DISTRIBUCION ESPACIAL DEL NITROGENO DISPONIBLE SOBRE AREAS REGADAS CON PIVOTE CENTRAL.

Stanley C. Best [1] ABSTRACT To determine whether there is spatial correlation between nitrogen available to the crop yield, and its impact on net economic return and environmental, this study was conducted on two farmer-operated fields irrigated by center pivot. Preseason soil samples were collected to assess residual nitrate. Soil fertilizer application was assumed to be uniformly applied in the field. Approximately half the total applied N was applied as N in the irrgation water. Uniformity of water application, and the N contained in that water, was estimated using hydraulic simulation program (CPED) from USDA, with can tests to verify the simulations. The spatial N distribution in the irrigation water in conjuction with the N mineralizated and preseason residual nitrate N were used to estimate seasonal spatial distribution of total available N. Estimated seasonal available N averaged 380 and 310 kg/ha for the two fields, with standard deviations of 46.5 and 39.3 kg/ha. N in irrigation water was the largest single source of N and of variability of N, at 180 and 133 kg/ha average and 29.7 and 35.4 kg/ha standard deviation, respectively. Para determinar la correlacin espacial entre el nitrgeno disponible y el rendimiento del cultivo, y su impacto en el retorno econmico y ambiental, se condujo este estudio en 2 reas operadas por agricultores y regadas bajo aspersin con el sistema de pivote central. Muestras de suelo fueron coleccionadas previo inicio de la estacin de cultivo para acceder N residual. La aplicacin de fertilizante al suelo, fue asumida uniforme en el rea de estudio. Aproximadamente la mitad del N total aplicado se realiz como N en el agua de riego. La uniformidad de la aplicacin del agua y del nitrgeno contenido en esa agua, fue estimada usando el programa de simulacin hidrulica (CPED) del USDA, y con Can Test para verificar las simulaciones. La distribucin espacial de N en el agua de riego en conjunto con el N mineralizado y el residual de la preestacin de cultivo, fueron usados para estimar la distribucin espacial del N total disponible. Estimados valores medios de N disponible en la estacin de cultivo alcanzaron un valor de 380 y 310 kg/ha para las 2 reas de cultivo, con una desviacin standard de 46.5 y 39.3 kg/ha. El N aplicado a travs del agua de riego fue la mayor simple fuente de N adems, aporta la mayor fuente de variabilidad, con 180 y 133 kg/ha como promedio con una desviacin standard de 35.4 y 29.7 kg/ha, respectivamente. Keywords. Pivote Central, Riego, Fertirrigacin, Aplicacin de fertilizante, Contaminacin ambiental, Agricultura de precisin.

INTRODUCCION

Este estudio fue conducido en dos predios comercialmente operados con sistemas de riego de pivote central en el Valle de South Platte River al noreste de Wiggins, CO, USA. Ambos sitios tienen suelos arenosos con algunas reas arcillosas en profundidad. Adems, estos sitios fueron cultivados con Maz (Zea mays L.) durante el periodo en estudio (1999). En este estudio se trabajo bajo las condiciones de manejo del agricultor sin ningn tratamiento especial de fertilidad mas que el regularmente aplicado por este. La distribucin del N disponible reportado aqu, pretende indicar el rango de variabilidad que puede existir bajo prcticas convencionales agrcolas. En este estudio se hipotetis, que el total de N disponible para el cultivo a travs del la estacin de cultivo, fue suficientemente variable que pudo influir en la variabilidad del rendimiento del cultivo. Aproximadamente la mitad del total de fertilizante N fue aplicado con el agua mediante fertirrigacin con cuatro a seis aplicaciones durante la estacin de crecimiento. Se desestimo cualquier contribucin de amonio que pudiera existir en la precipitacin cada en el rea, sin embargo, existen varios feedlots de ganado dentro de 10 km del lugar en estudio lo que pudieran contribuir con pequeas cantidades. Los agricultores del rea estn reacios al riesgo asociado con un dficit de agua y fertilizante N, por lo cual realizan una alta aplicacin para evitar cualquier tipo de riesgo.

METODOS Los anlisis reportados a continuacin, son los obtenidos durante la estacin de cultivo de 1999. El Predio A, cubra 72 ha, pero la disponibilidad de N reportada en este estudio slo representan a 34 ha, las manejadas que fueron por el agricultor y no recibieron tratamientos de investigacin en 1999. El Predio B, cubra 52 ha y estaba localizado a 8 km al sureste del predio A. En este, solo un ngulo de 30o recibi tratamientos de investigacin en 1999, as la disponibilidad de N reportada para este predio fueron las remanentes 47 ha. Ambos predios fueron regados desde posos de bombeo individuales desde el acufero aluvial presente en el rea, ubicado a 20 m bajo la superficie. El manejo del fertilizante N aplicado al suelo por los agricultores, fue una fertilizacin N una semana antes de plantacin con un aplicador comercial, y otra al momento de plantacin. Ambas fertilizaciones representaron slo el 25% del total de fertilizante aplicado. Basado en previos tests del aplicador de fertilizante N se asumi que ambas fertilizaciones, preplantacin y plantacin, fueron uniformemente aplicadas. El programa de evaluacin y diseo de pivote central, CPED (Heermann y Spofford, 1998) del USDA, fue usado para estimar la aplicacin espacial del sistema de riego. Este programa fue usado para computar la condicin hidrulica de los aspersores a intervalos de 3 m y a 5 o de incremento del azimut. El programa toma en cuenta la topografa a lo largo de cada radio, operacin del end gun, y la hidrulica de la tubera y bomba. Este anlisis cre un set de datos en coordenadas polares. Mediciones de uniformidad de aplicacin con catch cans, realizadas tempranas en la estacin, verificaron los resultados de CPED en seleccionados lugares. Un programa CAD, fue usado para crear un arreglo de polgonos de 7.6 m de longitud a cada 5o de incremento (Best, 2001). Este set de polgonos fueron espacialmente superpuestos con las lminas de agua calculadas con CPED en forma tal que

cada polgono obtuvo un valor medio de lmina de agua aplicada proveniente de los valores calculados por CPED contenidos en cada polgono. La historia de riego fue colectada en forma manual y por dataloggers instalados en el panel de control, los cuales obtenan valores de velocidad de operacin, posicin, y de presin del sistema, a intervalos de 5 minutos. Los valores obtenidos desde el datalogger fueron finalmente usados para computar la aplicacin espacial y temporal de agua. Aproximadamente la mitad del total de Nitrgeno disponible, fue aplicado por fertirrigacin durante la estacin de crecimiento. La razn de inyeccin del fertilizante, fue obtenida cada 15 minutos de intervalo, mediante el registro de la profundidad del lquido UAN (solucin de urea-amonio-nitrato) en el tanque de almacenamiento. Predio A, fue equipado con una bomba inyectora hidrulica, y el predio B tubo una bomba inyectora elctrica, de la cual se esperaba una inyeccin ms uniforme que la producida por bomba hidrulica, debido a que esta es ms dependiente a los cambios de presin del sistema. Tanto la presin en de la tubera y la ubicacin del pivote fueron registradas a intervalos de 15 minutos. Muestras de solucin UAN y agua/UAN fueron peridicamente colectadas para anlisis de laboratorio con el fin de verificar la concentracin de N. La distribucin espacial de la concentracin de N se relacion con la distribucin del agua aplicada (lmina de agua aplicada) durante cada evento de fertirrigacin, con lo cual se obtuvo la aplicacin espacial del N. Los resultados obtenidos por evento de fertirrigacin, fueron sumados para la obtencin de la aplicacin espacial y temporal de la estacin. Adems, se sumo a el N aplicado por agua (fertirrigacin ms el contenido en el agua subterrnea), el mineralizado (obtenido desde la materia orgnica y su distribucin espacial), el N residual de la temporada anterior, y el aplicado al suelo. Una vez que la distribucin espacial de cada fuente de nitrgeno fue identificada y cuantificada, los resultados fueron sumados en ArcView GIS [2] para determinar el N total disponible. Dichos datos que fueron colectados en el marco de una grilla rectangular de 76 m por 76 m, fueron espacialmente unidos con los polgonos polares de la distribucin espacial del N aplicado en el agua de riego agua (fertirrigacin ms el contenido en el agua subterrnea). En algunos sectores del rea, se realizaron distintos tratamientos de fertilidad, dichos sectores fueron excluidos del anlisis presentado en esta publicacin.

RESULTADOS Y DISCUSION

La uniformidad de campo del pivote central ubicado en el predio A, fue evaluada mediante el uso del modelo de simulacin CPED para la obtencin del coeficiente de uniformidad (CU) de Heermann-Hein (ASAE, 1999). Ocho diferentes posiciones alrededor del rea fueron seleccionadas para as tomar en consideracin la topografa y la operacin del end gun. El valor promedio del CU, bajo condicin de no viento, fue de 94 %. Los aspersores montados en las cadas del pivote central fueron del tipo Nelson R30. El total de agua aplicada durante toda la estacin del cultivo ( 9 de Mayo a el 28 de Septiembre) de 1999 como promedio fue de 763 mm con aportes de 561 mm por riego y 202 mm por

precipitacin. La ET estimada del cultivo, usando la ecuacin de Kimberley Penman fue de 523 mm. El pivote central ubicado en el predio B, est constituido por aspersores del tipo Rainbird CPR ubicados sobre la tubera tal como fueron diseados en 1988. La evaluacin del CU realizada por CPED, para este predio, fue de 89% la que todava se considera una buena uniformidad. La aplicacin total de agua de la estacin de cultivo ( mayo 7 a septiembre 28) de 1999 fue de 714 mm, con aportes de 512 m por riego y 202 mm por precipitacin. m La estimada evapotranspiracin del cultivo, para este predio, fue de 571 mm. El exceso de aplicacin de agua en ambos predios, refleja no solo refleja la reticencia del agricultor al riesgo de stress de agua sino tambin la baja consideracin de las lluvias en la calendarizacin del riego por parte del agricultor. Los valores promedio del N disponible durante la estacin de crecimiento, como tambin la variacin existente entre ambos predios dado por el manejo del a gricultor, son presentados en el Cuadro 1. Observaciones durante la coleccin de muestras de suelo indican que el predio A tiene mas reas con suelos de texturas finas que el predio B, lo cual probablemente tubo incidencia en la mayor cantidad de NO 3 -N residual al principio de la estacin en dicho predio. La discontinua naturaleza y distribucin de estas reas probablemente tienen influencia en la relativamente alta variacin del N residual, tal como lo mide la desviacin standard calculada para este tem. La aplicacin del fertilizante de preplantacin, fue distinto en ambos predios, no as el de inicio del cultivo (a la plantacin). El predio A, con relacin al predio B, tubo una escasa mayor mineralizacin estimada, la cual no fue estadsticamente significativa (p<0.01). La concentracin promedio de N en el agua de riego (agua subterrnea) para el predio A, fue de 7.4 mg/L (con rango entre 5.5 a 8.4 mg/L durante la estacin) y para el predio B de 4.8 mg/L (con rango entre 4.4 a 5.6 mg/L). El valor medio de concentracin de N durante la estacin fue usado para calcular el total de N aportado por esta fuente, reconociendo que una significativa cantidad del agua aplicada se realiza despus del periodo de mayor absorcin de N dado por las plantas, lo que contribuye a la contaminacin de las aguas subterrnea. El N aplicado por fertirrigacin fue la mayor fuente simple de nitrgeno en ambos predios, y a la vez, la fuente de mayor variabilidad. El predio A recibi un considerable dao por hervicida durante 1999, as una fuerte aplicacin de N por fertirrigacin represento un esfuerzo por mitigar el dao. Cuadro 1. Fuentes del N disponible para los predios A y B durante la estacin de crecimiento de 1999. Predio A Media kg/ha 59.0 33.6 28.0 Predio B Media kg/ha 35.2 56.1 28.0

Fuente de N Residual Fertilizante Preplantacin Fertilizante

Std. Dev. kg/ha 30.0 * *

Std. Dev. kg/ha 10.4 * *

inicial Mineralizacin 33.5 5.0 Agua de riego 37.7 5.1 Fertirrigacin 180.8 29.7 Total Estacin 382.6 46.5 * Se asumi estar aplicado uniformemente.

31.5 26.1 132.9 309.8

4.4 2.9 35.4 39.3

Las Figuras 1 y 2 muestran la distribucin espacial del N total disponible para los predios A y B, respectivamente. El predio A tiene una diferencia total en elevacin de cerca de 3 m, y el predio B tiene 8 m de diferencia en elevacin. Como resultado, la topografa en el predio B tiene una mayor influencia en la variabilidad del agua y N que el predio A.

Figura 1. Distribucin del N disponible sobre la porcin manejada por el agricultor del predio A en 1999. El predio B posee un rea de menor altura desde el limite norte hacia la direccin sureste. Dicha rea produce un incremento en la aplicacin de agua como resultado de la mayor presin de operacin a lo largo de la tubera principal debido a la disminucin de la elevacin. Una situacin similar ocurre en el sur del punto de pivote del sistema. La distribucin total del N aplicado en esas reas tiende a ser mayor debido a la mayor aplicacin de agua. Adems, en esas reas se encuentra una mayor concentracin de los suelos ms permeables lo que incrementa la posibilidad de polucin con N de las aguas subterrneas. Por otro lado, el operador del pivote tiende a detener el sistema cuando el terreno recibe precipitacin, dando paso a un movimiento del sistema a su posicin inicial. Esto reduce la aplicacin de nitrato N proveniente del agua subterrnea en las reas que no recibieron agua de riego. Una bomba elctrica de inyeccin de qumicos de desplazamiento positivo fue instalada en el predio B, resultando en ms consistentes razones de inyecciones de N.

La banda de baja disponibilidad de N en las periferias del terreno, en ambos predios, reflejan la reducida aplicacin de agua que ocurre al alejarse del end gun. La banda de alta aplicacin justo antes del borde del terreno es producto del exceso de agua producido por un mal ajuste de las reas mojadas del ltimo aspersor y el end gun. La razn de inyeccin en este predio disminuye en reas con alta elevacin debido a que la presin en el punto de inyeccin incrementa, debido a esto, la inyeccin disminuye ya que es dependiente de la presin del sistema. El anlisis conducido por este estudio no tom en consideracin las perdidas por volatilizaron del fertilizante N con la aplicacin por fertirrigacin ni tampoco posibles perdidas por desnitrificaron.

Figura 2. Distribucin del N disponible sobre la porcin manejada por el agricultor del predio B en 1999.

CONCLUSIONES Basados en los resultados de este estudio, concluyo que existe una significativa variabilidad del N disponible para el cultivo en ambos predios los cuales han sido histricamente manejados en forma uniforme. Esta variabilidad presenta una oportunidad para un mejorado manejo del N usando las tecnologas de aplicacin variable (TAV) y dar as un mejor manejo econmico-ambiental del fertilizante N. Sin embargo, la aplicacin de TAV slo en la aplicacin al suelo (inicial + siembra) del fertilizante N no ser lo suficiente para permitir una disponibilidad uniforme de N para las plantas. La uniformidad de la aplicacin de agua por el sistema de riego y la razn de inyeccin del fertilizante

nitrogenado son factores de extrema importancia en la obtencin de una uniforme disponibilidad de N para las plantas para as evitar excesos de aplicacin que conllevan a la contaminacin de las aguas subterrneas.

REFERENCIAS
ASAE Standards. 1999. S436 Test procedure for determining the uniformity of water distribution of center pivot, corner pivot, and moving lateral irrigatin machines equippedd with spray or sprinkler nozzles. ASAE, St. Joseph, MI. p910-916. Best, S.C. and H.R. Duke. 2001. Spatial distribution of water and nitrogen application under center pivot sprinklers. Proc. of Central Plains Irrigation course and exposition. Central Plane Irrigation Association. Kearney, Nebraska. pp. 58-65. Buchleiter, G.W., W.C. Bausch, H.R. Duke, and D.F. Heermann. 1997. Multidisciplinary approach for precision farming research. Proc. 1st European Conf. on Precision Agric.; Warwick, UK. V(II):351-359. Heermann, D.F. and T.L. Spofford. 1998. Evaluating center pivot irrigation systems. ASAE Paper 98-2068. ASAE, St. Joseph, MI. Heermann, D.F., J. Hoeting, H.R. Duke, D.G. Westfall, G.W. Buchleiter, P. Westra, F.B. Peairs, and K. Fleming. 2000. Irrigated precision farming for corn production. Second Intl Geospatial Information in Agric. and Forestry Conf., Lake Buena Vista, FL, 10-12 January.

[1] Stanley Best, Agr. And Bioresouce Engineering PhD. INIA Quilamapu, Chilln, Chile.

[2] Productos comerciales son mencionados para el beneficio del lector y no implica una preferencia por dicho producto de la institucin.