Prevencin y control de enfermedades

El programa de cooperacin tcnica de la Organizacin para la prevencin y el control de enfermedades tiene por meta fortalecer la capacidad de los Pases Miembros para erradicar, eliminar, prevenir y controlar las enfermedades. La informacin es fundamental para ese trabajo. El conocimiento de la incidencia y prevalencia de las enfermedades permite a los organismos superiores seleccionar campos prioritarios para

Info

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intervencin. La comprensin de los cambios de los patrones de enfermedad ayuda a determinar el progreso de los programas de prevencin y control y da una idea de la eficacia de diversas medidas. La capacidad de detectar ciertos cambios en la incidencia de enfermedades puede ser decisiva para reducir al mnimo el efecto de las nuevas amenazas de las enfermedades infecciosas. Los avances de la tecnologa ofrecen nuevas posibilidades de acopio, anlisis y comunicacin de la informacin epidemiolgica. En 1998 la OPS proporcion cooperacin tcnica a los pases para fortalecer sus sistemas de vigilancia de las enfermedades emergentes, la resistencia a los antibiticos, las enfermedades inmunoprevenibles, el sida, las enfermedades transmitidas por los alimentos y las enfermedades no transmisibles. Se promovieron encuestas de los factores de riesgo relacionados con el comportamiento en varios pases, como paso inicial para disear programas integrados de control de enfermedades no transmisibles. Se cre una plataforma electrnica para la comunicacin ordinaria y rpida de informacin sobre enfermedades infecciosas en las Amricas. Se produjo un CD-ROM para distribuir informes de la legislacin vigente sobre proteccin de los alimentos en toda la Regin. En las secciones siguientes se presentan ms detalles.

SIDA
Los datos disponibles muestran que la epidemia de la infeccin por el VIH/sida en la Regin de las Amricas sigue creciendo y propagndose a sectores ms extensos de la poblacin. Las tendencias de dicha epidemia en la Regin se pueden describir en tres palabras: ruralizacin, feminizacin y pauperizacin. En un principio, la epidemia se concentr en los grupos urbanos, la clase media y los adultos, pero ahora se ha propagado a las comunidades rurales y a los grupos de poblacin ms pobres y jvenes. Adems, a medida que aumenta el nmero de mujeres infectadas, tambin aumenta el nmero de casos peditricos debido a la transmisin perinatal. El peso de la epidemia recae con fuerza cada vez mayor sobre los grupos cuyo acceso a los servicios y a la informacin est limitado por sus bajos ingresos. Los programas nacionales de sida deben atender a un creciente nmero de personas afectadas sin un aumento proporcional de los recursos necesarios para asegurar cuidado apropiado para ellas o mantener la conciencia pblica necesaria para detener la propagacin de la epidemia. Adems, los programas estn cada vez ms presionados por varios sectores comunitarios que exigen acceso a tratamientos modernos sumamente costosos que han mostrado resultados prometedores en los pases desarrollados. Es evidente la necesidad de tener un sistema ms preciso de vigilancia de la epidemia para una mejor planificacin de intervenciones preventivas focalizadas.

La tendencia de la epidemia de sida en la Regin se puede describir en tres palabras: ruralizacin, feminizacin y pauperizacin.

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La Organizacin Panamericana de la Salud, en colaboracin con el ONUSIDA y otros asociados internacionales, prest colaboracin tcnica para la creacin de un sistema de vigilancia de segunda generacin que permite que las autoridades de salud evalen la evolucin de la epidemia y planeen actividades pertinentes de prevencin, control y tratamiento. Se prepar una serie de guas y protocolos clnicos sobre la atencin integral de la poblacin infectada por el VIH y el tratamiento clnico de las enfermedades de transmisin sexual para dar a las autoridades de salud recomendaciones concretas sobre intervenciones que permitan prestar atencin apropiada a un costo mdico. Se ofreci capacitacin al personal de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales en materia de intervenciones preventivas destinadas a los grupos particularmente vulnerables y se sigui prestando la colaboracin tcnica necesaria para asegurar la inocuidad de las existencias de sangre.

Se ha hecho hincapi en la creacin de una infraestructura que proporcione informacin epidemiolgica para medir el progreso del control de las

ENFERMEDADES INMUNOPREVENIBLES
En los ltimos 21 aos la OPS ha desempeado una funcin importante en el fomento de una cultura de informacin sobre las enfermedades inmunoprevenibles. Se ha hecho hincapi en el establecimiento de una infraestructura en cada pas, con capacidad para apoyar una corriente continua de informacin epidemiolgica a fin de vigilar el progreso y las inequidades con respecto a dichas enfermedades. El trabajo de la Organizacin se ha centrado en la estrecha colaboracin con los ministerios de salud en el debate sobre diversas cuestiones tcnicas y de poltica relacionadas con la prestacin de servicios nacionales de inmunizacin sobre una base sostenible, que deben abordar todos los pases. La coordinacin con organismos multilaterales y bilaterales, as como el dilogo con nuevos interlocutores en cada pas, por ejemplo con las autoridades de salud estatales y distritales, ha tenido importancia crtica para maximizar los recursos asignados por la comunidad internacional. La Organizacin ha recalcado la importancia de capacitar a los trabajadores de salud en el acopio y anlisis de datos epidemiolgicos y asegurarse de hacer observaciones fiables por medio de un sistema de unidades de notificacin originadas en el nivel local, que lleguen a las autoridades centrales y a los organismos regionales de coordinacin. La utilidad de esos sistemas est en la vigilancia regular por medio de indicadores bien definidos y de aceptacin universal. En el mbito regional, esa informacin ha permitido a la OPS destacar a los pases que necesitan ms atencin y a las poblaciones subatendidas dentro de los pases, negociar soluciones y adquirir la pericia nacional e internacional necesaria para formular y poner en prctica respuestas apropiadas en el campo de la salud pblica. En 1998 se prest

enfermedades inmunoprevenibles y la repercusin de la inequidad sobre su incidencia.

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Se prest especial atencin a los efectos de la reforma del sector salud en los programas nacionales de inmunizacin.

atencin a la mejora de las redes de comunicacin existentes para garantizar una corriente permanente y rpida de informacin epidemiolgica entre todas las regiones de un pas y con los pases vecinos. La Organizacin trabaj tambin con las autoridades de salud con objeto de mejorar el uso habitual de la informacin epidemiolgica para adoptar decisiones en materia de poltica dentro del sector salud y de otros sectores gubernamentales. En 1998 la OPS apoy a las autoridades de salud en la determinacin de la capacidad nacional para realizar actividades de vigilancia e inmunizacin y administrar los recursos de la periferia. Tambin se vigil estrechamente el efecto de las reformas del sector salud y de las actividades de descentralizacin en la realizacin de programas de inmunizacin, por medio de evaluaciones ordinarias del desempeo de los programas nacionales de inmunizacin hechas por la Organizacin. Los principales instrumentos empleados por la OPS para vigilar el progreso alcanzado en el control de las enfermedades inmunoprevenibles incluyen el Sistema de Vigilancia de la Erradicacin de la Poliomielitis (PESS), que recoge y mantiene informacin sobre casos de parlisis flccida aguda, incluido el diagnstico de laboratorio, y el Sistema de Vigilancia de la Erradicacin del Sarampin (MESS), que acopia y mantiene informacin sobre casos sospechosos de sarampin. Esta informacin se publica en boletines semanales de vigilancia de la poliomielitis y del sarampin, enviados a todos los pases de la Regin. La OPS mantiene tambin la base de datos PAISIS, en la que se presentan informes sobre morbilidad, mortalidad y cobertura de vacunacin contra las enfermedades inmunoprevenibles, y por dos decenios ha editado el Boletn Informativo PAI, publicacin bimestral en espaol e ingls que se distribuye en todo el mundo. En 1998 la OPS trabaj con todos los pases para perfeccionar el uso del sistema MESS y analizar la calidad de los datos acopiados. El traspaso de la responsabilidad de la recoleccin de datos para los sistemas nacionales de vigilancia del nivel central al local exigi que la OPS se enfocara en la ampliacin del alcance de su cooperacin tcnica al nivel local. En Venezuela, el sistema MESS se descentraliz con xito en el Estado Zulia. En Colombia se puso en funcionamiento una instalacin descentralizada del sistema MESS en 13 departamentos, incluso en dos laboratorios departamentales. En el Ecuador se hizo un primer intento por descentralizar el sistema MESS en la provincia de Guayas, tanto en el Programa Ampliado de Inmunizacin como en el Instituto Nacional de Higiene y Medicina Tropical Leopoldo Izquieta (INHMT), en la provincia de Pichincha, y en el INHMT en Quito. En el Per se descentraliz el sistema MESS en las cuatro regiones de Lima y en el laboratorio nacional. La iniciativa regional de erradicacin de la poliomielitis del Continente Americano fue decisiva para fortalecer la capacidad de los pases de acopiar informacin epidemiolgica para las actividades habituales de inmunizacin. Durante el transcurso del ltimo ao de la iniciativa de

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erradicacin de la poliomielitis se puso en funcionamiento el sistema de vigilancia ms amplio en la historia de las Amricas, con la participacin de ms de 22.000 unidades de salud, que cubrieron a todos los municipios o distritos de la regin. Asimismo, los pases se han beneficiado de la mayor atencin prestada a la vigilancia del sarampin en apoyo de la meta de erradicacin de esa enfermedad en el ao 2000, que cuenta con el respaldo de todos los pases de la Regin. La informacin recopilada permite que los pases determinen el espaciamiento de las campaas de vacunacin del sarampin, prevengan la propagacin de brotes y vigilen la epidemiologa cambiante de esa enfermedad. Como resultado de esa vigilancia, la estrategia de erradicacin del sarampin se concentra ahora en la vacunacin de grupos particulares de adultos con el mayor riesgo de exposicin al virus del sarampin. A partir de la experiencia adquirida durante los aos de erradicacin de la poliomielitis, ahora se presta mayor atencin a la integracin de los datos epidemiolgicos y de laboratorio. El canal de comunicacin permanente de los laboratorios y los programas de inmunizacin ha permitido un manejo de casos ms sencillo y eficiente, desde la investigacin hasta la clasificacin final. La Organizacin tambin ha trabajado en el establecimiento y la mejora de las redes de comunicacin entre los pases para asegurar el empleo de vacunas de buena calidad en los programas nacionales de inmunizacin. La OPS sigui desempeando una funcin cataltica para facilitar la interaccin de los laboratorios nacionales de control con las autoridades nacionales de control en los ocho pases productores de vacunas. La colaboracin se ha centrado principalmente en asegurar la produccin y el anlisis de datos de buena calidad y en su distribucin regular a todos los pases. Todos los laboratorios nacionales de control estn conectados ahora a la Internet o tienen correo electrnico. Durante el ao, la OPS intensific su asesoramiento tcnico y administrativo sobre la forma de establecer una infraestructura de vigilancia, laboratorio y prestacin de servicios con objeto de dejar campo para introducir otras vacunas de importancia para la salud pblica, como la vacuna contra la rubola para prevenir la rubola y el sndrome de rubola congnita, la vacuna contra la hepatitis B, la vacuna contra Haemophilus influenzae tipo b (Hib) y la vacuna contra la fiebre amarilla. Los actuales sistemas de vigilancia del sarampin y de la poliomielitis servirn de base para construir los sistemas citados. En el caso de Hib, se estableci un protocolo de vigilancia de la meningitis bacteriana y la neumona en Amrica Central, con la participacin del personal de laboratorio y de epidemilogos de esos pases. Se logr una mayor normalizacin en la Regin durante un taller celebrado en Colombia, con la participacin de laboratoristas de Bolivia, Ecuador, Paraguay y Per. Este mismo taller se celebr ms tarde en Bolivia y el Paraguay, con la participacin de laboratoristas de los hospitales peditricos que integrarn el sistema de vigilancia.

Se intensific la vigilancia del sarampin en apoyo de la meta de lograr su erradicacin para el ao 2000.

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La deteccin temprana de casos de fiebre amarilla indicar la necesidad de practicar la inmunizacin en masa y de realizar actividades de control de vectores con el fin de prevenir la reurbanizacin de la enfermedad.

En lo que respecta a la fiebre amarilla, la deteccin temprana de casos ser la clave para practicar la inmunizacin en masa sin demora y para realizar actividades eficaces de control de vectores con objeto de prevenir la reurbanizacin de la enfermedad. Por tanto, la OPS trabaj con los pases para apoyar el establecimiento de una red de vigilancia regional del sndrome ictrico e ictrico-hemorrgico, as como una red de laboratorios que pueda proporcionar el apoyo necesario para fines de diagnstico. En 1998 la Comunidad del Caribe (CARICOM) fij la meta de eliminacin de la rubola en el ao 2000. Los datos de los sistemas de vigilancia del sarampin han confirmado la circulacin generalizada de la rubola en muchos pases del Caribe y en otras regiones de las Amricas. Como primer paso, la OPS apoy el examen de las pautas de vigilancia de la rubola en los pases del Caribe para definir con precisin la carga de la morbilidad y formular estrategias de vacunacin apropiadas. Qued bien establecida una red de vigilancia de la prevalencia y la resistencia antimicrobiana de los diversos serotipos de Streptococcus pneumoniae a partir de las enfermedades invasivas de los nios menores de 5 aos en Argentina, Brasil, Chile, Colombia Mxico y Uruguay. La red proporciona informacin epidemiolgica fiable en los mbitos nacional, subregional y regional mediante la vigilancia de los cambios estacionales y geogrficos de esos microorganismos infecciosos y su resistencia antimicrobiana. Esta red se ha ampliado para incluir un sistema de vigilancia regional de H. influenzae y otras bacterias causantes de meningitis y enfermedades respiratorias, por medio de hospitales centinela. La informacin desempear una importante funcin para evaluar la magnitud del problema y determinar el efecto de los programas de vacunacin contra Hib. La OPS tambin proporcionar supervisin tcnica para el establecimiento del Sistema de Control y Liberacin de Sustancias Biolgicas (CLB), que vigila los lotes de vacuna circulantes en la Regin.

ENFERMEDADES EMERGENTES
Con la finalidad de acelerar el intercambio de informacin que permita tomar medidas eficaces e inmediatas ante la aparicin de nuevas enfermedades infecciosas o de cambios en su incidencia, la OPS, en colaboracin con BIREME, cre una plataforma electrnica para la notificacin de enfermedades infecciosas de importancia nacional, subregional y regional. Este sistema permite la comunicacin entre los ministerios de salud y la Sede de la OPS, los CDC en los Estados Unidos de Amrica y el Centro de Laboratorios para el Control de Enfermedades (LCDC) en el Canad, por medio de la Internet y el correo electrnico.

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Dadas las caractersticas de las enfermedades infecciosas y las modalidades del desplazamiento poblacional, la OPS auspici la creacin de redes subregionales de laboratorios para la vigilancia de las enfermedades emergentes, una para los pases amaznicos y otra para los del Cono Sur. Luego del paso del huracn Mitch por Centroamrica, se puso en prctica un sistema de vigilancia diaria para detectar en forma precoz los brotes de enfermedades transmisibles o el aumento de la incidencia de estas en caso de desastre. El sistema posibilit el monitoreo del comportamiento del clera, el dengue, la malaria y la leptospirosis en los cinco pases ms afectados: Belice, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. La informacin recibida sirvi para definir parmetros de comparacin con el perodo previo al huracn y puso de relieve que Guatemala present la mayor incidencia de clera, con 2.840 casos sospechosos (un promedio semanal de 493 casos), 22 muertes y una letalidad de 0,8%. Nicaragua se vio afectada principalmente por una epidemia de leptospirosis, con 708 casos sospechosos (un promedio semanal de 79 casos), 7 muertes y una letalidad de 0,9%. Estas enfermedades eran endmicas en los pases mencionados. De acuerdo con la informacin recibida, la malaria y el dengue no presentaron aumentos significativos en relacin con el perodo anterior al Mitch, lo que refleja que el sistema de vigilancia establecido mantuvo efectivamente informados a los pases de Centroamrica, favoreciendo las acciones de prevencin y control que evitaron la progresin de grandes epidemias. El sistema de vigilancia se complement con un programa de capacitacin para el control de brotes epidmicos, en especial los surgidos como consecuencia de desastres naturales. Se espera que con una respuesta ms rpida y eficaz a estas situaciones, disminuirn la mortalidad y la morbilidad asociadas con los brotes de enfermedades infecciosas, que afectan en forma desproporcionada a los sectores ms pobres y a los grupos desplazados de la poblacin. La OPS continu dedicando esfuerzos a la vigilancia de la resistencia a los antibiticos y la informacin obtenida se public en la pgina de la Organizacin en la Internet. En este campo, se trabaj con el LCDC y otras instituciones y asociaciones profesionales, y con la industria farmacutica. Se mantuvo la vigilancia de la resistencia de Salmonella, Shigella y Vibrio cholerae, con la participacin de Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Mxico, Per y Venezuela, y se apoy la capacitacin de personal de laboratorio en Bahamas, Barbados, Jamaica, Santa Luca, Suriname y Trinidad y Tabago. En colaboracin con el Ministerio de Salud de Venezuela y la Asociacin Panamericana de Infectologa, la OPS auspici la Conferencia Panamericana de Resistencia Antimicrobiana que se llev a cabo en ese pas. En ella se elaboraron recomendaciones para fortalecer la vigi-

La OPS impuls la creacin de redes subregionales de laboratorios para vigilar las enfermedades emergentes en los pases del Amazonas y del Cono Sur.

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lancia y promover la formulacin de polticas para el uso racional de los antibiticos.

MALARIA
Se han hecho grandes progresos en la disminucin de la mortalidad por malaria. La introduccin simultnea de medidas de control de vectores, diagnstico precoz y tratamiento inmediato de casos posibilitar la reduccin de la incidencia de esta enfermedad. De ah que la OPS haya promovido la elaboracin de guas y protocolos para la puesta en prctica de acciones simultneas e intensivas, que fueron preparadas y aplicadas en Mxico, as como de guas para el control selectivo de vectores producidas por un grupo de expertos latinoamericanos. Tambin impuls anlisis de costo-eficiencia y costo-efectividad de los programas de control de enfermedades, particip en ellos y brind cooperacin a pases e instituciones financieras de la Regin en el diseo de planes de inversin para el control de las enfermedades transmisibles. La OPS estima que la Regin ha quedado bien preparada para participar en la iniciativa mundial de la OMS, Hagamos retroceder la malaria.

TUBERCULOSIS
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa con un alto componente social, estrechamente ligado con la pobreza. Como parte de la estrategia recomendada por la OPS/OMS para el control eficaz de esta enfermedad, la cooperacin tcnica se concentr en difundir informacin entre los pases de la Regin sobre la necesidad de adoptar la estrategia denominada DOTS (tratamiento acortado directamente observado). Como resultado, ocho pases aplican esta estrategia a escala nacional; once pases revisaron sus polticas de control y actualizaron sus normas nacionales, y en seis de ellos se pusieron en marcha reas piloto para la utilizacin de DOTS; en cinco de los once pases que an no han adoptado esta estrategia, la OPS llev a cabo actividades de capacitacin a fin de establecer reas pilotos para DOTS.

El control de vectores, el diagnstico precoz y el tratamiento inmediato son las armas fundamentales para disminuir la incidencia de la malaria.

ENFERMEDAD DE CHAGAS E INICIATIVA DEL CONO SUR

La informacin aportada por Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay, pases participantes en la iniciativa para la eliminacin del vector de la enfermedad de Chagas, indic que se efectuaron investigaciones entomolgicas en 806 municipios, 18.358 localidades y 832.460 viviendas. Asimismo, se rociaron con insecticidas de accin residual 667 municipios, 5.057 localidades y 104.578 viviendas.

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En 1998 la vigilancia entomolgica, con los diferentes esquemas y estrategias adoptados por los pases, alcanz a 1.218 municipios, 22.555 localidades y 3.083.306 viviendas del Cono Sur. Estas cifras muestran la continuidad, y en ocasiones la expansin, de las actividades de lucha antivectorial realizadas en estos pases contra Triatoma infestans. Cabe destacar que en Chile se detectaron 362 ejemplares de T. infestans durante 1998, frente a 727 en 1997. Otro indicador del xito del programa de eliminacin vectorial en dicho pas fue la disminucin de la prevalencia serolgica en 12.794 nios menores de 11 aos de edad procedentes de las 47 comunas tratadas qumicamente en los ltimos 12 aos. As, la prueba serolgica para T. cruzi, positiva en el 5,4% de los nios estudiados de 1982 a 1990, se redujo al 1,1% en los nios estudiados de 1995 a 1997. La disminucin de la prevalencia se observ en todas las regiones endmicas de Chile, lo que confirma que la transmisin vectorial de T. cruzi se ha interrumpido o ha disminuido en las zonas endmicas en las que se han realizado acciones de lucha qumica en los ltimos 10 aos. De acuerdo con los resultados informados en 1998, se podra considerar que la transmisin de T. cruzi en Chile podra estar interrumpida.

La estrategia AIEPI constituye el mejor instrumento para lograr una mayor equidad en materia de salud del nio.

ATENCIN INTEGRADA DE LAS ENFERMEDADES PREVALENTES DE LA INFANCIA

Con la cooperacin de la OPS, los pases avanzaron en la aplicacin de la estrategia AIEPI (atencin integrada a las enfermedades prevalentes de la infancia), que posibilita el mejoramiento de la calidad de los servicios y favorece la aplicacin de medidas preventivas y promocionales de la salud del nio y de su cuidado en el hogar y en la comunidad tendientes a disminuir la mortalidad infantil. Esta estrategia, elaborada por la OPS y el UNICEF, constituye el mejor instrumento para lograr una mayor equidad en cuanto a la salud del nio, ya que su aplicacin posibilita la deteccin y tratamiento de los problemas que ms afectan a su salud, independientemente del motivo de consulta. Adems, su aplicacin incorpora el control sistemtico y la aplicacin de medidas preventivas y de promocin de la salud del nio, reduciendo de este modo las oportunidades de atencin perdidas. En un gran esfuerzo de difusin de informacin y diseminacin del conocimiento, la OPS promovi la aplicacin de esta estrategia a los grupos de mayor riesgo, caracterizados por la persistencia de una tasa de mortalidad infantil superior a 40 por 1.000 nacidos vivos. Diez de los 12 pases que presentaban una tasa de mortalidad infantil superior a 40 por 1.000 nacidos vivos a inicios de los aos noventa la adoptaron y estn avanzando en su puesta en prctica en los servicios de salud. Un esfuerzo conjunto de la OPS, el UNICEF, organismos internacionales de financiacin, agencias bilaterales de cooperacin y organiza-

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OPS apoya la realizacin de actividades de prevencin de factores de riesgo para la salud y la puesta en marcha de programas destinados a reducirlos.

ciones no gubernamentales permiti capacitar a ms de 6.000 trabajadores de salud en la Regin. Asimismo, se fortalecieron los contactos con organizaciones religiosas tales como el Consejo de Misiones Mdicas Catlicas, World Vision, Catholic Relief Service (CRS) y el Centro Catlico Hispnico. Se elaboraron y distribuyeron ms de 30 publicaciones cientficas y tcnicas sobre la estrategia AIEPI y se prepar material de capacitacin para la promocin de la salud infantil, destinada a agentes comunitarios de salud, con el propsito de mejorar la comunicacin del personal de salud con los padres y la familia. Se inici la incorporacin de la estrategia AIEPI a la enseanza de la pediatra y se trabaj en coordinacin con las instituciones acadmicas y cientficas regionales y de los pases para acelerar este proceso en los cursos de pregrado y posgrado. En octubre se llev a cabo la Reunin sobre el Control de las Helmintiasis Intestinales en el contexto de la estrategia AIEPI, en Rio de Janeiro, Brasil, para extender la cobertura de aplicacin de las medidas de diagnstico, tratamiento y prevencin correspondientes. En el marco del componente educativo de la estrategia AIEPI, se continu fortaleciendo la promocin de la lactancia materna y la alimentacin adecuada del nio en los servicios de salud y la comunidad, y se estudiaron las lneas de contacto ente el uso de la estrategia AIEPI y las acciones para mejorar la salud perinatal, que constituye otro componente importante de la mortalidad infantil.

ENFERMEDADES NO TRANSMISIBLES
En 1998 la OPS realiz importantes esfuerzos en el campo de la recopilacin de informacin esencial sobre enfermedades no transmisibles, incluida la mortalidad por enfermedades cardiovasculares, el cncer del cuello del tero, la diabetes y los accidentes, en 16 pases de la Regin. La informacin reunida sirvi de base para analizar la situacin regional de las enfermedades no transmisibles, luego publicada en La salud en las Amricas, edicin de 1998, y emprender actividades y programas orientados a enfrentarlas. Por medio de la red panamericana del proyecto CARMEN (Conjunto de Acciones para la Reduccin Multifactorial de las Enfermedades no Transmisibles), la OPS continu apoyando las actividades de prevencin de factores de riesgo para la salud y la puesta en marcha de programas destinados a reducirlos, entre ellos los creados para combatir el tabaquismo, controlar la hipertensin y promocionar la actividad fsica. Con objeto de fortalecer el desarrollo de programas pblicos de actividad fsica se form un centro colaborador basado en los CDC (EUA) y se prepar un plan de trabajo. Entre los principales logros del proyecto CARMEN se incluyen la elaboracin y puesta en prctica de polticas nacionales de prevencin y

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control de las enfermedades no transmisibles como problema de salud pblica; el inicio de una estrategia de reorientacin de servicios de atencin primaria de salud; la creacin de alianzas con organizaciones no gubernamentales; el impulso a la participacin del sector privado; la publicacin de resultados de evaluacin, que han sido empleados para la promocin de acciones contra las enfermedades no transmisibles, y la atencin a factores de riesgo cardiovascular tradicionalmente olvidados, como la inactividad fsica.

Prevencin de Enfermedades Cardiovasculares en Atencin Primaria (PECAP)

La hipertensin es un problema mdico que afecta a 140 millones de adultos en las Amricas, de los cuales entre 55 y 70 millones no saben que lo padecen, y de ellos, menos de la mitad recibe tratamiento adecuado. La Iniciativa Panamericana de Hipertensin impulsada por la OPS en colaboracin con el Instituto Nacional del Corazn, los Pulmones y la Sangre, de los Estados Unidos de Amrica, fue lanzada en 1998 para abordar uno de los problemas fundamentales relacionados con la prevencin de las enfermedades cardiovasculares: la falta de actividades antihipertensivas en los servicios de atencin primaria y de consejo clnico institucionalizado.

Diabetes
Como promotora y signataria de la Declaracin de las Amricas sobre la Diabetes (DOTA), la OPS, en colaboracin con la Federacin Internacional de Diabetes y cinco grupos industriales, apoy la capacitacin de asociaciones nacionales en desarrollo organizacional y liderazgo especfico sobre diabetes en Barbados y Panam. La Organizacin tambin cooper con el desarrollo de programas normalizados de educacin en diabetes, design tres centros educativos de excelencia con responsabilidades subregionales en la Argentina, Colombia y Puerto Rico, y elabor pautas de evaluacin de entrenamientos. Con la colaboracin del Centro de Endocrinologa Experimental y Aplicada (CENEXA) de La Plata, Argentina, se elaboraron protocolos para el resguardo y la evaluacin de la calidad de vida del paciente diabtico. Asimismo, se realizaron actividades de preparacin y distribucin de paquetes de informacin para proveedores de salud claves y se promocion la estrategia DOTA en reuniones profesionales.

La Iniciativa Panamericana de Hipertensin aborda uno de los principales factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares: la falta de actividades antihipertensivas en los servicios de atencin primaria.

Cncer del cuello del tero

Para contrarrestar la incidencia del cncer del cuello del tero la Organizacin puso en marcha la Red Panamericana de Citologa, que cont con el financiamiento de la Agencia Espaola de Cooperacin

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Las enfermedades transmitidas por los alimentos representan un grave problema de salud pblica con enorme repercusin en la economa de los pases.

Internacional (AECI) y el apoyo tcnico del Laboratory Proficiency Testing Program (LPTP), de Ontario, Canad. Se trata de un programa de capacitacin continua y evaluacin externa de competencia de laboratorios de exmenes citolgicos, orientado a mejorar la calidad diagnstica de los laboratorios participantes. Con base en Chile, esta iniciativa sirve de apoyo a los programas de deteccin precoz del cncer del cuello del tero en cinco pases de la Regin: Chile, Costa Rica, Ecuador, Mxico y Venezuela. La OPS particip en la elaboracin de proyectos de demostracin y en la puesta en marcha de evaluaciones preliminares en tres pases de la Regin. Cooper con un estudio preliminar sobre sistemas de informacin para mejorar el monitoreo de programas de deteccin precoz del cncer cervicouterino en el Ecuador y Venezuela. La aplicacin de estos sistemas permitir obtener una serie de indicadores sobre la precocidad de las lesiones detectadas, los negativos y positivos falsos, las muestras mal tomadas y las dilaciones en la aplicacin de los tratamientos adecuados. En pases seleccionados, la OPS apoy la realizacin de estudios cualitativos sobre mujeres en edad de riesgo y proveedores de salud, investigando los conocimientos, actitudes y prcticas en relacin con la toma de muestras para examen citolgico, y las medidas preventivas. Los resultados de estos estudios constituirn la base del diseo de programas de educacin y promocin destinados a aumentar la participacin de las mujeres mayores de 30 aos en pruebas de tamizaje para prevenir el cncer del cuello del tero.

PROTECCIN DE LOS ALIMENTOS

Las enfermedades transmitidas por los alimentos (ETA) constituyen uno de los problemas ms importantes de salud pblica en el mundo contemporneo y, adems, afectan negativamente a la productividad econmica. Entre ellas cabe mencionar el clera, la salmonelosis, la listeriosis, las infecciones debidas a Escherichia coli enterohemorrgica y las intoxicaciones alimentarias causadas por contaminantes qumicos. Tradicionalmente se ha hecho hincapi en la inspeccin para prevenir y controlar las ETA. Sin embargo, ha sido imposible realizar la inspeccin habitual con la frecuencia y la profundidad necesarias para garantizar a los consumidores la inocuidad de los alimentos. Los anlisis microbiolgicos, que complementan la inspeccin tradicional, estn estadsticamente limitados por el nmero de las muestras examinadas y por el tiempo empleado en concluirlos. Por lo general, cuando se dispone de esos resultados las partidas correspondientes ya no se encuentran en el establecimiento procesador y, en algunos casos, ya han sido consumidas. La informacin disponible en el mundo atestigua que el mtodo de

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inspeccin tradicional no ha resuelto el problema de las ETA y que, por el contrario, se registra un nmero an mayor de episodios. Un nuevo enfoque de inspeccin de alimentos conocido como Sistema de Anlisis de Peligros y Puntos Crticos de Control (APPCC) constituye el eje de la cooperacin tcnica de la OPS para modernizar los servicios de fiscalizacin. En 1998 la OPS brind capacitacin en APPCC a la mayora de los pases, contribuyendo a formar a alrededor de 700 inspectores de alimentos en la aplicacin de este nuevo enfoque. A la vez, la Organizacin puso el acento en la estructuracin de la vigilancia epidemiolgica de las ETA con objeto de establecer una comunicacin permanente de informacin epidemiolgica regional al respecto. Por tanto, las actividades de cooperacin se centraron en el mejoramiento de la informacin sobre la ocurrencia de ETA en cada uno de los pases, con el propsito de poder medir la eficacia de los programas nacionales de proteccin de los alimentos, promover acciones para la prevencin y control de estas enfermedades y disponer de medios que permitan estimar las prdidas econmicas resultantes. Gracias al trabajo conjunto con los pases, se logr que 19 de ellos incluyeran las ETA en los sistemas de vigilancia epidemiolgica. Un estudio sobre la contaminacin microbiana de los alimentos que se venden en la calle demostr que las condiciones higinicas deficientes de expendio de los productos y los hbitos de limpieza inadecuados de vendedores y consumidores hacen que su consumo exponga al riesgo de contraer enfermedades relacionadas con la alimentacin. Para disminuir este riesgo, es necesario que las autoridades y la comunidad adopten medidas enrgicas. El diagnstico de situacin resultante del estudio mencionado fundamenta los esfuerzos de cooperacin tcnica orientados a reducir el riesgo de ETA relacionado con el consumo de alimentos que se venden en la calle.

La OPS ha privilegiado la cooperacin tcnica

VIGILANCIA Y CONTROL DE LAS PRINCIPALES ZOONOSIS

La OPS ha privilegiado la cooperacin tcnica orientada al desarrollo de programas regionales para la vigilancia, prevencin y control de zoonosis especficas, entre las que se encuentran la rabia, las encefalitis equinas, la equinococosis/hidatidosis y las denominadas zoonosis emergentes. Esto supuso el desarrollo, mantenimiento y difusin de sistemas de informacin que permiten vigilar y actuar oportunamente sobre estas enfermedades. Los pases mantuvieron el compromiso de eliminar la rabia humana transmitida por el perro, que sigue siendo el principal reservorio en Amrica Latina. El nmero global de casos de rabia humana muestra una tendencia descendente desde 1990, ao hasta el cual se notificaban ms de 250 casos. En 1990 se comunicaron 120 casos, y en 1998, 64. Estos datos tambin atestiguan la perseverancia y el esfuerzo de

orientada al desarrollo de sistemas de informacin para la vigilancia de las principales zoonosis.

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Prevencin y control de enfermedades

La OPS cre un sistema de vigilancia epidemiolgica sensible y prctico para proporcionar informacin a los productores ganaderos sobre la presentacin de casos de fiebre aftosa.

los programas nacionales de lucha contra la rabia canina, ya que la cantidad de casos pas de 16.000 en 1990 a 4.271 en 1997, y en 1998 este nmero se redujo en un 43%. Los esfuerzos de la Organizacin se centraron en apoyar la sostenibilidad de los programas nacionales para que logren la meta de eliminar la rabia humana. Con ese fin, se aplicaron estrategias y mtodos tendientes a facilitar la vigilancia epidemiolgica (como en el caso de las tcnicas de biologa molecular para la caracterizacin de las variantes del virus de la rabia) y sistemas epidemiolgicos basados en la deteccin y monitoreo de riesgos. Los fenmenos naturales que se desencadenaron en 1998 empeoraron las condiciones de vida de las poblaciones ms pobres y vulnerables de los pases afectados. El fenmeno de El Nio en el Per y en el Ecuador trajo consigo cambios meteorolgicos y ecolgicos que favorecieron la presentacin de brotes de enfermedades emergentes y reemergentes. Los sistemas de informacin y vigilancia operantes permitieron mantener registros exactos. Varios ejemplos pueden sealarse en este sentido: hubo un brote de peste neumnica en la provincia de Pichincha, Ecuador, que caus 12 defunciones, y brotes controlados de leptospirosis en el norte del Per y en Guayaquil, Ecuador y Centroamrica, que produjeron cerca de 800 enfermos y 12 defunciones. La oportunidad de las acciones de prevencin y control disminuy el impacto de las enfermedades en las poblaciones afectadas. Complementariamente, se comprob una vez ms que las intervenciones deben tener un enfoque interdisciplinario e intersectorial, ya que las medidas de prevencin y control eficaces no dependen solo de acciones estrictamente mdicas. El desarrollo de la vigilancia predictiva de las encefalitis equinas ha dado excelentes resultados para prevenir brotes de la enfermedad en humanos, aunque en Colombia, Panam, Mxico y Belice se presentaron varios episodios de encefalitis equina venezolana y del este. Sin duda alguna, es indispensable ampliar las coberturas de diagnstico en otros pases para mantener una vigilancia adecuada en la Regin. La utilidad de la estrategia de la cooperacin entre pases, resulta an ms evidente cuando se utiliza la excelencia tcnica ya existente en la Regin.

FIEBRE AFTOSA
La OPS, por medio del Centro Panamericano de Fiebre Aftosa (PANAFTOSA), cre uno de los sistemas de vigilancia epidemiolgica ms sensibles y prcticos para proporcionar informacin a los productores ganaderos, al nivel ms pequeo de hato, sobre la presentacin de casos de fiebre aftosa. La utilizacin de este sistema y la divulgacin oportuna de los datos resultantes permiti que en 1998 se hiciera un seguimiento

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INFORME ANUAL DEL DIRECTOR 1998

Prevencin y control de enfermedades

minucioso de la tendencia de la enfermedad y que la Oficina Internacional de Epizootias (OIE) mantuviera la certificacin de Chile y el Uruguay como pases libres de fiebre aftosa. En 1998 la OIE reconoci a la regin constituida por los estados brasileos de Rio Grande do Sul y de Santa Catarina, en los que se practica la vacunacin contra la fiebre aftosa, como libre de fiebre aftosa. Por otra parte, el sistema de vigilancia verific que en el Brasil no amaznico, en los estados de So Paulo, Minas Gerais, Esprito Santo, Paran, Mato Grosso, Gois y en el Distrito Federal, se han completado ms de dos aos sin ocurrencia de casos. Las estrategias promovidas por la OPS incluyen la participacin de los productores pecuarios en la orientacin del plan hemisfrico y la administracin de los programas locales; la formacin de comisiones locales de atencin de la salud animal; el uso de la vacuna en suspensin oleosa, y el mejoramiento de las tcnicas de diagnstico de la enfermedad vesicular y del sistema de informacin para la vigilancia de la enfermedad. Estas estrategias han dado como resultado que ms de 2 millones de rebaos de bovinos (42,4% del total de Amrica del Sur) con 164,6 millones de cabezas estn libres de fiebre aftosa.

Cerca de la mitad de los rebaos de bovinos de Amrica del Sur estn libres de fiebre aftosa.

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