CONCEPTO DE DERECHO ROMANO

. No debe confundirse la nocin de derecho romano en general, con la de derecho romano-justinianeo. La primera apunta al conjunto de preceptos jurdicos que rigieron la actividad de los romanos desde la fundacin de Roma (754 o 753, A. de C), hasta la muerte del emperador Justiniano (ao 565, D. de C.), en tanto que la segunda se refiere, como dice Pedro Bonfante, profesor de la Real Universidad de Roma, a "la compilacin de las leyes y de la jurisprudencia romanas,- efectuada en el siglo VI despus de Jesucristo por Justiniano, Emperador de Oriente, justamente con la legislacin propia de este prncipe". El Derecho Romano-Justinianeo est constituido, fundamentalmente, por las colecciones llamadas: Cdigo (Codex Justinianus), Digesto o Pandectas (Digesta, Pandectae), Instituciones o Institutas (Institutiones) y Novelas (Novellae constitutiones). Tal trabajo, en conjunto, suele ser denominado Corpus luris Civiles, el cual cont con la intervencin u orientacin fundamental de Triboniano, gran ministro de Justiniano. IMPORTANCIA DEL ESTUDIO DEL DERECHO ROMANO. Se deriva del hecho de que el Derecho Romano Justinianeo se convirti poco a poco, por obra de los jurisconsultos de la escuela de Bolonia y de un conjunto de fenmenos histricos y sociales, en pauta jurdica para todos los pueblos latinos y germnicos, desde la Edad Media al Renacimiento. Pero actualmente, la verdadera fama de aquel derecho se deriva de la circunstancia de ser vehculo instituible para la interpretacin de los nuevos cdigos; del arte perfecto de los jurisconsultos romanos y de ser el nico derecho cuyo desenvolvimiento, ms que milenario, puede ser seguido histricamente, siendo as el mejor terreno para el anlisis de la evolucin jurdica.

CONCEPTO ESPECIFICO DE DERECHO. Siempre se ha dicho que el derecho es norma de conducta humana en sociedad, encaminada a precisar los lmites de la accin individual en beneficio del inters de todos. Ahora bien, la denominacin tcnica del derecho en su aspecto exterior y positivo, con fuerza coercitiva y que, por tanto, impone obediencia, en Roma era la de ius, vocablo de etimologa no precisada enteramente, pues los lingistas modernos lo relacionan con la palabra snscrita ius, empleada en los Vedas con sentido de felicidad, salud y, en general, con carcter religioso.

El derecho del pueblo romano responda al nombre de Ius Civile, puesto que civitas era el apelativo dado, entre los romanos, al pueblo organizado como sociedad: Ubi societas, ibi iuris: Donde hay sociedad hay derecho. En fin, segn el Jurisconsulto Ulpiano, en texto recogido por las constituciones de Justiniano, la nocin de derecho descansa sobre tres pilares fundamentales: Honeste vivere (vivir honestamente), alterum non laedere (no daar a nadie), suum cuique tribuere (dar a cada uno lo suyo). Claro que dichos preceptos son comunes a todas las normas sociales, en la medida en que estas son de contenido semejante, pero es en el mbito del derecho donde ms significacin tienen, por ser la ms esencial e imperativa de las reglas sociales. El Jurisconsulto Celso, al referirse a la ciencia del Derecho, ars iuris, iuris prudentia y, simplemente, al ius, lo; califica de ars boni et aequi (ciencia de lo bueno y lo equitativo), siendo de advertir que la palabra Ars, en latn, no tiene la misma aceptacin que la de arte en castellano. CLASIFICACIN DEL DERECHO. Las Instituas de Justiniano dijeron que era pblico o Privado, pues el primero "es el que pertenece al Estado de la Repblica Romana", en tanto que el segundo "es el que mira a la utilidad de los particulares". Sin embargo, en las fuentes

romanas existen normas que reguladoras de relaciones entre particulares, eran consideradas como integrantes del derecho pblico, porque tambin estaba presente el inters social o general y no exclusivamente el privado. Por ejemplo, se poda establecer en los contratos que no se respondiera de la culpa, ni siquiera de la grave, ms no poda hacerse igual respecto del dolo, ya que era de inters general que al fraude no se le concediera valor alguno. El aforismo "Privatorum conventio iuri pblico non derogate" (lo convebido privadamente, no deroga el derecho publico) era, pues, definitivo, para precisar el alcance pblico o privado de la norma. SUBDIVISIN DEL DERECHO PRIVADO. Tal derecho, esto es, el que regula las relaciones entre ciudadanos privados, est subdividido en las Instituciones o Institutas en: Derecho natural, de gentes y civil. El ius naturale designa "aquel derecho que no es producto manifiesto de la voluntad legislativa". Empero, en las fuentes, este derecho no se diferencia del ius gentium, cual era visto como, el derecho que los romanos tenan en comn con los dems pueblos de la antigedad, o que aquellos crearon en sus relaciones con stos. Sin embargo, en lo que concierne al concepto de ius naturale, en el Digesto se atribuye a Ulpiano el haber dicho: "Ius naturale est quod natura omnia animalia docuit (El derecho natural es aquel que por igual se aplica a hombres y animales). Imposible precisar ahora si ello se deba a errnea apreciacin de las fuentes, pero ciertamente resulta difcil entender que jurisconsulto tan difano como Ulpiano pretendiera hablar de normas jurdicas o de relaciones jurdicas comunes a hombres y animales, pues las afines son simplemente necesidades. Como dice Bonfante: la conjuncin del macho y de la hembra, mencionada por el jurista romano, no es matrimonio, como tampoco es matrimonio la simple unin del hombre con la mujer. El ius civile apunta a aquel conjunto de instituciones jurdicas genuinamente particulares al pueblo romano. A la clasificacin tripartrita del ius privatum, suele agregarse el iuris

honorarium, obra del Pretor, quien, como depositario fundamentalmente del ius edicendi, fue titular de asiduo esfuerzo tendiente a adecuar normas antiguas a nuevas situaciones, allanando los contrastes violentos entre las distintas pocas y, especialmente, con las nuevas ideas. Se trat de un derecho paralelo al civil, cuyo nombre se afianza en el hecho de haber sido la Pretura magistratura adhonorem, vale decir, desempeada por puro honor. .