Les caractristiques chimiques

Teneur en huile et profil en acides gras

Les huiles sont essentiellement (> 95 %) composes de triglycrides, dont la structure chimique comporte du glycrol estrifi par trois acides gras. Le solde est compos principalement de phosphatides, strols et alcools qui peuvent influencer les caractristiques de lhuile (odeur, couleur). Cest la composition dune huile en acides gras qui lui confre ses qualits nutritionnelles, ses particularits et sa texture. On distingue plusieurs types dacides gras. Les acides gras dits saturs nont pas de double liaison dans leur chane carbone. Ils sont prsents notamment dans les graisses animales et dans les graisses vgtales. Cest la teneur et la position de ces acides gras qui dtermine la texture de lhuile. Plus une huile sera riche en acides gras saturs, plus elle sera solide aux tempratures normales. Les acides gras insaturs quant eux prsentent une ou plusieurs doubles liaisons dans leur chane carbone, on parle alors dacides gras monoinsaturs ou poly-insaturs. On trouve ces acides gras insaturs plus souvent dans les huiles vgtales. Lacide gras mono-insatur le plus courant est lacide olique. Les deux principaux acides gras polyinsaturs des huiles sont lacide linolique et lacide-linolnique.

Teneur en soufre

La teneur en soufre est importante prendre en compte dans le cas de lHVP carburant. En effet, le soufre contribue lmission de particules et de dioxyde de soufre par lchappement ainsi qu la formation de dpts acides dans lhuile lubrifiante. De plus, ce soufre rduit le fonctionnement des catalyseurs. Les teneurs mesures sur lhuile produite la ferme sont gnralement faibles puisquelles se situent sous la barre des 20 ppm alors que les exigences de teneur en soufre des diffrents carburants sont de maximum 50 ppm pour 2005 et 10 ppm pour 2009.

Teneur en phosphore

La teneur en phosphore indique la prsence de phospholipides. Ce paramtre est trs important pour un usage carburant. En effet, ces phospholipides sont responsables dencrassement des soupapes et de la chambre de combustion des cylindres lors de lutilisation dhuile vgtale carburant (phnomne de gommage). La graine de colza contient des teneurs importantes de phosphore. Cet lment peut se retrouver en plus ou moins grande quantit dans lhuile selon les conditions de trituration. Ainsi, une trituration froid, autour de 50C, offre lavantage de produire une huile dont la teneur en phosphore est fortement rduite. Pour la fabrication de lEMHV, les huiles obtenues par extraction industrielle, c'est--dire pression chaud + extraction lhexane, ont des teneurs en phospholipides trs largement suprieures, et peuvent atteindre les 500 ppm. Ces huiles issues dune extraction industrielle ncessitent donc une tape de dgommage dans le processus de raffinage, pour une utilisation future comme carburant, ce qui diminue lefficacit nergtique de cette filire.

Teneur en cendres

Les cendres ont un pouvoir abrasif qui doit tre limit pour viter des problmes au niveau de la pompe dinjection, des injecteurs et des cylindres.

Teneur en eau

La prsence deau dans le carburant, quel quil soit, pourra poser des problmes tout au long du circuit de carburant (rservoir, filtre, etc.). Ce paramtre est donc surveiller et dpendra de lhumidit de la graine et des conditions de stockage de lhuile.

Lacidit

Lhuile contient naturellement des acides gras libres. La quantit dacides gras sera dautant plus grande que la graine sera altre (par les conditions agro-climatiques de rcolte, conditions de schage et de stockage). Sous laction dune enzyme, la lipase, les triglycrides librent leurs acides gras, provoquant lacidification de lhuile. Ce sont les lipases contenues dans des microorganismes associs aux graines qui sont responsables des accidents

de conservation. Lorsque des graines sacidifient, la quantit dhuile que lon peut en tirer diminue. De plus, les traitements de fabrication deviennent plus dlicats mettre en oeuvre : difficults de trituration, baisse du rendement en huile, pertes au raffinage accrues, risques de rancissement de lhuile raffine. La teneur en acides gras libres, qui sexprime par lindice dacide (ou lacidit), est une bonne indication du niveau daltration de la graine. Pour rappel, lacidit olique constitue un critre pour la rception de la rcolte et ne peut dpasser une valeur de 2 % dacidit olique. Daprs quelques expriences, il semblerait que le contact de lair ait une influence plus importante sur lacidification de lhuile que la lumire bien que les valeurs restent acceptables.

Loxydation

L'oxydation est un phnomne fondamental dans toute lindustrie des corps gras. L'altration chimique des corps gras insaturs par l'oxygne de l'air dbute par la formation d'un peroxyde et ensuite par la formation de produits de scission. Ces produits de scission rsultent de la coupure de la chane grasse au niveau de la double liaison qui donne une srie de composs chane courte comme les aldhydes et les ctones, responsables de l'odeur de corps gras rances. Cette raction commence trs lentement puis s'acclre de faon exponentielle. L'oxygne se fixe sur les chanes grasses de faon diffrente suivant la temprature laquelle a lieu l'oxydation. L'indice de peroxyde permet destimer le niveau doxydation de lhuile. Il s'exprime en nombre de milliquivalents d'oxygne actif par kilogramme de corps gras. Pour ce paramtre galement, on observe une plus forte influence de lair que de la lumire. Loxydation amliore lindice de ctane, c'est--dire la capacit de lhuile senflammer, ce qui est plutt positif dans lutilisation de lHVP carburant.

Proprits physiques

Viscosit

La viscosit peut tre dfinie comme une rsistance lcoulement, la dformation. Elle sexprime en en centistokes. La viscosit des acides gras et des triglycrides est lie leur structure, et en particulier la longueur des

chanes et leur insaturation :

laugmentation du poids molculaire entrane une augmentation de la viscosit ; laugmentation de linsaturation entrane, longueur de chane constante, une diminution de la viscosit. La viscosit des huiles vgtales est fonction de la nature des graines et est en gnral nettement plus leve que la viscosit du diesel (entre 71 et 72 cts pour lhuile contre 4,5 pour le gazole). Cette viscosit leve peut poser problme pour lalimentation des moteurs en carburant (pression la pompe injection, diamtre des durites trop petit) et linjection (taille des gouttelettes trop grosse, lorigine dune mauvaise combustion et donc dimbrls lchappement). Cependant, la viscosit de lHVP est fortement dpendante de la temprature. Pour palier le problme de la viscosit de lHVP, une des solutions est donc de la chauffer environ 70-80C pour obtenir une viscosit similaire celle du gazole.

Densit

La densit peut tre dfinie comme tant le poids de produit contenu dans un volume dtermin (un litre) dans des conditions dtermines. Ainsi, pour les carburants, la temprature de mesure est fixe 15C. La densit varie peu entre les diffrentes huiles vgtales mais est suprieure la densit du diesel. La densit de lHVP trouve son intrt pour lutilisation de lhuile en mlange. La densit de lHVP est voisine de celle du gazole ce qui signifie que le mlange HVP/gazole est homogne et que les deux carburants ne se sparent pas.

Point clair

Le point clair dun liquide se dfinit comme la temprature la plus basse laquelle la concentration de vapeurs mises est suffisante pour produire une dflagration au contact dune flamme, dune tincelle, dun point chaud mais insuffisante pour produire la propagation de la combustion en labsence de la flamme pilote. Les produits peuvent tre classs en fonction de leur pointclair :

< 0C : extrmement inflammables de 0C 21C : facilement inflammables de 21C 55 C : inflammables Dans le cas de lhuile, le point clair (PE) est beaucoup plus lev que le gazole. Ceci prsente la fois un avantage et un inconvnient majeurs. La combustion de lHVP est rendue plus difficile, notamment au dmarrage, puisque la temprature ncessaire la combustion est denviron 275C (environ 75C pour le fioul). Cependant, une valeur leve de ce point clair est synonyme de scurit pour le stockage et la manutention du produit.

Pouvoir Calorifique Infrieur

Le pouvoir calorifique infrieur (PCI) se dfinit comme la quantit de chaleur dgage par la combustion complte d'une unit de combustible. Elle sexprime en kJ/kg. Cette valeur permet de comparer diffrents produits de nature diffrente et permet de convertir lensemble des carburants sous forme de tep (tonne quivalent ptrole). Le pouvoir calorifique des diffrentes huiles vgtales sont proches les unes des autres mais infrieures denviron 10% au PCI du carburant diesel. Cependant, en raison de la lgre diffrence de densit, le PCI des huiles vgtales exprim par unit de volume se rapproche de celui du diesel. C'est--dire quen termes nergtiques, un litre dHVP permettra le mme travail quun litre de fioul agricole.

Indice de ctane

Lindice de ctane (IC) traduit l'aptitude d'un combustible pour moteur diesel s'enflammer. Cette caractristique est particulirement importante pour le diesel (ou les agrocarburants quivalents) o le carburant doit s'autoenflammer sous l'effet de la compression de l'air enferm dans le cylindre. Le zro de l'chelle de cet indice est donn par la valeur du mthylnaphtalne qui a une forte rsistance l'inflammation et la valeur 100 est donne par le ctane qui s'enflamme trs facilement. Un indice IC trop bas provoque :

des difficults de dmarrage froid une augmentation du niveau de bruit. Par contre, un indice trop lev (> 60) :

rduit le bruit du moteur mais prsente un mauvais rendement thermodynamique. Aucune mthode danalyse satisfaisante nexiste actuellement pour pouvoir dterminer correctement lindice de ctane des produits forts visqueux comme lhuile vgtale car la mthode standardise a t mise au point pour le carburant diesel. Si ce paramtre est dtermin avec les mthodes classiques, les rsultats seront infrieurs aux valeurs disponibles pour le diesel (entre 38 et 42 pour lHVP, entre 40 et 49 pour le fioul agricole). Il serait donc ncessaire de mettre au point une mthode danalyse adapte permettant de mesurer prcisment lIC des HVP.

Contamination

Ce paramtre est un des plus importants pour une utilisation carburant de lhuile. Cette mesure permet en effet de dterminer la puret de lhuile ainsi que lefficacit du processus de filtration de lunit de production. Une contamination trop importante conduira un colmatage prmatur des filtres des vhicules, un encrassement du circuit de carburant et peut avoir un effet abrasif sur certains organes sensibles (pompe, injecteurs). Les rsultats danalyse faite sur de lhuile ayant subi une filtration 10 m conduisent des valeurs trs leves, ce qui doit conduire une rflexion sur la filtration mise en place : cartouches de filtration inadapte pour la filtration dhuile ou ncessit de descendre des niveaux de filtration plus bas (1-5m).