Plantas medicinales

HISTORIA Emigracin de las Plantas medicinales

as plantas medicinales y no en menor medida las alimenticias, y otras muchas plantas tiles, han seguido al hombre por todas partes donde las relaciones de suelo y clima lo permitan. Con ellas han emigrado muchas especies que aparecen como malas hierbas en los sembrados y ligadas a determinadas plantas cultivadas, presentndose con su cultivo y faltando donde no existe ste. Las plantas acompaaron a los pueblos en sus desplazamientos El Aciano (Centaurea Cyanus) o la Agrostemma Githago, entre otras, crecen slo en los trigales u otros campos de cereales o algn otro cultivo. Un gran nmero de plantas silvestres, que manifiestamente han hallado mayor difusin por la accin del hombre, aparecen independientes de las plantas cultivadas, pero viven siempre en la inmediacin de las habitaciones humanas, casas, establos, graneros, estircol, etc., y es de notar que cada grupo de pueblos tiene sus acompaantes propios, de modo que por la vegetacin de un paraje ya abandonado se puede reconocer con bastante seguridad si lo habitaron germanos o eslavos, negros o indios.

Aciano (Centaurea Cyanus)

La ortiga mayor y el llantn mayor acompaaron a los primeros europeos por los bosques vrgenes de la Amrica del Norte, y los indios llamaron al ltimo huella de las caras plidas. La Vicia Cracca caracteriza an hoy, despus de siglos, las antiguas residencias de colonos noruegos de Groenlandia. Cosa semejante se ha observado en el Brasil, y en la Repblica Argentina crecen en millas de extensin alrededor de las ciudades la manzanilla, la cebadilla del campo o espigadillas, el ballico, el meliloto, el cardo lechal, etc. En Europa se muestran diferentes plantas asiticas esteparias, como el Mirabel (Kochia scoparia) en Bohemia y Carniola, la Crambe tatarica en Hungra y Moravia, el camino de las hordas de pueblos asiticos que en la Edad Media se dirigieron a Europa; despus de las guerras de reconquista se mostr en muchos sitios, donde haban permanecido cosacos, la quenopodicea Corispermun Marchallii, que fuera de esto slo aparece como indgena en las estepas del Dnieper, y se extendi, con el paso de los ejrcitos rusos entonces, el Bunias orientalis, a travs de Alemania hasta Pars.

Izquierda, Ortiga mayor (Urtica dioica); derecha, Llantn Mayor (Plantago major)

El estramonio (Datura Stramonium), como tambin el Hyoscyamus niger, siguieron a los poblados de raza gitana, que las empleaban como venenosas; todava hoy se las encuentra casi solamente en los escombros, en sitios abandonados delante de las puertas de las ciudades, en las cercanas de las aldeas.

Estramonio (Datura Stramonium)

Aun permanece sin explicacin la presencia de la Scopolia carniolica solancea indgena en el SE. de Europa, en pases habitados por lituanos, donde crece por lo comn junto a las cercas. La adaptacin y diferentes formas de dispersin

De la Amrica del Norte tenemos muchas plantas cultivadas que prosperan en Europa, pero ninguna muestra tendencia a remontarse; tambin varios rboles, como pltanos y robles, Pinus strobus y otras conferas, prosperan en Europa solamente con el cuidado del hombre, y no se han asilvestrado en ninguna parte. En cambio, algunas malas hierbas se han naturalizado por completo y se han acomodado muchas veces a las relaciones ms desfavorables, con suelo estril, que la flora indgena rehuye. Entre ellas se cuentan la Senecio vernalis, de Asia; la Oenothera biennis, el Mimulus intens, el Erigeron canadensis, la Elodea canadensis, la Galinsoga parviflora, etc. Tambin se han esparcido mucho los Xanthium strimarium y spinosum, mediante el ganado lanar y otros animales domsticos. Sin embargo, en tanto que inmigrantes extraas casi nunca se han convertido en manifiestamente dainos en Europa, en Australia muchas veces las plantas exticas dominan a las indgenas. Por otra parte, las plantas australianas cultivada en los jardines europeos raramente consiguen asilvestrarse en esta parte del mundo.

Plantas medicinales
HISTORIA Herboristera y farmacologa - 1 parte

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La evolucin de la farmacia

a ciencia de elegir los materiales primarios respectivos y preparar con ellos los medicamentos, se remonta a la poca romana. El proceso de la obtencin de los mismos era bastante complicado, interviniendo varios grupos de profesionales. Los herbarii se dedicaban a la recoleccin de los materiales medicamentosos del reino vegetal; los splasiarii vendan las drogas para los medicamentos, pintura, perfumera y tintorera; los farmacotribes quebrantaban y mezclaban las drogas entre s, pero no las aplicaban; los almacenes de medicamentos,

considerados stos desde la general acepcin de remedios y venenos (medicamentun), se denominaban Apotheca. Los fharmacopolas vendan medicamentos que no haban preparado, dividindose en dos grupos segn ejercieran su industria en forma ambulante (circulatores) o en puestos fijos (selludarii); los farmacopeus eran los vendedores de venenos, y los farmaceutce, los mdicos que trataban las enfermedades por el uso de medicamentos, ejerciendo la llamada medicina medicamentosa. Todos estos vocablos se derivan a su vez etimolgicamente de la voz griega Medicamento, y despus por corrupcin y adaptacin consiguiente han dado lugar al nombre genrico de Farmacia. La Farmacia ha sufrido un largusimo ciclo evolutivo antes de formar una ciencia autnoma y completamente desligada de las profesiones, tcnicas unas y empricas las restantes, con las cuales formaba un conjunto ms o menos armnico. Tiene poca importancia el hecho de que formara parte de la medicina en los tiempos remotos, si a tal circunstancia se hubiera de dar capital valor; ninguna ciencia vio la primera luz aisladamente con propia personalidad y particulares caractersticas. Ambas se consideraban en los antiqusimos Imperios como artes sagradas y estaban bajo el secreto de hierticas instituciones. Los papiros hierticos Las materias mdicas de la antigua civilizacin egipcia y su experiencia en las ciencias de curar, nos han sido dadas a conocer gracias a los papiros hierticos. El ms valioso de ellos es el de Smith (primera mitad del siglo XVII a.C.), copia de otro ms antiguo (2980-2700 a.C.), denominado papiro quirrgico Edwin Smith.

Papiro de Edwin Smith

Por su parte, en el papiro de Ebers, que se remonta a ms de 1500 aos a.C., existen multitud de frmulas que le dan aspecto de ser una codificacin de las mismas, o sea una recopilacin de documentos desaparecidos de fechas mucho ms anteriores. En ellas se encuentran mencionados simples vegetales como el clquico, la escila, la genciana y productos de naturaleza inorgnica como las sales de plomo y de cobre. Entre las formas farmacuticas figuran cataplasmas, con harinas de dtiles, de trigo, salvado, etc.; ungentos con grasas que hoy pareceran extravagantes, de len, hipoptamo, serpiente, cocodrilo, y ciertos preparados como los aceites de opio y de castor. Para los embalsamamientos se mencionan el cloruro y el carbonato sdico. Otros textos hierticos, tambin prximos en el tiempo al de Smith, son el papiro ginecolgico de Kahun y Gurob. Existen otros escritos o recetarios, pero que simplemente constituyen colecciones de recetas que los alumnos copiaban en las escuelas de medicina. La mgicas recetas egipcias La magia no estaba ausente en muchas de las recetas egipcias. Se recurra a unas 400 materias primas que probablemente formaban parte de la farmacopea egipcia. Un grupo estaba formado por sustancias de origen animal: carne, leche, sangre, huevos, orina, excrementos...; otro grupo por sustancias de origen vegetal, rboles y plantas: granado, olivo, palmera, cedro, higuera, ajo, cebolla, eneldo, cilantro, loto, ricino,

adormidera..., de las cuales se utilizaban hojas, flores, races, frutos, resinas, aceites, madera, jugos, cenizas, humo...; el tercer grupo lo formaban los minerales: plomo, alabastro, antimonio, arenisca, sal, arcilla, etc. Las referencias de Homero al arte con que los egipcios componan drogas, inducen a relacionar Qumica con Chemi (tierra negra), nombre antiqusimo del Egipto, donde la ciencia era designada con la denominacin de arte negro. En las regiones sumerias y orientales, las ciencias qumicas naturales haban alcanzado en remotsimos tiempos un grado de adelanto no sospechado hasta pocas relativamente recientes. Los asirios, segn Jastrow, conocieron ms de 100 drogas que dividieron en dos grandes grupos de orgnicas e inorgnicas, atendiendo a su procedencia. A. Boissien cita otra lista, existente en el Museo Britnico, en la cual aparecen bastantes formas farmacuticas, preparadas muchas de ellas con el vino de dtiles. El formulario teraputico mesopotmico El formulario teraputico mesopotmico, nos es conocido gracias a las tablillas en escritura cunciforme con listas de drogas cuidadosamente redactadas en tiempos de los sumerios. La medicina babilnica empleaba sustancias principalmente de origen vegetal. El rey de Babilonia Mardukapalidine II (772-710 a.C.) mand construir un jardn donde se cultivaban 64 especies de plantas medicinales, entre las que haba algunas drogas de especial eficacia como el beleo, elboro, mandrgora, camo, adormidera, etc. El formulario mesopotmico, segn R.C. Thopson, reuna 250 plantas, 120 sustancias minerales y 180 remedios de origen animal (algunos de ellos todava sin identificar). Muchos de estos productos tambin conocidos en Egipto, fueron ms tarde recuperados, especialmente por los rabes. La farmacologa india

ambin en la India los brahmanes primero y los sacerdotes de Buda despus, ejercieron la medicina y la farmacia en conjunto. Susruta (siglo IV d.C.) menciona 760

plantas medicinales, entre ellas muchas tropicales, que no se introdujeron en Europa sino muchos siglos despus. En las formas farmacuticas figuran ungentos, infusos, maceratos, electuarios, etc. El beleo y el camo ndico se empleaban como anestsicos en las operaciones quirrgicas. El bhang, un estupefaciente a base de camo, resultaba conocido para los antiguos arios. Susruta escribi sobre el camo indio, cannabis y beleo, para inducir la anestesia, y sobre antdotos muy eficaces para las picaduras de serpientes venenosas. El primer tranquilizante moderno, fue un antiguo frmaco derivado de la raz de la planta Rauwolfia serpentina. El manual de medicina de Vagbhata ya presenta una especie de narctico, y el llamado manuscrito de Bower incluye un cntico sobre los efectos medicinales del ajo. La ciruga estaba muy adelantada, lo cual supone el uso de tablillas, vendajes y quiz antispticos. Prolongar la vida humana era un objetivo primordial de la antigua medicina india. Para ello, la ciencia mdica se esforzaba en el mximo conocimiento de los productos medicinales (upaj). Los remedios utilizados eran de origen vegetal principalmente. El cultivo de las plantas medicinales estaba legislado mediante las ordenanzas del rey budista Asoka (siglo III a.C.).

En la India, ya en el siglo III a.C., el cultivo de las plantas medicinales era una actividad regulada

Los antiguos textos sagrados de la India establecan verdaderos rituales sobre la recoleccin de las plantas medicinales; un ejemplo extrado de uno de ellos: "solo sern recolectadas por

un hombre puro y religioso, que antes habr ayunado como es debido. Las plantas frescas producen los mayores efectos. Slo se las recoger en los lugares de difcil acceso para el hombre, en suelo frtil, con una favorable evacuacin para las aguas, donde no haya ni templos ni lugares sagrados, ni tampoco cementerios. La propia planta deber estar bien enraizada, alimentada de agua; segn la hora lo mismo estar expuesta al sol que protegida por la sombra y orientada al Norte". Muchas drogas procedentes de la india son hoy da irremplazables en medicina, figurando en los formularios de todos los pases occidentales. Algunos de estos productos son especies tan conocidas como la pimienta, jengibre, alcaravea, clavo, nuez moscada, resina de Benju, camo, aceite de ricino, loe, y un largo etctera. La variada materia mdica china La materia mdica de la antigua China era variadsima; adems de la acupuntura, inventada y ampliamente aplicada en China, la farmacologa constitua lo ms importante de la antigua medicina china. Comprenda productos vegetales como el jengibre, acnito, raz de granado, ruibarbo, opio, etc., y minerales como el mercurio, azufre y arsnico. Las formas farmacuticas eran tambin muy variadas, exceptuando, sin embargo, los jarabes y melitos.

Entre su variada materia mdica, La farmacologa y la acupuntura constituan lo ms importante de la medicina china

La obra de farmacologa china ms antigua es el compendio titulado Pen tsao kang-mou, no concluido en su forma definitiva; est atribuido a una codificacin ordenada por el emperador Shemmeng, 2697 aos a.C. y publicado hacia 1597. Contiene 8160 frmulas, que se preparaban a base de 1871 sustancias, principalmente vegetales, aunque tambin drogas de origen animal; este formulario nunca fue superado por ningn otro pueblo. Esta obra iba componindose con el transcurso de los siglos, basndose en la creencia de que los remedios para cualquier mal se encontraban ocultos en la naturaleza. De esta forma, integraban la lista no slo los remedios activos, sino tambin sustancias desconocidas o no estudiadas, a las cuales le asignaban un remedio todava por descubrir, pero que en base a sus creencias debera existir. Ejemplo de lo comentado, era la raz mgica del Ginseng (Panax ginseng), cuyos efectos medicinales se hallaban todava por demostrar, y que los europeos llegaron a valorar como una droga milagrosa, capaz de curarlo todo. Los chinos han aportado muchas plantas y remedios a la medicina moderna; ejemplo de ello es el alcanfor, la efedrina, el

ginseng, el t, el ruibarbo, etc. La medicina china tambin empleaba plantas y minerales conocidos en la medicina occidental, como el acnito (obtencin de la aconitina), raz del granado, arsnico, hierro, azufre o mercurio. 1000 aos a.C. ya aparecen como remedio para la disentera y diarrea el ltex del opio; el cual comenz a fumarse solamente durante el reinado del ltimo emperador de la dinasta Ming (siglo XVI), tras ser prohibido el consumo de bebidas alcohlicas. Los antiguos formularios chinos resultan incomprensibles desde la perspectiva occidental, cuando recurren a rganos de animales y secreciones humanas, y sin embargo sea un pueblo que posee la vacuna antivarilica desde hace siglos; ejemplo de esta contradiccin son las recetas a base de babas de sapo, cuerno de ciervo, pelo de tigre, carne de serpiente, etc. contenidos en dichos formularios, junto a otras de origen vegetal, que por el contrario no admiten hoy da dudas de su eficacia. Las ciencias de curar en la antigua Grecia

n la Grecia heroica aparecen las ciencias de curar encerradas en los templos, en los cuales colgaban sus exvotos los enfermos que haban conseguido curacin. La medicina se serva de frmulas mgicas, conjuros y otros procedimientos que actualmente quiz se llamaran metapsquicos, pero no obstante, en muchsimos casos se acuda tambin a los medicamentos.

Relieve de un exvoto en un santuario de Epidauro

Pocas noticias ciertas han llegado de los empleados, por ms que en las obras de homero se citan la aristoloquia, la centaura menor y sobre todo las aguas minero-medicinales. Orfeo, Melampo y Chiron aparecen como mdicos. Las sectas filosficas que precedieron a Scrates, formadas por Thales, Empedocles Demcrito, Pitgoras, sacaron a las ciencias de curar fuera de los recintos hierticos, preparando la llegada de Hipcrates que inaugur una nueva era para las mismas. Se sabe que existan boticas en la antigua Grecia, basndose los ayudantes de los mdicos, a cuyo cargo corran las mismas, para la preparacin de los medicamentos, en una especie de cdigo o Farmacopea. Quiz la administracin pblica tuviera intervencin en las mismas, pero como dependan tan directamente de los mdicos, aqulla sera en todo caso muy relativa. Hipcrates sistematiz los grupos de medicamentos, dividindolos en purgantes, narcticos y febrfugos. Los sudorficos de accin directa no se empleaban, para prepararlos se usaban simples vegetales y minerales y algunas sales de naturaleza inorgnica. Las formas farmacuticas eran numerossimas, pero sin los jarabes, que no se emplearon hasta que siglos ms adelante los rabes los dieron a conocer. Platn y Aristteles se ocuparon del estudio de los materiales farmacuticos ms que de los medicamentos propiamente tales. Sin embargo, no sentaron nada nuevo respecto a los mismos, limitndose a comentar y ordenar las noticias que de ellos se tenan. Teofrasto, en su Historia de las plantas, tampoco hizo adelantar ningn paso decisivo a la ciencia o arte farmacutico. No sucedi lo mismo en Alejandra, donde radicaba el ncleo ms importante de la cultura egipcia.

Hipcrates inaugur una nueva era en las ciencias de curar [Biografa]

Se distinguieron Erasistrato, Eudemus, Mantias y Zenn de Laodicea. El primero se singulariz por el empleo de los simples vegetales, en medicaciones sencillsimas de infusos y cocimientos; pero en realidad, los cuatro fueron ms bien entendidos mdicos y anatmicos que especializados en farmacia. En cambio, Apolonio Mys escribi un Tratado sobre los ungentos, y Andreas de Caryota, otro de Materia mdica, titulado Narte. Ms tarde, aquel prolijo conjunto de conocimientos que integraban la medicina no pudo persistir sin peligro de confusiones, y se formaron tres ramas: la medicina propiamente tal, la ciruga y la farmacutica. No quiere decir esta ltima denominacin que tuviese la misma relacin con la farmacia tal como despus se la consider, sino que pertenecan a un grupo los facultativos que prescindiendo de todo sistema dogmtico y haciendo caso omiso de la psicologa y anatoma, apreciaban por los sntomas y combatan mediante los medicamentos en oposicin con los dietticos. De ella se deriv la escuela emprica, con Filino de Cos y Serapin, inaugurando los preparados polifarmacos. Estos se idearon para curar y prevenir cuantas enfermedades pudieran presentarse, con las complicaciones dimanantes de las mismas inclusive. Las frmulas de los respectivos preparados llegaron a ser complicadsimas, distinguindose como profesores de tal escuela, Apolonio de Antioqua, Heraclio de Tarento, Zofiro, Antioco Filometor, Artemisa de Caria, Mitrdates del Ponto y Nicandro, con sus poemas a la Triaca y a los Alexifarmacos. La era turbulenta que el mundo atravesaba pona en sobresalto los nimos de los monarcas y personas poderosas, temiendo unos y otros constantemente perecer envenenados. Todas ellas

protegan a los mdicos para que inventaran contravenenos y preservativos de las ponzoas. De estas circunstancias nacieron las triacas, llevando algunas, como la clebre de Mitrdates, el nombre del interesado protector, aunque no fuera propiamente l mismo quien la preparara. La medicina romana

n la Roma primitiva, la medicina era ejercida por los esclavos, muchos de los cuales no dejaban de tener relativa cultura; la preparacin de los medicamentos en particular estaba casi exclusivamente encomendada a los mismos. Esto no quiere decir que no intervinieran otras personas de ms alta categora, pues los mdicos ms eminentes eran griegos salidos de su pas en busca de mejor fortuna. Dos siglos antes de la era cristiana, se disputaron la hegemona en el arte de curar, dos sistemas: el de la teraputica violenta, con complicados polifrmacos, creado por Archagatus, y el de los simples suaves, con Asclepiades. A mediados del siglo I a.C., Tenison de Laodicea fund la llamada Escuela metodista y Aurelio Celso reuni aos despus cuanto se saba de estas escuelas y sistemas en su Tratado de Medicina, cuyos cuatro libros ltimos estn dedicados a la Farmacia (o preparacin de medicamentos) y a la Ciruga. La farmacologa de Celso no honra ni mucho menos los conocimientos de aquellas pocas respecto a los mismos. Es un conjunto de combinaciones sin orden ni concierto, entre cuyos componentes figuran las entraas ms repugnantes de ciertos animales, mezcladas con sustancias innombrables. En la Roma de los emperadores la Farmacia fue degenerando todava ms, pues se entr de lleno en la poca que se daba ms importancia a los venenos, que a los medicamentos curativos. Nern tena a su mdico Andrmaco para que le preparara una triaca con la que confiaba ponerse a cubierto de cuantos txicos pudieran propinarle, y de otra parte, tena a Locusta, que le proporcionaba ponzoas para librarse de todas aquellas personas cuya vida le era un estorbo. Nern era el smbolo de la sociedad romana de sus tiempos. Plinio fue ms un recopilador que un creador, y no hizo adelantar apenas las ciencias de curar. En cambio, Claudio

Galeno hizo dar un definitivo paso a la Medicina y a la Farmacia, hasta el punto que se le considera como uno de los fundadores de sta. Dividi definitivamente los medicamentos en dos grandes grupos: en uno de ellos puso los que son resultado exclusivo de las manipulaciones que se practican sobre los materiales medicamentosos, para distinguirlos de los formados por reacciones que entran en el exclusivo dominio de la Qumica. A la primera, que es la genuina Farmacia, se le denomina an en la actualidad Farmacia galnica.

Claudio Galeno le hizo dar a las ciencias de curar un paso definitivo, hasta el punto que se le considera uno de los fundadores de la farmacia

En la Escuela de Alejandra se continu cultivando la farmacia, siguiendo las normas en ella tradicionales, pero sin aportar novedad alguna digna de encomio. Se distinguieron Oribaso (360), Accio de Amida, Alejandro de Tralles y pablo de Egino. Sin embargo, el verdadero punto de partida de la Farmacia como ciencia autnoma, separada de la Medicina, fue entre los nestorianos. Estos fundaron la Escuela Mdica de Dzenoudisabur en el Kouzistan, y Sabor-Ebn-Sabel orden la recopilacin de las frmulas que gozaban de ms justa fama, en un Cdigo oficial que se denomin Krabadin. Esta fue la primera farmacopea oficial, atribuida errneamente a los rabes. La medicina rabe Lo rabes continuaron la obra de los nestorianos, fundando en Bagdad la primera escuela de Farmacia a la que pronto siguieron otras tan importantes como aquellas. Las enseanzas

versaron al principio sobre la Botnica, pero despus se juntaron a las mismas las de Qumica, particularmente cuando la Alquimia se fue desarrollando. Se estableci en todo el califato una legislacin especial para la profesin farmacutica, en relacin con la importancia que se daba a sta por su misin y los estudios que era preciso aprobar para poder ejercerla. Los autores sobre cuyas obras fundamentaron los rabes sus lecciones, fueron Dioscrides para la materia mdica y Galeno para la farmacologa. En la Qumica fueron bastante ms originales; entre los nuevos materiales que emplearon para la preparacin de medicamentos, figuraron los tamarindos, ruibarbo, sen, man y, sobre todo, el azcar, con el cual elaboraron los primeros jarabes. La medicina farmacutica de los musulmanes se distingui por una complicacin extraordinaria en las respectivas frmulas. Sin embargo, el principal mrito de los farmacuticos rabes consisti en el adelanto que supieron imprimir a las operaciones de laboratorio, cuyo inmediato resultado fue la Alquimia, madre de la moderna Qumica. Resurgi con ellos el arte de la destilacin, olvidado desde remotos tiempos, pues lo haban empleado los antiguos egipcios y los propios griegos. El resultado inmediato de este nuevo procedimiento fue la preparacin del alcohol y de las aguas destiladas, particularmente de rosas, a la que concedan gran importancia teraputica.

Una edicin del clebre Canon de Avicena de 1632, donde se puede observar a un mdico tomando el pulso

Entre los farmacuticos notables que descollaron a partir del siglo VII, poca en que se inaugur este renacimiento de la cultura antigua, interrumpida por la decadencia de Roma y la invasin de los brbaros, figuran entre los rabes: Massah Jasaral-Soli, ms conocido por el nombre de Geber; Razes (siglo X), uno de los primeros de las bebidas fermentadas del gnero de la cerveza, que aplic antes que nada a las formas farmacuticas; Mesue, autor de una farmacopea; Abul-HassanHeboto Tolmid, autor de otra, que por las mismas fechas substituy a las anticuadsimas obras de Serapin y de Avicena, muerto algn tiempo antes y a quien se debe el clebre Canon; Avenzoar, y el propio Averroes, por ms que ste fue mejor un polgrafo que dedic toda su actividad a las principales ramas del humano saber a la sazn cultivados.

Las escuelas

a Alquimia pas de los Estados musulmanes a los cristianos, donde cont con fanticos adeptos, figurando entre los que se especializaron en Farmacia: Gentilis de Foligno, Saladino de Ascolo, Ardinino de Psaro, Basilio Valentn, y en pocas mucho ms prximas (sglo XVI), Paracelso y Vant helmont. Esta conjuncin de estudios llevados a cabo por rabes y cristianos, estableci una colaboracin que dio por resultado la creacin de importantsimas escuelas durante el siglo XI, entre las que descollaron las de Montpellier y Salerno. En la primera brillaron Clusius, Bahuin, Delechamp, Lobel, etc. En la segunda, Patrocellus, Gariopontus, Trotulla (siglo XI), y algunos otros de menos nombrada. Quiz en los imperios musulmanes estuvo en mejores condiciones el ejercicio de la profesin, pero en las naciones cristianas, estaba sta en manos de especieros que apenas posean rudimentos de lo que eran drogas. La situacin mejor cuando Federico II tom bajo su proteccin la Escuela de Salerno, legislando sobre el ejercicio de la farmacia, cuyos aspirantes haban de probar su competencia ante la Facultad de Medicina, sometindose luego para la prctica de aqulla a un Cdigo oficial denominado Antidotarium Nicolai. La escuela de Salerno se convertira ms tarde en un autntico modelo para las universidades que le sucedieron. Constantin, de origen cartagins, tradujo los escritos rabes. El tratado Antidotarium Salernitatum, escrito por Nicolus Praepositus, tuvo gran aceptacin; pero fue la amplia obra Regimen Sanitatis Salernitatum sobre plantas medicinales, a la que debe la escuela de Salerno su universal celebridad. Sin embargo, en aquellas pocas el saber se concretaba a las comarcas donde las escuelas radicaban, y algunas ciudades donde se establecan los graduados; en las poblaciones rurales se impona por contra el azote de la incultura. La Escuela de Montpellier fue fundada por los seguidores de la Escuela de Salerno, tras su declive, conducidos por Arnaud de Villeneuve (1235-1311). Aunque esta escuela no alcanz la misma celebridad que la de Salerno, s contribuy a reunir insignes mdicos, como el cirujano Guy de Chauliac, que cur la

ceguera del rey de Bohemia, Jean de Luxembourg. La funcin de la medicina monstica A finales del siglo XII, la medicina laica trajo consigo el declive de la medicina llamada monstica; sta se haba caracterizado por la recopilacin de escritos en los que se referan las virtudes medicinales de las plantas. El decreto de Carlomagno (768-814), clebre capitular De villis, contribuy notablemente a impulsar el desarrollo de la medicina popular, al ordenar oficialmente a conventos y grandes explotadores el cultivo de plantas medicinales, hortalizas y determinados rboles y flores. La medicina monstica cumpli una funcin inestimable guardando las tradiciones de las enseanzas mdicas. Los periodos inciertos de la herboristera La herboristera pas un ingrato periodo a partir de finales del siglo XII. Las antiguas enseanzas no se difundan; las ciencias naturales y la observacin directa eran objeto de atencin de muy pocos; el comercio de las drogas y medicamentos pasaba en esa poca por Alejandra, Oriente, Venecia y Florencia. No obstante, destac un importante personaje: Alberto Magno (1193-1280), botnico y mdico escolstico, obispo de Ratisbona, que dej escritos seis libros sobre la medicina de las plantas. A la Escuela de Salerno sigui la de Npoles, protegida por Roger I, el cual separ los droguistas o especieros de los farmacuticos. Los primeros se denominaron stationarii y los otros, confectionarii. Los segundos particularmente estaban bajo la tutela e inspeccin de los Colegios de Medicina, ante los cuales haban de probar sus aptitudes. Se observaba parecida lnea de conducta en Francia y en los Estados cristianos espaoles, donde comenzaron a constituirse las primeras asociaciones gremiales de boticarios en el siglo XIII. Acontecimientos que impulsaron la herboristera En la primera mitad del siglo XIV, Simn de Genes y Mattaeus Sylvaticus facilitaron en gran medida la tarea de los herboristas que les sucedieron, al revisar y relacionar nombres botnicos

rabes y griegos con los latinos. Fue en esta poca cuando se produjeron acontecimientos trascendentales que venan a complementar la ampliacin de conocimientos en el campo de la ciencia botnica, tales como la invencin de la imprenta por Johannes Gutenberg en 1450, que dio un salto de gigante a los medios para la difusin del conocimiento; y el descubrimiento de Amrica en 1492. Gracias a ello, multitud de herbarios fueron impresos, facilitando la importacin a Europa de numerosas drogas nuevas.

Johannes Gutenberg, inventor de la imprenta, dio un salto de gigante a los medios para la difusin del conocimiento [Biografa]

Mucho antes, la necesidad de contar con una obra que tratara sobre la cura y empleo de remedios vegetales, se dejaba sentir en los medios populares. En 1484 hizo su aparicin el herbario de Maguncia (Herbarius maguntinae impressus), que a pesar de ser una obra de autor desconocido tuvo un xito notable. Describe las drogas que se vendan en las boticas con ilustraciones de modelos reales. Se public repetidamente en Alemania, Holanda, Venecia, Vicenza y Padua. Otra obra an ms importante, el Hortus sanitatis (jardn de la salud) naci a raz del gran xito del herbario de Maguncia. Evolucin de la literatura cientfica

ntre finales del siglo XIV y principios del XV, se observ la evolucin de la literatura cientfica, desde la herboristera (en cuanto a la simple descripcin de los efectos de las plantas medicinales), hacia la construccin de las bases de un sistema botnico cientfico. De esta forma, en 1530 Otto Brunfels public

su obra herbarium Vivae Icones, que ilustran magnficamente plantas de la regin de Estrasburgo. A su vez, el mdico alemn Leonard Fuchs (1501-66), que fue profesor de medicina en Tubinga, public Stirpium Hitoria (1542), ilustrando los nombres griegos por orden alfabtico; el gnero Fuchsia se ha denominado as en su honor. En 1539 Hieronymus Bock (Tragus), describe en su obra New Kreutterbuch plantas herbceas, arbustos y rboles clasificados de acuerdo con sus similitudes anatmicas. En 1583, el mdico y botnico italiano Andrea Cesalpino (1519-1603), profesor de la Universidad de Pisa, public la gran obra De plantis libri XVI, donde se describe una clasificacin de las plantas, e incluso su multiplicacin y nutricin. La revolucin de Paracelso en las ciencias de curar En el siglo XVI se aument el arsenal de medicamentos, oriundos la mayor parte de los reinos vegetal y animal, con muchas drogas procedentes del reino mineral, entre ellas las derivadas del mercurio, antimonio, arsnico, zinc, cobre, potasa, sosa y hierro, merced a la revolucin operada por Paracelso en las ciencias de curar. Paracelso (Paracelsus, 1493-1541), mdico y alquimista holands cuyo verdadero nombre era Philipp Theophrast von Hohenheim, fue el primero en valorar los nuevos descubrimientos, su personalidad y su obra superaron con mucho los lmites de la Edad Media. Estudi en diversas universidades italianas y sirvi como mdico militar en Venecia. Viaj luego por Europa y Oriente Medio, instalndose finalmente en Estrasburgo.

Paracelso se demostr como un adelantado a su tiempo; se le considera un precursor de la farmacologa

El xito del tratamiento por l administrado a J. Froben, editor y humanista de Basilea amigo de Erasmo, le vali ser nombrado mdico municipal y profesor de medicina de dicha ciudad. Tuvo de la medicina una concepcin qumica y biolgica muy anticipada; por los remedios que introdujo se le considera un precursor de la farmacologa. Describe los efectos de estos remedios en su Paramirum. La medicina de entonces an segua bajo la influencia de la teora de los humores de Hipcrates, de la alquimia, e incluso del charlatanismo. Paracelso defendi una postura contraria a todo este influjo, redescubriendo la medicina popular con buen sentido. Sus frmulas mdicas eran eficaces por muy sencillas que fueren. Se interes en dar prioridad a la medicina por medio de plantas, y por los efectos curativos de las aguas minerales. Paracelso fue el primero en introducir la qumica en la teraputica, mediante el empleo de numerosos compuestos. Fue un reformador de la medicina, gran conocedor de las plantas medicinales. Se puede considerar que fue fundador de la quimioterapia. Durante su estancia en Estrasburgo concluy su Herbario (Herbarius o Krauterbuch), una de sus obras ms importantes, aunque tambin cabe destacar Gran ciruga, que ejerci considerable influencia; tambin fueron numerosas las

ediciones del Archidoxis, manual de qumica paraclsica, que vieron la luz en las dcadas que siguieron a su muerte. Los padres de la farmacognosia El mrito en el conocimiento de las drogas vegetales se debe a los padres de la farmacognosia. Valerius Cordus, de Erfurt (1515-1544) escribi varios tratados de herboristera donde se describen nuevas drogas americanas; Nicols Monardes, de Sevilla (1493-1578), en su obra Schoenocaulon, describe tambin especies de ultramar; el clebre botnico francs Charles de l'Ecluse, tambin confeccion formularios y artculos donde se describen efectos sobre determinados remedios. En esta poca se publica en Florencia la primera farmacopea oficial: Antidotarium Florentinum, consistente en una lista de remedios y preparados medicinales. El herbario de Mattioli

El ms famoso de todos los herbarios es el que escribi el italiano Pierre Andr Mattioli (1501-1577) en 1544, consistente en una coleccin de todos los conocimientos del siglo XVI sobre plantas medicinales locales y forneas; constituye una especie de transicin entre las recopilaciones de Dioscrides y los tratados cientficos sobre botnica. En 20 aos se vendieron 32.000 ejemplares de su obra, convirtindolo en un verdadero "best-seller" del siglo XVI. Su xito lo prueba las numerosas ediciones en Alemania, Italia y Bohemia. La evolucin de la qumica y la farmacologa

a evolucin de la qumica farmacutica, se debe a un buen nmero de qumicos, mdicos y farmacuticos que participaron en el estudio de las sustancias activas de las drogas que se utilizaban. El primer manual de qumica propiamente dicho es un profundo tratado llamado Alchemia, escrito por Andreas Livabius (1540-1606). A otro qumico, Johann Rudolf Glauber (1606-1668) se le debe el descubrimiento del sulfato de sodio (hoy da an conocido por "sal de Glauber"). Durante el espacio de tiempo comprendido entre los siglos XV y XVII se publicaron infinidad de antidotarios, apartos, dispensatorios, recetarios, cdices, lexicones, bibliotecas y palestras, en todos los Estados europeos. Pero a principios del segundo de los siglos nombrados, aparecieron las primeras farmacopeas, de las que sucesivamente se han derivado las oficiales hasta hoy. En Espaa se publicaron primeramente las regionales; en Rusia sali a la luz la de San Petersburgo; en Italia, las de Venecia y Roma; en Inglaterra, la de Londres (1618); la de Amsterdam (1636); la de Pars, o sea el Codex (1639); la de Lila (1640) y la de Tolouse (1695). No obstante, la Farmacia estaba todava bajo la frula de la Facultad de Medicina, y as sigui a pesar de sus escuelas especiales y de sus Cdices, hasta fines del siglo XVIII, que fue elevada a facultad independiente primeramente en Espaa, despus en Alemania y, por fin, en Francia. El fundador de la qumica experimental y analtica fue el conde irlands Robert Boyle. Rompi con la tradicin aristotlica de los cuatro elementos cuando esboz en su obra The Sceptical Chymist (1661) el concepto de elemento como parte ms pequea de la materia no susceptible de posterior divisin, visin que sera desarrollada posteriormente por Dalton. Otro excelente qumico y mdico fue el alemn Friedrich Hoffmann (1660-1742), padre del clebre "licor de Hoffmann". Estudi las esencias naturales y se interes por los compuestos de magnesio. Tambin estudi las aguas minerales.

A Robert Boyle se le considera el fundador de la qumica experimental y analtica

La evolucin de la qumica y la farmacologa prosiguieron paralelamente. Jons Jacob Berzelius (1779-1848) descubri el selenio, el cerio y el torio, y aisl por primera vez los metales alcalinotrreos; Introdujo el concepto de isomera, descubri el cido pirvico y propuso el nombre de protena. El farmacutico y profesor de qumica francs J.B. Caventou (1795-1877), junto con el farmacutico parisino Joseph Pierre Pelletier (17881842), fueron autores de notables estudios sobre la quinina, la brucina, emetina, cafena y otros alcaloides. Por su parte, el farmacutico Friedrich Wilhelm Adam Sertutner (1783-1841), se hizo clebre por su descubrimiento de la morfina y del cido mecnico, extrado del opio. Otro farmacutico, P.L. Geiger (1785-1836), junto con el qumico Hesse, descubrieron la atropina, la hiosciamina, la colquicina, la cicutina, la daturina y la aconitina. El mdico Robert Buchheim puede ser por su parte, el fundador de la farmacologa moderna. Los modestos boticarios trabajando en la soledad de sus no menos modestos laboratorios a lo largo de muchos aos, conquistaron y ganaron a la Qumica las bases que asentaron a las grandes industrias que en el siglo XIX revolucionaron todos los sistemas de fabricacin. Escogiendo al azar entre una lista

inacabable, se pueden citar en el siglo XVI a Oswaldo Crool, que descubri el cloruro de plata y el sulfato de potasa. Durante el siglo XVII, Berguin descubri los calomelanos; Glauberio el sulfato amnico y el quermes; Otto Tachenns, la reaccin del tanino con las sales de hierro; Tribunius, el trtaro emtico; Klaproth, el urano, titano, teluro, zirconio, estronciana y almina; Kunkel, el fsfor, y Seignette, el tartrato sodicopotsico. En el siglo XVIII Dusbach descubri el azul de Prusia y brillaron Scheele, Wenzel y Baum. En el siglo XIX consiguieron gloria imperecedera Humfredo Davy, el inventor de la lmpara de seguridad para minas, descubridor del bario, estroncio, calcio, magnesio y uno de los fundadores de la Qumica moderna; Serturner, que descubri los alcaloides; Vauquelin, el eminente bilogo; Oersted, el descubridor del electromagnetismo; Robiquet, que inici los primeros trabajos sobre los colorantes sintticos, aislando los de la rubia y preparando la alizarina; Balard, el descubridor del bromo; Bussy, del magnesio; Mein, de la atropina; Hesse, de la aconitina; Vee, de la eserina; Tanret, de la peleterina; Pelletier, de la quinina; Quevenne, que redujo el hierro por el hidrgeno, y muchos otros que haran esta lista interminable Los tratadistas de la ciencia farmacutica Aparte de los trabajos ya citados, hubo tratadistas que se dedicaron exclusivamente a la ciencia farmacutica, metodizando los preparados galnicos y sistematizando la farmacia qumica que a fines del siglo XVIII haba alcanzado ya verdadera importancia. Figuraron a la cabeza de los autores expresados, el espaol Carbonell, con su Tratado de farmacia operatoria; Simn Morelot, con su Cours thorique et pratique de pharmacie; Jourdan, con la Pharmacopoea universelle (1828), y finalmente, Soubeiran, uno de los ms ilustres tcnicos del siglo XIX, autor del clebre Trail de Pharmacie (1836). A partir de 1850 aparecieron otras obras siguiendo los adelantos que diariamente se introducan en la Farmacia, tanto respecto a medicamentos nuevos como a nuevas formas farmacuticas. Entre los autores aludidos, merecen citarse Bourgoin, Dupuy, Alessandri, Smith, Sdaba, Andouard, etc. El estudio de las plantas medicinales y de las drogas de origen

natural, pudo ser situada entre las ciencias reconocidas como tales gracias a la obra Manual de farmacognosia (handbuch der Pharmacognosie), del profesor suizo Alexandre Wilhelm Oswald Tschirch (1856-1939) Separacin de la farmacognosia y la farmacologa

egn Martius, la farmacognosia tena por objeto investigar las materias medicinales obtenidas de los tres reinos de la naturaleza respecto de su procedencia y bondad, examinar su pureza y averiguar sus substituciones y falsificaciones. Este concepto no ha sido compartido por todos los autores. Durante cierto tiempo se incluy en la farmacognosia la farmacologa, que hoy se encuentra bien separada de ella. La Farmacia prctica y la Qumica farmacutica, que tambin se incluyeron en la farmacognosia, forman estudios aparte. Segn Tschirch, la Farmacognosia es la ciencia que tiene por objeto estudiar cientficamente las drogas de origen animal y vegetal en todos los conceptos, exceptuando su accin fisiolgica, describirlas correctamente y relacionarlas entre s desde puntos de vista generales. La farmacognosia cientfica fue dividida en las siguientes partes: farmacoergasia (cultivo, recoleccin, preparacin de la cosecha), farmacoemporia (vas comerciales, puntos de importacin y de exportacin, manipulaciones a que se someten las drogas en los puertos donde se importan), farmacodiacosmia (suertes comerciales, embalajes), farmacobotnica (clasificacin, morfologa, anatoma, fisiologa, patologa), farmacozoologa, farmacoqumica, farmacofsica, farmacogeografa y farmacocrestologa (determinacin del valor de los medicamentos). Para el farmacutico tiene gran importancia la Farmacognosia aplicada, que le permite utilizar las drogas a conciencia. La literatura sobre plantas medicinales En los documentos ms antiguos de la literatura oriental y europea se citan muchas plantas medicinales; muchas otras plantas, as como sus productos, pueden reconocerse en las descripciones, aunque a veces sean stas muy escuetas. Los

mdicos y los botnicos de la Edad Media no suministraron grandes descripciones de las plantas medicinales, ni de las materias curativas, ni de las materias curativas del mundo orgnico. Solamente al principio de la poca moderna, cuando las ciencias naturales adquirieron gran empuje y desarrollo, aparecieron descripciones ms exactas y pronto tambin representaciones grficas de las plantas y de los animales empleados en concepto mdico. Contribuy a este desarrollo el descubrimiento de Amrica y de la ruta de las Indias Orientales, puesto que estos pases enriquecieron las farmacopeas con nuevos medicamentos. El conocimiento sobre las materias y drogas medicinales En 1533 fue Buonafede el primer maestro de farmacognosia como Lector Simplicium en Padua, y en 1540 Valerio Cordus dio lecciones relativas a las materias medicinales en Wittemberg, de un modo mucho ms satisfactorio que todos sus predecesores. Al propio tiempo trabajaba en el mismo sentido Conrado Gener, de Zurich, y el mdico portugus de Goa, Garca de Orta, dio por el ao 1560 buenas descripciones de drogas indias de antiguo renombradas. Desde entonces los progresos de las ciencias naturales descriptivas fueron siendo cada vez ms provechosos para el conocimiento de las drogas medicinales, de manera que en los siglos XVI, XVII y XVIII sus propiedades pudieron ser ms bien establecidas. A menudo contribuyeron a ello farmacopeas; as, por ejemplo, la de Wurtenberg describe en 1740 las drogas magistralmente. En el curso del tiempo los conocimientos relativos a las materias medicinales constituyeron una verdadera ciencia, gracias ms bien a los esfuerzos de los mdicos y de los botnicos que a los de los farmacuticos, y esta ciencia fue la Materia mdica. Se puede ver en que consista en aquel tiempo esta ciencia en la obra de Murray, Apparatus medicaminum (6 vol., Gotinga, 1766-94). Esta materia mdica comprenda los caracteres externos, las manipulaciones farmacuticas, el empleo y la accin de las materias medicinales; poco a poco fue perfeccionndose y especialmente desde Paracelso, desde el siglo XVI, a las materias medicinales en bruto (drogas) del reino animal y del reino vegetal se aadieron sustancias obtenidas por procedimientos qumicos. Respecto del conocimiento de stas,

los farmacuticos aportaron numerosos datos, sobre todo los de Alemania, Francia e Inglaterra. Merece citarse el descubrimiento de la morfina del opio. El farmacutico Sertrner de Hammeln (Hannver) demostr en 1817 que corresponda a esta sustancia principalmente la accin del opio, y pronto fueron aislndose de otras materias medicinales sus principios activos en estado de pureza. Con esto la Qumica orgnica, que entonces principi a adquirir gran importancia, pas a ser uno de los principales fundamentos de la Farmacologa. Pronto se enriqueci tanto esta ciencia que, sobre todo en Francia y en Alemania, se subdividi, pasando parte de ella a constituir una ciencia independiente con el nombre de Historia natural de las drogas (Pharmaseutische Warenkunde), y finalmente, desde el segundo decenio del siglo XIX qued establecida con el nombre de farmacognosia, separada de la farmacologa. La literatura sobre farmacognosia Las principales obras que pusieron de manifiesto las opiniones sobre la farmacognosia fueron escritas principalmente por farmacuticos cientficos. As, en Francia merece ser mencionada la obra publicada en 1820 por Guibourt con el ttulo de Histoire naturelle des drogues simples. En Alemania, escribieron Trommsdorff (1822) Handbuch der pharmazeutischen Warenkunde, Gbel y Kunze (1827-34) Pharmazeutische Warenkunde, Chermeier (en la misma poca), Pharmakognostische Tabellen, Martius (1832) Grundriss der Pharmakognosie des Pilanzenreichs.

En Inglaterra permaneci unida la farmacognosia con la farmacologa, con este ltimo nombre, o como Materia mdica y teraputica, por ejemplo, en el tratado de Pereira (The elements of materia medica and therapeutics, Londres, 1838). Schleiden de Jena puso por primera vez en 1847 el microscopio al servicio de la farmacognosia en un trabajo sobre la raz de zarzaparrilla, Wedell dio a conocer en 1849 la estructura interna de las cortezas de quina, y Berg de Berln, Oudemans de Rotterdam y Schleiden extendieron las investigaciones microscpicas a toda la farmacognosia. Otros, sobre todo Pereira y Wiggers, contribuyeron al conocimiento del comercio y caracteres externos de las drogas.

Plantas medicinales
USOS Y TCNICAS Recoleccin

ependiendo de cada especie de planta medicinal, se recolectan determinadas partes de la misma, aunque algunas, por la diversificacin de las sustancias activas, se aprovechan en su totalidad

Las partes susceptibles de recoger son las siguientes: brotes (gemma), hojas (folium), partes leosas (lignum), cortezas (cortex), flores (flos), estigmas (stigma); frutos (fructus), bayas (bacca), Tallos (caulis), pednculos (estipes), semillas (semen), raices (radix), tubrculos (tuber), rizomas (rhizoma), bulbos (bulbus), jugos (sucus), ramas (herba), resinas (resinae). Hojas Las hojas se recolectan al comienzo de la floracin, momento en que contienen mayor cantidad de sustancias activas. Se deben elegir siempre las suculentas y jvenes, ausentes de manchas, las cuales son siempre sospechosas de alguna enfermedad viral; igualmente, enteras, sin daos y carentes de insectos.

En la ajedrea se aprovechan preferentemente las hojas y tallos

No es conveniente desproveer a la planta de todas las hojas, ya que son los rganos que necesita para la asimilacin, permitiendo de esta forma tener siempre una produccin asegurada. Durante la recoleccin o previo a su secado, no se deben

amontonar o arrugar las hojas, pues muchas especies se deterioran o requeman fcilmente, como las hojas de malva, llantn, fresa o grosellero; otras como las hojas de la digital pierden incluso los glucsidos que contienen. El secado de las hojas hay que realizarlo en capas finas y evitando el sol intenso; esto es especialmente importante en las plantas con alto contenido en aceites esenciales. Flores Las flores pueden ser simples o agrupadas en inflorescencias. Se pueden presentar en racimos, umbelas, espigas, cabezuelas, panculas, cimas, etc. Se deben recoger con tiempo seco y cuando se encuentren totalmente abiertas, preferentemente alrededor del medioda. En algunas plantas se recolectan solamente determinadas partes de la flor, como los ptalos de la malva y adormidera.

En la arnica se aprovecha especialmente la flor, aunque el rizoma tambin tiene aplicaciones medicinales

Las flores son en su mayora muy sensibles a requemarse, por ello debern evitarse las envolturas plsticas para su transporte, las cuales impiden la transpiracin. El color y perfume caracterstico de las flores debe permanecer tras el secado y durante el almacenamiento, en caso contrario ser necesario sustituirlas. Races y rizomas Las races, o partes subterrneas de las plantas, presentan formas variadas: fasciculadas, cnicas, cilndricas, y pueden ser simples o ramificadas. Por su parte, el rizoma es la parte del tallo subterrneo de donde nacen las races. Para recolectar las races es necesario esperar, por lo general, a que la planta haya entrado en periodo vegetativo, momento en que poseen mayor cantidad de sustancias activas; aunque dependiendo de la

especie, tambin se recolectan en primavera. Las plantas vivaces se recolectan a partir del segundo ao, y en las bianuales a partir del primero.

De la acedera redonda se aprovecha solamente el rizoma

Antes del secado hay que proceder a una limpieza de races y rizomas; para ello se lavarn con abundante agua, eliminando tierra y otros restos. No se deben utilizar cepillos para esta labor, pues determinadas especies, como la valeriana, sufren una prdida de aceites esenciales contenidos en la epidermis. El secado consiste en una deshidratacin de las partes recolectadas antes de su almacenamiento; para evitar los mohos, podredumbres o enfermedades a los que quedaran expuestas. Algunas especies necesitan fermentar previamente, ejemplo de la genciana, malvavisco o ruibarbo). Para el secado se cortan las races ms grandes en sentido longitudinal y se exponen a calor natural siempre que sea posible; estarn listas para su almacenamiento cuando se tornen quebradizas, fciles de romper al torcerlas. Antes de almacenar hay que asegurarse de la ausencia de insectos. Sumidades Las sumidades son los pednculos foliados de las plantas, en ocasiones floridas. Se recogern siempre las partes ms frescas y jvenes; si son muy largas se tomarn unos 20 cm. de los extremos de las ramas; si son partes rastreras se debern lavar convenientemente para eliminar la tierra e impurezas adheridas.

En la borraja se aprovechan las sumidades floridas (herba boraginis), adems de flores y hojas

Para su corte se utilizarn navajas o tijeras de jardinero, evitando partirlas, que les perjudican notablemente. Dejar siempre las races en tierra para asegurar su regeneracin.

Plantas medicinales
USOS Y TCNICAS Secado y conservacin - 1 parte

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Introduccin

l secado y almacenamiento de las plantas medicinales hasta el momento de su utilizacin, requiere una serie de tcnicas aplicables incluso a otro tipo de plantas, como las especias o las de uso industrial, pero especialmente importante en las medicinales, las cuales, dado el fin que se les va a dar, precisan conservar las sustancias activas en su mximo grado de efectividad.

La poca de recoleccin de las apreciadas bayas del arndano es a finales del verano, cuando la planta ha dejado de crecer y las hojas estn formadas y los frutos maduros

La poca de recoleccin de las plantas vara en funcin del contenido de las sustancias activas durante el ciclo vegetativo. Ese momento queda determinado por las caractersticas de la especie y las partes de la planta que se van a recoger, sean hojas, races, flores, frutos, etc. El secado El secado de una planta no es ms que el proceso de extraer la humedad que contiene, para evitar que se pudra, enferme o pierda las sustancias activas, adems de permitir su almacenamiento por un tiempo determinado antes de su utilizacin. En muchas ocasiones, antes de secar las plantas, se riegan incluso para limpiarlas de tierra o polvo; se preparan, separan, trocean, etc., segn el caso, para a continuacin proceder al secado propiamente dicho. ste se puede realizar con calor natural o artificial; sea cual sea el sistema, el propsito es eliminar progresivamente la humedad contenida en las partes tiles, mediante tcnicas adecuadas a cada especie de forma que no se pierdan o devalen las sustancias que se pretender retener. Prcticamente sin excepciones las partes recolectadas deben ponerse a secar inmediatamente; se evitar de esta forma que se marchiten o requemen. Por esta misma razn, salvo en algunos casos, es necesario evitar el secado a pleno sol, dado

que las sustancias activas se reducen o alteran por efecto de los rayos solares; as, las plantas ricas en aceites esenciales pueden llegar a perder entre un quinto y una tercera parte de esas materias. Solamente en casos excepcionales se sitan las plantas a pleno sol, pero siempre por periodos muy cortos y previo a situarlas en un lugar adecuadamente ventilado. El proceso de secado resulta ms o menos sencillo dependiendo de que partes de la planta se van a manipular. Las hojas, por ejemplo, son generalmente fciles de tratar, no as los tallos y ramas. Si el tiempo de secado es excesivo se corre el riesgo de que la planta se reduzca a polvo, perdiendo las sustancias activas; un tiempo escaso, por su parte, puede provocar que la humedad que an contienen las haga enmohecer o pudrirse. En general, las partes ms duras de la planta deben poder partirse con facilidad si se las curva, y las ms endebles deben conservar cierta rigidez sin romperse al manipularlas ligeramente. El calor natural es el sistema de secado ms adecuado, y el que da siempre los mejores resultados. Obviamente, industrialmente con este sistema se obtiene un rendimiento inferior, ya que se est limitado a la poca veraniega. En este caso se recurre a secaderos donde la ventilacin, temperatura y humedad pueden ser regulados y mantenidos a un rgimen constante. En invierno es preciso calentar el lugar habilitado como secadero. En verano, sin embargo, se pueden alcanzan altos regmenes de secado. Las flores, por ejemplo, si se les mantiene con calor natural en lugares cerrados, con sombra y cercanos a un hueco de ventilacin, pueden alcanzar el punto ptimo entre 3 y 8 das; las hojas entre 4 y 6; las ramas necesitan periodos ms largos. Algunas especies de las que se aprovechan sus ramas o frutos (hinojo, alcaravea, salvia, mejorana, ajedrea, etc.), pueden incluso secarse en su propio lugar de cultivo, pero con la precaucin de que estn a recaudo del sol y la lluvia.

Algunas especies de las que se aprovechan ramas o frutos, como la salvia, pueden ser secados en su propio lugar de cultivo si se les preserva del sol

La partes a secar deben colocarse en capas finas, bandejas o cajas de madera que dispongan huecos por donde circule el aire; esto es especialmente importante si las cajas se van a apilar. Si el volumen de plantas a secar es muy alto, se aconseja disponer de estantes que permitan removerlas, al objeto de que las el secado sea proporcional en todo el conjunto. No est aconsejado depositar los productos directamente sobre el suelo, ni tampoco sobre hojas de papel impreso como peridicos o revistas; debe utilizarse siempre papel blanco y muy limpio.

Plantas medicinales
USOS Y TCNICAS Secado y conservacin - 2 parte

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El almacenamiento y conservacin

ara el almacenamiento deben evitarse las bolsas y cajas

de plstico. Si se trata de cantidades muy importantes se utilizarn sacos de papel, cajas forradas de papel tratado, o sacos de tela; siempre protegidos de la luz y la humedad. Peridicamente se deben revisar las plantas almacenadas, comprobando cualquier alteracin en el nivel de humedad, moho, insectos, etc. Si se desea conservar las plantas enteras, pueden secarse en forma de ramilletes, atndolas juntas por los extremos cortados y colgndolas con las flores boca abajo prximas a una corriente de aire seco, por ejemplo una ventana, o simplemente al aire libre. Este sistema es el utilizado normalmente para las flores secas como cardos o siemprevivas).

Existen especies que deben preservarse de la luz por su especial sensibilidad, es el ejemplo de las semillas de clquico, raz de ruibarbo o glndula de lpulo. Igualmente, algunas otras pierden fcilmente su color inicial si se descuida el proceso de secado, como es el caso del gordolobo. El secado de semillas y frutos no suelen presentar problemas, pues son escasos en agua; sin embargo, determinadas especies son especialmente sensibles a la humedad ambiental (las llamadas higroscpicas), por ello, una vez desecadas deben conservarse en tarros de vidrio oscuros con tapas tratadas qumicamente y bien hermticos; adems, no deben conservarse por tiempo superior a un ao; especies

higroscpicas son por ejemplo, el malvavisco, flor de gordolobo, helecho macho, raz de perejil, raz de anglica, etc.

Algunas especies requieren tratamientos especiales. La flor del gordolobo, por ejemplo, adems de muy sensible a la humedad ambiental (higroscpica), pierde fcilmente su color si se descuida el proceso de secado

Las plantas que contienen aceites esenciales se deben tratar con especial cuidado. Una vez hayan entrado en proceso de secado deben conservar siempre intactas las partes areas, incluso durante su almacenamiento, el cual no deber superar ms de un ao.

Plantas medicinales
USOS Y TCNICAS Extraccin y preparacin - 1 parte

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Los preparados galnicos

e llaman preparados galnicos a todos aquellos

remedios de origen vegetal. Se debe al clebre mdico de la antigedad Claudio Galeno, el cual preparaba todos sus medicamentos con materias primas extradas de los vegetales. Hoy en da la industria farmacutica elabora mltiples preparados con drogas tanto qumicas como vegetales en variados formatos, tales como comprimidos, jarabes, inyectables, etc. fruto de la floreciente qumica de sntesis desarrollada desde el siglo XIX. A pesar de ello, la farmacia galnica resurgi tras la demanda popular en recuperar la tradicin de las sustancias medicinales vegetales, preferentemente, pues tambin se recuperaron otras sustancias naturales en lo que se lleg a denominar medicina neogalnica.

Los preparados galnicos se deben al clebre mdico de la antigedad Claudio Galeno, el cual preparaba todos sus medicamentos con materias primas extradas de los vegetales

La farmacia moderna prepara remedios galnicos basados en farmacopeas y mtodos precisos, las cuales elaboran jarabes, tinturas, ungentos, extractos, etc., adecuados para caso teraputico. En la farmacopea oficial se describe cada remedio, su composicin, forma de comprobacin y conservacin. Normalmente son preparados que se venden libremente en las farmacias, o que se elaboran de manera muy sencilla por el paciente en su propia casa, en forma de apsitos, infusiones, decocciones, etc. Slo en aquellos en que los productos contienen sustancias de accin violenta se precisa receta

mdica. Los preparados galnicos no suelen necesitar un control tan preciso como los medicamentos clsicos, en lo que se refiere a fechas de caducidad, pues las sustancias activas de origen vegetal se mantienen mucho ms estables. Se debe prestar no obstante, una atencin similar al que prestamos a las infusiones, decocciones o extractos; en especial si se trata de almacenar grandes cantidades para mezclas de alguna de estas formas de preparacin. Aprovechamiento de las sustancias activas Las plantas medicinales pueden aprovecharse de distintas formas: en tisanas, jarabes, jugos, extractos, linimentos, tinturas, ungentos y polvos. Para obtener las sustancias activas de las plantas medicinales, se recurre frecuentemente a la tcnica de la extraccin, este proceso consiste en incorporar las sustancias activas de una planta a un lquido, que generalmente suele ser agua o alcohol; se puede realizar en fro o en caliente, y el producto resultante puede ser una solucin ms o menos concentrada en funcin de la sustancia de origen, o espesarse por propio inters en base a la aplicacin que se le vaya a dar, que puede ser para administrar por va oral, o externamente en forma de baos, lavados, compresas, cataplasmas, colirios, lociones, etc. Existen varias tcnicas de extraccin, las ms populares son las tisanas: Las tisanas Las tisanas se obtienen tratando las partes vegetales de inters medicinal preferentemente con agua como vehculo extractivo (en ocasiones tambin se recurre a alcoholes y aceites). Pueden ser simples, por ejemplo a base de tila, hiprico o manzanilla; o compuestas a base de mezclas de plantas y otros productos, como bicarbonato o cido actico. Un ejemplo de tisana laxante, es la resultante de utilizar semillas de hinojo molidas en solucin acuosa de cido tartrico y tartrato sdico potsico. Las plantas que se vayan a destinar a la preparacin de tisanas, se deben acondicionar previamente con los utensilios adecuados, ejemplo con tamices o mallas; para picar, moler o

pulverizar al tamao adecuado para el uso que se le vaya a dar. El polvo formado durante la operacin de fraccionar las plantas no se debe aprovechar. Las dosis suelen estar prescritas en la farmacopea; para ello debern pesarse los ingredientes por separado, empezando por las drogas ms abundantes que no contengan frutos y semillas, y mezclndolas al final. Se debe tamizar adecuadamente y volver a mezclar, despreciando el polvo resultante. No se deben aprovechar los restos de tisanas anteriores para mezclar con otras nuevas. En el caso de tisanas cuyo fin sean compresas, se triturarn las plantas ms bien en forma gruesa. Las tisanas que incorporen sustancias txicas como la digital, murdago, beleo, acnito o belladona, deben ser prescritas por un mdico. Aprovechamiento de las sustancias activas (continuacin) Las tisanas (continuacin)

egn como se aplique el agua, las tisanas se pueden obtener de varias formas, las ms comunes son la infusin, maceracin y decoccin. Infusin Es una de las formas ms populares y clsicas de extraccin para obtener una tisana. Es muy adecuada para las drogas aromticas, ya que los aceites esenciales que contienen se evaporan a temperaturas mayores que las precisas para preparar la infusin. La infusin se realiza sumergiendo las partes troceadas de la planta en una cantidad de agua hirviendo (dependiendo de la planta pueden ser partes enteras, como las semillas del lino); se deja reposar unos 15 minutos removiendo de vez en cuando y se filtra a continuacin mediante un tamiz o papel de filtro. Las dosis generales (excepto para drogas txicas que debern determinarlas un mdico) son aproximadamente de un gramo de planta por cada 10 de agua.

Maceracin s una extraccin que se realiza a una temperatura ambiente de entre 15 y 20. El lquido para la solucin puede ser agua o alcohol, pero en ocasiones tambin se emplean vinos blancos o tintos. Normalmente, la maceracin en alcohol o vino puede alargarse sin temor a interferencias bacteriolgicas, no as en agua, que puede fermentar o formar moho; de todas formas los tiempos concretos de maceracin vienen tambin determinados por el tipo de droga a extraer. En lneas generales las drogas que contengan muclagos, como el malvavisco o el lino, se macerarn durante una media hora aproximadamente; por su parte, las amargas y aromticas entre las dos y doce horas. Las dosis a macerar, siempre en trminos generales, ser a razn de una parte de planta por veinte de lquido. Existe un mtodo de extraccin llamado percolacin, que se realiza de forma parecida a una maceracin a temperatura ambiente de entre 15 a 20, pero en este caso se utiliza un lquido circulante. Es el mtodo empleado ordinariamente para extraer las sustancias txicas. Proceso de maceracin del aguardiente de hierbas El aguardiente de hierbas es una bebida tradicional en la Galicia rural (Espaa). Antes de explicar su proceso de maceracin es interesante conocer sus antecedentes, pues no se trata solamente de un simple licor medicinal y espirituoso, sino que todo lo que le rodea, especialmente el alcohol con que se elabora, constituye una verdadera parafernalia mstico-cultural, en la actualidad un poco devaluada, pero que todava es representativa del arraigo de un pueblo como el gallego, en sus tiempos emigrante y nostlgico ante el recuerdo de su tierra, y que puede ser definida con una sola palabra: "morria", es decir, nostalgia, aoranza o melancola ante la ausencia de la propia tierra. Tpicamente, tras la vendimia y fermentacin del zumo de la uva, se destila su vagazo o pulpa (orujo) para extraer el alcohol que contiene (el aguardiente blanca). ste es muy apreciado en Galicia para la preparacin de la tradicional "queimada" ("quemada" en castellano), que suele cerrar una celebracin, comida familiar, etc., y que desde siempre ha tenido un significado mstico, aunque hoy en da ms cultural que mstico,

pues durante su elaboracin (la quema del aguardiente), se sola recitar el llamado "conxuro da queimada" (conjuro de la queimada), a la nica luz que proyectaban las fantasmagricas llamas amarillo-verde-azuladas despedidas del lquido en combustin, mientras se invocaban los espritus de los familiares fallecidos para que participaran con los presentes en la celebracin, a la vez que se pretenda una purificacin espiritual y liberacin ante los "feitizos e mal de ollo" (hechizos y mal de ojo). El aguardiente de hierbas no es ms que el aguardiente blanca a la cual se le ha macerado una serie de hierbas medicinales y aromticas. La elaboracin de este aguardiente puede ser llevada a cabo por nosotros mismos, primero obteniendo el alcohol, los productos que se citan ms abajo y siguiendo las siguientes instrucciones. - Adquirir las hierbas. Existen a la venta, en algunas farmacias y establecimientos especializados, paquetes con las hierbas ya distribuidas en su correcta proporcin. No obstante, podemos adquirirlas por separado, y en ese caso, para unos 15 litros (para menos litros interpolar) debemos comprar las siguientes cantidades: 15 gramos de romero 15 gramos de tomillo 15 gramos de cilantro 12 gramos de organo 11 gramos de ans estrellado 10 gramos de ans en grano 7 gramos de menta poleo 6 gramos de manzanilla dulce 5 gramos de regaliz 1 nuez moscada (de unos 4 gramos aprox.). 2 gramos de canela en rama 2 gramos de clavo de Zanzibar. Nota.- la nuez moscada hay que rallarla y el ans en grano machacarlo en un mortero. - En un recipiente ancho verter el alcohol y aadir las hierbas; incluir tambin la corteza limpia de tres naranjas y tres limones. Dejar macerar durante unas horas. - Aadir 2 gramos de colorante alimentario.

- Aadir azcar moreno de caa (un mnimo de 1/2 kg., segn gusto). - Remover bien, filtrar a travs de una tela fina y muy limpia, y envasar. Se puede conservar durante mucho tiempo, gracias a su alta graduacin.

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USOS Y TCNICAS Extraccin y preparacin - 3 parte

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Aprovechamiento de las sustancias activas (continuacin) Las tisanas (continuacin) Decoccin

a decoccin es una extraccin en agua de determinadas partes vegetales, a la cual se le da un cierto tiempo de ebullicin. Dependiendo de la consistencia de las partes a extraer, se darn tiempos de decoccin ms o menos largos; generalmente, las races, hojas, flores y pednculos foliados se hierven en agua durante unos 15 minutos, mientras que las ramas y otras partes ms duras pueden precisar hasta una hora, tiempo durante el cual deber ir reponindose el agua evaporada. Una vez hecha la decoccin hay que filtrar el lquido mediante un pao, exprimiendo bien el lquido de las partes cocidas. Las dosis son similares a las de la infusin, es decir una parte de planta por cada diez de agua salvo con las plantas que tienen alto contenido en muclagos (malvavisco o lino) que ser de 1/20. Hay que tener la precaucin de no almacenar las decocciones, no se deben conservar ms all de 48 horas; preferentemente se prepararn para aplicar en el momento. Existe un mtodo de extraccin llamado digestin, en el cual se

realiza una decoccin a temperaturas de entre 35 y 40 C., aunque no superiores a 50 C. Este procedimiento es adecuado con aquellas partes vegetales ms duras, o que contienen sustancias poco solubles. Para ello se introducen las partes a extraer en un recipiente con el lquido previamente calentado a las temperaturas indicadas; se mantiene durante un periodo que puede oscilar entre media hora y 24 horas, agitando el envase regularmente. Los extractos Los extractos son sustancias, ms bien concentradas, obtenidas mediante maceracin en determinados lquidos, como agua, alcohol, ter, o mezcla de stos. Se suelen aplicar en gotas o mediante mezclas diversas, y pueden tener consistencias lquidas, densas, fluidas o secas. Los extractos lquidos, como los de tomillo, son ligeramente espesos, parecidos a los de un almbar. Los extractos fluidos, como los del helecho macho, tienen consistencia similar al de la miel fresca. El extracto denso, como el de la belladona, contiene un mximo del 20% de agua, mientras que el 80% es materia seca. El extracto seco, como el del ruibarbo, tiene solamente un 5% de agua, por lo que puede ser convertido fcilmente en polvo. Aguas aromticas Son aguas medicinales con alto contenido en aceites esenciales, a las cuales se les aaden lquidos alcohlicos; su utilizan a partir de los 30 das de su preparacin. Las aplicaciones ms comunes son las carminativas. Una remedio clsico a base de agua carminativa es el siguiente: se toma la dcima parte de un gramo de extractos esenciales de alcaravea, cilantro, limn, hinojo y menta, y 5 g. de talco; se disuelve todo en 2,5 g. de alcohol de 95; una vez disuelto se aade a un litro de agua, se agita bien y se filtra a continuacin. Jarabes Los jarabes son lquidos muy concentrados a base de extractos (en ocasiones se le aaden otras sustancias), miel (o azcar moreno en su defecto) y agua; se deben preparar con miel preferentemente, ya que en las afecciones del aparato

respiratorio se benefician de sus propiedades tnicas y pectorales. Los jarabes galnicos son adecuados en medicina infantil, sobre todo como expectorante y antitsico. El mal sabor de muchas plantas medicinales puede ser enmascarado fcilmente mediante este tipo de presentacin. Algunas plantas medicinales empleadas en la elaboracin de jarabes son la amapola, llantn, malvavisco, saco, tomillo, violeta, agracejo, frambueso, grosellero y zarza. Pldoras Son preparados destinados a ser administrados por va bucal. Se suele utilizar una mezcla en la que intervienen la sustancia activa principal y otros productos auxiliares. Conseguir la adecuada solidez de las pldoras requiere un proceso laborioso, ya que deben dosificarse en pildoreros, eliminar la humedad sobrante, y aplicarles una serie de productos superficiales para evitar que se adhieran entre s. Sustancias laxantes, hierro y arsnico eran los productos que se empleaban en pldoras con ms frecuencia.

La Equinacea (Echinacea angustifolia), es muy til para resfriados y variadas infecciones. Suele presentarse en cpsulas, pldoras, tabletas o tinturas

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USOS Y TCNICAS Extraccin y preparacin - 4 parte

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Aprovechamiento de las sustancias activas (continuacin) Polvos y tabletas

os polvos son una de las formas ms tpicas de presentacin de las drogas vegetales, quiz por su facilidad de preparacin y la mejor absorcin por el organismo cuando se usan internamente, aunque tambin se utilizan externamente en algunos casos. Se trata de reducir las sustancias secas a fragmentos nfimos; normalmente las partes deben dejarse secar durante ms tiempo de lo habitual. Pueden prepararse como drogas simples o compuestos, a partir de las hojas (como la digital, sen, coro o ruibarbo); de las sumidades (como el lpulo y ajenjo); races (como el ginseng, regaliz y violeta); frutos (como el cilantro); y cortezas (como el sauce). Por su parte, las tabletas son preparados slidos cuyas drogas han sido previamente reducidos a polvo. Se presentan en variadas formas: grageas, comprimidos, pastillas, etc., y su elaboracin se realiza industrialmente, mediante prensado de las sustancias secas. Teniendo en cuenta la forma en que van a ser administradas, se suelen proteger con productos neutros para que no se disuelvan antes de llegar al intestino. Mltiples productos son convertidos en tabletas, algunos de ellos son los alcaloides del opio, digital, cornezuelo, etc. Inyectables El uso parenteral es tambin una de las formas de administracin de sustancias activas. Los productos aplicados mediante inyectables deben ser controlados por un mdico, pues suelen ser alcaloides, materias puras o extractos vegetales, que necesitan una dosis precisa. Algunos de los inyectables estn pensados en tratamientos contra inflamaciones, o alergias como las del heno. Algunas de las sustancias susceptibles de inyectar son la morfina, atropina, ergometrina, digitoxina, etc. Inhalaciones

Se emplean en inhalaciones sustancias esenciales pulverizados muy finamente, en forma gaseosa o voltil o incluso en polvos, aplicadas mediante aerosoles o nebulizadores. Se aplican en las cavidades nasales o laringe. En ocasiones se utilizan cigarrillos que contienen drogas vegetales (como los antiasmticos); en estos casos el humo inspirado transporta las sustancias activas hasta los bronquios. Supositorios Son preparados para aplicar va vaginal o rectal. Se fabrican slidamente con sustancias activas recubiertas generalmente con manteca de cacao, la cual se funde a la temperatura del cuerpo liberando sus componentes internos. Ungentos y emplastos Se trata de preparados para aplicacin externa sobre la epidermis. La droga activa tiene como soporte una vaselina que le da consistencia; se le aaden tambin aceites, lanolinas y otras sustancias. Este preparado se ablanda a la temperatura del cuerpo y permite su absorcin por la piel. En cosmtica se utilizan cremas que son en realidad ungentos con ms de un 10% de agua. Por su parte, los emplastos son preparados muy similares a los ungentos, en cuanto que se aplican sobre la piel y tambin se reblandecen con la temperatura del cuerpo, aunque no se funden. En este caso el soporte bsico es una gasa o trozo de tela que est impregnado del producto, y que se aplica sobre la parte afectada. Los emplastos aseguran una mejor absorcin por parte de la epidermis que otras formas de aplicacin externa. Tinturas Como su nombre indica, se trata de productos lquidos de variadas coloraciones, segn el producto empleado en su elaboracin. Siguen unas pautas bien descritas en las farmacopeas, en cuanto su forma de operar. Se suelen aplicar en gotas o cucharadas, tanto por va oral como externamente (ejemplo del tratamiento de encas o gargarismos). Existen tinturas simples o compuestas, segn se trate de elaboraciones basadas en una nica especie de planta, o en

mezclas de varias de ellas; en la mayor de las ocasiones se trata de alcoholatos obtenidos directamente de extractos secos de plantas medicinales. Ejemplo de tintura simple es la Tinctura calami aromatici, extrada de la belladona; compuesta es por ejemplo la Tinctura rhei composita, cuyo componente principal es el ruibarbo. Las formas de extraccin son las clsicas ya descritas en la primera parte de este artculo, sea por maceracin, percolacin, etc. Ejemplo de preparacin de un kilo de Tinctura gentianae: se macera un cuarto kilo de partes activas de genciana en un kilo de alcohol, durante 7 das en lugar oscuro; regularmente se debe agitar la mezcla; finalizado el periodo de maceracin se filtra a presin, aadiendo alcohol previamente humedecido en los restos exprimidos, hasta completar el volumen de lquido perdido; se vuelve a exprimir y se deja reposar 12 horas, pasando el lquido finalmente por un filtro de papel. Los vinagres aromticos, son otro tipo de tinturas preparados con alcohol y vinagres aromticos como los del saco. Linimentos Los linimentos son preparados que contienen sustancias medicinales en solucin acuosa (en esta solucin pueden intervenir alcoholes, aceites y amoniaco), presentados en emulsin o suspensin para su aplicacin sobre la epidermis. Las sustancias activas pueden provenir de hojas de beleo, hiprico, espliego, etc. Su consistencia puede ser lquida o en forma de gel, el cual se disolver con la temperatura corporal. Son muy clsicos en los remedios para dolores reumticos y musculares.

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SUSTANCIAS Los alcaloides

os alcaloides son sustancias orgnicas nitrogenadas,

con propiedades bsicas, de origen vegetal en su mayora y accin fisiolgica enrgica (medicinal o venenosa), como la morfina, la cafena o la nicotina. Son sustancias peligrosas o de efectos imprevisibles a diferentes dosis y organismos, por lo que deben ser siempre controladas por un mdico. Usos y precauciones Los alcaloides poseen una complejidad molecular que causa algunos potentes efectos fisiolgicos; en su mayor parte son venenos vegetales muy activos, y pequeas dosis producen grandes efectos en el organismo. Su verdadero valor solo puede ser asegurado en manos de un mdico, pues aunque pueden ser excelentes medicamentos, que incluso resuelven enfermedades muy graves, su uso inadecuado puede causar intoxicaciones graves, e incluso la muerte.

Muchas de ellas se utilizan en teraputica como estimulantes cardacos y cerebrales; al aumentar la dosis disminuye la actividad motora provocando sueo (accin narctica). Si la dosis sigue aumentndose puede provocarse un estado de inconsciencia. Su ingesta produce dependencia. Dnde se encuentran los alcaloides Se han registrado unos 3000 alcaloides; abundan en hongos, en gimnospermas y, sobre todo, en angiospermas de las familias de las liliceas, amarilidceas, ruticeas, papaverceas, solanceas, etc. Los primeros alcaloides se extrajeron de la

adormidera (Papaver somniferum) a principios del siglo XIX, aunque ya eran conocidas sus propiedades por los griegos, quienes espolvoreaban las minsculas semillas sobre las tortas (panecillos de semilla de adormidera).

De la Cicuta (Conium maculatum) se extrae un potente veneno, la conina

De la Belladona (Atropa belladona) se extrae la atropina, utilizada en oftalmologa para la dilatacin de la pupila

Hipcrates (siglo IV a C) ya utilizaba el zumo de los tallos como soporfero. Actualmente, aunque algunos alcaloides se obtienen por sntesis qumica, se extraen de la cpsula de los ovarios no maduros, que segrega un lquido, el opio, del que se han aislado ms de 20.

Algunos alcaloides y sus efectos Algunos alcaloides muy conocidos y sus efectos son: la conina, que se obtiene de las semillas de la cicuta (Conium maculatum) --en la ejecucin de Scrates se utiliz un veneno a base de conina--; la atropina, que se extrae de la belladona (Atropa beladona), utilizada en oftalmologa; la morfina, obtenida de la adormidera (fuerte calmante); la colquicina del clquico o azafrn silvestre, eficaz contra los ataques de gota; la vincamina, de la vincapervinca, que mejora espectacularmente la circulacin sangunea; o la reserpina, de la rauwolfia, que es un excelente hipotensor y adecuado equilibrante del sistema nervioso. Hay que destacar que existen numerosas plantas medicinales que contienen alcaloides, pero que se pueden consumir con total seguridad en forma casera, ya que sus principios activos se encuentran en proporciones o porcentajes inocuos para el organismo, incluso consumindolas en grandes cantidades; es el caso de la avena, el regaliz o el boldo. Clasificacin de los alcaloides Segn la composicin qumica y estructura molecular, los alcaloides pueden dividirse en varios grupos:

Isoquinoleicos: como la morfina, etilmorfina, codena, papaverina y contenidos del opio (de la adormidera o Papaver somniferum). Indlicos: como la ergometrina, ergotamina, ergotoxina y el cornezuelo de los cereales. Quinoleicos: como el pednculo foliado de la ruda Piridnicos y piperdicos: como la ricina (del ricino), trigonelita (de la alholva), cicutina (de la cicuta). Derivados del tropano: como la escopolamina y atropina (de la belladona). Esteroides: raz del elboro, dulcamara o aconitina, entre otros muchos... Otros: fenilaminas, colquicina (del clquico), capsicina (del pimiento).

De la Adormidera (Papaver somniferum) se extraen isoquinoleicos como la morfina, etilfmorfina y papaverina

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SUSTANCIAS Los glucsidos - 1 parte

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Introduccin

os glucsidos son compuestos que por descomposicin hidroltica dan glucosa y otra u otras sustancias, especialmente ciertos productos del metabolismo vegetal, como los glucsidos de la digital. Son venenos activos que pueden utilizarse en medicina en pequeas dosis con una prudente administracin. Los glucsidos se producen en el metabolismo secundario de las plantas. Se componen de dos partes; una inactiva consistente en un azcar o glcido (por ejemplo una glucosa), pero que tiene efectos favorables en la absorcin y solubilidad del glucsido; y otra activa, denominada aglucn o genina que es la utilizada con carcter teraputico, y que puede ser un alcohol u

otro compuesto orgnico. En base a su composicin qumica se distinguen varios grupos de glucsidos: Cardioglucsidos Los cardioglucsidos, tambin llamados glucsidos cardiotnicos, son sustancias de gran importancia en la regulacin de la actividad cardiaca (en dosis nfimas); ejemplo de los glucsidos de la digital. En base a su estructura qumica, se dividen en cardenlidos (digital, adonis, lirio de los valles) y butadienoles (raz del elboro).

La digital (Digitalis purpurea) es una famosa planta medicinal productora de cardioglucsidos

Medicinalmente, los cardioglucsidos son unas sustancias espectaculares en cuanto a su eficacia en variadas afecciones cardacas, en muchos casos son incluso insustituibles. Poseen accin tnica y fortalecedora del corazn, es decir, aumentan su fuerza contrctil y regulan su ritmo. Deben administrarse siempre bajo estricto control mdico, ya que es necesario dosificarlos adecuadamente. La planta ms famosa y eficaz que contiene cardioglucsidos es la digital, tambin se distinguen la siguientes: adonis vernal, cebolla, convalaria, cacto y asclepias.

Sulfurados Los glucsidos sulfurados, tambin llamados tioglucsidos, contienen sustancias azufradas, ligadas orgnicamente. Esta sustancia se libera gracias a una enzima denomina mirosina, que se encuentra en las propias clulas de la planta; descomponindose en glucosa e isoculfocianatos o senevoles. Mediante la trituracin al masticar, se rompen esas clulas permitiendo que la enzima acte sobre el glucsido, liberando su parte activa (la genina). Una caracterstica de estas sustancias es su volatilidad, formando esencias.

El rbano rusticano es productor de glucsidos sulfurados o tioglucsidos

Las plantas medicinales con mayor contenido en glucsidos sulfurados se encuentran en las familias de las liliceas, crucferas y brasicceas, ejemplo del rbano rusticano, semilla de la mostaza, semilla de la capuchina, ajo, berro, cebolla, ersimo, aliaria y col. En fitoterapia, los glucsidos sulfurados son muy activos e importantes por sus aplicaciones. Presentan propiedades antibiticas (ejemplo del ajo y la capuchina), colerticas y colagogas (para las afecciones del hgado, como el rbano rusticano), balsmicas (como la cebolla), rubefacientes (como la mostaza), y antirreumticas (como el ajo y la mostaza).

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SUSTANCIAS Los glucsidos - 2 parte

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Antociannicos

os glucsidos antociannicos, tambin llamados antocianinas, son los pigmentos que comunican determinados colores a las flores (azules, rojos, violetas...), as como a los frutos y races.

El aciano es una planta con alto contenido en glucsidos antociannicos

Medicinalmente, las antocianinas poseen accin antisptica, antiinflamatoria y protectora del cabello. Algunas plantas ricas en antocianinas son: aciano, arndano, malva, salicaria, violeta y rosal. Cianogenticos La genina del glucsido cianogentico es una sustancia muy activa (txica). Est formado por un compuesto cianhdrico ligado a un azcar. Se descompone por la accin enzimtica en cido cianhdrico libre, un potente veneno soluble en agua, tambin por la saliva mediante la masticacin.

Las hojas del cerezo producen glucsidos derivados del cido cianhdrico (cianogenticos)

Algunas plantas o productos ricos en cianogenticos son: las almendras amargas, flor del saco negro, flor del endrino, hojas del cerezo, hojas del guindo, semillas de las ciruelas, y otras especies pertenecientes a las rosceas. Antraquinnicos Los antraquinnicos son sustancias qumicas a base de una serie de pigmentos cristalinos muy frgiles. Entre los azcares de que se componen se distinguen la glucosa, ramnosa y arabinosa. Medicinalmente, estos glucsidos se activan mediante las enzimas que producen las bacterias intestinales. A las pocas horas de su absorcin desarrollan en el intestino grueso una accin laxante o purgante, dependiendo de la dosis administrada. Su forma de actuar es mediante la estimulacin de los movimientos peristlticos del intestino, y una inhibicin de la absorcin de agua por el organismo, por lo que las heces progresan ms fcilmente y resultan menos deshidratadas. Este glucsido tambin posee accin digestiva, colertica y colagoga, es decir, favorece la digestin, as como la produccin y evacuacin de la bilis. No es aconsejable su aplicacin durante la menstruacin, tampoco si se sufre de hemorroides. Un ejemplo de plantas ricas en glucsidos antraquinnicos son: aloe, rubia, sen, rizoma del ruibarbo y corteza de la cambronera.

Fenlicos Los glucsidos fenlicos se les engloba muchas veces entre las sustancias aromticas, pues pertenecen a un grupo de sustancias de efectos, y a menudo tambin de aroma, muy caractersticos.

Los arndanos son productores de glucsidos fenlicos

Medicinalmente, los glucsidos fenlicos liberan hidroquinona, una sustancia altamente eficaz como antisptico y antiinflamatorio del aparato urinario. Algunas plantas con alto contenido en este glucsido son: los derivados saliclicos de la corteza del sauce, de las yemas del lamo, del arndano, del brezo, o la importante metilarburina contenida en las hojas de la gayuba.

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SUSTANCIAS Los glucsidos - 3 parte

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Cumarnicos

os glucsidos cumarnicos, tambin llamados lactnicos, son compuestos formados por la fusin de la pirona y el benceno. Se encuentran en muchas plantas herbceas, algunas de ellas con alto contenido en glucsidos cumarnicos son: bardana, castao de indias, meliloto, rusco, vellosilla y biznaga; son ampliamente utilizados en la industria cosmtica, perfumera, tintas, etc.

La Bardana (Arctium lappa) es una planta herbcea con alto contenido en glucsidos cumarnicos

Medicinalmente, estas sustancias poseen propiedades antiespasmdicas (como la biznaga), antibiticas (como la bardana), tnicovenosas (como el meliloto y el castao de Indias), y anticoagulantes (como el dicumarol o vitamina K, derivado de la cumarina). Una sustancia cumarnica muy importante es la esculina, utilizada en tratamientos del sistema venoso; tambin forma parte de preparados en usos externos de la piel, tales como varices y hemorroides. Flavonoides Los glucsidos flavonoides son compuestos de flavonas y sus derivados; las flavonas son cada uno de los pigmentos amarillos presentes en las partes verdes de las plantas junto a la clorofila y los carotenoides; la rutina (vitamina P) es un glucsido flavonoide muy activo e importante. Algunas plantas con alto

contenido en glucsidos flavonoides son: espino blanco, equiseto mayor o cola de caballo, bolsa de pastor, naranjo, ruda, rusco, saco y tuslago.

El Espino blanco (Crataegus oxyacantha) es una planta con alto contenido en glucsidos flavonoides

Medicinalmente, poseen propiedades de fortalecimiento de los capilares sanguneos, as como mejorador de las funciones de oxigenacin de los tejidos; son cardiotnicas (como el espino blanco), hemostticas (como la bolsa de pastor), y tambin antiinflamatorias. Saponnicos Los glucsidos saponnicos, tambin llamados saponinas o sapogeninas, son derivados terpnicos que agitados en el agua producen espuma semejante al jabn, reduciendo as la tensin superficial del agua. Son unos excelentes emulsivos. Se encuentran frecuentemente en las plantas medicinales. Una de sus caractersticas de las saponinas es la de producir la hemlisis de los glbulos rojos (eritrocitos), por lo cual son muy dainas si se inyecta directamente en sangre ; a causa de esto algunas plantas no son tiles en medicina; sin embargo, para los animales de sangre caliente apenas tiene toxicidad. Se han utilizado mucho como agentes limpiadores y como espumantes, especialmente en lquidos de extincin de incendios. La hidrlisis de las saponinas mediante xidos o enzimas, elabora un azcar (generalmente una glucosa) y una

sapogenina; algunos de stos azcares son utilizados como materias primas para sintetizar hormonas esteroides. Algunas plantas con alto contenido glucsidos saponnicos son: hoja de acacia, hoja de abedul, castao de indias, ginseng, flor de gordolobo, regalz, hiedra, primavera, raz de saponaria o jabonera, violeta y zarzaparrilla.

La flor del gordolobo es rica en saponinas

Medicinalmente, las saponinas relajan el intestino e incrementan las secreciones de las mucosas bronquiales, fluidifican stas y facilitan la expectoracin (como la violeta, gordolobo y saponaria). Se emplean tambin como diurticos y desinfectantes de las vas urinarias (como la zarzaparrilla). En usos externos son analgsicas y cicatrizantes (como la hiedra).

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SUSTANCIAS Los glcidos o carbohidratos - 1 parte

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Introduccin

os glcidos son sustancias compuestas de carbono, hidrgeno y oxgeno, de ah que tambin sean llamados carbohidratos o hidratos de carbono. Constituyen las reservas energticas de las clulas vegetales (almidn) y animales (glucgeno), aunque stos ltimos poseen menos glcidos. Los vegetales poseen la capacidad de sintetizar gran variedad de glcidos gracias a la fotosntesis; los animales los ingieren y, combinndolos con el oxgeno, los descomponen en C0/2 y agua para obtener energa (el proceso, inverso de la fotosntesis, es la respiracin). Los glcidos se dividen en tres clases: monosacridos (solubles en agua, que pueden cristalizarse, como la glucosa y la fructosa), los disacridos (lactosa, sacarosa, etc.) y los polisacridos (no cristalizan y no pasan a travs de las membranas, como el almidn o la celulosa). Los glcidos ms importantes son los azcares, almidn, muclagos, celulosa, pectina e inulina. Azcares Los azcares son glcidos simples, dulces y solubles en agua. Los ms sencillos de todos (monosacridos) son la glucosa, como el azcar de la uva; y la fructosa, presente en el nctar de las flores, la miel, y en frutas maduras junto con la propia glucosa. Otro azcar menos simple (disacrido) es la sacarosa, muy utilizada para endulzar bebidas y alimentos, de hecho la inmensa mayora de los azcares industriales contienen hasta un 98% de sacarosa.

El agracejo es una planta con alto contenido en azcares

La glucosa y sacarosa sintetizados qumicamente de las frutas (por ejemplo el azcar refinado de mesa), tienen que ser ingeridos por los diabticos bajo control mdico, no obstante, si se consumen directamente los frutos que las contienen son mejor tolerados por el organismo, ya que ste recibe simultneamente otras sustancias que contiene el alimento, tales como fibra, vitaminas, cidos orgnicos, etc. Por su parte, la fructosa no supone ningn inconveniente en la alimentacin de los diabticos, ya que no precisa insulina (de la que ellos carecen) para su asimilacin. Algunas plantas medicinales ricas en azcares son: agracejo, arndano, cereza, frambuesa, grosella, higo, manzana, mora y uva. Medicinalmente, los azcares tienen un efecto tonificante sobre el organismo, y la glucosa es una importante fuente de energa para las clulas. Almidn El almidn es un glcido complejo (polisacrido) y el ms representativo de todos los glcidos que producen los vegetales, de hecho constituye la principal reserva carbohidratada de las plantas superiores. El almidn es insoluble en fro en el agua; en caliente se hincha y se convierte en el denominado engrudo. Se utiliza en la industria alimentaria, colas para pegar, acabados de tejidos, aprestos, cosmticos, etc. Algunas plantas con alto contenido en almidn son: avena, maz y yuca. Medicinalmente el almidn es emoliente y energtico. La accin emoliente aporta una accin suavizante y antiinflamatoria

sobre la piel y mucosas. La accin energtica se produce durante los procesos digestivos; las enzimas de la digestin rompen el almidn y liberan glucosa, que como ya se dijo en el apartado de azcares, es una fuente de energa muy importante para las clulas.

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SUSTANCIAS Los glcidos o carbohidratos - 2 parte

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Muclagos

os muclagos son unos derivados de glcidos gelatinosos con una gran capacidad para retener los lquidos, por ello al hidratarse aumentan de volumen. Se trata de mezclas amorfas de polisacridos, que se tornan muy viscosos en agua; con agua fra hinchan y forman geles. Por el contrario, en agua caliente se disuelven formando soluciones coloidales, que igualmente se gelifican al enfriar. Las plantas retienen el agua gracias a estas sustancias.

Plantas medicinales como la borraja (izquierda) y la malva (derecha) presentan un alto contenido en muclagos

Medicinalmente tienen una gran importancia, ya que protegen los conductos digestivos y las mucosas ante cualquier agente irritante, sea qumico o mecnico, ejemplo de los cidos digestivos, o los movimientos peristlticos con el bolo alimenticio. La accin teraputica de los muclagos es emoliente, laxante suave, antiinflamatoria y antitsica; es por tanto til en las afecciones inflamatorias del aparato digestivo, de la piel (til contra el dolor en contusiones) y del aparato respiratorio. Adems, es muy til en tratamientos contra la obesidad, ya que la capacidad de los muclagos para aumentar de volumen produce una sensacin de saciedad. Algunas plantas medicinales con alto contenido en muclagos son: alholva, borraja, lino, llantn, malva, malvavisco, pensamiento, salicaria y tuslago. Las plantas ricas en muclagos se emplean en infusiones y decocciones; tambin como emulsificantes, como los carragenatos extrados de algas marinas. Celulosa La celulosa es un glcido complejo (polisacrido) formado por largas cadenas de glucosa unidos entre s por enlaces de glucsidos, y que forman parte de las paredes celulares de los vegetales. Estas paredes no se destruyen al morir el vegetal, y junto con la lignina (que es parte de los tejidos de sostn) constituyen los tallos leosos de las plantas, o sea, los troncos de los rboles y arbustos. Es el glcido ms abundante en los vegetales. La celulosa es una sustancia slida, blanca, amorfa e insoluble en agua ter o alcohol. Es una importante materia prima en la industria del papel; tambin se utiliza para fabricar la nitrocelulosa (algodn plvora), el acetato de celulosa (para la frabricacin de plsticos como el celofn, celuloides, pelculas fotogrficas...), la seda de rayn (para confeccionar tejidos), etc. La celulosa no puede ser asimilada por el organismo humano, s por los rumiantes, pero medicinalmente desarrolla funciones mecnicas muy importantes; cuando es ingerida facilita la progresin intestinal de las heces, evitando as el estreimiento. Pectina

La pectina es un glcido complejo (polisacrido) que forma parte de la pared celular de los vegetales. En la industria alimentaria se utiliza para la fabricacin de variados productos que precisan gelatinas. Al mezclar la pectina con azcares se obtiene una solucin estabilizante y gelificante, til en la elaboracin de mermeladas, pats, flanes, etc.

Los frutos del endrino (las endrinas) presentan un alto contenido en pectina

La pectina no puede ser asimilada por el organismo humano, pero medicinalmente tiene gran importancia como emoliente y lubrificante del aparato digestivo (al igual que los muclagos y la fibra vegetal), permitiendo as el progreso de las heces y evitando el estreimiento. Algunas plantas medicinales o productos con alto contenido en pectina son: algarroba, arndano, cereza, endrina, escaramujo, guayabo, pepino, manzana y zanahoria. Inulina La inulina es un glcido complejo (polisacrido), compuesto de cadenas moleculares de fructosa, y que se encuentra en las races de ciertas plantas fanergamas en forma de sustancias de reserva, ejemplo de la dalia, helenio, bardana, carlina, diente de len, consuelda mayor, etc. La inulina se convierte en fructosa durante la digestin, y es bien tolerada por los diabticos gracias a que no precisa de la

hormona insulina para su metabolismo. Adems, medicinalmente la inulina es una sustancia muy til en las afecciones hepticas, ya que favorece las funciones del hgado.

Plantas medicinales
SUSTANCIAS Los taninos

Algunas especies ricas en taninos

Arndano

Zarza

os taninos son compuestos fenlicos que abundan en muchas plantas y frutos. Son hidrosolubles, de sabor spero y amargo. Su composicin qumica es variable pero poseen una caracterstica comn, la de ser astringentes y coagular los alcaloides, albminas y metales pesados. Son polvos amorfos de color amarillento, aspecto grasiento, poco denso, solubles en agua y alcohol, e insolubles en ter, benceno y cloroformo; cuando se calientan a 210 C. se descomponen produciendo dixido de carbono y pirogalol. Usos industriales En la industria se utilizan para la fabricacin de tintas y el curtido de pieles, gracias a la capacidad de los taninos para trasformar las protenas en productos resistentes a la descomposicin. En este proceso se emplean determinados taninos, los ms utilizados son los procedentes de la acacia, el castao, la encina, el pino o la bastarda. Se emplean en la industria textil por su capacidad de reaccionar con las sales frricas, los cuales dan lugar a productos negro-azulados adecuados para tintes. Igualmente son utilizados como mordientes para la aplicacin de tintes en tejidos, coagulantes de gomas, o aprestos para papeles o sedas. En alimentacin, los taninos originan el caracterstico sabor
Bistorta

Agrimonia

astringente a los vinos tintos (de cuyo bouquet son, en parte, responsables), al t, al caf o al cacao. Las propiedades de precipitacin de los taninos son utilizadas para limpiar o clarear vinos o cerveza. Usos medicinales En medicina se prescriben por su accin astringente, hemosttica, antisptica y tonificante. La propiedad ya comentada de coagular las albminas de las mucosas y de los tejidos, crean una capa seca, aislante y protectora que reduce la irritacin y el dolor sobre la piel. Externamente, los preparados a base de drogas ricas en taninos, como las decocciones, se emplean para detener pequeas hemorragias locales; en inflamaciones de la cavidad bucal, catarros, bronquitis, quemaduras, hemorroides, etc. Internamente, son tiles contra la diarrea, enfriamiento intestinal y afecciones vesiculares, aunque pueden producir alguna intolerancia en personas con estmago delicado, por ello es conveniente administrar en forma de tisanas maceradas, con objeto de extraer tambin de la planta otras sustancias activas. Los taninos tambin son tiles como contraveneno en caso de intoxicacin por alcaloides vegetales. No es aconsejable consumir plantas con alto contenido en taninos durante un periodo prolongado de tiempo, ya que inhiben la absorcin por el organismo de determinadas vitaminas y minerales, tales como el calcio y el hierro. Dnde se localizan los taninos Los taninos se encuentran en gran cantidad de rboles, siendo las agallas de roble y la corteza de zumaque las mejores materias para su obtencin. Tambin se utilizan las hojas del aliso, nogal, frambueso, fresal y zarza; frutos y hojas del arndano; sumidades de agrimonia; raz de tormentila, bistorta y pimpinela, entre otros. Para la extraccin de los taninos se utiliza una mezcla de agua y alcohol, o simplemente agua; posteriormente se decanta y evapora a baja temperatura para obtener el producto final.

Plantas medicinales

SUSTANCIAS Los cidos orgnicos

omo cidos orgnicos nos referimos a una variedad de cidos que se concentran habitualmente en los frutos de numerosas plantas. Se distinguen los cidos ctrico, mlico, tartrico, salcilico, oxlico, grasos. cido ctrico, mlico y tartrico Los cidos ctrico, mlico y tartrico son especialmente abundantes en los frutos y bayas, aunque van reduciendo su concentracin conforme maduran. Son sustancias intermedias y prcticamente universales del metabolismo. El cido ctrico es soluble en agua, existe en mayor cantidad en los jugos de las frutas ctricas. En la industria alimentaria se emplea como aditivo para bebidas y alimentos, con objeto de aportarles sabor cido. Tambin se utiliza en la industria farmacutica, textil y qumica. El cido mlico es un compuesto orgnico que se encuentra en algunos frutos cidos, tales como manzanas, uvas, membrillos y cerezas verdes. Se utiliza en farmacia para la fabricacin de laxantes y medicamentos para el aparato respiratorio, tambin se utiliza en como aditivo alimentario y aromtico.

Las uvas son frutos con alto contenido en cido mlico

El cido tartrico se emplea como aderezo de alimentos y bebidas efervescentes, en tintorera, fotografa, barnices, en farmacia para la elaboracin de laxantes suaves (sal de Rochelle), y tambin en qumica analtica. Medicinalmente, estos tres cidos tienen propiedades ligeramente laxantes, diurticas y aperitivas. sta ltima favorece adems la limpieza de la cavidad bucal, ya que contribuye a una mayor produccin de saliva, y por tanto a la reduccin de bacterias que causan las caries e infecciones de la boca. cido saliclico El cido saliclico es un compuesto orgnico de tipo fenlico que se encuentra de forma natural en variadas plantas. Uno de los derivados de este cido ms famoso es el acetilsaliclico, popularmente conocido como Aspirina, que constituye uno de los medicamentos sintticos ms famosos y eficaces de la historia. No obstante, el cido saliclico natural, aunque de poder menos intenso, es ms seguro y con menores efectos secundarios indeseables. Tambin se utiliza en alimentacin como preservativo.

La Pulmonaria es una planta con alto contenido en cido saliclico

Medicinalmente, el cido saliclico posee propiedades

analgsicas, antiinflamatorias, antipirticas (para reducir la fiebre), as como en variadas afecciones reumticas. Algunas plantas medicinales con alto contenido en este cido son: calndula, fresal, manzano, pensamiento, primavera, pulmonaria, sauce blanco y ulmaria. cido oxlico El cido oxlico es sumamente abundante en la naturaleza vegetal. Se encuentra sobre todo en las hojas verdes. Suele formar sales minerales en conjuncin con el calcio y potasio. La utilizacin de plantas medicinales que contienen este cido est desaconsejada en personas que tienden a la litiasis, ya que las sales citadas suelen precipitar fcilmente y formar clculos urinarios. Algunas plantas con alto contenido en cido oxlico son: acedera, aleluya y ruibarbo. cidos grasos Se engloban en los cidos grasos a un grupo de cidos orgnicos que son componentes principales de las grasas, junto con la glicerina. Entre los cidos grasos se distinguen dos muy importantes: cido linoleico Es un cido graso poliinsaturado, incoloro e insoluble en agua. Se emplea en la industria para la fabricacin de jabones, detergentes biodegradables, agentes emulsionantes, lubricantes y espesantes para pinturas. Medicinalmente este cido es esencial en el organismo, ya que ste no puede generarlo por s mismo; tiene propiedades tiles para el sistema nervioso. Algunas plantas con alto contenido en cido linoleico son: aguacate, semillas de girasol, nuez y espirulina. cido oleico Es un cido monoinsaturado, el principal componente del aceite de oliva. Medicinalmente es til contra la hipercolesteremia, ya que contribuye a regular e incluso reducir el nivel de colesterol en sangre. Otras plantas con alto contenido en cido oleico son el aguacate y el maz.

Plantas medicinales
SUSTANCIAS Los lpidos o grasas

os lpidos, vulgarmente llamadas grasas, son sustancias compuestas por steres de cidos grasos. Contienen hidrgeno, oxgeno y carbono; en algunos casos tambin presentan fsforo. Son solubles en alcohol y ter e insolubles en agua. Se forman en las plantas a partir de los hidratos de carbono, las cuales los conservan como sustancias energticas de reserva. Los aceites Los aceites son sustancias grasas que se mantienen licuados a temperatura ambiente; se solidifican con el fro. En agua son insolubles, pero no as en disolventes orgnicos como la acetona y el cloroformo. Los aceites son utilizados normalmente en alimentacin, industria y para fabricar remedios. Podemos citar el aceite de oliva y almendra como aceites secantes, es decir que poseen steres de cidos insaturados, los cuales tienen la propiedad de formar una pelcula seca permanente cuando se les expone al aire; cacahuete, girasol y colza como aceites semisecantes; y el de adormidera o de linaza como no secantes. El aceite de linaza y otros de similares caractersticas, son usados de forma muy habitual en la fabricacin de pinturas.

El aceite de oliva, adems de ser un excelente emoliente, tiene la propiedad de reducir el colesterol en sangre

La forma de obtener los aceites vegetales, normalmente, es mediante extraccin a presin de frutos y semillas. Uso medicinal Medicinalmente, los lpidos poseen propiedades emolientes, nutritivas y energticas. Algunas plantas medicinales o productos ricos en lpidos son: avena, cacao, girasol, maz y olivo. Al contrario que los aceites animales, algunos aceites vegetales tienen la propiedad de reducir el colesterol en sangre, son por tanto tiles contra la hipercolesteremia, ejemplo del aceite de oliva, adormidera, algodonero, girasol o maz. Adems, algunos de estos aceites, como el citado de oliva, son laxantes, tiles contra el estreimiento, y un excelente emoliente para las afecciones de la piel o mucosas; otro aceite, el de ricino, es purgante, es decir, un laxante enrgico.

Plantas medicinales
SUSTANCIAS Las esencias y resinas

Algunas especies ricas en aceites esenciales

Menta

Serpol

Introduccin

as esencias son sustancias voltiles, olorosas, subproducto del metabolismo secundario de determinadas plantas. Las esencias se llaman tambin aceites etreos, esenciales o voltiles; en su mayora son insolubles en agua pero fcilmente solubles en alcohol, ter, aceites vegetales y minerales. Su composicin qumica es variadsima, siendo en general hidrocarburos de la serie de los terpenos, sesquiterpenos y sus alcoholes, steres, aldehdos, cetonas, etc. Obtencin y composicin
Los aceites esenciales se componen principalmente de los citados terpenos. Estos se definen como productos voltiles, generalmente mezclados con otras sustancias, presentes en los aceites voltiles de origen vegetal y oleorresinas, como la trementina. La mayora tienen olor agradable y se usan en perfumera y medicina. La acumulacin

Organo

de estos aceites se realiza en determinados tejidos, en el interior de las clulas, en espacios intercelulares, o bajo la epidermis de los pelos. Los aceites esenciales se obtienen qumicamente por destilacin en corriente de vapor, extraccin mediante disolventes voltiles, o utilizando grasas como disolvente. En la industria de la perfumera son productos bsico, por ejemplo en jabones. En alimentacin se utilizan para dar sabor y aroma al caf, t y vinos y bebidas alcohlicas. Por su parte, las resinas son un complejo de glcidos, cidos orgnicos, steres, alcoholes y esencias terpnicas. Se obtienen de las plantas y rboles realizando una incisin en el tallo; otra forma de obtencin es mediante destilacin, oxidacin o evaporacin de alguna esencia, quedando reducido a una

sustancia espesa y viscosa, es decir la resina. Usos medicinales En medicina se utilizan aceites esenciales como el mentol o alcanfor en los linimentos, los cuales tambin pueden formularse mediante mezclas de otros productos esenciales, como la menta, romero, trementina, etc. Las propiedades fisiolgicas de los aceites esenciales utilizados en medicina, tienen que ver con el efecto de irritacin de la piel y mucosas, las propiedades desinfectantes o bactericidas, digestivas, etc. Esa capacidad de irritacin de la piel es aprovechada para aplicaciones externas antirreumticas. Deben ser administradas con precaucin, ya que en dosis altas o tomadas a lo largo de mucho tiempo, pueden producir efectos indeseables en el organismo, tales como nerviosismo, irritabilidad y convulsiones. Ejemplo de esencias medicinales son el ans e hinojo, empleados como expectorantes, procesos digestivos, estomacales, colagogos y carminativos, as como en gargarismos e inhalaciones. Muchas plantas con alto contenido en esencias se emplean en realidad como aromticas, como el tomillo, organo, serpol, ans, alcaravea, etc. Por su parte, las resinas poseen variadas propiedades medicinales, aunque slo la resina de unas pocas plantas son realmente tiles para esta funcin; se distinguen propiedades antiespasmdicas (como la asaftida), antispticas del aparato urinario (como la copaiba), antirreumticas y rubefacientes (como la colofonia del pino), purgantes (como la mandrgora), y en usos externos contra las verrugas (como el podfilo).

Plantas medicinales
SUSTANCIAS Las esencias en perfumera

os perfumes se utilizan desde tiempos remotos, probablemente comenzaron formando parte de las ceremonias religiosas y de culto a los muertos. En Egipto, por ejemplo, eran muy comunes en los embalsamamientos. El lujo romano dio a los perfumes una gran difusin. Hasta el Renacimiento, fueron los rabes los maestros de la perfumera. Ms tarde, Francia se convirti en la principal productora. Hoy, con el descubrimiento de los perfumes artificiales, la perfumera ha pasado a ser una rama importante de la industria. En qu consisten Un perfume consiste en una mezcla de sustancias aromticas que al volatizarse sus componentes producen buen olor. Casi todos son lquidos muy voltiles. Los hay naturales (aceites esenciales o esencias de origen vegetal y algunos raros productos de origen animal), sintticos (preparados por mezcla de los principales constituyentes de los naturales) y artificiales (preparados con compuestos qumicos que recuerdan por su olor a los perfumes naturales). Dnde se encuentran El perfume en los vegetales suele encontrarse en las hojas, como la salvia, menta o tomillo; en la corteza, como la canela; en los ptalos, como la rosa y violeta; en la madera, como el cedro y el sndalo; en las races, como el lirio; e incluso en la corteza del propio fruto, como la naranja.

En la salvia (izquierda), el perfume se encuentra en las hojas; en la violeta (derecha), el perfume se encuentra en los ptalos

Tambin se hacen presentes en lquidos segregados en forma de resinas, como el alcanfor y la mirra. Cmo se obtienen La tecnologa utilizada para la obtencin de perfumes es muy variada: se separan de los vegetales por destilacin (arrastre con vapor de agua), enfloracin (extraccin por grasas que se extienden en lminas de vidrio con los ptalos) e infusin (calentamiento de las flores en disolventes de las esencias). Se encuentran entre cuerpos pertenecientes a las ms variadas funciones: teres, alcoholes, derivados nitrados, hidrocarburos, etc. Se usan en la preparacin de extractos, lociones, tinturas, jabones, polvos, pomadas, cosmticos, cremas, etc.

Plantas medicinales
SUSTANCIAS Muy activas (txicos)

as sustancias activas (alcaloides y glucsidos) de determinadas plantas medicinales, son venenos muy violentos para el organismo humano por su toxicidad. En realidad, no se puede precisar la lnea de separacin de una sustancia, en lo que se refiere a su definicin como txica, ya que generalmente ese concepto tiene relacin directa con la dosis administrada. De hecho, una planta que contiene sustancias muy activas, puede aplicarse en proporciones medicinales, convirtindose en un remedio muy beneficioso para el ser humano. Ejemplo de ello es la digitalina, alcaloide que se extrae de la digital; son muy estimadas sus propiedades cardiotnicas, pero en dosis excesivas es muy peligrosa; evidentemente la operacin y teraputica de estas plantas quedan reservadas al mdico.

La Digital es muy apreciada por sus propiedades cardiotnicas, pero las dosis altas son peligrosas

Las plantas venenosas mantienen una amplia distribucin, independiente de todas aquellas especies que se producen a gran escala para la industria farmacutica. Las silvestres ocupan bosques, campos, pantanos, regiones secas, parques, bordes de

caminos, etc. Incluso muchas plantas ornamentales muy comunes, como la adelfa, laurel rosa, convalaria (lirio de los valles o hierba de San Juan), o el murdago, son plantas venenosas. Distribucin de los compuestos venenosos Los compuestos venenosos de una planta pueden estar distribuidos por toda ella, como la cicuta, o acumularse en unos lugares ms que otros, como en el daphne (bayas), laurel de montaa (hojas) o tsuga (raz); incluso la patata, la cual puede considerarse una planta txica si nos referimos a las flores y hojas jvenes, no as los tubrculos que son totalmente inofensivos, adems de un alimento de primer orden. La edad influye en el nivel de toxicidad de la planta, de tal forma que con la madurez se incrementa su nocividad; aunque existen excepciones justamente al contrario, como el cadillo, que en su fase juvenil es muy txica para convertirse en inocua conforme madura.
Algunas especies muy activas

Cicuta

Reaccin en el organismo No es preciso ingerir una sustancia muy activa para que genere una reaccin en el organismo; determinados principios activos provocan irritacin de la piel, como la ortiga, mientras que otros, como la hiedra venenosa, desencadenan una reaccin alrgica. Sin embargo, la mayora de los venenos vegetales s deben penetrar en el organismo para que actuar; generalmente sta se produce por ingestin. Las cantidades a ingerir para que se produzca una intoxicacin no es lineal en todas las plantas; en general en una persona adulta podran bastar 50 o 60 gramos, sin embargo en determinadas plantas basta una dcima parte para ser mortal; una o dos semillas de ricino es suficiente para provocar la muerte de un nio.

Helecho comn

Convalaria

Cuando se ha producido la ingestin de una planta txica (ejemplo de la euforbia o la diefembaquia), sta suele actuar inmediatamente sobre el aparato digestivo, provocando vmitos, dolores abdominales agudos, e incluso hemorragias internas; si entra en el riego sanguneo pasa primero al hgado, pudiendo sufrir lesiones graves. En el caso de los oxalatos, como los del ruibarbo, provocan cristalizacin y desgarros en los tbulos del rin. Las plantas cuyas sustancias son alcaloides pueden producir peligrosas reacciones en el sistema nervioso; ejemplo de ello es la cicuta, que produce parlisis; o el estramonio, que provoca alucinaciones. Otras sustancias txicas tienen efecto directo sobre las clulas del organismo impidiendo que absorban oxgeno; como el cianuro, un glucsido vegetal que se libera por ejemplo del

laurel cerezo; asimismo, los nitratos de determinadas plantas en concentracin excesiva impiden el trasporte del oxgeno a las clulas cuando se combinan con la hemoglobina. Existen otras muchas curiosidades sobre las reacciones a las plantas txicas. Algunas de ellas son realmente alarmantes, aunque especficas y por tanto poco generalizadas; como las provocadas por el helecho comn, que destruye la mdula sea, donde se generan las clulas hemticas. Otra planta, el hiprico, contiene un veneno que al ser ingerido por un animal, reacciona con la luz solar produciendo lesiones y quemaduras graves sobre la piel expuesta.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA Efectos teraputicos - 1 parte

1 2 3
Amargas Astringentes Vulnerarias Carminativas Diaforticas o sudorficas

Introduccin

ependiendo de su naturaleza qumica, las sustancias activas de los vegetales determinan un efecto teraputico sobre el organismo humano. Al igual que otros productos medicinales contemplados en las farmacopeas, se dividen en grupos, segn sea su campo de actuacin, aunque una misma planta puede ser utilizada para ms de un tratamiento, de hecho suele ser as en la mayora de los casos; en muchos ocasiones se asocian varias plantas diferentes para reforzar la accin teraputica. Atendiendo a esas acciones se dividen las plantas medicinales en las siguientes: Amargas Son plantas que tienen influencia sobre la funcin gstrica, pero sobre todo en caso de inapetencia; son por tanto aperitivas.

La genciana es una planta amarga pura

Existen varios tipos de plantas amargas, las cuales se emplean siempre antes de las comidas: amargas puras, como la genciana, centaura menor o trbol acutico; amargas aromticas, como la artemisa, anglica o el acoro; amargas astringentes, como la corteza de candurango, tiles por presentar un ligero efecto astringente eficaces en catarros y gastritis ligeras; amargas mucilaginosas, como el tuslago y el camo. Astringentes Se trata de plantas con alto contenido en taninos, que poseen capacidad para actuar sobre la epidermis o las mucosas. Tambin ejercen un efecto de drenado del tejido y una accin antiinflamatoria.

El hiprico posee sustancias astringentes

Plantas con este tipo de sustancias son el arndano, hiprico, salvia, tormentilla, margarita (til en la dermatosis, eccemas e inflamaciones), vernica, pulmonaria, cortezas de roble y de sauce, bardana, heptica, nogal, organo, agripalma, hisopo, entre otras muchas. Vulnerarias Las drogas con efectos vulnerarios tienen la capacidad de reducir las inflamaciones a la vez que aceleran la renovacin de los tejidos daados. Como ejemplo, la manzanilla, meliloto y la calndula cicatrizan las heridas y curan las enfermedades de la piel; el brezo acta como antiinflamatorio de las vas urinarias; el romero es antirreumtico Carminativas Las plantas con efectos carminativos ejercen una beneficiosa influencia sobre la evacuacin de los gases intestinales, contracciones dolorosas y los calambres que se producen en los msculos lisos del intestino. Adems de reducir la tensin dolorosa, frenan el desarrollo de las bacterias responsables de las fermentaciones.

El hinojo es una planta carminativa por excelencia

A este tipo de plantas pertenecen las drogas que contienen sustancias espasmolticas como la manzanilla, ans, hinojo, enebro, menta piperita, salvia, meliloto, etc. Diaforticas o sudorficas Se trata de plantas que facilitan la transpiracin. Entran en este tipo el gordolobo, saco negro, manzanilla, tilo, fumaria, hojas de grosellero negro, ulmaria, vernica, bardana, o la trinitaria.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA Efectos teraputicos - 2 parte

1 2 3
Antidiaforticas Diurticas Expectorantes Colagogas Laxantes Cardiotnicas

Antidiaforticas

as plantas antidiaforticas tienen la propiedad de reducir la transpiracin excesiva. Entran en este grupo la salvia, valeriana y belladona, en aplicaciones internas; y nogal o corteza de roble, en aplicaciones externas. Diurticas Son plantas que favorecen o aumentan la cantidad de orina eliminada. Son ligeramente desinfectantes y tiles frente a las afecciones de las vas urinarias, pequeos clculos y sedimentos en la orina.

El brezo acta como vulnerario en las inflamaciones de las vas urinarias, adems de como excelente diurtico

Entre las plantas diurticas podemos citar el brezo, bolsa de pastor, cardo santo, hoja de abedul, raz de bardana, ortiga, agripalma o capuchina. Expectorantes

Se trata de plantas medicinales que facilitan la expectoracin. Son sobre todo plantas mucilaginosas (aunque tambin pueden contener saponinas y aceites esenciales), las cuales se hinchan en presencia de agua permitiendo humedecer la zona de la laringe; su accin reduce la tos y la inflamacin. En el caso de las sustancias con propiedades emticas (saponinas sobre todo), permiten aumentar las secreciones de los bronquios y glndulas bronquiales, provocando nuseas que en ocasiones son incluso deseables, aunque en dosis elevadas pueden ser vomitivas. En el caso de las sustancias con propiedades estimulantes (generalmente aceites esenciales), por efecto de su capacidad de volatilizarse a travs del aparato respiratorio, excitan las mucosas y facilitan la disolucin de las mucosidades y por tanto la expectoracin. Son adems algo desinfectantes y relajantes de las contracciones de los msculos lisos bronquiales.

El gordolobo es una de las muchas plantas con propiedades expectorantes

Entre las plantas con propiedades expectorantes, expectorantes emticas y expectorantes estimulantes, se encuentran el gordolobo, malva, malvavisco, llantn, gatua, hinojo, hojas de menta, tomillo, serpol y semilla del lino. Existen otras plantas expectorantes, pero especficas para calmar la tos (antitsicas), entre ellas se encuentran el tuslago,

regaliz, o la pepita del membrillo. Colagogas Son plantas cuyas sustancias ayudan a la produccin de la bilis en las clulas hepticas, o eliminarla de la vescula y vas biliares.

El marrubio es una planta con excelentes propiedades colagogas

Entre las plantas eficaces para esta aplicacin se encuentran la agrimonia, marrubio, agracejo, organo, hierbabuena, helenio, o el ruibarbo. Laxantes Los laxantes son sustancias capaces de acelerar la evacuacin intestinal.

La cambronera es una eficaz planta laxante

Entre las plantas ms eficaces se encuentran las races de ruibarbo y regaliz, cambronera, trinitaria, nuez, pednculo foliado del yezgo, o el lino. Cardiotnicas Son plantas que contienen sobre todo glucsidos, capaces de ejercer una aceleracin del ritmo cardiaco.

El digital es una de las plantas ms famosas para aplicaciones cardiotnicas

Algunas de ellas eficaces para esta aplicacin son la digital, espino albar, elboro, adonis, y el lirio de los valles.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA Efectos teraputicos - 3 parte

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Antiasmticas Sedantes Antiesclerticas Hipotensivas Aromticas Antihelmnticas Antidiabticas Ginecolgicas Citostticas

Antiasmticas

on plantas cuyas sustancias ejercen una accin antiespasmdica bronquial en caso de asma. Alguna plantas para esta aplicacin son la belladona, beleo y estramonio. Sedantes Las plantas que contienen sustancias sedantes, permiten actuar sobre el comportamiento del sistema nervioso central. Tienen una accin ms suave que otros remedios qumicos. Algunas plantas que se han demostrado muy eficaces para este fin son la valeriana, brezo, lpulo y pasionaria. Antiesclerticas Estas plantas ejercen una funcin global sobre las alteraciones degenerativas del sistema circulatorio, aunque tambin sobre aquellas que son fruto de formas de vida poco equilibradas, como falta de ejercicio, consumo excesivo de materias grasas, etc. El efecto ms desfavorable de todo ello es el colesterol, que se deposita y calcifica el interior de los vasos.

Las hojas y flores del espino albar son muy adecuadas en tratamientos antiesclerticos e hipotensivos

Las plantas ms adecuadas para estas aplicaciones son las ricas en rutina y vitamina C, como las hojas y flores del espino albar, el murdago, la drosera, o el ajo. Hipotensivas Son sustancias que actan sobre la hipertensin. Se suelen aplicar en combinacin con un rgimen de alimentacin adecuado. Algunas plantas con capacidad sedante hipotensora son la valeriana, cornezuelo de centeno, espino albar, lpulo, ajo, meliloto y avena. Aromticas Adems de ligeramente antispticos, estas sustancias tambin son tiles para corregir el sabor y olor de otras sustancias. Algunas plantas aromticas son la salvia, espliego, romero y manzanilla romana. Antihelmnticas Son plantas eficaces contra los parsitos intestinales, que facilitan su expulsin.

El helecho macho tiene propiedades antihelmnticas

Algunas plantas con estas propiedades son la fumaria, helecho macho, zanahoria, granada, calabaza y cebolla. Antidiabticas Son plantas cuyas sustancias (glucoquininas) ayudan a producir la insulina en el pncreas.

La bardana es una de las plantas de apoyo en el tratamiento de la diabetes

Los ms eficaces son los extractos cidos y plantas amargas como el arndano, bardana, centaurea menor, artemisa y cardo

santo entre otras. Ginecolgicas Son plantas tiles en los dolores menstruales y calambres de los msculos lisos de la pelvis. Algunas sustancias actan sobre el tero y especialmente durante el embarazo, as como tras el parto, una inflamacin o un aborto. Deben ser aplicadas siempre con control mdico. Algunas plantas eficaces son la bolsa de pastor, potentilla, hiprico o la ruda. Otras plantas galactagogas, permiten estimular la secrecin lctea, como el hinojo, alholva o el ans. Citostticas Son sustancias con accin antitumoral, como el murdago, nenfar, y determinados alcaloides de la doncella.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA Los tratamientos de belleza

xiste un amplio campo de estudio en la cosmtica vegetal, y probablemente sea en las plantas medicinales donde se encuentre el futuro de la cosmtica teraputica y profilctica. Los productos del metabolismo humano tienen una composicin, en muchos casos de probado analogismo con las sustancias activas de muchas plantas medicinales, motivo por el cual nuestro organismo tiene una mayor facilidad para asimilarlas; todo ello en contraposicin con los productos de sntesis qumica, que suelen acarrear efectos secundarios indeseables, y que no slo no tienen incidencia en la regeneracin de clulas o tejidos, sino que pueden incluso ser causa de reacciones alrgicas tras un uso prolongado. Las sustancias vegetales que contienen taninos, hormonas, pigmentos, o antibiticos, producen por el contrario efectos teraputicos si se aplican adecuadamente.

El estado y aspecto general de nuestro cuerpo, piel, cabellos, uas, etc., viene determinado igualmente por el funcionamiento interno del organismo y metabolismo, as como el equilibrio hormonal y del sistema nervioso. Por tanto, condicin indispensable para que la fitoterapia cosmtica tengan efectos beneficiosos, es el que nuestro metabolismo tenga un correcto funcionamiento; la alimentacin es punto clave en todo ello. La aplicacin de infusiones que actan sobre el metabolismo mediante la regulacin de las funciones digestivas y sistema neurovegetativo (jugos, extractos frescos, o decocciones de apio, bardana, etc.) y complementariamente un organismo relajado, la estabilidad psquica y periodos de sueo largos y reposadores, contribuyen a la prctica de la buena salud, y son un buen comienzo como tratamiento cosmtico. Ayudan a conseguir estos estados determinadas actividades, como los baos con extractos esenciales de plantas aromticas, ejemplo de la manzanilla, pensamiento, tomillo, espliego, etc., sustancias stas que contienen muclagos, taninos, camazulenos y vitaminas; todas ellas producen individualmente o en su conjunto, efectos astringentes, y suavizantes sobre la epidermis; algunas de estas sustancias son adems antispticas y antibiticas, ejemplo de los azulenos y taninos, eficaces contra las infecciones de la epidermis (herpes, dermitis, etc). Algunas, como las vitaminas, tienen incluso efectos regenerativos (determinados frutos, bayas y hortalizas) cuando se utilizan como mascarillas. La manzanilla, gracias a su contenido en camazulenos ya citados, en una decoccin a partes iguales con leche, es un excelente tratamiento para las manchas rojizas de la piel, adems de reducir las irritaciones.

El espliego (al igual que un buen nmero de plantas medicinales), es abundante en muclagos y taninos, que ejercen efectos astringentes y suavizantes sobre la epidermis

Existen en las esencias vegetales aplicaciones cosmticas muy concretas, como en la formacin de las arrugas, bolsas bajo los ojos, orzuelos, pecas y manchas en la epidermis, caspa, etc. Veamos algunos ejemplos: Arrugas: son tiles los aceites esenciales y tinturas procedentes del espliego y flores de romero. Estas tinturas pueden incluso conseguir reducir las arrugas ya existentes. Hinchazn de prpados, bolsas bajo los ojos y orzuelos: son adecuadas las compresas fras y calientes alternativamente de salvia. Pecas y manchas en la epidermis: vitaminas A (estimuladora de la regeneracin de la epidermis) y C (reductora de la produccin de pigmentos parduzcos en la epidermis) procedentes de jugos de frutas y hortalizas (limn, pepino, tomate, apio y rbano rusticano). Cicatrizacin y regeneracin de tejidos: pomada a base de alatoa de races de consuelda mayor. Cada del cabello, cabellos grasos y caspa: lquido elaborado con decocciones o infusiones a base de sauce (aporte de cido

saliclico), fresno, raz de saponaria (contiene gran cantidad de saponinas productoras de espuma), coro y ortiga. Si el cabello es extremadamente espeso se puede lavar con la siguiente solucin: En 1/2 Kg. de alcohol verter 10 g. de extracto seco de bardana, ortiga y coro; dejar macerar 15 das, filtrar y aadir 50 g. de alcohol saliclico. Aclarado de los cabellos: se puede conseguir este efecto lavndolos con manzanilla, raz de bardana, coro y salvia.

La raz de bardana en combinacin con otras plantas, sirve para el aclarado de los cabellos

Oscurecimiento de los cabellos: se puede conseguir este efecto lavndolos con una solucin elaborada de la siguiente forma: cortar conchas de nuez en trozos muy pequeos y cubrirlos con alcohol; macerar mantenindolo a pleno sol hasta que se oscurezca el lquido; filtrar y mezclar a partes iguales con glicerina.

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Enfermedades de la piel - 1 parte

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Quemaduras Heridas y lceras Dermatitis Abscesos y fornculos

Plantas para las quemaduras

na quemadura es la lesin o descomposicin de un tejido orgnico, producida por calor (por ejemplo el fuego), sustancias custicas, corrosivas o a temperaturas elevadas, o por efecto de la electricidad o las radiaciones. Las quemaduras se clasifican segn la profundidad de la lesin: las de primer grado afectan solamente a la capa superficial, y el eritema o enrojecimiento que producen en la piel subyacente suele curar sin dejar secuelas. Las quemaduras de segundo grado afectan a la epidermis; producen una separacin serosa entre sta y la capa basal en forma de ampollas, y suelen cicatrizar despus de un tiempo sin excesivas complicaciones. Por su parte, las quemaduras de tercer grado producen una destruccin total de todas las capas de la piel; segn l rea mayor o menor que abarca la lesin puede curar espontneamente o producir graves shock's, ya que a travs de la superficie quemada se pierde plasma, protenas y otras sustancias esenciales en el organismo; adems, esa zona queda expuesta a la entrada de grmenes, y por tanto a importantes infecciones que pueden desembocar en la muerte. La fitoterapia aporta algunas plantas muy eficaces en quemaduras de hasta segundo grado, y de accin fundamentalmente emoliente, cicatrizante y antiinflamatoria:

Hiprico Antiinflamatorio, estimulante de la epitelizacin. Llantn Antisptico, cicatrizante, antiinflamatorio. Ricino Emoliente, cicatrizante. Tilo Emoliente, antiinflamatorio. Olivo Emoliente, adecuado en quemaduras y lceras de la piel.

Otras plantas compatibles: Calndula, Consuelda mayor Plantas para las heridas y lceras Las heridas y lceras son lesiones cutneas en las cuales la piel pierde su continuidad, es decir, se produce una ruptura en su revestimiento. A diferencia de las heridas, que tienen un origen traumtico, las lceras se producen por varias causas, tales como factores agresivos (ejemplo de los cidos en la lcera de estmago y duodenal), compresin continuada de una zona de la piel (lcera por posicin decbito en largas convalecencias), o mal estado de los vasos sanguneos (lcera varicosa). Todas las lceras manifiestan una necrosis o prdida de sustancia, con desintegracin gradual de los tejidos y escasa tendencia a la cicatrizacin espontnea. En los tratamientos fitoterpicos para heridas y lceras de la piel, se recurre sobre todo a plantas con accin cicatrizante y antisptica; si los tejidos estn necrosados (la piel est muerta) tambin son tiles las plantas de efectos astringentes. La aplicacin se realiza en forma de lavados con la infusin o decoccin; si la lesin est infectada o abierta y tarda en cicatrizar se aconseja utilizar entonces compresas o cataplasmas.

Aloe Excelente cicatrizante, muy eficaz en cualquier tipo de quemaduras Agrimonia Cicatrizante muy eficaz en heridas y lceras de cicatrizacin lenta. Aliaria Cicatrizante, revitalizante de la piel. Centaura menor Cicatrizante. Digital Cicatrizante muy eficaz. Hiprico Estimula la regeneracin de la piel, reduce la reaccin inflamatoria alrededor de la lesin. Manzanilla romana Cicatrizante, emoliente, antisptico. Milenrama

Cicatrizante, antisptico, antiinflamatorio, muy eficaz en lceras y heridas.

Romero Cicatrizante y antisptico muy eficaz en lceras y heridas.

Otras plantas compatibles: Salicaria, Acedera, Berro, Cardo santo, Calndula Plantas para la dermatitis La dermatitis, tambin denominada eccema, es la definicin general de cualquier proceso inflamatorio de la piel. Afectan a la dermis y secundariamente a la epidermis. Se manifiesta en forma de placas erimatosas, vesculas, y exudados o descamados; se produce por variados factores internos o externos, por ejemplo ante la presencia de txicos, productos qumicos, agentes patgenos, hongos, parsitos, toxinas en la sangre que se eliminan por la piel, alergias, etc. En fitoterapia se recurre a plantas de accin emoliente, cicatrizante, antisptica, antiinflamatoria y nutritiva en lo que respecta a las aplicaciones locales (compresas o cataplasmas); en cuanto su aplicacin interna, se utilizan plantas fundamentalmente de accin depurativa de la sangre.

Aloe Emoliente, cicatrizante, aumenta las defensas. Diente de len Depurativo, laxante, evita la autointoxicacin por estreimiento. Fumaria Evita las erupciones y eccemas, y la autointoxicacin por putrefaccin intestinal. Manzanilla romana Antisptico, antiinflamatorio. Milenrama Cicatrizante, antisptico, antiinflamatorio. Ortiga mayor Emoliente, til en las afecciones crnicas de la piel. Ricino Emoliente, cicatrizante. Zanahoria

Emoliente, vitamnico para la piel.

Otras plantas compatibles: Berro, Cardencha, Pensamiento, Roble, Salicaria, Saponaria. Plantas para los abscesos y fornculos Un absceso es una acumulacin de pus en una cavidad de la piel cuyos tejidos han quedado destruidos. Por su parte, un fornculo es la infeccin de un folculo piloso, es decir, de la glndula que produce el sebo en la raz de un pelo; est causado por un germen estafilicoco, que forma precisamente el pus o absceso. En fitoterapia se recurre a plantas con accin cicatrizante y antisptica; se aplican en forma de cataplasmas, con objeto de madurar el absceso o fornculo para expulsar el pus y regenerar los tejidos.

Alholva Facilita el drenaje y limpieza de la piel. Col Cicatrizante, antisptico, vulnerario. Milenrama Eficaz cicatrizante y antisptico en abscesos y fornculos. Zarza Eficaz cicatrizante de lceras, abscesos y fornculos.

Otras plantas compatibles: Azucena, Cincoenrama, Equincea, Higuera, Yuca

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Enfermedades de la piel - 2 parte

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Psoriasis Sarna y prurito papilomas Micosis y tia Herpes Acn Verrugas y

Plantas para la psoriasis

a psorasis es una afeccin crnica de la piel producto de un crecimiento rpido de las clulas en determinadas zonas, caracterizada por la aparicin de ppulas rosadas, de gruesas escamas, y que sangran fcilmente si se rascan. Es una enfermedad de la que no se conoce origen, ni tratamiento eficaz al 100%. En fitoterapia se recurre a plantas que presentan efectos beneficiosos para la piel en general, y que pueden ayudar e influir en el buen curso de esta enfermedad.

Milenrama Eficaz cicatrizante y antisptico Pino Emoliente muy potente, regenera la piel, elimina los hongos y parsitos cutneos.

Otras plantas compatibles: Aloe, Equincea, Regaliz, Ruda, Pensamiento. Plantas para la sarna y prurito La sarna es una enfermedad parasitaria de la piel que est causada por el caro Sarcoptes scabiei, tambin llamado arador de la sarna, en referencia a que excava galeras diminutas en la epidermis para depositar all sus huevos. Cuando este caro se introduce en la epidermis produce prurito, es decir, una intensa picazn o comezn. El prurito tambin puede estar causado por otras enfermedades hepticas o de la sangre, ejemplo de la ictericia. En fitoterapia se recurre a plantas de accin emoliente, antisptica, antiparasitaria, sedante y calmante del dolor y picor.

Tomillo Antisptico muy eficaz, antiparasitario.

Otras plantas compatibles: Helenio, Hierba mora, Pensamiento. Plantas par la micosis y tia La micosis engloba cualquier enfermedad mictica, es decir, producida por hongos. La tia es una enfermedad mictica muy

contagiosa producida por los hongos del gnero Trichophyton y Epidermophyton, y que pueden afectar a la piel (generalmente el cuero cabelludo), pelo o uas; se manifiesta por picor y lesiones cutneas. En fitoterapia se recurre a plantas fundamentalmente de accin antifngica; tambin son tiles aquellas otras de accin emoliente, antiinflamatoria, cicatrizante, regeneradoras de la piel y calmante del picor, todas ellas aplicadas localmente en forma de compresas o cataplasmas.

Aloe Regenera la piel, til contra el pie de atleta y otras enfermedades micticas. Melisa Antifngico, antisptico. Pino Emoliente muy potente, antifngico, antiparasitario, regenera la piel.

Otras plantas compatibles: Fitolaca, Hierba mora, Nogal. Plantas para la herpes La herpes es una afeccin inflamatoria de la piel y mucosas de naturaleza infecciosa (la produce un virus del mismo nombre). Est caracterizada por una erupcin de pequeas vesculas cutneas, habitualmente muy dolorosas. En fitoterapia se utilizan plantas de accin antisptica y emoliente.

Melisa Antisptico, antifngico, elimina los virus y hongos.

Otras plantas compatibles: Hierba mora, Olmo, Pensamiento. Plantas para el acn El acn es una enfermedad cutnea caracterizada por la obstruccin e inflamacin de los folculos sebceos de la piel. Suele aparecer en la pubertad de forma transitoria, aunque tambin puede ser sintomtico en otras enfermedades. Parece tener un origen hormonal y hereditario, agravado por una alimentacin inadecuada y autointoxicacin por estreimiento. En fitoterapia se recurre a plantas de accin emoliente,

cicatrizante, antisptica y depurativa de la sangre. La aplicacin se realiza localmente en forma lavados, compresas y cataplasmas, e internamente por va oral cuando sea preceptivo para obtener efectos depurativos.

Aloe Emoliente, cicatrizante, aumenta las defensas. Bardana Eficaz antibitico, til en infecciones cutneas. Col Vulnerario, cicatrizante, limpia la piel. Milenrama Antisptico, cicatrizante, limpia la piel. Saco Depurativo, sudorfico, til en acn, dermatitis y fornculos. Zanahoria Emoliente, embellece la piel.

Otras plantas compatibles: Acedera, Cebolla, Onagra, Pensamiento. Plantas para las verrugas y papilomas Las verrugas son excrecencias cutneas debidas a un crecimiento celular anmalo y excesivo en determinas zonas de la piel. Estn causadas generalmente por un virus, y son transmisibles de una persona a otra. Por su parte, los papilomas son tumores pediculados en forma de botn o cabezuela. En fitoterapia existen plantas de accin antimittica, es decir, contra la mitosis o divisin celular, que pueden ser complementadas con otras de efectos reblandecedores. No obstante suelen ser productos elaborados en laboratorio debido a su proceso de extraccin. Se reconocen como antimitticas determinados extractos sintetizados de las plantas del gnero Colchicum (como el azafrn), o del gnero Catharanthus (como la Vinca de Madagascar), entre otras plantas.

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Enfermedades de la piel - 3 parte

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Grietas cutneas Calvicie Estras/piel seca Irritacin cutnea Callosidades Celulitis

Plantas para las grietas cutneas

as grietas son pequeas hendiduras de la piel o de las membranas mucosas. Pueden deberse a la accin del fro, carencia de algn tipo de vitaminas, alergias a determinados productos qumicos, u otras causas irritantes. Se suelen localizar en los pezones de las madres durante la lactancia, y tambin en las plantas de manos y pies. Sin dejar de tratar las causas que originan las grietas, se puede complementar mediante la aplicacin de plantas de accin cicatrizante, astringente y antiinflamatoria, administrando en forma de lavados, compresas o cataplasmas.

Lino Emoliente, hidratante. parietaria Emoliente, antiinflamatorio. Pulmonaria Astringente, cicatrizante.

Otras plantas compatibles: Cinoglosa, Fresal, Hiedra, Roble Plantas para las estras y piel seca Las estras son una distensin o ruptura de los tejidos cutneos, normalmente debida a una fuerza o tensin constante de las fibras, ejemplo de lo que sucede durante el embarazo o cuando se gana peso en exceso. Existen factores agravantes o que pueden favorecer la aparicin de las estras, tales como el estreimiento o los estados de nerviosismo. Por su parte, la piel seca se produce por una evaporacin del agua contenida en los

tejidos cutneos, el cual puede conducir a un cuarteamiento de la piel. Aunque las estras y piel seca son manifestaciones con un origen diferente, en fitoterapia se pueden utilizar plantas de accin comn para ambas, fundamentalmente hidratante y emoliente, aplicadas localmente en forma de lavados, compresas o lociones.

Aloe Revitalizante de la piel, le da belleza y resistencia. Equiseto mayor Aporta elasticidad y tersura a la piel. Lino Emoliente, hidratante. Tilo Emoliente, hidratante, abre los poros. Vernica Emoliente, cosmtico. Zanahoria Embellece la piel.

Otras plantas compatibles: Aguacate, Calndula, Fucus, Onagra, Pensamiento. Plantas para la irritacin cutnea Las irritaciones cutneas pueden estar causadas por factores fsicos, qumicos o mecnicos, tales como radiacin solar, productos txicos al contacto con la piel, rozaduras o fricciones, etc. En fitoterapia se recurre a planas con accin fundamentalmente emolientes y cicatrizantes, aplicadas localmente en forma de lociones, compresas o cataplasmas.

Malva Emoliente, alivia las irritaciones cutneas. Olivo Emoliente, protege la piel y mucosas. Tilo Emoliente, antiinflamatorio.

Otras plantas compatibles: Calndula, Consuelda mayor, Trbol.

Plantas para las callosidades Las callosidades son endurecimientos de la piel a consecuencia de presin, friccin u otros factores mecnicos de accin continuada. Se dan sobre todo en zonas del cuerpo que soportan la citada presin mecnica, ejemplo de los dedos, palmas de las manos y plantas de los pies. Para esta afeccin son aplicables plantas de accin fundamentalmente callicida, aplicadas localmente en forma de compresas o cataplasmas. Se distinguen las hojas de la Hierba callera (Sedum telephium), por sus propiedades callicidas, cicatrizantes y vulnerarias. Plantas para la celulitis La celulitis es una inflamacin del tejido celular subcutneo. Se debe a la retencin de lquido y depsito de toxinas. En fitoterapia se recurre a plantas con accin tonificante y limpiadora de los tejidos, aplicadas localmente en forma de compresas; y depurativa o que eliminan el exceso de agua, aplicadas por va interna en forma de infusin.

Diente de len Depurativo de la sangre, evita la autointoxicacin, mejora las funciones hepticas.

Otras plantas compatibles: Abedul, Fucus, Hiedra. Plantas para la calvicie La calvicie o alopecia, es una afeccin de origen hormonal que se da sobre todo en los varones. Ocasionalmente puede deberse a otras causas, tales como afecciones nerviosas, carencia de nutrientes, intoxicaciones, etc. En fitoterapia se recurre sobre todo a plantas tonificantes, fortalecedoras de los folculos pilosos donde nace el pelo.

Capuchina Tnico capilar, revitaliza el cabello. Ortiga mayor Tnico, evita la cada de cabello. Ricino

Emoliente, cicatrizante, tnico capilar.

Otras plantas compatibles: Aguacate, Berro.

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Enfermedades de la piel - 4 parte

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Hemorroides Eccema anal Fisura anal Baos corporales Baos de asiento

Plantas para las hemorroides

as hemorroides son tumoraciones vasculares o dilataciones venosas, que se producen en la parte terminal del intestino grueso, el recto, que precede al ano. Pueden ser internas, cuando se sitan por encima del esfnter anal, y externas, cuando se sitan por debajo. Se pueden formar por varios motivos: estreimiento pertinaz, embarazo, vida sedentaria, o simplemente por factores relacionados con la propia constitucin del los tejidos del plexo hemorroidal. Para esta afeccin se recurre a plantas que se aplican en dos fases: la primera o aguda en forma de baos de asiento o compresas antispticas, antiinflamatorias y cicatrizantes, con objeto de aliviar y reducir la tumoracin sangunea; y una segunda en forma de laxantes suaves y tnicos venosos, con objeto de prevenir su aparicin.

Alholva Antiinflamatorio, reduce las hemorroides. Meliloto Venotnico, protector de los capilares.

Otras plantas compatibles: Argentina, Avellano, Cardo santo, Ciprs, Escrofularia, Limonero, Nogal, Roble, Vid.

Plantas para la fisura anal La fisura anal es una llaga muy dolorosa que se produce en su mucosa, especialmente tras la evacuacin, generalmente motivada por el estreimiento. En fitoterapia se utilizan plantas en forma de baos de asiento (vase el apartado sobre baos de asiento), y fundamentalmente astringentes y cicatrizantes, complementado con plantas de accin laxante suave.

Serpol Antisptico, til en baos y lavados. Parietaria Antiinflamatorio, emoliente.

Otras plantas compatibles: Roble, Sen. Plantas para la eccema anal El eccema anal se manifiesta en forma de picor, irritacin y enrojecimiento de la mucosa anal. Para este caso se recurre a plantas con accin emoliente y cicatrizante.

Malva Emoliente, antiinflamatorio, protector de las mucosas, cura las irritaciones superficiales.

Plantas para realizar baos corporales Los baos corporales, es decir, la inmersin del cuerpo o parte de l en agua a la cual se le ha aadido una solucin concentrada de plantas medicinales, se utilizan habitualmente como sedantes, suavizantes, relajantes musculares y en afecciones reumticas; tambin en casos de insomnio. La forma de administracin tpica es mediante infusiones o decocciones muy concentradas (hasta unos 80 gramos de planta por cada litro de agua), y tambin en forma de esencia (hasta 10 gotas para una baera normal).

Lavanda Relajante contra la fatiga. Manzanilla Relajante. Mejorana Tonificante y antirreumtico. Romero

Tonificante.

Salvia Embellecedor de la piel. Tomillo Antirreumtico y tonificante.

Otras plantas compatibles: Abrtano hembra, Calndula, Trbol. Plantas para realizar baos de asiento Los baos de asiento son estimulantes de la circulacin sangunea en la parte inferior del abdomen; actan sobre las mucosas externas de los rganos genitales, en infecciones, trastornos ginecolgicos como las menstruaciones dolorosas (dismenorrea), hemorroides y fisuras anales, afecciones de la prstata, cistitis e infecciones urinarias. Tambin actan sobre la piel y favorecen la actividad de los rganos que se alojan en el abdomen, tales como la vejiga urinaria o el intestino grueso. Los baos de asiento se toman sentando las nalgas en una palangana amplia (existen recipientes especiales para esta operacin), a la cual se le ha aadido el agua fra, tibia o caliente, segn proceda (para las hemorroides debe estar fra; para las fisuras anales y espasmos abdominales es preferible caliente), y la dosis adecuada de planta en forma de infusin, decoccin o esencia (hasta unos 80 gramos de planta por cada litro de agua, o 10 gotas de esencia para una baera normal). En la posicin de asiento el agua est en contacto con los muslos y el bajo vientre, y por debajo del ombligo.

Alholva Antiinflamatorio, reduce las hemorroides. Capuchina Regulador de la menstruacin. Llantn Antiinflamatorio, reduce las hemorroides. Zarza Antiinflamatorio, antihemorrgico, til en hemorroides.

Otras plantas compatibles: Cardo santo, Ciprs, Escrofularia, Nogal, Roble.

Plantas medicinales

FITOTERAPIA

Enfermedades de los ojos

Conjuntivitis y blefaritis

Queratitis

Orzuelos

Disminucin de visin

Plantas para la conjuntivitis y blefaritis

a conjuntivitis es una inflamacin de la conjuntiva, una membrana que tapiza la parte anterior del globo ocular. Se caracteriza por un enrojecimiento, secrecin y dilatacin de los vasos. Esta afeccin suele estar provocada por virus o bacterias, y se agrava cuando se expone la vista a polvo, humos o luz intensa. Por su parte, la blefaritis es una inflamacin aguda o crnica de los prpados. Los tratamientos fitoterpicos para estas afecciones consisten en la aplicacin de plantas con accin emoliente, antiinflamatoria y antisptica. Se administran en forma de lavados oculares, compresas o cataplasmas; algunas, como la zanahoria, se toma cruda o en jugo.

Aciano Antiinflamatorio Eufrasia Antiinflamatorio, antisptico. Hierba de San Roberto Astringente de la mucosa conjuntival. Hinojo Antiinflamatorio. Llantn Antiinflamatorio, emoliente. Manzanilla Emoliente, antisptico, cicatrizante. Meliloto Emoliente y emoliente. Rosal Antiinflamatorio, desinfectante, alivio del picor.

Saco Antisptico, emoliente. Violeta Emoliente. Zanahoria Hidratante, fortalecedor de las mucosas oculares.

Otras plantas compatibles: Cariofiliada, Hamamelis, Olmo, Roble, T, Verdolaga, Vid. Plantas para la queratitis La queratitis es una inflamacin de la crnea transparente, con o sin ulceracin. Si la afeccin es grave puede causar la opacidad de la crnea y dificultar la visin. Requiere siempre tratamiento mdico especializado. En fitoterapia se recurre fundamentalmente a plantas con accin antisptica y antiinflamatoria.

Manzanilla Antisptico, emoliente, cicatrizante. Zanahoria Aporta vitamina A (carotenos), que fortalece los tejidos crneos.

Otras plantas compatibles: Olmo, Vid. Plantas par los orzuelos El orzuelo es una infeccin estafiloccica de alguna de las glndulas de los prpados, la cual ocasiona una inflamacin aguda en forma de fornculo en el borde del prpado. En fitoterapia se recurre a plantas de accin fundamentalmente antiinflamatoria. Se aplican en forma de lavados y compresas sobre los ojos, con objeto de conseguir la maduracin del orzuelo para que se abra.

Aciano Antiinflamatorio. Eufrasia Antiinflamatorio, antisptico.

Otras plantas compatibles: Roble, Vid.

Plantas para la disminucin de visin Los tratamientos fitoterpicos para la disminucin de visin se basan en la proteccin de los vasos capilares de la retina. Para ello se utilizan plantas con aportan determinadas vitaminas y que mejoran el riego sanguneo del ojo.

Zanahoria Mejora la agudeza visual en general, y la nocturna en particular.

Otras plantas compatibles: Arndano.

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Enfermedades de la boca

Estomatitis y llagas de la boca Halitosis y mal sabor de boca Grietas del labio Dolor de muelas y erupcin dentaria Gingivitis, parodontosis y piorrea

Plantas para la estomatitis y llagas de la boca

a estomatitis es la inflamacin de la mucosa que recubre toda la cavidad bucal. Puede deberse a varias causas y es preciso determinarlas previamente por un mdico estomatlogo. Sin embargo, la aplicacin de plantas con efectos astringentes (que secan las mucosas), antispticas y antiinflamatorias, pueden contribuir eficazmente a su curacin. Las llagas bucales son unas pequeas lceras que cursan con dolor acentuado, y tambin pueden ser debidas a causas diversas, desde una carencia de vitaminas del complejo B, alguna enfermedad de origen vrico, o simplemente una alergia a algn alimento. Estas llagas suelen curar por s solas despus de un tiempo, generalmente unos pocos das, no obstante, dadas las dolorosas molestias que ocasionan, se puede acelerar su curacin utilizando plantas con efectos astringentes, cicatrizantes y antispticas.

Todas estas plantas se suelen aplicar en forma de gargarismos o enjuagues bucales.

Agrimonia Astringente, antiinflamatorio Alholva Antiinflamatorio, cicatrizante. Bistorta Astringente, antiinflamatorio. Eufrasia Analgsico suave de las mucosas, cicatrizante. Hierba de San Roberto Astringente, antiinflamatorio, antisptico. Llantn Astringente, cicatrizante. Rosal Astringente, antiinflamatorio, cicatrizante. Serpol Antisptico. Salvia Astringente, antisptico. Saco Antiinflamatorio. Tomillo Antisptico. Violeta Antiinflamatorio, cicatrizante. Zarza Astringente, antiinflamatorio, hemosttico.

Otras plantas compatibles: Aliso, Arrayn, Cariofilada, Cincoenrama, Consuelda mayor, Frambueso, Fresal, Nogal, Regaliz, Roble, Tormentilla. Plantas para la halitosis y mal sabor de boca La halitosis es un mal aliento cuyo origen no se encuentra en la cavidad bucal. El mal sabor de boca tambin puede asociarse con la halitosis o tener otras causas. En general, suelen ser consecuencia de alguna disfuncin de la vescula biliar, o tambin por efecto de fermentaciones intestinales. Para estos casos se recurre a plantas colagogas (que facilitan la

evacuacin biliar), carminativas (que eliminan o reducen los gases intestinales), depurativas (que eliminan la toxicidad que producen las fermentaciones o putrefacciones intestinales, y digestivas (que facilitan la digestin de los alimentos).

Fumaria Depurativo, combate la intoxicacin producida por las putrefacciones intestinales. Milenrama Digestivo, reduce las fermentaciones intestinales. Anglica Digestivo, carminativo, elimina las fermentaciones intestinales.

Otras plantas compatibles: Boldo. Plantas para las grietas del labio Las grietas del labio cursan con dolor y suelen estar causadas por el fro o la sequedad. Sin embargo las llagas que se producen en la comisura del labio (las llamadas boqueras), estn generalmente asociadas a falta de determinados minerales, como el hierro. Para estos casos se puede acelerar la curacin recurriendo a plantas emolientes (que son suavizantes) y cicatrizantes. Se aplican normalmente mediante compresas o cataplasmas.

Eufrasia Analgsico suave de las mucosas, cicatrizante. Parietaria Emoliente, antiinflamatorio.

Otras plantas compatibles: Cacao, Cinoglosa. Plantas para los dolores de muelas y erupcin dentaria Una vez determinadas por un mdico las causas que producen el dolor de muelas, se pueden utilizar plantas medicinales de efecto analgsico local para mitigar el dolor. En comparacin con los efectos indeseables que producen los analgsicos de sntesis para administracin interna, las plantas aportan beneficios incontestables; la accin suele ser ms suave que aqullos, pero a cambio ofrecen una respuesta ms duradera y segura.

Por su parte, la erupcin dentaria en los nios y lactantes cursan con una pequea inflamacin y dolor. Para este caso se pueden utilizar algunas plantas calmantes del dolor, y que ablanden los tejidos para facilitar la salida de los dientes.

Malvavisco Ablanda las encas y facilita la denticin en los nios. Azafrn Analgsico de la denticin Amapola Emoliente y sedante

Otras plantas compatibles: Adormidera, Cariofilada, Clavero. Plantas para la gingivitis, parodontosis y piorrea Tanto la gingivitis como la parodontosis y la piorrea, son afecciones que pueden cursar por s solas, o relacionarse entre s (una puede ser causa de la otra). La piorrea es una supuracin de las encas (derrame de pus), y puede ser causa de gingivitis, o sea, una inflamacin de las propias encas. A su vez, la piorrea puede terminar en parodontosis, es decir, una alteracin en la sujecin de los dientes al hueso que culminan con su cada. Todas estas afecciones requieren siempre de un tratamiento odontolgico, no obstante, se pueden utilizar plantas medicinales de forma complementaria para la higiene bucal, mediante plantas astringentes, antispticas, antiinflamatorias y cicatrizantes, entre otras.

Bistorta Astringente, antiiflamatorio, fortalece las encas dbiles y sangrantes.

Otras plantas compatibles: lamo negro, Cariofilada, Cincoenrama, Haya, Lentisco, Roble.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades otorrinolaringlogas

Amigdalitis/faringitis Afona

Laringitis

Irritacin garganta

Sinusitis

Rinitis

Epxtasis

Plantas para la amigdalitis y faringitis

a amigdalitis, ms conocida popularmente como anginas, es la inflamacin de las amgdalas, y suele ser de naturaleza infecciosa. Por su parte, la faringitis es una inflamacin que afecta a la mucosa de la garganta o faringe. Para estos casos se recurre a plantas con accin antiinflamatoria, antisptica y emoliente. Tambin se utilizan plantas con efectos antibiticos y que ayudan o estimulan las defensas del organismo; esto es especialmente til en infecciones farngeas infantiles. Suelen aplicarse en forma de gargarismos o enjuagues bucales.

Agrimonia Antiinflamatorio, alivia la irritacin de garganta. Capuchina Antibitico y antibacteriolgico natural. Tomillo Antisptico, estimulante de las defensas del organismo. Verbena Emoliente, antiinflamatorio.

Otras plantas compatibles: Limonero, Nogal, Roble. Plantas para la laringitis La laringitis es la inflamacin de la mucosa que recubre la laringe. Suele provocar dolor, tos y afona. Puede tener origen vrico y en algunos casos graves concluyen con una prdida temporal pero completa de la voz, e incluso dificultades para respirar al producirse un espasmo de las cuerdas vocales que obstruyen el paso del aire. Habitualmente la inflamacin remite despus de unos das, pero puede acelerarse ese proceso mediante la aplicacin de plantas con accin emoliente, antiinflamatoria, antiespasmdica y expectorante. Se suelen aplicar en forma de infusin, gargarismos o inhalaciones.

Agrimonia Antiinflamatorio, alivia la irritacin de garganta. Gordolobo Expectorante, alivia la tos. Llantn Emoliente y astringente a la vez, alivia la irritacin de garganta. Marrubio Fluidificante, desinfectante de las secreciones mucosas. Organo Expectorante, sedante, calma la tos. Rbano Antibitico, ablanda la mucosas. Verbena Emoliente, antiinflamatorio.

Otras plantas compatibles: Culantrillo, Drosera, Ersimo, Regaliz, Tuslago. Plantas para la irritacin de garganta La irritacin de garganta puede tener diferentes orgenes: infecciosos, irritativos por agentes externos como el humo del tabaco, afecciones de las mucosas que recubren la garganta, etc. Suelen manifestarse con escozor o picor, mucosidad, tos generalmente seca, y dolor o molestias al tragar. Para estos casos se recurre a plantas con accin emoliente, antiinflamatoria, bquica y expectorante. Se aplican en forma de infusin o gargarismos.

Agrimonia Antiinflamatorio, alivia la irritacin de garganta. Llantn Emoliente y astringente a la vez, alivia la irritacin de garganta. Organo Expectorante, sedante, antitsico. Pulmonaria Astringente, expectorante, antiinflamatorio. Violeta Emoliente, suavizante de garganta, bquico, calmante de la tos.

Otras plantas compatibles: Culantrillo, Drosera, Ersimo, Roble, Tuslago.

Plantas para la sinusitis La sinusitis es la inflamacin de los senos paranasales. stos consisten en unas pequeas cavidades de los huesos frontales de la cara, que se comunican con las fosas nasales. Estos senos o cavidades (poseemos ocho) estn recubiertos por una mucosa, la cual puede inflamarse por causas virales o bacteriolgicas, y producir dolores de cabeza en diferentes partes de la misma, dependiendo de los senos infectados. Para el tratamiento fitoterpico de la sinusitis se recurre a plantas con accin antibitica, antisptica, antiinflamatoria, y tambin aquellas otras que ayudan a fortalecer las defensas y regenerar las mucosas. Se suelen aplicar en forma de inhalaciones, compresas, infusin o jugo.

Capuchina Antibitico y antibacteriolgico natural. Rbano Antibitico, ablanda la mucosas. Rosal Astringente, antisptico, antiinflamatorio. Verbena Emoliente, antiinflamatorio. Zanahoria El caroteno que contiene (provitamina A) aumenta las defensas y fortalece las mucosas.

Plantas para la rinitis La rinitis es la inflamacin de la mucosa que recubre el interior de la nariz. Suele estar asociada al resfriado comn, pero tambin se relaciona con alergias nasales, irritacin al respirar determinados productos, uso de algunos medicamentos, etc. Se caracteriza por una secrecin nasal acompaada de congestin y dificultades para respirar a travs de la nariz. Las rinitis alrgicas necesitan generalmente la ingestin de antihistamnicos. En fitoterapia se recurre a plantas descongestionantes, antiinflamatorias, astringentes, antispticas y antibiticas. Se aplican en forma de infusin, inhalacin y lavados o irrigaciones nasales.

Capuchina Antibitico y antibacteriolgico natural, limpia las mucosas.

Eufrasia Antisptico, antiinflamatorio, astringente, descongestionante. Pino Antisptico, balsmico, emoliente muy potente.

Otras plantas compatibles: Asaro. Plantas para la epxtasis La epxtasis es una hemorragia que se produce en las fosas nasales. Surge habitualmente por la rotura de alguna vena capilar, pero tambin puede ser por efecto de la alta tensin en la sangre (hipertensin). Las hemorragias se aplacan recurriendo a plantas hemostticas, vasoconstrictoras, astringentes y tnicos vasculares. Si la causa de la hemorragia se encuentra en la hipertensin, tambin son tiles las plantas hipotensoras, con objeto de atajar el problema en su origen. Se aplican en forma de taponamientos o irrigaciones nasales.

Bolsa de pastor Hemosttico, hipotensor, aumenta la resistencia de los vasos capilares. Endrino Astringente Equiseto mayor Hemosttico Milenrama Hemosttico, cicatrizante. Ortiga mayor Hemosttico, vasoconstrictor.

Otras plantas compatibles: Roble, Vid. Plantas para la afona La afona es la prdida o disminucin de la voz. Est causada generalmente por la inflamacin de la laringe o cuerdas vocales, y puede tener un origen infeccioso. Ocasionalmente tambin puede deberse a causas tumorales o nerviosas. Estas afecciones, o las mucosidades que se forman por tal causa, tambin pueden provocar ronquera o cambios en el tono normal de la voz. En fitoterapia se recurre a plantas con accin antiinflamatoria, emolientes y expectorantes, tanto por va interna como externa en gargarismos.

Pulmonaria Astringente, expectorante, antiinflamatorio. Rosal Astringente, antisptico, antiinflamatorio. Violeta Emoliente, suavizante de garganta, bquico, calmante de la tos.

Otras plantas compatibles: Ersimo, Regaliz.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del sistema nervioso - 1 parte

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Astenia y agotamiento Depresin nerviosa Ansiedad y nerviosismo Estrs

Plantas para la astenia y agotamiento

a astenia es una falta de fuerzas fsicas o psquicas; suele darse de forma espontnea y no tiene como origen el haber realizado algn tipo de esfuerzo fsico previo. Por su parte, el agotamiento puede ser fsico, como resultado de esfuerzos musculares o tras la convalecencia de alguna enfermedad grave; y nervioso, como producto de tensiones nerviosas o alguna actividad intelectual, como el estudio intensivo. Para todos estos casos se recurre a plantas tonificantes, estimulantes, reconstituyentes y revitalizantes.

Ajedrea Tonificante del sistema nervioso. Anglica Tonifica y equilibra el sistema nervioso Aloe Tonifica y estimula las defensas

Espino Revitalizante, reconstituyente. Menta Tonificante. Romero Tonificante general del organismo. Rosal, escaramujo Tonificante y antiescorbtico. Serpol Revitaliza y tonifica. Tomillo Tonificante general, estimulante intelectual.

Otras plantas compatibles: Albahaca, Ajo, Apio, Avena, Berro, Cebolla, Fresal, Ginseng, Ssamo. Plantas para la depresin nerviosa La depresin nerviosa es un estado de abatimiento y apata de origen psquico, en la cual se manifiesta una profunda tristeza que puede tener una causa justificada o no. A consecuencia de ella se deriva la falta de actividad, insomnio, prdida de apetito, desinters general, etc. Para estos casos se recurre a plantas tonificantes, revitalizantes, nutritivas, equilibradoras del sistema nervioso, y que aporten determinadas sustancias y vitaminas, tales como la lecitina y el complejo vitamnico B. En los estados de depresin debe evitarse siempre la aplicacin de plantas excitantes o estimulantes generales.

Hiprico Equilibra y tonifica el sistema nervioso. Melisa Regula y equilibra el sistema nervioso. Salvia Estimulante de la funcin suprarrenal. Serpol Revitaliza y tonifica. Tomillo Tonificante, estimulante de las funciones intelectuales. Valeriana Reduce la ansiedad, calmante, sedante suave.

Otras plantas compatibles: Apio, Avena, Ginseng, Ssamo. Plantas para la ansiedad y nerviosismo La ansiedad es un estado de agitacin, emocin, zozobra o inquietud del nimo indeseable e injustificado. Se manifiesta en forma de hiperexcitacin nerviosa, y en el supuesto de que est basada en alguna causa, siempre es desproporcionada. La ansiedad no guarda relacin con el miedo, ya que ste es producto de una amenaza o peligro real conocido. Por su parte, el nerviosismo es un estado de excitacin nerviosa que s puede tener una causa justificada o no. Para estos casos se recurre a plantas sedantes y equilibrantes del sistema nervioso.

Espino blanco Ansioltico y sedante del sistema nervioso vegetativo. hierba Luisa Ansioltico. Lavanda Sedante, equilibrador del sistema nervioso. Lpulo Sedante, somnfero. Mejorana Sedante, ansioltico. Melisa Sedante, equilibrador del sistema nervioso. Naranjo/limonero Sedante, somnfero. Tilo Sedante, relajante. Valeriana Sedante, ansioltico.

Otras plantas compatibles: Avena, Pasionaria, Sauce. Plantas para el estrs El estrs es un estado de agotamiento o fatiga excesiva como reaccin del organismo ante determinadas agresiones fsicas o psquicas, por ejemplo enfermedades, traumatismos, trabajos fsicos o intelectuales intensos y continuados, emociones, contrariedades, etc.

Estas situaciones aumentan la secrecin de la hormona corticotropa a travs de la glndula hipfisis, dando lugar a cambios psicosomticos caractersticos, como taquicardia, sudoracin, estados de alerta, etc. El estrs tambin puede favorecer la aparicin de enfermedades tales como la lcera gastroduodenal, infarto de miocardio, y diversos tipos de neurosis y psicosis. Para estos casos se recurre a plantas tonificantes, revitalizantes, sedantes y equilibradoras del sistema nervioso.

Anglica Tonificante. Espino blanco Equilibrante del sistema nervioso. Melisa Sedante, equilibrador del sistema nervioso. Menta Tonificante. Romero Tonificante. Rosal, escaramujo Sedante del sistema nervioso vegetativo. Tilo Relajante y tranquilizante.

Otras plantas compatibles: Ginseng, Pasionaria, Vid.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del sistema nervioso - 2 parte

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Insomnio Dolores, neuralgias y mialgias

Plantas para el insomnio

l insomnio es un trastorno del sueo que afecta a su inicio o duracin. Se puede manifestar como un estado de vigilia o desvelo permanente, por dificultades para conciliarlo, o por un despertar precoz e indeseable. Se observa durante el curso de muchas enfermedades, en ancianos, y tambin en personas de carcter nervioso o agotadas por trabajos mentales o intelectuales. Para estos casos se recurre a plantas somnferas y fundamentalmente sedantes del organismo; suelen ser mucho ms eficaces que las drogas de sntesis, facilitando el sueo natural y sin somnolencias residuales, adems de no ser adictivas en absoluto.

Amapola Sedante, somnfero Lavanda Sedante, antiexcitante. Lpulo Sedante, somnfero. Melisa Sedante, equilibrador del sistema nervioso. Naranjo Sedante, somnfero. Tilo Sedante, faculta el sueo natural. Valeriana Sedante, ansioltico, somnfero.

Otras plantas compatibles: Pasionaria, Sauce blanco. Plantas para los dolores, neuralgias y mialgias El dolor es una sensacin emocional transmitida por medio de conductores nerviosos. Puede estar causado por lesiones o algunos estados patolgicos, y segn la forma de manifestarse puede ser latente (que se puede hacer presente en cualquier momento), fulgurante (rpido), pungitivo (punzante), urente (ardiente o urticante), reflejo o referido (que se manifiesta en un lugar diferente del cuerpo de donde se encuentra el origen del dolor), lancinante (semejante al dolor producido por el desgarro de una lanza), etc.

Segn los rganos o zonas involucradas, el dolor adopta variados nombres, por ejemplo neuralgia, mialgia, fibromialgia, dismenorrea, etc. Sugerencia: Para informacin sobre la dismenorrea (dolor menstrual) vase el apartado Reproduccin y enfermedades de la mujer Las neuralgias son dolores muy intensos que se localizan en el trayecto o rea de distribucin de algn nervio perifrico, o de sus ramificaciones. Suelen estar causadas por compresin o inflamacin sobre el tronco nervioso. Las mialgias son dolores musculares provocados por causas diversas, que pueden ir desde el ejercicio fsico ms o menos intenso, hasta los traumatismos o infecciones generalizadas por diversos tipos de virus, como los de la gripe (el dolor popularmente conocido como trancazo). Por su parte, la fibromialgia es un tipo de dolor muscular prolongado o crnico, con rigidez y malestar en msculos, articulaciones y tendones, pero a diferencia de otros procesos musculares o articulares dolorosos, la fibromialgia no se manifiesta con tumefaccin (hinchazn). La fibromialgia se caracteriza por presentar reas corporales (puntos blandos), generalmente en las rodillas, codos, caderas y la parte posterior de la cabeza. Estos puntos son muy sensitivos, y al tacto pueden causar dolores y malestar generalizado. La fibromialgia tambin puede manifestar otros sntomas, tales como dolor de cabeza, fatiga, insomnio, calambres abdominales, etc. Se trata de una enfermedad que afecta especialmente a las mujeres desde la pubertad hasta la mediana edad. No se conoce con certeza el origen de la fibromialgia, aunque se estiman ciertos agentes infecciosos, as como la insuficiencia hormonal y de neurotransmisores como una posible causa; algunos factores tambin contribuyen a su empeoramiento, tales como el estrs y la falta de sueo. Las plantas medicinales constituyen un recurso para el dolor menos agresivo para el organismo. En el caso de la fibromialgia, por ejemplo, la medicina de sntesis utiliza analgsicos y cortisonas para reducir el dolor y el espasmo muscular, as

como antidepresivos; todos estos frmacos pueden ser sustituidos por plantas medicinales de accin analgsica y sedante, que ayuden a relajar los msculos y mejorar las condiciones del sueo, aunque no ofrecen una accin tan intensa como las drogas de sntesis, pero sus efectos son ms duraderos y poseen menos efectos indeseables.

Lpulo Calmante del dolor neurlgico y estomacal. Naranjo Sedante, antiespasmdico. Valeriana Analgsico neurlgico y reumtico. Verbena Analgsico neurlgico y reumtico.

Otras plantas compatibles: Adormidera, Beleo negro, Cicuta, Hiedra, Pasionaria, Ulmaria.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del sistema nervioso - 3 parte

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Enfermedades psicosomticas prdida de memoria Cefaleas Jaquecas Rendimiento intelectual y

Plantas para las enfermedades psicosomticas

as enfermedades psicosomticas, aunque tienen generalmente un origen psicolgico, suelen manifestarse con alteraciones funcionales de determinados rganos, ejemplo de las lceras gstricas, e incluso de anginas de pecho en las patologas ms graves. Para estos casos se recurre a plantas que equilibran el sistema

nervioso central y neurovegetativo.

Lavanda Sedante, equilibrador del sistema nervioso central y vegetativo. Melisa Sedante, antiespasmdico, calmante de los dolores de cabeza de origen nervioso. Rosal Sedante del sistema nervioso vegetativo. Valeriana Sedante, ansioltico.

Otras plantas compatibles: No se han descrito. Plantas para las cefaleas Las cefaleas son dolores de cabeza que tienen variadas causas; algunas de ellas pueden ser las siguientes: - Deficiente riego sanguneo en la cabeza: para este caso se recurre a plantas vasodilatadoras, con objeto de aumentar el caudal de sangre. - Congestin: se trata de una acumulacin excesiva de sangre en la cabeza. La opcin es utilizar plantas de efectos revulsivos, es decir, que desplazan la sangre desde un lugar a otro. - Disfunciones de la vescula biliar: se recurre a plantas colagogas, es decir que estimulan la secrecin biliar. - Indigestin: se recurre a plantas digestivas.

Menta Digestivo, tonificante. Primavera Sedante, antiespasmdico. Vincapervinca Vasodilatador.

Otras plantas compatibles: Boldo, Ginkgo, Mostaza negra, Poleo. Plantas para las jaquecas Las jaquecas o migraas son dolores de cabeza caracterizados

por afectar generalmente slo a una parte de ella. Suelen aparecer de forma peridica, son intensos y causan un malestar general, como fotofobia (molestias en los ojos por efecto de la luz), sensacin de nuseas permanente e incluso vmitos. Para estos casos son tiles las plantas antiespasmdicas, ya que reducen el espasmo circulatorio de las arterias de la cabeza que se manifiesta durante estas crisis. En ocasiones las jaquecas tienen un origen digestivo, o son producto de los efectos de determinados alimentos; en estos casos se puede atajar el problema mediante plantas que posean efectos digestivos.

Anglica Digestivo, calmante de los dolores de cabeza de origen digestivo. Naranjo/limonero Sedante, antiespasmdico. Tilo Sedante, preventivo de las crisis de jaqueca. Verbena Analgsico, antiespasmdico. Vernica Digestivo, tonificante, calmante de los dolores de origen digestivo.

Otras plantas compatibles: Albahaca, Cardo mariano. Plantas para el rendimiento intelectual y prdida de memoria El rendimiento intelectual puede verse alterado o reducido en determinadas profesiones o actividades. Los estudiantes, por ejemplo, estn sujetos a un gran esfuerzo mental y requieren un aporte suplementario de determinadas vitaminas y minerales. Para estos casos se recurre a plantas ricas en fsforo, vitaminas del complejo B, lecitina, y otras sustancias y cidos grasos esenciales. Las plantas vasodilatadoras sobre las arterias del cerebro son tambin tiles en los casos de prdida de memoria, al facilitar un mejor riego sanguneo. Complementariamente tambin se pueden utilizar plantas tonificantes y estimulantes del organismo.

Tomillo

Estimulante de la actividad mental y de las facultades intelectuales.

Vincapervinca Vasodilatador, mejora la oxigenacin de las neuronas.

Otras plantas compatibles: Avena, Ginkgo, Ginseng, Nogal, Ssamo.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del aparato respiratorio

Bronquitis, neumona y enfisema pulmonar

Tos y tosferina

Asma

Hemoptisis

Plantas para la bronquitis, neumona y enfisema pulmonar

a bronquitis es la inflamacin aguda o crnica de la membrana mucosa de los bronquios. Puede tener un origen infeccioso, que es lo habitual, y cursar con fiebre, tos y dolor al expectorar, y dificultades para respirar normalmente. La inflamacin puede ser de la parte superior de los bronquios, de donde parte la trquea, y en ese caso estaramos hablando de una traqueitis. Por su parte, la neumona es una inflamacin de los tejidos pulmonares, normalmente de origen infeccioso debido a un neumococo. Finalmente, el enfisema pulmonar es una dilatacin excesiva de los alvolos pulmonares, que tiende a mantenerse como consecuencia de brotes repetidos de bronquitis. El tratamiento fitoterpico de estas afecciones se basa en la aplicacin de plantas con accin balsmica, pectoral, mucoltica, expectorante y antibitica. La administracin se realiza en forma de infusin, decoccin, inhalaciones, jugo o directamente en crudo.

Amapola Sedante, antitsico en caso de tos irritante.

Capuchina Fluidificante, descongestionante, calmante de la tos. Enebro Expectorante, antisptico. Eucalipto Antisptico, balsmico, regenerador de la mucosa bronquial. Hisopo Mucoltico, expectorante, antisptico. Llantn Fluidificante, antiinflamatorio. Malva Expectorante, antitsico. Marrubio Fluidificante, antitsico, antiinflamatorio. Rbano Mucoltico, antibitico, expectorante. tilo Emoliente, sedante, antiespasmdico. Violeta Descongestionante, antitsico, emoliente. Zanahoria Previene fortaleciendo las mucosas y aumentando las defensas.

Otras plantas compatibles: Ajo, Algodn, Berro, Cebolla, Drosera, Regaliz, Tuslago. Plantas para la tos y tosferina La tos es una accin refleja o defensiva del organismo, con objeto de conseguir expulsar las mucosidades bronquiales o traqueales. En ocasiones la tos es seca (generalmente de origen infeccioso), por lo que no existe el beneficio de la expectoracin, es decir, el de arrancar y expulsar las mucosidades. Por su parte, la tosferina es una enfermedad causada por el Bacillus pertussis, que provoca tos espasmdica y es de curacin lenta. Las plantas medicinales pueden ejercer una accin muy eficaz en estos casos; suelen actuar por varias vas: mediante una accin antitsica (calmando la tos), antiespasmdica (relajando la musculatura bronquial), mucoltica (ablandando y favoreciendo la expulsin de las mucosidades), y sedante (calmando el sistema nervioso). Bsicamente se administran internamente, en forma de infusin, decoccin o jugo.

Eucalipto Antisptico, balsmico, regenera las clulas de las mucosas daadas. Malva Expectorante, antitsico. Organo Expectorante, antitsico. Serpol Calmante de la tos; til en nios. tilo Emoliente, antiespasmdico. Tomillo Antisptico, antitsico, expectorante. Vernica Antitsico, emoliente de garganta.

Otras plantas compatibles: Culantrillo, Drosera, Tuslago. Plantas para el asma El asma es una enfermedad que se manifiesta por un acceso o dificultad respiratoria brusca e intermitente, debida a la contraccin espasmdica de los bronquios, acompaada de silbidos en la respiracin, tos y sensacin de encogimiento o constriccin de los pulmones. Puede ser de naturaleza infecciosa o alrgica. Para este caso se recurre a plantas de accin antiespasmdica (que relajan los tejidos bronquiales, y por tanto los espasmos), broncodilatadoras (que abren o dilatan los bronquios permitiendo un caudal de aire que limite la sensacin de constriccin), y expectorantes (que facilitan la expulsin de las secreciones respiratorias). Todas estas plantas se administran tambin como preventivo contra el asma, con objeto de evitar nuevos brotes.

Gordolobo Antiespasmdico, antitsico. Malva Expectorante, antitsico. tilo Antiespasmdico, emoliente, sedante. Valeriana

Antiespasmdico, sedante.

Vernica Antitsico, preventivo de las crisis asmtica.

Otras plantas compatibles: Ajo, Cebolla, Helenio, Plantas para la moptisis La hemoptisis es la expectoracin de sangre procedente de las vas respiratorias. Esta afeccin debe ser siempre objeto de consulta mdica, ya que puede ser sintomtica de tuberculosis pulmonar u otra enfermedad de naturaleza tumoral. Complementariamente con el tratamiento mdico que corresponda, se pueden utilizar plantas con accin fundamentalmente hemosttica, con objeto de frenar las hemorragias.

Ortiga mayor Hemosttico, vasoconstrictor. Vincapervinca Hemosttico, astringente, complemento de tratamientos antituberculosos.

Otras plantas compatibles: Centinodia, Cincoenrama, Ruda.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del estmago - 1 parte

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Dispepsia lcera gastroduodenal Insuficiencia gstrica Gastritis

Plantas para la dispepsia

a dispepsia es una digestin difcil, laboriosa e

imperfecta de carcter crnico. Segn se asiente en el estmago o duodeno, esta afeccin puede ser gstrica o duodenal. La dispepsia gstrica suele deberse a causas funcionales, alimentarias o nerviosas, normalmente sin la existencia de ninguna lesin orgnica digestiva, aunque ocasionalmente s pueden existir causas orgnicas, tales como lceras o cncer de estmago, estenosis del ploro, etc. Los malos hbitos alimentarios colaboran en la aparicin de la dispepsia, por ejemplo una mala masticacin de los alimentos, el consumo excesivo de materias grasas, txicas (tabaco, alcohol...), etc. Cualquier tratamiento debe estar precedido por una consulta mdica para diagnosticar la causa de la dispepsia. Complementariamente, en fitoterapia se recurren a plantas muy efectivas que normalizan los procesos digestivos; tambin es conveniente corregir los malos hbitos alimentarios para obtener la mxima eficacia.

Ajedrea Aperitivo, carminativo, facilita la digestin. Aloe Aperitivo, estomacal. Anglica Tonificante, estimulante de las funciones digestivas. Centaura menor Aperitivo, tonificante de los procesos digestivos. Hierba Luisa Digestivo, carminativo, antiespasmdico. Hinojo Facilita la digestin y el vaciamiento del estmago. Manzanilla romana Digestivo, carminativo, antiinflamatorio. Menta Tonificante de los procesos digestivos. Milenrama Tnico de todos los rganos digestivos, aumenta la motilidad y secrecin gstrica. Ortiga mayor Estimula la motilidad estomacal y secrecin de jugos digestivos.

Otras plantas compatibles: Boldo, Cardo santo, Cariofilada, Poleo, Regaliz.

Plantas para la lcera gastroduodenal La lcera gastroduodenal, vulgarmente conocida como lcera de estmago, consiste en una prdida de sustancia en la mucosa estomacal, producida por un desequilibrio entre el factor de agresin del cido que excreta la mucosa y su propio factor de resistencia. Aunque las lceras no suelen ser superiores a los 2 centmetros, en ocasiones perforan el rgano y causan cuadros agudos de abdomen, que obligan a una intervencin quirrgica para cerrar la perforacin. Normalmente cursan con dolor, hemorragias, alteraciones de la secrecin, etc. Una vez eliminados los factores que contribuyen a la aparicin de la lcera, se pueden utilizar plantas medicinales de forma complementaria; bsicamente se recurren a las de accin cicatrizante, antiinflamatorias, emolientes y protectoras de la mucosa estomacal.

Col Cicatrizante eficaz. Lino Antiinflamatorio, emoliente, regenera las mucosas digestivas. Rosal Calmante de los procesos nerviosos en que se asienta la lcera. Zanahoria Cicatrizante, normaliza la funcin de la mucosa gstrica.

Otras plantas compatibles: Alfalfa, Calndula, Regaliz, Yuca. Plantas para la insuficiencia gstrica Los jugos gstricos son necesarios para realizar la digestin; su insuficiencia tiene efectos negativos que se manifiestan en forma de pesadez de estmago, fermentaciones intestinales, entre otras afecciones. El mdico debe diagnosticar previamente cual es la causa de la insuficiencia. En fitoterapia, se utilizan plantas que estimulan la secrecin de las glndulas gstricas; son fundamentalmente todas las amargas y aperitivas.

Anglica Aumenta la secrecin de los jugos gstricos. Centaura menor Aumenta la produccin de los jugos gstricos y la motilidad del estmago.

Genciana Activador de todas las glndulas digestivas. Milenrama Tnico de todos los rganos digestivos, aumenta la motilidad y secrecin gstrica.

Otras plantas compatibles: Cardo santo, Curcuma, Poleo. Plantas para la gastritis La gastritis es la inflamacin aguda o crnica de la mucosa gstrica. Suele estar causada por errores dietticos, abuso del alcohol, intoxicaciones por tabaco u otras sustancias, caf, medicamentos, etc.; tambin puede ocurrir de forma secundaria a otras enfermedades. La causa debe ser convenientemente diagnosticada por un mdico. En fitoterapia se recurre a plantas suavizantes y protectoras; adems, se debe complementar con una dieta suave.

Lino Antiinflamatorio, emoliente, facilita la regeneracin de las mucosas digestivas. Milenrama Tnico de todos los rganos digestivos, aumenta la motilidad y secrecin gstrica. Olivo Emoliente, antiinflamatorio, protege la mucosa digestiva. Zanahoria Normaliza la funcin de la mucosa gstrica, cicatrizante.

Otras plantas compatibles: Aguacate, Alsine, Avena, Calndula, Cariofilada, Regaliz, Yuca.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del estmago - 2 parte

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Hemorragia gstrica estmago Halitosis

Acidez Gases de estmago Falta de apetito

Neurosis gstrica

Dolor de

Plantas para la hemorragia gstrica

a hemorragia gstrica es una enfermedad grave, requiere siempre atencin mdica. Se puede manifestar con sangre en el vmito (hamatemesis) o en las heces (melenas). En fitoterapia se utilizan plantas fundamentalmente astringentes y hemostticas.

Agrimonia Astringente, antiinflamatorio Bistorta Astringente, antiinflamatorio. Hierba de San Roberto Astringente, antiinflamatorio, antisptico. Llantn Astringente, cicatrizante. Rosal Astringente, antiinflamatorio, cicatrizante. Salvia Astringente, antisptico. Zarza Astringente, antiinflamatorio, hemosttico.

Plantas para la acidez La acidez o pirosis, es una sensacin de ardor o quemazn producida en la boca del estmago cuando el cido asciende hasta la zona inferior del esfago. En fitoterapia se utilizan plantas que neutralizan el cido y protegen las mucosas digestivas; son mucho ms eficaces que los medicamentos alcalinos utilizados normalmente, ya que stos suelen producir un efecto rebote despus de cesar el su accin neutralizadora, retornando de nuevo la acidez.

Lino Emoliente, antiinflamatorio. Olivo Emoliente, antiinflamatorio, protege la mucosa digestiva.

Zanahoria Neutraliza el exceso de acidez, normaliza la produccin del jugo gstrico.

Otras plantas compatibles: Calabaza, Limonero, Yuca. Plantas para los gases de estmago Los gases de estmago suelen deberse a errores dietticos y causas nerviosas. En fitoterapia se utilizan plantas de accin fundamentalmente carminativa.

Anglica Carminativo, aperitivo, aumenta la secrecin de jugos gstricos. Ajedrea Carminativo, aperitivo, facilita la digestin. Mejorana Carminativo, antiespasmdico.

Otras plantas compatibles: Albahaca, Alcaravea, Eneldo, Hinojo. Plantas para la neurosis gstrica La neurosis gstrica son nervios que se sitan en el estmago; es una afeccin que se origina en el sistema nervioso vegetativo, afectando a la funcionalidad de los procesos estomacales. Las causas son siempre de carcter emocional. En fitoterapia se utilizan plantas de accin antiespasmdica y equilibradora del sistema neurovegetativo.

Mejorana Antiespasmdico, alivia las digestiones difciles. Naranjo Antiespasmdico, sedante. Organo Antiespasmdico, sedante, carminativo. Valeriana Antiespasmdico, sedante, disminuye la ansiedad, calmante del dolor.

Otras plantas compatibles: Albahaca. Plantas para el dolor de estmago

El dolor de estmago puede estar motivado por dispepsias, lceras gastroduodenales y nervios que se sitan en el estmago (neurosis gstrica). El alivio sintomtico del dolor puede conseguirse con plantas de accin calmante y antiespasmdica.

Mejorana Carminativo, antiespasmdico de los nervios de estmago. Naranjo Antiespasmdico, sedante.

Otras plantas compatibles: Condurango, Regaliz. Plantas para la halitosis La halitosis es un mal aliento que, aunque puede tener origen en la piorrea u otras afecciones de la boca, normalmente es ajena a causas bucales. Suele deberse a problemas estomacales, retencin de alimentos en el estmago, dispepsias, y fermentaciones o putrefacciones intestinales. En fitoterapia, adems de las plantas aplicables para la piorrea de la boca, son tiles todas aquellas de accin antisptica bucal, digestiva y que combaten las fermentaciones que se producen en el intestino.

Eucalipto Combate las fermentaciones intestinales.

Otras plantas compatibles: Cariofilada, Lentisco, Poleo. Plantas para la falta de apetito Existen variadas causas que pueden provocar una falta de apetito, desde problemas fsicos relacionados con el aparato digestivo, hasta psquicos, como la anorexia nerviosa. Independiente de los tratamientos mdicos que correspondan, los cuales son siempre preceptivos con objeto de diagnosticar la causa de la inapetencia, existen excelentes plantas medicinales que se pueden utilizar como complemento. Son bsicamente plantas con accin aperitiva y tnica digestiva, y que contienen sustancias amargas que favorecen el apetito.

Ajedrea Aperitivo, carminativo, facilita la digestin.

Ajenjo Tnico amargo, aperitivo. Anglica Aperitivo, carminativo, aumenta la secrecin de jugos gstricos. Artemisa Aperitivo, estimula el vaciamiento del estmago. Centaura menor Estimula los movimientos de vaciado del estmago. Endrino Tnico, aperitivo, estimula los procesos digestivos. Genciana Favorece la secrecin de los jugos digestivos. Laurel Aperitivo, digestivo. Marrubio Aperitivo, facilita la digestin. Milenrama Tnico estomacal y digestivo.

Otras plantas compatibles: Argentina, Cardo santo, Cariofilada.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del intestino - 1 parte

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Gastroenteritis Disentera Colitis Clico intestinal Colon irritable

Plantas para la gastroenteritis

a gastroenteritis es una inflamacin de las mucosas gstrica e intestinal, y generalmente aguda y de naturaleza infecciosa o txica. Suele estar causada por microorganismos patgenos que afectan al conducto digestivo. Se manifiesta en forma de diarreas y vmitos, y ocasionalmente fiebre. En

fitoterapia se recurre a plantas emolientes, astringentes y antiinflamatorias, generalmente en infusin o decoccin, aunque tambin en crudo o harinas, ejemplo de la manzana o la yuca. El tratamiento fitoteraputico ms intenso se realiza durante la fase aguda de la enfermedad (los primeros das), ya que durante ese periodo no se puede ingerir ningn tipo de alimento slido; posteriormente se comienza a ingerir cremas o purs muy suaves, por ejemplo de zanahoria, yuca o mandioca.

Malvavisco Emoliente, antiinflamatorio Rosal Astringente suave, antisptico. Zarza Astringente, antidiarreico.

Otras plantas compatibles: Argentina, Cariofilada, Cincoenrama, Fresal, Manzano, Nogal, Salicaria, Vid, Yuca. Plantas para la disentera La disentera es una enfermedad infectocontagiosa que se manifiesta por crisis dolorosas abdominales, y diarreas acompaadas de sangre y mucosidades, que afectan gravemente al estado general del organismo. Obedece a causas diversas y sus lesiones caractersticas son ulceraciones del intestino grueso y porcin terminal del delgado. En algunos pases tropicales suele ser una enfermedad endmica. Requiere siempre un tratamiento mdico, como mnimo antibitico. Complementariamente, se pueden aplicar plantas de accin fundamentalmente astringente y hemosttica.

Bistorta Astringente, antisptico, hemosttico

Otras plantas compatibles: Algodonero, Centinodia, Pimpinela menor, Salicaria, Vid. Plantas para la colitis La colitis es una inflamacin del intestino grueso. Puede ser aguda o crnica, y se caracteriza por la presencia de dolores abdominales continuos o intermitentes, acompaada a menudo de diarrea y emisin de mucosidades. Ocasionalmente puede

presentar emisin de sangre y pus. Puede ser la manifestacin de una enfermedad intestinal, por efecto de microorganismos patgenos, otras patologas generales, o como resultado de la ingesta de productos txicos o determinados medicamentos, como los antibiticos. El uso regular de laxantes tambin colabora en la aparicin de esta enfermedad. La aplicacin de plantas con accin equilibrante o protectora de la flora intestinal, as como tnicas y emolientes, ayudan a prevenir la colitis. Las plantas antidiarreicas, astringentes y antiinflamatorias, son tiles una vez se ha hecho presente la enfermedad.

Eucalipto Absorbe las toxinas intestinales. Tomillo Combate las putrefacciones intestinales. Zarza Astringente, antidiarreico.

Otras plantas compatibles: Ajo, Haya, Manzano, Nogal, Salicaria, Yuca. Plantas para el clico intestinal El clico intestinal es una obstruccin del conducto digestivo, normalmente debido a un espasmo de la musculatura que recubre el intestino, y favorecida por su excesiva motilidad. Este espasmo suele acompaar tambin a otras afecciones intestinales, tales como la gastroenteritis, colitis, colon irritable, etc. En fitoterapia se recurre a plantas con accin fundamentalmente antiespasmdica, con objeto de relajar la musculatura del tubo digestivo y evitar que una motilidad extrema pueda conducir a la formacin de un obstculo para las materias fecales.

Lino Calmante de los clicos. Manzanilla romana Digestivo, antiespasmdico. Meliloto Antiespasmdico. Melisa

Antiespasmdico, sedante, digestivo.

Nbeda Calmante de los clicos, antidiarreica, carminativa.

Otras plantas compatibles: Argentina, Ruda, Pasionaria. Plantas para el colon irritable El colon irritable es una combinacin de afecciones funcionales digestivas de origen nervioso, tales como diarreas, estreimientos, gases y espasmos intestinales, que surgen y cambian entre ellas de forma brusca. Para este caso son tiles todas las plantas con accin antiespasmdica, relajante y equilibradora del sistema neurovegetativo. En general, tambin son tiles todas aquellas plantas tiles para los estados de nerviosismo y ansiedad.

Endrino Antiespasmdico, laxante suave, relajante de la musculatura del intestino grueso. Rosal Calmante del estrs, equilibrador del sistema nervioso. Valeriana Equilibrador del sistema nervioso vegetativo.

Otras plantas compatibles: Papayo.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del intestino - 2 parte

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Estreimiento y atona intestinal Gases y fermentaciones intestinales Disbacteriosis intestinal Proctitis Antiparasitarios

Plantas para el estreimiento y atona intestinal

l estreimiento es una afeccin que normalmente obedece a causas fisiolgicas, sin ninguna lesin orgnica. Se puede presentar en el curso de enfermedades, deshidratacin o atona de la pared intestinal. En fitoterapia se recurre a plantas laxantes e incluso purgantes, y que normalizan el funcionamiento intestinal. Para la atona del intestino y estreimientos crnicos, son especialmente tiles las plantas con accin ligeramente laxante y que estimulan los movimientos peristlticos, complementadas con ejercicio fsico regular y reeducacin de los hbitos de evacuacin; estas medidas no ofrecen resultados inmediatos, pero son a la larga mucho ms seguros que la utilizacin de medicamentos de sntesis. En cualquier caso, un estreimiento que dure ms de 3 das debera se objeto de consulta mdica para descartar cualquier patologa.

Bolsa de pastor Combate la pereza intestinal, especialmente durante las enfermedades infecciosas. Cerezo Laxante suave, tnico digestivo. Diente de len Laxante suave, depurativo. Hinojo Carminativo, estimula los movimientos peristlticos. Lino Regenera la flora intestinal, emoliente del conducto digestivo. Malva Laxante suave y no agresivo, til en nios y ancianos. Manzanilla romana Estimula los movimientos peristlticos.

Otras plantas compatibles: Achicoria, Boldo, Eupatorio, Manzana. Plantas para los gases y fermentaciones intestinales Las fermentaciones intestinales se producen normalmente por una falta de jugos gstricos, que no consiguen digerir todos los alimentos antes de su absorcin en el intestino delgado. Como resultado, llegan al intestino grueso restos de nutrientes sin

digerir que son fermentados por las bacterias que habitan all. La manifestacin de esas fermentaciones son la proliferacin de gases en abundancia, en ocasiones con fuertes retortijones, e incluso colitis. Un primer paso para prevenir esta afeccin es masticar muy bien los alimentos, especialmente las carnes, que son los mayores causantes de la formacin de gases. Cuando stos han aparecido, es til la aplicacin de plantas con accin carminativa, antisptica y normalizadora de las funciones intestinales.

Anglica Carminativo, facilita la digestin y elimina las fermentaciones intestinales. Eucalipto Reabsorbe las toxinas intestinales. Lavanda Antisptico, evita las putrefacciones intestinales. Lino Regula los procesos digestivos, regenera la flora intestinal. Milenrama Tnico digestivo, reduce las fermentaciones intestinales. Tomillo Combate las putrefacciones y equilibra la flora intestinal.

Otras plantas compatibles: Alfalfa, Arndano, Calabaza, Haya. Plantas para la disbacteriosis intestinal La disbacteriosis intestinal es una alteracin de la flora intestinal por diversas causas, generalmente una colitis o la ingesta de medicamentos antibiticos. La desaparicin o alteracin de los microorganismos intestinales es un problema para las funciones digestivas, ya que son fundamentales e insustituibles en ese proceso. As, puede ocurrir que determinadas bacterias que conforman la flora intestinal queden mermadas por efecto de un antibitico ingerido por va oral, permitiendo que otras ms fuertes predominen; o que ciertas bacterias incluso desaparezcan alterando la funcin digestiva. En fitoterapia se recurre sobre todo a plantas con accin equilibrante y reguladora de la flora intestinal.

Eucalipto Reabsorbe las toxinas intestinales. Tomillo

Combate las putrefacciones y equilibra la flora intestinal.

Otras plantas compatibles: Ajo, Arndano, Cebolla, Cincoenrama, Haya. Plantas para la proctitis La proctitis es una inflamacin del tramo final del recto. En fitoterapia se recurre a plantas con accin fundamentalmente emoliente y antiinflamatoria. Se aplican en forma de enema o por va oral.

Malva Emoliente, antiinflamatorio, protege las mucosas del recto.

Otras plantas compatibles: Calabaza, Zaragatona. Plantas antiparasitarias Existen varios parsitos que pueden hospedar en el intestino humano, especialmente de los nios. Los ms comunes son las Tenias (como la solitaria), los scaris (lombrices), y los Oxiuros (pequeos gusanos blancos). Estos parsitos viven normalmente adheridos a las paredes intestinales por medio de unas ventosas. Algunos, como las tenias, pueden llegar a medir 5 metros y producir dolores abdominales, nuseas y falta de apetito; otros, como los Oxiuros, son tan pequeos que apenas son perceptibles, salvo porque suelen producir picor anal. Los tratamientos fitoterpicos se basan en la aplicacin de plantas con accin vermfuga, que elimina, paraliza o expulsa estos parsitos.

Ajenjo Vermfugo muy potente. Artemisa Vermfugo, eficaz contra los oxiuros. Carlina Vermfugo, eficaz contra las tenias y lombrices. Ricino Vermfugo, purgante suave. Tomillo Vermfugo, eficaz contra las tenias.

Otras plantas compatibles: Abrtano hembra, Ajo, Arndano,

Calabaza, Cebolla, Estragn, Helecho macho, Papaya, Pazote, Poleo, Tanaceto.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades renales y del aparato urinario - 1 parte

Litiasis urinaria

Clico renal

Cistitis

Infeccin urinaria

Plantas para la litiasis urinaria

a litiasis es la formacin de clculos en un medio lquido, en este caso en la orina. Los clculos estn constituidos por sustancias minerales, aunque tambin pueden ser productos orgnicos que han perdido su carcter soluble. Su tamao puede limitarse a unas finas concreciones, barro, arenilla, o adquirir tamaos de bastante consideracin, como algunos clculos coraliformes renales. Atendiendo al lugar de su produccin se distinguen las litiasis biliar, renal y pancretica. En fitoterapia se recurre a plantas con accin eminentemente diurtica, y que favorecen la eliminacin o disolucin de los clculos; son tambin preventivas.

Equiseto mayor Diurtico, depurativo, elimina las toxinas del organismo. Ortiga mayor Favorece la eliminacin de residuos del metabolismo que forman las arenillas. Primavera Depurativo, diurtico. Rubia Sedante, antisptico, favorece la disolucin de los clculos. Zanahoria Fortalece las mucosas urinarias, evita la formacin de clculos.

Otras plantas compatibles: Abedul, Cebolla, Fresal, Gatua,

Limonero, Maz, Manzano, Saxifraga, Ulmaria. Plantas para el clico renal El clico renal, tambin llamado clico nefrtico o de rin, es un cuadro doloroso, debido a los espasmos producidos al paso de un clculo del rin al urter, en el que queda enclavado. El dolor comienza en la zona lumbar para extenderse despus a todo el abdomen, muslo e ingle del lado enfermo y rganos genitales. El clico cesa una vez que el obstculo penetra en la vejiga. Para esta dolencia se utilizan plantas antiespasmdicas y diurticas, con objeto de relajar el urter y aumentar el volumen de orina.

Lino Sedante, antiinflamatorio. Manzanilla romana Antiespasmdico, digestivo. Parietaria Diurtico, antiinflamatorio, favorece la eliminacin de los clculos. Rubia Sedante del dolor, antisptico, favorece la disolucin de los clculos. Verbena Calmante del dolor.

Plantas para la cistitis La cistitis es una inflamacin de la vejiga urinaria, caracterizada por la miccin frecuente, evacuacin vesicular difcil y dolorosa, y ocasionalmente la presencia de sangre y pus en la orina. Se debe generalmente a la entrada de bacterias desde el exterior a travs de la uretra. Es ms habitual en las mujeres. Para esta dolencia se utilizan plantas con accin sobre todo preventiva de nuevas recadas, con accin antiinflamatoria, diurtica y sedante.

Hierba Luisa Antiespasmdico. Lino Antiespasmdico, antiinflamatorio, sedante. Parietaria Diurtico, antiinflamatorio, sedante.

Violeta Emoliente, antiinflamatorio.

Otras plantas compatibles: Calabaza, Maz. Plantas para la infeccin urinaria Una ventaja notable de las plantas medicinales sobre los medicamentos de sntesis, es su menor incidencia sobre las defensas del organismo. Los antibiticos qumicos, por ejemplo, aunque suelen ser muy efectivos contra las infecciones urinarias, provocan sin embargo una rpida adaptacin y resistencia de los grmenes. Los tratamientos galnicos, concretamente de accin antibitica, antisptica y antiinflamatoria, son de efectos ms lentos, pero a la larga mucho ms efectivos y seguros, especialmente si se trata de afecciones crnicas que requieren tratamiento continuado.

Capuchina Antibitico, se elimina fcilmente con la orina. Brezo Antisptico, calma las molestias al orinar. Cerezo Diurtico, antiinflamatorio. Tomillo Antisptico, diurtico.

Otras plantas compatibles: Ajo, Arndano, Equincea, Madroo.

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FITOTERAPIA

Enfermedades renales y del aparato urinario - 2 parte

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Edema e hidropesa Hematuria Nefritis y nefrosis Enuresis e incontinencia urinaria Pielonefritis Uretritis

Plantas para el edema e hidropesa

os edemas son acumulaciones y retenciones excesivas de lquidos en los tejidos (dentro de los espacios intercelulares de los tejidos). Se aprecia fcilmente debido a que la presin con el dedo sobre la piel deja una huella deprimida, denominada fvea. Su presencia puede obedecer a diversas causas: obstruccin de los vasos linfticos, aumento de la permeabilidad de las paredes vasculares, disminucin de la presin sangunea distal, inflamaciones renales (nefritis), etc. Por su parte, la hidropesa es un edema generalizado por todo el cuerpo. Suele deberse a trastornos cardiacos, como una alteracin de la circulacin venosa o una insuficiencia cardiaca extrema, problemas de naturaleza metablica, lesiones que actan como irritantes del peritoneo (cnceres de intestino y de ovario), etc. Cualquier tratamiento para estas afecciones requiere un control mdico. En fitoterapia se recurre a plantas de accin diurtica y sudorfica potente, as como cardiotnicos reguladores del rendimiento cardiaco.

Digital Excelente cardiotnico, diurtico. Equiseto mayor Diurtico, depurativo, elimina los residuos txicos. Saco Diurtico, purgante, previene la retencin de lquidos.

Otras plantas compatibles: Abedul, Convalaria, Gatua, Maz, Vellosilla, Yezgo. Plantas para la hematuria La hematuria es la presencia de sangre en la orina. Puede deberse a infecciones, traumatismos, e inflamaciones renales o de las vas urinarias. Requiere un diagnstico mdico para determinar el origen de la lesin. Posteriormente se pueden aplicar plantas medicinales de accin hemosttica y astringente.

Equiseto mayor

Hemosttico, cicatrizante, antiinflamatorio, protector de la piel, regenerador de los tejidos.

Ortiga mayor Hemosttico, vasoconstrictor.

Otras plantas compatibles: Cincoenrama. Plantas para la nefritis y nefrosis La nefritis, tambin llamada glomerulonefritis, es un conjunto de enfermedades del rin, en general, de causa inflamatoria. Se manifiesta en forma de edemas faciales y perifricos (la hinchazn de la cara e la ms visible), insuficiencia renal (escasa miccin) y habitualmente sanguinolenta, e hipertensin arterial. En algunos casos, con el tratamiento mdico adecuado evolucionan a la normalidad en poco tiempo, pero otros tienden a causar insuficiencia renal crnica que, a la larga, hace que el paciente tenga que ser dializado, e incluso procederse a un trasplante renal para sustituir la funciones perdidas de su propio rgano. Por su parte, la nefrosis es una enfermedad degenerativa del rin. Esta afeccin provoca una emisin a travs de la orina de grandes cantidades de protenas. En cualquiera de las dos lesiones, previa asistencia mdica, se pueden utilizar plantas fundamentalmente diurticas, antiinflamatorias y regeneradoras de los tejidos.

Borraja Diurtico, elimina la urea y el cido rico. Cerezo Diurtico suave, antiinflamatorio. Zarzaparrilla Diurtico, facilita la eliminacin de la urea y cido rico.

Otras plantas compatibles: Abedul, Cacao, Calabaza, Manzano, Maz, Vellosilla, Vid. Plantas para la pielonefritis La pielonefritis es una infeccin de la pelvis y los tejidos del rin. Est causada por microorganismos, por eso cursa con fiebre alta y dolores renales. En fitoterapia se utilizan plantas con accin antibitica, antisptica y antiinflamatoria.

Brezo Antisptico urinario muy eficaz, diurtico. Capuchina Antibitico urinario muy eficaz, se elimina fcilmente con la orina. Cerezo Diurtico suave y sin efectos indeseables.

Otras plantas compatibles: Madroo. Plantas para la uretritis La uretritis es una inflamacin de la membrana mucosa que tapiza el conducto de la uretra. Es una enfermedad generalmente bacteriana; si est causada por el gonococo se denomina gonoccica o blenorrgica. En ocasiones, esta lesin va acompaada de cistitis. En fitoterapia se recurre a plantas de accin antisptica y antiinflamatoria. Plantas para la enuresis e incontinencia urinaria La enuresis es una miccin involuntaria que se manifiesta generalmente durante el sueo. Es ms frecuente a edades infantiles y en la adolescencia, y en ocasiones tiene un origen ms psquico y nervioso que funcional. Por su parte, la incontinencia urinaria es una afeccin de naturaleza mecnica, ejemplo de las secuelas posquirrgicas de la prstata, o el desprendimiento de vejiga en la mujer a consecuencia de partos. En fitoterapia se recurre a plantas tonificantes de la vejiga urinaria, as como tnicos y equilibradores del sistema nervioso.

Hiprico Tnico, equilibrador del sistema nervioso.

Otras plantas compatibles: Ciprs.

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FITOTERAPIA

Enfermedades del hgado y vescula biliar

Hepatitis y cirrosis heptica Disfunciones hepticas Clico biliar Insuficiencia pancretica Ascitis

Trastornos de la vescula

Plantas para la hepatitis y cirrosis heptica

a hepatitis es la inflamacin aguda o crnica del hgado. Puede estar originada por la presencia de microorganismos, generalmente virus, o tambin por sustancias txicas, tales como determinados frmacos, alcohol, etc. Se manifiesta mediante la denominada ictericia, consistente en una coloracin amarillenta de la piel, mucosas, y la esclertica del ojo, punto ste donde se observa en primer lugar. Este color es consecuencia de la incapacidad del hgado para eliminar la bilis, por lo que pasa a la sangre y de ste a la piel y tejidos. Por su parte, la cirrosis heptica es una enfermedad inflamatoria crnica y progresiva del hgado, y caracterizada por la destruccin de clulas hepticas y proliferacin de tejido conjuntivo. En fitoterapia se recurre a plantas colerticas y descongestionantes, as como regeneradoras de las clulas hepticas en el caso de la cirrosis. Algunas de las plantas relacionadas son igualmente tiles para las intoxicaciones hepticas. Son siempre un complemento de los tratamientos mdicos tradicionales.

Ajenjo Descongestionante, estimulante de las funciones hepticas. Diente de len Descongestionante, activa la funcin desintoxicadora del hgado. Menta Acta contra el virus de la hepatitis A. Rbano Descongestionante, desintoxica el hgado y regenera sus clulas.

Otras plantas compatibles: Alcachofa, Cardo mariano, Cebolla, Vid. Plantas para las disfunciones hepticas El hgado realiza variadas funciones y reacciones qumicas en el organismo; produce bilis para la digestin de los lpidos, desintoxica la sangre y elimina numerosas sustancias txicas o indeseables, convierte determinados nutrientes en otros necesarios para el funcionamiento normal del cuerpo, etc. Estas funciones pueden quedar alteradas o daadas por causas diversas, tales como enfermedades infecciosas, medicamentos, productos txicos, etc. Existe un buen nmero de plantas medicinales tiles para las funciones hepticas, con accin colertica (que aumentan la produccin de bilis), colagoga (que favorecen la evacuacin de la bilis), descongestionantes y regeneradoras de las clulas hepticas daadas.

Agracejo Colagogo, tnico digestivo. Ajenjo Descongestionante, estimulante de las funciones hepticas. Diente de len Descongestionante, activa la funcin desintoxicadora del hgado. Fumaria Descongestionante, desintoxicante. Genciana Colertico, colagogo. Rbano Descongestionante, desintoxica el hgado y regenera sus clulas.

Otras plantas compatibles: Alcachofa, Boldo, Calndula Cardo mariano, Cebolla, Eupatorio, Heptica. Plantas para los trastornos de vescula La vescula debe realizar la funcin de evacuar la bilis durante la digestin, no obstante, este proceso puede quedar alterado por varios motivos: coledisquinesia (vescula perezosa), colelitiasis

(clculos biliares), barro biliar (lquido biliar demasiado espeso), etc. Estas disfunciones se suele manifestar en forma de digestiones muy pesadas, dolores de cabeza y en la zona del hgado, nuseas, etc. Para estos casos se recurre a plantas con accin colagoga, tonificante de los procesos hepatobiliares, y en general todas aquellas que corrigen la atona y mejoran el funcionamiento de la vescula biliar.

Agracejo Colagogo, mejora las digestiones difciles. Diente de len Colagogo, colertico. Genciana Colagogo, colertico, aperitivo, reactiva la vescula perezosa. Hiprico Regula el funcionamiento de la vescula biliar. Olivo Colagogo. Tilo Mejora el funcionamiento de la vescula biliar, antiespasmdico.

Otras plantas compatibles: Boldo, Camedrio, Helenio. Plantas para el clico biliar El clico biliar es un cuadro agudo en el cual la vescula intenta expulsar un clculo o piedra formado en su interior. Durante el proceso, que puede durar varios das, se producen espasmos o contracciones de la vescula que cursan con dolor, nuseas, vmitos y malestar general. Para estos casos se recurre a plantas fundamentalmente antiespasmdicas y relajantes de los rganos involucrados.

Lino Antiespasmdico, sedante, antiinflamatorio. Manzanilla romana Antiespasmdico, sedante.

Otras plantas compatibles: Argentina, Boldo, Pasionaria. Plantas para la insuficiencia pancretica

El pncreas es una glndula de funcin endocrina (de secrecin hacia adentro) y exocrina (de secrecin hacia afuera), y que desemboca en el duodeno. La primera elabora la insulina, y la segunda el jugo gstrico fundamental para la digestin. Las funciones exocrinas pueden favorecerse mediante plantas medicinales estimulantes especficas.

Ortiga mayor Estimulante de la secrecin pancretica.

Otras plantas compatibles: Cardo santo, Papaya. Plantas para la ascitis La ascitis es una afeccin consistente en la acumulacin de lquido en la cavidad peritoneal. Est causada ms frecuentemente por la cirrosis heptica, y en menor medida por la tuberculosis peritoneal y cncer intestinal. Para este caso se recurre a plantas con accin descongestionadora, diurtica y activadora de la circulacin portal.

Saco Diurtico, purgante.

Otras plantas compatibles: Achicoria, Ortosifn, Vid.

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Enfermedades de la sangre y corazn - 1 parte

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Plantas cardiotnicas y preventivas Arritmia y palpitaciones Taquicardia

Plantas cardiotnicas y preventivas

esde el punto de vista de la prevencin, y para aquellos casos en que se padezcan afecciones cardacas leves, es

adecuada la aplicacin de plantas con accin cardiotnica, es decir, las que fortalecen el msculo cardaco o aumentan la fuerza de sus contracciones. Tambin son tiles aquellas otras plantas de efecto diurtico, que como se sabe favorecen la hipotensin (reduccin de la tensin arterial). Se administran en infusin, jugos o directamente en crudo.

Digital Excelente cardiotnico. Espino blanco Hipotensor, vasodilatador, tnico cardaco Melisa Cardiotnico, sedante, antiespasmdico. Romero Cardiotnico. Tilo Vasodilatador, hipotensor suave, fluidificante de la sangre.

Otras plantas compatibles: Acebo, Adonis vernal, Agripalma, Arndano, Convalaria, Castao, Ulmaria. Plantas para la arritmia y las palpitaciones La arritmia es una alteracin del ritmo cardiaco. Normalmente, una persona mantiene una regularidad cardiaca de 60-100 latidos por minuto. En una situacin de arritmia, el ritmo cardiaco puede ser demasiado lento (bradicardia o menos de 60 latidos por minuto), o demasiado rpido (taquicardia o ms de 100 latidos por minuto). No suelen denotar enfermedad grave, pero en algunos casos pueden ser manifestaciones de afecciones cardacas que deben ser convenientemente diagnosticadas por un mdico. Por su parte, las palpitaciones son la percepcin consciente de los latidos del corazn. No suelen ser indicio de enfermedad grave, pero su manifestacin es molesta y desagradable. Durante las palpitaciones se tiene una sensacin de temblor y una especie de pulsacin en el trax; puede surgir de forma sbita o progresivamente, y con latidos uniformes o irregulares. Existen muchos factores causantes de las arrtimias y palpitaciones, pero salvo algunas excepciones graves en el caso

de las arritmias, tienen como origen habitual el consumo de determinados medicamentos, alcohol, cafena, y la ansiedad o emociones fuertes y sbitas, como la ira y el miedo. Las palpitaciones tambin se pueden producir tras un esfuerzo fsico agotador. En fitoterapia se recurre a plantas antiespasmdicas, reguladoras del sistema neurovegetativo, sedantes y tonificantes.

Digital Excelente cardiotnico, regulariza el ritmo cardaco. Espino blanco Cardiotnico, vasodilatador, hipotensor, fortalece la fuerza de las contracciones cardacas. Lavanda Sedante, equilibrador del sistema nervioso. Melisa Cardiotnico, sedante, antiespasmdico. Murdago Antiespasmdico, sedante, vasodilatador, mejorador del riego sanguneo. Naranjo Sedante, antiespasmdico. Retama negra Fortalece las contracciones cardacas, ralentiza el ritmo cardaco. Tilo Vasodilatador, hipotensor suave, fluidificante de la sangre.

Otras plantas compatibles: Adonis vernal, Convalaria, Valeriana. Plantas para la taquicardia La taquicardia es el aumento o aceleracin del ritmo cardaco (superior a 100 latidos por minuto); es lo contrario de la bradicardia (menor de 60 latidos por minuto). En una persona sana, se produce por motivaciones fsicas o psicolgicas, por ejemplo el ejercicio fsico, el estrs, o por causas emocionales. Cuando esta taquicardia se produce estando el individuo en reposo y sin causa aparente alguna, es sntoma de que puede necesitar algn tipo de tratamiento mdico; en ocasiones se manifiesta como sntoma del ttanos y otras enfermedades.

Los tratamientos fitoteraputicos se basan en la aplicacin de plantas cardiotnicas, sedantes y equilibradoras del sistema nervioso vegetativo; stas ltimas actan regulando los estmulos de los nervios simptico y parasimptico, es decir, aquellos que permiten las funciones corporales sin el control consciente del individuo, por ejemplo los que inducen a la respiracin cuando dormimos o, como en el caso que no ocupa, a la frecuencia cardiaca. Por su parte, las plantas cardiotnicas aumentan la fuerza y eficacia de las contracciones, reduciendo a la vez su frecuencia.

Digital Excelente cardiotnico, regulariza el ritmo cardaco. Espino blanco Cardiotnico, hipotensor, vasodilatador. Lavanda Sedante, equilibrador del sistema nervioso. Retama negra Fortalece las contracciones cardacas, ralentiza el ritmo cardaco.

Otras plantas compatibles: Agripalma, Valeriana.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades de la sangre y corazn - 2 parte

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Angina de pecho e infarto de miocardio Anemia Hematomas

Plantas para la angina de pecho e infarto de miocardio

a angina de pecho es el sntoma que produce la cardiopata isqumica, es decir, la falta de oxgeno al propio corazn. Se produce habitualmente por un espasmo u obstruccin de las arterias coronarias, y se manifiesta mediante

un dolor sbito que se irradia generalmente hacia el brazo izquierdo. Cuando esta afeccin se agrava hasta el extremo de que las arterias se obstruyen totalmente, producen una necrosis, o sea, la muerte de los tejidos cardacos faltos de oxgeno, este es el llamado infarto de miocardio. En este caso, adems del dolor, se manifiesta una especie de opresin por debajo del esternn. La angina de pecho se puede acentuar con el esfuerzo fsico o las situaciones de estrs, ya que el organismo requiere un mayor aporte de oxgeno y caudal de sangre al corazn. Los dolores se reducen cuando el paciente est en reposo y relajado, y tambin cuando se administran vasodilatadores que aumentan el volumen de sangre. Los tratamientos fitoterpicos de la angina de pecho se basan en plantas de accin antiespasmdica, vasodilatadoras y sedantes. Para el infarto de miocardio se utilizan plantas preventivas contra la arterioesclerosis, rehabilitadoras y fluidificantes de la sangre.

Espino blanco Vasodilatador, hipotensor, tnico cardaco. Tilo Vasodilatador, hipotensor suave, fluidificante de la sangre. Murdago Vasodilatador, mejorador del riego sanguneo.

Otras plantas compatibles: Adonis vernal, Agripalma, Espirulina, Ajo, Onagra, Ssamo. Plantas para la anemia La anemia es una merma de los hemates (glbulos rojos) en la sangre. Esto se traduce en un dficit de aporte de oxgeno a los tejidos. Una vez que el mdico haya descartado cualquier patologa anmala en la prdida de hemates, por ejemplo una hemorragia interna, el tratamiento normal consiste en ingerir hierro asimilable, ya que ste es el elemento fundamental de los hemates. En fitoterapia existen plantas antianmicas que aumentan la produccin de glbulos rojos, fundamentalmente ricas en hierro,

pero tambin en otros minerales y vitaminas, como la del grupo C, que favorecen y activan los mecanismos metablicos.

Ortiga mayor Contiene hierro y clorofila, estimula la produccin de glbulos rojos.

Otras plantas compatibles: Aguacate, Alfalfa, Cebolla, Fresal, Ginseng, Vid. Plantas para los hematomas Los hematomas son acumulaciones de la sangre en los tejidos, es decir, fuera de los vasos sanguneos pero sin salida al exterior (sin hemorragia). Los que nos interesa son aquellos que se producen por efecto de golpes o contusiones, y que se forman bajo la piel. Para estos casos se recurre a plantas con accin vulneraria y antiinflamatoria, aplicadas en forma de compresas o cataplasmas.

Arnica Vulnerario, antiinflamatorio. Sello de Salomn Emoliente, reabsorbe los hematomas, embellece el cutis.

Otras plantas compatibles: Sanicula.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del sistema arterial y venoso - 1 parte

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Hipertensin Hipotensin Arterioesclerosis Insuficiencia circulatoria

Plantas para la hipertensin

a hipertensin es la tensin arterial excesivamente alta. Puede deberse a mltiples causas, tales como afecciones de tipo metablico, renal, arterioesclerosis, etc. En la mayor parte de las veces esta afeccin no tiene un origen conocido, denominndose entonces hipertensin esencial. La hipertensin resulta potencialmente ms peligrosa que la hipotensin (tensin arterial baja), y por lo general necesita tratamiento y control mdico, ya que si es continuada puede causar lesiones graves debido al mayor esfuerzo que tiene que realizar el corazn para impulsar la sangre. Adems, la hipertensin puede dar lugar a hemorragias internas de graves consecuencias para la vida. Independientemente del tratamiento mdico adecuado, en fitoterapia se recurre a plantas hipotensoras, vasodilatadoras, diurticas, sedantes y equilibradoras del sistema nervioso.

Ajedrea Tnico del sistema nervioso. Equiseto mayor Diurtico (reduce la tensin), remineralizante. Espino blanco Regula y normaliza la tensin arterial. Fumaria Diurtico (reduce la tensin), fluidificante de la sangre, antiespasmdico. Mejorana Hipotensor, reduce el tono del sistema nervioso simptico. Murdago Hipotensor, vasodilatador, regula y equilibra el sistema circulatorio. Olivo Hipotensor. Tilo Vasodilatador, ligero hipotensor, sedante, fluidificante de la sangre. Valeriana Sedante, hipotensor, reduce la ansiedad. Otras plantas compatibles: Ajo, Cebolla, Ginseng.

Plantas para la hipotensin La hipotensin es la tensin arterial anormalmente baja. Puede ser debida a causas puntuales y de ndole mayor, tales como un shock (insuficiencia circulatoria) motivado por una fuerte hemorragia, hipotermia, ataques cardiacos, consecuencia de una sobredosis de drogas, etc. No obstante, en una persona de hbitos normales y sin incidencias de este tipo, esta patologa puede tener su origen en desrdenes del sistema nervioso vegetativo, el cual controla determinados parmetros relacionados con el ritmo cardiaco, la tensin arterial, la respiracin, etc. La hipotensin es generalmente una afeccin leve si la comparamos con la hipertensin (tensin arterial excesivamente alta), e incluso suele ser deseable. Ms an, se acepta que la hipotensin no es una enfermedad en s misma, aunque puede ser incmoda por la apata fsica que suele presentar, mientras que la hipertensin s est considerada como una afeccin muy seria que puede acarrear consecuencias graves. La hipotensin suele manifestarse en forma de atona muscular, sensacin de fatiga, abatimiento, mareos, desmayos y, en los casos ms graves, un pulso muy dbil. En fitoterapia se suele recurrir a plantas tonificantes y reguladoras del sistema cardiocirculatorio y nervioso; resultan mucho ms eficaces que los mtodos habituales de consumir excitantes, tales como el t o caf.

Espino blanco Regula y normaliza la tensin arterial. Retama negra Estimulante del sistema nervioso vegetativo, hipertensor, vasoconstrictor. Romero Tnico general. Salvia Tnico, estimulante de las glndulas suprarrenales. Tomillo Tnico general, recupera el tono muscular.

Otras plantas compatibles: Albahaca, Convalaria, Ginseng. Plantas para la arterioesclerosis

La arterioesclerosis es el endurecimiento y estrechamiento de las arterias. Est causado por la presencia excesiva de colesterol en la sangre, que ocasiona depsitos en sus paredes y limita el riego sanguneo a los rganos y tejidos que irrigan. En fitoterapia se utilizan plantas vasodilatadoras (que aumentan el caudal sanguneo), fluidificantes (que licuan la sangre espesa e impiden la formacin de cogulos), y regeneradoras de los tejidos arteriales, tales como aquellas plantas ricas en oligoelementos, que son sustancias necesarias para el organismo en muy pequea cantidad.

Equiseto mayor Diurtico (reduce la tensin), remineralizante. Milenrama Fluidificante de la sangre, mejorador del riego sanguneo. Murdago Hipotensor, vasodilatador, regula y equilibra el sistema circulatorio. Tilo Vasodilatador, ligero hipotensor, sedante, fluidificante de la sangre. Vincapervinca Vasodilatador, mejorador del riego sanguneo.

Otras plantas compatibles: Ajo, Ginkgo. Plantas para la insuficiencia circulatoria La insuficiencia circulatoria es un Shock o falta de riego sanguneo, caracterizado por una desproporcin entre el caudal de sangre que precisa un rgano y el que realmente recibe. Entre otras causas puntuales, tales como traumatismos, hemorragias o infecciones, puede deberse a una incapacidad del corazn para bombear el volumen de sangre necesario, o con la presin suficiente para que llegue a los principales rganos del cuerpo. La insuficiencia circulatoria tiene especial incidencia cuando se produce en el cerebro, pudiendo causar desvanecimiento, prdida de memoria, y en los casos ms graves lesiones en rganos vitales. Para estos casos se recurre a plantas con accin fundamentalmente vasodilatadora y mejoradora del riego sanguneo.

Murdago

Vasodilatador, hipotensor, regula y equilibra el sistema circulatorio.

Vincapervinca Vasodilatador, mejorador del riego sanguneo

Otras plantas compatibles: Ginkgo.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del sistema arterial y venoso - 2 parte

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Eritema pernio Varices y flebitis lcera varicosa Hemorragias Trombosis

Plantas para el eritema pernio

n eritema es un enrojecimiento persistente de la piel debido a la vasodilatacin y congestin de los capilares. Ocurre por ejemplo en el rostro cuando nos sonrojamos, o tras una reaccin al calor. El caso que nos ocupa, el eritema pernio, conocido vulgarmente como sabaones, consiste en una tumoracin rojiza en piernas, brazos o dedos, que cursa con picor o dolor. En fitoterapia son aplicables plantas con accin astringente, antiinflamatoria, vasodilatadora, vulneraria, y en general todas aquellas con efectos protectores de los capilares.

Milenrama Vulnerario, antisptico, cicatrizante. Pulmonaria Astringente, antiinflamatorio, emoliente. Vincapervinca Vasodilatador, mejorador del riego sanguneo.

Otras plantas compatibles: Cincoenrama, Ginkgo, Roble, Vid. Plantas para las varices y flebitis Las varices son dilataciones permanentes, profundas o superficiales de las paredes de las venas; estn ocasionadas por

una acumulacin excesiva de sangre ante la insuficiencia de su evacuacin, y se localizan sobre todo en las piernas. Por su parte, la flebitis es la inflamacin interna de las venas, normalmente varicosas, es decir, aquellas que ya se han dilatado. Puede deberse a causas infecciosas, alteraciones de la nutricin, o por accin del alcohol. Con frecuencia se produce un cogulo sanguneo que puede derivar hacia una embolia (desplazamiento del cogulo hacia otro lugar). Para las varices existen plantas medicinales con accin venotnica, que favorecen la circulacin de retorno de la sangre; tambin son recomendables aquellas plantas que son protectoras de los capilares, fortaleciendo as los tejidos contra los edemas e hinchazones. Las mismas plantas son tiles en la flebitis, pero adems, en este caso, se complementa bien la utilizacin de plantas venotnicas en forma de compresas o cataplasmas sobre las zonas afectadas.

Meliloto Fluidificante, activador de la circulacin venosa Milenrama Fluidificante de la sangre, mejorador del riego sanguneo. Naranjo Protector capilar, rico en flavonoides. Tilo Vasodilatador, ligero hipotensor, sedante, fluidificante de la sangre.

Otras plantas compatibles: Arndano, Avellano, Centinodia, Ciprs, Ginkgo, Hamamelis, Ruda, Vid. Plantas para la lcera varicosa La lcera varicosa es una desintegracin gradual de tejidos de la piel con dificultad o nula tendencia a la cicatrizacin. Suele estar causada por el mal estado de los vasos, o alteraciones en la circulacin venosa. Esta afeccin se asocia a las varices y flebitis, y se localizan bsicamente en las piernas por encima de los tobillos. El tratamiento fitoteraputico consiste en la aplicacin de plantas con accin venotnica y protectora capilar (sirven las mismas plantas utilizadas en las varices y flebitis), complementadas con las de accin astringente, cicatrizante y antisptica, stas aplicadas en forma de cataplasmas y compresas sobre la zona ulcerada.

Agrimonia Cicatrizante. Digital Eficaz cicatrizante.

Equiseto mayor Cicatrizante, antiinflamatorio, protector de la piel, regenerador de los tejidos. Llantn Astringente, emoliente.

Otras plantas compatibles: Aliso, Avellano, Ciprs, Consuelda mayor, Roble, Salicaria. Plantas para las hemorragias Las hemorragia es la salida de la sangre fuera de los vasos sanguneos. Independientemente de la causa que pueda producirlas, que deber ser consultada con un mdico si se manifiesta de forma anormal, para detenerlas se pueden utilizar plantas fundamentalmente hemostticas y vasoconstrictoras. Su aplicacin puede ser interna, en forma de infusin o jugos, y externamente en compresas locales; si se combinan ambas se potencia su accin.

Bolsa de pastor Vasoconstrictor de las pequeas arterias sangrantes. Equiseto mayor Hemosttico, cicatrizante, antiinflamatorio, protector de la piel, regenerador de los tejidos. Ortiga mayor Vasoconstrictor, hemosttico.

Otras plantas compatibles: Avellano, Centinodia, Cincoenrama, Ruda. Plantas para la trombosis La trombosis arterial es la formacin de cogulos o trombos sanguneos en el interior de una vena o arteria, y que permanecen en mismo lugar en que se ha formado. Esta afeccin es potencialmente peligrosa, ya que puede derivar en embolia, es decir, el desprendimiento de ese trombo y desplazamiento hacia otro lugar mediante la propia circulacin sangunea, ocasionando ataques cardacos o cerebrales. La trombosis est mayormente favorecida por la arterioesclerosis, debido a la estrechez y endurecimiento de las arterias. En fitoterapia se recurre a plantas con accin fundamentalmente fluidificante y mejoradora del riego sanguneo, siempre desde una perspectiva preventiva, ya que estas afecciones requieren habitualmente de tratamiento mdico, e incluso quirrgico. Las plantas que reducen el nivel de colesterol en la sangre son igualmente tiles como preventivo contra la trombosis.

Murdago Vasodilatador, hipotensor, mejorador del riego sanguneo. Meliloto Fluidificante, activador de la circulacin. Tilo Vasodilatador, fluidificante de la sangre, ligero hipotensor.

Otras plantas compatibles: Ajo, Ssamo.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del aparato locomotor

Esguinces y contusiones Osteoporosis

Dolores reumticos

Citica

Artrosis

Artritis rica

Plantas para los esguinces y contusiones

l esguince es una torcedura violenta de una articulacin que puede derivar en rotura de fibras musculares o ligamentos. Produce fuerte dolor local, hinchazn y derrame. Por su parte, la contusin es una lesin de los tejidos subcutneos causada por un golpe, y que normalmente no presenta herida externa. En fitoterapia se utilizan plantas con accin fundamentalmente vulneraria, antiinflamatoria y antirreumtica.

Arnica Antiinflamatorio, til en golpes y contusiones. Laurel Antiinflamatorio, calmante de los dolores seos y musculares. Lavanda Antiinflamatorio, antirreumtico. Milenrama Vulnerario, cicatrizante.

Primavera Antiinflamatorio. Pulmonaria Antiinflamatorio. Romero Vulnerario, antirreumtico, relajante muscular. Sello de Salomn Vulnerario, cosmtico. Vulneraria Cicatrizante, til contra las contusiones.

Otras plantas compatibles: Abeto blanco, Aliso, Hisopo, Nueza negra, Sancula. Plantas para los dolores reumticos Los dolores reumticos ms comunes son los producidos por artrosis, artritis, reumatismos articulares, lumbago, y los derivados de afecciones musculares, tales como la tortcolis. Nos referimos por tanto a variados elementos del aparato locomotor, es decir, el que engloba huesos, ligamentos, tendones, articulaciones y msculos. En fitoterapia se recurre a plantas con accin revulsiva, analgsica y antirreumtica, adems de antiinflamatoria, ya que todo dolor reumtico suele ir acompaado de algn grado de inflamacin. Se aplican tanto internamente como externamente en forma de fricciones, compresas o cataplasmas.

Laurel Antirreumtico, calma el dolor de msculos y huesos. Lavanda Calmante del dolor reumtico de msculos y articulaciones. Manzanilla romana Antirreumtico. Mejorana Calmante del dolor reumtico y muscular. Menta Calmante del dolor reumtico y muscular. Murdago Calmante del dolor reumtico, muy eficaz en lumbago y citica.

Organo Antirreumtico. Pino Antiinflamatorio, revulsivo, calma los dolores reumticos. Romero Vulnerario, antirreumtico, relajante muscular. Valeriana Angalgsico, calma el dolor de msculos y huesos.

Otras plantas compatibles: Ulmaria. Plantas para la citica La citica es la inflamacin del nervio citico. Se caracteriza por dolores en la nalga y parte posterior del muslo. Las plantas medicinales para esta afeccin son fundamentalmente las de accin analgsica y antirreumtica. Se aplican internamente en infusin, y localmente en forma de fricciones, compresas o cataplasmas.

Laurel Antirreumtico, calma el dolor de msculos y huesos. Murdago Calmante del dolor reumtico, muy eficaz en lumbago y citica. Valeriana Analgsico, calma el dolor de msculos y huesos. Verbena Analgsico, calma el dolor en neuralgias y reumatismos.

Otras plantas compatibles: Beleo negro, Ulmaria. Plantas para la artrosis La artrosis es una artropata crnica caracterizada por la degeneracin del cartlago de las articulaciones. Suele aparecer en edad adulta y senil. Se localiza preferentemente en la columna vertebral, rodillas y cadera, ya que el factor ms influyente de esta enfermedad es el desgaste. En fitoterapia se utilizan plantas, mayormente, como forma preventiva de la degeneracin, aunque tambin son tiles las que combaten el dolor una vez aparece la afeccin. Un detalle a tener en cuenta, es que sus efectos tienen lugar a largo plazo,

por lo es adecuado realizar aplicaciones peridicas para obtener beneficios visibles. La administracin es interna en forma de infusin, y externa en friccin, compresas o cataplasmas.

Alholva Alivia la inflamacin articular en artrosis y artritis. Equiseto mayor Regenerador del cartlago articular. Lavanda Calmante del dolor reumtico de msculos y articulaciones.

Otras plantas compatibles: Aliso, Galeopsis, Ulmaria. Plantas para la artritis rica La artritis rica es una inflamacin articular causada por depsitos de cido rico. En fitoterapia se recurre a plantas de accin diurtica uricosrica, es decir, diurticos que eliminan el cido rico a travs de la orina, y tambin las de accin antirreumtica y depurativa de la sangre. Se aplican fundamentalmente por va interna en forma de jugos o infusiones.

Ortiga mayor Diurtico, depurativo, alcalanizante, favorece la eliminacin del cido rico.

Otras plantas compatibles: Abedul, Acebo, Ajo, Cerezo, Fresal, Limonero, Ulmaria, Vid. Plantas para la osteoporosis La osteoporosis es una atrofia sea causada por una descalcificacin progresiva de los huesos, que les hace ms susceptibles de fracturacin. Se debe a varias causas, generalmente hormonales y metablicos. Aparece de modo fisiolgico en los ancianos. En fitoterapia se recurre a plantas complementarias del tratamiento general, bsicamente aquellas ricas en silicio.

Equiseto mayor Estimula la regeneracin de los tejidos y de las clulas que forman el hueso.

Otras plantas compatibles: Galeopsis

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del metabolismo - 1 parte

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Desnutricin Obesidad Delgadez Gota Bulimia

Plantas contra la desnutricin

a desnutricin es una depauperacin del organismo causada por una deficiente nutricin o trastornos metablicos, tales como alteraciones en la absorcin de los nutrientes, o a su excesivo consumo o destruccin. Tambin puede darse como resultado de algunas enfermedades, incluso psquicas, adems de las infecciosas y parasitarias del aparato digestivo. En fitoterapia se recurre a plantas con accin tonificante general del organismo, as como ricas en nutrientes, minerales y otras sustancias bsicas.

Lino Rico en protenas y grasas. Ortiga mayor Tnico general, antianmico, reconstituyente. Espino blanco Tnico general, estimulante de las defensas, antiescorbtico.

Otras plantas compatibles: Alfalfa, Espirulina, Guayaba. Plantas contra la obesidad La obesidad es un trastorno de la nutricin que causa hipertrofia del tejido adiposo, producido por un desajuste energtico entre la energa recibida y consumida por el organismo. La obesidad implica siempre un riesgo para la salud, e incluso una reduccin importante en la esperanza de vida, ya que existen variadas

patologas que se pueden dar a partir de esta afeccin, tales como trastornos metablicos, hipercolesteremia con el consiguiente riesgo de desarrollar arterioesclerosis, hipertensin arterial, alteraciones del sueo, etc. En fitoterapia se recurre a plantas complementarias de las dietas, fundamentalmente de accin anaperitiva, activadora del metabolismo y diurtica.

Verbena Diurtico suave, sedante.

Otras plantas compatibles: Ajo, Cebolla, Cerezo, Verdolaga, Vid. Plantas contra la delgadez Cualquier expresin de delgadez sin una causa aparente debe ser siempre consultada a un profesional mdico. Complementariamente con cualquier tratamiento, en fitoterapia se recurre a plantas de accin nutritiva, reconstituyente y que favorece la asimilacin de los nutrientes.

Alholva Reconstituyente, aperitivo.

Otras plantas compatibles: Avena, Maz. Plantas para la gota La gota es una enfermedad crnica, altamente hereditaria, que desarrollan slo los varones, consistente en un exceso de cido rico en la sangre y su depsito en las articulaciones y tejidos renales, dando lugar a inflamaciones de brusca aparicin, dolorosas y con grandes limitaciones funcionales, adems de una sensibilidad cutnea extrema en la zona afectada. En fitoterapia se recurre a plantas de accin depurativa y uricosrica, es decir, diurticos que eliminan el cido rico a travs de la orina.

Bardana Diurtico, depurativo, sudorfico, elimina el cido rico. Diente de len Depurativo, diurtico, favorece la eliminacin de sustancias desechables. Enebro

Depurativo, elimina el cido rico.

Ortiga mayor Depurativo, diurtico, alcalanizante, favorece la eliminacin del cido rico.

Otras plantas compatibles: Ajo, Berro, Cerezo, Clquico, Fresal, Limonero, Ulmaria. Plantas para la bulimia La bulimia es un hambre insaciable de origen casi siempre nervioso. En fitoterapia se recurre a plantas con accin en dos vas diferentes: por un lado sedante y ansioltica, y por otro que ayudan a dar sensacin de saciedad.

Mejorana Sedante, reduce la ansiedad. Valeriana Sedante, reduce la ansiedad, til en los trastornos del sistema nervioso vegetativo.

Otras plantas compatibles: Laminaria.

Plantas medicinales
FITOTERAPIA

Enfermedades del metabolismo - 2 parte

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Diabetes Hipertiroidismo e hipotiroidismo Curas depurativas

Plantas para la diabetes

a diabetes es un trastorno metablico consistente en un deficiente aprovechamiento de los hidratos de carbono por el organismo, que se traduce en una imposibilidad de las clulas para realizar las funciones metabolizadoras de obtencin de

energa. Suele deberse a una insuficiencia de la hormona insulina producida en el pncreas. La fitoterapia aporta plantas complementarias con el tratamiento mdico o diettico correspondiente, aunque en algunos casos puede incluso conseguir sustituir los medicamentos sintticos. La accin de estas plantas son bsicamente hipoglucemiantes (reductoras de la glucosa en sangre), pero se debe no obstante realizar los controles mdicos peridicos que requiere esta enfermedad.

Bardana Rico en insulina Col Hipoglucemiante. Galega Antidiabtico. Salvia Hipoglucemiante. Sello de Salomn Hipoglucemiante, diurtico. Vincapervinca Hipoglucemiante suave, reduce la prdida de glucosa a travs de la orina.

Otras plantas compatibles: Ajo, Arndano, Cardo santo, Centaura menor, Nogal. Plantas para el hipertiroidismo e hipotiroidismo El hipertiroidismo es una actividad exagerada de la glndula tiroides, cuya funcin es producir la hormona tiroxina. Por su parte, el hipotiroidismo es la manifestacin contraria, es decir, una disminucin anormal de la actividad secretora de esta glndula. Estas afecciones pueden ser debidas a disfunciones patolgicas de la propia glndula, inflamatorias, alteracin en la estimulacin derivada de la hipfisis, presencia de tumores, etc. Los sntomas ms importantes del hipertiroidismo son: en el aspecto funcional una emotividad exagerada y pulso rpido; en la apariencia fsica unos globos oculares salientes, elevada estatura, abundante cabello, cejas muy pobladas y aspecto ms

juvenil de lo que sera habitual para una edad dada. Por su parte, el hipotiroidismo se manifiesta externamente por un retraso en el crecimiento y desarrollo corporal, menor talla de lo que debera ser habitual para una edad dada, obesidad, escaso cabello, deficiencias sexuales, y falta de apetito por lo general; los adultos suelen presentar una apariencia de envejecimiento prematuro. En fitoterapia se suele recurrir a plantas reguladoras y estimulantes de la funcin tiroidea; en el caso de hipertiroidismo se utilizan plantas de accin ralentizadora de la glndula tiroides.

Zanahoria Regulador de las funciones de la glndula tiroides, til en disfunciones por exceso o defecto.

Otras plantas compatibles: Fucus, Laminaria, Maz. Plantas para las curas depurativas Las curas depurativas tienen como objetivo eliminar las toxinas y residuos del metabolismo acumulados por diferentes causas en el organismo. Generalmente, estas sustancias de desecho se almacenan en el cuerpo debido a dietas determinadas, por ejemplo, en los pases nrdicos es menos comn el consumo de hortalizas frescas y frutas durante el invierno, por lo que resulta habitual en las poblaciones de esas latitudes las curas depurativas primaverales. Estas curas suelen consistir en la ingesta durante al menos tres das de determinadas plantas con accin diurtica y depurativa, complementada con una dieta vegetal suave, zumos de frutas y verduras, as como abundante agua.

Aliaria Depurativo eficaz, til en fatigas y astenias. Borraja Depurativo muy efectivo.

Otras plantas compatibles: Cerezo, Grosellero espinoso, Rozama.