O Autismo O Autismo um distrbio do desenvolvimento humano que vem sendo estudado pela cincia h seis dcadas, mas sobre

e o qual ainda permanecem, dentro do prprio mbito da cincia, divergncias e grandes questes por responder. H 20 anos, quando surgiu a primeira associao para o Autismo no pas, o Autismo era conhecido por um grupo muito pequeno de pessoas, entre elas poucos mdicos, alguns profissionais da rea de sade e alguns pais que haviam sido surpreendidos com o diagnstico de Autismo para seus filhos. Atualmente, embora o Autismo seja bem mais conhecido, tendo inclusive sido tema de vrios filmes de sucesso, ele ainda surpreende pela diversidade de caractersticas que pode apresentar e pelo fato de, na maioria das vezes, a criana autista ter uma aparncia totalmente normal. O Autismo uma sndrome definida por alteraes presentes desde idades muito precoces, tipicamente antes dos trs anos de idade, e que se caracteriza sempre por desvios qualitativos na comunicao, na interao social e no usa da imaginalo. comum pais relatarem que a criana passou por um perodo de normalidade anteriormente manifestao dos sintomas. Quando as crianas com autismo crescem, desenvolvem sua habilidade social em extenso variada. Alguns permanecem indiferentes, no entendendo muito bem o que se passa na vida social. Elas se comportam como se as outras pessoas no existissem, olham atravs de voc como se voc no estivesse l e no reagem a algum que fale com elas ou as chame pelo nome. Freqentemente suas faces mostram muito pouco de suas emoes, exceto se estiverem muito bravas ou agitadas. So indiferentes ou tm medo de seus colegas e usam as pessoas como utenslios para obter alguma coisa que queiram. Pessoas com esse distrbio possuem dificuldades qualitativas na comunicao, interao social, e a imaginao (a chamada trade), e consequentemente apresentam problemas comportamentais. Muita vezes o simples fato de querer ir ao banheiro e no conseguir comunicar a ningum pode ocasionar problemas como auto-agresso ou agresso aos outros. Conceito Lorna Wing definiou o autismo como uma sndrome que apresenta comprometimentos em trs importantes domnios do desenvolvimento humano: a comunicao, a sociabilizao e a imaginao. A isto, ela deu o nome de trade. Desvios qualitativos da comunicao Caracterizada pela dificuldade em utilizar com sentido todos os aspectos da comunicao verbal e no verbal. Isto inclui gestos, expresses faciais, linguagem corporal, ritmo e modulao na linguagem verbal. Portanto, dentro da grande variao possvel na severidade do autismo, poderemos encontrar uma criana sem linguagem verbal e com dificuldades na comunicao por qualquer outra via - isto inclui ausncia de uso de gestos ou um uso muito precrio dos mesmos; ausncia de expresso facial ou expresso facial incompreensvel para os outros e assim por diante - como podemos, igualmente encontrar crianas que apresentam linguagem verbal, porm esta repetitiva e no comunicativa. Muitas das crianas que apresentam linguagem verbal repetem simplesmente o que lhes foi dito. Este fenmeno conhecido com ecolalia imediata. Outras crianas repetem frases ouvidas h horas, ou at mesmo dias antes (ecolalia tardia). comum que crianas com autismo e inteligncia normal repitam frases ouvidas anteriormente e de forma perfeitamente adequada ao contexto, embora, geralmente nestes casos, o tom de voz soe estrando e pedante. Desvios qualitativos na sociabilizao Este o ponto crucial no autismo e o mais fcil de gerar falsas interpretaes. Significa a dificuldade em relacionar-se com os outros, a incapacidade de compartilhar sentimentos, gostos e emoes e a dificuldade na discriminao entre diferentes pessoas.

Muitas vezes a criana que tem autismo aparenta ser muito afetiva, por aproximar-se das pessoas abraandoas e mexendo, por exemplo, em seu cabelo ou mesmo beijando-as quando na verdade ela adota indiscriminadamente esta postura, sem diferenciar pessoas, lugares ou momentos. Esta aproximao usualmente segue um padro repetitivo e no contm nenhum tipo de troca ou compartilhamento. A dificuldade de sociabilizao, que faz com que a pessoa que tem autismo tenha uma pobre conscincia da outra pessoa, responsvel, em muitos casos, pela falta ou diminuio da capacidade de imitar, que uns dos pr-requisitos cruciais para o aprendizado, e tambm pela dificuldade de se colocar no lugar de outro e de compreender os fatos a partir da perspectiva do outro. Pesquisas mostraram que mesmo nos primeiros dias de vida um beb tpico prefere olhar para rostos do que para objetos. Atravs das informaes obtidas pela observao do rosto dos pais, o beb aprende e encontra motivao para aprender. J o beb com autismo dirige sua ateno indistintamente para pessoas e para objetos, e sua falha em perceber pessoas faz com que perca oportunidades de aprendizado, refletindo em um atraso do desenvolvimento. Desvios qualitativos na imaginao Se caracteriza por rigidez e inflexibilidade e se estende s vrias reas do pensamento, linguagem e comportamento da pessoa. Isto pode ser exemplificado por comportamentos obsessivos e ritualsticos, compreenso literal da linguagem, falta de aceitao das mudanas e dificuldades em processos criativos. Esta dificuldade pode ser percebida por uma forma de brincar desprovida de criatividade e pela explorao peculiar de objetos e brinquedos. Uma criana que tem autismo pode passar horas a fio explorando a textura de um brinquedo. Em crianas que tm autismo e tm inteligncia preservada, pode-se perceber a fixao em determinados assuntos, na maioria dos casos incomuns em crianas da mesma idade , como calendrios ou animais pr-histricos, o que confundido s vezes com nvel de inteligncia superior. As mudanas de rotina, como de casa, dos mveis, ou at mesmo de percurso, costumam perturbar bastante algumas dessas crianas. Espectro do Autismo O Autismo no uma condio de "tudo ou nada"; ao contrrio, visto como um continuum que vai do grau leve ao severo. Existe uma grande associao entre autismo e retardo mental, desde o leve at o severo, sendo que considera-se que a gravidade do retardo mental no est necessariamente associada gravidade do autismo. A palavra autismo atualmente pode ser associada a diversas sndromes. Os sintomas variam amplamente, o que explica por que atualmente refere-se ao autismo como um espectro de transtornos Dentro deste espectro encontramos sempre a trade de comprometimentos que confere uma caracterstica comum a todos eles. Alguns so diagnosticados simplesmente como autismo, traos autsticos, etc, ou Sndrome de Asperger (considerado por muitos como o autismo com inteligncia normal). Alm destes, existem diversas sndromes identificveis geneticamente ou que apresentam quadros diagnsticos caractersticos, que tambm esto englobadas no Espectro do Autismo. VISO ATUAL: UM CONCEITO EM TRANSFORMAO Introduo As mudanas na forma de conceber o autismo esto ainda intimamente atreladas s mudanas conceituais na Psiquiatria, especialmente concernentes ao diagnstico e classificao, mais recentemente pesquisa em diversas disciplinas. Fazendo um breve resumo do prefcio do manual de Almeida e cols (1996): Somente em meados do sculo XIX, a doena mental passou a ser objeto de estudo e investigao sistemtica, especialmente na Europa, passando por um perodo cientfico-naturalista. Como a medicina

orgnica, a medicina mental tentou inicialmente decifrar a essncia da doena agrupando os sinais que a indicavam, constituindo-se assim uma sintomatologia. Por outro lado, constituiu-se tambm uma nosografia, onde so analisadas as prprias formas da doena, descritas as fases de evoluo e restitudas as variantes que ela possa apresentar. Podemos ser dito que Kraepelin e Freud ajudaram a delimitar a abordagem clnica da doena mental do ponto de vista biolgico e psicolgico, respectivamente. Entretanto, a introduo do mtodo fenomenolgico por Karl Jaspers (1883-1969) contribuiu para estabelecer as bases da psicopatologia moderna. A partir do final da dcada de 40, a psiquiatria passa para a era dos psicotrpicos, a partir da descrio de John Cage da surpreendente eficcia dos sais de ltio no tratamento de pacientes com transtorno bipolar do humor. Sendo assim, num perodo de 10 anos, trs grandes classes farmacolgicas haviam sido descritas: antimanacos, antipsicticos e antidepressivos - tendo tal impacto sobre o tratamento e compreenso da doena mental, que estes nunca mais seriam os mesmos (Almeida e cols, 1996). Com a ajuda da medicao, o nmero de leitos e asilos psiquitricos caiu vertiginosamente nas dcadas subseqentes, culminando na era do cuidado comunitrio. A partir dos anos 60 e 70, o tratamento de pessoas com transtornos mentais migrou dos asilos para os ambulatrios, e em alguns locais, para a prpria comunidade. Sendo que um dos objetivos do tratamento seria a reinsero plena do doente mental. Surge ento, a antipsiquiatria, que questionava a prpria razo de ser da psiquiatria, ou seja, questionava a existncia da doena mental. Atualmente a psiquiatria estaria embarcando na era cientfica, onde uma relao mais direta entre clnica e pesquisa, aliada a novas armas metodolgicas seriam promotoras potenciais de avanos significativos na clnica, manejo e investigao das doenas mentais. Salientam a importncia do descobrimento dos fatores de risco e etiolgicos das doenas mentais. Em relao metodologia destacam: a) o aperfeioamento das tcnicas de investigao epidemiolgica, quanto ao delineamento e instrumentos de investigao e anlise, incluindo tcnicas estatsticas sofisticadas; b) a modificao das tcnicas usadas em ensaios clnicos permitindo a avaliao da eficcia e efeitos colaterais de novos grupos de psicofrmacos; c) a introduo de mtodos de neuroimagem funcional e estrutural viabilizando o estudo do crebro de pacientes acometidos in vivo; d) estudos anatmicos usando tcnicas imuno-qumicas tm permitido a abertura de novas perspectivas de compreenso de vrias doenas mentais e e) tcnicas de gentica e biologia molecular tm sido usadas para desvendar os genes e a patognese envolvidos em diversas doenas mentais. Observam que a partir deste momento a psiquiatria tornou-se uma especialidade multidisciplinar extremamente complexa. Concluem que ao que tudo indica, at o momento, foram dados apenas os primeiros passos para o que possa vir a ser uma reformulao radical da noo de doena mental. Entretanto, as grandes questes filosficas permanecem, por exemplo, a relao mente/crebro e objetivo/subjetivo ainda no foi resolvida. A este respeito Sonenreich (1996) comenta a necessidade da psiquiatria de no se fixar em ideais como: tudo parte da observao e a descrio rigorosa o nico instrumento cientfico (p.2). Tambm enfatiza a necessidade de superao do dualismo: Na psiquiatria falamos de atividade psquica e atividade cerebral como se fossem realidades em si, diferentes, precisando ser abordadas por instrumentos diferentes.Quem quer ultrapassar o dualismo acha que deve ou considerar a mente como produto do crebro, ou o crebro como produto da mente. Os estudos neurofisiolgicos demonstram de maneira convincente que noes como causa-efeito, antes-depois, partetodo, psicognico-biolgico precisam ser reformuladas. Falar de processos cerebrais e processos psquicos adotar certo modo de encarar os problemas, certo ponto de vista, certo nvel de abordagem. No significa que tratamos de realidades diferentes, eventualmente independentes. Para nos, a psiquiatria um corpo de saber cientfico que se aplica a uma realidade, mas no se identifica com ela, no decorre dela. Como a fsica, a matemtica: so cincias e no a mesma coisa que o objeto estudado, medido, calculado (Sonenreich, 1996 p. 2). Sistemas Atuais de Classificao em Psiquiatria Os sistemas classificatrios mais usados em nossos dias e praticamente oficiais para pesquisa, periodicamente revisados e representando um consenso entre profissionais so o DSM Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders[1], desenvolvido pela Associao Americana de Psiquiatria e o CID - Classificao Internacional de Doenas, desenvolvido pela Organizao Mundial da Sade. Atualmente

DSM encontra-se na 4 verso (DSM-IV), ou 5 verso se consideramos o DSM-IV-TR (2002), e o CID na 10 verso. Segundo Jorge (1996), tido como o ideal uma classificao etiolgica baseada na compreenso patognica da cada transtorno mental. Entretanto considera esta tarefa um tanto difcil, em face multiplicidade de fatores que determinam o aparecimento de um transtorno mental. Segundo Lotufo Neto e cols (1995), a psiquiatria est na fase de descrio de sndromes ou a etiologia no conhecida, ou quando conhecida, ela multifatorial. Segundo Campos (1999), o objetivo principal dos cdigos de classificao possibilitar a comunicao dentre os diversos tipos de profissionais no somente pesquisadores, mas tambm clnicos e institucionais. Existe tambm a afirmao, contestvel, que por serem descritivos dando nfase nos comportamentos e achados clnicos - os manuais seriam atericos, podendo ento ser usados por profissionais independentemente da orientao. Os cdigos de classificao das doenas mentais optaram pela descrio dos quadros. Ao invs de operar com entidades nosolgicas[2], estes sistemas tm preferido operar com descries sindrmicas, devido dificuldade de se estabelecer uma relao de causa e efeito entre os fatos e as manifestaes. Sendo assim, sinais e sintomas devem ser agrupados de forma a constituir uma sndrome, que ter diferentes padres de evoluo na dependncia das mltiplas causas que podem determin-la. Desta forma, diversas doenas podem manifestar-se atravs de um mesmo quadro sindrmico. Por esta razo, os atuais sistemas de classificao tm usado o termo transtornos (disorders) mentais e no doenas mentais. Segundo a definio do CID-10 (OMS, 1992), a definio de transtorno mental se refere a: ...um conjunto de sintomas ou comportamentos clinicamente reconhecveis associado, na maioria dos casos, a sofrimento e interferncia com funes pessoais (p.5). importante ainda ressaltar que a definio do patolgico em psiquiatria deriva de duas posies clssicas da Medicina: 1. A medicina Hipocrtica dimensional, entendendo a doena como um estado em um continuum que tambm inclui a sanidade. 2. A medicina Platnica categorial, definindo as doenas como estados tpicos, distintos uns dos outros e do estado de sanidade. Ela nos remete a entidades discretas, com limites claros e qualitativamente definidos. No entanto h dois modelos de classificao categorial: a. Clssica ou tradicional - um modelo determinstico, onde a pertinncia homognea, os limites so distintos e se ajustam perfeitamente s categorias; b. Prototpica - um modelo probabilstico, onde a pertinncia heterognea, os limites se sobrepem e se ajustam apenas parcialmente s categorias. A proposta dos atuais sistemas de classificao tende se ajustar mais ao segundo modelo (platnico, categorial e prototpico), onde seus constituintes so prottipos de transtornos mentais (Jorge, 1996). Etmologicamente o termo diagnstico tem origem grega e significa reconhecimento. Ele deveria ter os seguintes objetivos e funes: constituir uma categoria para o conhecimento, se constituir em instrumento de comunicao, possibilitar uma previso (prognstico) e se constituir em fundamento de uma atividade (funo social do diagnstico). Estes tm o papel de orientar as condutas teraputicas e de se prestar definio de polticas de sade adequadas ao perfil nosolgico de uma determinada coletividade (Jorge, 1996). Em psiquiatria o processo diagnstico envolve as diversas fases componentes de uma avaliao psiquitrica. Evoluo da Terminologia, classificao e construo do conceito Em conceito o diagnstico de autismo no mudou substancialmente desde a primeira formulao, ocorreram sim muitas mudanas na maneira de interpret-lo, o que resultou num nmero muito maior de pessoas diagnosticadas com autismo (Tager-Flusberg, Joseph e Folstein, 2001) . Durante as ltimas dcadas as mudanas nos conceitos de autismo tm sido capturadas nas diferentes edies do DSM e do CID. Cabe aqui lembrar que a Escola Psiquitrica Francesa remete o autismo a um defeito na organizao ou desorganizao da personalidade, mantendo-se fiel concepo do que foi o termo

psicose (Houzel, apud Assumpo Jr., 1995). Da mesma forma que a nona reviso do CID (Miss, apud Assumpo Jr., 1995). Nos sistemas de classificao oficiais o termo autismo como condio de acometimento na infncia, s aparece aps mais de 20 anos da primeira publicao de Kanner. Na primeira meno, no CID-8[3], classificado com um subgrupo das esquizofrenias (Wing e Potter, 2002). As primeiras alteraes desta concepo surgem em 1976, a partir do famoso livro de Ritvo sobre autismo, onde ele associa o autismo a dficits cognitivos, considerando-o um distrbio do desenvolvimento e no uma psicose (Assumpo Jr, 1995; Assumpo Jr e Pimentel, 2000). Em 1979, Wing e Gould terminaram o famoso estudo epidemiolgico de Camberwell. O objetivo do estudo foi de Investigar toda a amplitude de fenmenos clnicos nas crianas para verificar se as sndromes nomeadas na literatura poderiam ser identificadas e separadas umas das outras e de outros transtornos da infncia. Para observar qualquer mudana que poderia ocorrer com a passagem do tempo as crianas foram ento acompanhadas at a adolescncia ou incio da vida adulta. Uma limitao deste estudo foi que as crianas elegveis foram procuradas somente dentre aquelas que freqentando escolas especiais e classes especiais. Conseguiram detectar um grupo de crianas que apresentavam perturbaes sociais e interao social comprometida e anormal para qualquer idade mental. Seus nveis de inteligncia abrangiam toda a amplitude, desde retardo profundo at normal, embora a maioria tinha retardo mental. O comprometimento social deste grupo estava diretamente associado aos comprometimentos da interao social, da comunicao social de duas vias (bidirecional) e imaginao social. A Trade de comprometimentos" Interao Social Comunicao Imaginao

Comportamento: rgido, repetitivo e estereotipado A partir de pesquisas realidades na dcada de 1970 e destes resultados, e do interesse no trabalho de Asperger, Wing e Gould (1979) formularam inicialmente a noo de um continuum de gradao nitidamente relacionada com o grau de comprometimento cognitivo - e posteriormente nomeado de espectro do autismo (Gillberg e Gillberg, 1989) - cujas caractersticas essenciais comuns seria a noo de Trade de Comprometimentos da interao social, comunicao e imaginao (Wing, 2005). A presena da trade produziria um padro de atividades e interesses rgidos, repetitivos e estereotipados (Quadro 1) a Existem outras caractersticas clnicas vistas em transtornos do continuum do autismo, no mencionadas nas vrias sries de critrios essenciais para o diagnstico. b As manifestaes de cada item (numerados de 1 a 4 sob cada legenda) so pontos escolhidos arbitrariamente ao longo do continuum. Na verdade, cada um se mistura ao outro sem quaisquer divises claras O DSM-III (APA, 1980), marcou uma mudana importante no conceito de autismo infantil. Se nas edies anteriores do DSM (APA, 1952, 1968) o termo esquizofrenia infantil descrevia as crianas autsticas, a partir do DRM-III (APA, 1980), o autismo passou a fazer parte de uma nova classe de distrbios com incio na infncia. Foi inserido na categoria geral das Pervasive developmental disorders - traduzida para o portugus como distrbios invasivos do desenvolvimento, distrbios abrangentes do desenvolvimento ou ainda distrbios globais do desenvolvimento. O autismo saiu ento das asas da esquizofrenia e das psicoses, para ser concebido como um transtorno do desenvolvimento.

Alguns autores observam que o conceito de Pervasive developmental disorders foi uma traduo um pouco diferente da trade de Wing. O termo persavive, conservado pelas classificaes oficiais, refere-se idia de que os comprometimentos da trade penetrariam ou atravessariam todas as esferas da vida da criana, sendo provenientes de um distrbio do desenvolvimento (Szatmari, 2000; Tisdmarsh e Volkmar, 2003). Histria do Autismo Na busca por compreender melhor esse transtorno chamado autismo, recomendamos fortemente a leitura do livro "Autism - Explaining the Enigma" (Oxford, Basil Blackwell, 1989), de Uta Frith. Transcrevemos trechos deste livro que consideramos esclarecedores dentro deste assunto. "O autismo no um problema atual, embora s tenha sido reconhecido recentemente. Em virtude da breve histria da psiquiatria, e da ainda mais curta histria da psiquiatria infantil, sabemos que um transtorno descrito recentemente no necessariamente um transtorno novo. Um aumento no nmero de casos diagnosticados no significa necessariamente um aumento no nmero de casos. (...)" Pgina 16 de "Autism - Explaining the Enigma" (1989) de Uta Frith. "Como o Autismo foi Reconhecido Inicialmente Qualquer abordagem sobre o tpico autismo infantil deve referenciar os pioneiros Leo Kaner e Hans Asperger que, separadamente, publicaram os primeiros trabalhos sobre esse transtorno. As publicaes de Kanner em 1943 e de Asperger em 1944 continham descries detalhadas de casos de autismo, e tambm ofereciam os primeiros esforos para explicar teoricamente tal transtorno. Ambos acreditavam que desde o nascimento havia um transtorno bsico que originava problemas altamente caractersticos. Parece uma coincidncia notvel o fato de que ambos escolheram a palavra autista para caracterizar a natureza do transtorno em questo. Na verdade, no uma coincidncia, uma vez que esse termo j tinha sido apresentado pelo eminente psiquiatra Eugen Bleuler em 1911. Originalmente, esse termo se referia a um transtorno bsico em esquizofrenia (outro termo lanado por Bleuler), mais especificamente, o estreitamento do relacionamento com as pessoas e com o mundo exterior, um estreitamento to extremo que parecia excluir tudo, exceto a prpria pessoa. Este estreitamento poderia ser descrito como um afastamento da estrutura de vida social para a individualidade. Da as palavras autista e autismo, originrias da palavra grega autos, que significa prprio. Atualmente, elas so aplicadas quase que exclusivamente ao transtorno de desenvolvimento que aqui chamamos de autismo, com a maisculo. Prefiro usar o termo Autismo a usar autismo infantil precoce ou autismo infantil, termos que contrastam com autismo adulto, e podem erroneamente sugerir que possamos nos desenvolver e no mais ser portadores do transtorno. Tanto Kanner, trabalhando em Baltimore, quanto Asperger, trabalhando em Viena, notaram casos de crianas diferentes que tinham em comum algumas caractersticas fascinantes. Acima de tudo, as crianas pareciam incapazes de desenvolver um relacionamento afetivo normal com as pessoas. Em contraste ao conceito de esquizofrenia de Bleuler, o transtorno parecia existir desde o comeo. O artigo de Kanner tornou-se o mais citado em toda a literatura sobre autismo, enquanto que o artigo de Asperger, escrito em alemo e publicado durante a Segunda Guerra Mundial, foi largamente ignorado. Surgiu uma crena de que Asperger descreveu um tipo bem diferente de criana, que no devia ser confundido com o de Kanner. Esta crena no tem fundamento, o que percebemos quando recorremos aos artigos originais. A definio de autismo feita por Asperger ou como ele a chamava psicopatologia autista bem mais ampla que a de Kanner. Asperger inclua casos que mostravam um dano orgnico severo e aqueles que transitavam para a normalidade. Atualmente, o termo sndrome de Asperger tende a ser reservado para as raras crianas autistas quase normais, inteligentes e altamente verbais. Claramente, no era isso que Asperger pretendia, mas essa categoria especial teve utilidade clnica. Atualmente, a sndrome de Kanner freqentemente usada para indicar a criana com uma constelao de aspectos clssicos ou nucleares, assemelhando-se, em detalhes surpreendentes, s caractersticas que Kanner identificou em sua primeira descrio inspirada. Novamente, a categoria clinicamente til, pois transmite um padro de prottipo. (...)" Pginas 7 e 8 de "Autism - Explaining the Enigma" (1989) de Uta Frith. Autismo Tpico O Autismo um distrbio do desenvolvimento humano que vem sendo estudado pela cincia h seis dcadas, mas sobre o qual ainda permanecem, dentro do prprio mbito da cincia, divergncias e grandes questes por responder.

H 20 anos, quando surgiu a primeira associao para o Autismo no pas, o Autismo era conhecido por um grupo muito pequeno de pessoas, entre elas poucos mdicos, alguns profissionais da rea de sade e alguns pais que haviam sido surpreendidos com o diagnstico de Autismo para seus filhos. Atualmente, embora o Autismo seja bem mais conhecido, tendo inclusive sido tema de vrios filmes de sucesso, ele ainda surpreende pela diversidade de caractersticas que pode apresentar e pelo fato de, na maioria das vezes, a criana autista ter uma aparncia totalmente normal. O Autismo uma sndrome definida por alteraes presentes desde idades muito precoces, tipicamente antes dos trs anos de idade, e que se caracteriza sempre por desvios qualitativos na comunicao, na interao social e no usa da imaginalo. comum pais relatarem que a criana passou por um perodo de normalidade anteriormente manifestao dos sintomas. Quando as crianas com autismo crescem, desenvolvem sua habilidade social em extenso variada. Alguns permanecem indiferentes, no entendendo muito bem o que se passa na vida social. Elas se comportam como se as outras pessoas no existissem, olham atravs de voc como se voc no estivesse l e no reagem a algum que fale com elas ou as chame pelo nome. Freqentemente suas faces mostram muito pouco de suas emoes, exceto se estiverem muito bravas ou agitadas. So indiferentes ou tm medo de seus colegas e usam as pessoas como utenslios para obter alguma coisa que queiram. Pessoas com esse distrbio possuem dificuldades qualitativas na comunicao, interao social, e a imaginao (a chamada trade), e consequentemente apresentam problemas comportamentais. Muita vezes o simples fato de querer ir ao banheiro e no conseguir comunicar a ningum pode ocasionar problemas como auto-agresso ou agresso aos outros. Sndrome de Asperge Apresentao Apesar de ter sido descrita por Hans Asperger em 1944 no artigo Psicopatologia Autistica na Infncia , apenas em 1994 a Sndrome de Asperger foi includa no DSM-IV com critrios para diagnstico. Algumas das caractersticas peculiares mais frequentemente apresentadas pelos portadores da Sndrome de Asperger so: - Atraso na fala, mas com desenvolvimento fluente da linguagem verbal antes do 5 anos e geralmente com: Dificuldades na linguagem, Linguagem pedante e rebuscada, Ecolalia ou repetio de palavras ou frases ouvidas de outros, Voz pouco emotiva e sem entonao.

- Interesses restritos: escolhem um assunto de interesse, que pode ser seu nico interesse por muito tempo. Costumam apegar-se a mais s questes factuais do que ao significado. Casos comuns so interesse exacerbado por colees (dinossauros, carros, etc.) e clculos. A ateno ao assunto escolhido existe em detrimento a assuntos sociais ou cotidianos. - Presena de habilidades incomuns como calculos de calendrio, memorizao de grandes seqncias como mapas de cidades, clculos matemticos complexos, ouvido musical absoluto etc. - Interpretao literal, incapacidade para interpretar mentiras, metforas, ironias, frases com duplo sentido, etc. - Dificuldades no uso do olhar, expresses faciais, gestos e movimentos corporais como comunicao no verbal. - Pensamento concreto.

- Dificuldade para entender e expressar emoes. - Falta de auto-censura: costumam falar tudo o que pensam. - Apego a rotinas e rituais, dificuldade de adaptao a mudanas e fixao em assuntos especficos - Atraso no desenvolvimento motor e freqentes dificuldades na coordenao motora tanto grossa como fina, inclusive na escrita.. - Hipersensibilidade sensorial: sensibilidade exacerbada a determinados rudos, fascinao por objetos luminosos e com msica, atrao por determinadas texturas etc.; - Comportamentos estranhos de autoestimulao; - Dificuldades em generalizar o aprendizado; - Dificuldades na organizao e planejamento da execuo de tarefas. Algumas coisas so aprendidas na idade prpria, outras cedo demais, enquanto outras s sero entendidas muito mais tarde ou somente quando ensinadas. Alguns pesquisadores acreditam que Sindrome de Asperger seja a mesma coisa que autismo de alto funcionamento, isto , com inteligncia preservada. Outros acreditam que no autismo de alto funcionamento h atraso na aquisio da fala, e na Sndrome de Asperger, no. Colocamos em anexo uma lista de critrios diagnsticos da Sndrome de Asperger elaborada pelo pesquisador sueco Christopher Gillberg. Muitas pessoas acreditam que a importncia da diferenciao entre Sndrome de Asperger e Autismo de Alto Funcionamento seja mais de cunho jurdico do que propriamente para escolhas relacionadas ao tratamento. Por um lado, para algumas pessoas dizer, que algum portador de Sndrome de Asperger parece mais leve e menos grave do que ser portador de autismo, mesmo que de alto funcionamento embora isto seja provavelmente uma iluso. Por outro lado, associaes de autismo em todo o mundo alegam que esta diviso em duas patologias diferentes enfraquece um movimento que necessita de tanto apoio como o dos que trabalham pelo autismo. Incidncia A Incidncia do autismo varia de acordo com o critrio utilizado por cada autor. Bryson e Col., em seu estudo conduzido no Canad em 1988, chegaram a uma estimativa de 1:1000, isto , em cada mil crianas nascidas uma teria autismo. Segundo a mesma fonte, o autismo seria duas vezes e meia mais freqente em pessoas do sexo masculino do que em pessoas do sexo feminino. Segundo informaes encontradas no site da ASA Autism Society os Amrica (http://www.autismsociety.org/site/PageServer, 1999), a incidncia seria de 1:500, ou 2 casos a cada 1000 nascimentos. De acordo com o rgo norte-americano Center of Disease Control and Prevention (CDC, www.cdc.gov) , o autismo afetaria de 2 at 6 pessoas em cada 1000, isto , poderia afetar at 1 pessoa em cada 166. O autismo seria 4 vezes mais freqente em pessoas do sexo masculino. O autismo incide igualmente em famlias de diferentes raas, credos ou classes sociais. Autismo um transtorno de desenvolvimento. No pode ser definido simplesmente como uma forma de retardo mental, embora muitos quadros de autismo apresentem QI abaixo da mdia. A palavra autismo atualmente pode ser associada a diversas sndromes. Os sintomas variam amplamente, o que explica por que atualmente refere-se ao autismo como um espectro de transtornos; o autismo manifestase de diferentes formas, variando do mais alto ao mais leve comprometimento, e dentro desse espectro o transtorno que pode ser diagnosticado como autismo, pode tambm receber diversos outros nomes, concomitantemente. Os atuais critrios de diagnstico do autismo esto formalizados na norma DSM-IV, como lemos no livro de Uta Frith: Em cooperao internacional, os especialistas concordaram em usar certos critrios de comportamento no diagnstico do autismo. Estes critrios foram explicitados em trabalhos de referncia que foram publicados.

O esquema mais recente o descrito no Manual de Diagnstico e Estatstico (DSM-IV) da Associao Americana de Psiquiatria. Um esquema de diagnstico bem parecido encontrado na Classificao Internacional de Doenas (CID-10) publicado pela Organizao Mundial de Sade. Pgina 11 de "Autism - Explaining the Enigma" (1989) de Uta Frith. CRITRIOS PARA DIAGNSTICO DO AUTISMO (CID-10) (WHO 1992) Pelo menos 8 dos 16 itens especificados devem ser satisfeitos. a. Leso marcante na interao social recproca, manifestada por pelo menos trs dos prximos cinco itens: 1. Dificuldade em usar adequadamente o contato ocular, expresso facial, gestos e postura corporal para lidar com a interao social. 2. Dificuldade no desenvolvimento de relaes de companheirismo. 3. Raramente procura conforto ou afeio em outras pessoas em tempos de tenso ou ansiedade, e/ou oferece conforto ou afeio a outras pessoas que apresentem ansiedade ou infelicidade. 4. Ausncia de compartilhamento de satisfao com relao a ter prazer com a felicidade de outras pessoas e/ou de procura espontnea em compartilhar suas prprias satisfaes atravs de envolvimento com outras pessoas. 5. Falta de reciprocidade social e emocional. b. Marcante leso na comunicao: 1. Ausncia de uso social de quaisquer habilidades de linguagem existentes. 2. Diminuio de aes imaginativas e de imitao social. 3. Pouca sincronia e ausncia de reciprocidade em dilogos. 4. Pouca flexibilidade na expresso de linguagem e relativa falta de criatividade e imaginao em processos mentais. 5. Ausncia de resposta emocional a aes verbais e no-verbais de outras pessoas. 6. Pouca utilizao das variaes na cadncia ou nfase para refletir a modulao comunicativa. 7. Ausncia de gestos para enfatizar ou facilitar a compreenso na comunicao oral. c. Padres restritos, repetitivos e estereotipados de comportamento, interesses e atividades, manifestados por pelo menos dois dos prximos seis itens: 1. Obsesso por padres estereotipados e restritos de interesse. 2. Apego especfico a objetos incomuns. 3. Fidelidade aparentemente compulsiva a rotinas ou rituais no funcionais especficos. 4. Hbitos motores estereotipados e repetitivos. 5. Obsesso por elementos no funcionais ou objetos parciais do material de recreao. 6. Ansiedade com relao a mudanas em pequenos detalhes no funcionais do ambiente. d. Anormalidades de desenvolvimento devem ter sido notadas nos primeiros trs anos para que o diagnstico seja feito.

DSM-IV Os mais atuais critrios de diagnstico da DSM-IV at o momento, que ilustram as caractersticas do indivduo autista, so: Importante: As informaes a seguir servem apenas como referncia. Um diagnstico exato o primeiro passo importante em qualquer situao; tal diagnstico pode ser feito apenas por um profissional qualificado que esteja a par da histria do indivduo. CRITRIOS DE DIAGNSTICO DO AUTISMO A. Um total de seis (ou mais) itens de (1), (2), e (3), com pelo menos dois de (1), e um de cada de (2) e (3). 1. Marcante leso na interao social, manifestada por pelo menos dois dos seguintes itens: a. Destacada diminuio no uso de comportamentos no-verbais mltiplos, tais como contato ocular, expresso facial, postura corporal e gestos para lidar com a interao social. b. Dificuldade em desenvolver relaes de companheirismo apropriadas para o nvel de comportamento. c. Falta de procura espontnea em dividir satisfaes, interesses ou realizaes com outras pessoas, por exemplo: dificuldades em mostrar, trazer ou apontar objetos de interesse. d. Ausncia de reciprocidade social ou emocional. 2. Marcante leso na comunicao, manifestada por pelo menos um dos seguintes itens: a. Atraso ou ausncia total de desenvolvimento da linguagem oral, sem ocorrncia de tentativas de compensao atravs de modos alternativos de comunicao, tais como gestos ou mmicas. b. Em indivduos com fala normal, destacada diminuio da habilidade de iniciar ou manter uma conversa com outras pessoas. c. Ausncia de aes variadas, espontneas e imaginrias ou aes de imitao social apropriadas para o nvel de desenvolvimento. 3. Padres restritos, repetitivos e estereotipados de comportamento, interesses e atividades, manifestados por pelo menos um dos seguintes itens: a. Obsesso por um ou mais padres estereotipados e restritos de interesse que seja anormal tanto em intensidade quanto em foco. b. Fidelidade aparentemente inflexvel a rotinas ou rituais no funcionais especficos. c. Hbitos motores estereotipados e repetitivos, por exemplo: agitao ou toro das mos ou dedos, ou movimentos corporais complexos. d. Obsesso por partes de objetos. B. Atraso ou funcionamento anormal em pelo menos uma das seguintes reas, com incio antes dos 3 anos de idade: 1. Interao social. 2. Linguagem usada na comunicao social. 3. Ao simblica ou imaginria. C. O transtorno no melhor classificado como transtorno de Rett ou doena degenerativa infantil.

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