LOS DERECHOS SOCIALES, ECONMICOS Y CULTURALES

La trada de las libertades humanas, que en el liberalismo clsico protegan la autodeterminacin individual contra las intervenciones del Estado, sirvi, sobre todo, a los intereses de la clase media burguesa de la primera poca del capitalismo. Con la creciente industrializacin y crecimiento de las ciudades, esta fuerza poltica dominante vio su monopolio del poder poltico sometido al ataque de ideologas colectivistas y antiliberales, entre las que el socialismo marxista ocup el primer lugar. Las clases trabajadoras atacaron al capitalismo liberal por dos frentes: el proletariado industrial luch - finalmente con xito - por la igualdad de los derechos polticos al alcanzar el sufragio igualitario, considerado como el medio para satisfacer su legtima aspiracin de participar en el proceso poltico. Por otro lado - y ste es el mrito duradero del marxismo- , las masas sometidas econmicamente no se contentaron con la mera teora de la libertad y de la igualdad ofrecida por las constituciones liberales y por el catlogo de derechos fundamentales. Para las masas, estas garantas no eran ms que abstracciones sin valor porque, en realidad, las clases plutocrticas dominaban el proceso del poder. Las vacas frmulas de libertad e igualdad tenan que ser rellenadas can el contenido material de unos servicios pblicos que garantizasen a las clases bajas un mnimo de seguridad econmica y justicia social. Las masas trabajadoras del orden social capitalista, sometidas a las fluctuaciones de las coyunturas ocasionac!as por un sistema de demanda y oferta con sus inevitables crisis, exigieron la seguridad econmica para poder usar eficasmente sus derechos polticos. Los econmicamente dbiles exigieron proteccin contra los econmicamente poderosos; necesitaban servicios pblicos y medidas legislativas poltico-sociales para protegerse del hambre y de la miseria, de la enfermedad y de la incapacidad de trabajo por la edad. El azote del paro laboral tena que ser eliminado. A esto hay que aadir que los grupos pluralistas organizados -sindicatos y asociaciones profesionales -haban exigido ser reconocidos corno partners en el proceso econmico; esto es particularmente significativo si se tiene en cuenta que estos grupos pluralistas haban sido desconocidos por la teora liberal que, consecuentemente, no les haba asignado ningn lugar en su esquema racional del proceso del poder. Cediendo a la presin creciente y para evitar una violenta explosin, el capitalismo de libre empresa se vio obligado a acceder paso a paso a las peticiones de. las masas para una mejora econmica y de una justicia social. La lucha dura desde hace una generacin. Actualmente, desde la mitad del siglo xx, el resultado es que el Estado ha asumido la funcin de planificar, regular, dirigir, controlar y supervisar la vida socioeconmiea. En todos los Estados industriales han sido creados nuevos servicios pblicos, prestaciones administrativas, un Estado de bienestar o bien formas aproximadas a ste.

En el curso de esta tremenda transformacin, el control estatal sobre la vida social y econmica ha adquirido tales proporciones que se puede comparar con el papel que jug en la poca del mercantilismo, superndolo an en amplitud y profundidad. Las intervenciones de la autoridad pblica en la. vida privada de los ciudadanos se han elevado a un grado mximo, en lugar de limitarse a un mnimo, como quera el capitalismo clsico del laissez faite. La distribucin ms igualitaria de la riqueza y de la renta nacional ha influido profundamente en el alcance y en la importancia de las libertades individuales clsicas. Las intervenciones gubernamentales en el proceso econmico y la reglamentacin estatal de los negocios y de las empresas han limitado la libertad de contrato e incluso el recinto ms sacrosanto del liberalismo clsico, la ilimitada disposicin de la propiedad. La formulacin de la Constitucin de Weimar (art.153, prrafo 3), reza: La propiedad obliga. Su uso debe de servir, al mismo tiempo, para el bien de la comunidad. Consecuentemente, si bien la propiedad est garantizada por la Constitucin, se establece que su contenido y sus lmites estn determinados por las leyes. El pilastre fundamental del liberalismo clsico se ha hundido. La nueva idea del controle sociale de la vida del hombre en inters de la totalidad de la comunidad penetra tambin en otros campos de la autodeterminacin individual, celosamente guardados. Surge aqu elrecuerdo de las dificultades que surgieron en los Estados Uriidos para limitar, en la enmienda XVIII, el sagrado derecho del individuo de emborracharse. No deber, de todas maneras, olvidarse que el individualismo americano pudo librarse aqu de la tutela estatal. Si en el individualismo clsico, el Estado era. el enemigo contra el que haba que defender las zonas protegidaSi de la autonoma privada, bajo la nueva filosofa social el Estado se ha convertido en el amigo que esta obligado a satisfacer las necesidades colectivas de la comunidad. El colectivismo ha dejado de ser el monopolio de las doctrina socialista y ha dejado tambin de ser incompatible con el individualismo. El colectivismo y el individualismo viven en la sociedad, actualmente, lado a lado y frecuentemente en plena concordia. Este cambio solamente se ha podido producir a costa de la inviolabilidad de las libertades individuales. Bajo la presin de la sociedad tecnolgica de masas, est desapareciendo; asimismo, otro control vertical en el proceso del poder y, con ello, tambin otra barrera contra el Eeviatn. El resultado visible de este proceso es que las exigencias de una mayor seguridad econmica y justicia social quedan concretadas en los derechos fundamentales de contenido social y econmico. Estos nuevos derechos fundamentales se diferencian esencialmente de los recogidos por el antiguo catlogo liberal. No estn destinados a garantizar la libertad frente al Estado y la proteccin contra el Estado, sino que son pretensiones del individuo o del grupo colectivo ante el Estado. El Estado tiene, primero, que actuar para satisfacer estos derechos fundamentales. No son derechos en el sentido jurdico, ya que no pueden ser exigidos judicialmente del Estado, antes de que no hayan sido institucionalizados por una accin estatal.

Como postulados expresamente formulados, los derechos fundamentales socioeconmicos no son absolutamente nuevos : algunos de ellos, como el derecho al trabajo, fueron recogidos en la Constitucin francesa de 1793 y 1848. Pero es slo en nuestro siglo, tras la primera y, en mayor grado todava, tras la segunda guerra mundial, cuando se han convertido en el equipaje estndar del constitucionalismo. Fueron proclamados por primera vez, en la Constitucin mexicana de 1917, que con un alto salto se ahorr todo el camino para realizarlo: todas las riquezas naturales fueron nacionalizadas y el Estado asumi completamente, por lo menos en el papel, la responsabilidad social para garantizar una digna existencia a cada uno de sus ciudadanos. La Constitucin de Weimar contribuy esencialmente a popularizar y extender los derechos sociales; su catlogo de derechos fundamentales es una curiosa mezcla entre un colectivismo moderno y un liberalismo clsico. Actualmente, entre los tpicos derechos sociales se encuentran el derecho al trabajo y a la proteccin en el caso de desempleo, salarios mnimos, nmero mximo de horas d trabajo, vacaciones pagadas, suficiente tiempo para el descanso, el derecho deformar sindicatos, el derecho a una mejora del nivel social recibiendo una vivienda adecuada, acceso de todos a las instituciones de enseanza, inclusive a la enseanza superior y, finalmente, ese complejo que se conoce como legislacin social y que comprende la proteccin en caso de accidente de trabajo, asistencia a la vejez, a la maternidad y beneficios para familias numerosas. Todo esto son ahora instituciones bien conocidas del Estado del bienestar. Bajo las recientes constituciones, la italiana es, posiblemente, la que presenta un catlogo ms amplio de derechos sociales y econmicos (arts. 2947). En un momento en el que su reconocimiento universal haba alcanzado su punto mximo, los derechos fundamentales clsicos han encontrado en los derechos sociales unos competidores con mucha ms resonancia emocional en la. masa y cuya realizacin conduce necesariamente a minar ya restringir las clsicas libertades de propiedad y de contrato. La transformacin queda ilustrada con toda claridad si se tiene en cuenta el papel que juega la imposicin fiscal estatal en la nueva distribucion de la renta y en las inversiones estatales para realizar los derechos sociales. En los Estados avanzados tcnicamente, una gran parte de la nueva filosofa de los derechos sociales y econmicos se.ba. concretado en la legislacin positiva. En cambio, estos derechos permanecen frecuentemente en muchos pases subdesarrollados, y permanecen durante largo tiempo, como menos planes nominales para el futuro, hasta que las condiciones socioeconmicas de la sociedad estatal permitan su aplicacin. Pero aun all donde los derechos sociales tienen que esperar hasta que se hayan dado los necesarios requisitos, cumplen un objetivo: para los detentadores del poder son el estimulo que les impulsar a su realizacin y para los destinatarios del poder significar la esperanza de que un da puedan ser llevados a cabo.