CARTOGRAFIA DE LA VEGETACION EN LAS ISLAS GALAPAGOS

Charles Huttell
RESUhlEN

Se descrihe Ia realizacin. en base a imagenes Landsat. fotografasaereas y recorridos de campo, de mapas de vegeracin en las islas Galipagos: los mapas son a escala 1/50,GM) en Ias zonas dc uso agrcola y a escala 1/1OO,ooO en las zonas de Parque Nacional. Una vez establecidas las bases cartogrificns. se escogi representar la cobenura vegelal con tres niveles de informacin: (I) zonacin climitica. (2) la fisionoma y la densidad la de lavegewcin y (3) algunas anotaciones de plantas dominantes. Se hace la critica del mtodo empleado y se proponen vhs para completar o continuar esle primer intento de canognfa de Ia vegetacin en el conjunto de las islas.

Para canografiar la veg.etacin existen varbas alternativas de acuerdo al nivel de integracin al cual se quiere llegar (Ozenda, 1986). La gama va desde mapas de distribucin de especies, que slo representan una variable, presencialausencia de una especie, hasta inayds fitocenticos que tratan de describir los conjunios de plantas de una zona homoginea y sus relaciones entre ellos y los parmeuos abiticos. La elaboracih de un mapa temitico requiere fundanientalmentc informacin de dos tipos; por un bddo, un fondo topogrfico con relieve, hidrografa, e infraestructura y, por otro, la informacin temtica que se quiere cartografiar: informacin abitica (parimetros climiticos, edafolgicos . . .), bitica (vegetal o animal), o de actividades humanas.

LA CARTOGRAFIA VEGETACION GALAPAGOS DE LA EN

OBJETIVO Y ESCALA

No exista una cartografa homognea que cubra todo el archipilago, slo haban croquis realizados a vaias escalas, con criterios diversos. y sobre todo en la isla Santa Cruz (entre otros, Bowman. 1961; Itow 6: Weber, 1974; Colinvaux, 1974). La cartografa quc se va a describir a continuacin tiene varias imperfecciones que se analizarn, pero presenta la ventaja de haber sido realizada con los mismos criterios en todas las islas. La finalidad de la cartografa solicitada no era muy clara. Para INGALA (Instituto Nacional de '-.aKpagos). organismo que encarg y financi los trabajos, exista la necesidad de tener un mapa del tipo de uso del suelo en las zonas agrcolas, lo que corresponda tambin al deseo de PRONAREG (Programa Nacional de Regionalizacin Agraria) de completar tal cartografa que ha emprendido este organismo a nivel nacional. En lo que a zonas del Parque Nacional se refiere, hubo un niayor inters de parte de SPNG (Servicio del Parque Nacional Galpngos) y ECChD (Estacin Cientfica Charles Danvin). En ambas reas, se desprenda la necesidad de poder contar con un documento descriptivo sin mayor alcance cientfico. de escalas de los mapas est condicionada por la escala de los documentos de base areas) y 1 escala definitiva fue fijada por INGALA. Se establecieron las escalas de 3 las zonas de uso agrcola y de 11100,000 en Ids zonas del Parque Nacional Las
ORSTOM, Apartado 6596 CCI. Qu~to.Ecuador.

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Cartografa de la Vegetacin en las Islas Galpagos

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FIGUFA Ubicacin de 1% zonas con informacin canogrfica. I.

FIGURA Ubicacin de las lneas de vuelo de la fotografias areas recientes. Cada linea representada esti 2. identificada por su nmero precedido del nmero del rollo de la pelcula.

fotografas areas no permiten, en la mayoria de los casos, pasar a una escala ms grande en Iss zonas de uso agrcola sin cambiar totalmente los mtodos de trabajo; los mapas de las zonas del Parque Nacional bien podran reducirse a la escala de 1/200,000.

LOS DOCUMENTOS BASICOS DISPONIBLES

EI primer paso en la elaboracin de los mapas fue conseguir o elaborar un mapa base. Por encontrarse en proceso de realizaciqn, no existen mapas del IGM (Instituto Geogrfico Militar) en la provincia insular, y la base tuvo que ser confeccionada a partir de mapas publicados en otras partes, principalmente los de U.S. Navy (ver la Figura 1de las zonas cubisrtas por mapas disponibles), de imgenes Landsat (RBV y MSS), y de fotografas areas. Este trabajo lo realiz el Departamento de Geomolfologa de PRONAREG. La informacin satelitaria (Landsat 2 3 y 4) es fragmentaria y. revisando las imgenes disponi,, bles desde 1979 hasta 1984, no hemos encontrado documentos utilizables para todas las islas. Por suerte, existen imgenes de buena calidad en la isla ms difcil de recorrer, Isabela. La recopilacin de las fotografias areas disponibles llev algunas sorpresas; sorpresas gratas por la cantidad de tomas realizadas a varias fechas, sorpresas ingratas por la calidad regular de las fotografas y por los gaps todavia existentes. Las fotografas disponibles para el pblico son tomas de los aos 1959, 1960, 1963, 1982, y 1985; las escalas vm'an de 1/25,000 a 1/60,000 (Figura 2).A pesar de todas estas tomas, quedan dos zonas no cubiettas en el surds l Isla Isabkla: una en la zona de uso agrcola y otra en la vertiente oeste del Cerro Azul. Lastimosamente, todas estas fotografas no son aptas para una fotointerpretacin de la vegetacin; en particular las tomas de 1982 y algunas de 1985 no

tienen ni la nitidez ni el contraste convenientes. Las lneas de vuelo escogidas para la fotointerpretacin constan en un croquis en anexo. Cabe sefialar que todas las fotografas disponibles no estn representadas en este croquis; existiendo lneas duplicadas en las misma zona y lineas a escalas grandes no fueron utilizadas, como las tomas del proyecto Fondeadero, por ejemplo. Existen en el IGM juegos de fotografas antiguas (1946-1948) a escalas diversas (1/4,0001/40,000) de las cuales no se pueden obtener copias por falta de negativos (ver Figura 3). Estas tomas son de calidad variable y permiten cubrir parte de los "gaps" de las tomas modernas. Si algunas lneas tienen la calidad suficiente para estudios de detalle, otras son tomas de baja altura y en parte borrosas. Adems, las fotografas de las zonas agrcolas se encuentran demasiado desactualizadas para su empleo en una cartografa del uso actual. En las fotografas se precisaron los limites de las zonas climticas y se trazaron las delimitaciones de zonas homogneas en lo que a vegetacin se refiere; en pocos casos fue posible reconocer especies caractersticas. Los trabajos de campo fueron intensivos en las zonas agrcolas y en las islas de menor tamao. EI tiempo reducido de permanencia en el campo, as como las dificuldades de acceso no permitieron observar todas las unidades delimitadas en las fotografas areas. Por ejemplo. en las islas Isabela y Fernandina, sla se realizaron recorridos desde la costa hasta la cumbre de cada volcn.

LA

CARTOGRAFIA REALIZADA

- Por el corto tiempo concedido para la realizacin de los mapas, la esca!a de la fotografas areas y la imposibilidad de revisar visualmente cada unidad delimitada en las fotos, se decid0 elaborar

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Cartografa de la Vegetacin er. las Islas Galpagos

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sus limitaciones en la escala y la calidad de las fotografas areas y en el recorrido parcial de campo. Si no existe ningn problema para identificar en las fotografas areas las formaciones arbreas o rboles aislados, no es el caso de las formaciones arbustivas ni de las formaciones herbceas. Las

EI segirndo nivel se refiere a la fisionoma de la vegetacin. Los trabajos a este nivel encontraron

formaciones arbustivas forman, en las fotografas a 1160.000, un velo de granulacin muy fina y las formaciones herbceas se distinguen par la ausencia de granulacin. A este criterio fisionmico cualitativo se pudo aadir un criterio cuantitativo, estimando la densidad de la cobertura vegetal expresada en cuatro grados: cobertura cerrada, abierta, muy abierta, y no significativa. Tambin fue posible representar unidades complejas donde las asociaciones entre varias fisionomas fueron reducidas a combinaciones de dos formaciones, favoreciendo sistemticamente la vegetacin leiosa. Los resultados correspondientesa este segundo nivel pueden ser criticables en dos aspectos. Las delimitaciones de zonas homogneas en las fotografzs son confiables en los casos de contacto de dos zonas muy contrastadas, como ocurre con una colada de lava y los terrenos circundantes; en el caso de variaciones progresivas de las Caractersticasobservadas en las fotografas, la ubicacin del limite es, obviamente, arbitraria lo que traduce muy bien el trmino de fotoinrerpreracih. La segunda fuente potencial de errores es la identificacin en los clichs de la fisionoma de la vegetacin, siendo las formaciones arbustivas y herbceas ms sujetas a tales errores que las formaciones arbreas. Es obvio que las limitadas comprobaciones de campo no permitieron corregir todos los errores de fotointerpretacin. EI objetivo del fercer nivel solo se pudo cumplir de manera parcial; la meta era proporcionar alguna informacin de tipo florstico. En las fotografas es posible distinguir facilmente, gracias a la tonalidad y al grano, los bosques de Bursera. de Supindm y los manglares, pero fue imposible diferenciar un bosque de Scalesia de un bosque de Zanrlioxylum, por ejemplo. Estas dificuldades son insuperables en las formaciones arbustivas. Por esta razn, la informacin florstica no puede . ser extrada directamente de las fotografas y slo se han indicado las especies caractersticas o dominantes encontradas a lo largo de los recorridos de campo.

Ficu~n3.Ubicacin de las lineas de vuelo de las fotografas areas antiguas. Cada lnea representada est identificadapor su nmero precedido del nmero del rollo de la pelicula.

POSIBLES EVOLUCIONES ESTA CARTOGRAFIA DE

un mapa que represente los tipos de vegetacin clasificados en formaciones vegetales diferenciadas

por su fisionoma. Si tal tipo de cartografa puede ser criticada por los especialistas, presenta la
ventaja de poder ser levantada rpidamente y de ser comprensible por no-especialistas. A pesar de habernos limitado a un mapa fisionmico, hemos podido integrar en su concepcin tres niveles de informacin. El primer nivel se refiere a las grandes zonas climticas, de rgimen de humedad principalmente. Las imgenes satelitarias sirvieron de base para la delimitacin de estas zonas. La determinacin de los regmenes climticos, tales como fueron definidos en los trabajos cartogrficos en la regin costanera del Ecuador, se hizo principalmente en funcin del nmero de meses secos. Las escasas estaciones climatolgicas se utilizaron para establecer la correlacin entre regimen climtico y tipo de vegetacin, la cual permiti, finalmente, determinar las zonas climticas en el campo. La zonificacin propuesta no es la usualmente admitida para las islas Galpagos. La divisin en cinco zonas climticas no solo tiene la ventaja de ser comparable con la zonificacin realizada en el continente, sino que permite tambin homogeneizar los nombres de los diferentes pisos que hasta ahora tienen nombres basados en varias caractersticas. La denominacin actual se refiere a criterios climticos como en zona arida, a plantas dominantes como en zona a Scalesia o zona a Miconia (adems estas plantas no estan presentes en todas las islas) a un color como en brown zone o finalmente a caractersticas indefinidas como en zona de transicin. La excelente correlacin existente entre zonas climticas y formaciones vegetales justific plenamente la indu-sin de un parmetro abitico en un mapa de vegetacin y la adopcin de esta nueva zonificcibn. Este primer nivel di resultados confiables en toda la zona cartografiada.

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Los documentos realizados en el marco del convenio INGALA-PRONAREG constituyen el primer intento de una cartografa de la vegetacin del archipilago. Por el reducido tiempo de los trabajos de campo y las dificuldades de acceso a muchos sitios, estos mapas no pretenden ser documentos definitivos. Por la metodologa empleada se puede admitir que los lmites propuestos en los mapas son confiables, pero que la identificacin de algunas unidades cartogrificas es dudosa. Por tal razn, una paulatina revisin del contenido de las unidades cartografiadas sera conveniente y podra hacerse de dos maneras complementarias: primero, recogiendo la informacin de personas que han visitado zonas donde no se efectuaron reconidos de campo y traduciendo esta informacin en los terminos previstos por la leyenda la que, por suerte, es abierta y permite combinaciones. La segunda manera sera conseguir informacin nueva en las zonas poco conocidas. Evoluciones ms interesantes se refieren a una reformulacin de la informacin sobre las formaciones vegetales. Esto implica un cambio radical de la leyenda para que se acerce ms a metas cientficas clsicas. En efecto, la leyenda actual tiene un nivel descriptivo muy bajo por las razones expuestas anteriormente. Segn los objetivos propuestos podemos sugerir dos vas diferentes. La primera se refiere a un perfeccionamiento del mapa fisionmico. Una descripcin fisionmica clsica de las formaciones vegetales podra utilizar la clasificacin internacional elaborada por la UNESCO (1973) que sefiala 255 tipos de forma_ciones vegelales y que incluso propone una gama de colores para su representacin cartogrfica. Si esta clasificacin es muy facilmeite aplicable en las formaciones de bosque no ocurre igual en las formaciones arbreas abiertas, en las formaciones arbustivas, ni en las

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herbiceas, particularmente cuando se encuentran asociadas, como es a menudo el caso en Gal& pagos. No existen suficientes datos para opinar sobre la conveniencia de la aplicacin de la clasificacin UNESCO en Galpagos, pero s se puede anticipar que !al cartografa requerira un amplio trabajo de campo ya que slo pocos sitios se encuentran actualmente descritos con la precisin necesaria. Tambin se puede temer que las definiciones de las formaciones conduciran a Ia reunificacin de varias de nuestras unidades y a un consecuente empobrecimiento de la informacin. Por fin, una descripcin fisionmica conform&a un documento descriptivo de gr;in valor para los usluios de los mapas, pero no permitira una'evolucin hacia trabajos mis analticos. La cartografa de unidades definidas por su composicin florstica parece una va potencialmente m b excitante para los cientficos, pero supone un largo trabajo de campo. Los logros de una investigacin no justificaran una cartografa exhaustiva de todas las islas ya que los resultados esperados pueden l o g m e en base a investigaciones en zonas previamente escogidas. La relativa pobreza florstica de Galpagos y la existencia de condiciones ecolgicas bien contrastadas son un aliciente para un trabajo de este tipo. Cabe indicar que estudios de esta naturaleza no seran nada nuevo en el contexto de Galpagos (Hamann, 1981) pero la representacin cartogr;ifica de los

A TWO-YEAR STUDY OF POST-FIRE VEGETATION DYNAMICS ON SOUTHERN ISABELA. GALAPAGOS ISLANDS, ECUADOR'
J Bosco Nowak-, Jonas E. Lawesson3, . Henning Adsersend and Tjitte de Vries5
ABSTRACT
The succession and dynamics of the vegetation after the 1985 brush fire in a ZW-km'ma at the southern flanks of Siem Negra volcano, Isabda. Gillipagos Islands, were sludied during two y e n by means ofsurvival counts and permanent study plots. The study shows that some endemic and m e taxa had very little or no regenention, whereas introduced species showed high degrees of survival and regenention. The treeless grass vegetation seemed able to recover within I W O or three y e a , whereas the fern-dominatedmeadows regenenled
-!owly.

For over a century humans have been modifying the ecosystems of the Galpagos Islands: after colonization, many forest-covered areas were transformed into pastures, cropfields, and fruit tree plantations. Alien plants and animals were brought to the iSkdndS and some escaped. This had a profound impact on the natural vegetation in some areas (see Lawesson, this volume, for references).