em santidade).
H duas esferas principais a qual o Cristo precisa crescer. A primeira delas em
compreenso, a segunda, em santidade. Quando ele principia na vida Crist, provavelmente
compreender muito pouco e s chegou a conhecer Deus. Agora preciso que ele cresa em
conhecimento de Deus e tambm no de seu Senhor e Salvador, Jesus Cristo (Colossenses
1:10; Pedro 3:18). Este conhecimento em parte intelectual e em parte pessoal. Em conexo
com o primeiro, eu instaria com voc a no somente estudar a Bblia, mas tambm ler bons
livros Cristos. Negligenciar em crescer em sua compreenso ir de encontro ao desastre. O
caminho Cristo repleto de tais acidentes.
mister que, de igual modo, cresamos em santidade de vida. Os escritores do Novo
Testamento falam acerca do desenvolvimento de nossa f em Deus, nosso amor para com
nossos semelhantes e nossa semelhana a Cristo. Todo filho de Deus anseia por se tornar
mais e mais conformado em seu carter e comportamento ao prprio Filho de Deus. A vida
Crist reta. Precisamos procurar obedecer aos mandamentos de Deus e executar a vontade
de Deus. O Esprito Santo nos foi concedido com essa finalidade. Ele fez de nossos prprios
corpos o Seu Templo. Ele habita dentro de ns. E, medida que formos permitindo que Ele nos
encha continuamente com Seu poder, Ele subjugar nossos desejos malignos e far com que
aparea o Seu fruto, o qual : amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade,
fidelidade, mansido, domnio prprio (Glatas 5:16,22,23).
Entretanto, como que cresceremos? Quais so os segredos do sucesso? H trs
deles, os quais so as principais responsabilidades do filho de Deus.

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A NOSSO DEVER PARA COM DEUS

Ainda que seja segura, nossa inter-relao com nosso Pai Celestial no esttica. Ele
deseja com todo o ardor que Seus filhos cresam a fim de conhec-Lo mais e mais
intimamente. Geraes e mais geraes de cristos tm descoberto que o nico meio para
assim fazer dar tempo para Ele e isso diariamente. O que muita gente denomina "hora
tranqila diria, a primeira coisa que fazem de manh e a ultima a noite, uma necessidade
imprescindvel para todo Cristo que deseja progredir. Todos ns estamos ocupados nos dias
atuais, porem de um ou de outro modo mister que arranjemos de novo as nossas prioridades
a fim de dar tempo para isso. sto significar uma auto-disciplina bem rigorosa, porm se
conseguirmos tal coisa, conjuntamente com uma Bblia legvel e um despertador que realmente
esteja funcionando, estaremos bem no caminho para a vitria.
Uma hora tranqila bem contra balanada incluir tanto leitura Bblica quanto orao
leitura da Bblia porque atravs da mesma Deus fala a ns, e orao porque atravs dela
podemos falar com Deus. importante sermos sistemticos na leitura. Vrios mtodos so
possveis para servirem de ajuda a voc. Ore antes de voc ler, solicitando que o Esprito Santo
abra os seus olhos e ilumine a sua mente. Depois, leia devagar, com toda a meditao e
pensativamente. Leia e releia a passagem. Aprenda a ruminar nas pastagens da Palavra de
Deus. Lute com a mesma at que venha a conhecer o seu significado. sso talvez necessite de
uma consulta a uma traduo mais moderna ou um bom comentrio. Depois prossiga
procurando aplicar s prprias circunstncias em que se encontra a mensagem dos versculos
que leu. Procure encontrar as promessas a fim de reivindic-las e as ordens para obedec-las,
bem como os exemplos a seguir e pecados a evitar. uma grande ajuda conservar um caderno
de apontamentos consigo, para escrever aquilo que voc aprendeu. Acima de tudo, olhe para
Jesus Cristo. Ele o assunto principal da Bblia. No s podemos encontr-Lo revelado ali,
mas tambm podemos nos encontrar pessoalmente com Ele atravs de suas pginas.
A orao seguida com toda a naturalidade depois disso. Principie por falar de volta com
Deus sobre o mesmo assunto que Ele tem falado com voc. No mude de conversa! Se Ele
falou com voc de Si mesmo e de Sua glria, adore-O Se Ele falou a voc a respeito de voc
mesmo e de seus pecados, confesse-os. Agradea-Lhe por quaisquer bnos que tenha sido
revelada nessa passagem e ore para que suas lies possam ser aprendidas por voc e por
seus amigos. Quando voc j tiver orado pela passagem Bblica que leu, naturalmente vai
querer prosseguir com outras oraes. Se sua Bblia for a coisa principal que o auxilie na
orao, o seu dirio dever ser o segundo. Entregue inteiramente a Ele todas as manhs os
detalhes do dia que est diante de voc e, todas as noites, recorde todos os incidentes do dia
novamente, confessando a Ele os pecados que voc tiver cometido, dando graas pelas
bnos que recebeu e ornado por todas as pessoas que voc encontrou. Deus seu Pai. Seja
natural, tenha toda a confiana e coragem. Ele est interessado em todos os detalhes de sua
vida. Bem depressa voc ver quo essencial comear uma espcie de lista de orao de
seus parentes e amigos por quem voc sente a responsabilidade de orar. sbio fazer esta
lista to flexvel quanto possvel, de forma que as pessoas podero ser facilmente
acrescentadas ou tiradas da mesma.

B NOSSO DEVER PARA COM A GREJA
A vida Crist no somente um assunto de carter particular. Se que nascemos de novo
na famlia de Deus, Ele no s se tornou nosso Pai, mas todo e qualquer outro Cristo crente
no mundo, qualquer que seja a sua nao ou denominao, passa a ser nosso irmo ou irm
em Cristo. Um dos nomes mais comuns para os Cristos em o Novo Testamento o de
"irmos. Esta uma verdade gloriosa. Entretanto, de nada vale supor que seja suficiente
tornar-se membro da greja Universal de Cristo; preciso que pertenamos a algum ramo local
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da mesma. Nem tampouco bastante tornar-se um membro de alguma Unio Crist (embora
eu espero que voc chegue a ser bem ativo na sua). Todo o lugar de um Cristo em uma
igreja local (ou na capela do colgio), repartindo com eles no esprito de adorao, em sua
comunho e tambm testemunho. O batismo a maneira pela qual se pode entrar nessa
sociedade Crist visvel. Tem outros significados, de igual modo, porm se voc ainda no foi
batizado, deveria ento solicitar a seu ministro ou capelo que o fizesse. Depois disso, permita
que voc mergulhe de fato na comunho Crist. Muita coisa parecer um tanto esquisita a voc
logo de incio, porm no fique de lado no. A assistncia igreja ou capela aos Domingos
um dever Cristo bem definido, e quase todos os ramos da greja Crist tendem a concordar
que a Santa Ceia ou Comunho o culto ou ritual central da greja, pois que nele
comemoramos a morte de nosso Salvador, e isto estando em comunho uns com os outros.
Espero que no esteja dando a impresso de que a comunho meramente um "trato especial
para ns aos Domingos! "Filadlfia, o amor dos irmos, uma nova palavra no vocabulrio do
Cristo, e ele descobrir novas profundezas de irmandade Crist. Seus amigos mais achegados
sem dvida e inevitavelmente sero Cristos, e acima de tudo, seu companheiro de vida
precisa ser, de igual modo, um Cristo ( Corntios 6:14).

C NOSSO DEVER PARA COM O MUNDO

A vida Crist uma questo ou assunto de famlia, em que as crianas ou filhos
desfrutam de uma comunho bem boa com o seu Pai e uns com os outros. Entretanto, que
ningum por um s instante pense que isso tira completamente suas responsabilidades. Os
Cristos no so um conjunto de pessoas que s vem a si mesmas, verdadeiros pedantes
satisfeitos consigo prprios e egocntricos, isto , interessados apenas e unicamente em si
mesmos. Pelo contrrio, todo o verdadeiro cristo est preocupado profundamente com todos
os seus semelhantes que ainda esto fora da greja. A Bblia denomina-os "mundo. Ainda no
entraram para a famlia de Deus. Talvez Deus chame voc para o ministrio do evangelho ou
para ir a um ponto distante qualquer, alm do mar, como um missionrio. No h privilgio
deste lado do cu maior do que um tal tipo de trabalho. O mundo ainda aguarda para ser
evangelizado. Milhes de pessoas ainda nunca ouviram falar de Cristo Jesus e Sua Salvao.
Por sculos a fio a greja tem estado cochilando. Ser que essa a gerao na qual os Cristos
levantar-se-o e ganharo o mundo para Cristo? Talvez Ele tenha uma tarefa especial para
voc realizar. Se voc for um estudante j lanado em seu curso, seria bem errado se fizesse
algo precipitado ou s carreiras. Entretanto, procure mesmo descobrir a vontade de Deus para
a sua vida e entregue-se a ela.
Embora nem todo o Cristo seja chamado para ser um ministro ou missionrio, Deus
pretende que todo e qualquer Cristo seja uma testemunha para Jesus Cristo. Em seu prprio
lar, entre os seus amigos, ou mesmo em seu lugar de negcios, sua a solene
responsabilidade de procurar outras pessoas para Cristo. Ele dever ser humilde, discreto e
corts determinado. O modo de comear pela orao. Pea a Deus que lhe d uma
preocupao especial por um ou dois amigos. sempre mostra de sabedoria o ficar com
pessoas de seu prprio sexo e mais ou menos de sua mesma idade. Depois, ore regularmente
e definidamente pela converso deles; alimente a sua amizade com eles; trabalhe para gastar
bastante tempo com eles; e, realmente, ame-os como eles so. Bem depressa vir uma
oportunidade de lev-los para algum culto ou reunio onde podero escutar o evangelho
explicado; ou voc lhes contar com simplicidade o que Jesus Cristo veio a ser para voc e
como foi que voc O encontrou. Nem preciso quase mencionar aqui que nosso testemunho
mais eloqente ficar sem efeito algum se contradissermos com o nosso exemplo; por outro
lado, nada influir tanto a favor de Cristo do que uma vida que Ele esteja transformando.
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Tais so os grandes privilgios e responsabilidades do filho de Deus. Todo nascido para
a famlia de Deus e j desfrutando de uma inter-relao com o Pai celestial uma que ntima,
segura e certa ele comea a ser disciplinado em suas horas tranqilas dirias, sendo leal
como membro de sua igreja e ativo em procurar, atravs de suas oraes e testemunho
pessoal, ganhar seus amigos para Cristo.
Entretanto, durante todo tempo ele bem sabe que, fundamentalmente, no mais pertence
a este mundo. Ainda que tenha deveres definidos como um Cristo, ao mesmo tempo ele um
estrangeiro e um peregrino na face da terra, viajando para seu lar eterno, no Cu. Portanto, ele
no se imiscui na procura egosta de ambies e posses do mundo, nem to pouco carrega
indevidamente o fardo pesado das dificuldades e tristezas da vida presente, lembrando-se de
que na condio de sofrermos com Cristo que tambm seremos glorificados com Ele
(Romanos 8:17). Os olhos do Cristo esto sempre postos no horizonte enquanto ele guarda
com toda a expectativa a vinda de seu Senhor, Aquele que voltar um dia a fim de introduzir o
Seu reino eterno de justia e paz.