Opciones de Estabilizacin de Suelos

Porqu estabilizar un suelo?

Cuando se trata de cimentaciones superficiales, ya sea de zapatas, o bien de losas de cimentacin para edificacin o cuando se trata de construir una estructura para un pavimento, por ejemplo, en muchas ocasiones nos encontramos con que el suelo del sitio, al nivel en que requerimos apoyar nuestra estructura, se encuentra formado por un material de caractersticas inadecuadas. En este caso nos referiremos especficamente a un suelo arcilloso, de caractersticas plsticas, con riesgo de sufrir cambios volumtricos con los cambios de su humedad, y con una baja capacidad de soporte. Concretamente tenemos un suelo que debemos estabilizar para poder utilizarlo sin problemas. Para tener una mayor claridad del problema tratado, sigamos el procedimiento de hacernos algunas preguntas previas para as aclarar los conceptos: Iniciemos por preguntarnos Con que objeto estabilizamos un suelo?. La estabilizacin de un suelo consiste en modificar algunas de sus caractersticas indeseables para el propsito de uso que queremos darle a dicho suelo. Entonces, si el suelo va a ser empleado para apoyar a una cimentacin, ya sea para cimentacin de una edificacin o bien de un pavimento, las principales caractersticas indeseables de una arcilla plstica sern: Un Indice Plstico demasiado alto que significa un alto valor de expansin (o bien su opuesta contraccin), as como una capacidad para soportar carga que ser demasiado baja. Y Cmo podemos llevar a cabo la estabilizacin de la arcilla a que anteriormente se hace mencin?. Bueno, en realidad existen diferentes formas de tratar de estabilizar una arcilla plstica, sin embargo en este artculo se tratar solo uno de los mtodos ms antiguos empleados en la construccin, que consiste en mezclar la arcilla con cal. Mucho se ha escrito y dicho sobre el empleo de la cal para la estabilizacin de arcillas, y muchas han sido las formas de llevar a cabo el procedimiento. En primer lugar se debe aclarar que el emplear la llamada cal viva con dicho propsito, no presenta ventajas y si presenta las concernientes desventajas de su manejo. En este artculo me enfocar slo al uso de cal hidratada, del tipo ms comercial y de calidad ms uniforme. Uno de los ms graves problemas cuando se trata de mezclar la arcilla con la cal, es el obtener una distribucin razonablemente uniforme. Existe equipo mecnico de construccin para obtener una mezcla ms homognea de ambos productos, sin embargo esto no nos libra de las grandes nubes de polvo de cal tan perjudiciales tanto para el personal que hace el trabajo como para las personas que se encuentren en los alrededores del sitio en el cual se hace el trabajo.

Para evitar el problema que se mencionada en el prrafo anterior, se han hecho pruebas y se ha llegado a practicar un procedimiento mucho ms simple, el cual consiste en aplicar la cantidad de cal calculada en el diseo de la estabilizacin, incorporndola en el agua que se agrega al material arcilloso para proporcionar el grado de humedad ptimo para su compactacin, eliminando con ello la indeseable dispersin de cal, as como simplificando enormemente la proteccin al personal que interviene en los trabajos. Cuando un proyecto de estabilizacin de un suelo arcilloso con cal es adecuado, y se aplica correctamente, deber poder observarse claramente el efecto del factor tiempo, es decir que la capacidad de soporte del suelo continuar. Estabilizacin de Suelos El objetivo del estudio de estabilizacin de materiales es el de mejorar las caractersticas fsico mecnicas de los suelos naturales existentes a lo largo del trazo de la va que no cumplen como suelos de subrasante por su baja resistencia portante o su alta expansin, sobre la que se construir el cuerpo de terrapln y el paquete estructural del pavimento. Tambin como objetivo es darle al suelo natural la suficiente resistencia al desgaste y al esfuerzo cortante para resistir las cargas del trnsito bajo cualquier condicin climtica, sin que se produzcan deformaciones perjudiciales. Entonces no solo se trata de llegar a un estado de suelo con suficiente resistencia a la accin destructora y deformante de las cargas, sino tambin, asegurar la permanencia de este estado a travs del tiempo. Mtodo de estabilizacin de materiales Se entiende como proceso de la estabilizacin de suelos, al conjunto de fenmenos mecnicos fsicos, qumicos y fsico-qumicos, tendientes a modificar las propiedades de los suelos que interesan, para una determinada aplicacin en ingeniera, haciendo que el material suelo sea adecuado para el uso y diseo previsto, reemplazando a otros materiales no disponibles o ms costosos. Las propiedades a las que se alude son:

Comportamiento bajo cargas Cambios volumtricos Impermeabilidad Compresibilidad

Campo de aplicacin La aplicacin de la estabilizacin de suelos es muy amplia y depende entre otras cosas, de la clasificacin del camino y del tipo de estructura a disear:

Sub rasante Sub bases

Bases

Tipos de estabilizaciones A continuacin se detalla cada uno de los tipos de estabilizacin que existe:

Estabilizacin mecnica: Comprende la densificacin del suelo logrado por procesos de compactacin Estabilizacin fsica: Lo que se busca es una adecuada granulometra mediante el aporte de materiales cohesivos o granulares o ambos a la vez, al primitivo suelo Estabilizacin fsico-qumica: Se busca cambiar las propiedades del suelo por la adicin de un agente estabilizante Estabilizacin Qumica: Responde a la aplicacin de productos qumicos, los que generalmente son productos que poseen una patente