Los Macabeos (hebreo: o ,Makabim) constituyeron un movimiento de liberacin nacional que luch y consigui la independencia de Antoco IV Epfanes, rey

ey de la helnica dinasta selucida, sucedido por su hijo Antoco V Euptor. Los macabeos fundaron la dinasta real asmonea, proclamando la independencia juda en la Tierra de Israel durante un siglo, desde el 164 al 63 a. C. An son recordados nacionalmente por el pueblo hebreo en la festividad de Jnuca. Ms an son considerados Hroes Nacionales del pueblo de Israel y la rebelin es conmemorada religiosamente de forma anual. La Iglesia catlica reconoci a los Santos Macabeos como mrtires en su Santoral, aunque esta festividad fue suprimida en 1969.4 La Iglesia ortodoxa sigue celebrando el da de los Santos Mrtires Macabeos el 1 de agosto, cinco das antes de la conmemoracin de la transfiguracin de Jess. El levantamiento El 167 a. C., despus de que Antoco emitiera en Judea los decretos que prohiban la prctica de rituales religiosos, un sacerdote rural de Modn, Matatas el Asmoneo, encendi la chispa de la revuelta contra el Imperio selucida rehusando adorar a los dioses griegos. Matatas asesin a un judo helnico que se adelant para ofrecer un sacrificio a un dolo griego en el pueblo de Matatas. l y sus cinco hijos huyeron a las montaas de Judea. Tras su muerte, un ao ms tarde, su hijo Judas Macabeo lider un ejrcito de judos disidentes a la victoria contra los selucidas. El trmino macabeos para designar al ejrcito de Judea proviene del apellido de Judas, cuyo significado es 'martillo'. La revuelta provoc varias batallas individuales, en las que las fuerzas macabeas ganaron infamia en el ejrcito sirio debido a sus tcticas de guerrilla. Tras la victoria, los macabeos entraron triunfantes en Jerusaln, realizaron una limpieza ritual del Templo, restableciendo los servicios tradicionales judos e instaurando a Jonatn Macabeo como sumo sacerdote. Un gran ejrcito sirio fue enviado para aplacar la revuelta, pero regres a Siria tras la muerte de Antoco IV. Su comandante Lisias, preocupado por los asuntos internos de Siria, lleg a un compromiso poltico que permita la libertad religiosa. Tras el reacondicionamiento del Templo, los partidarios de los macabeos quedaron divididos por la decisin de seguir o no luchando. Cuando la revuelta comenz bajo el liderazgo de Matatas, era vista como una guerra por la libertad religiosa para acabar con la opresin selucida. Sin embargo, cuando los macabeos comprobaron el xito de la misma, muchos quisieron seguir luchando para conseguir la independencia. Este conflicto sera germen de la divisin entre fariseos y saduceos bajo el reinado de monarcas asmoneos posteriores como Alejandro Janneo.5 Los partidarios de seguir combatiendo por la independencia fueron liderados por Judas Macabeo. Tras su muerte en batalla el 160 a. C., le sucedi como comandante del ejrcito su hermano menor, Jonatn, que ya era sumo sacerdote. Jonatn firm tratados con reinos extranjeros, provocando mayores distensiones entre aquellos que deseaban libertad religiosa frente a poder poltico. A la muerte de Jonatn el 142 a. C., Simn Macabeo, el ltimo hijo de Matatas, ascendi al poder. Ese mismo ao, Demetrio II, rey de Siria, garantiz a los judos la independencia poltica completa, y Simn, sumo sacerdote y comandante de los ejrcitos judos, fund la dinasta Asmonea. La independencia juda se mantuvo hasta el 63 a. C., cuando el general romano Pompeyo captur Jerusaln y someti todo el reino al dominio de Roma. La dinasta Asmonea se mantuvo hasta el 37 a. C., cuando el Idumeo Herodes el Grande se convirti de facto en rey de Jerusaln. Cada ao los judos celebran la Jnuca en conmemoracin de la victoria de Judas Macabeo sobre los selucidas y los milagros consiguientes. Mencin en los Deuterocannicos

La Historia de los Macabeos se encuentra recogida en los Libros Deuterocannicos Macabeos I y Macabeos II. Los libros Macabeos III y Macabeos IV no estn directamente relacionados con el pueblo del mismo nombre.