BOTNICA DEL CAF Prof. Miguel F. Monroig Ingls Hort.

4029 - Caficultura Las plantas que producen caf comercialmente pertenecen al gnero Coffea y por su considerable importancia econmica requieren atencin especial. Detalles de la botnica de stas han sido motivo de inseguridad y controversia entre botnicos. Los representantes de este gnero crecen en los trpicos y aunque incluye un gran nmero de especies slo unas pocas son de importancia econmica. Desde el punto de vista agrcola alrededor de 12 especies son de valor e inters. El lugar botnico del caf haba sido estudiado por ms de dos siglos antes de que Linneo (1737) lo describiera en trminos modernos. Linneo clasific el cafeto en un grupo de plantas afines y cre para l el gnero Coffea. Ms tarde Jussie incorpor ese grupo de plantas dentro de la familia de las Rubiceas. A esta familia pertenecen la gardenia y la ipecacuana. La familia de las Rubiceas posee, segn el Profesor Augusto Chevalier, ms 500 gneros y de 6 a 8 mil especies descritas. Menciona adems este autor que el gnero Coffea pertenecen unas sesenta especies. De otra parte, se han sealado como cafetos botnicamente otro grupo de Rubiceas, cuyos frutos se asemejan bastante a los del gnero Coffea y que estn desprovistos de cafena. Estos se han sealado como los falsos cafetos. A continuacin la clasificacin botnica del caf: Reino------------------------------------------Plantae Tipo--------------------------------------------Espermatofitas Sub-tipo--------------------------------------Angiospermas Clase------------------------------------------Dicotiledneas Sub-clase------------------------------------Gamoptalas inferiovariadas Orden-----------------------------------------Rubiales Familias--------------------------------------Rubiceas Gnero -------------------------------Coffea Sub-gnero---------------------------------Eucoffea Especies ------------------------------------arabica, canephora, liberica Debido a que existen diferencias marcadas entre especies de caf dentro del gnero ste ha sido dividido en secciones y sub-secciones. Se describen las siguientes secciones para el gnero Coffea L.: 1. Paracoffea (Miguel) a. arbustos leosos b. hojas generalmente pequeas y caducas (en la sequa o invierno) c. flores en los terminales de las ramas laterales d. la fruta posee muclago (mesocarpio homogneo) e. ligera hendidura en la semilla. f. Pergamino o endocarpio corceo (membranoso) 2. Argocoffea (Pierre y De Wildman) a. arbustos leosos o tipo lianas enredadera (uva) (trepadores) b. hojas caducas en algunos o persistentes en otros 3. Mascarocoffea

a. fruto sin cafena, ovoides o periformes y exocarpio corceo. (falsos cafetos) b. hojas caducas o persistentes de textura corcea. c. semilla con surco mediano d. flores en pequeos cmulos laterales en las extremidades de las ramas 4. Eucoffea a. grupos de cafetos cuyas semillas contienen cafena b. caracteres botnicos similares a los de la seccin Mascarocoffea Sub-secciones de la seccin Eucoffea 1. Erythrocoffea (ms importantes) a. arbusto de tamao mediano b. frutas rojas o amarillas en la madurez c. mesocarpio escaso o poco espeso d. a este grupo pertenece el C. arbica y C. canephora. 2. Nanocoffea a. arbusto enano (0.2 a 1 m) b. hojas persistentes grande o medianas c. frutos medianos y rojos en poco nmero d. han adquirido importancia para la ornamentacin debido al porte Ej. C. humilis 3. Pachycoffea a. rboles grandes (4 a 20 m) b. hojas persistentes, grandes y corceas c. frutos medianos o grandes rojos en la madurez d. mesocarpio carnoso maduro e. exocarpio espeso o grueso Ej. C. liberica C. dewevrii 4. Melanocoffea a. arbustos medianos (3-5 m) b. hojas pecioladas estrechas u oblongadas c. frutos negros en la madurez d. semillas pequeas Ej. C. stenophylla 5. Mozambicoffea a. arbustos generalmente pequeos b. hojas caducas y pequeas c. frutos pequeos y ovoides d. semillas pequeas Ej. C. racemosa