TEMA 7: PERSEO: HEROE DE LA LIBERACION

El mito comienza con los orgenes de su madre, Dnae, hija del rey Acrisio, rey de Argos y de Ocalea. Acrisio deseaba un hijo varn que no llegaba. Cansado de esperar consult con el orculo que le vaticin que no tendra hijos varones y que la muerte le llegara de manos de su nieto, que an no haba nacido. Intentando evitar el orculo, cuando Dnae alcanza la pubertad su padre la encierra en una torre de bronce, aunque en otras versiones se dice que la entierra en una celda, de cualquier manera Dnae se encuentra encerrada, sin ventanas, con una nica rendija por donde le daban la comida y con la sola compaa de una dama a su servicio. Sin embargo, el orculo deba cumplirse y Dnae qued embarazada. Zeus al ver el sufrimiento de Dnae, y a la vez su hermosura, decidi llegar hasta ella en forma de lluvia dorada, colndose entre la nica rendija que haba, y as la dej embarazada del que sera el futuro asesino de Acrisio. Cuando ste oy los llantos, se dio cuenta de su terrible verdad. Intentando que aun as el orculo no se cumpliera, meti a su hija y a su nieto en un cofre sellado y lo lanz al mar. Pero Zeus no quiso la muerte de la madre y de su hijo, as que condujo suavemente el cofre a la isla de Sfiros. All Dictis, el hermano del tirano Polidectes, les encontr y les dio refugio a la joven madre y a su hijo. Polidectes se enamor de Dnae, y consenta la presencia de Perseo por ella, y al revs, l no pretenda nada con la madre por respeto a Perseo. Por motivo de un cumpleaos del tirano, ste invitar a todos los jvenes de la isla y les pregutar que les van a regalar. La mayora le responde con un caballo, pero Perseo le dice que estara dispuesto incluso a entregarla la cabeza de la Medusa. Esta misin imposible para cualquiera es lo que le hace hroe. Otra versin nos dice que fue el mismo Polidectes el que le mand a por la cabeza, para as poder estar con su madre. Mientras Perseo andaba cumpliendo con sus hazaas, Polidectes intent conquistar a Dnae. Como Dnae no aceptaba la amenazaba terriblemente y tambin maltrataba a Dictis, su propio hermano quien haba cuidado de Perseo como si fuera su hijo y deseaba defender a Dnae de los deseos pasionales de Polidectes. Perseo no sabe donde viven las Gorgonas, por eso debe ir primero a consultar a las Grayas. Las Grayas, tambin conocidas como mujeres viejas o las grises, eran tres hermanas que formaban parte de las distintas deidades arcaicas y previas a los dioses del Olimpo en la mitologa griega. Al igual que las grgonas, las Grayas eran las hijas de los dioses marinos Forcis y Ceto, por eso algunos tambin las consideran hermanas y protectoras de las grgonas. Desde su nacimiento fueron mujeres viejas y se les consider deidades marinas. Conforme a la Teogona de Hesiodo, las Grayas eran tres: Dino o la Graya del temor, la anticipacin del horror, Enio, la Graya del horror y destructora de las ciudades, Penfredo o Graya de la alarma. Se dice que las tres compartan un ojo y un diente. Dos de ellas siempre estn durmiendo, mientras una, que es la que tiene el ojo uy el diente, est despierta vigilando el camino de las Gogonas. Por consejo de Atenea y de Hermes, Perseo les quitar el ojo y el diente en el momento en el que se lo estn intercambiando para que le puedan decir a cambio el lugar donde estaban las Gorgonas.

Ya sabe donde estn las Gorgonas, ahora solo le hace falta prepararse para enfrentarse a ellas. Para eso cuenta con la ayuda de los dioses y de las ninfas, gracias a la misericordia de Zeus y su suplica a Atenea y a Hermes para que le ayuden. Hades le da su casco que tiene el poder de la invisibilidad, aunque tambin se nos dice que se lo dieron las nyades, Hermes le presta sus sandalias voladoras, Atenea le da la hoz con la que Cronos cort los testculos de su padre Urano y el escudo bruido, brillante como un espejo. En otra versin se nos dice que es Hermes el que le da la espada con la que le cortar la cabeza a Medusa. Por ltimo le entregan unas alforjas en las que guardar la cabeza de Medusa, llamadas kibisis.

Las Gorgonas eran tres de las hijas de Forcis y Ceto. Esteno, Eurale y Medusa tenan serpientes venenosas vivas en lugar de cabellos, colmillos de jabal en vez de dientes, el cuerpo lleno de escamas, manos de bronce y alas de oro. Las hermanas habitaban cerca del Hades y nadie osaba acercarse a los confines Occidentales puesto que su mirada era capaz de transformar a cualquier criatura en una fra estatua de piedra. De todas ellas Medusa era la nica mortal ya que en otro tiempo fue una graciosa joven y no un demonio aterrador. Segn el mito, Medusa era una muchacha de una exquisita belleza. Poco poda sospechar que su hermosura sera su perdicin pues el dios del mar se encendera en deseos de yacer con ella y la tomara por la fuerza en el mismsimo templo de Atenea. Aterrorizada por su encuentro con Poseidn, Medusa implor a los dioses que la convirtieran en un ser repugnante a la vista de todos. Fue entonces cuando se obr la maldicin de Medusa y sta renunci para siempre a su apariencia humana adoptando el amenazante aspecto de una Gorgona.

Otra versin nos dice que Medusa, exultante por su belleza y por su hermoso pelo, dijo que era incluso ms bella que Atenea y que tenia mejores cabellos que la diosa. La hybris de Medusa hizo que el castigo de Atenea trasformara sus cabellos en espantosas serpientes y que su belleza fuera tal, que dejase petrificados a los mortales con una sola mirada. En la iconografa clsica se les sola representar con mujeres con cabellos serpentiformes, colmillos de jabal, alas y con una mueca en la cara. Estas tres mujeres pueden tener varios simbolismos: Gorgonas: ola que se rompe contra el mar. Monstruos espirituales del hombre. Cabeza de medusa: complejidad de la lucha ntima vivida por los mortales.

As pues, Perseo llega preparado a la residencia de las Gorgonas, donde estas duermen junto a las vctimas petrificadas. Motivado por Atenea, Perseo utiliza su escudo como proteccin y como espejo, mientras que su mano iba siendo guiada por Atenea, librndose del hechizo petrificante y atacando a Medusa a travs de la imagen reflejada, con lo que finalmente consigue cortarle la cabeza. En la mayora de las versiones de la historia, Medusa estaba embarazada de Poseidn cuando fue decapitada mientras dorma y as, del cuello brot su descendencia: el caballo alado Pegaso y el gigante Crisaor, el hroe de la espada de oro. Perseo recoger parte de la sangre, ya que la sangre que brota de la parte izquierda del cuerpo est envenenada, mientras que la de la parte derecha posee grandes cualidades curativas, tanto que puede llegar incluso a resucitar a una persona. Esa sangre se la dar a Asclepio, hijo de Apolo. As mismo la cabeza se la consagra a la que la ha ayudado en todo el camino; la diosa Atenea. sta la pondr en su escudo. Vuelve de camino a Grecia, pero de camino pasa por Etiopia. All se encontrar con una mujer encadenada a una roca; era Andrmeda. Andrmeda era la bella hija del rey Cepheus y la reina Casiopea. Un da, a Casiopea se le ocurri decir que su hija Andrmeda era ms hermosa que las Nereidas, las ninfas del mar e hijas de Neptuno. Ofendidas, fueron corriendo a su padre para contarle tal atrevimiento, y ste, furioso y contrariado por la actitud orgullosa de los humanos, mand a inundar las ciudades del reino, enviando adems a un horrible monstruo marino que devoraba a la gente. El orculo de Zeus le dijo al rey Cepheus que, la nica manera de aplacar la ira del dios era ofrecer a su hija Andrmeda en sacrificio. Por eso, el regente orden que la encadenaran a las rocas del acantilado para que la bestia se la comiera. Y as se hizo. Perseo, que pasaba por all despus de haber matado a Medusa, vio a la hermosa joven encadenada y se qued prendado de su belleza. Andrmeda, por entonces, estaba prometida con su primo Phineus, pero an as ste no se atrevi a desafiar al monstruo y rescatarla. Perseo, entonces, le propuso al rey y padre de la joven, que si l mataba a la bestia, Andrmeda le sera entregada como esposa. Cepehus y Casiopea estuvieron de acuerdo, y Perseo regres al acantilado. Tan pronto como el monstruo apareci para devorar a su presa, la bella Andrmeda, Perseo utiliz su casco para hacerse invisible y sus zapatillas aladas. Tras una feroz batalla, el joven hroe mat a la bestia hirindola en un costado con su espada divina. Con ella tambin cort las cadenas que tenan presa a Andrmeda. Una vez que su hija y su reino estaban a salvo, Cepheus dud en cumplir el pacto que haba establecido con Perseo. Pero ste se neg a que el rey rompiera su promesa. Durante la boda, Phineas y cientos de sus seguidores, invadieron la sala de la ceremonia para tratar de proclamar a ste como el prometido de la joven. Perseo pronto se dio cuenta de que, aunque Cepheus pareca estar horrorizado con el panorama, en realidad era cmplice de su sobrino. Era obvio: no haba hecho nada para impedir la entrada del antiguo pretendiente de su hija y sus hombres. Despus de una lucha sangrienta, Perseo avis a gritos a sus partidarios para que volviesen la mirada. Sac la cabeza de Medusa y doscientos partidarios de Phineus quedaron convertidos en piedra. Al ver esto, el aspirante a novio cay de rodillas y suplic perdn, pero Perseo, lejos de mostrar compasin. Acab convirtindolo tambin en piedra usando la cabeza de Medusa. Perseo y Andrmeda permanecieron juntos el resto de sus vidas y tuvieron seis hijos. De acuerdo con el historiador griego Herdoto, los reyes de Persia descendan de su primer hijo: Perses. A la muerte de la pareja, la diosa Atenea les dio un lugar en el firmamento, como constelaciones, junto a los padres de Andrmeda y el monstruo marino, Cetus.

Cuando Perseo regres con la cabeza de la Medusa, encontr a su madre y a Dictis rogando por piedad ante Polidectes. Comprendi todo lo que haba ocurrido, y mediante la cabeza de Medusa convirti al tirano y a sus servidores en piedra. Despus de que Dictis quedara como rey de la isla, Dnae y su hijo Perseo partieron para Argos, junto a su abuelo, pero cuando este se entera, decide salir huyendo, temeroso de que haya llegado el momento de que se cumpla la profeca. Aunque no lo encuentra, Perseo se entera de que su abuelo est en Larisa, presenciando unos juegos olmpicos, por lo que decide ir, y una vez all le convencen para participar. En la prueba de lanzamiento de disco, Perseo realiza un desafortunado lanzamiento que termina golpeando en la cabeza a su abuelo Acrisio, matndole y cumplindose as la profeca. Dado que Perseo no guardaba ningn rencor a su abuelo, y no tena intencin de matarlo, el remordimiento le hace renunciar a su reino, y decide intercambiarlo con su to. Una vez hecho esto, construye la ciudad de Micena, en el que l y su familia reinarn con honor y sabidura durante generaciones.