Lseres

Recursos educacionales de OSA Exploramos la ciencia de la luz

Optical Society of America (OSA)

La Sociedad Americana para la ptica (Optical Society of America, OSA) fue fundada en el ao 1916 con la finalidad de reunir a cientficos, ingenieros, educadores y lderes empresariales que laboran en el campo de la ptica y la fotnica. OSA se dedica a facilitar a sus miembros y al mundo cientfico recursos educacionales que respalden el desarrollo tcnico y profesional. Las publicaciones, acontecimientos y servicios de OSA ayudan a desarrollar la ciencia de la luz al abordar la necesidad continua de innovacin e intercambio de conocimientos. El motor impulsor de todas las iniciativas de la Sociedad es su compromiso con la excelencia y la formacin continua.

Promocin educacional de OSA

La promocin educacional es una de las maneras ms importantes y significativas a travs de las cuales OSA apoya e inspira a los jvenes cientficos. Se han desarrollado una variedad de materiales y programas con el fin de satisfacer las necesidades de los estudiantes, desde la escuela primaria hasta el 12 grado. Lo invitamos a explorar los recursos educacionales en www.osa.org y agradecemos cualquier observacin y sugerencia. Puede comunicarse con el personal de programacin educacional de OSA visitando el sitio opticseducation@osa.org.

La Fundacin OSA

Inspiramos a la futura generacin de cientficos e ingenieros

Los grandes cientficos del futuro se encuentran entre los nios de hoy y maana. Ellos viven y estudian en todas las partes del mundo. Algunos cuentan con los recursos y apoyo necesarios para triunfar, pero muchos no. La Fundacin OSA piensa que todo estudiante debe tener acceso a recursos educacionales de calidad y que toda persona debe tener la oportunidad de explorar carreras profesionales y estudios cientficos. La Fundacin se concentra en promover la educacin cientfica entre los jvenes, y lo hace proporcionando acceso a los estudiantes a educadores de las ciencias y materiales didcticos a travs de actividades interactivas y extracurriculares. Para aprender ms sobre la Fundacin y los programas que sta financia, o para solicitar ayuda para su programa, visite el sitio Web www.OSA-Foundation.org, enve un correo electrnico a foundation@osa.org o llame al telfono +1.202.416.1421.
Esta serie de carteles fue creada por el Subcomit de Educacin del Consejo para Servicios a los Miembros y Servicios Educativos de OSA. OSA desea agradecer a los siguientes voluntarios el tiempo y la experiencia que donaron a este proyecto: Daniel Eversole, Universidad de Texas en Austin, EE.UU.; Irene Georgakoudi, Universidad Tufts, EE.UU.; Halina RubinszteinDunlop, Universidad de Queensland, Australia, y Ali Serpenguzel, Universidad Ko, Turqua. OSA desea agradecer tambin a las siguientes organizaciones el apoyo que han brindado a este proyecto: The National Center for Optics and Photonics Education, www.op-tec.org The American Institute of Physics, www.aip.org

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Lseres
Imagnate un haz de luz tan potente como todas las centrales elctricas del mundo juntas, enfocadas hacia un haz con el dimetro de un alfiler, pero por tan slo una millonsima de segundo. Qu hara? Cmo producira usted un haz de luz de ese tipo? El trmino "LASER" es la sigla en ingls correspondiente a "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation", que significa "amplificacin de la luz mediante emisin estimulada de radiacin" y representa una fuente ptica que produce fotones (partculas de luz) en un haz coherente. A diferencia de una bombilla, la cual dispersa la luz, la luz de un lser es tpicamente monocromtica, o sea, consiste en una sola longitud de onda o color y es emitida por un haz delgado. Se han inventado muchos tipos de lseres, cuyos medios de ganancia van desde gaseoso a lquido a estado slido. Cmo se hace un lser? Para hacer un lser se requieren dos espejos, algn tipo de medio de ganancia y una fuente de energa para iniciar el proceso. Esta energa es necesaria para activar el proceso de emisin estimulada en el medio. La luz rebota de lado a lado entre los espejos, adquiriendo intensidad cada vez que pasa a travs del medio, hasta que se llegan a grandes intensidades. Algunos lseres producen radiacin continua (corrientes de fotones); otros pueden producir impulsos de luz muy intensos y extremadamente cortos que duran apenas femtosegundos. Como la energa est comprimida en un tiempo tan corto, se pueden producir picos de energa que llegan hasta los teravatios. Esos impulsos de alta intensidad pueden ionizar el aire y transmitir luz a travs de la atmsfera (como se ve aqu) sin difraccin (o diseminacin), por lo cual el haz de luz puede ser guiado hasta distancias de varios cientos de metros.

Definiciones
Haz coherente
Haz de luz cuyos fotones tienen todos la misma longitud de onda, fase y sentido de movimiento.

ganancia ptica generada por la emisin estimulada en transiciones de estados ms elevados a ms bajos. Es capaz de amplificar la potencia de la luz.

Difraccin

Ionizar

canal de plasma posee baja resistencia elctrica y una vez formado, permitir el flujo de corriente continua siempre y cuando pueda mantenerse la fuente de energa que calienta el canal.

Fenmeno que ocurre cuando una onda de luz se topa con cualquier obstruccin. Con frecuencia se pueden ver bordes de difraccin cuando una apertura u objeto pequeo bloquea las ondas de luz.

Femtosegundos

Un femtosegundo es una milmillonsima de una millonsima de segundo. Para ponerlo en contexto, un femtosegundo es a un segundo lo que un segundo es a aproximadamente 32 millones de aos.

La ionizacin es el proceso fsico de convertir un tomo o molcula en un in cambiando la diferencia entre la cantidad de protones y electrones. Un in es un tomo o molcula que ha perdido o ganado uno o ms electrones, por lo que adquiere una carga negativa o positiva. Si un tomo pierde uno o ms electrones, se convierte en un in positivo. Si un tomo gana uno o ms electrones, se convierte en un in negativo.

Teravatios

Un teravatio es  milln de millones de vatios, una cantidad de energa cuya produccin requerira ms de 500 reactores nucleares o miles de plantas de combustin a carbn.Longitud de onda

Longitud de onda

La distancia entre el pico de una onda y el pico de la siguiente onda o entre una depresin y la siguiente.

Canal de plasma

Medio de ganancia

Un medio de ganancia es un gas, lquido o slido que facilita un medio para la

Los canales de plasma se forman cuando un lser de alta potencia funciona a cierta frecuencia, proporcionando suficiente energa para que uno de los gases atmosfricos penetre sus iones. El

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experimentos

Los lseres pueden hacer que la luz logre cosas increbles

1.

Reflejos en una botella

Qu hacer
1) Llene con agua una botella de plstico de agua o refresco. 2) Aada un poco de maicena. 3) Apague las luces de la habitacin y encienda el lser. 4) Apunte el haz a travs de la botella. Puede ver el haz original en la botella? Puede encontrar el haz reflejado y el haz que pas a travs de la botella?

Lo que necesita

Lser de los que vienen en llavero o algn otro puntero de lser Botella de refresco de plstico transparente Agua Maicena Bombilla incandescente escarchada Discos CD o DVD que ya no quiera (rayados y no rayados) Varios objetos de vidrio lisos y con textura (copas de vino, floreros, cubilete) Cubo de hielo Un cuarto con luz ajustable

2. 3. 4.

Encienda la bombilla
Qu hacer
1) Apague las luces de la habitacin y encienda el lser. 2) Apunte el lser hacia una bombilla incandescente escarchada. Qu observa? Qu otros tipos de bombillas funcionan bien?

Qu hacer

Reflejos

Los lseres entre ellos, los punteros no son juguetes y deben manejarse con cuidado. Nunca mire hacia un lser ni lo apunte hacia personas o animales. Para ver si un puntero de lser est encendido, apntelo hacia la pared o piso. Para protegerse la vista contra la dispersin y reflejos de los haces del lser, use gafas para esquiar o gafas para sol con lentes grandes que tengan proteccin contra los rayos ultravioletas (UV).

Lser aLerta!

1) Apague las luces de la habitacin y encienda el lser. 2) Apunte el lser hacia la superficie de un CD o DVD que ya no necesite. Ve mltiples reflejos? Funciona mejor con una superficie rayada o lisa?

Dispersin del haz de lser

Qu hacer
1) Apague las luces de la habitacin y encienda el lser. 2) Pase el haz a travs de varios objetos con textura, como por ejemplo copas de vino, floreros de vidrio transparente o cubos de hielo. Qu le ocurre al haz al pasar a travs de los diferentes tipos de objetos?

Dato breve

Las pelculas populares de ciencia ficcin suelen mostrar batallas de lser en las que los comandos espaciales se disparan rayos de luz mutuamente. Ese espectculo de luces sirve como excelente ayuda visual y deja al pblico todo emocionado sobre tecnologa lser. Desgraciadamente, los lseres no seran visibles en el espacio. Eso se debe a la ausencia de la materia necesaria para provocar la "dispersin", o sea, el efecto que le da a los lseres el aspecto de un haz de luz.

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Carreras que Cambian eL mundo

Dr. James Fujimoto, Laboratorio de Investigaciones en Electrnica, Massachusetts Institute of Technology, EE.UU.

Perfiles profesionales

En un trabajo que podra mejorar el diagnstico de muchas enfermedades visuales, los investigadores de MIT, bajo la direccin de James Fujimoto, han desarrollado un nuevo tipo de tcnica para tomar imgenes tridimensionales de alta resolucin de la retina, que es la parte del ojo que convierte la luz en las seales elctricas que viajan al cerebro. El nuevo sistema de obtencin de imgenes se basa en la tomografa de coherencia ptica (TCO), la cual utiliza la luz para obtener imgenes transversales de alta resolucin del ojo para visualizar cambios sutiles que ocurren en las enfermedades de la retina. Una imagen TCO convencional tpicamente produce una serie de imgenes bidimensionales transversales de la retina, que pueden combinarse para formar una imagen tridimensional de su volumen. El sistema emite luz de un lado al otro del ojo y mide la demora del tiempo ecogrfico de la luz reflejada a lo largo de lneas a escala micromtrica que, hilera por hilera, constituyen las imgenes de alta resolucin. Los sistemas TCO comerciales hacen el estudio a velocidades que abarcan desde varias centenas hasta varios millares de lneas por segundo, pero el paciente tpico slo puede mantener el ojo inmvil por aproximadamente un segundo, lo cual limita la cantidad de datos tridimensionales que se pueden adquirir. Ahora, usando el nuevo lser, los investigadores del grupo de Fujimoto informan exploraciones retinales a velocidades inslitas de hasta 236,000 lneas por segundo, un factor de mejora de 10 en comparacin con la actual tecnologa TCO. Los estudios clnicos futuros, as como los nuevos desarrollos, algn da probablemente permitirn que el oftalmlogo obtenga de manera habitual "imgenes instantneas TCO" tridimensionales del ojo que contienen informacin volumtrica completa sobre la microestructura de la retina. Esas imgenes instantneas podran potencialmente mejorar los diagnsticos de las enfermedades de la retina, como la retinopata diabtica, el glaucoma y la degeneracin macular por la edad. James Fujimoto es uno de los investigadores principales del Laboratorio de Investigaciones en Electrnica (Research Laboratory of Electronics, RLE) del

Massachusetts Institute of Technology (MIT). Obtuvo su licenciatura, maestra y doctorado en ingeniera electrnica en MIT en 1979, 1981 y 1984, respectivamente. En 1985 pas a formar parte del profesorado de MIT como Profesor Asistente de Ingeniera Elctrica. Desde 1994 ha sido Profesor de Ingeniera Elctrica en MIT y Profesor Adjunto de Oftalmologa en Tufts University. Su campo de investigacin incluye el desarrollo y aplicacin de la tecnologa de lser de femtosegundos, estudios de fenmenos ultra rpidos y medicina y ciruga con lser. Su grupo de investigacin en RLE y colaboradores inventaron la tomografa de coherencia ptica y guiaron su desarrollo. El Dr. Fujimoto fue premiado por Innovacin Tecnolgica en el Diagnstico Mdico por la revista Discover en 1999 y junto con otro colega recibi el premio Rank Prize en Optoelectrnica en 2002.
Este perfil fue creado a partir de un artculo redactado por Elizabeth A. Thomson, MIT News Office, 30 de abril de 2007.

Shawn Bowman, Tcnico Especialista en Lser, Northrop Grumman, EE.UU.

Shawn Bowman es un tcnico especialista en lser. Eligi su profesin porque siempre le interes la tecnologa y tena curiosidad por aprender ms sobre los lseres y la ptica. En la actualidad, Shawn trabaja en Northrop Grumman, un contratista militar en EE.UU. La educacin y la experiencia prctica con rayos lser que Shawn adquiri en el Central Carolina Community College realmente le ayud a prepararse para su trabajo. Result ser particularmente til aprender a preparar bancos pticos, operar lseres de alta potencia y realizar alineaciones pticas difciles. En su trabajo cotidiano, l arma, alinea, prueba y arregla desperfectos de sistemas de lser complejos utilizados por las fuerzas militares de Estados Unidos. Shawn dice que alinear lseres y arreglar desperfectos en sistemas lser es muy gratificante. Adems, se siente muy orgulloso al saber que los sistemas lser en los que trabaja son utilizados por hombres y mujeres que defienden su pas. Est muy contento de haber decidido asistir a la universidad y obtener un grado de dos aos en tecnologa lser y fotnica. La educacin le ha proporcionado muchas oportunidades valiosas y muy interesantes.

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Andy McGrew, Tcnico Superior Especialista en Lser, Jefe de Operadores de la National Ignition Facility, EE.UU.

Andy McGrew tiene un trabajo muy interesante en la National Ignition Facility del Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) en Livermore, CA. Lleva 5 aos trabajando en LLNL, ayudando a mantener el control operacional directo en dicha instalacin de un lser con un valor equivalente a los $3,500 millones que se usa en investigaciones de fusin y fsica de plasma de densidad de alta energa para ayudar a resolver los problemas energticos de nuestro pas. Andy supervisa todas las actividades necesarias

durantes las operaciones de disparo de lseres. Coordina los equipos de trabajo de la planta, dirige todas las actividades de disparo durante los disparos del lser principal, administra el sistema de enclavado de seguridad y maneja el software de control del sistema de nivel ms elevado. Es un reto autntico y se siente orgulloso de que su Laboratorio le confe tanta responsabilidad. Andy piensa que su inters en la luz y la ptica cuando nio fue lo que finalmente lo llev a este trabajo. Adems de desempear un trabajo que realmente le gusta, tiene un salario bsico de casi $70,000 al ao. No est mal! Y despus de 5 aos con la compaa, est trabajando como Tcnico Superior Especialista en Lseres y Jefe de Operadores de la National Ignition Facility.

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Otros recursos de OSApara estudiantes, maestros y padres

PTICA: El funcionamiento de la luz Juego de Increbles Telescopios

Este DVD de 15 minutos est dirigido a los estudiantes de 12 y 13 aos de edad, y constituye un valioso recurso para aumentar el conocimiento sobre la ciencia de la ptica y sus aplicaciones, as como las numerosas oportunidades profesionales que este campo brinda. Adems de la informacin introductoria sobre la ciencia de la ptica, el video resalta las aplicaciones de la tecnologa ptica en el mundo real, desde artculos cotidianos --como los aparatos de control remoto, telfonos celulares y exploradores de cdigos de barras-- hasta la exploracin espacial, innovaciones en la energa solar y nuevas fronteras en la medicina. A travs del video se ilustra una variedad de oportunidades profesionales en fragmentos tomados de un grupo de cientficos que actualmente trabaja en el campo. Tambin se ofrecen consejos tiles e incentivos para los estudiantes.
Tecnologa lser: Cambio de la vida cotidiana. Creacin de nuevas oportunidades

El juego de Increbles Telescopios (Terrific Telescopes) es un paquete educacional sobre telescopios que se basa en el programa de ptica prctica, Hands-On Optics (HOO). Las actividades del juego brindan al estudiante la oportunidad de aprender sobre las propiedades de las lentes, como por ejemplo, la longitud focal y el punto de inversin. Las lecciones y materiales tambin demuestran cmo usar una lente nica y otros objetos cotidianos, como las lupas. Se anima a los estudiantes a descubrir cmo combinar dos lentes para crear un telescopio de refraccin simple. Las actividades dirigidas por el educador incluyen demostraciones de cmo se flexionan y cmo se usan las lentes para crear imgenes coloridas. El paquete incluye una gua para maestros con instrucciones detalladas.
Valijas de ptica

Este CD-ROM de 42 minutos cuenta la acelerada historia del lser e incluye interesantes descripciones visuales de sus aplicaciones. El CD est dirigido a los estudiantes de las escuelas secundarias y postsecundarias, y se concentra en las caractersticas de los lseres de diodo, de estado slido y de gas, as como las propiedades que los hacen ser tiles en una variedad de aplicaciones, incluidas las telecomunicaciones, el entretenimiento, la biomedicina y las fuerzas militares.
Juego de Descubrimiento de la ptica

Este paquete de presentacin Valijas de ptica (Optics Suitcases) fue desarrollado por OSA Rochester Local Section, con la finalidad de exponer a los estudiantes de 4 a 6 grados a una variedad de conceptos cientficos. La valija cuenta con paquetes de materiales que los estudiantes pueden llevarse a casa para mostrrselos a amigos y familiares como refuerzo de las lecciones aprendidas en clase. Para ver la Gua de Enseanza de la Valija y leer artculos sobre los programas de promocin que han utilizado con xito estos materiales, visite: www.opticsexcellence.org.
Sitio web educacional

El juego de Descubrimiento de la ptica (Optics Discovery Kit) proporciona a educadores herramientas y lecciones de ptica que pueden utilizar en el saln de clases. El juego contiene 11 experimentos que demuestran los principios bsicos de la ptica. Los componentes incluyen: lentes, filtros de color, polarizadores, fibras pticas, un espejo, un holograma, una retcula de difraccin y un anamorfo. Incluye tambin guas para estudiantes y maestros. La versin nueva y actualizada estar disponible en enero de 2008.

OSA cuenta con una pgina web para estudiantes, maestros y padres. Todos los materiales han sido diseados para despertar el inters cientfico de los estudiantes. En este sitio se ofrecen experimentos de ptica, tutoriales, demostraciones, juegos, ilusiones pticas, perfiles profesionales, materiales de consulta y mucho ms. Visite www.opticsforkids.org para continuar la exploracin de la ptica.

Para ms informacin sobre cmo pedir estos productos, enve un mensaje a opticseducation@osa.org.

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