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Negocios 18 Diciembre 2011

Comienza a moverse la rueda de Fomento

Inversiones en el sector de la manufactura prometen 2,600 puestos nuevos. Vdeo

A partir del 2012, Zimmer Manufacturing BV invertir unos $70 millones en su planta en Ponce, desde donde la empresa -lder en la manufactura de dispositivos ortopdicos- lanzar un innovador producto para reemplazo de rodillas. Mientras, Ethicon LLC, una filial de Johnson & Johnson, relocalizar a su planta, en el municipio de San Lorenzo, la produccin de dos de sus adhesivos quirrgicos. Para ello, la empresa invertir unos $5 millones. Ambos proyectos son parte de la lista de 249 promociones industriales que la administracin de Luis Fortuo ha aprobado desde el inicio de su gestin, decretos que representan una inversin total de $1,042 millones y la creacin y retencin de 13,107 empleos, indic el secretario de Desarrollo Econmico y Comercio (DDEC), Jos R. PrezRiera.
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Al cumplirse el tercer ao de gestin del partido de gobierno, Negocios aprovech el anuncio oficial en torno a promociones industriales, para conversar con Prez-Riera acerca del estado de la economa islea. Mejora palpable Y pese a las severas crticas de la oposicin y al ajuste reciente de los estimados de crecimiento econmico, el principal funcionario asegur que la administracin de la que es parte ha sido exitosa en implementar el mapa de ruta que transformar la economa de Puerto Rico. Creo que se ha evidenciado que Puerto Rico viaja en la direccin correcta, contest Prez-Riera a los cuestionamientos de Negocios. Segn Prez-Riera, en este ao fiscal, la Compaa de Fomento Industrial (Pridco) prev aprobar una centena de promociones, lo que supondra hasta 2,800 empleos directos adicionales. De ese objetivo, en los primeros cinco meses del ciclo 2011-12 se han aprobado unas 50 promociones. Lo que hemos visto es un incremento ao tras ao, reiter el funcionario, en referencia a las promociones industriales aprobadas por la agencia que tambin dirige.

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Explic que varias de las empresas, cuyos pedidos de exencin contributiva fueron aprobados recientemente, ya comenzaron la construccin o modernizacin de sus instalaciones, por lo que la contratacin de nuevos empleados est en curso o se llevar a cabo en los prximos meses. Ese sera el caso de ACS en Guaynabo; la expansin de Eagle Industries -dedicada a la manufactura de accesorios militares- en Lares y Mayagez y Sartorious en Yauco. Cuando el resto del mundo se ha implosionado, Puerto Rico se ha convertido en una apuesta segura, sostuvo. A los ojos de Prez-Riera, las promociones de Pridco son parte de una extensa lista de seales de mejora las que, en conjunto, harn factible que la economa boricua -que se ha contrado un 12% desde el inicio de la recesin hace cinco aos- regrese a terreno positivo a partir del ao entrante. Record el avance de la Isla en el ndice de Competitividad Global del Foro Econmico Mundial (WEF, por sus siglas en ingls), el aumento en las exportaciones, mejores tasa de ocupacin hotelera y el alza de 6.2% en los ingresos al Fondo General en el pasado ao fiscal. Agreg a la lista, el aumento interanual de 1.5% en la venta de autos y aqul en la ventas al detal, al tiempo que subray
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el alza de 35% en la venta de unidades de vivienda. Esto ltimo, gracias a un plan de incentivos que tambin sirvi para aliviar los estados de situacin de los bancos y desarrolladores que contribuyeron a la burbuja inmobiliaria. Una crisis que no cede La oposicin poltica, en cambio, no concede tales avances. Incluso, controversias al interior del DDEC como la destitucin reciente del director ejecutivo del Fideicomiso de Ciencia y Tecnologa y una pugna entre la administracin y el sindicato que agrupa a los trabajadores de Pridco ofrecen otro matiz. Al repasar el 2011 nos hemos percatado del terrible engao al que el gobernador ha sometido al Pas. Es hora de aclarar y desmentir ese discurso del primer ejecutivo y demostrar la cruda realidad del pas, dijeron los senadores Eduardo Bhatia y Luis Vega Ramos. Segn la oposicin poltica, la divulgacin reciente, por parte de El Nuevo Da, del nmero de empresas que no pagaron el bono de Navidad a sus empleados, por encarar presiones econmicas, es la mejor evidencia de que la crisis econmica sigue latente. En octubre, la tasa de desempleo se ubic en 16.3%.
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Lo cierto es que los ciudadanos enfrentan la peor crisis econmica en la historia, insisti Vega Ramos. Hay sobre 210,000 puertorriqueos que no encuentran trabajo. De acuerdo con datos del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, entre los aos fiscales 2006 y 2008 se perdieron 63,900 empleos cuando se analiza el total de empleos perdidos vis a vis los creados. Al cierre del ao fiscal 2009, que incluy el primer semestre de la administracin en el poder, el cambio en el empleo supuso la prdida de 95,300 empleos. Pero segn Prez-Riera, la prdida de empleos se ha reducido al punto de que en el ao fiscal 2011, el cambio en el empleo total result en -1,000 puestos de trabajo. De igual forma, Prez-Riera destac la baja en las quiebras como otra muestra de que los ajustes impulsados por la administracin en el poder han estabilizado la economa local. Dnde est el plan? Con controversia o sin ella, con resultados concretos o sin ellos, la administracin Fortuo aprob cinco de las reformas que prometi durante la campaa electoral y que forman parte del Modelo Estratgico para la Nueva Economa
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(MENE). Entre stas: la reforma contributiva; la reforma energtica, las alianzas pblico-privadas y la reforma al sistema de permisos. Nosotros hemos tenido un progreso extraordinario en la implementacin de un plan tan abarcador, dijo Prez-Riera al insistir en que todos los esfuerzos de la administracin van dirigidos a integrar a Puerto Rico a la economa del conocimiento y la economa global. Insisti en que el Gobierno ha dado curso a proyectos estratgicos como las mejoras en la zona portuaria de San Juan y la adopcin del Plan de Estmulo Criollo (PEC). A dicho plan se asignaron $500 millones, la nica cantidad que se dirigi concretamente a actividad econmica, a pesar de sobre $17,000 millones en nueva deuda emitida en casi 36 meses. Lluvia de leyes econmicas Aparte de esas reformas, la Legislatura y el Ejecutivo han convertido en ley unas 25 piezas legislativas vinculadas con actividad econmica, de las cuales poco o nada se conoce. Por ejemplo, se dio paso a una ley para crear el distrito especial turstico de la Montaa; se aprob una medida para empresas de biotecnologa agrcola; otra para proteger secretos comerciales e industriales y hasta una nueva Ley
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General de Corporaciones. Al presente, otro estatuto que conceder tratamientos contributivos preferenciales a entidades que exporten sus servicios a otros pases aguarda la firma del gobernador. A preguntas de Negocios en torno al xito de esos cambios legales o procesales como aquellos al sistema de permisos, Prez-Riera reconoci que muchas de las iniciativas necesitarn ajustes, pero ninguno supondr regresar al marco institucional o filosfico anterior. Dijo que aunque haya resistencia al cambio, Puerto Rico necesita hacer ajustes que hagan factible el fomento de las exportaciones de su clase empresarial y hacer de la Isla un puente y centro de servicios para la regin. Claro est, sin dejar a un lado la manufactura, subray. Hacer lo mismo ya no es aceptable... Estamos en un mundo integrado y no podemos continuar asumiendo el riesgo de no ser parte de l.

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