EUROPA Y LA EXPANSIN DEL MUNDO. J.H. HARRIS. FCE, Mxico, segunda edicin en espaol, 1975. Introduccin.

Los lmites de la cristiandad en 1415. Pese a los registros posteriores, se afirma que el siglo XV no fue para Europa un siglo de expansin, sino de contraccin. Esta afirmacin se realiza sobre el estado del resto de los imperios existentes hasta esa fecha. El imperio chino, y sobre todo el islmico, aventajaban claramente en cultura y extensin territorial a la Europa de fines de la Edad Media. No obstante, el contexto de las cruzadas, con todas sus contradicciones incluidas, entregarn la oportunidad a los europeos de dar un impulso, un tanto medieval y un tanto moderno, hacia su expansin. Portugal, bajo Enrique el Navegante, iniciar este proceso. I. los instrumentos de los exploradores.

Es en el campo de la tcnica donde habra que buscar razones materiales para explicar la expansin europea. En ese sentido, los avances en la ciencia geogrfica, la construccin naval y la artillera dan pistas para su comprensin. Ciencia geogrfica: las cartas de navegacin. Los estudiosos y navegantes modernos hicieron una combinacin de academia y experiencia martima para potenciar recursos existentes desde la antigedad clsica. En cuanto al saber geogrfico, el Almagesto y la Geografa de Tolomeo se transformaron en la espina dorsal del saber geogrfico de la modernidad temprana al marcar, en principio, lo imaginariamente navegable del mundo conocido. Los portulanos, por extensin, se transforman en los primeros trazados de distancias de navegacin, hasta al menos la aceptada proyeccin geogrfica de Mercator. Sumado al saber rabe en cuanto a la astronoma, el seguimiento de estrellas, el astrolabio, el cuadrante y la brjula, permitieron a los europeos acercarse de forma ms precisa al clculo de las latitudes para la navegacin. Los barcos. Los europeos se destacaron por la imitacin y adecuacin tcnica que realizaron de rabes y otros pueblos sobre diseo de buques. Los anteriores buques europeos no estaban dotados de una infraestructura para realizar navegacin de cabotaje, como tambin era dificultosa su maniobra. La sntesis de modificaciones vio luz en la carabela, embarcacin que, contra lo que sostiene el mito, estaba bastante bien armada y equipada. La carabela posea tres mstiles bien localizados para aprovechar la fuerza del viento y darle balance al peso de la embarcacin. Las armas. La artillera naval ser la ventaja fundamental que los europeos tendr sobre el resto de los pueblos. Antiguamente, la nica forma de derribar una embarcacin enemiga era mediante el abordaje. La disposicin de caones en los costados de los barcos, fijos en un principio, mviles despus, permitirn que tanto los buques de exploracin como los comerciantes, posean un poder balstico para acabar con los enemigos a distancia. Los portugueses seran los primeros que le dieron ms la importancia al can que al soldado para acabar con el adversario.

II.

los cristianos y las especias.

Los cruzados y el mar. Los portugueses y el rol jugado por el prncipe Enrique fueron fundamental en los viajes de expansin europeo. Caracterizado como un visionario, Enrique se encarg de organizar en Sagres todo el saber y la voluntad de transformar la tcnica en realidad de superar los lmites martimos y comerciales entre Oriente y Occidente. Claro que estos esfuerzos a su vez eran alimentados por el afn cristianizador sobre los pueblos brbaros. En este sentido, la circunnavegacin por el cuerno de frica y la instalacin de factoras para intercambio de mercancas y el comercio esclavista. Desde que colocaron un pie en Ceuta, la ocupacin de Guinea y Sierra Leona estuvieron a un paso. El cabo de las Tormentas. La competencia hecha guerra entre espaoles y portugueses trajo ventajas polticas para estos ltimos. El tratado de Alcacovas de 1479 fij el monopolio comercial, la colonizacin y la exploracin de las costas africanas para los portugueses. Desde entonces, los portugueses trataron de afianzar este dominio enviando a navegantes como Diego Cao, Bartolom Daz y Vasco de Gama a completar la circunnavegacin africana y abrir paso hacia el oriente. A B. Daz se le adjudica el descubrimiento del Cabo de las Tormentas (Cabo de Buena esperanza), mientras que a Vasco de Gama el haber llegado hasta Calcuta. El comercio de las especias. La sal, la pimienta, la canela, la nuez moscada, el jenjibre, el clavo y otros ms, eran en su conjunto las especias preservantes que los europeos deseaban conseguir en Oriente. Para los comerciantes, esta era una gran posibilidad de hacer negocios, en la que podan obtener ganancias hasta seis veces ms que lo invertido. El problema era que el control comercial, martimo y terrestre, estaba bajo manos musulmanas. Los portugueses, a travs de Pedro de Covilham, registraron informacin sobre rutas terrestres, datos valiosos para que lvarez Cabral y sobre todo V. de Gama las triangularan con las rutas martimas. No obstante, lo ofrecido por los europeos para el intercambio comercial no era de inters para los orientales, los que vean a los occidentales como brbaros y sucios. Por ende, la nica forma de asegurar la penetracin portuguesa en las rutas comerciales y asegurarse el monopolio, era mediante las armas. Las indias portuguesas. Alfonso de Alburquerque es el que logra abrir paso, a fuerza de can, a los portugueses al comercio indiano. La toma de Malaca y el puerto de Cantn, que les abri el paso hacia el comercio con China y el lejano oriente, y las islas Molucas, la isla de las especias, son caso de toma estratgica de puntos geogrficos. No obstante, y a diferencia de lo que harn los espaoles, los portugueses no concretaron la colonizacin de los territorios conquistados. Su objeto principal era el comercio. Frente a su instalacin, su ineficacia poltica y su torpeza diplomtica fueron puntos de desventaja frente a los espaoles. III. el nuevo mundo.

Las islas afortunadas. En los esfuerzos por lograr la tan ansiada ruta hacia el comercio oriental, las islas descubiertas se transformaron en un elemento de disputa. Las islas Canarias, las islas Madeira, las Azores y las Islas de Cabo Verde enfrentaron a espaoles y portugueses por legitimar su dopminio sobre ellas. Entre las guerras corsarias y las tensiones diplomticas, por ejemplo, las Canarias finalmente quedan para

Espaa. Adems, el descubrir islas alimentaba el imaginario europeo de estar acercndose a la ruta deseada, llevado al paroxismo en la famosa bsqueda de la Atlntida o la Antilla. El descubrimiento. Entre los viajes, el de Coln es el importante por haber dado con el continente americano. No obstante, en la poca del descubrimiento, el objetivo de Coln y la seguridad de los implicados era el haber llegado a un sector de Asia muy cercano a Japn. Al enterarse de lo descubierto por Coln, los portugueses para no perder oportunidad acuden a una modificacin del Tratado de Alcacovas frente al peligro espaol. Las bulas entregadas por el Papa Alejandro VI, la Bula Intercaetera y el Tratado de Tordesillas, pueden considerarse un triunfo poltico para Portugal. La interpretacin del descubrimiento. La tesis de Coln de estar cerca de Asia se va desmoronando tras su segundo viaje. La paz relativa dada por la diplomacia hispanolusitana no signific que otras emergentes potencias no se interesarn por realizar sus propias empresas de exploracin. Inglaterra, a travs del marinero Juan Caboto, descubrira entre 1496-98, siguiendo las rutas realizadas antiguamente por vikingos, Terra Nova, Nueva Escocia y nueva Inglaterra. Estos y todos los descubrimientos, sumados a los de lvarez de Cabral, se dan a conocer en la Cosmographiae Introductio (1507) de Martin Waldsemller. De este texto, dos cosas interesan: se asume que estas tierras corresponden a un Nuevo Mundo, y se homenajea a Amrico Vespucio, otorgndole su nombre a este nuevo continente. Vespucio, que zarpa en 1501, siguiendo la ruta de Cabral, recorre el Cono Sur y deja la ruta abierta para que Magallanes y Elcano completaran su famosa vuelta al mundo. El reparto del mundo. Los descubrimientos de Nez de Balboa sobre la existencia de un mar (el Pacfico) al otro lado del continente americano, dio pie para la bsqueda de un paso que hiciera posible superar esta barrera. Magallanes parte en 1519, explora la Patagonia, el Estrecho que lleva su nombre, el Pacfico, viaje que termina Elcano ante la muerte del primero. Los conocimientos geogrficos adquiridos quedarn registrados en el mapa oficial espaol de Diego Ribero de 1529. en medio de las confusiones dadas por las demarcaciones Espaa y Portugal arreglan sus diferencias en el tratado de Zaragoza que implica, entre otras cosas, la entrega de las Molucas a Portugal, previo cancelacin de una suma de dinero. IV. el imperio de la plata.

La conquista espaola. La poca de la exploracin profesional deja paso a la del conquistador profesional. La conquista del continente americano fue un proceso sumamente rpido. Entre 1520 y 1550, desde la Espaola y Cuba como centro de operaciones, los espaoles conquistaron desde Mxico hasta Chile. La posesin de armas, caballos, valor, organizacin, la habilidad para explotar las leyendas indgenas y la fe misionera que les auguraba el triunfo son factores que logran explicar la rapidez. La conquista de Mxico (1519-1520) y la de Per (1530), por Corts y Pizarro respectivamente, fueron empresas privadas que traan consigo un mpetu de ocupacin solo frenado por las rencillas internas generadas entre los mismos conquistadores o los lmites de la Corona. La teora del imperio. Algunos conquistadores barajaron la idea de formar una sociedad independiente de la Corona espaola, reproduciendo una forma de nueva

sociedad feudal en el nuevo mundo. No obstante, el absolutismo y el ordenamiento del imperio espaol no toleraron el surgimiento de una aristocracia feudal independiente en ultramar. La autoridad y la justicia deban extenderse sobre los habitantes naturales americanos. La gran disputa, en este sentido, fue la naturaleza humana de los indgenas. Bartolom de las Casas y Gins de Seplveda pensaron ideas adversarias sobre aquellos. Por una lado, Las Casas sostena que los indgenas eran sbditos de la Corona, eran buenos, cristianizables, educables y libres, merecan vivir bajo sus propios jefes, pero deban acatar las rdenes de la Corona. Por el otro, Seplveda es uno de los defensores del imperialismo europeo. La jurisdiccin resultante de un largusimo debate entre posturas opuestas, fue la que reconocer a los indgenas a como sbditos del rey, no as del Estado espaol ni de los conquistadores, se les reconocan sus tierras y bienes, la conversin al cristianismo deba ser libre y no forzada. Pero hijos del rey, deben pagar un tributo, que ser la encomienda, cedida por limitado tiempo al encomendero, que explotar su trabajo a travs de la mita o el repartimiento. A la vez, el encomendero serva a la Corona mediante el servicio militar y los pagos de tributos, tanto al estado como a la iglesia. Soldados, misioneros y letrados. La clase gobernante que se desarroll en el nuevo mundo busc organizar el trabajo indgena y vivir de su usufructo. La posesin de encomiendas establece las reglas de acumulacin y los privilegios de los dominantes. Los antiguos conquistadores estarn a la cabeza de una sociedad que se ir segmentando en su mestizaje con la poblacin natural, como tambin se irn construyendo los rganos de representacin de la nueva clase gobernante: desde los Cabildos hasta el Consejo de Indias, las Reales Audiencias y la Casa de Contratacin se organiza la burocracia del imperio espaol en Amrica. El ordenamiento y sigilo para cada rgano burocrtico benefici la imparcialidad y el respeto del derecho indiano, pero gener ineficiencia y demora en la accin. El lema aquel de que la orden se acata, pero no se cumple ser comn en la administracin. El comercio atlntico y las flotas de la plata. La ocupacin espaola distintiva en Amrica fue la ganadera, organizada en grandes haciendas y estancias ganaderas, explotadas bajo tcnicas muy rudimentarias. Donde el ganado no pastaba, como en las tierras tropicales, el suelo cultivable se ocupaba en plantaciones de caa de azcar y tabaco con trabajo esclavo como mano de obra. Pese a esta definicin, el oro y la plata ocuparon un lugar primordial en la economa americana y metropolitana. Las actividades extractivas en las minas de plata de Zacatecas y Guanajuato en Mxico, y la de Potos en Bolivia, son testigo de aquello. Esta necesidad de metal est respaldada por la teora econmica del perodo y la urgente acumulacin de la Corona, que exiga una quinta parte de lo extrado. El comercio atlntico espaol se organiz bajo monopolio de comerciantes que, con un sistema de flotas y galeones armados para proteger los cargamentos, partan desde Sevilla al continente nuevo dos veces al ao. El comercio era sumamente regulado e impositivo, lo que abri espacio para el comercio de contrabando y la tentacin al ataque corsario. Entre las explicaciones de esta rigidez se suma la ideologa econmica constrictiva del perodo, la improductividad y despilfarro de los agentes econmicos involucrados en la produccin y circulacin de las mercancas. V. pescadores, exploradores y tratantes de esclavos.

Las pesqueras del Atlntico. El bacalao pescado en el norte del Atlntico fue uno de los productos ms apetecidos por los mercantes pesqueros, y adems, una oportunidad para explorar litorales y rutas desconocidas. Prontamente los portugueses y sobre todo los ingleses comenzaron a explotar el pescado del sector. Producto de estas expediciones resultar, por ejemplo, la posterior colonizacin de Norteamrica.. En busca de un paso por el norte. Ante el peligro que significaba el cruce del Estrecho de Magallanes, la competencia inglesa, holandesa y francesa buscaba ansiosamente una ruta hacia las especias franqueando el norte, viajando hacia el rtico. El ingls Richard Chancellor fue el primer ingls en conocer el poder de la desconocida Rusia, pero la bsqueda de una ruta septentrional fue poco productiva. No obstante, el conocimiento geogrfico ganado y la localizacin en la baha Hudson de una extensa regin desde la cual obtener pieles, abri un potente mercado. Los intrusos en Amrica. La rigidez era la principal debilidad del comercio colonial espaol, y esa falencia fue explotada por la competencia inglesa, francesa y holandesa a travs del contrabando y el corso. Richard Hawkings vendra a ser el primer comerciante ingls que les mostr el camino al resto sobre las debilidades del comercio colonial. Los corsarios. El rol de los corsarios y sus adversarios cumplieron un rol fundamental en el control y agitacin del comercio de ultramar espaol. La figura del corsario Francis Drake es fundamental para comprender la vulnerabilidad de las costas espaolas en Amrica. VI. la lucha por el comercio oriental.

El oriente musulmn. En el oriente los distintos reinos musulmanes se vieron envueltos en guerras dinsticas y de sustitucin de dominaciones, frente a lo cual los europeos realizaron alianzas estratgicas para apoyar a las facciones que favorecieran sus intereses comerciales. Pese al reordenamiento constante de las estructuras polticas frente a las conquistas y derrocamientos, el Islam no perdi en ningn momento su hegemona en la regin. El ocaso del poder portugus. Los portugueses hacia fines del siglo XVI se vieron desplazados del control martimo frente al avance de la potencia inglesa, holandesa y francesa. La decadencia de Portugal se debe a que es un pas pequeo, con pocos habitantes, por ende su poblacin blanca se dispers entre las plazas comerciales y la fundacin de enclaves extractivos. Ante la carencia de parejas, los hombres portugueses se mestizaron con la poblacin nativa de India o frica, por ejemplo. A ello hay que sumar el retraso tcnico al que fue relegado Portugal en materia de navegacin, ya no contaba con diestros hombres de mar que pilotaran una tripulacin eficiente, y eso replicaba de forma considerable en la eficiencia y el poder de la flota. Por ltimo, la diplomacia y la tolerancia religiosa portuguesa frente a los otros pueblos les quitaba piso para resolver los problemas generados por al competencia. Fanticos catlicos, intolerantes culturalmente, los portugueses perdieron importantes aliados en oriente. Las compaas. La lucha por el comercio oriental oblig a las potencias a organizar la expansin del intercambio econmico de una forma moderna. En este sentido, la fundacin de la compaa inglesa y holandesa de las indias orientales. Las compaas

fueron fundadas con el fin de evitar alza de precio y crear la posibilidad de compra monoplica. La repblica holandesa y la corona britnica, en 1602 y 1600, respectivamente, reunieron a las sociedades comerciantes en una sola compaa, trasformndola, en ambos casos, en una empresa nacional. Holanda le entreg un mayor respaldo estatal a su compaa que lo que hizo Inglaterra en su comienzo. La compaa holandesa poda declarar guerra, asaltar barcos extranjeros, acuar moneda y construir fuertes. Mientras que la inglesa solo contaba con el respaldo legal para efectuar las labores comerciales, no obstante, la libre iniciativa inglesa hizo de su compaa algo mucho ms moderno que la holandesa. Las indias orientales holandesas. La compaa holandesa de las indias orientales entre 1601 y 1612 gener ganancias comerciales cercanas al veinte por ciento. En este resguardo receloso del monopolio comercial, ingleses y holandeses se enfrentaron por localizaciones estratgicas como las islas Molucas. En esta lucha por reafirmar el dominio holands, destac el gobernador general Jan Pierterzoon Coen, que fund la capital de las Indias Orientales Holandesas en Batavia, Isla de Java. VII. las colonias inglesas.

La teora de la colonizacin. Casi todas las colonias inglesas se erigieron en regiones donde o no haba poblacin indgena, o solo una poblacin diseminada y primitiva, suficiente para se peligrosa, pero demasiado salvaje como para ser usada como mano de obra. La fundacin de Guyana, la apropiacin de Jamaica, y sobre todo, la fundacin de Nueva Inglaterra, son empresas que se sostuvieron argumentos de fervor religioso, como la prdica de John Smith en Virginia, el sentimiento antiespaol, la carencia de trabajo, la sobrepoblacin y la descompresin demogrfica necesaria en Inglaterra, y la ms importante, a que las colonias enriquecan a los inversionistas y al reino en general con los derechos de aduana y con los productos para los mercados ingleses. Los principales productos demandados desde Nueva Inglaterra eran los metales preciosos, el pescado, los vinos y los artculos navales. Las compaas colonizadoras. La compaa de Virginia fue fundada en 1606 y su participacin en ella se realizaba mediante la compra de acciones o como emigrante, a la razn un colono igual a una accin. Virginia se organizaba bajo una asamblea presidida por una oligarqua propietaria, organizados bajo un rgimen representativo, pero no parlamentario, pues todos dependan del gobernador, cara visible de la autoridad real en ultramar. Como toda colonia, las penurias econmicas marcaron el inicio de una economa que flot gracias al tabaco. Las fundaciones se realizaban bajo un permiso real, no obstante, posteriormente en la fundacin y plantacin azucarera de Barbada; ah aparece un nuevo tipo de fundacin, donde lo que se cede es directamente la propiedad de una localizacin, a modo de merced. Los puritanos. Los tripulantes del Mayflower Jugaron un rol preponderante en la fundacin de Nueva Inglaterra, una tierra dura, boscosa y un crudo invierno. En 1629 una asociacin poderosa integrada en gran parte por puritanos prominentes obtuvo una concesin de tierra para colonizar en Nueva Inglaterra y se constituy una carta real de la compaa de la Baha de Massachusetts. La conservadora y religiosa Massachusetts prosper econmicamente, aumentando su poblacin y extendiendo su dominio territorial sobre las tierras de caza indgenas y sobre las colonias menores. Desde nueva Inglaterra se enviaba madera de construccin, pieles, bacalao, contribuyendo a la

produccin de excedente alimentario para vender a los indios y las colonias de las Antillas. VIII. los imperios rivales en Amrica.

Los franceses en el Canad. Los franceses colonizaron la costa atlntica de Norteamrica y las islas de las Antillas. En 1606 los hugonotes fundaron Port Royal en Acadia y en 1608 el navegante Champlain funda Quebec. A diferencia de los ingleses, la iniciativa colonizadora francesa era fuertemente patrocinada por el gobierno, el que proporcionaba parte del capital y mantena a sus ejrcitos metropolitanos en las colonias. Desde Francia no se generaban los incentivos para desarrollar la tarea colonizadora dado que el fro canadiense no ofreca atractivo para el labriego francs, por ende, la forma de concesin de las tierras mediante seoros que podan a su vez ser subarrendados en pequeas tenencias, adems de incentivar el matrimonio mixto, manteniendo la homogeneidad religiosa. No obstante, Canad careci en sus inicios de colonos industriosos. Las rivalidades en las Antillas. La colonizacin de las Antillas fue efecto de rivalidades entre los pases que se las disputaban. Desde que los franceses fundan la colonia en las islas de San Cristbal, Marrinica y Guadalupe, y entran en la competencia con la produccin de tabaco y azcar. Los holandeses, por su parte, ingresaron en las Antillas a travs de su compaa, tratando de formar enclaves tambin en otras regiones de la costa atlntica, lo que le trajo problemas con Portugal, al querer tomarse el puerto de Baha. Los portugueses en el Brasil. El primer beneficio para Portugal el hecho del descubrimiento de Brasil fue la extraccin de palo para crear tintes. Solo desde mediados del siglo XVI, con las plantaciones de azcar, la colonia alcanz prosperidad. Baha y Pernambuco fueron prontamente las regiones ms ricas de la colonia. Las primeras fases de la colonizacin se asimilaron a las formas semifeudales de usufructo de la tierra europea, y tan solo bajo la influencia de las formas administrativas espaolas, se conforma una administracin, similar al Consejo de Indias espaol para el enclave brasileo. Con respecto a la regulacin econmica, el monopolio incluso era mucho ms restrictivo y mercantilista que el caso espaol, reflejado es el cambio de rubro desde la segunda mitad del siglo XVII, cuando la agricultura azucarera es reemplazada por la explotacin de vetas aurferas en Minas Gerais, entregndole el protagonismo a Ro de Janeiro. IX. el viejo sistema colonial.

Las colonias en 1660. Los ingleses, tras experimentar la guerra civil, debieron modificar la forma organizativa que le haban otorgado a su imperio. El parlamento dejaba gobernar a las asambleas de ultramar con cierta autonoma. Cabe recordar que una de las formas difundidas de colonizacin entre los ingleses era el rgimen de propiedad, mediante el cual el propietario era seor de su territorio y jefe de gobierno, mientras que la poblacin bajo su jurisdiccin le obedeca directamente, mas no al rey. Ms o menos la forma de gobierno era as: cada colonia tena un gobernador elegido por los propietarios de las fincas, mientras que el parlamento legislaba sobre todo materias de comercio, mientras que en los asuntos internos de las colonias no se inmiscua

demasiado. El parlamento era visto como un rgano representativo. Todas las colonias aceptaban la esclavitud. Las leyes de comercio. El viejo sistema colonial se levantaba sobre todo a partir del monopolio comercial. Funcionaba ms o menos as: todas las exportaciones de los productos ms valiosos deban ser hechas a Inglaterra; Inglaterra deba controlar el comercio de transporte; las colonias deban estar fuera de los lmites fiscales de Inglaterra; el comercio no era libre, la corona cobraba sus respectivos tributos; la marina de guerra y mercante deban aumentar para que el monopolio fuera sostenible. Estas predisposiciones generales se hicieron materiales mediante tres leyes importantes: 1) la ley de navegacin de 1660, que sostena que ningn artculo importado poda ser realizado por buques extranjeros, solo ingleses; productos como el azcar, al algodn o el tabaco solo podan ser enviados a Inglaterra u otra colonia inglesa. 2) La ley de mercado fijo de 1663 sostena que todas las importaciones coloniales destinadas a las colonias deban zarpar de puertos ingleses. 3) la ley de aduanas coloniales de 1673, que estableca un fuerte derecho de exportacin sobre todos los artculos enumerados remitidos de una colonia a otra. Mediante este gravamen se esperaba que no se violasen las dos leyes anteriores. Nueva York y nueva Inglaterra. Las pugnas coloniales, por ejemplo, entre ingleses y holandeses, estuvieron fuera de la rbita de la diplomacia europea de la poca. Los ingleses, mediante accin armada, se aduearon de Nueva msterdam y la transformaron en Nva York, junta otras, transformndolas en colonias de propietarios. El sistema de propiedad no siempre fue bien evaluado por los colonos, quienes vean en sus seores la figura del abuso. Las voces de protesta para pasar a depende directamente de la corona inglesa eran comunes, cuestin que comienzan a lograr tras la restauracin. Louisiana y la Baha de Hudson. Los franceses, bajo la administracin de Colbert, organizaron la administracin colonial bajo tres lneas: 1) la necesidad de un aumento de emigracin de colonos; 2) el aumento de la marina mercante para transportar las mercancas del imperio francs; 3) ocupacin de puntos estratgicos para evitar la expansin inglesa. La materializacin de estos lineamientos se realiz en la reunin de las compaas de colonizacin en una sola; la Compaa del Occidente que operara como agente de la corona. Adems, se incentiv la atraccin de colonos mediante la cesin de tierras, cobertura de movilizacin y enganche de mujeres para el matrimonio. Producto de aquello fue la ocupacin de Louisiana y el Hudson, ms tarde arrebatado por los ingleses. Aquellos movimientos de los imperios nos permiten a fines del siglo XVII poderlos evaluar: los holandeses profundamente debilitados y en retirada, los portugueses circunscritos al Brasil, los ingleses carentes de unidad y disciplina, y el francs carente de poblacin. X. el comercio y el dominio del oriente.

La exploracin y la expansin en el lejano oriente. Los holandeses en sus viajes de ultramar contribuyeron mucho al conocimiento geogrfico europeo. La proyeccin de Mercator le adeuda a los holandeses. En sus travesas, Batavia ser para los holandeses el mercado central del comercio interasitico, y el depsito general de las mercancas orientales que se exportaban a Europa. Los holandeses, adems, son los que localizan por primera vez Australia, tasmania y Nueva Zelanda. No obstante, no dejaron colonizacin, en tanto que sus intereses eran primeramente comerciales. La nica

colonia establecida por holandeses fue la erigida en el Cabo de Buena Esperanza en 1652, donde campesinos, llamados boers se afincaron a la tierra no se dolan de las restricciones polticas y comerciales de la compaa holandesa. El gobierno holands en las indias. La poltica colonial holandesa en el siglo XVII, la compaa se mantuvo renuente a cargar con costos que no tuvieran que ver con materia comercial. La organizacin comercial se eriga en Batavia, pero no sobre un territorio holands en las Indias, sino sobre una dispersin de factoras o enclaves. La posesin en Batavia estaba bajo orden directa holandesa, mientras que el resto en Java y otras locaciones eran administradas por regentes, empleados de la compaa. La renta de la compaa holandesa provena de los beneficios del comercio monoplico y el control de los precios de los productos valiosos. Los europeos pagaban impuestos en dinero, mientras que los naturales pagaban tributo con trabajo forzoso. En las indias, la produccin de especias era la primera actividad y la ms controlada por la compaa (caf, arroz, azcar). En los mbitos sociales, la discriminacin holandesa contra los asiticos no se not ni en la ley ni en la prctica, pero s haba restricciones en cuanto a los cultos religiosos, aunque los holandeses no eran fervientes misioneros. Por eso mismo, el Islam jams dej de ser una religin bastante vital en la regin. Las potencias rivales en la india. Las disputas entre holandeses e ingleses por el control del comercio indiano, estuvieron mediadas por el sistema de alianzas con las estructuras polticas existentes en el oriente. A los ingleses les fue mejor que a los holandeses porque los primeros supieron como hacerse favoritos de los emperadores mogoles o del rey de Gacolda. Tomando en cuenta las disputas entre los reinos indios, los europeos debieron adecuarse frente a ejrcitos que por su nmero y dominio en tierra, no podran derrotar. Es por eso que la polticas de comercio colonial desarmado, mientras se pudo, estuvo presente en las relacione polticas y de intercambio comercial entre ingleses y mogoles y otros reinos. La compaa inglesa floreci econmicamente y con ello las dificultades para sostener el monopolio, hasta que por orden real se crea la Compaa Unida de Mercaderes del Comercio Ingls, que sostuvo el monopolio y uno de sus grandes triunfos fue la apertura del comercio regular con china en 1715. XI. la esclavitud y la guerra por el comercio.

La esclavitud en la Amrica espaola. Si los productos ms valiosos eran el azcar, el algodn y el tabaco, estos solo podan ser producidos en suelos vrgenes y con trabajo esclavo. La esclavitud de prisioneros era una prctica bastante normal en el siglo XVI, no era cuestionada, hasta al menos fines del siglo XVIII. Los esclavos eran importados desde el continente africano, tratando de escoger a los no musulmanes para que corrompieran a los indgenas. El auge de la economa azucarera requiri de una gran demanda de esclavos, que el comercio negrero espaol no fue capaz de solventar por s mismo. Los sevillanos, que mantenan el monopolio, debieron acudir a los portugueses para traerlos a Amrica, sumados los gravmenes y las muertes, hacan que estos llegasen con un precio muy alto. Adems, los propietarios no los reproducan, siempre les pareca ms conveniente la sustitucin que la crianza. Los portugueses, adems, contrabandeaban esclavos por Venezuela. Solo la unin de ambas coronas en 1580 solucion el problema de abastecimiento. La esclavitud en las islas del azcar. Durante los siglos XVI-XVII, el comercio de esclavos estuvo al servicio de la industria azucarera. Cuando decay el comercio

portugus de esclavos, ste pas al holands, y desde 1640, los ingleses tambin ingresaron al rubro negrero. El rey de Inglaterra, Carlos I, concedi una carta para fundar una compaa de trata de esclavos en frica y venderlos a los espaoles. Los asientos. En 1595, el gobierno espaol aprob el primer asiento esclavo. Los asientos eran convenios por el cual se daba en arrendamiento el comercio de esclavos a un contratista que organizara una empresa, sosteniendo sus propias factoras en Espaa, frica e Indias. El puerto de Buenos Aires en America del sur se abri para la recepcin de la negra mano de obra. Este comercio de asientos dur hasta 16490, cuando los portugueses se rebelan contra este mecanismo espaol. Tras esta fecha, el comercio negrero lo ejecutaron en contrabando holandeses e ingleses. Los franceses, por su parte, organizaron desde 1701 un asiento de esclavos, y su locaciones eran las islas, principalmente la parte occidental de La Espaola, hoy Hait. Finalmente, tras casi doscientos aos de contrabando, los ingleses lograron apoderarse del comercio espaol, y lo realizaron a travs del comercio esclavista, obtenida por la Compaa Mar del Sur. Eplogo: los lmites de la cristiandad en 1715. A principios del siglo XVIII, los comerciante, misioneros y hacendados haban formado colonias permanentes en todos los continentes del mundo, salvo en Australia y el Antrtico. Ninguna era autosuficiente y todas dependan de sus respectivas metrpolis. La influencia de las naciones europeas sobre muchos de sus avances territoriales eran dbiles, y el afianzamiento, entre muchos factores, dependa de la naturaleza de los aborgenes que la habitaban. Los europeos, en el Viejo Mundo, se concentraron en establecer un monopolio comercial, ms que en dominar y colonizar. El clima africano, por ejemplo, les impeda penetrar hacia el interior del continente negro. Pese a la superioridad tcnica de los europeos, en las Indias orientales no lograron doblegar a las numerosas fuerzas de los sultanatos y los imperios. A grandes rasgos, los pasos del dominio en el Viejo Mundo fueron del establecimiento del comercio monoplico hasta la conquista armada del mercado y la poblacin de las indias orientales. En el Nuevo Mundo, en cambio, se gener una situacin inversa, primero fue la conquista y ms tarde el trazado de los intercambios mercantiles. El comercio de esclavos dej atrs los aos de piratera y saqueo en las disputas coloniales, tan demandados por las plantaciones azucareras de todas las colonias. Los esclavos, junto con las colonias de asentamiento, se transformaron en los emigrantes involuntarios hacia el continente americano. Las colonias tuvieron relativo xito de establecimiento ah donde los nativos eran ms pacficos y menos numerosos; la labor misionera realizada tras el asentamiento tuvo alcances sorprendentes, pero no le dio cobertura a los objetivos de los primeros aos, como, por ejemplo, formar un clero indgena que instruyera a sus propios connaturales. Los jesuitas y otras rdenes, hasta su expulsin en el siglo XVIII, jugaron un rol preponderante en el adoctrinamiento religioso. En este sentido, hacia fines del XVIII el fervor religioso de los siglos XVI y XVII se pierde, como tambin se pierde el inters en la proteccin y reconocimiento humanitario de los indgenas, los que son sometidos a esclavitud en algunos perodos. Claramente el imperialismo del siglo XVIII haba girado hacia caractersticas abominables. Fue cruel, cnico y voraz. Una el egosmo a la insensibilidad para los sufrimientos de los pueblos. Tan solo a mediados del XIX renace el fervor misionero y una tica distinta y responsable a con el dominado, reconoce aspectos humanitarios, criticando, por ejemplo, la esclavitud.