Revestimientos protectores industriales

por William D. Corbett Bajo la direccin de Lloyd Smith, presidente, y Dwight Weldon, vicepresidente, el Subcomit D01.46 sobre Revestimientos Protectores Industriales (Industrial Protective Coatings) mantiene un cuadro completo de mtodos de prueba, prcticas y guas y se enorgullece de ser uno de los subcomits ms activos de D01 sobre Pintura y Revestimientos, Materiales y Aplicaciones Afines (Paint and Related Coatings, Materials and Applications). Los miembros del Subcomit D01.46 incluyen a representantes de fabricantes de revestimientos y proveedores de materias primas, propietarios de plantas, fabricantes de equipo, laboratorios y empresas consultoras, as como organismos del gobierno. El subcomit desarrolla y mantiene mtodos de prueba, prcticas y guas normalizados que se relacionan con el rendimiento, la evaluacin, especificacin, aplicacin y uso apropiado de revestimientos protectores industriales. En la actualidad, este subcomit cuenta con ocho grupos de misin especial que estn trabajando en 13 normas de la ASTM, cuatro de las cuales son proyectos de norma y las otra nueve normas existentes que se han programado para revisin o alteracin o que recientemente fueron publicadas y requieren que se creen declaraciones de precisin y sesgo mediante iniciativas de investigacin entre laboratorios. Si bien hay actividad en las 13 normas, este artculo gira en torno a cinco tareas importantes que el subcomit est llevando a cabo en este momento.

Medicin de la rugosidad de la superficie de acero limpiado a presin con abrasivo

La industria de los revestimientos industriales protectores desde hace mucho tiempo reconoci la importancia de la profundidad del perfil de la superficie (generado por la limpieza abrasiva y algunas herramientas elctricas) como medio para aumentar el rea superficial y mejorar la adhesin del revestimiento al sustrato subyacente. Es ms, en 1993, ASTM public D 4417, Mtodos de Prueba para Medir el Perfil de la Superficie de Acero Limpiado a Presin con Abrasivo (Test Methods for Measuring Surface Profile of Abrasive Blast Cleaned Steel), que describe tres mtodos para cuantificar la profundidad del perfil de la superficie generado en un sustrato de acero (comparadores visuales, micrmetros de profundidad y cinta de rplica). Estos mtodos se utilizan para determinar la distancia media entre la parte superior de los picos y la parte inferior de los valles de una superficie de acero preparada. En artculos de publicacin reciente1 se describe la importancia de otros atributos de rugosidad de la superficie, adems de la distancia media entre pico y valle, entre ellos el nmero de picos (Pc), la profundidad mxima de la rugosidad (Rmax) y la altura mxima del perfil (Rt). Partiendo de las investigaciones de laboratorio realizadas por Roper y colegas, una mayor densidad de picos mejora la adhesin del revestimiento y reduce la formacin de burbujas por corrosin en comparacin con superficies que tienen menos picos. Los mtodos para generar diferentes densidades de picos que se describen en los artculos se basan en factores como tamao, forma, dureza abrasiva y otros. Los propietarios de fbricas con entornos de servicio exigentes podran considerar la especificacin de un conjunto determinado de criterios de rugosidad superficial (ms all de la profundidad estndar entre pico y valle), que podra traducirse en un mayor rendimiento y costos reducidos en el ciclo vital. Los fabricantes de revestimientos tambin podran considerar estos requisitos para mejorar el rendimiento y la vida til de los revestimientos que producen. (Ver la figura 1.) Debido a que la industria reconoci la importancia de las caractersticas de rugosidad de la superficie (ms all de la profundidad media del perfil superficial), se volvi evidente que haba la necesidad de contar con un procedimiento estndar para adquirir los datos de rugosidad de la superficie. Gracias a las actividades del Subcomit D01.46, en el 2005 se public D 7127, Mtodo de Prueba para la Medicin de la Rugosidad de la Superficie de Superficies de Metal Limpiadas con Chorro Abrasivo Usando un Instrumento de Lpiz Porttil (Test Method for Measurement of Surface Roughness of Abrasive Blast Cleaned Metal Surfaces Using a

Portable Stylus Instrument). La norma describe los procedimientos para usar y verificar la precisin de los instrumentos tipo lpiz porttil para obtener los datos de caracterizacin de la superficie y le ofrece al usuario una gua sobre el significado de los datos una vez generados. Naturalmente, tambin se tiene que evaluar la habilidad de generar datos fiables entre usuarios que utilizan diferentes instrumentos, as como la habilidad de que un usuario genere datos repetibles usando un solo instrumento. Para ese fin se tiene prevista una iniciativa entre laboratorios que generar declaraciones de precisin y sesgo para D 7127.

Medicin del perfil de la superficie de acero limpiado a presin con abrasivo

Por mucho tiempo ASTM D 4417 ha sido reconocida como la norma del rubro para la medicin del perfil superficial de superficies de acero limpiadas con chorro abrasivo. Este mtodo abarca solamente una caracterstica de la superficie: profundidad media entre pico y valle. Este mtodo describe tres procedimientos diferentes para cuantificar el perfil de la superficie, entre ellos comparadores visuales (mtodo A), micrmetros de profundidad (mtodo B) y cinta de rplica (mtodo C). NACE International tambin publica una Prctica recomendada,2 que contempla la cinta de rplica. El mtodo A (comparador visual) incorpora un magnificador de 5X o 10X y discos segmentados que contienen diferentes grados de rugosidad superficial (expresada en mils) generada por diferentes tipos de medios abrasivos (arena, limaduras/escorias y perdigones). Se selecciona un disco segmentado que coincide con el tipo de abrasivo empleado, luego se examina bajo una linterna con aumento; se registran los segmentos que ilustran la rugosidad de la superficie limpiada a presin. (Ver la figura 2.) El mtodo B (micrmetro de profundidad) incorpora un micrmetro especial con resorte de tensin que tiene una base de 2.5 cm de dimetro y una aguja de punta muy fina en forma de cono que sale del centro de la base. Con la base del micrmetro sobre los picos de la superficie del perfil y la aguja insertada hasta el fondo de un valle del perfil, se lee la distancia indicada en el medidor (en mils o en micrmetros). (Ver la figura 3.) El mtodo C (cinta de rplica) utiliza una cinta sensible a la presin (contiene una espuma comprimible sobre un forro de polister) para replicar el patrn de valles y picos generado por el proceso de limpieza a presin. El patrn de la rugosidad de la superficie se replica bruendo la cinta, con lo que se introduce la espuma comprimible en la rugosidad de la superficie. Una vez que se haya replicado en la cinta el perfil de la superficie, la cinta se retira de la superficie y se coloca en un micrmetro especial con resorte de tensin. La cartula del micrmetro indica la profundidad media del perfil de la superficie (en mils o micras), previo ajuste del micrmetro segn el grueso del forro de polister. (Ver las figuras 4, 5 y 6.) Hay una variedad de cintas de rplica que se pueden usar para el mtodo C. La cinta se selecciona segn la profundidad del perfil de la superficie prevista (o especificada). La cinta de rplica gruesa se usa para medir la rugosidad efectiva de las superficies que tienen un perfil entre 0.8 y mils (20 a 50 micrmetros). La cinta de rplica de calidad para pintura se usa para medir superficies que tienen un perfil de 1.3 a 3.3 mils (33 a 84 micrmetros) y x-gruesa se usa para medir superficies cuyo perfil es de 1.5 a 4.5 mils (38 a 114 micrmetros). Tambin hay cinta de rplica para medir la rugosidades superiores a 4.5 mils (x-gruesa plus) pero no se contempla en la norma. (Ver la figura 7.) Se llev a cabo una iniciativa de investigacin entre laboratorios en la cinta de rplica de calidad para pintura hace unos aos y se est planificando un estudio entre laboratorios de cita gruesa y x-gruesa (est previsto para principios del 2007). Tambin se estn haciendo revisiones al mtodo de prueba.

Resistencia adhesiva de los revestimientos

La adhesin de un revestimiento protectivo es un atributo crtico relacionado con el rendimiento. D 4541, Mtodo de Prueba para la Resistencia al Desprendimiento de los Revestimientos Utilizando Probadores de Adhesin Porttiles (Test Method for Pull-off Strength of Coatings Using Portable Adhesion Testers) se cre con el fin de evaluar de manera uniforme la adhesin en el laboratorio, el taller o el campo. La prueba consiste en fijar un probador de carga a la superficie del revestimiento con un adhesivo. Se fija un aparato al probador y se alinea de manera que se pueda tirar de l perpendicularmente. La fuerza se aumenta gradualmente hasta que se desprende el probador El usuario reporta la resistencia al desprendimiento (en psi o MPa) y la ubicacin de la rotura en el sistema de revestimiento, por ejemplo, adhesivo entre imprimador y sustrato, adhesivo entre otras capas, cohesivo dentro una determinada capa de revestimiento, etc. Si bien este mtodo maximiza la resistencia a la tensin sobre un revestimiento, los mtodos de prueba de ASTM evalan esfuerzo cortante, como la prueba de adhesin de cinta (descrita en ASTM D 3359, Mtodos de Prueba para Medir la Adhesin por Prueba de Cinta). El mtodo de desprendimiento en su forma actual no distingue entre pruebas sobre sustratos de acero o concreto. El mtodo de desprendimiento es utilizado ampliamente por fabricantes, especificadores, inspectores y especialistas en revestimientos. Algunos fabricantes de revestimientos reportan la resistencia al desprendimiento en las monografas de sus productos y algunos especificadores requieren una resistencia de desprendimiento mnima para calificar revestimientos. Las pruebas de resistencia al desprendimiento tambin suelen requerirse como parte de la ejecucin de proyectos y las pueden llevar a cabo los inspectores. Los especialistas en revestimientos pueden utilizar el mtodo para evaluar las caractersticas de adhesin de un revestimiento existente durante una inspeccin del estado de un revestimiento o en una investigacin de falla. La versin ms actual de D 4541 dispone el uso de cualquiera de cinco instrumentos para evaluar la resistencia al desprendimiento, dos de los cuales son de alineacin fija y tres que se alinean automticamente. Los datos publicados en el Apndice X1 de la norma (generado por una iniciativa de investigacin entre laboratorios) revela diferentes resistencias al desprendimiento en cuatro muestras usando los diferentes probadores (en aquel entonces slo se incluan en la investigacin cuatro de los cinco probadores de la norma actual). Como lo confirma un informe de investigacin presentado en el congreso nacional SSPC 2001,3 los valores de adhesin generados por los diferentes dispositivos de prueba pueden variar considerablemente. Como resultado, lo que parece ser un requisito de especificacin directo (por ejemplo, La adhesin del sistema de revestimiento deber medirse de conformidad con ASTM D 4541 para confirmar que se haya logrado un mnimo de 400 psi) podra dar lugar a controversia en el momento de su evaluacin ya que muchas especificaciones no aclaran el tipo de probador de adhesin que se debe utilizar. En este caso el requisito mnimo de adhesin se vuelve variable. Adems, cuando se generan datos usando diferentes tipos de probadores de desprendimiento, resulta difcil comparar las caractersticas de adhesin dentro de una categora genrica de revestimientos o comprar la calidad de adhesin de diferentes sistemas de revestimiento. (Ver las figuras 8, 9, 10, 11, 12.) En el 2005 se ide un plan para llevar a cabo un estudio entre laboratorios muy completo con seis revestimientos, seis laboratorios y cinco tipos de equipo para pruebas de adhesin. El estudio se llev a cabo en el 2006 y est casi completo. Los resultados del estudio entre laboratorios y el contenido del informe de la investigacin se evaluarn a principios del 2007. Los datos revelarn las variaciones en probadores y operadores y se usarn para formular nuevas declaraciones de precisin y sesgo. La norma completa est bajo revisin e incluir (entre otros cambios) procedimientos de operacin ms especficos para los diferentes equipos de prueba.

Resistencia adhesiva de revestimientos sobre concreto

Como se expres ms arriba, la versin original de D 4541 publicada en 1995 no distingua entre la resistencia al desprendimiento de revestimientos aplicados a superficies de acero o de concreto. Si bien el mtodo de prueba ha sido diseado con el fin de cuantificar la resistencia de la adhesin del sistema de revestimiento aplicado, no se puede pasar por alto el sustrato que se encuentra debajo del revestimiento. El acero es un sustrato bastante homogneo y su resistencia a la traccin no vara entre un sitio de prueba y otro. Adems, la resistencia a la traccin del acero supera por mucho la resistencia a la traccin de un revestimiento industrial protector. La resistencia a la tensin inherente del sistema de revestimiento cedera a los rigores de la prueba de desprendimiento mucho antes que el acero. Por otra parte, el concreto es un sustrato heterogneo. El concreto de cemento Prtland es una mezcla de agregado y pasta de cemento. Si bien el concreto posee una altsima resistencia a la compresin (que a menudo supera 28 MPa (4000 psi)), la resistencia a la tensin inherente es tan slo de aproximadamente 2.1 MPa (300 psi), lo cual es menos que la resistencia a la tensin de la mayora de los revestimientos. Como resultado, hay diferencias en los procedimientos de prueba que deben tenerse en cuenta cuando se evalan revestimientos aplicados a concreto a diferencia de revestimientos aplicados a acero. Estos incluyen el tamao del probador de carga y el cortado del revestimiento (segn el grueso inherente) antes de fijar el probador de carga. La resistencia al desprendimiento mnima especificada tambin se debe considerar atentamente. Por ejemplo, exigir una resistencia al desprendimiento de 5.2 MPa (750 psi) de un revestimiento para concreto podra carecer de significado, ya que la resistencia a la tensin del concreto probablemente cedera a presiones de desprendimiento entre 2.1 y 2.8 MPa (300 y 400 psi).

Tamao de la superficie de contacto del probador de carga

Cuando se utiliza un probador de carga con un rea de contacto pequea, la resistencia al desprendimiento podra verse considerablemente influenciada por la composicin de la superficie del concreto que est directamente debajo del probador. Por ejemplo, un probador fijado inadvertidamente sobre un pedazo grande de agregado en el concreto reducir la tensin aplicada a la pasta de cemento (que es el constituyente ms dbil del concreto) y producir un valor de tensin muy variable en resistencia al desprendimiento que supera la resistencia a la tensin inherente del concreto. Muchos fabricantes de equipo han creado probadores de carga ms grandes (p. ej., de 50 mm de dimetro) para probar revestimientos aplicados a sustratos cementosos.

Rayado del revestimiento

Por mucho tiempo ha habido controversia sobre la prctica de rayar el revestimiento antes de fijar el probador de carga. En D 4541 dice que el rayado puede causar microagrietamiento en el revestimiento, lo cual puede causar una disminucin en la resistencia al desprendimiento. La decisin de rayar o no rayar se ha dejado en manos de los interesados que requieren los ensayos y quienes los llevan a cabo. En general, si no se toc en la especificacin, entonces no se hara el rayado. Sin embargo, los revestimientos de pelcula gruesa (es decir, de ms de 500 micrmetros o 20 mils) como los que suelen aplicarse al concreto, se deben considerar de otra manera. Algunos de los revestimientos se aplican en espesores de hasta 3.2-6.4 mm (125250 mils) y los valores de desprendimiento obtenidos pueden dar lugar a error debido a las propiedades de adhesin lateral del revestimiento (valores superiores obtenidos al tirar de un rea del revestimiento ms all del rea que est debajo del probador). De manera que lo ms probable es que sea necesario rayar el sustrato en sistemas de pelcula gruesa aplicados a concreto cuando se trata de determinar si el revestimiento est adherido firmemente al sustrato. En respuesta a ste y otros problemas, el Subcomit D01.46 decidi preparar un mtodo de ensayo estndar (aparte de D 4541) para probar la resistencia al desprendimiento de los revestimientos sobre concreto usando probadores de adhesin porttiles. La nueva norma, D 7234, Mtodo de Prueba para la Resistencia al Desprendimiento de Adhesin de

Revestimientos sobre Concreto Usado Probadores de Resistencia al Desprendimiento Porttiles (Test Method for Pull-Off Adhesion Strength of Coatings on Concrete Using Portable Pull-Off Adhesion Testers), se public en el 2005 pero sin declaraciones de precisin y sesgo. Los datos que apoyan dichas declaraciones se generarn mediante un estudio entre laboratorios que se tiene previsto para el 2007. Conceptualmente, el estudio incluir dos tipos de concreto (normal y de alta resistencia), dos revestimientos (pelcula gruesa con rayado y pelcula delgada con rayado), cinco tipos de probadores de adhesin y hasta siete laboratorios. La informacin relacionada con los ensayos de la fuerza de separacin de la adhesin de los revestimientos aplicados a superficies aparte del acero se eliminar de D 4541 durante las revisiones que tambin se tienen previstas para el 2007.

Extraccin y anlisis del cloruro superficial

La industria de los revestimientos protectivos desde hace mucho viene reconociendo las potenciales consecuencias de revestir sobre sales solubles (como el cloruro), en trminos de la reduccin en el rendimiento del revestimiento y el deterioro prematuro del sustrato de acero. La contaminacin con cloruro es el resultado de la exposicin a ambientes marinos o costeros, procesos qumicos o exposicin a materiales para deshelar (p. ej., en puentes y pasos a desnivel). Las sales solubles como el cloruro, al quedarse atrapadas debajo de un revestimiento recin aplicado, pueden atraer agua a travs de la pelcula del revestimiento (por el proceso conocido como osmosis) y causar que se produzcan burbujas y corrosin debajo del revestimiento. Dado que los productos de la corrosin se expanden a medida que se desplazan debajo de la pelcula de revestimiento, el revestimiento podra despegarse, dejando el sustrato sin proteccin. Los niveles elevados de cloruro tambin pueden dar lugar la prdida de seccin y picado del sustrato de acero, ya que la contaminacin por cloruro puede acelerar el proceso de corrosin. La deteccin temprana y remocin de cantidades apreciables de contaminacin superficial por cloruro antes de instalar el revestimiento puede prolongar la vida del servicio de un revestimiento, reduciendo la frecuencia de la pintura de mantenimiento y reduciendo los costos del ciclo productivo. La evaluacin de la presencia de cloruro en la superficie y la cuantificacin de la concentracin es esencial en este proceso. Sin contar con mtodos fiables para extraer una muestra de la superficie y el anlisis de la muestra recolectada, el grado y tipo de limpieza de la superficie que se requiere antes de instalar el revestimiento puede ser incierto. ASTM WK3049, Proyecto de Prctica para Evaluar la Concentracin de Cloruros Solubles en Sustratos Metlicos (Draft Practice for Assessing the Concentration of Soluble Chlorides on Metallic Substrates) proporciona los procedimientos para cuatro mtodos de extraccin de una muestra superficial, cuatro procedimientos para hacer el anlisis de cloruros solubles en la muestra obtenida y un procedimiento para analizar sales disueltas totales (conductividad) en la muestra obtenida. Otras organizaciones del rubro (NACE International y la Society for Protective Coatings) en conjunto estn creando un documento gua sobre los niveles aceptables de cloruro soluble superficial segn el tipo de revestimiento y el entorno de servicio. (Ver las figuras 13, 14, 15.) Se tiene previsto publicar el proyecto de norma en el 2006 como un mtodo de prueba pero sin las declaraciones de precisin y sesgo. Actualmente se est creando un plan para un estudio entre laboratorios sobre los diferentes mtodos utilizados para extraer y analizar las muestras, como se describe en el mtodo.

Resistencia al graffiti
La resistencia de los revestimientos al graffiti y la posibilidad de eliminar el graffiti de las superficies revestidas es de inters para propietarios de edificios y otras estructuras, ya que los creadores de graffiti siguen desfigurando la propiedad pblica y privada. En respuesta a una demanda cada vez mayor, se han creado y una variedad de revestimientos que dicen ser resistentes al graffiti o que se prestan para que el graffiti se les pueda quitar fcilmente. Los fabricantes de revestimientos necesitan un mtodo de prueba normalizado para demostrar que sus productos funcionan y los propietarios necesitan un mtodo que se pueda usar para seleccionar productos. ASTM D 6578, Prctica para la Determinacin de Resistencia al Graffiti (Practice for Determination of Graffiti Resistance), fue creada por D01.46 en el 2000 para responder a esas necesidades. La prctica identific cuatro materiales que suelen usarse para pintar graffiti, cinco limpiadores y hasta dos mtodos de limpieza (manual o automatizada). Los limpiadores se usan en un orden determinado de potencia cada vez mayor para determinar cul puede eliminar el graffiti, con lmites en la reduccin del brillo y decoloracin del revestimiento afectado. Los ensayos se hacen sobre superficies lisas y no han sido diseados con el fin de abarcar superficies rugosas o porosas, como los bloques de concreto o los tabiques, los cuales seran mucho ms difciles de limpiar sin herramientas y mtodos especiales. (Ver la figura 16.) Los fabricantes de revestimientos y otros de la comunidad de usuarios indicaron que la prctica era engorrosa y ocupaba mucho tiempo y que muy pocas veces los propietarios de un edificio requeran el nivel de ensayo dictado por la norma. Como resultado, en el 2004 se inici una revisin importante a la norma que an contina. El subcomit est considerando muchas revisiones. Algunas de las principales incluyen: 1. La eliminacin del mtodo automatizado (probador de limpiabilidad) de la limpieza de graffiti. 2. Un total de siete posibles materiales de limpieza en lugar de cinco. 3. Ajuste en la mxima diferencia de color (de la superficie pintada original) despus de haber quitado el graffiti de ?E1 a ?E2, lo cual significa una ligera reduccin en la cantidad de diferencia de color en el revestimiento causada por las actividades de limpieza. 4. Evaluacin de la resistencia al graffiti sobre el revestimiento recin aplicado as como sobre un revestimiento que haya sido artificialmente desgastado en el laboratorio. Como se ilustra en este artculo, la dedicacin de los dirigentes as como la participacin de los miembros de los comits y el estudio entre laboratorios, y los conocimientos y experiencia de quienes trabajan en los grupos de misin especial, le permite al Subcomit D01.46 sobrellevar de una manera eficaz y eficiente una carga completa de normas nuevas y existentes en apoyo de la industria de los revestimientos protectores industriales. //

Referencias
1 Roper, Hugh J.; Brandon, Joseph H; Weaver, Raymond E.F.; The Effect of Peak Count or Surface Roughness on Coating Performance, Journal of Protective Coatings and Linings, Vol. 22, No. 6 Roper, Hugh J.; Brandon, Joseph H; Weaver, Raymond E.F.; Peak Performance from Abrasives, Journal of Protective Coatings and Linings, Vol. 23, No. 6 2 NACE Standard RP0287, Field Measurement of Surface Profile of Abrasive Blast Cleaned Steel Surfaces Using a Replica Tape 3 Corbett, William D.; Tensile (Pull-off) Adhesion: Specifying the Test? Specify the Test Instrument! Actas del Congreso Nacional SSPC 2001