JUEGO Y SU METODOLOGA

Etimologa y significados del juego El juego es una actividad natural del hombre, y especialmente importante en la vida de los nios porque es su forma natural de acercarse y de entender la realidad que les rodea. Resulta fcil reconocer la actividad ldica; sabemos perfectamente cundo un nio est jugando o est haciendo cualquier otra cosa. La palabra juego aparece de manera cotidiana en el lenguaje hablado o escrito cuando hablamos, por ejemplo, de juego limpio, abrir el juego, jugarse la vida, es un juego de nios, jugar con la salud, etc. Sin embargo, tratar de definir con precisin qu es el juego es una tarea mucho ms compleja porque bajo esa denominacin englobamos una enorme variedad de conductas que, examinadas al detalle, presentan notables diferencias entre s. En los idiomas semticos la palabra juego est dominada por la raz lb, que significa jugar, a la que podemos emparentar la raz lt, que significa rer o burlar. En hebreo la forma sahap, adems de su significado inicial de rer y llorar, tambin significa burlarse y divertirse; algunos autores le han atribuido el significado de danzar. En el antiguo anglosajn lc y lcam se asocian a juego, saltar, moverse, adems de sacrificio y ofrenda, lo cual relaciona el juego con los ritos y otras manifestaciones culturales (Paredes, 2002). En la Antigua Grecia el juego se denominaba y se refera a las acciones de los nios y a las nieras. De todas formas, los griegos distinguan entre paidia y agn (); paidia con el sentido de frivolidad, para referirse a muchas expresiones espontneas del juego, como las peleas, los tumultos, las bromas; agn, en cambio, haca alusin a la contienda o desafo que proponen los juegos de competicin y de lucha entre varios contrincantes, que se haban puesto previamente de acuerdo en las normas. . Segn Corominas (1984), el sustantivo castellano juego procede del latn iocus, mientras que el verbo jugar sera iocare; su significado es broma, gracia, frivolidad, pasatiempo, recreo. En latn existe tambin ludus, que significa jugar, y alude tanto al juego infantil como al recreo y la competicin. El acto de jugar, lusi lusum, incluye tambin el gusto por la alegra y el jolgorio. La definicin del diccionario de la Real Academia Espaola explica que el juego es la accin y efecto de jugar, entretenerse, travesear, retozar. Es decir que al jugar nos divertimos y solemos hacer algo, intervenir, realizar

acciones sobre los objetos o las personas, imaginar, etc., lo que nos llevar a una serie de resultados y consecuencias. Aunque la palabra juego no sea un concepto cientfico, si las acciones y efectos son controlados de una manera tcnica, pueden producir aprendizajes. Estos se darn siempre y cuando la persona tenga intencin de aprender y de llegar a conclusiones. El juego heurstico consiste en eso, en indagar y descubrir. Las palabras juego y jugar estn asociadas al entretenimiento y a la diversin, pero hay otras acepciones. Cuando pensamos en la palabra juego, pensamos tambin en las normas, en las reglas que llevan implcitos los juegos. Si no se respetan las normas en los juegos de reglas, no hay juego. En la trampa hay una intencin maliciosa de alterar las pautas del juego porque resulta divertido para algunos, especialmente para los que ganan. En el ludus hay reglas que definen a los ganadores y a los perdedores, en la paidia no. Si observamos un juego simblico infantil, por ejemplo un nio que juega con una caja como si fuera un coche, y lo comparamos con cuatro universitarios jugando al mus, lo que observamos es diferente. En ambas situaciones habr recreo, diversin e imaginacin pero en una situacin hay normas y en la otra no. En las personas que juegan percibimos una serie de caractersticas que permiten distinguir entre comportamientos de juego y comportamientos de no juego. En el juego las personas se expresan y se dan a conocer. Los adultos distinguimos fcilmente entre trabajar y jugar pero, para un nio, el juego, que es su forma principal de aprender y ejercitar destrezas, puede tratarse de una actividad muy seria. El juego sigue a la vida del ser humano en sus diferentes etapas evolutivas, y le ayuda a madurar, crecer, comprender, socializarse y aprender. En el juego tambin se lucha y se compite, o no, como en el caso de los juegos cooperativos. En el juego se estimula la alegra, la autoestima y la confianza en uno mismo. El juego, adems, tiene relacin con el trabajo, la fiesta, la sexualidad, la belleza y la cultura (Paredes, 2002).

Caractersticas del juego La mayora de los investigadores recogen y resumen las caractersticas principales, que pasamos a sealar: El juego es libre Es una actividad espontnea y autnoma, no condicionada desde el exterior. La mayora de los juegos deben definirse por su carcter gratuito y no obligatorio.

 El juego produce placer Se realiza por placer y proporciona satisfaccin inmediata. Hay toda una serie de conductas asociadas al juego, como la broma, la risa, la diversin, la relacin social, el hecho de ganar, etc., que son placenteras por s mismas y se convierten en el verdadero objeto de inters del juego. El juego implica actividad No todos los juegos son motores o conllevan ejercicio fsico pero el jugador est psquicamente activo durante su desarrollo. Algunas de las capacidades implcitas al hecho de jugar son explorar, moverse, pensar, deducir, imitar, relacionar y comunicarse con los dems. El juego es algo innato y se identifica como actividad propia de la infancia Muchos juegos no necesitan explicarse, se hacen de forma casi automtica. Los bebs juegan con su cuerpo al poco tiempo de nacer, en la etapa simblica los nios se inventan ellos mismos historias y artefactos para jugar, y hasta los diez aos de edad es la ocupacin ms importante de sus vidas. El juego tiene una finalidad intrnseca Uno de los rasgos ms singulares de la conducta de juego es que en l son ms importantes los procesos que los fines que los fines; en otras palabras, lo importante es participar. En el juego no se busca ningn otro objetivo que el mero hecho de disfrutar con la actividad ldica, es decir, el placer del juego no se encuentra tanto en la meta o resultado final como en el proceso. El juego organiza las acciones de un modo propio y especfico En los juegos se desarrollan procedimientos, normas y formas de hacer las cosas que, paso a paso, llevan a conseguir las metas propuestas por los propios juegos o por los jugadores. Sin embargo, el juego carece de una lgica organizativa similar a la del mundo adulto. Los nios proponen sus propios procedimientos y cambian las reglas a mitad del juego para hacerlo ms divertido: a todos nos suena eso de vale que t eras y ahora yo soy. El juego es una forma de interactuar con la realidad Ante todo conlleva una actitud especial de relacionarse con la realidad. Esta forma de interactuar est condicionada por las circunstancias del medio, pero sobre todo por los factores internos de quien juega y por la actitud que desarrolla ante la realidad. El sujeto que juega realiza la actividad de juego desde s mismo, poniendo en prctica las capacidades propias que le exige el juego para lograr el xito.

 El juego es una va de autoafirmacin El juego ayuda a los nios a desarrollar estrategias para resolver sus problemas. Un nio juega a los maestros, a los paps y a las mams o a los mdicos, porque necesita entender a los adultos. En el juego ertico, el adulto se afirma a s mismo, expresando sus necesidades y deseos, y aumentando su autoestima y gozo ante la relacin ntima. El juego favorece la socializacin El juego nos ensea a respetar las normas, a entendernos y a relacionarnos con los dems. Mediante la comunicacin, la competicin y la cooperacin, se facilitan procesos de insercin social. Por eso el juego cumple tambin una funcin compensadora de las desigualdades socioculturales. Los juguetes y materiales ldicos no son indispensables Los juguetes son solo una herramienta para el juego, pero si no existen o tienen caractersticas diferentes a las que se requieren, se pueden eliminar, cambiar o adaptar. Los juegos estn limitados en el tiempo y en el espacio, pero son inciertos El tiempo que dedicamos a jugar depende de la motivacin del que juega y del atractivo, en parte subjetivo, del propio juego. El juego constituye un elemento sobremotivador El juego es una forma de hacer atractiva cualquier otra actividad, pues le aade un inters, una emocin y una dimensin simblica que resulta placentera. A ello contribuye el hecho de que a menudo el juego se manifiesta con una esttica especial de cara al exterior, mediante el uso de disfraces, adornos y smbolos que llaman la atencin y lo diferencian respecto de otros aspectos de la vida real.

Juego, aprendizaje y desarrollo infantil

Numerosos investigadores y profesionales destacan el carcter universal y educativo del juego; los nios de todas las razas y pases crecen y se educan jugando. Por esta razn, los gobiernos y estados del mundo han querido convertir al juego en una forma de comunicar y transmitir valores e ideas, y tambin, dada su importancia, en un smbolo de igualdad y de paz, a pesar del sentido competitivo que algunas veces tienen. En los juegos olmpicos de Pekn 2008 el lema fue: un mundo, un sueo, es decir, que detrs de la idea de juego subyace la idea de eliminar fronteras y la ilusin por el entendimiento comn entre razas y pueblos. Existe una conciencia del valor del juego como camino para educar al hombre y

como una de las mejores vas para aprender valores, normas, interiorizar conceptos y desarrollar capacidades. Mediante l, esperamos que los nios y las nias cambien, que modifiquen sus comportamientos para que sean mejores, que conozcan el mundo que les rodea, que se vayan adaptando a la realidad y a la vida. Por ejemplo queremos que se porten bien, que las relaciones con otros sean ms positivas o que aprendan a manipular juguetes, aparatos, mecanismos, etctera. Los educadores sabemos que todos los nios, cuando juegan, aprenden o amplan capacidades como la atencin, la memoria o la creatividad, y progresivamente van desarrollando su inteligencia. Se entrenan en saltar, correr, reaccionar, colocan un cubo encima de otro, ensartan piezas o se convierten en bomberos, doctoras, abuelas, etc. El nio aprende porque juega y el juego le permite madurar, hacerse mayor. Si juega a los paps o a las mams consigue entender mejor lo que pasa en su familia, las emociones, la afectividad, las actitud es de los adultos o los comportamientos de otros nios. Cuando juegan, los nios y nias no tienen generalmente la intencin de aprender, pero somos los educadores los que podemos planificar los espacios para que los nios se capaciten. Muchos de nuestros conocimientos los hemos aprendido jugando y hemos de estar agradecidos a la imaginacin y a las destrezas de los educadores, que nos propusieron las actividades y las tareas adecuadas para que pudiramos hacerlo con los mejores recursos y materiales. En definitiva, el juego de los nios en los espacios educativos, como las escuelas infantiles, las casas de nios, los parques, las ludotecas o las bibliotecas infantiles, permiten al educador relacionar el juego al aprendizaje, y facilitar el desarrollo psicomotor, cognitivo, afectivo y social. En cierto modo, se trata de aprovechar la actividad ldica como punto de partida para proponer y realizar tareas tiles, orientadas a dirigir objetivos educacionales. Segn Bruner, mediante el juego el nio aprende y experimenta conductas complejas sin la presin de tener que alcanzar un objetivo, puesto que la actividad ldica es autotlica. La tarea del educador es potenciar aquellos aspectos implcitos en el juego, que favorezcan el desarrollo libre y placentero del nio. De esta forma, la experiencia puede adquirir una dimensin globalizadora y significativa. Para que el nio madure, modifique conductas, aprenda y consiga hacer perdurar los aprendizajes, necesita practicar y adems hacerlo muchas veces. El aprendizaje suele venir como resultado de la prctica y del entrenamiento, y el juego permite generar las rutinas que llevan al desarrollo de capacidades. Un mundo, un sueo (Pekn2008). Queda clara la importancia del juego, porque a travs del mismo, el nio: se divierte y se siente feliz, y se expresa libremente, experimenta y descubre su personalidad, explora el mundo que le rodea, desarrolla sus capacidades intelectuales y psicomotrices, se relaciona socialmente con los otros y en grupo, adquiere responsabilidades y capacidad de juicio,

 va comprendiendo el valor de las normas morales, conoce rasgos de su cultura, se integra en el mundo adulto, transforma la realidad aprendiendo ciertas destrezas, y desarrolla su creatividad e imaginacin. Resumiendo, la actividad ldica contribuye al desarrollo de seis aspectos fundamentales de la personalidad: a) Fsico motor: aumentando la fuerza, la velocidad y el desarrollo muscular, ayudando a la sincronizacin de movimientos, a la comprensin de la lateralidad, a la coordinacin viso-motora, a la percepcin de los sentidos, mejorando la precisin gestual y el lenguaje, etc. b) Intelectual: facilitando la comprensin de situaciones, la elaboracin de estrategias, la anticipacin de acontecimientos y la resolucin de problemas; todo ello ayuda a adquirir estructuras cognitivas bsicas y a relativizar los puntos de vista egocntricos, favoreciendo la construccin de un pensamiento lgico objetivo. c) Creativo: potenciando la imaginacin, el pensamiento simblico, y desarrollando destrezas o habilidades manuales. d) Emocional: impulsando el control de la autoafirmacin por medio de la asimilacin y maduracin de las situaciones vividas, expresando verbalmente sus experiencias y superando la frustracin ante hechos que, repetidos en el mundo simblico y en el imaginario, pierden una parte de su carcter traumtico o agresivo. e) Social: proponiendo situaciones para el aprendizaje moral de las reglas de convivencia, participando en situaciones imaginarias creadas y mantenidas colectivamente, aceptando roles y funciones sociales que ayudan a construir los lmites en las relaciones, practicando la cooperacin como instrumento de trabajo en grupo y actuando de acuerdo con otros para corresponsabilizarse de las tareas. f) Cultural: imitando modelos de referencia tomados del contexto social en que se desenvuelve la vida cotidiana, lo cual constituye un medio de aprendizaje y adaptacin al mundo adulto, que depender de factores como el rea geogrfica, las condiciones climticas o la poca histrica.

El juego en la intervencin educativa. El modelo ldico

El juego ha sido instrumentalizado con fines educativos en numerosas ocasiones. Una de las formas ms habituales consiste en utilizar el juego como elemento de motivacin para hacer ms ameno o para facilitar el aprendizaje. Es el famoso principio del ensear deleitando, que traslada a las situaciones escolares algunas caractersticas propias de lo ldico, como la competencia, la resolucin imaginativa de problemas, la broma, la danza, la msica, etc. Otra manera de aprovechar la actividad ldica con un sentido educativo ha sido darle objetivos educativos ms explcitos, por medio de juegos conscientemente dirigidos por un educador. Ejemplos de ello son algunas actividades de educacin fsica, los juegos especializados para el desarrollo intelectual y sensorial, o los juguetes infantiles inventados por pedagogos como Montessori, Decroly, Frebel, etc. En estos casos no se distingue muy bien dnde acaba lo ldico y dnde comienza lo instructivo. Es difcil saber si los juegos y juguetes educativos son verdaderos juegos o solo situaciones manipulas con apariencia de juego. Esta idea es esencial: aprendemos como consecuencia del juego, no jugamos para aprender. El juego es una actitud que caracteriza casi cualquier actividad de la infancia, porque nio se entrega a l con toda su espontaneidad y entusiasmo. Si el nio no juega, es difcil que aprenda. Todas las corrientes psiclogas y pedaggicas modernas coinciden en afirmar que, para el nio, el juego es una necesidad vital que le ayuda en su proceso de desarrollo. Por consiguiente, una de las grandes finalidades de la Educacin Infantil ser posibilitar que el nio juegue, ofrecindole los recursos necesarios para que pueda hacerlo bajo unas condiciones positivas, placenteras y saludables. Segn Leif y Brunelle (1978), los objetivos generales de una accin educativa sustentada en el valor del juego seran, entre otros: Promover la investigacin relativa a juegos y juguetes. Intercambiar los resultados de dichas investigaciones. Mejorar la calidad de los juguetes en los planos tcnico y pedaggico. Garantizar al nio el derecho al juego. Concienciar sobre la importancia del papel educativo del juego. Disear programas, actividades y recursos educativos basados en el juego.

La aplicacin de este modelo educativo fue aceptada sin reservas en el mbito de las actividades de tiempo libre, pero ha encontrado cierta oposicin en la escuela formal hasta fechas relativamente recientes. Predominaba un sentido instructivo y disciplinario de la enseanza, que no valoraba la necesidad del juego en la escuela. Afortunadamente, las ltimas reformas educativas que se han promovido en la mayora de los pases occidentales han concedido al juego un mayor protagonismo, sobre todo en la etapa de Educacin Infantil. Elementos del modelo ldico Teniendo en cuenta lo dicho, el modelo ldico sera aquel mtodo de intervencin educativa que se basa en el juego, porque lo considera un modelo de conducta que caracteriza el aprendizaje de la infancia. En este modelo lo ldico afecta a todos los procesos de aprendizaje; es una forma especfica de aprender que consiste, sobre todo, en presentar y desarrollar las actividades didcticas en forma de juego. Ahora bien, debemos tener presente que esta concepcin del juego como medio educativo es exclusiva del educador adulto, no del nio que juega. El modelo ldico se compone de los siguientes elementos: Un diagnstico previo de la situacin en que se encuentran los destinatarios de la intervencin. Unos objetivos didcticos claramente definidos. Una justificacin razonada de las diferentes propuestas de intervencin. Una serie de situaciones ldicas adaptadas a las caractersticas de los nios. Una organizacin coherente del tiempo, espacio y recursos educativos. Unos instrumentos eficaces para evaluar la consecucin de los aprendizajes.

Adems de esto, es imprescindible una buena cualificacin y una actitud adecuada por parte del educador. El educador debe estar bien preparado pero tambin tiene que disfrutar jugando y creer firmemente que, a travs del juego, est favoreciendo el desarrollo psicosocial del grupo de nios y nias que est a su car o. Por ello no debe perder nunca de vista el hecho de que, en ltima instancia, est llevando a cabo procesos de aprendizaje, aunque lo haga ju ando; en todo momento, est marcando unos objetivos educativos y est conduciendo el juego hacia esos objetivos, de los que el nio no es del todo consciente. Otro elemento fundamental en la tarea del educador ser su capacidad para lograr lo que coloquialmente llamamos entrar en juego. No es suficiente con tener un ttulo, poseer una buena preparacin tcnica o saber muchos juegos, es necesario aprender a sintonizar con la forma de ser, las inquietudes y los centros de inters del grupo de nios, ponindonos en su lugar y preocupndonos por cada uno de ellos, con sus nombres y apellidos.

Los centros de inters En pedagoga un centro de inters, tal como lo defini Ovide Decroly, es un tema que resulta atractivo para los sujetos de aprendizaje porque parte de sus propias necesidades e inquietudes, y por esa razn se convierte en el eje fundamental de la accin educativa, haciendo girar todas las actividades y recursos en derredor suyo. El modelo ldico utiliza frecuentemente el mtodo de los centros de inters. Consiste en plantear una idea central que resulta motivadora para los nios, y que sirve de hilo conductor del proceso educativo, uniendo distintas actividades por medio de elementos de carcter simblico, imaginativo o ambiental. El centro de inters unifica, da sentido y hace ms sugestivas las actividades, recurriendo a diferentes estmulos. Puede basarse en la recreacin de un espacio imaginario, la continuidad de determinadas actividades en un perodo de tiempo, o la utilizacin de una serie de elementos simblicos, como los colores, los elementos naturales, la msica, la narracin de un cuento, etc. Todo ello permite al nio vivir la experiencia educativa como algo intenso y emocionante, sobre todo si el centro de inters es proyectado hacia lo mgico o lo fantstico. La programacin de actividades a partir de un centro de inters puede desarrollarse de varias maneras: Agrupar actividades que tengan relacin con el tema elegido, o bien inventar o adaptar otras a ese tema. Ambientar el espacio de juego, decorndolo o introduciendo smbolos relacionados con el tema elegido. Tambin puede servir el cambio de nombre o reformulacin de determinados elementos del espacio cotidiano. Presentar el centro de inters como un cuento que se va descubriendo poco o poco, narrando o escenificando partes del mismo en diferentes momentos. Desarrollar el centro de inters como juego simblico, en el que cada nio o grupo de nios interpreta un personaje de la historia, y las actividades se convierten en manifestaciones concretas de dicha historia.

La proposicin de un tema llamativo, que se salga de lo cotidiano, y la condicin de conceder el protagonismo a los nios, provocando el activismo y la experiencia intensa, son dos grandes claves para el desarrollo de un centro de inters. Adems es necesario asegurar su continuidad, para no truncar el mundo imaginario que se hayan creado los nios y evitar que las actividades pierdan sentido para ellos. El centro de inters, no obstante, tambin debe ser flexible, o sea, que tenga posibilidades de adaptarse a las circunstancias y no limite el proceso educativo general. Algunos ejemplos de centros de inters aplicados en escuelas infantiles son:

el mundo de los duendes, el libro de la selva, cuentos y leyendas populares, el circo, los piratas, las pelculas de Disney, la navidad, el carnaval, etc.