ENCICLOPEDIA DE LAS PLANTAS: ESTUDIO , LECCIONES, PARTES Y ACTIVIDADES

Clasificacin de las plantas Actividades sobre plantas Partes de las plantas Tipos de plantas

Funciones de las plantas

Qu son las plantas?

Las plantas son organismos vivientes autosuficientes pertenecientes al mundo vegetal que pueden habitar en la tierra o en el agua. Existen mas de 300.000 especies de plantas, de las cuales ms de 250.000 producen flores. A diferencia de los animales, que necesitan digerir alimentos ya elaborados, las

plantas son capaces de producir sus propios alimentos a travs de un proceso qumico llamado fotosntesis. La fotosntesis consiste bsicamente en la elaboracin de azcar a partir del C02 ( dixido de carbono) minerales y agua con la ayuda de la luz solar.

Resultante de este proceso, es el oxgeno., un producto de deshecho, que proviene de la descomposicin del agua. El oxgeno, que se forma por la reaccin entre el CO2 y el agua, es expulsado de la planta a travs de los estomas de las hojas. Para hacer la fotosntesis se necesita la energa que toma la planta del sol. ( Ms informacin sobre la fotosntesis) Las plantas presentan formas muy diversas, algunas las llamamos rboles; otras las conocemos como hierbas; otras presentan una forma arbustiva; algunas se conocen como lianas o simplemente como flores. De acuerdo a su altura, a que sean ms blandas o ms duras , al uso que hacemos de las mismas, etc, las llamamos con nombres diferentes.

Importancia de las plantas

Las plantas han tenido y tienen un papel fundamental en la historia de la vida sobre la Tierra. Ellas son las responsables de la presencia del oxgeno, un gas necesario para la mayora de seres que pueblan actualmente nuestro planeta y que lo necesitan para poder respirar. Pero esto no fue siempre as. En un principio la atmsfera de la Tierra no tena prcticamente oxgeno y era especialmente muy rica en dixido de carbono (CO2), agua en forma de vapor ( H2O) , y nitrgeno (N) . Este ambiente hubiera sido irrespirable para la mayora de las especies actuales que necesitan oxgeno para poder vivir. Los primeros seres vivos no necesitaban oxgeno para poder respirar. Al contrario, este gas constitua un veneno para ellos. Fueron ciertas bacterias, junto con las plantas, las que, hace ms de 2000 millones de aos empezaron a iniciar el proceso de la fotosntesis, transformando la atmsfera y posibilitando la vida tal como se conoce en la actualidad.

Evolucin de las plantas

Las plantas siguieron evolucionando a medida que aadan oxgeno a la atmsfera. Fueron capaces de desarrollar las semillas. Las plantas con semillas las llamamos espermatofitos. Las ms primitivas todava no encerraban las semillas dentro de un fruto y se conocen como gimnospermas o " plantas sin flores" . Las plantas ms evolucionadas son las angiospermas o " plantas con flores" que son aquellas que producen semillas. Todos estos organismos han contribuido y siguen contribuyendo a crear las condiciones adecuadas para que la vida sea posible en la Tierra. Gracias a los seres vivos que producen oxgeno, no solamente nos resulta posible respirar. Tambin, de una forma indirecta, estos mismos seres han contribuido a la formacin de la capa de ozono, un gas que se produce por la accin de la luz solar sobre el oxgeno. Esta capa nos protege de los perniciosos rayos ultravioleta. Otra consecuencia de la fotosntesis es la disminucin del dixido de carbono, un gas que, al al acumularse eleva la temperatura de la atmsfera porque retiene el calor de los rayos solares produciendo el famoso y fatal " efecto invernadero". Las plantas nos han protegido durante muchos milenios del "calentamiento global" al absorber el exceso de dixido de carbono. Lamentablemente, la combustin de combustibles fsiles ha aumentado los niveles de este gas tan expectacularmente que las propias plantas, cada vez menos importantes en nmero y variedad , ya no son capaces de solucionar el problema de un planeta cada vez ms caliente.

Las plantas en la base de la cadena alimenticia o cadena trfica

La vida en la tierra depende de las plantas. Los humanos, al igual que el resto de los animales, sin las plantas no podramos alimentarnos. Directa o indirectamente lo que comemos procede de los vegetales. Las plantas son importantes por haber cambiado la composicin de la atmsfera terrestre. Las plantas son tambin importantes porque son capaces de elaborar su propia materia orgnica ( azcares, grasas, etc) a partir de principios inorgnicos simples ( agua y minerales) , lo cual solamente pueden lograrlo ellas y otros organismos inferiores ( las algas y algunas bacterias ). A las plantas y estos organismos les llamamos productores primarios. A partir de la materia orgnica elaborada por las plantas y ciertos organismos inferiores , se van alimentando el resto de organismos de la tierra. En primer lugar, lo

hacen los herbvoros que incorporan en sus cuerpos el alimento elaborado por las plantas . Por ejemplo, el conejo se come la zanahoria , o las larvas del cangrejo consumen los minsculos organismos vegetales que flotan en el agua.

Unos carnvoros son devorados por otros . Al conejo se lo come el zorro y a este lo devora el lobo o el perro. En el mar, la larvas de los cangrejos son devoradas por la sardinas y los atunes se alimentan de sardinas. ( Ms informacin sobre cadena alimentaria)

Las plantas y la produccin de alimentos

Los humanos dependemos, directa o indirectamente, de las plantas para poder alimentarnos. Si comemos carne animal, esta procede de un animal que se ha alimentado de hierba. Cuando comemos alimentos vegetales, estos estn producidos directamente por las plantas. De las plantas obtenemos cereales tan necesarios para poder sustentar a millones de personas en todo el mundo, como el trigo que es el alimento ms importante del mundo occidental, el maz, base de la alimentacin en muchos lugares de Amrica, o el el arroz, primera especie alimenticia de Asia. Otros alimentos son bsicos en la alimentacin humana. Algunos tubrculos son de importancia capital, como las patatas que se come prcticamente en cualquier sitio o la mandioca, que constituye un alimento bsico en zonas tropicales. De las plantas obtenemos frutas, ricas en hidratos de carbono, vitaminas y fibra: La importancia de la fruta en la alimentacin humana ha sido reconocida desde la antigedad, hasta el punto que los antiguos la denominaban como " la comida de los dioses" y le otorgaban propiedades mgicas o divinas. Los pltanos son el cuarto alimento ms importante en la alimentacin de los pases en vas de desarrollo

despus del arroz, el trigo y el maz. Las naranjas constituyen el fruto ms consumido. Las plantas nos proporcionan verduras y hortalizas, ricas en vitaminas y minerales, necesarios para el mantenimiento de la salud. Lechugas, tomates, cebollas, zanahorias, etc. forman parte habitual de nuestras ensaladas. Espinacas, coles, alcachofas son tambin presentes en la dieta habitual de muchas personas y constituyen alimentos esenciales de la Dieta Mediterrnea. Los frutos secos son fuente de grasas vegetales. Proporcionan caloras sanas y minerales abundantes . Nueces, avellanas o almendras son ejemplos de alimentos muy utilizados. Otras plantas tambin proporcionan grasas, como la margarina obtenida del maz, o aceites comestibles, como el aceite de oliva , el de girasol o el de soja. De las plantas tambin obtenemos bebidas tan conocidas como el vino, producido a partir de las uvas; cerveza, que obtenemos de la cebada con la adicin de lpulo, y otras infusiones tan conocidas como el caf o el t. Hemos de tener en cuenta toda una serie de productos que forman parte de la industria alimentaria y que son obtenidos de las plantas.

Las plantas y la industria

Muchos son los productos de uso industrial que las plantas proporcionan. Entre los innumerables usos industriales de las plantas, podemos mencionar los siguientes: madera para la fabricacin de muebles, vigas, puertas, etc; , pasta de papel, fibras, como el camo, el algodn, el lino, etc; lea o el carbn; componentes que utiliza la industria, como los taninos para curtir las pieles; pigmentos y barnices, como los utilizados en pinturas; jabones, perfumes, champs, aceites esenciales para la industria de la cosmtica; gomas, lubricantes, plsticos para la industria del automvil.

Plantas medicinales y txicas

Las propiedades de las plantas medicinales se han utilizado desde tiempos remotos en la curacin de enfermedades. En la actualidad, en pases tecnolgicamente avanzados como los Estados Unidos, se estima que un 60 % de la poblacin utilizan habitualmente plantas medicinales para combatir ciertas dolencias. Igualmente es cada vez ms reconocida la importancia que tienen las plantas en el mantenimiento de la salud, hasta el punto que la lnea entre alimento y medicina natural es a veces muy delgada. El ajo es un especia mundialmente reconocida, pero, al mismo tiempo, constituye uno de los mejores antibiticos naturales. Las plantas juegan un papel primordial en la prevencin de enfermedades.

Las plantas constituyen nuestro alimento y pueden constituir igualmente nuestra medicina natural , pero tambin muchas plantas pueden resultar potencialmente mortales. Las plantas, utilizadas en dosis adecuadas poseen propiedades curativas, pero en cantidades ms grandes se convierten en potentes venenos.

El cultivo de las plantas

El descubrimiento de la agricultura, o cultivo de las plantas naci hace ms de 9000 aos en los valles del ufrates y Tigris, lo que sera la zona que ocupan hoy los pases de Irak, Siria o sur de Turqua. Posteriormente, unos 7000 aos antes A C, se desarrollo ampliamente en el valle del Nilo. El descubrimiento de la agricultura supuso un paso gigantesco para la Humanidad. El hombre consigui liberarse del esfuerzo diario de la caza o de la bsqueda de alimentos. Hasta ahora los hombres eran nmadas, es decir no podan vivir en un sitio fijo. La agricultura permiti que el hombre se hiciera sedentario, es decir que pudiera vivir en el mismo sitio. La agricultura permiti producir y almacenar alimentos, lo que facilit la distribucin del trabajo. Mientras unos trabajadores podan trabajar la tierra, otros podan dedicarse a otros menesteres. Todo ello permiti el nacimiento de la Cultura y de la Civilizacin. En la actualidad, casi el 50 % de los trabajadores del mundo se dedican al cultivo de las plantas . La agricultura sigue alimentando a la Humanidad y constituye prcticamente la nica fuente directa o indirecta de la produccin de alimentos. Solamente pequeas poblaciones escondidas en la profundidad de los bosques siguen manteniendo primitivos mtodos de recoleccin y caza como mtodo de subsistencia. Adems de producir alimentos, las plantas tambin son cultivadas en jardinera por su belleza. Cada vez tienen ms importancia los minihuertos, incluso en las grandes ciudades, como una manera de producir alimentos ecolgicos.

CLASIFICACIN DE LAS PLANTAS

Tipos de plantas Caractersticas de las plantas Partes de las plantas Funciones de las plantas Actividades sobre plantas

Esquema general de clasificacin de las plantas. Clicar sobre l para obtener ms informacin

Vase detalle aumentado

Dividimos las plantas en dos tipos

Plantas briofitas ( Bryophyta)

Existen ms de 20.000 especies de briofitos. Son plantas inferiores que poseen una estructura en forma de talo a diferencia de las plantas superiores o cormofitos que constan de una estructura ms compleja formada por raz, tallo y hojas. Fueron las primeras plantas que colonizaron la tierra, apareciendo sobre ella hace unos 200 millones de aos. Aunque parezcan tener races, stas, en realidad, son rizoides y solo cumplen cumplen la funcin de sujetar la planta y trasportar externamente el agua . Su cuerpo central recuerda a un tallo aunque se trata de falsos tallos o cauloides y sus falsas hojas se denominan cauloides. Carecen de vasos conductores por lo que la absorcin del agua y de los minerales se produce por contacto con el medio a travs de todo el vegetal, bien directamente del suelo o de las plantas sobre las que crecen o bien a travs del aire cargado de humedad. Carecen de tejidos leosos y de capas protectoras externas impermeables por lo son incapaces de retener el agua como hacen las plantas superiores. Este hecho les condiciona a vivir en lugares con mucha agua o mucha humedad, al amparo de los rayos directos del sol. Habitualmente las encontramos sobre el suelo, debajo de los rboles de los bosques, sobre las rocas, etc. Las briofitas se encuentran situadas en el mundo vegetal entre los clorofitos ( algas verdes) y los pteridofitos ( helechos). Aunque pueden alcanzar los 30 cm de longitud, son vegetales generalmente pequeos, con un tamao medio que se mueve entre 1 y 5 cm . Los briofitos se diferencian de los pterirofitos ( y de todas las plantas superiores) por la mayor importancia del gametofito ( generacin sexuada) en cuanto a estructura y funciones y la presencia de un esporofito ( generacin axexuada) dependiente de este. Sin embargo, en los pteridofitos los gametofitos son ms simples y los esporofitos cobran mayor importancia. Los gametofitos no pueden vivir como planta independiente. En un briofito tpico como el musgo, la planta verde es el gametofito. El gametofito produce rganos reproductores masculinos llamados anteridios que contienen gametos masculinos o anterozoides y rganos femeninos o arquegonios que, en forma de botella, contienen en su interior el gameto femenino u oosfera. En condiciones de humedad adecuadas, los anterozoides se desplazan hasta dentro de los arquegonios y fecundan la oosfera. De la fecundacin se produce el cigoto o embrin a partir del cual se desarrolla el esporofito. El esporofito se desarrolla sobre el gametofito. Tiene una base o pie incrustada en el gametofito , un tallo y una cpsula cubierta por una tapa en cuyo interior se encuentran las esporas. Al cabo de un tiempo, la tapa se abre y las esporas son expulsadas hacia el exterior. Si las condiciones son favorables se produce la germinacin del mismo que origina el protonema, una especie de filamentos subterrneos de cuyas yemas se origina el nuevo musgo verde o gametofito. Las briofitas se dividen en tres clases ; - Antoceros (Clase Anthocerotopsida ) - Musgos (Clase Bryopsida)

- Hepticas ( Clase Marchantiopsida)

Plantas cormofitas ( Cormophyta)

Se consideran plantas cormofitas a las plantas que contienen verdaderas races, tallo y hojas. La raz, adems de sujetar la planta, succiona los nutrientes del suelo o sirve de reserva de alimentos. El tallo permite separar las hojas, las flores y los frutos del suelo, lo que posibilita mayor crecimiento de estos vegetales con respecto a las briofitas. Algunos tallos sirven de reserva de nutrientes. Las cormofitas presentan vasos conductores ( sistemas vasculares) a travs de los cuales circula el agua y los diferentes minerales o nutrientes. El sistema vascular de los cormofitos consta de dos tipos: xilema que conduce el agua y los nutrientes desde las races al resto de la planta y el floema que conduce los nutrientes sintetizados desde las hojas hasta el resto de la planta. Adems de presentar sistemas vasculares, se diferencian tambin porque la parte verde, la planta con hojas representa el esporofito. En un pteridofito tpico como el helecho la parte vistosa es el esporofito. Esta formada en realidad por los frondes u hojas en cuyo envs se encuentran los esporangios llenos de esporas y protegidos por los soros que son las estructuras marronosas que nosotros vemos. Al caer al suelo una espora , si las condiciones del suelo son adecuadas, germina produciendo una lamina en forma de corazn denominado prtalo, que es el rgano sexual o gametofito. Adems de contener en su parte inferior unos filamentos oscuros llamadas rizoides, que sujetan al prtalo, contiene los rganos reproductores femeninos ( arquegonios) y masculinos ( anteridios). Los rganos reproductores son diminutos y solo pueden verse al microscopio. Los anteridios producen los anterozoides o gametos masculinos, los cuales, si hay suficiente humedad en el ambiente por la lluvia o por la niebla son capaces de nadar mediante sus cilios hasta los arquegonios que en forma de botella contienen la oosfera o gameto femenino. La fecundacin de este producir un zigoto del que se desarrollar el esporofito. Posteriormente el prtalo o fase sexuada del helecho muere. Los cormofitos se dividen en: - Los pteridofitos: ( Plantas sin flores o semillas ) Corresponde a lo que se llamaban anteriormente criptgamas. Comprenden unas 12.000 especies. Estos se clasifican en:

- Psilofitos( Divisin Ryniophyta) - Licopodios ( Divisin Lycopodiophyta) - Equisetos ( Divisin Equisetophyta) - Helechos ( Divisin Pteridophyta)

Los helechos son plantas muy antiguas. Existen helechos arborescentes que pueden alcanzar los 24 m de altura. En la foto las frondes de un helecho.

Los pteridofitos o helechos , como todas las cormofitas, son plantas vasculares que presentan una estructura definida en raz, tallo y hojas. El tallo es subterrneo y ha adoptado la forma de rizoma. De el parten las races que tienen forma de pequeos hilos. Las hojas de los helechos se conocen como frondes. Se diferencian del resto de cormofitos por su ciclo vital dividido en dos generaciones ( sexuada y asexuada) y por el hecho de no reproducirse mediante semillas sino mediante esporas. Muchos helechos viven en zonas hmedas a la sombra, aunque hay algunos que pueden vivir en zonas secas y en pleno sol. Algunos viven sobre rocas y otros sobre los rboles ( helechos epifticos) Los licopodios son plantas que el pasado tuvieron una gran importancia, ya que formaron bosques hace ms de 300 millones de aos en el periodo llamado Carbonfero, cuando tenan la forma de grandes rboles. En la actualidad son plantas muy pequeas parecidas a los musgos. Algunos como, el selago, tienen hojas parecidas a los pinos. Los equisetos son plantas que fueron muy importantes en el pasado cuando alcanzaron formas gigantes. En la actualidad son plantas pequeas que poseen troncos parecidos a las caas porque presentan muchos entrenudos. Estos nacen de rizomas o races subterrneos. Son muy tpicos por terminar en unas cabezuelas en forma de capucha que son los estrbilos donde se producen las esporas. Algunos tienen una importancia fundamental como plantas medicinales como la cola de caballo. Los psilofitos son plantas muy sencillas que nacen a partir de un rizoma subterrneo. Presentan tallos erectos que van dividindose en pares a medida que crecen. Sus hojas son diminutas.

- Los espermatofitos ( Plantas con semillas) Corresponde a lo que se llamaban anteriormente fanergamas. Los espermatofitos a su vez se clasifican en: - Gimnospermas ( Divisin pinophyta) : La palabra "gimnosperma" procede del griego y significa " semilla desnuda". Plantas gimnospermas Son aquellas plantas cuyas semillas en su madurez no se encuentran encerradas en los frutos, sino que

aparecen sobre unas escamas distribuidas a lo largo de un eje, formando lo que se conoce como conos o pias. . En los conos masculinos las escamas Existen unas 850 especies. Poseen flores poco vistosas ( En realidad carecen de flores en su sentido ms estricto). La polinizacin es realizada por el viento. Las flores son unisexuales Dentro de este grupo tenemos:

- Progrimnospermas ( Clase Progimnospermopsida)

- Pteridospermas ( Clase Pteridospermopsida) - Cicadeoideas ( Clase Cycadeidopsida) - Las ccadas ( Clase Cycadopsida) - El ginkgo ( Clase Ginkgospida) - Las conferas ( Clase Coniferopsida ) - Gnetfitos (Clase Gnetopsida)
El abeto y el ciprs son dos gimnospermas ( conferas) tpicas.

Las tres primeras clases son clases fsiles. Dentro de las que se encuentran vivientes en la actualidad tenemos: Las ccadas son gimnospermas que fueron muy abundantes hace unos 200 millones de aos. Hoy en da solamente quedan unas 160 especies. Poseen hojas parecidas a las palmeras por su tronco erecto y por sus hojas que forman una especie de sombrilla colgante. Existen ccadas masculinas y cicas femeninas. Unos y otros producen conos. Los conos femeninos contienen las semillas. Los conos femeninos el polen. La polinizacin se lleva a cabo mediante animales ( polinizacin zofila) En estado natural habitan en las zonas tropicales y subtropicales, pero pueden encontrarse cultivadas en zonas clidas resguardadas o en el interior. Son especies muy apreciadas en jardinera. De entre todas ellas destaca la Cycas revoluta. El ginkgo es el nico representante de las ginkgopsidas. Al igual que las ccadas, es una planta dioica, es decir que existen pies masculinos y pies femeninos. Los primeros producen conos donde se encuentra el polen. Los pies femeninos producen conos donde se encuentran las semillas. Las conferas son plantas gimnospermas que producen semillas en conos femeninos ( pias o glbulos), formadas por escamas dispuestas alrededor de un eje. Los conos femeninos contienen sobre las escamas exteriores una o varias escamas portadoras de vulos. Estos, tras la fecundacin, se transforman en semillas. El polen se encuentra en los conos masculinos, que son ms pequeos que los femeninos y nacen al final de las ramas jvenes del ao. Los conos masculinos constan de escamas que contienen cantidades ingentes de polen. La polinizacin se efecta a travs del aire. (

Polinizacin anemfila) Ms informacin sobre las conferas

- Angiospermas ( Divisin Magnoliophyta) : Plantas cuyas semillas se encuentran encerradas en su madurez dentro de los frutos. Poseen flores muy vistosas. Se conocen unas 224.000 especies. Segun el sistema de sistema de Cronquist, estas se dividen en dos clases: - Liliopsida : ( Coincide con lo que se conoce como monocotiledoneas) . Existen unas 56.000 especies, casi una cuarta parte de todas las angiospermas. Estas se dividen en las siguientes subclases:

- Arecidae
- Alismatidae - Zingiberidae - Liliidae - Commelinidae

- Magnoliopsida : ( Coincide con lo que se conoce como dicotiledoneas ) . Existen unas 170.000 especies y representan las 3/4 partes de angiospermas. Estas se dividen en las siguientes subclases: - Magnoliidae ( Magnlidas ) - Hamamelidae( Hanmameldidas ) - Caryophyllidae ( Carioflidas) - Dilleniidae ( Dilnidas) - Rosidae ( Rsidas o Rosiflras ) - Asteridae (Astridas )

Las flores vistosas constituyen el rasgo ms caractersticos de las angiospermas. En las fotos de izquierda a derecha flores de calndula y de pepinillo del diablo ( plantas dicotiledneas) y una flor de lirio ( Planta monocotilednea)

PARTES DE LAS PLANTAS

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Cuantas partes tienen las plantas?

Las plantas , como el resto de seres vivos, poseen un organismo vivo que puede ser dividido en tres partes principales: raz, tallo y hojas.

La raz es el rgano que se encuentra debajo de la tierra. Su funcin es sujetar la planta y absorber las sales minerales y el agua del suelo. Toda raz consta de raz principal que es la parte ms gruesa. Las races secundarias salen de la raz principal y no son tan gruesas como aquella. La

Qu son la races?

caliptra o cofia es la proteccin con la que terminan las races. Sirve para que las races puedan perforar el suelo. Los pelos absorbentes son unos filamentos diminutos que recubren las races y tienen la funcin de absorber el agua y las sales minerales del suelo.

1) Raz principal 2)Races secundarias 3)Caliptra 4)Pelos absorbentes

Existen diferentes formas de races segn su forma, su funcin o el lugar en donde se desarrollen. Por ejemplo, las races napiformes, como la de la zanahoria, presentan una raz principal muy engrosada por acumulacin de substancias de reserva; las races acuticas de las lentejas de agua absorben directamente las substancias del agua. Algunas races son aprovechadas por el hombre como alimento, especialmente aquellas que acumulan reservas como las races de las zanahorias o los rbanos. Otras races se consumen por su sabor o por sus propiedades medicinales, como la raz de la regaliz.

Qu son los tallos?

El tallo es la parte de la planta opuesta a la raz. Generalmente, crece en sentido vertical hacia la luz del sol. A partir del tallo, se desarrollan las ramas en donde nacern las hojas, las flores y los frutos. Por el interior del tallo circula la savia, constituida por la mezcla de agua y minerales que la planta absorbe del suelo. El tallo principal es el tallo ms importante de la planta. De l comienzan a salir los tallos secundarios. Los nudos son unos engrosamientos situados en los tallos . A su altura es donde nacen las hojas. Las yemas tienen la funcin de realizar el crecimiento de los tallos.

1) Tallo principal 2) Tallo secundario 3) Yema principal 4) Yema secundaria 5) Yema axilar 6) Nudo 7) Entrenudo

Segn la mayor o menor dureza de los tallos, los clasificamos en leosos o herbceos. Las hierbas constituyen los tpicos vegetales con tallos herbceos, que son aquellos que se caracterizan por ser blandos , flexibles y de color verde. Por ejemplo, La amapola, o la manzanilla poseen tallos herbceos. Los rboles o los arbustos tienen los tallos ms duros y suelen ser ms grandes que las hierbas. Son ejemplos de rboles el pino o el cerezo. El romero es un arbusto tpico. Algunos tallos de color verde son capaces de realizar la funcin de la fotosntesis. Otros tallos se han transformado y son capaces de almacenar substancias de reserva. Muchos de estos tallos son comestibles y los utiliza el hombre para alimentarse tal como, por ejemplo, las patatas . Hay tallos que son capaces de almacenar mucha agua y resistir mucho tiempo de sequa, tal como ocurre con los cactus.

Qu son las hojas?

La hoja es una de las partes ms importantes de los vegetales puesto que es la parte de la planta que est encargada de realizar la fotosntesis , as como la respiracin y la transpiracin vegetal. Una hoja consta del limbo que es la parte ancha de la hoja. En el limbo se encuentran una serie de canales llamados nervios por donde circula la savia. La parte superior de la hoja la llamamos haz y a la parte inferior envs. El borde o extremo de la hoja se llama margen.

El limbo se une a la rama a travs de una especie de rabito que se llama pecolo, aunque hay algunas hojas que carecen de pecolo Existen diferentes formas de hojas segn la forma de los nervios, segn si tienen o no pecolo, segn la forma del limbo, segn como es el margen, etc. Por ejemplo, llamamos hojas simples las que tienen un limbo sin partir o , aunque este limbo est partido, las divisiones no llegan hasta el nervio principal. Son hojas compuestas aquellas en las que el limbo est dividido en fragmentos que llegan al nervio principal. Las hojas dentadas tienen el margen en forma de dientes mientras que las hojas enteras tienen el margen liso. elptica lanceolada acicular oval acorazonada sagitada lineal

Algunas hojas constituyen alimentos fundamentales para el hombre ya que son capaces de almacenar vitaminas, minerales, azcar u otros nutrientes necesarios para la salud. Las hojas de las espinacas son un buen ejemplo de ello. Otras hojas se utilizan para dar sabor a los alimentos, como la hoja del laurel o para realizar preparados medicinales, como las hojas de la menta.

Qu son las flores?

Las flores son el rgano reproductor de las plantas. A partir de ellas, se producen los frutos y las semillas. Las semillas germinan y originan una nueva planta. Las flores estn formadas por tres partes : cliz, corola y pednculo floral

EL PERIANTO .La Corola. Ptalos(1) .El Cliz. Spalos (2) EL ANDROCEO Estambres. Filamento (3) Antera (4) EL GINECEO Carpelo Estigma (5) Estilo (6) Ovario (7) vulos (8) EL EJE FLORAL Tlamo (9) Pednculo (10)

El cliz es la parte verde de la flor. Tiene una consistencia ms fuerte que la corola y a sus piezas les llamamos spalos. La corola est formada por los ptalos que son las piezas coloreadas de las flores. Su funcin es atraer a los animales portadores del polen. La colora es la parte de la flor que convierte a este rgano en algo tan atractivo para los insectos y el

principal motivo por el cual cultivamos las flores de jardinera. Dentro del cliz , y rodeado por la corola, se encuentra el androceo o parte masculina de la flor. El androceo est constituido por los estambres que unas hojas que se han transformado con la finalidad de llevar el polen. Cada estambre consta de un filamento, que es el fragmento mas alargado; y la antera que es una " especie de bolsa ", donde estn encerrados los granos de polen. Rodeado por el androceo, se encuentra el gineceo. El gineceo es la parte femenina de la flor. Esta formado por uno o varios pistilos que son rganos parecidos a una botella. Cada pistilo consta de un estigma que est situado en la parte superior en forma de receptculo para recoger el polen. El estilo que sirve de tubo conductor hacia el ovario El ovario que es la parte inferior ms ampliada y donde se encuentran los vulos que han de ser fecundados por el polen masculino. La mayora de las flores son hermafroditas, es decir poseen rganos masculinos y femeninos a la vez. Algunas flores solamente son masculinas y otras son femeninas. La mayora de las plantas poseen flores hermafroditas. Hay plantas, como el roble, que posee flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta , y otras plantas, como el acebo, que poseen flores masculinas en una planta y flores femeninas en otra planta de la misma especie. El pednculo floral une la flor a la rama. Para que una flor se transforme en frutos debe estar previamente polinizada. La polinizacin es el paso del polen desde el aparato masculino de las plantas al aparato femenino. Este proceso se puede realizar a travs de los animales que transportan el polen de una planta a otra o a travs del viento que arrastra el polen y lo deja caer en otra planta. Mas raramente se produce la autopolinizacin entre las flores de una misma planta o dentro de una misma flor.

Qu son los frutos?

Despus de la fecundacin del vulo femenino por el polen masculino, se produce la formacin de los frutos. El fruto se origina especialmente por el engrosamiento de las paredes del ovario , aunque algunos frutos tienen otro origen ya que pueden proceden del engrosamiento del receptculo floral o de otro lugar de la flor. Algunos frutos tienen la consistencia blanda y se llaman frutos carnosos. Las frutas , como las manzanas o las peras, son ejemplos de frutos carnosos utilizados por el hombre para alimentarse. Otros frutos son muy duros al tacto y los llamamos frutos secos. Muchos frutos secos son muy ricos y muy nutritivos para el hombre que los utiliza en su dieta, como, por ejemplo, las nueces.

 Qu son las semillas?

Las semillas son los vulos de la flor maduros. Las semillas se encuentran encerradas dentro de los frutos. Algunos frutos se abren espontneamente para expulsar las semillas. Otros frutos permanecen cerrados y necesitan ser comidos por los animales o pudrirse para que sus semillas puedan salir al exterior. Si se dan las condiciones necesarias, las semillas germinan y producen nuevas plantas.

Pepinillo del diablo

Todas las semillas son muy nutritivas. Hay algunas que son especialmente interesantes para el Hombre por sus propiedades alimentarias, ya que son muy ricas en protenas, hidratos de carbono, minerales y vitaminas. Entre todas ella destacan las semillas de los frutos de las legumbres, como las alubias, los guisantes o las lentejas.

MAS INFORMACIN

El cuadro siguiente muestra las partes principales de las plantas. En ellas se trabajan las diferentes partes de las plantas de una manera ms detallada e ilustrada. Tambin puede accederse a la actividades concretas de cada unidad.

Las flores Partes de la flor Tipos de flores segn la corola Tipos de flores segn el cliz Inflorescencias Polinizacin

Las hojas Tipos de hojas Adaptaciones de las hojas

Los frutos Frutos carnosos Frutos secos Propiedades de los frutos

Las races Tipos de races

Los tallos Tipos de tallos Bulbos, tubrculos y rizomas

La semillas Dispersin de las semillas Germinacin de las semillas

TIPOS DE PLANTAS

Tipos de plantas Caractersticas de las plantas

Partes de las plantas Funciones de las plantas Actividades sobre plantas

TIPOS DE PLANTAS SEGN EL TAMAO

Existen diferentes clases de plantas, segn el punto de vista que tengamos en cuenta.

Segn el tamao de las plantas estas pueden ser:

rboles: Son aquellas plantas de tallo leoso con una altura superior a cinco metros . En este caso los tallos se conocen con el nombre de troncos, los cuales no se ramifican hasta una altura considerable del suelo. ( Ms informacin sobre los rboles) Como plantar un rbol? Arbustos: Son aquellas plantas de tallo leoso que miden entre uno y cinco metros de altura. La ramificacin en este caso comienza a nivel de tierra.

Matas: Son aquellas plantas de tallo leoso con una altura inferior al metro.

Hierbas: Son aquellos tallos que no han desarrollado estructuras leosas endurecidas. Su consistencia es blanda. ( Ms informacin sobre las hierbas )

TIPOS DE PLANTAS SEGN SU CONSTITUCIN

En la clasificacin de las plantas se utilizan una serie de criterios para hacerla posible. Los criterios bsicos que se utilizan son: - Si poseen o no poseen races, tallo y hojas. - Si poseen o no poseen vasos conductores. - Si poseen o no poseen semillas. - Si poseen o no poseen frutos. - Si poseen uno o dos cotiledones.

Segn estos criterios, podemos clasificar las plantas en:

- Plantas no vasculares ( Briofitas) : . Son plantas de estructura muy simple, llamada talo, en la que no se distingue la raz, el tallo y las hojas. . Son plantas que suelen vivir en lugares hmedos ya que absorben el agua directamente del aire o del substrato. Se reproducen a travs de esporas y necesitan el agua para poder desarrollarse . Estas plantas representan el paso de los vegetales desde la vida acutica a la terrestre . Constituyen unas 23.000 especies. Dentro de este grupo tenemos: - Los musgos ( Bryopsida)

- Las hepticas (Marchantiopsida) - Los antoceros. (Anthocerotopsida) - Plantas vasculares ( Cormofitas) : Son aquellas plantas que poseen raz, tallo y hojas. Presentan un sistema vascular para la distribucin del agua y los nutrientes. Esta formado por el xilema o sistema vascular que distribuye la savia bruta hacia las hojas y el floema o sistema vascular que se encarga de las distribucin de la savia elaborada hacia el resto de la planta. Dentro de este grupo tenemos: - Los pteridofitos: ( Plantas sin flores o semillas ) Corresponde a lo que se llamaban anteriormente criptgamas. Comprenden unas 12.000 especies. Estos se clasifican en: - Helechos ( Pteridophyta) - Licopodios ( Lycopodiophyta) - Equisetos ( Equisetophyta) - Psilofitos( Rhyniophyta)

Los helechos son plantas muy antiguas. Existen helechos arborescentes que pueden alcanzar los 24 m de altura. En la foto las frondes de un helecho.

- Los espermatofitos ( Plantas con semillas) Corresponde a lo que se llamaban anteriormente fanergamas. Los espermatofitos a su vez se clasifican en: - Gimnospermas: Son aquellas plantas cuyas semillas en su madurez no se encuentran encerradas en los frutos. Existen unas 850 especies. Poseen flores poco vistosas cuya polinizacin es realizada por el viento. Dentro de este grupo tenemos: - Las conferas y taxceas (Coniferopsida) - Las ccadas ( Cycadopsida) - El ginkgo ( Ginkgopsida) - Gnetopsida
El abeto y el ciprs son dos gimnospermas ( conferas) tpicas.

- Angiospermas : Plantas cuyas semillas se encuentran encerradas en su madurez dentro de los frutos. Poseen flores muy vistosas. Se conocen unas 224.000 especies. Estas pueden ser : - Monocotiledneas ( Liliopsida) : Con un solo cotiledn en los embriones. Existen

unas 50.000 especies. - Dicotiledneas ( Magnoliopsida ): Con dos cotiledones . Existen unas 170.000 especies.

Las flores vistosas constituyen el rasgo ms caractersticos de las angiospermas. En las fotos de izquierda a derecha flores de calndula y de pepinillo del diablo ( plantas dicotiledneas) y una flor de lirio ( Planta monocotilednea)

TIPOS DE PLANTAS SEGN SU DURACIN

Segn el periodo de tiempo que viven las plantas las clasificamos en : - Plantas anuales: Plantas anuales son aquellas que solamente viven una temporada. Son plantas que crecen rpidamente y tienen una duracin muy corta. La mayora nacen, crecen y florecen durante la primavera y verano y producen sus frutos a finales de verano u otoo. As aseguran su continuidad para el prximo ao. ( Ms informacin sobre plantas anuales) - Plantas bianuales: Plantas bienales o bianuales son aquellas que duran un par de temporadas. En la primera temporada es cuando se produce el crecimiento. En la segunda aparecen las flores y los frutos. ( Ms informacin sobre plantas bianuales) - Plantas perennes: Plantas perennes son aquellas que viven durante varias temporadas. Todas ellas presentan una serie de recursos que les permiten sobrevivir con mucha facilidad durante aos. Tenemos que diferenciar el concepto de plantas perennes del concepto de plantas de hoja perenne. No nos estamos refiriendo aqu a si las hojas de una planta concreta caen de la misma y se renuevan todos los aos ( Planta de hoja perenne), o si se mantienen sobre el vegetal durante varias temporadas ( Plantas de hoja caduca). Estudiamos en este apartado aquellas plantas que viven mas de dos temporadas. ( Ms informacin sobre plantas perennes )

FUNCIONES DE LAS PLANTAS

Funciones de las plantas

Caractersticas de las plantas

Partes de las plantas

Tipos de plantas

Actividades sobre plantas FOTOSNTESIS

A diferencia de los animales, que necesitan digerir alimentos ya elaborados, las plantas son capaces de producir sus propios alimentos a travs de un proceso qumico llamado fotosntesis. Para realizar la fotosntesis las plantas disponen de un pigmento de color verde llamado clorofila que es el encargado de absorber la luz adecuada para realizar este proceso. Adems de las plantas, la fotosntesis tambin la realizan las algas verdes y ciertos tipos de bacterias. La fotosntesis es un proceso que transforma la energa de la luz del sol en energa qumica. Consiste, bsicamente, en la elaboracin de azcar a partir del C02 ( dixido de carbono) minerales y agua con la ayuda de la luz solar.

Resultante de este proceso, es el oxgeno., un producto de deshecho, que proviene de la descomposicin del agua. El oxgeno, que se forma por la reaccin entre el CO2 y el agua, es expulsado de la planta a travs de los estomas de las hojas. Para hacer la fotosntesis se necesita la energa que toma la planta del sol. Las plantas han tenido y tienen un papel fundamental en la historia de la vida sobre la Tierra. Ellas son las responsables de la presencia del oxgeno, un gas necesario para la

mayora de seres que pueblan actualmente nuestro planeta y que lo necesitan para poder respirar. Pero esto no fue siempre as. En un principio la atmsfera de la Tierra no tena prcticamente oxgeno y era especialmente muy rica en dixido de carbono (CO2), agua en forma de vapor ( H2O) , y nitrgeno (N) . Este ambiente hubiera sido irrespirable para la mayora de las especies actuales que necesitan oxgeno para poder vivir. Los primeros seres vivos no necesitaban oxgeno para poder respirar. Al contrario, este gas constitua un veneno para ellos. Fueron ciertas bacterias, junto con las plantas, las que, hace ms de 2000 millones de aos empezaron a iniciar el proceso de la fotosntesis, transformando la atmsfera y posibilitando la vida tal como se conoce en la actualidad.

Ms informacin sobre la fotosntesis.

RESPIRACIN DE LAS PLANTAS

La respiracin es un proceso necesario en todos los seres vivos. La respiracin permite a las clulas producir la energa necesaria para que los seres vivos puedan realizar sus funciones vitales ( crecer, reproducirse, transportar nutrientes, defenderse, etc). Mediante la respiracin los seres vivos tambin expulsan las substancias de desecho de las clulas. Al respirar los seres vivos consumen oxgeno y expulsan dixido de carbono ( CO2) . Al igual que los animales, las plantas respiran. La respiracin en las plantas consiste en el intercambio de gases entre la planta y la atmsfera. Las plantas toman oxgeno de la atmsfera y utilizan las reservas de hidratos de carbono para expulsar dixido de carbono y agua en forma de vapor a la atmsfera. . Este proceso se realiza a travs de unas aberturas de las hojas y de las partes verdes de las planta, llamadas estomas, y de otra serie de aberturas en la corteza de tallos,

llamados lenticelas, o races ( pelos radicales) . La respiracin en las plantas sera una especie de proceso contrario al de la fotosntesis: En la fotosntesis la planta obtiene dixido de carbono y expulsa oxgeno; en la respiracin la planta toma oxgeno y desprende dixido de carbono. Las plantas necesitan de la clorofila para realizar la fotosntesis, por eso muchos rboles que pierden las hojas en invierno dejan de realizar esta funcin. Sin embargo las plantas siguen respirando tanto en invierno como en otros pocas. Mientras que la fotosntesis solamente se realiza por el da, la respiracin se lleva a cabo tanto por el da como por la noche. La respiracin de las plantas produce la transpiracin o perdida del agua. Cuando falta agua en la atmsfera las plantas tienen la capacidad de cerrar los estomas para no perder agua.

ALIMENTACIN DE LAS PLANTAS

Las plantas necesitan alimentarse para formar sus tejidos. Los vegetales se alimentan absorbiendo del aire el dixido de carbono y el oxgeno; y del suelo el agua y las substancias minerales. El agua es necesaria para formar las clulas y para que las substancias minerales pueden estar disueltas y se puedan absorber. La mayora de las funciones de las plantas no pueden realizarse sin el agua. Los principales minerales que toman del suelo son el nitrgeno, el fsforo y el potasio. Las plantas necesitan nitrgeno para poder crecer, para poder desarrollar la clorofila y para la fotosntesis. El fsforo es necesario para que se desarrollen las races y para que crezcan los frutos. El potasio es necesario para que los vegetales realicen numerosas funciones como la respiracin o el transporte de azcar dentro de las mismas.

Los minerales, junto con el agua, se mezclan formando la savia bruta que circula por el interior de los vasos leosos hasta llegar a las hojas. Una vez en las hojas, se produce la transformacin de la savia bruta en savia elaborada mediante el proceso de la fotosntesis. La savia elaborara es conducida por los vasos liberianos a todas las partes de la planta para que sirva de alimento. El material sobrante se almacena y constituye las reservas del vegetal. ( Ms informacin sobre alimentacin en las plantas)