KARNOPP, Lodenir. Aquisio da Linguagem de Sinais: uma entrevista com Lodenir Karnopp. Revista Virtual de Estudos da Linguagem ReVEL.

. Vol. 3, n. 5, agosto de 2005. ISSN 16788931 [www.revel.inf.br].

AQUISIO DA LINGUAGEM DE SINAIS: UMA ENTREVISTA

COM LODENIR KARNOPP

Lodenir Karnopp Universidade Luterana do Brasil ULBRA

ReVEL Em linhas gerais, como ocorre a aquisio da linguagem em crianas surdas? Lodenir O que passo a relatar faz parte de minha experincia como professora de surdos, pesquisadora na rea de lingstica e intrprete da lngua de sinais. Desde o primeiro dia em que comecei a observar surdos usando a lngua de sinais, fiquei curiosa na tentativa de entender um pouco mais aquela lngua to diferente da nossa. Essa foi a minha opo em termos profissionais: passei a estudar lingstica e a decifrar a estrutura gramatical e o modo como essa lngua era usada entre os surdos. No curso de Letras realizei paralelamente um curso de Lngua de Sinais e posteriormente comecei a trabalhar em uma escola de surdos (Escola Especial Concrdia, em Porto Alegre). lngua de sinais. locao). Apresento, em linhas gerais, a aquisio da linguagem por crianas surdas, do nascimento aos cinco anos de idade, descrevendo aspectos do desenvolvimento pr-lingstico e lingstico (produo de enunciados de um sinal, enunciados de dois sinais e estgios posteriores). Ingressei no Mestrado em Lingstica e o meu interesse esteve voltado para o entendimento da aquisio da Para isso, focalizei a investigao na aquisio fonolgica (entendida como a aquisio dos parmetros configurao da mo, movimento e

As investigaes em relao aquisio da linguagem de crianas surdas procuram colocar os informantes em categorias separadas, considerando o ambiente lingstico da criana. Assim, temos crianas surdas com pais surdos (ou somente o pai, ou somente a me) e crianas surdas com pais ouvintes o ponto central saber se a criana surda esteve exposta lngua de sinais. O perodo do desenvolvimento pr-lingstico O perodo pr-lingstico se inicia quando a criana nasce e finaliza com o aparecimento dos primeiros sinais. A anlise de bebs surdos adquirindo a lngua dos sinais evidencia que eles produzem gestos que so, quanto forma, semelhantes aos sinais, mas no possuem significado (Newport & Meier 1986, p. 888). 1999). Uma descrio detalhada sobre o desenvolvimento pr-lingstico deveria, alm de discutir aspectos da produo gestual da criana, incluir tambm informaes sobre a percepo visual da criana e sobre a interao entre o adulto e o beb no processo de aquisio da lngua de sinais. Aqui, entretanto, nos limitamos a discutir prioritariamente os aspectos ligados produo lingstica. Pesquisas que realizei durante o mestrado (1994) e o doutorado (1999) com crianas surdas adquirindo a lngua de sinais brasileira trazem contribuies para a discusso sobre as primeiras produes lingsticas. O input visual , obviamente, necessrio para que o beb passe para etapas posteriores no desenvolvimento da linguagem. Aspectos como o contato visual entre os interlocutores, isto , o olhar fixo do beb surdo na face da me/ pai, o uso de expresses faciais, a ateno que o beb surdo coloca no meio visual, a produo de um complexo balbucio manual, de gestos sociais e do 'apontar' so aspectos observados nessa fase. Esse perodo caracteriza-se pela produo do que denominado balbucio manual, pelos gestos sociais e pela utilizao do apontar (Karnopp,

O perodo pr-lingstico inclui a produo do balbucio manual produes manuais, corporais e faciais. Nesse sentido, encontram-se registros de que, no primeiro ano de vida, a criana passa por mudanas que vo de um simples choro a um complexo balbucio manual. Surdos e ouvintes produzem gestos manuais muito similares durante o primeiro ano, tornando-se difcil a distino entre o balbucio manual compartilhado entre bebs surdos e ouvintes, e as produes manuais que so especficas dos bebs surdos. H situaes em que as crianas produzem gestos que representam ou referem algum objeto ou evento, tais como abrir e fechar a mo para pedir algo, mover os braos para indicar um pssaro tais produes so comuns em crianas surdas e ouvintes. Esse fato torna complexa a distino entre sinais e gestos, pois ambos so referenciais, comunicativos e produzidos manualmente. Por isso, a distino desses dois tipos de atividade manual e o status simblico dos gestos iniciais na aquisio da linguagem uma questo que tem recebido ateno recentemente. O perodo do desenvolvimento lingstico O termo aquisio da palavra (sinal) pode ser entendido de diversas maneiras, ou seja, pode se referir a qualquer gesto produzido e usado pelo beb em um contexto consistente, ou pode se referir a um sinal da linguagem adulta que entendido e usado como tal. Em analogia com a definio que Ingram (1989, p. 139) adota para as lnguas orais, utilizamos aqui a definio de que o primeiro sinal um sinal da linguagem adulta e que entendido com algum significado, embora varivel. Enunciados de um sinal Os resultados do estudo de Schlesinger e Meadow (1972), na ASL, fornecem dados importantes sobre o tamanho do vocabulrio e sobre o perodo em que o primeiro sinal foi produzido. Os autores relatam que as crianas inicialmente produzem enunciados com um s sinal e ento comeam a produzir dois ou mais sinais em combinao. Mostraram que uma das crianas, Ann, tinha um amplo

vocabulrio em sinais aos 19 meses, se comparado ao vocabulrio de crianas ouvintes. Em dirios da aquisio da linguagem de duas crianas ouvintes, expostas ao ingls e ASL, eles verificaram que o primeiro sinal surgiu antes da primeira palavra, sendo que, para uma das crianas, o primeiro sinal apareceu aos cinco meses e meio. Pode-se, entretanto, questionar os critrios utilizados pelos autores para identificar a produo do primeiro sinal. Uma das alternativas utilizadas para se evitar este tipo de objeo investigar no somente a produo do primeiro sinal, mas a produo dos dez primeiros sinais. Utilizando essa alternativa, a maioria dos estudos de aquisio da linguagem registra que o aparecimento das primeiras palavras/sinais ocorre em torno dos 10 meses. Ackerman et al (1990, p. 339) confirmam tais dados, relatando que os primeiros sinais na Lngua de Sinais Britnica (BSL) foram produzidos aos 11 meses por uma criana surda e aos 11 meses por uma criana ouvinte. Alm disso, os autores relatam que a mdia de idade na produo dos dez primeiros sinais de 15 meses de idade em crianas surdas e de 13 meses em crianas ouvintes adquirindo a Lngua de Sinais Britnica e o Ingls, respectivamente. Por outro lado, a hiptese de que a aquisio da lngua dos sinais se iniciaria mais cedo do que a aquisio das lnguas orais gerou discusses entre alguns pesquisadores sobre a questo da iconicidade nas lnguas de sinais, sobre o desenvolvimento motor das mos, sobre a questo da visibilidade dos articuladores e a interferncia dos pais na produo dos sinais. Das discusses realizadas sobre a questo da produo dos primeiros sinais e das primeiras palavras no vocabulrio da criana e sobre as possveis implicaes da iconicidade na aquisio de sinais, pode-se concluir que, apesar das diferenas individuais dos informantes, das diferenas entre as lnguas e entre as modalidades de lnguas, h um certo paralelo no processo de aquisio e desenvolvimento da linguagem que independe da distino lngua gestualvisual ou oral-auditiva. Em termos gerais, pode-se dizer ento que os primeiros sinais ou as primeiras palavras aparecem entre os 10 meses e o 1 ano de idade. Estudos de aquisio

da linguagem de crianas surdas com pais surdos tm mostrado que elas inicialmente balbuciam com as mos, comeam ento a produzir enunciados com um nico sinal e, em seguida, combinam sinais formando sentenas simples. Quanto ao tamanho do vocabulrio, a evidncia compilada por vrios estudos sugere que h generalizaes quanto produo dos primeiros sinais. McIntire (1977) examinou a produo de sinais na ASL (American Sign Language) de uma criana surda, filha de pais surdos, e registrou que, no incio da investigao, quando a criana estava com a idade de 1 ano e 1 ms (1;1), o vocabulrio estava em torno de 85 sinais e que, ao final da investigao, com 1;9, ela estava produzido mais de 200 sinais. Marentette (1995, p. 75) realizou um estudo de caso, acompanhando longitudinalmente uma menina ouvinte, filha de pais surdos, que apresentou a seguinte mdia de aquisio na ASL: com 1;0 (05 sinais), com 1;3 (11 sinais), com 1;5 (18 sinais), com 1;6 (42 sinais), com 1;9 (63 sinais), com 1;11 (19 sinais) e com 2;1 (70 sinais). Na LIBRAS, estudos que realizei durante o doutorado (Karnopp, 1999) descrevem a aquisio de sinais durante o perodo de 11 meses at os 2;5, em um estudo longitudinal realizado com uma criana surda (Ana), filha de pais surdos. O levantamento dos primeiros sinais produzidos por Ana totalizaram 117 tipos de sinais (em 288 ocorrncias). O acompanhamento da aquisio da linguagem de Ana mostrou que dos 8 aos 30 meses de idade ela inicialmente produziu balbucio manual, comeou ento a produzir enunciados com um nico sinal e, em seguida, combinou sinais formando sentenas simples. O incio da aquisio e o tamanho do vocabulrio de Ana esto apresentados na tabela a seguir.

Idade N

de

sinais

produzidos 0;11 1;1 1;5 1;9 2;1 2;5 02 04 12 28 49 81

Tabela 04: Incio da aquisio e tamanho do vocabulrio na LIBRAS (Karnopp, 1999)

Enunciados de dois sinais e estgios posteriores do desenvolvimento lingstico Ao final do perodo caracterizado pelos enunciados de um sinal (mais ou menos aos dois anos de idade, variando de criana para criana), comeam a aparecer enunciados formados por dois sinais. Eles consistem, basicamente, no agrupamento de dois sinais que apresentam algum tipo de relao semntica. Estudos realizados por Bonvillian et al. (1983) constataram que a mdia de idade na produo dos enunciados de dois sinais de 17 meses (variando entre 12 e 22 meses), enquanto que nas lnguas orais os enunciados de duas palavras ocorrem entre os 18 e 21 meses. Para tais autores, isto sugere que tanto a fala quanto o sinal so restritos por fatores cognitivos ou lingsticos e no por fatores superficiais relacionados modalidade (articulao motora). Como na aquisio das lnguas orais, o incio do estgio de dois sinais co-ocorre com a produo de enunciados de duas palavras. De um modo geral, o perodo do desenvolvimento de dois sinais apresenta as seguintes caractersticas, conforme Newport & Meier (1986) e Deuchar (1984): - emergncia de relaes semnticas entre os elementos (sinais), em uma mesma ordem. Os tipos de relaes semnticas entre os elementos dos enunciados so os seguintes: agente + ao; ao + objeto; agente + objeto; ao + lugar; demonstrativo + entidade; entre outros;

- os enunciados consistem tipicamente de itens lexicais que so produzidos atravs de formas de citao no-flexionadas; - o uso da ordem (por exemplo, Sujeito-Verbo, Verbo-Objeto, SujeitoVerbo-Objeto) funciona como uma estratgia sinttica para marcar e atribuir funo aos elementos do enunciado. Tal estratgia sinttica adquirida antes das flexes a nvel morfolgico. Assim, a ordem adotada pelas crianas a ordem cannica da linguagem do adulto. Em enunciados produzidos pelas crianas, apareceram as seguintes funes: localizar, nomear, pedir, desejar, negar, descrever evento ou situao, indicar posse, entre outros. Aps a fase de dois sinais, surgem enunciados com maior nmero de sinais que, aos poucos, vo se aproximando da linguagem do adulto. O perodo de maior desenvolvimento lingstico vai mais ou menos at os cinco anos, quando a criana j tem uma capacidade lingstica bem prxima do adulto. Supe-se que, como nas lnguas orais, as aquisies posteriores nas lnguas de sinais estejam relacionadas complexidade sinttica e semntica da lngua em questo. Por fim, gostaria de ressaltar que o interesse em relao ao estudo das lnguas de sinais crescente, pois at bem pouco tempo atrs as concepes e investigaes acerca da linguagem humana eram proporcionadas somente pelo estudo das lnguas orais. Entretanto, as lnguas de sinais, por serem lnguas naturais, mas de modalidade gestual-visual, podem fornecer novas perspectivas tericas sobre as lnguas humanas, sobre os determinantes da linguagem e sobre o processo de aquisio e desenvolvimento das lnguas humanas e naturais.

ReVEL - A lngua de sinais pode ser adquirida/desenvolvida pela criana a partir de estmulos dos pais to naturalmente como a linguagem oral em crianas sem problemas auditivos? Lodenir A lngua de sinais uma lngua natural e estudos da aquisio da linguagem revelam uma semelhana no processo de aquisio dos sinais comparados com a aquisio da fala nas lnguas orais. Quando investiguei o desenvolvimento fonolgico em crianas surdas, filhas de pais surdos, analisando a aquisio de sinais foi surpreendente constatar que tal lngua no ensinada, mas adquirida naturalmente. praticamente impossvel ao surdo falar de forma natural, tendo em vista o bloqueio sensorial em relao ao input lingstico sonoro que o circunda. Embora os surdos possam ser ensinados a falar uma lngua, nunca sero capazes de compreender a fala to bem como uma pessoa ouvinte. Setenta e cinco por cento das palavras faladas no podem ser lidas nos lbios (Fromkin & Rodman 1993, p. 416). Por outro lado, crianas surdas, expostas lngua de sinais, adquirem de forma natural tal lngua, da mesma forma que as crianas ouvintes de forma espontnea adquirem uma lngua oral. Assim, as crianas surdas adquirem a lngua de sinais que est sua volta sem nenhuma instruo especial. Elas comeam a produzir sinais, mais ou menos na mesma idade em que as crianas ouvintes comeam a falar, e atravessam os mesmos estgios de desenvolvimento lingstico das lnguas naturais. Portanto, se a linguagem humana universal no sentido de que todos os seres humanos possuem a capacidade para adquirir uma lngua, no surpreendente que as lnguas de sinais se desenvolvam entre pessoas surdas. fascinante constatar que enquanto houver dois surdos no mundo e eles se encontrarem, haver o uso de sinais (LONG, 1910). Essa frase expressa a importncia da lngua de sinais para as pessoas surdas, que usam uma lngua visual-espacial, isto , uma lngua em que se utiliza da viso e do corpo nos processos de percepo e produo lingstica. Por fim, considerando os aspectos universais das lnguas humanas, conforme mencionado anteriormente, natural que surdos, expostos lngua de sinais, apresentem um paralelo em relao aos estgios de aquisio das lnguas orais. Crianas surdas inicialmente balbuciam com as mos, comeam ento a

produzir enunciados com um nico sinal, enunciados de dois sinais e, em seguida, combinam sinais, formando sentenas simples, conforme argumentamos anteriormente.

ReVEL Qual o melhor procedimento para se lidar com crianas surdas em fase de aquisio da linguagem? Lodenir Exposio Lngua de Sinais. A Lngua de Sinais deve ser adquirida to cedo quanto possvel, e a criana surda deve estar exposta e interagir com sinalizadores fluentes, quer sejam os pais, professores ou outras pessoas, preferencialmente surdas. Depois de adquirir os sinais, a aquisio da leitura, escrita e da fala (opcionalmente) pode se seguir. Neste sentido, ressalto a importncia de Escolas de Surdos, ou mesmo de creches com turmas de surdos e com professores surdos para que essa criana tenha um ambiente lingstico apropriado aquisio e desenvolvimento da linguagem.

ReVEL Qual a situao no Brasil referente linguagem LIBRAS? Lodenir Segundo a Secretaria de Educao Especial (SEESP/MEC) 1,5% da populao brasileira de surdos. Isto significa dizer que existem aproximadamente 2.400.000 surdos no pas! Penso que no Brasil muitas coisas mudaram nos ltimos 10 anos, principalmente em termos de legislao. Nos ltimos tempos tivemos a oficializao da LIBRAS (Lei Federal 10.436 de 24/04/2002), aps uma intensa luta e organizao da comunidade de surdos, representada atravs de associaes e da Federao de Educao e Integrao dos Surdos (FENEIS), o desenvolvimento de pesquisas na rea da educao, lingstica, psicologia, entre outras, intrpretes de LIBRAS em situaes educacionais, sociais e polticas, entre outras conquistas. Por outro lado, tais conquistas necessitam ser mantidas e h ainda outras lutas a empreender, no sentido de envolver mais surdos, por exemplo, a garantia da lngua de sinais na educao e escolas de

surdos em diferentes regies do pas, legendas e intrpretes na televiso, ensino da LIBRAS para ouvintes, formao de profissionais e professores surdos, regulamentao da lei 10.436 etc.

ReVEL

senhora

poderia

recomendar

uma

bibliografia

especializada na aquisio da linguagem de sinais, para que estudantes de Lingstica e de Fonoaudiologia pudessem se aprofundar no assunto? Lodenir Seguem algumas sugestes: LUCAS, Ceil (ed.). Sign Language Research: Theoretical issues. Washington: Gallaudet University, 1990. ACREODOLO, L. and GOODWYN, S. Symbolic gesturing in normal infants. Child Development 59, p. 450-66, 1988. BAKER, C. and PADDEN, C. American Sign Language: a look at its history, structure and community. Silver Spring: T.J. Publishers, Inc., 1978. BONVILIAN, J. et. al. Early sign language acquisition and its relation to cognitive and motor development. In: KYLE, J. and WOLL, B (ed.). An international perspective on Sign Language. London: Croom Helm, p. 116-25, 1983. DEUCHAR, M. British Sign Language. London: Routledge and Kegam Paul, 1984. EMMOREY, K. Language, cognition, and the brain: insights from sign language research. Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum. 2002. INGRAM, David. KARNOPP, L. B. First language acquisition: method, description and explanation. Cambridge: Cambridge University, 1989. Aquisio do parmetro configurao de mo na Lngua Brasileira de Sinais (LIBRAS): estudo sobre quatro crianas surdas, filhas de pais surdos. Porto Alegre, PUC: Dissertao de Mestrado, 1994. KARNOPP, L. B. Aquisio Fonolgica na Lngua Brasileira de Sinais: estudo longitudinal de uma criana surda. Porto Alegre, PUCRS: Tese de Doutorado, 1999.

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