Por SEPTUSEMBRA 9/12/2011 BASTA DE HISTORIAS Andrs Oppenheimer Extracto del libro:La Obsesin latinoamericana con el pasado, y las

doce claves del futuro Prlogo La obsesin con el pasado es un fenmeno que, si bien est exacerbado por los festejos de la independencia, es caracterstico de la regin. Curiosamente, no he observado el mismo fenmeno en mis viajes recientes a China, la India y otros pases asiticos, a pesar de que muchos de ellos tienen historias milenarias. Entonces, vale la pena hacernos algunas preguntas polticamente incorrectas, pero necesarias. Es saludable esta obsesin con la historia que nos caracteriza a los latinoamericanos? Nos ayuda a prepararnos para el futuro? O, por lo contrario, nos distrae de la tarea cada vez ms urgente de prepararnos para competir mejor en la economa del conocimiento del siglo XXI?Los pases latinoamericanos estn demasiado inmersos en una revisin constante de su historia,que los distrae de lo que debera ser su principal prioridad: mejorar sus sistemas educativos. Sin poblaciones con altos niveles de educacin, la regin no podr competir con la nueva era de la economa del conocimiento, donde los productos de alta tecnologa se cotizan mucho ms en los mercados mundiales que las materias primas, o las manufacturas con poco valor agregado. China, la india, singapur, finlandia, suecia, israel y otros pases de diferentes colores polticos,pero que cada uno a su manera- han logrado mejorar sus niveles educativos y reducirdramticamente la pobreza.Mejorar sustancialmente la educacin, la ciencia, la tecnologa y la innovacin no son tareasimposibles. Hay cosas muy concretas, y relativamente fciles, que se estn haciendo en otraspartes del mundo, y que podemos emular en nuestros pases. La crisis ha reducido el tamao del pastel de la economa mundial, lo que deja mejor posesionadosa los pases ms competitivos. La receta para crecer y reducir la pobreza en nuestros pases ya noser solamente abrir nuevos mercados por ejemplo, firmando ms acuerdos de libre comercio-sino inventar nuevos productos. Y eso se logra con una mejor calidad educativa.HAY QUE MIRAR PARA ADELANTEDeca Bill Gates, a Latinoamrica le falta una dosis de humildad para darse cuenta cual es laverdadera posicin de sus grandes universidades y centros de investigacin en el contextomundial. Los pases de la regin solo podrn insertarse de lleno en la economa de la informacindel siglo XXI si hacen un buen diagnstico de la realidad y dejan de creer que estn as de bien,indic.Todos los pases deben de empezar por una dosis de humildad. Tu vas a China y escuchas: EnIndia estn haciendo esto y lo otro mucho mejor que nosotros. Caramba! Tenemos que hacer lomismo. Esta tendencia a la humildad, que algn da van a perder, les est ayudandoenormemente.Yo acababa de regresar de varios pases latinoamericanos, y en todos me haba encontrado conuna versin triunfalista sobre los logros de la grandes universidades latinoamericanas y sussistemas educativos en general. No solo los gobiernos alardeaban sobre los logros de sus pases enel campo acadmico y cientfico, sino que la gente pareca convencida de la competitividad de susuniversidades.Los latinoamericanos en general estn satisfechos con su educacin pblica de lo que justifican losresultados de los exmenes internacionales. Estn satisfechos sin fundamento. La mayora de lagente en la regin tiende a juzgar su sistema educativo por localidad de los edificios escolares opor el trato que reciben sus hijos en la escuela, ms que por lo que aprenden.Las universidades ms prestigiadas de Amrica Latina, estn en los ltimos puestos de los rankingsinternacionales: el de las 200 mejores universidades del mundo. Incluye una sola universidadlatinoamericana, casi al final de la lista. Se trata de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico(UNAM), que est en el puesto 190. O sea, aunque Mxico y Brasil se ubican entre las doce economas ms grandes del mundo, solo tienen una universidad en el ranking londinense y est enlos ltimos lugares.Tres psiclogos por cada ingenieroLas grandes universidades latinoamericanas estn repletas de estudiantes que cursan carrerashumansticas u otras que ofrecen poca salida laboral o estn totalmente divorciadas de laeconoma del conocimiento del siglo

XXI.Los contribuyentes mexicanos estn subvencionando los estudios de ms jvenes dedicados aestudiar el pasado que a cursar muchas de las carreras que incentivan las innovaciones del futuro.Los pases asiticos estn privilegiando los estudios de ingeniera y las ciencias, limitando el accesoa las facultades de humanidades a los alumnos que obtienen las mejores calificaciones para entraren las mismas.Latinoamrica: Menos de 2 por ciento de la investigacin mundialNo es casual que Amrica Latina sea -junto con frica- la regin del mundo con menos inversinen investigacin y desarrollo de nuevos productos, y con menos patentes registradas en elmercado mundial. Las cifras son escalofriantes: slo 2 por ciento de la inversin mundial eninvestigacin y desarrollo tiene lugar en los pases latinoamericanos y caribeos.Y casi la totalidad de ese pattico 2 por ciento de la inversin mundial en investigacin quecorresponde a Latinoamrica tiene lugar en apenas cuatro pases de la regin: Brasil, donde seinvierte el 62 por ciento de todo el gasto regional; Mxico, donde se invierte 13 por ciento deltotal; Argentina, donde se invierte 12 por ciento, y Chile, donde se invierte 4 por ciento. Todos lospases latinoamericanos y caribeos juntos invierten menos en investigacin y desarrollo que unsolo pas asitico: corea del Sur. No hay pases que jams hayan logrado un status tecnolgico avanzado sin un porcentajesignificativo de inversin privada en investigacin y desarrollo.China ha sacado de la pobreza a cientos de millones de personas en las ltimas dos dcadas, ytodo parece indicar que lo seguir haciendo en los prximos aos. China, al igual que el resto delos pases asiticos, est mirando hacia delante, con una visin a largo plazo, mientras que muchospases latinoamericanos estn mirando hacia atrs.Nuestros cientficos triunfan afueraCuando le pregunt a un a un alto ejecutivo de Microsoft cuntos investigadores latinoamericanostiene la empresa en su principal centro de investigacin, donde trabaja un equipo elite de 800investigadores generadores de patentes, estim que alrededor del 1 por ciento sonlatinoamericanos formado la mitad por brasileos y la otra mitad por argentinos, y 40 por cientoson asiticos.Le hice la misma pregunta a John Gage, jefe de investigaciones de Sun Microsystems, la gigantescamultinacional con sede en Santa Clara, California, que es una de las mayores tiene tambin 45 porciento de chinos, e indios, y el porcentaje de latinoamericanos es an menor que en Microsoft.Y cuntos de los 8,000 investigadores hay en Amrica Latina?: 15. O sea, menos del 0.2 porciento.Corea del Sur registra 7,500 patentes, Brasil 100Los coreanos le han apostado de lleno a la educacin, y han elevado su nivel de vida a un ritmovertiginoso.Qu pas? Los caminos se bifurcaron: los pases latinoamericanos se dedicaron a vendermaterias primas como el petrleo o productos agrcolas. Corea del Sur, al igual que aos ms tarde lo haran China e India, se dedic a invertir en la educacin de su gente para crear productos cadavez ms sofisticados, y venderlos en los mercados ms grandes del mundo.Por qu no hay un Bill Gates latinoamericano?Lo primero a lo que Gates aludi fue a la falta de una buena preparacin educativa, creo que enla mayora de los otros pases del mundo donde hubiera nacido, no habra tenido las mismasoportunidades que en Estados Unidos. Tuve una educacin de muy buena calidad.Gates: La clave de todo es la educacinPero cuando le pregunt a Gates que cosas especficas deberan de hacer los paseslatinoamericanos para estimular la innovacin, su respuesta se centr en el mejoramiento de lacalidad de la educacin.Si se estimula la curiosidad intelectual de los jvenes por la ciencia y la ingeniera, los pasespueden hacer maravillas.Pero la clave de todo es la educacin, la calidad de la educacin. De otra manera, cmo seexplica que Estados Unidos, con todas sus desventajas en materia de altos costos de defensa,legales y de salud haya tenido tanto xito? Se debe a la educacin secundaria y universitaria. sees el secretoStiglitz: La estrategia ms importanteCuando entrevist al premio Nobel de Economa Josep Stiglitz, estaba curioso por saber si Stiglitzcoincida con la necesidad de aumentar la competitividad de los pases en desarrollo mediante unamayor inversin en educacin. Para mi sorpresa, Stiglitz apoy la idea sin reparos: en la economa global que vendr despus dela crisis que empez en 2008, la educacin, la ciencia y la tecnologa sern las claves del

desarrolloeconmico de la regin.Para prosperar, para ser competitiva, Amrica Latina debe modernizar sus habilidades y mejorarsu tecnologa. Creo que ese tipo de estrategia es la ms importante.Los pases deben realmente prepararse, tener los conocimientos y habilidades para competir enun mercado global.Slo 27 por ciento de los jvenes en la universidadPor qu tan pocos llegan a la universidad? La respuesta es relativamente simple: por la malacalidad de la educacin primaria y secundaria.Exmenes internacionales entre los ltimos puestosLos exmenes que comparan los niveles de conocimiento de jvenes de la misma edad confirmanque el promedio de los estudiantes latinoamericanos est entre los peores del mundo.Tenemos las vacaciones ms largas del mundoSon ms inteligentes los jvenes asiticos? Por qu sacan mucho mejores notas que loslatinoamericanos en estos exmenes internacionales?Cada vez ms estn llegando a una conclusin mucho ms simple: los nios asiticos estudian msporque tienen menos vacaciones.En China los nios estudian 12 horas al da Pero adems de estudiar ms das por ao, los jvenes asiticos estudian ms horas por da. Losnios van a estudiar despus de la escuela, hasta altas horas de la noche.La brecha de horas dedicadas al estudio entre Asia y Latinoamrica debera de ser un escndalonacional en nuestros pases. Sin embargo, hay muy pocos pases de la regin en que el rezagoeducativo es un tema central de la agenda poltica nacional. El motivo? Vivimos mirando elpasado.La obsesin latinoamericana con la historiaLa mirada de los asiticos est puesta en el futuro. Su obsesin es como volverse mscompetitivos, ganar posiciones en la economa mundial, reducir la pobreza y elevar el nivel de vidade sus poblaciones.La ciudad de Shanghai, acaba de adoptar nuevos libros de texto escolares de historia que resaltanfiguras como J.P. Morgan y Bill Gates, instituciones como el mercado de valores de Wall Street yadelantos tecnolgicos como el viaje a la luna o el tren bala de Japn. En lugar de estar enfocadosen guerras o conflictos ideolgicos del pasado, los nuevos libros de texto de la China comunistaenfatizan el crecimiento econmico, la innovacin y la globalizacin.Desenterrando a los muertosMuchos columnistas de los principales peridicos ecuatorianos, en lugar de estar discutiendocomo mejorar la educacin, aumentar las exportaciones o atraer inversiones extranjeras, seenfrascaron en virulentas disputas sobre el destino de los restos de Alfaro.El uso poltico de la historiaLa mayora de los gobiernos latinoamericanos buscan justificar su hoja de ruta en los legados delpasado, ms que en los requerimientos del futuro. No subestimo la importancia de la historia ni de los historiadores. Al contrario, soy un asiduoconsumidor de las novelas histricas y de los ensayos polticos que usan el pasado para tratar deexplicar el presente. Sin embargo, se nos ha ido la mano. Cuando las grandes universidadeslatinoamericanas tienen tres veces ms estudiantes de historia que de ciencias de computacin,cuando los gobiernos le dedican ms atencin a lo que decan los prceres que a quienes estudianlas tendencias del futuro, cuando la prensa y la sociedad en general- se enfrasca en polmicassobre donde enterrar a los hroes del siglo XIX en lugar de debatir donde poner a estudiar a losnios del siglo XI, tenemos un problema.Obama: he venido aqu a lidiar con el futuroObama Reconoci que Estados Unidos haba hecho cosas buenas y malas en el pasado, peroanunci que haba llegado el momento de dejar atrs debates estriles y concentrase en el futuro.No he venido aqu para debatir el pasado. He venido aqu a lidiar con el futuro.Oscar Arias y el modelo Narcisista LeninistaEl presidente costarricense comenz diciendo: Tengo la impresin de que cada vez los pasescaribeos y latinoamericanos se renen con el presidente de los Estados Unidos, es para culpar aEstados Unidos de nuestros males pasados, presentes y futuros.El Enemigo nuestro es esa desigualdad, es la falta de educacin.El aislamiento acadmicoLas autoridades acadmicas de la mayora de las universidades latinoamericanas sufren deceguera perifrica: en lugar de mirar a su alrededor y acercarse a las mejores universidades delmundo, como hacen los chinos y los indios, estn mirando hacia adentro. En Estados Unidos 98,000 universitarios chinos, 53,000 latinoamericanosLas familias chinas e indias ahorran durante toda su vida para enviar a sus hijos a estudiar alexterior, convencidas de que

van a lograr empleos mucho mejores a su regreso.Mientras las universidades norteamericanas se ven inundadas por indios, chinos, coreanos yvietnamitas en busca de una mayor excelencia acadmica, el porcentaje de estudianteslatinoamericanos est cayendo.Cmo explicar que todos estos pases asiticos, a pesar de la enorme distancia geogrfica que lossepara, y de tener culturas y alfabetos distintos a los de Estados Unidos, tengan ms estudiantesen las universidades estadounidenses que Mxico, un pas vecino, con una cultura mucho msparecida y el mismo alfabeto que el de Estados Unidos?Singapur: hasta los nios de primaria van al exteriorQueremos que los jvenes entiendan, desde muy pequeos, como funciona el mundo y quedesarrollen habilidades comunicacionales adems de las exclusivamente acadmicas.Amrica Latina y la economa del conocimientoPero dnde est escrito que Latinoamrica tenga que registrar tantas patentes como Corea delSur o producir ingenieros y genios de la computacin como Bill Gates para crecer ms y reducir lapobreza?, se estarn preguntando muchos. Acaso no se puede crecer con base en los recursosnaturales y las habilidades propias de cada pas de la regin, que pueden no tener nada que vercon la computacin, la ciencia y la tecnologa?Difcilmente podrn avanzar y reducir la pobreza con mayor rapidez si no convierten sus materiasprimas en productos ms sofisticados, con mayor valor agregado, o con nuevas tecnologas deproduccin que les den una ventaja sobre sus competidores en el resto del mundo. Nos guste ono, estamos viviendo en la era de la economa del conocimiento, donde los pases ms ricos son los que producen servicios de todo tipo ciberntica, ingeniera, farmacutica, entre otros- ydonde algunos de los que tienen mayores ndices de pobreza son los que tienen ms materiasprimas.Pases con mayor ingreso per cpita del mundo. El pas que ha encabezado la tabla de los ltimosaos ha sido Liechtenstein, y entre otros que figuran en las primeras posiciones estnLuxemburgo, Singapur, Irlanda, Honk Kong y Taiwn, pases que tienen poco o ningn recursonatural, salvo el cerebro de su gente. Comparativamente, Nigeria, Venezuela, Ecuador, Bolivia yotros pases con enormes recursos naturales estn en el fondo de la lista.Singapur, el octavo pas del mundo con mayor ingreso per cpita en 2010, dos puestos por encimade Estados Unidos, no tiene absolutamente ningn recurso natural. Debe importar no slo susalimentos, sino hasta el agua que consume. Sin embargo, gracias al nfasis que puso para mejorarsu sistema educativo, pas de ser un pas del tercer mundo a uno de los ms avanzados del primermundo. Singapur hace cuatro dcadas tena un ingreso per cpita que era menos de la mitad delde Argentina e igual al de Mxico y Jamaica. Hoy es el principal exportador de plataformaspetroleras submarinas y uno de los mayores productores de servicios de ingeniera y arquitecturadel mundo, y en 2010 estaba en el octavo puesto en ingreso per cpita del mundo, mientras queArgentina estaba en el 80, Mxico en el 82 y Jamaica en el 115.Google vale ms que el PIB de BoliviaAunque sea difcil de digerir, en la economa del conocimiento del siglo XXI, un programa decomputacin puede valer ms que miles de toneladas de materias primas. Google, que no nacivendiendo ningn producto que pudiera ser tocado con las manos, vale cuatro veces ms que elproducto interno bruto de Bolivia, con todos sus recursos naturales.Una taza de caf consumida en Estados Unidos. De cada dlar que los consumidoresnorteamericanos pagan por una taza de caf en una tienda de Starbucks en Estados Unidos,apenas el 3 por ciento va a parar al cultivador de caf colombiano, brasileo, costarricense, o decualquier otro pas productor. El 97 por ciento restante va al bolsillo de quienes hicieron laingeniera gentica del caf, el procesamiento, branding, mercadeo, publicidad, y otras tareas dela economa del conocimiento. Y posiblemente me quede corto. La cifra real est ms cerca del 1por ciento. Mientras muchos polticos latinoamericanos siguen repitiendo como loros las viejas ideas de quesus pases tienen un gran futuro gracias a sus reservas de petrleo, agua o alimentos, lo cierto esque en el siglo XXI el grueso de la economa mundial est en los productos del conocimiento y losservicios para llevarlos al consumidor. De otra manera, estarn condenados a quedarse cada vezms atrs.Las camisas Ralph Lauren made in PerY que pasa con las manufacturas? Lo mismo que con el caf y con las flores, o con otras materiasprimas.En la nueva economa del conocimiento la mayor parte de

las ganancias no van a quienes realizanel trabajo fsico de produccin de la camisa, sino a quienes hacen la labor intelectual de inventar elemblema del caballito con el polista, toda la maquinaria publicitaria que lo rodea, y el sistema paraproveer el mejor servicio a sus clientes.La conclusin de los expertos de HarvardLa meta final era hacer un diagnostico de la falta de crecimiento en Mxico y presentrselo alpresidente Felipe CaldernHay fuertes evidencias de que el crecimiento econmico de Mxico no est limitado por el accesoal crdito, ni por la inestabilidad macroeconmica, ni por la inestabilidad poltica, ni por impuestosdemasiados altos o variables, ni por rigideces en el mercado laboral, ni por falta de coordinacinen el descubrimiento de nuevas actividades productivas deca el informe final-. La mayorlimitacin al crecimiento de Mxico es la baja calidad de su oferta educativa.Mxico y el consenso de WashingtonFuimos para hacer un examen de sangre al paciente, y ver con que nos encontrbamos. Loprimero fue que los empresarios nos decan que el problema de Mxico es que las reformas estaban estancadas. Cuando les preguntbamos que cuales reformas, nos decan que faltaba unareforma energtica para abrir el monopolio petrolero de Pemex, la reforma tributaria y la reformapara abrir el sector de telecomunicaciones.Los factores que nos haban mencionado no eran lo que estaba causando que la economa sefrenara. Eran otros.Descubrimos que los chinos estaban arrasando con la economa mexicana.Qu estaba ocurriendo? Comparamos la reaccin de las empresas mexicanas con las europeascuando entraban los chinos al mercado de Estados Unidos: cuando los chinos entran a competircon un producto en Estados Unidos, las empresas europeas retiran esos productos del mercadoestadounidense y sacan nuevos productos de mayor calidad para remplazarlos. En cambio, losmexicanos le bajan el precio a sus productos, y a la larga pierden porque no pueden seguircreciendo y compitiendo.Y por qu los europeos y cada vez ms- los indios y los sudcoreanos pueden modernizarconstantemente lo que producen? Porque tienen ms capacidad innovadora. Y por qu la tienen?Descubrimos que no se trata de la capacidad media de los trabajadores, sino de la ms alta de laempresa, quienes estn en los puestos gerenciales.Eso no indic que Mxico produce muy pocos profesionales de alta calidad. El problema no es solocon la educacin en promedio, sino con la educacin en la parte superior de la pirmide.India tiene mucha gente analfabeta, pero cuenta con 50 veces ms gente altamente capacitadaque Mxico. De ah que ha Mxico se le hace cada vez ms difcil competir.Y tras la crisis econmica global de 2007 la brecha entre los pases competitivos y los que sequedan atrs amenazaba con ensancharse: el pastel de la economa global se haba achicado, loque producira un competencia an mayor por los mercados de los pases ricos, y le dara an msventaja a los pases que estn constantemente innovando y sacando al mercado sus productos. Abajo los economistas, arriba los educadores!Pocos meses despus de publicado el estudio de Harvard asist a una conferencia del ForoEconmico Mundial de Dubi, Emiratos rabes Unidos, donde se lleg a la misma conclusin, nosolo para Mxico sino para la mayora de los pases en desarrollo. Se trataba de una reunin deeconomistas, politlogos y diplomticos de todo el mundo para discutir cul sera la mejor agendaque deberan de seguir los pases emergentes para acelerar su crecimiento y reducir la pobreza.Curiosamente, la conclusin mayoritaria del panel de Amrica Latina en la reunin no fuerecomendar reformas econmicas, sino educativas.El problema de la desigualdad en Latinoamrica no es un problema de crecimiento econmico,sino de educacin.La economa es un presupuesto necesario, pero no sirve si no est acompaada de una educacinde calidad. El crecimiento no resuelve la pobreza, la pobreza la resuelve la educacin.Efectivamente, la mala educacin produce la desigualdad social porque condena a la marginacina una buena parte de la poblacin.Por ms que la economa del pas crezca, la mayor parte de los pobres no pueden salir de lamarginacin. Estn condenados a vender baratijas en las calles porque no tienen la educacin parapoder conseguir empleos en la economa formal.No es casualidad que en Latinoamrica tengamos la mayor desigualdad del mundo. En lugar deser una fuente de igualdad, la educacin en Amrica Latina es una fuente de desigualdad. Cuandola educacin no funciona, los principales beneficiarios del crecimiento econmico son lostrabajadores

calificados, y la desigualdad crece. Los asiticos entendieron eso muy bien y sededicaron desde hace varias dcadas a mejorar la calidad educativa de todos, para darles a lospobres las mismas oportunidades de ascenso social.Un producto Bruto Educativo Qu hacer entonces? La mayora de los participantes en la conferencia coincidieron en que hayque poner la educacin en el centro de la agenda poltica de nuestros pases. Y el consenso fueque eso es algo que no se est haciendo en casi ningn pas de la regin, por ms discursospolticos que se escuchen alegando lo contrario.A la hora de escoger sus mejores recursos humanos para manejar la economa, traemos alprofesor de Harvard. Pero para la educacin, muy raras veces traemos al mejor calificado. Todoeso es un gravsimo error, porque la clave de la pobreza no es el crecimiento econmico, sino laeducacin.Ha llegado la hora de crear un PIB educativo, o PEB, y ponerlo en el mismo rango que el PIB.Hay que empezar con humildadAl finalizar la entrevista televisiva con Bill Gates, le hice la misma pregunta: Qu pueden hacer lospases latinoamericanos para mejorar sus niveles educativos, como China e India, y ser mscompetitivos en la economa mundial? La mejor manera de empezar es sintindose mal, conhumildad.FINLANDIA: LOS CAMPEONES DEL MUNDOQu ha hecho este pas, que hasta hace pocas dcadas viva de la agricultura y de la exportacinde las materias primas, para llegar a los puestos de los ms importantes rankings internacionales?La clave del xito finlands est en la educacin.El secreto: Educacin, educacin, educacin.Cmo hizo Finlandia para pasar de ser un pas agrcola que solo exportaba madera a ser unexportador de alta tecnologa? El secreto es muy sencillo y se puede resumir en tres palabras:Educacin, educacin y educacin. Para tener una buena educacin, debes tener un buen gobierno, que no sea corrupto, y quedestine los impuestos que se recaudan a la educacin.Nosotros damos ayuda econmica a muchos pases cuyos presidentes viven una vida mucho mslujosa que yo. Y bueno son cosas de la vida.Los profesores auditados por extranjeros.Los salarios de los profesores universitarios en Finlandia se fijan segn los meritos del docente,pero en general oscilan alrededor de los 5700 euros mensuales, ms un bono de fin de ao, lo queen su conjunto redondea un sueldo de unos 100 000 dlares anuales.El gobierno finlands lleg a la conclusin de que el futuro del pas dependa de que susacadmicos pudieran competir con los mejores del mundo, y que para eso deban ser escogidospor los mejores del mundo. De manera que algunos de los profesores ms importantes deHarvard, MIT, la Universidad de Oxford y otras, eran contratados cada tres aos para ir a Finlandiay presidir los paneles de admisin y evaluacin de profesores de la Universidad de Helsinki.Cada vez ms clases Only in EnglishNuestro plan es elevar el nmero de profesores extranjeros que dictan sus cursos en ingles.Queremos reclutar cada vez ms profesores extranjeros con experiencia internacional, porque lainternacionalizacin eleva el nivel acadmicoYa hay 13 programas de maestra que se dictan en ingles, incluidos los de ingeniera elctrica,ciencias de la computacin y telecomunicaciones.En la economa del siglo XXI ya no basta con tener excelentes laboratorios de investigacin ydesarrollo de nuevos productos, porque esas funciones pasarn cada vez ms a China, India y lospases de Europa Central y del Este, que tienen una enorme disponibilidad de ingenieros y tcnicosa costos mucho menores. Entonces, el secreto del xito pasar por la combinacin de la investigacin tcnica con la habilidad de pronosticar los gustos de los consumidores de los pasesricos.Hoy, la clave de la innovacin tecnolgica no est en el laboratorio, sino en la interaccin entrelos diseadores y los consumidores. Lo importante del ipod no fue la invencin tecnolgica, sinola aplicacin de la tecnologa.De la Era del Conocimiento a la era Conceptual.En los ltimos 150 aos hemos pasado sucesivamente de la Era Industrial a la Era delConocimiento, y a la Era Conceptual. Las primeras dos etapas la Industrial, caracterizadas por laslneas de produccin masiva que revolucionaron la economa mundial, y la de la informacin,caracterizada por el advenimiento de los productos de la economa del conocimiento, como losprogramas de computacin- estaban dominadas por funciones del hemisferio izquierdo de lamente. Ahora, a

medida que avanza el desarrollo tecnolgico asitico y se intensifica laautomatizacin de trabajos en los pases ricos, estamos entrando en la Era Conceptual, dominadapor las funciones del hemisferio derecho de la mente.Los ingenieros tienen que encontrar la forma para que las cosas funcionen. Pero si esas cosas noson al mismo tiempo agradables para la vista, o necesarias para el alma, pocos las van a comprar.En suma, hemos pasado de una sociedad agrcola a una sociedad de trabajadores industriales, y auna sociedad de trabajadores de la economa del conocimiento. Y ahora estamos dando otro pasoadelante, a una sociedad de creadores, reconocedores de tenencias y creadores de sentido.Las escuelas tecnolgicas y de negocios de Estados Unidos y Japn, entre otros pases, estabanincorporando progresivamente ms cursos de arte y diseo. Y en 2009 los finlandeses habandecidido adelantarse a la tendencia y, en lugar de incorporar cursos de arte y diseo en variasuniversidades, crear la nueva Universidad de la innovacin, que integrar todas estas carreras enuna sola casa de estudios.Cortamos todo, menos Educacin e Investigacin Cortamos casi todas las partes del presupuesto, menos la educacin y la investigacin. Haba unconsenso en el pas de que, a pesar de la falta de recursos, tenamos que hacer una inversin delargo plazo en educacin e investigacin. Y en un momento de ajustes, aumentamos elpresupuesto para la educacin primaria, que para nosotros es la base de todo.Y a medida que el gobierno aumentaba su inversin en innovacin y las empresas finlandesascontrataban ms ingenieros y tcnicos, creca el nmero de estudiantes universitarios queescogan carreras vinculadas con la ingeniera, las ciencias y la computacin, Finlandia habalogrado un crculo virtuoso.SINGAPUR: EL PAS MS GLOBALIZADOMientras los billetes en Amrica Latina, y en Estados Unidos, muestran imgenes de los hroes dela independencia, u otros prceres del pasado, los billetes en Singapur muestran un grupo deestudiantes, resaltando la importancia de la educacin para la construccin del futuro.La educacin es la obsesin nacional en Singapur, y le ha permitido a este pas pasar del TercerMundo al Primero en apenas cuatro dcadas.La bendicin de no tener recursos naturalesPara nosotros, la educacin es una cuestin de supervivencia, Singapur no tiene recursosnaturales, de manera que no podemos sobrevivir sino explotamos nuestro potencial humano.Singapur tiene exportaciones anuales de 235 000 millones de dlares, mucho ms que pases conpoblaciones enormemente mayores y repletos de recursos naturales. Cmo lo hicieron? Singapur hizo varias cosas que lo diferenciaron de sus vecinos, y de la mayora de los pases delmundo. La primera que seal, y difcilmente emulable en otros pases, fue la adopcin del inglscomo el idioma oficial del pas.El ingls es el idioma del comercio mundial, y hoy da es el idioma de la internet.El segundo secreto del avance educativo, estrechamente vinculado al primero, fue lainternacionalizacin de la educacin.El pas ms globalizado del mundoSomos fervorosos creyentes en que hay mucha gente en el mundo que es ms inteligente quenosotros, y que no tenemos que estar constantemente re-inventando la rueda.Singapur tiene 100 universidades extranjerasMientras la mayora de los pases latinoamericanos prohben que universidades extranjerasotorguen ttulos en su territorio, o les ponen tantas trabas burocrticas que de hecho mantienenun monopolio nacional sobre la educacin superior, Singapur hizo exactamente lo contrario: invita las mejores universidades del mundo a instalarse en el pas, ya sea por si mismas, o en sociedadcon universidades locales.El politcnico NANYANG: Graduados para la industriaTodos nuestros proyectos son de la vida real: son creados por nuestros profesores y alumnospara crear patentes que puedan tener salida comercial, o surgen de consultas que nos hacenempresas que necesitan solucionar un problema, pero no saben cmo, Nosotros desarrollamoslas patentes con la idea de generar ingresos, y de entrenar a nuestros profesores y estudiantes enel campo e la innovacin. Universidad Nacional de Singapur: Ms que un lugar, un puenteHay pocas universidades en el mundo ms globalizada que sta. El 50 por ciento de sus profesoresson extranjeros, y casi la

totalidad del restante 50 por ciento son nacidos en otros pases ynaturalizados en Singapur.Una de las principales prioridades de la universidad es que los estudiantes tengan un mejorconocimiento de cmo funciona el mundoLos estudiantes deben pagarEs una poltica estatal deliberada. Tenemos cupos para cada disciplina. El Ministerio deEducacin nos dice todos los aos cuantos estudiantes deberamos aceptar en cada carrera, queson metas que tratamos de cumplir.Nosotros tenemos la filosofa general de que todos debemos pagar algo por nuestra educacin.Porque eso crea una mayor conciencia y un mayor compromiso del estudiante con sus estudios,si t tienes que pagar algo, lo valoras ms.De Oaxaca, Santa Fe y Sao Paulo, a SingapurUna joven mexicana de Oaxaca que se haba graduado del Tecnolgico de Monterrey y luego habahecho su doctorado en biologa molecular en Espaa, me cont que se haba presentado en unconcurso para un trabajo de investigacin en Singapur que haba encontrado en internet, y que lahaban contratado sin conocer a nadie. Cuando le pregunt qu quera decir con eso, explicque en Mxico, todo depende de los contactos. Yo no conoca a nadie aqu, y me tomaron igualEn Mxico, se hace mucha investigacin bsica, que muchas veces no tienen aplicacin prctica.Aqu, se trabaja muy de cerca con las industrias, para inventar cosas que pueden ser aplicadas aproductos concretos. Tal como lo haba hecho India, Taiwn y el propio Singapur, sus pases convirtieron la fuga decerebros en una ganancia de cerebros, ya sea ofrecindoles oportunidades de investigacin, oconsultoras externas para agencias del gobierno o empresas privadas, o profesorados para quepudieran ensear en las universidades de sus pases tres meses por ao.Las lecciones de SingapurSera muy difcil hacer muchas de las cosas que hizo Singapur en un pas democrtico, y tratar dehacerlo a la manera de Singapur sera una mala idea cuando hay varios ejemplos de pasesdemocrticos desde Finlandia hasta India, pasando por Chile- que han logrado mejorar su niveleducativo y desarrollar sus economas sin tener que cercenar libertades fundamentales. Sinembargo, hay algunas cosas especficas en que se podra tomar a Singapur como ejemplo.No sera bueno insertarse en el mundo mediante la educacin bilinge, aunque a diferencia deSingapur- se utilice el ingls o el alemn, o el mandarn, como segundo idioma?Y, sobre todas las cosas, no sera maravilloso contagiarse de la obsesin de Singapur por laeducacin, algo que podra ser la llave para todos estos y otros avances?Tal vez deberamos de empezar por poner la palabra Educacin en nuestros billetes, tal como lohizo Singapur. Eso servira cuanto menos para recordarnos constantemente que lo que hace rico alos pases en la era de la economa del conocimiento son las habilidades cientficas, tcnicas ycreativas de su gente, y que eso solo se logra con ms educacin.INDIA: LA NUEVA SUPERPOTENCIA MUNDIAL?El aeropuerto internacional de la capital de la India era ms lastimoso que cualquiera que hubieravisto por toda Latinoamrica.Pareca una terminal de autobuses sobredimensionada de alguna capital de provincia de un pasdel cuarto mundo. La calle que va del aeropuerto a la capital tena grietas de profundidades alarmantes, y el trficoera un caos como lo que nunca haba visto en mi vida. Camiones, buses, automviles,motocicletas, bicicletas, y vehculos de tres ruedas de todo tipo, incluyendo los impulsados amotor, pedales o a traccin humana, competan entre s por adelantarse unos a otros sin importarel carril por donde iban. Peor an, los vehculos deban esquivar constantemente un verdaderozoolgico de animales de toda clase y tamao.La Ciudad de Nueva Delhi me pareci mucho ms atrasada que cualquiera de las grandes capitaleslatinoamericanas.Mi primera impresin de India fue que era un pas increblemente pobre, quedado en el tiempo,estancado, sin muestras visible de progreso econmico.Las primeras impresiones son engaosasMe dediqu a hurgar en los motivos por los cuales la comunidad internacional estabapronosticando el inminente auge de la India como una nueva potencia mundial. El ConsejoNacional de inteligencia de Estados Unidos el centro de estudios a largo plazo de la CIA- habapronosticado que India ser la tercera potencia mundial en 2020, despus de Estados Unidos yChina. Qu haba llevado a los sesudos analistas de la CIA, y a tantos analistas de Wall Street, ahacer semejante pronstico? Cuando empec a

entrevistar a alto funcionarios de gobierno,acadmicos, periodistas y gente de la calle, comenc a entender lo que estaba sucediendo en laIndia, y cuan erradas podan ser las primeras impresiones.La realidad de la India era mucho ms esperanzadora de lo que sugeran sus aeropuertos ycaminos. La economa estaba pasando por un momento floreciente. El crecimiento econmico enlos ltimos aos haba promediado un 8.8 por ciento anual, el doble del de Latinoamrica, y msimportante an- el pas haba sacado de la pobreza a ms de 100 millones de personas en losltimos 15 aos.En las ltimas dos dcadas, el tamao de la clase media de la India se haba cuadruplicado, a 250millones de habitantes. La India tiene una enorme ventaja en la economa del conocimiento del siglo XXI: una enormepoblacin de ingenieros, tcnicos y cientficos sumamente preparados, que hablan el ingls ypueden vender sus servicios a una fraccin de sus competidores en Estados Unidos y otros pasesindustrializados.As como China se haba convertido en la fbrica de casi todos los bienes que se consuman en lospases desarrollados, la India se estaba convirtiendo en la oficina donde se producan casi todos losservicios que estaba requiriendo el Primer Mundo. La muestra ms visible de este fenmeno era laindustria del software India, que haba crecido de prcticamente nada a una industria de 35 000millones de dlares en 2008. Los 300 000 jvenes ingenieros que se graduaban todos los aos enla India sin contar con los 84 000 indios que se graduaban en universidades de Estados Unidos-constituan una mano de obra calificada con la que prcticamente ningn pas poda competir encostos.India, la democracia de libre mercado que crece ms rpido en todo el mundo.La India se estaba convirtiendo en el cerebro del resto del mundo, creando no solo empresasmultinacionales de servicios de informtica, sino tambin de contabilidad, ingeniera, diagnsticosmdicos de rayos X, y todo tipo de servicios.Volviendo al tema del atraso en la infraestructura del pas, Ahluwalia me seal que una de lasgrandes diferencias entre el desarrollo de China e India es que los chinos haban invertidofuertemente en el desarrollo de la infraestructura, mientras que la India lo estaba haciendo n eldesarrollo humano. El gobierno chino sigui una estrategia, que les result muy buena, deconstruir obras de infraestructura mucho antes de que el pas las necesitaba. En India, el gobiernono tena tantos recursos, porque haba menos ahorro interno. La fortaleza de la India es lacapacidad humana.Nosotros hicimos con la educacin lo que los chinos hicieron con la infraestructura: creamos msde lo que necesitamos, mucho antes de lo que el pas lo necesitaba. Pero la inversin en educacin estaba dando frutos. Varias ciudades indias, lideradas porBangalore, se haban convertido de la noche a la maana en centros mundiales de alta tecnologa.Nehru, el visionarioEl secreto del xito de la India se debi, en parte, a que el pas desde muy temprano hizo unaapuesta fuerte y muy controversial en su momento- por la calidad de la educacin.La dificultad en ingresar en los institutos tecnolgicos de la India es tal, que los altos ejecutivos delas multinacionales indias suelen bromear que si sus hijos no logran ser admitidos en algn IIT enla India, los envan a Harvard.Haba un consenso general en el pas de que la apuesta a largo plazo de Nehru haba rendido susfrutos, y que los pobres en la India se estaban beneficiando del desarrollo tecnolgico del pas.Los indios salen a estudiar afueraLas familias asiticas estn sumamente pendientes del ranking anual de las 500 mejoresuniversidades del mundo de la Universidad de Shanghi, en China, segn el cual 15 de las 17mejores universidades del mundo estn en Estados Unidos.Viva la fuga de cerebros!A nivel de polticas nacionales, en Amrica Latina hay preocupacin por la fuga de cerebros: estolos est haciendo reacios a apoyar el estudio en el exterior, y ese es el argumento que usan lasautoridades mexicanas para explicar por qu estn cortando los subsidios a los estudiantes en elextranjero. En la India, as como en China y otros pases asiticos, la visin sobre este tema ha cambiadoradicalmente en los ltimos aos. Lo que antes se vea como la fuga de cerebros hoy es vistacomo la circulacin de cerebros, y en algunos pases como la ganancia de cerebros.Bangalore: Alta tecnologa en medio de la miseriaPronto entend por qu Bangalore

debera convertirse en visita obligatoria para todos los ldereslatinoamericanos. Hay 1850 compaas de informtica en esta ciudad de cinco millones y mediode habitantes, incluyendo la crema y nata de las principales firmas de computacin del mundo,como Microsoft, IBM e Intel, y sus competidoras indias, incluyendo Infosys, Tata Consulting y I-flex. Juntas, emplean a 450 000 ingenieros, la mayora de ellos jvenes, que son responsables de lamayor parte de los 23 000 millones de dlares anuales que genera la India en ingresosprovenientes de la informtica.A medida que se instalaban cada vez ms empresas de servicios de computacin en Bangalore,aumentaba el nmero de estudiantes de la ciudad y sus alrededores que escogan carreras deingeniera y tecnologa.Un ingeniero gana tres veces ms que un mdico en Bangalore, Hay casos de mdicos que estntrabajando en empresas de informtica, porque ganan mucho ms. Los ingenieros estabancomprando automviles, comiendo en restaurantes, y produciendo un efecto econmicomultiplicador que estaba alcanzando a cada vez ms habitantes de la ciudad. Y gracias al auge dela informtica, el gobierno haba podido elevar la recaudacin de impuestos y a empezar aconstruir las carreteras, escuelas y hospitales que tanto necesitaban los pobres.Tuvimos gobernantes iluminadosEl estado de Karnataka y su capital, Bangalore- haban sido hasta hace poco una de las regionesms pobres del pas.La industria de la Tecnologa de la Informacin principalmente servicios de procesamiento dedatos y creacin de programas de computacin especficos para bancos, compaas areas yempresas de todo tipo- estaba creciendo a un ritmo del 45 por ciento anual. La historia de xito de Bangalore ilustra la falacia de quienes propugnan fundamentar elcrecimiento en los recursos naturales, y la ventaja de crear una mano de obra altamente calificadaque puede producir exportaciones de bienes o servicios tecnolgicos de mucho ms valoragregado. En la economa del siglo XXI, los recursos naturales suelen ser una receta para lacomplacencia y el crecimiento a corto plazo, mientras que las mentes preparadas representan unpasaporte a la prosperidad.Es posible un Bangalore en Amrica Latina?Cuando tuve la oportunidad de entrevistar a SubramanianRamadorai, el CEO de TataConsultingService, una ms de las empresas de servicios de Tecnologas de Informacin de laIndia, con 120 000 empleados en 42 pases y ventas anuales de 5 700 millones de dlares.Cuando le pregunt si crea que Amrica Latina tenia potencial como un centro mundial deexportacin de servicios de computacin, se mordi los labios como diciendo que era posible,pero difcil en un futuro cercano.Vea como un enorme obstculo el hecho de que pocos profesionales en Amrica Latina tuvierandispuestos a mudarse de ciudad, o de pas, para ir a sitios donde se requieran sus servicios, y lafalta de integracin de la regin.Y qu tiene que ver la movilidad de los trabajadores con el potencial de Amrica Latina deconvertirse en un centro mundial de venta de servicios de computacin?La regin no tiene una economa de escala, como para competir con la India o China. La alta demovilidad de trabajo, junto con la falta de integracin econmica, hace que ninguno de los paseslatinoamericanos tenga suficientes ingenieros en computacin como para poder garantizar elcumplimientos de contratos grandes de las principales multinacionales del mundo.La obsesin de la India con la educacin Existe una obsesin con la educacin en la India, pero su rasgo ms notable es que al igual queen China- nace de las familias, y de la sociedad en general, ms que del gobierno.Los Pobres saben que hablar ingls y la educacin en general- son el mejor pasaporte paraprogresar en su vida. El dinero es el gran nivelador de las castas, y la gente pobre sabe que laeducacin se traduce en mejor ingreso. Por eso uno ve tanto inters de las castas ms bajas en laeducacin.La tendencia es a que al gobierno le d cada vez menos dinero a la burocracia docente, y cada vezms dinero a los padres, para que enven a sus hijos a la escuela que quieran.Examen de ingreso en KindergartenEn muchos pases de Amrica Latina no hay pruebas de ingreso ni siquiera para entrar en laUniversidad, en la India la competencia entre los jvenes empieza desde el kindergarten, sealan,algunos con admiracin, y otros con algo de horror.La Comisin Nacional del ConocimientoEste es un trabajo que requiere ver las cosas a largo plazo, y alejarse de los temas cotidianos.La Comisin Nacional del Conocimiento de la India fue creada por el gobierno de

centro-izquierdade Singh en 2005 con el propsito de transformar a la India en una sociedad del conocimiento,para lo que le dio la misin de planear el camino a seguir en materia de educacin, investigacin,tecnologa de la informacin e innovacin.Quizs el principal aporte de la Comisin haba sido convencer al gobierno y al Parlamento sobre lanecesidad de quintuplicar el presupuesto nacional en educacin, ciencia y tecnologa a partir de2008. La mayor parte del dinero ser usado para mejorar la educacin en las escuelas primarias,para tecnologas de informacin, y para las universidades, me dijo Pitroda. Tenemos 550millones de personas de menos de 25 aos, y el potencial de constituir un cuarto de la fuerza laboral mundial en el ao 2020. Nos hemos concentrado en una agenda para la educacin y eldesarrollo del conocimiento para lograr esa meta.La mxima prioridad: Aprender inglsUna de las principales recomendaciones de la Comisin Nacional del Conocimiento que fueaceptada por el gobierno indio, fue adoptar la enseanza obligatoria del ingls en todas lasescuelas pblicas a partir del primer grado de la escuela primaria, no como una segunda lengua,sino como un idioma que a partir de ahora ser enseado obligatoriamente en forma paralela allenguaje local de cada regin del pas.Creemos que el ingls es el lenguaje global de la comunidad de negocios, y sin una poblacin quehable ingls ser difcil convertirnos en un jugador de peso a nivel mundial.Si tu miras lo que est ocurriendo en todo el mundo, la educacin todava no se ha beneficiadomucho de los avances tecnolgicos. En casi todas partes, la educacin es como era hace cien aos:una maestra, un pizarrn, exmenes, y calificaciones. Vamos a cambiar todo eso, introduciendocomputadoras en las clases, y haciendo que los nios aprendan jugando.Tenemos que cambiar la tecnologa de la enseanza, y hacerla ms interesante para los alumnos.Tras hablar con Pitroda, me qued pensando en el desafa que significar para Amrica Latina lacreacin de una fuerza de trabajo angloparlante de ciento de millones de jvenes en la India yChina.En la mayora de los pases de Amrica Latina las escuelas pblicas empiezan a ensear ingls ensptimo grado de la primaria, o ms tarde. Los ms avanzados como Chile, han establecido laenseanza obligatoria del ingls en el quinto grado de primaria.Todo esto significa que para 2020, cuando una empresa multinacional necesite contratar serviciosde atencin telefnica al cliente, o de programas de computacin, o de contabilidad, tendr a sudisposicin una reserva de trabajo gigantesca en Asia, mucho mayor y ms competitiva quelaactual. Si los pases latinoamericanos no entran en esta carrera, se quedarn cada vez ms atrs enla economa del conocimiento del siglo XXI. Las lecciones de la India para LatinoamricaLa India no hizo sus reformas econmicas para salir de una crisis econmica ni poltica, sino comofruto de su propio convencimiento de que tena que hacerlo.Cules son las lecciones para Amrica Latina, entonces? La primera leccin es que la continuidadrinde frutos.La segunda leccin es que el gradualismo rinde frutos, En la India todo fue gradualLa tercera leccin es que invertir en la educacin da resultados. Gran parte del crecimientoeconmico reciente de la India se deba a la prspera industria informtica del pas.Mucha gente deca que no deberamos invertir tanto en la educacin terciaria, sino en lasescuelas primarias, y que la inversin en los institutos indios de tecnologa solo servira paraproducir una fuga de cerebros. En cierto sentido, era verdad que tenamos que haber invertidoms en escuelas primarias, pero no result cierto que la inversin en la educacin terciaria habasido un derroche de dinero que facilite la emigracin de cerebros. Por lo contrario, cre unadispora que puso a disposicin del pas una red que result importantsima para el beneficio delresto de la India.CUANDO CHINA ENSEA CAPITALISMOChina est creando una masa crtica de gerentes formados bajo los criterios de la escuela denegocios ms exigente del mundo capitalista para convertirse en ejecutivos de empresasmultinacionales. China est creando una nueva elite de emprendedores, que sern capaces defundar empresas, hacerlas crecer y aumentar an ms el crecimiento econmico chino.China abri sus puertas a universidades extranjeras El gobierno chino comenz a implementar una estrategia de tres puntas: estimular las inversionesextranjeras para atraer tecnologa internacional y capital humano al pas; estimular a que

losmejores estudiantes del pas hicieran su licenciaturas y maestras en el extranjero, e invitar auniversidades extranjeras a establecerse en China, primero en forma experimental, y luego demanera definitiva.El gobierno chino entenda que la formacin de gerentes era una prioridad fundamental paralograr su meta de convertir al pas en una potencia mundial, y si a los burcratas del ministerio deeducacin no les gustaba, mala suerte para ellos.Los estudiantes chinos van a estudiar afueraEl gobierno sigue viendo con buenos ojos la salida de sus mejores estudiantes al exterior,calculando que a la larga beneficiarn al pas ya sea regresando con mayores conocimientos oquedndose en el exterior y contribuyendo mediante intercambios acadmicos, contactoscomerciales e inversiones.La obsesin de los chinos por la educacinLa filosofa de Confucio se centraba en difundir el valor del trabajo y el estudio, y una de susenseanzas ms conocidas era: Si tu objetivo es progresar un ao, siembra trigo. Si tu objetivo esprogresar diez aos, siembra rboles. Si tu objetivo es progresar cien aos, educa a tus hijos.El despegue chino en investigacin y desarrolloLas principales empresas de internet del mundo estn abriendo cada vez ms centros deinnovacin en China. Los chinos estn apostndole de lleno a competir con la India en la economadel conocimiento, y a dejar a tras la suposicin de no hace mucho tiempo atrs de que China sernicamente el centro mundial de manufacturas del siglo XXI, mientras que la India ser el centromundial de servicios. China tiene ms de tres millones y medio de profesionales en ciencia y tecnologa, y lasuniversidades chinas estn graduando 350 000 ingenieros por ao, casi tres veces ms que las deEstados Unidos.El fenmeno de Corea del surCmo pas Corea del Sur a convertirse de un pas pobre, agrcola, que a mediados del siglopasado tena un ingreso per cpita ms bajo que Honduras en una potencia industrial conempresas multinacionales como Samsung, Daewoo y Hyundai Motors, y que hoy compite con laseconomas ms ricas del mundo?.Corea sigui una poltica de capitalismo dirigido , con un fuerte apoyo estatal a las grandesnacionales. Simultneamente, prioriz la educacin la ciencia y la tecnologa, y tuvo un fuertedosis de paranoia que contrarrest cualquier sensacin de complacencia.Corea decidi que para crecer necesitaba exportar, y que para exportar necesitaba producir, y quepara producir necesitaba educar.Corea del Sur es el tercer pas del mundo que enva ms estudiantes a las universidades de EstadosUnidos, despus de India y China, que tiene respectivamente una poblacin de 20 veces mayorque la de corea del sur.Los Excesos y Los SuicidiosEstudian entre cinco y seis horas por da ms que sus pares en otras partes del mundo. El rgimenestudios se hace particularmente intenso hacia el final de la escuela secundaria, cuando losestudiantes coreanos se preparan para el temido examen nacional de nueve horas de duracin- elExamen de Aptitud Escolstica Universitaria- que determina, segn las notas, a qu universidadpueden aspirar a entrar los jvenes. Estn en el colegio desde las 6 de la maana hasta las 10 de la noche, tiene la ms alta tasa desuicidios en los distintos tramos educacionales.La obsesin coreana por la educacin tiene, sin dudas, un lado muy oscuro.La Inversin Familiar en la EducacinComo hizo Corea para convertirse de un pas pobre en uno de los ms avanzados del mundo enpocas dcadas.En este orden: La inversin familiar en la educacin, y luego la inversin nacional en las escuelas, yen los profesores.El Pas con ms Universidades del MundoSegn un informe de la OCDE, Corea del Sur pas de tener slo un 46 por ciento de jvenes queterminaban la escuela secundaria en 1970 a prcticamente un 100 por ciento en el ao 2000.Actualmente, el 81 por ciento de todos los graduados de la escuela secundaria siguen estudiandoen la universidad, el porcentaje ms alto del mundoCorea del Sur se ha convertido en el pas con mayor poblacin universitaria a pesar de que susuniversidades pblicas y privadas son de paga, y caras.ISRAEL: EL PAS DE LAS STARTUPSEn nmeros totales, Israel tiene ms star-ups, -como se suele denominar a las nuevas compaasde tecnologas- en el Nasdaq que todos los pases europeos juntos. Si se miden en relacin con lapequea poblacin de Israel, un pas de siete millones de habitantes, ningn pas del mundo tienems empresas tecnolgicas per cpita.

Cul es el secreto de la revolucin tecnolgica israel? Cmo ha hecho este pas para convertirseen uno de los principales centros de innovacin del mundo y crear tantas star-ups?Nada que ver con el secreto militarNuestras prioridades actualmente son las energas renovables, los sustitutos para el petrleo, lastecnologas limpias, el mejor y purificacin del agua, la nanotecnologa y la investigacin de clulasmadres.Los Secretos de la Innovacin Israel Se debe al espritu emprendedor de una nacin. La necesidad es la madre de la creatividad y ladisposicin de la comunidad y el desarrollo de nuevos productos.El carcter contestatario de los israelesPeretzLavie, el presidente del Technion, como se conoce al Instituto Tecnolgico de Israel, mecont que haca pocas semanas, haba estado dando una conferencia en Japn, una de lasprincipales economas del mundo, pero con una estructura social jerrquica y un respeto por laautoridad que limitan el pensamiento creativo. Al terminar su discurso, Lavie se haba ofrecido aresponder preguntas de la audiencia, pero para su sorpresa se encontr con que el auditorioestaba mudo, como petrificado. En Japn, el profesor tiene un estatus casi de realeza, y nadie seanima a preguntar algo que podra llegar a ofenderlo. En Israel ocurre todo lo contrario. Yo puedoser el cientfico ms galardonado, pero cuando termino un discurso aqu los estudiantes meacribillan con preguntas de todo tipo, sin importarles un rbano si me incomodan o no, me dijoLavie.El no tener miedo al ridculo, o al fracaso es uno de los elementos clave de una sociedadinnovadora, El hecho de asumir riesgos, de no tener miedo al fracaso, es fundamental. En Japn,incluso en Corea del Sur, los ndices ms altos de suicidio tienen lugar en los meses del ao en quelos universitarios presentan sus exmenes ms difciles. En Israel, eso no pasa, porque el fracaso no es visto como el fin del mundo. Tenemos una cultura que valora al presidente de una startupfallida, porque lo ve como un ejecutivo que tiene ms experiencia que uno que jams ha iniciadouna empresa. Solo tres de cada diez start-up israeles llegan a triunfar, pero los presidentes de lasque no llegan son respetados, porque se asume que quienes fracasaron saben ms.Deberamos hacerle un monumento a De GaulleEn los aos sesenta, Israel reciba prcticamente la totalidad de su armamento de Francia.De la noche a la maana, nos quedamos sin armamento, ni tecnologa para fabricarlos. Elgobierno de Israel inmediatamente reclut a miles de ingenieros para comenzar a producir lasarmas que hasta entonces haba recibido del exterior.Cuando la gente tiene ante s un desafo importante, como lo fue el embargo de armas, lareaccin es: Cuantos ms obstculos me pongan en el camino, tanto ms esfuerzos vamos a hacerpara superarlosUniversidades InternacionalizadasNo es casual que las ocho grades universidades israeles y otras 27 instituciones de educacinsuperior del pas hayan producido ms premios Nobel que la mayora de los pases de EuropaOccidental en la ltima dcada.Lo que diferencia a las universidades israeles es su alto grado de internacionalizacin. Todastienen programas conjuntos con las mejores universidades del mundo, una enorme presencia deprofesores extranjeros y lo que es ms importante- rigurosos sistemas de evaluacin acadmicarealizados por los principales expertos extranjeros en cada disciplina.Cada siete aos cada departamento de la universidad es sometido a una rigurosa evaluacin poruna comisin de expertos internacionales invitados especialmente para hace una auditoracompleta de todos los cursos, la investigacin cientfica y todas las dems tareas acadmicas. Posteriormente, la comisin de evaluadores externos generalmente decanos o profesoresreconocidos de las ms prominentes universidades estadounidenses y europeasemiterecomendaciones concretas, con un cronograma para su cumplimiento. Segn me dijo Lavie, estasevaluaciones externas suelen ser brutalmente rigurosas para los departamentos examinados.Universidad Hebrea de Jerusaln: 20 patentes anualesUniversidad Hebrea de Jerusaln, entre sus fundadores estn Eisten, Sigmun Freud y MartinBuber. Y entre sus graduados ms prominentes figuran seis premios Nobel, incluyendo a la premioNobel en qumica de 2009, Ada Yonath. Lo que es tanto o ms impresionante an, UniversidadHebrea de Jerusaln registra unas 20 patentes anuales en Estados Unidos, l mercado ms rico delmundo. Comparativamente, la universidad ms grande y mejor ranqueada de Amrica Latina, laUNAM de Mxico, apenas logra la

aprobacin de una patente por ao en ese mercado.El rol del estadoLa idea era que sin recursos naturales, ni mano de obra barata, ni un mercado internosuficientemente grande como para atraer inversiones en el rea de las manufacturas, Israel tenaque aprovechar sus recursos humanos para exportar tecnologas.El movimiento La educacin es todoLa educacin es todo, una organizacin no gubernamental dedicada a revertir el deterioro de laeducacin pblica en Israel. Se trata de un grupo de presin liderado por actores y escritoresfamosos, grandes empresarios, cientficos, premios Nobel y otras figuras pblicas de todas lastendencias polticas dedicado a exigir que el gobierno cumpla con metas especficas en el reaeducativa. La idea ms interesante que haba escuchado en los ltimos aos para mejorar lacalidad de la educacin, y un proyecto ideal para todos los pases latinoamericanos.Aprovechamos la fama de nuestros integrantes para estar constantemente en los medios.Fijamos metas educativas muy concretas, con plazos definidos, y estamos permanentemente enlos medios presionando al gobierno para que las cumpla. La declaracin de principios de la organizacin consta de cinco puntos, que podran ser copiados por la sociedad civil en cualquierpas latinoamericano. He aqu los cinco objetivos del movimiento: Fortalecer la educacin pblica. Segn la carta constituyente del movimiento, esta es nuestramisin principal. Es la obligacin del Estado proveer a todos los nios con una educacin de altonivel, sin discriminacin entre los alumnos. Nuestra organizacin trabajar por detener el procesode privatizacin del sistema educativo, que constituye una seria amenaza a la solidaridad cultural ysocial en Israel. Elevar la profesin docente a una de las principales prioridades del pas. Adoptar un currculum de estudios bsicos obligatorios para todas las escuelas israeles.Aunque el documento no lo diga explcitamente el objetivo de esta meta es lograr que los judosultra ortodoxos comiencen a ensear materias como ingls y matemticas en sus escuelas. Presionar por la diferenciacin de los presupuestos escolares segn las necesidadessocioeconmicas de los alumnos, para que las escuelas de nios pobres reciban ms recursos quelas de las familias pudientes. Empoderar a los directores de escuela. El documento seala que los directores de escuela sonclaves para mejorar la calidad de la educacin, y establece que su autoridad debe ser ampliadapara darles suficientes herramientas para cumplir sus objetivos.Nuestro propsito es evaluar el ministerio de educacin cada tres meses, no cada cinco aos. Poreso nos reunimos constantemente con los ministros, y ellos nos escuchan, porque saben que si nolo hacen descargamos toda nuestra artillera meditica sobre ellosCHILE: RUMBO AL PRIMER MUNDOCuando le pregunt a Bill Gates cuales son los pases latinoamericanos ms avanzados eneducacin, investigacin y desarrollo, el primero que le vino a la mente fue Chile.Sin embargo, los pases que primero le vinieron a la mente a Gates cuando le hice la preguntafueron Chile, Brasil y Mxico, en ese orden. Si me preguntas cual es el pas de la regin que msha puesto su casa en orden (En materia de Tecnologas de Informacin e Innovacin), es Chile. Pormucho, me dijo el hombre que revoluciono la era ciberntica. Qu hizo Chile para ponerse a la cabeza de Amrica Latina?, me pregunte. Obviamente, laestabilidad poltica, el Estado de derecho y el respeto a las reglas del juego. Y en los ltimos aosChile ha hecho progresos sustanciales en materia educativa.Y a nivel universitario, Chile, aunque vena de una base muy baja, moderniz su educacinsuperior ms rpidamente que ninguno de sus pases vecinos, con algunos golpes de audacia queno se vieron en otros pases de la regin.6 500 becas de posgrado en el exteriorChile destin una parte significativa de su supervit de las exportaciones de cobre para dar un gransalto a la modernidad en educacin e innovacin. En 2008, el gobierno socialista de MichelleBachelet cre un fondo de 6 000 millones de dlares para otorgar 6 500 becas anuales para queestudiantes chilenos puedan hacer estudios de posgrado en Estados Unidos, Europa, NuevaZelanda y Australia.Chile pas de tener 172 estudiantes becados por el gobierno para sacar maestras y doctorados enel exterior en 2005 a 2400 estudiantes en 2010, y llegara progresivamente a los 6 500 estudiantesen 2012. Para un pas relativamente pequeo, de solo 16.4 millones de habitantes, esto equivala auna exportacin masiva de sus mejores cerebros, con la esperanza de que regresaran al pas conmayor capacidad tecnolgica, mejores contactos

internacionales y nuevas ideas que le ayudaran adiversificar sus exportaciones.Intrigado, le pregunt entonces al canciller Alejandro Foxley si no le preocupaba que la mayora delos nuevos becarios decidieran quedarse a vivir en Estados Unidos. No van a estarsubvencionando una fuga de cerebros?, le pregunt. Foxley se encogi de hombros, y dijo: Hayque tener una visin a largo plazo de las cosas. A nosotros no nos importa que no vuelvan a Chilede inmediato. Si tu miras lo que est pasando en la India, por ejemplo, la gran mayora de losestudiantes indios se quedan en Estados Unidos 10 aos, y al cabo de ese tiempo regresan a supas con un bagaje de conocimientos impresionante, mucho ms creativos, y con ms contactointernacionales. Apostando a la circulacin de cerebrosChile adopt una filosofa que estaba ganando cada vez ms terreno en Asia y Europa Central yque iba en direccin diametralmente opuesta a la idea tradicional de que la fuga de cerebrosperjudica a los pases expulsores y beneficia a los receptores. Tal como lo haban demostrado lasexitosas experiencias de la India, China, Taiwn, Irlanda y Polonia, entre otros, los pases en vas dedesarrollo muchas veces se benefician enormemente de lo que antes se llamaba fuga decerebros, y cada vez ms se denomina circulacin de cerebros.Si Chile quiere crecer ms rpido, no podemos seguir exportando solamente cobre, celulosa ysalmones me dijo Foxley-. Necesitamos crear nuevos productos. Necesitamos que toda unageneracin de estudiantes, o la mayor parte que podamos, se expongan a la economa global.Clases de economa en inglsLos estudiantes no solo deben tomar la clase en ingls, sino participar en la misma hablando eningls.Esto es sper revolucionario: el joven trabaja los jueves en la empresa, y el viernes tiene quereportarle a su tutor en la universidad. Se estudia administracin de empresas de la misma formaque se estudia medicina: en la prctica.Las universidades privadas producen un pas elitistaEn qu ambiente debe ser formada la futura elite dirigente de este pas? Cuando fue formada enambientes de diversidad, de libertad intelectual, de tolerancia, en ambientes laicos, respetuosos,se construy una repblica. El da de maana, cuando la elite dirigente provenga de ambientescada vez ms cerrados, cada vez ms excluyentes y menos diversos, yo creo que va a haber unadificultad: no va a permitirnos ser un pas ms justo, solidario y equitativo. Y no porque no loquieran, sino porque no lo van a conocer. Una clase dirigente que no ha sido formada en un ambiente de diversidad laboral y disciplinariacorre el riesgo de inconscientemente desconocer y no ser sensible a las demandas de la granmayora de este pas.Practican una poltica, a lo mejor sin quererlo, de exclusin y de elitismo. No de elitismointelectual, sino de elitismo social. Se van transformando en guetos.El viaje de lagos a Silicn ValleyEn el ao 2000, a comienzos de su mandato, Ricardo Lagos hizo una gira por Silicn Valley, enCalifornia, y Seattle acompaado de unos 100 empresarios que segn me lo relat l mismotiempo despus- lo impact sobremanera. Lagos y los empresarios visitaron varios de laboratoriosde las principales empresas de tecnologas de la informacin de Estados Unidos, y se terminaronde convencer de que Chile necesita una buena infraestructura de redes de internet y potenciar lainvestigacin y desarrollo de nuevos productos.Acordaron crear una organizacin que hiciera algo para acelerar la transformacin de Chile en unpas digital. A los pocos meses se cre Pas Digital.El Consejo de Innovacin, copiado de FinlandiaLo que haba llevado a Chile al xito en el pasado no garantizaba que siguiera funcionando en elfuturo. Lagos cre el Consejo Nacional de Innovacin, copiado de Finlandia, para tratar deestablecer una estrategia de innovacin que le permitiera a Chile reducir su dependencia de lasmaterias primas y convertirse en una economa basada en la innovacin.El gabinete ms globalizadoEl gabinete de Bachelet, como el de Lagos antes de ella, era fiel reflejo de este fenmeno: ms de70 % de los ministros del gobierno del partido socialista de Bachelet hablaban ingls, y muchos de ellos haban hecho doctorados en las principales universidades de Estados Unidos y de Europadurante sus aos en el exilio.Las asignaturas pendientes de ChileDurante el gobierno de Bachelet, cuando se dieron a conocer los resultados de la prueba de PISA,que mide los niveles de lenguaje, matemticas y ciencias de estudiantes de 15 aos en 57 pases,la entonces ministra de

Educacin YasnaProvoste salt de alegra. Es una jornada histrica.Ningn gobierno n Amrica Latina puede exhibir con orgullo lo que Chile hoy est entregando: serlos mejores dentro del concierto de los pases (latinoamericanos) que participaron.Chile apareca bastante ms atrs entre los pases latinoamericanos que participaban en elexamen PISA. El drstico aumento en el presupuesto para la educacin, las reformas en losprogramas de estudio, el aumento de las horas de clase y la reforma constitucional que establecicomo meta 12 aos de escolaridad obligatoria en 2003 haban dado resultados concretos.Sin embargo, el entusiasmo de la ministra era un poco exagerado cuando se comparaban los datosde Chile con los de la mayora de los pases industrializados y algunas economas emergentes.Al igual que en muchos otros rubros de la educacin, los exmenes PISA demostraban que Chiletodava estaba lejos de formar parte del club de pases ms avanzados.El plan de Piera: pasar al primer mundo en 2018La gran meta que nos hemos fijado es que Chile logre, en un plazo de ocho aos, ser tal vez elprimer pas de Amrica Latina que, con mucho orgullo pero tambin con humildad, pueda decirque hemos derrotado el sub desarrollo.Piera nombr un gabinete an ms globalizado que el de Bachelet, una especie de seleccionadode ejecutivos con doctorados en Harvard y la Universidad de Chicago. No es un error haber nombrado a tantos tecncratas doctorados en el extranjero, considerandoque en Latinoamrica muchas veces es tanto o ms importante tener un buen manejo polticopara lograr consensos que permitan hacer cosas?, le pegunt a Piera en la misma entrevista. Noes un gabinete demasiado Harvard?Mire, yo no comparto esa crtica, naturalmente contest Piera-. Los criterios que buscamospara seleccionar a los ministros fueron criterios de excelencia, no de cuoteos polticos ni dedevolver favores a los militantes y nombrarlos aunque no tengan las competencias para asumircargos de responsabilidad.La educacin es nuestro taln de AquilesYo siento que uno de nuestros talones de Aquiles, no solo de Chile si no de muchos otros pasesde Latinoamrica, es por una parte la mala calidad de la educacin, y por otra parte la desigualdadde esa calidad.Hemos tenido enormes progresos en materia de cobertura educacional, en materia deinfraestructura educacional, pero no hemos logrado progresar en lo ms importante, que es en lacalidad de la educacin.Al igual que Bill Gates, Piera me dijo que haba que incentivar la cultura del estudio y convertir elaprendizaje en algo divertido. No podemos seguir con las tctica y procedimientos del siglopasado, de un profesor con un pedazo de tiza y una pizarra, dndole la espalda a los alumnos, y losalumnos esperando que toque el timbre para irse al recreo. Hoy en da, la tecnologa educativa, lascomputadoras, las pantallas inteligentes, los pizarrones inteligentes permiten hacer clases muchoms dinmicas, mucho ms interactivas, mucho ms entretenidas, vamos a hacer los cambiosnecesarios para que nuestros nios y nuestros jvenes tengan una educacin que les permitaincorporarse al mundo, a la modernidad, a la sociedad del conocimiento. Hace 50 aos, la gentecrea que uno dejaba de ser analfabeta cuando saba sumar, leer, multiplicar y dividir. La verdad esque hoy se requiere mucho ms que eso. Se requiere tener acceso a la cultura moderna, a lastecnologas de la informacin, aprender idiomas, y muchas otras cosas, y eso es algo que todavaest muy retrasado en mi pas.Llegar Chile a la meta? Una diferencia clave de Chile respecto de los dems pases de Amrica Latina es que tiene unaproyeccin a largo plazo, y no una urgencia a producir resultado en uno o dos aosBRASIL: UNA CAUSA DE TODOSQu diablos est haciendo bien Brasil en materia educativa?Brasil es el pas donde hay ms potencial de innovacin educativa en los prximos 10 aos. EnBrasil se ha creado una concurrencia de voluntades del sector pblico y privado donde todos estninvolucrados en mejorar la educacin. Se ha creado una alianza llamada Todos Pela Educacao(Todos por la educacin) que es, desde mi punto de vista, una innovacin en Latinoamrica. Es unaalianza liderada por empresarios, con mucha participacin del sector pblico, que ha decidido quela educacin es demasiado importante para que solamente se ocupe de ella el gobierno.La educacin no debe ser un monopolio del gobiernoLa sociedad entera se ha movilizado para fijar metas educativas, monitorearlas y dar a conocer losresultados de las pruebas de desempeo de cada escuela del pas, a fin de que la prensa u otrasorganizaciones no gubernamentales puedan exigirle

cuentas a los gobiernos municipales, estatalesy nacional sobre el cumplimiento de estos objetivos. Es una alianza, una campaa de movilizacinsocial, liderada por empresarios, cuyo objetivo principal es generar una conciencia en el pas de laimportancia que tiene la educacin e impulsar acciones especficas para mejorarla.Como en muchos otros pases, la educacin en Brasil sola ser una promesa de campaa de lospolticos, que stos olvidaban rpidamente una vez electos. Uno de los principales problemas deinvertir en la calidad de la educacin, es que es un proyecto cuyos resultados se ven en diez aos,muchos despus de la prxima eleccin. Entonces, a la hora de gobernar, los polticos prefierenconstruir carreteras, puentes o incluso escuelas cosa que le permite salir en la foto de susinauguraciones- que invertir en algo que aparentemente intangible, difcil de plasmar en unaimagen que pueda salir en televisin, y cuyos frutos se van a ver mucho tiempo despus. Todos por la educacinLa idea haba nacido un tiempo antes, en 2005, cuando varios empresarios coincidimos en que lacorrupcin estaba hundiendo al pas, y la nica manera de combatir el problema sera medianteuna mejor educacin para todos. Contratamos a un experto de Harvard para que nos ayudara aestudiar el problema, y luego salimos a hablar con todo el mundo.El Gobierno copi hasta nuestro nombreEmpezamos una cruzada para convencerlos de que la educacin es la nica manera de hacercrecer al pas, y que la educacin significa no solo un mayor crecimiento econmico, sino menospobreza y menos criminalidad. Todos los pases que le han apostado a la educacin estn mejorque nosotros. No podemos crecer sostenidamente si no mejoramos la educacin.El gobierno de Luiz Ignacio Lula Da Silva se mont en la cresta de la ola y anunci en 2007 supropio Compromiso Todos por la Educacin, que pareca una copia de las propuestas delmovimiento Todos por la Educacin. Copiaron hasta nuestro nombre, y siguieron prcticamentetodas nuestras recomendaciones. Si el gobierno estaba haciendo lo que nosotros estbamospidiendo, y si haba fijado la misma meta que nosotros, el 2022, bienvenido la presin de lasociedad civil brasilea estaba empezando a dar resultados.La inversin social est de modaEstamos mucho mejor que en otros pases, por muchos factores. El primero es que losempresarios se han dado cuenta que a sus empleados y potenciales empleados les faltaformacin, que el nivel de la gente es bajo, y que eso les afecta econmicamente.Los empresarios Brasileos: En la vanguardiaLa movilizacin social es crtica. Si no hay una conciencia en los hogares sobre la importancia de laeducacin, no vamos a poder lograr mucho. Cada dos aos divulgamos cuales son los municipios y estados que estn cumpliendo las metas ycules no. y cuando un municipio logra la meta le damos automticamente ms recursos.Brasil: Potencia econmica mundial?Brasil pareca encaminado a convertirse, junto con Chile y la India, en una de las nuevas potenciasde un mundo multipolar.Lo que importa en el siglo XXI es exportar conocimiento, inteligencia. Eso es lo que cuentadefinitivamenteUn gigante tecnolgico con pies de barroPodr Brasil convertirse en la tercera, cuarta o quinta economa del mundo, como lo vaticinLula? Tendr el pas la base educativa para lograrlo? Lo cierto es que Brasil est muy por delantede prcticamente todos los pases latinoamericanos en ciencia y tecnologa.Segn los principales medidores internacionales, la superioridad de Brasil respecto de otros paseslatinoamericanos en ciencia y tecnologa es abrumadora. Ms de 63 por ciento de toda la inversinlatinoamericana en investigacin y desarrollo tiene lugar en Brasil.En 2009 el gobierno de Lula anunci que elevara su inversin en ciencia, tecnologa e innovacin a1.5 por ciento del PIB brasileo en 2010. Eso significara un aumento de 50 por ciento sobre sunivel de los ltimos aos, y casi tres veces ms que la proporcin de su PIB que invierten Argentinay Mxico.ARGENTINA: EL PAS DE LAS OPORTUNIDADES PERDIDAS Hoy la que fuera una de las mejores universidades latinoamericanas es un monumento alestancamiento acadmico, el aislamiento internacional y la falta de innovacin.La Universidad de Buenos Aires cay de los rankingsEl ranking del Suplemento de Educacin Superior del Times de Londres no incluy a la UBA en sulistado de las mejores 200 universidades del mundo de 2009.En

muchos otros pases, semejante dato sera motivo de un escndalo nacional, y la sociedad civille estara reclamando al gobierno. Sin embargo, no s produjo un revuelo semejante, y el gobiernode la presidenta Cristina Fernndez de Kirchner reaccion con soberbia: segn el gobierno, laculpa es de los rankings.Casi todos los funcionarios con los que habl en Argentina, desde el ministro de Educacin paraabajo, me dijeron que estos rankings son deficientes.Segn el Ministro, la culpa es de los rankingsPero, seor ministro, cuando usted dice que los rankings estn mal hechos, No est echndole laculpa a los de afuera? le pregunt- . Hay muchsimas universidades de India, de China, deSingapur, de Taiwn, que estn muy por encima de las latinoamericanas en estos rankings.Al terminar la entrevista no pude menos que pensar en lo que me haba dicho Bill Gates sobre lanecesidad de que los pases empiecen por asumir su problema educativo con humildad, como lohaca China, y como lo haba hecho anteriormente Estados Unidos. Como hicieron Espaa yFrancia, Argentina hara mucho mejor en utilizar estos rankings como un factor de movilizacinsocial para mejorar la calidad de sus universidades.La Universidad: Una fbrica de psiclogos? En un pas que necesita desesperadamente ingenieros, agrnomos y gelogos para desarrollar susindustrias, las universidades estatales argentinas estn produciendo principalmente psiclogos,socilogos y graduados en humanidades.En la UBA se gradan 1 500 psiclogos y apenas 500 ingenieros por ao, segn datos oficiales deesa casa de estudios. Un verdadero disparate.La broma del Ministro BaraaoUna universidad que forma 27 000 psiclogos y tiene un dficit de programadores decomputacin en los prximos cinco aos, probablemente necesite 27 000 psiclogos. En otraspalabras, el pas tiene un trastorno psicolgico.Curiosos de saber si realmente existe en Argentina una fuerte demanda de programadores decomputacin, visit al Director del Departamento de Computacin de la Facultad de CienciasExactas de la UBA, Hugo Scolnik.Como se puede explicar que haya tantos estudiantes de psicologa y sociologa que tienen grandesposibilidades de no encontrar trabajo, si tal como me haban dicho el ministro Baraao y variosempresarios argentinos- era un secreto a voces que haba escasez de programadores decomputacin, ingenieros y gelogos. Es cierto que en su departamento consiguen todos losgraduados?, le pregunt. Consiguen trabajo mucho antes de graduarse. En segundo ao yatrabajan.El tema es cmo convencer a nuestra sociedad de que hay otras oportunidades que no pasan porsr mdico o abogado. Ac, en nuestra facultad, tienen una profesin con una salida laboralespectacular, excelentes sueldos Y bueno, no se deciden. Les cuesta mucho. Lo ven muy difcil.El drama son las escuelas secundarias Uno de los principales motivos del poco inters de los alumnos por la computacin, la ingeniera,la ciencia y la tecnologa, es la pobre educacin que reciben en la escuela secundaria. Losprofesores no tienen la menor idea. Si uno habla en general de profesores secundarios,maltratados por el sistema, con sueldos muy bajos, se da cuenta de eso. Y en segundo lugar, elproblema est en la escuela primaria.Gran parte de las trabas para una mejor educacin en la escuela secundaria son los profesoresque defienden el status quo, aceptarlo implica una prdida de poder, los profesores suelenoponerse a la introduccin de computadoras en las escuelas porque se encuentran rpidamenteque los chicos saben mucho ms que ellos. Y a partir de ah se termin su poder.Gobiernos locales lideran la modernizacinGran parte de los avances en el campo educativo, cientfico y tcnico de Argentina est ocurriendofuera de la rbita del gobierno nacional, en el mbito local.En la ciudad de Buenos Aires se implement un plan para ensear ingls en todas las primarias dela ciudad a partir del primer grado. El gobierno municipal estaba dictando clases de ingls deentre tres y cinco horas por semana a todos los nios de primer grado de la ciudad, y estabaponiendo en marcha un plan de contratacin de docentes para cubrir a todos los alumnos de losprimeros tres grados de primaria para 2011.La idea que tenemos es ensear ingls no como una materia ms, sino instalar el ingls comoenseanza bilinge; que los nios empiecen a aprender matemticas e historia en ingls.En San Luis, conexin a internet gratis para todosSe puede convertir a la provincia en un parque tecnolgico de primera lnea que atrajera empresasde

computacin de todo el mundo. Las empresas tecnolgicas se instalaban donde podanencontrar gente con una buena educacin tcnica, y la provincia poda ponerse a la vanguardia dela educacin tcnica en el pas. La provincia lanz media docena de programas escolares para incentivar el inters de los nios porla tecnologa, la computacin y las ciencias, y un programa masivo de entrenamiento de docentespara que utilicen internet como herramienta de apoyo en sus aulas.Este proyecto no es repartir computadoras. Eso sera lo ms fcil. Estamos avanzando a medidade que tenemos tcnicos y acadmicos que puedan apoyar a todos los chicos que van a tenercomputadoras.Todos estos programas y la adecuacin de los programas de estudio de la Universidad de la Puntaa sus necesidades especficas- en poco tiempo lograron atraer a San Luis 11 empresas de software,incluidas Mercado Libre, Unitec y la espaola Indra.Vamos a ser dentro de poco el parque tecnolgico ms grande de ArgentinaURUGUAY Y PERU: UNA COMPUTADORA PARA CADA NIOLos riesgos del proyecto uruguayoUna de las principales crticas es que el gobierno uruguayo invirti casi la totalidad delpresupuesto del plan en comprar maquinas, en lugar de invertirlo en la capacitacin de losdocentes.Para garantizar la sostenibilidad de este proyecto en el largo plazo va a haber que hacer cambiosestratgicos en la asignacin de recursos: en lugar de gastar el 90 por ciento de los recursos enmquinas, habra que gastarlos en la capacitacin docente en el uso educativo de la informtica yen la restructuracin de la carrera docente, para que existan premios e incentivos a la innovacin.Los primeros pasos en Per En Per, el gobierno de Alan Garca, viendo lo que estaba sucediendo en Uruguay, no se quisoquedar atrs. En Octubre de 2007 Garca anunci la creacin de un fondo especial de 6.5 millonesde dlares para comprar las primeras 44 000 computadoras escolares en un futuro prximo.Al poco tiempo, la directora de la escuela, Patricia Pea, declaraba que las computadoras habancambiado la vida de los nios: Ellos no solan participar en la clase: eran sumamente tmidos.Pero las Laptops los han hecho ms abiertos, ms involucrados en lo que estn haciendo.Socializan ms. Aprenden unos de otros. Comparten.La mquina es una oportunidad tremenda de sacudir sistemas educativos que hace rato no hanencontrado respuestas al problema de la calidad educativa.MXICO: EL REINO DE LA MAESTRASi la presidenta de Finlandia estaba en lo cierto cuando me dijo que los tres secretos para lograr elxito educativo son: Los maestros, lo maestros y los maestros, Mxico est fregado.Mxico tiene una gran cantidad de maestros que no estn capacitados para ensear, y para colmoen muchos cas ensean poco.El presupuesto del SNTE sirve, entre otras cosas, para pagar un ejrcito de hasta 10 000funcionarios sindicales que figuran en la nmina estatal como maestros, pero que segn exfuncionarios de la Secretara de Educacin Pblica jams pisan una aula, y constituyen unapoderosa fuerza de movilizacin poltica.Mxico no es el nico pas con un sindicato de maestros poderoso, pero es uno de los pocos enque el sindicato docente tiene su propio partido poltico, con 12 diputados y dos senadoraspropios, y ms de una docena de legisladores aliados de diversos partidos, adems degobernadores y funcionarios en puestos clave de gobierno.Por qu Mxico no crece El Informe de la Competitividad de Mxico 2009, del Foro Econmico Mundial, del que hablamosal comienzo del libro, no slo haba concluido que lo que le faltaba al pas era una educacin demejor calidad, sino que tambin haba sealado con nombre y apellido- el principal factor que ha juicio de sus autores estaba imposibilitando la modernizacin educativa del pas: el sindicato demaestros.Imposible despedir un maestro por psimo que seaLa afiliacin al megasindicato de maestros es automtica: apenas un maestro es nombrado en sucargo, o lo compra, o lo hereda, se le empiezan a descontar de su sueldo las cuotas del SNTE. Yuna vez que empieza a dar clases, el maestro no puede ser despedido, por ms malo que sea,porque el sindicato lo defiende a capa y espada.Y como ms de 99 por ciento de los maestros mexicanos que estn frente a un aula nunca tuvieronque rendir un examen para conseguir sus cargos, no es de extraar que los alumnos de lasescuelas pblicas mexicanas salgan psimamente mal parados en los test

comparativosinternacionales. En la prueba PISA, que mide los conocimientos y la capacidad de solucin de losestudiantes mexicanos estn entre los ltimos puestos.De los dos millones de jvenes de 15 aos que hay en Mxico, los que alcanzan las calificacionesms altas podran caber en un pequeo auditorio, sealaba el informe del Foro EconmicoMundial. Cmo lograr Mxico competir con pases como ore del Sur, cuando solo produce unoscuantos cientos de estudiantes con buena formacin en matemticas por ao, contra 124 000estudiantes de Corea del Sur?, se preguntaban los autores del estudio.La conclusin del estudio era que por ms acertadas que sean sus polticas econmicas, Mxico nopodr competir con China, la India, Corea del Sur y otros pases mientras no mejore su sistemaeducativo.La alianza educativa: una esperanza de cambioLuego de arduas negociaciones, el acuerdo se firm con bombo y platillo el 15 de mayo de 2008, ymuchos lo vimos como un parteaguas en la historia de Mxico. Pocos meses despus, en agosto de ese ao, el gobierno mexicano logr que el sindicato accediera a que por primera vez se hicieraun examen a 81 000 docentes que se postulaban para ocupar plazas de maestros, para ver sitenan la preparacin bsica necesaria para ser educadores. Los resultados de ese examencausaron consternacin en el pas: casi 70 por ciento de los egresados de escuelas para docentesno lo aprobaron.La Secretaria Vs la MaestraNo se haba logrado implementado lo que quizs era la parte ms importante del acuerdo: laintroduccin de un sistema de incentivos materiales para recompensar a los maestros mscapaces. El sindicato, aunque haba firmado el pacto, estaba arrastrando los pies a la hora eimplementarlo.La Secretara est tomada por el SindicatoEn realidad la Secretara est tomada por el Sindicato, me respondi un alto funcionario de laSecretara que simpatizaba con la lnea de Vzquez Mota. Lo que hay de facto en la Secretara deEducacin es un cogobierno entre el secretario de turno y el SNTE, y en esa relacin el Sindicato esel que tiene ms poder. La Secretara est totalmente penetrada por el SNTE.Casi todos los puestos claves de la Secretara de Educacin estaban a cargo de incondicionales dela MaestraLa relacin con el Sindicato no pasa por la Secretara de Educacin, sino por los Pinos. Y mientrasexista esa alianza poltica entre Caldern y la maestra, difcilmente va a haber un secretario deeducacin que pueda hacer algo.El terror de Caldern: los maestros en la calleCaldern haba llegado a la conclusin de que no haba ms remedio que entenderse con el SNTE,y que mejor era tratar de tener a Gordillo como aliada en el proceso de modernizar el sistema educativo y convencer a los sectores ms reaccionarios de su sindicato para que aceptaran algunasreformas bsicas.La educacin secundaria: en el limboEl relato de Szkely me trajo a la memoria lo que me haba dicho Bill Gates, en el sentido de que lagran ventaja que haba tenido sobre otros jvenes de su edad en otras partes del mundo era quehaba recibido una excelente educacin secundaria, en que la haban despertado el inters por laciencia y la tecnologa. En Mxico, con un escaso presupuesto para la escuela secundaria y el lastrede un sistema que toleraba la venta y herencia de plazas de maestros, se haca difcil que losbachilleratos produjeran un Bill Gates.La UNAM: Mal pero mucho mejorSupuse que Narro me restregara estos logros en la cara, y me reprochara por el subcaptulosumamente crtico que le dediqu a la UNAM en mi ltimo libro, Cuentos Chinos, que habatitulado La UNAM, modelo de ineficiencia. En ese tramo del libro seal que la UNAM se estaballevando 30 por ciento del presupuesto nacional para la educacin terciaria unos 1 500 millonesde dlares anuales-, y a pesar de eso estaba mostrando pobrsimos resultados. Mxico era una delas economas ms grandes del mundo y su principal universidad estatal estaba en los ltimospuestos de los rankings de las 200 mejores universidades del mundo.A diferencia de su antecesor, el ex rector Juan Ramn de la Fuente, Narro no sali a defenderciegamente todo lo que haca la UNAM. El nuevo rector, pareca genuinamente decidido aidentificar aquellas reas en que la universidad deba de mejorar, y a modernizarla. Y segn meenter despus por varios expertos del mundo educativo, se haba ganado la reputacin de tenerun pensamiento moderno dentro de la cultura setentista de la gigantesca universidad estatal.Nos va mal. Estamos en este pas cojeando. Estamos mal en cobertura, y en la calidad de

laeducacin superior. Lo que tenemos no es suficiente, ni en cantidad ni tampoco en la calidad quese requiere. Tenemos que fortalecer la enseanza de las ciencias fsico-matemticas y de las ingenieras. Esoes muy importanteEl rector me impresion muy favorablemente: estaba siendo sincero, reconociendo los problemasde la UNAM, y buscndoles soluciones.Secretario acadmico: Hemos estado fuera de focoNo es ridculo que la UNAM tenga ms convenios con universidades de Cuba, que ni siquieraaparecen en los rankings internacionales, que con las de Estados Unidos?, le pregunt en unaentrevista separada a Sergio Alcocer, secretario acadmico de la UNAM.La UNAM tiene tres veces ms visitantes de Cuba que no tiene ninguna universidad en el rankingde las 200 mejores del mundo- que de Gran Bretaa, que tiene 25 universidades en esa lista,incluidas cuatro de las 10 mejores del mundo. Lo que es ms, la UNAM solo tiene convenios deposgrados conjuntos con ocho universidades extranjeras, de las cuales ninguna es de EstadosUnidos.Tenemos que definir mejor el foco de la internacionalizacin de la UNAM. Los principalesdesarrollos en materia del conocimiento se estn dando en las universidades norteamericanas,inglesas y asiticas. Es con ellas con las que tenemos que tener una mayor vinculacin.Narro: No tenemos una cultura del patentamientoEl aislamiento internacional heredado por las autoridades de la UNAM se traduca, entre otrascosas, en un pobrsimo desempeo en investigacin y desarrollo de nuevas patentes comerciales,una de las grandes fuentes de ingresos de las mejores universidades del mundo y el motoreconmico de varios pases. Los acadmicos de la universidad vean el desarrollo comercial denuevos productos como algo ajeno, indigno de su condicin de intelectuales, reconoci el rector. No hay una cultura de patentamiento, no la tenemos, me dijo Narro. La mayora de losprofesores de la UNAM ve el patentamiento y desarrollo comercial de nuevos productos como elequivalente a venderse a empresas con nimo de lucro. Ellos dicen que estn para producirciencia bsica. A ellos les interesa ms un artculo que una patente, seal. En el ltimo ao, laUNAM haba registrado solo una patente en Estados Unidos, segn el registro de patentes de esepas.Y eso est contribuyendo a que Mxico sea uno de los pases de ingresos medios que registramenos patentes, retrasando enormemente su desarrollo econmico, segn varios estudios. Lascifras son preocupantes: Mxico registra apenas 0.5 patentes por milln de habitantes, mientrasque Taiwn 270, Israel 158, y Corea del Sur 130.El 99 por ciento de las patentes en Mxico, de extranjerosLa gran mayora de las 15 000 patentes en Mxico son solicitadas por empresas o particularesextranjeros. Y de las que son aprobadas y terminan inscritas en el registro de propiedad intelectualde Mxico, 98.6 por ciento son de extranjeros.Universidad gratuita o subsidio a los ricos?Cmo puede competir la UNAM con las mejores universidades del mundo cuando tiene unpresupuesto anual de 1 500 millones de dlares para 300 000 alumnos, mientras que Harvardtiene un presupuesto anual de 3 500 millones de dlares para menos de 20 000 alumnos?, lepregunt a varios defensores de la universidad gratuita en Mxico. Harvard gasta 180 000 dlaresanuales por alumno, mientras que la UNAM invierte solo 5 000 dlares por alumno. Ambasuniversidades estn a aos luz de distancia.El Banco Mundial, en un estudio confidencial que recomendaba los pases convertir sus subsidiosuniversales en subsidios focalizados, seal el caso de la UNAM como un ejemplo tpico desubsidios que benefician a los ricos. Segn el estudio, 50 por ciento del presupuesto anual de laUNAM beneficia a estudiantes pertenecientes al 20 por ciento ms rico de la poblacin, debido ala alta concentracin de estudiantes de clase media alta en la universidad. No sera mucho ms lgico cobrarles a los estudiantes que pueden pagar, y darles becascompletas y subsidios adicionales a quienes no pueden hacerlo?Una solucin: cobrarle a los egresadosSi haba 25 por ciento de de estudiantes de familias pobres en la universidad, Por qu no cobrarleal 75 por ciento restante, que poda pagar, o hacer lo que hacen pases como Chile y Australia, queno les cobran a los estudiantes universitarios mientras estudian, pero les exigen empezar a pagarun pequeo porcentaje de su salario a la universidad una vez que se gradan y consiguenempleos?Si

pases tan dismiles como la dictadura de derecha de Singapur, la dictadura comunista de China,y pases capitalistas como Estados Unidos y Australia, o social-democracias como Espaa y Chilecobran aranceles a sus estudiantes universitarios o graduados, y utilizan los fondos para mejorar laeducacin general y becar a los ms necesitados, me cuesta no ver el sistema de educacinuniversitaria gratuita de Mxico como un subsidio a los ricos, que adems priva de subsidioseconmicos a los pobres y al mismo tiempo empobrece a las universidades.Brasil produce 10 000 doctorados por ao, Mxico 2 500Cuando le pregunt al director del consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (Conacyt), Juan CarlosRomero Hicks, cules eran los ejemplos ms destacados en materia de innovacin en Mxico, sequed pensando durante varios segundos, y prometi mandarme un correo con la informacinque le estaba pidiendo. No era que no supiera de ninguno ms tarde en la conversacin recordun avin no tripulado de reconocimiento y espionaje desarrollado en Guanajuato que era msbarato que los israeles-, pero lo que ms me llam la atencin es que ninguno le viniera a lamente de inmediato. Probablemente no era por ignorancia, sino por qu, a diferencia de Brasil donde la fbrica de aviones Embraer se ha convertido en la tercera ms grade del mundo de laindustria aeronutica, despus de la Boeing y la Airbus-, Mxico no tiene muchas industrias depunta que sean reconocidas como lderes en innovacin.Reconoci que Mxico tiene un serio problema en materia de innovacin: el Estado no soloinvierte menos de la mitad de lo que invierte Brasil en investigacin y desarrollo como porcentaje de su PIB, sino tambin produce mucho menos investigadores y cientficos. Brasil estproduciendo unos 10 000 doctorados por ao, mientras que Mxico produce unos 2 500, seal.Un Secretario de Educacin Part-Time?Si a mediados de su mandato Caldern comenz a postergar sus compromisos con la reformaeducativa, a medida que transcurra el tiempo prcticamente los abandon por completo.Los medios mexicanos pronto concluyeron que el gobierno estaba preparado a Lujambio para sersu candidato presidencial en 2012.Las crticas se centraban en que Lujambio estaba siendo un Secretario de Educacin part-time, yen que si quera ser presidente de Mxico, necesitara de la maestra ms que nunca, y susubordinacin al sindicato sera casi absoluta.Cuando regres a Mxico en Abril de 2010 y llam a Szkely, el subsecretario de Educacin Mediaa quien haba entrevistado en su despacho casi un ao antes, me entere de que ya no estaba en sucargo, y haba regresado al mundo acadmico. Qu pas?, le pregunte. Desde muy temprano, alas dos o tres semanas, Lujambio empez con la idea de que podra aspirar a una candidatura en2012, y eso cambi las prioridades y los objetivos de la Secretara me respondi Szkely-. Seempezaron a hacer concesiones que no se haban hecho en el pasado. Empez a haber una mayorinjerencia del sindicato en los contenidos educativos, en los libros escolares, en la formacin dedocentes, en todo. Cambi todo el enfoque de la Secretara.Gordillo: Soy la mxima impulsora del cambio educativoGordillo era sumamente astuta, y el SNTE siempre se pronunciaba pblicamente a favor dereformas educativas, y a veces hasta las propona, pero luego las saboteaba por debajo, o lasimplementaba de tal forma que nunca lograban cambiar las cosas, dijeron.Podr Mxico contra el reinado de la maestra? Mi conclusin tras varios viajes a Mxico es que la nica va realista para sacar al pas de sumediocridad educativa y econmica ser una guerra indirecta contra el SNTE mediante unmovimiento de la sociedad civil para que presione al sindicato a realizar ms reformas y aimplementarlas. Los empresarios, las organizaciones no gubernamentales, los medios de prensa yotros medios de la sociedad civil deberan de iniciar una campaa por la mejora de la calidad de laeducacin y poner al SNTE y al gobierno en el banquillo de los acusados. Sin eso, la educacin enMxico seguir a la deriva, y el futuro del pas no importa quin gane las elecciones de 2012sertan mediocre como su presente.VENEZUELA Y COLOMBIA CAMINOS OPUESTOSEl xodo de las escuelas privadasLas cifras oficiales del Ministerio de Educacin venezolano muestran que durante la primeradcada del gobierno chavista se ha producido un xodo de las escuelas pblicas a las escuelasprivadas. Quizs por la cada de la calidad educativa o por los temores al

adoctrinamientosocialista creci el nmero de padres que decidieron enviar a sus hijos a la escuela privada. Lapoblacin escolar en escuelas pblicas cay, y unos 100 000 alumnos migraron a escuelas privada.Hay una gran hipocresa de parte de Chvez y sus ministros al alardear sobre los logros de larevolucin bolivariana en la educacin pblica, porque todos ellos incluyendo al presidente-envan a sus hijos a escuelas privadas. Empezando por el Presidente Chvez, todos los altosfuncionarios del gobierno, sin excepcin, tienen a sus hijos en escuelas primarias privadas.Ninguno de los ministros manda a sus hijos a la Universidad Bolivariana.Unesco: Territorio libre de analfabetismo, un errorLa erradicacin del analfabetismo y el acceso a la educacin son los pilares en 11 aos deRevolucin. El artculo agregaba que gracias al mtodo yo si puedo-, creado en Cuba yadaptado en Venezuela, se han alfabetizado 1.6 millones de personas para que Venezuela fueradeclarada Territorio libre de analfabetismo, de acuerdo con los criterios de la UnescoEra cierto lo que deca el gobierno? De las Naciones Unidas y de la propia Unesco, la organizacin jams declar a Venezuelaterritorio libre de analfabetismo. Venezuela no es un territorio libre de analfabetismo.La tasa de analfabetismo se mantiene en 5 por ciento. De hecho, ninguna institucininternacional ha producido una estimacin oficial menor a 5 por ciento. Por lo tanto, es incorrectodecir que esta erradicacin del analfabetismo ha sido certificada por la Unesco.Colombia triplic patentes en cuatro aosMientras Venezuela vea caer en picada sus peticiones de patentes, Colombia casi triplic sunmero de solicitudes de patentes internacionales entre 2005 y 2009, segn la OrganizacinMundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). El nmero de solicitudes de patentes internacionalespedidas por Colombia lleg a 68 en 2009, comparada con las patticas dos patentesinternacionales solicitadas ese ao por Venezuela.Qu est haciendo Colombia que no hace Venezuela?, Colombia empez tarde su proceso deinversin estatal en innovacin, y lo descuid significativamente en la dcada de los noventa, peroen los ltimos aos se dedic a recuperar el tiempo perdido. El gobierno colombiano aument supresupuesto para la investigacin de 150 millones de dlares en 2002 a 550 millones en 2009. Lainversin de Colombia en investigacin todava es muy baja: apenas creci del 0.28 por ciento delPIB en 2002 al 0.4 por ciento en 2009. Eso es inmensamente bajo, pero hemos crecido mucho enlos ltimos aos. Llegamos tarde, pero estamos apretando la marcha.Colombia no tiene plan como Chile de enviar miles de estudiantes a las mejores universidades delmundo paraqu cursen maestras y doctorados, pero las 200 becas anuales de Colciencias paradoctorados en el exterior representan ms de lo que estn enviando otros pases latinoamericanosde similar tamao.Miranda: La teora del mercado fue una trampa Nos equivocamos seal-. Nos pas como a muchos pases: camos en la trampa de la teoraeconmica de que los problemas los resuelve el mercado, y que los estados no deban intervenirgenerando subsidios. La idea era que no haba que hacer planeacin, que la investigacin se movade acuerdo a lo que los mercados demandaban, y entonces cay la inversin estatal en ciencia ytecnologa. Hoy sabemos que eso fue una equivocacin. Quienes planearon, Corea del Sur, China,Brasil y el propio Estados Unidos avanzaron mucho ms.Una ministra que dur ocho aosMientras Venezuela ha tenido un nuevo ministro de educacin cada ao y medio desde queChvez asumi el poder, Colombia tuvo una sola ministra de Educacin durante los ocho aos dela presidencia de Uribe. Se trata de Cecilia Mara Vlez White, una economista con estudios deposgrado en la Universidad de Lovaina, Blgica, y el MIT, de estados Unidos, que antes de serdesignada ministra haba sido secretaria de educacin de la ciudad de Bogot. Al igual que enVenezuela, la ministra concentr sus esfuerzos en aumentar la cobertura escolar y universitaria desu pas, pero al mismo tiempo introdujo medidas para mejorar dramticamente la calidadeducativa.El mayor mrito de la ministra, segn varios de sus seguidores, fue lograr que el aumento de lamatrcula estuviera acompaado de una mejora en la calidad educativa. Lo ms importante, segnme dijo la ministra, fue que Colombia se lanz a competir sin complejos en la carrera internacionalpor la calidad educativa, a sabiendas de que estaba arrancando muy

atrs.Los sindicatos no movilizan por su ideologaHacia el trmino de su mandato, Vlez White inici un sistema de remuneracin a los maestrosacorde con sus evaluaciones. Como era de espera, los sindicatos de maestros se opusieron a lamedida.Y cmo logr superar la oposicin de los sindicatos?, una experiencia muy importante nuestra esque no hay que creer que los sindicatos son los voceros de los maestros en todas las cosas. Lossindicatos no movilizan a los maestros por su ideologa, sino por los problemas que tienen losmaestros para que les paguen bien, y les paguen a tiempo. Hay que tener muy claro que ladiscusin sobre la educacin no debe hacerse solo con el sindicato: hay que hacerlo con la sociedad, a travs del Congreso. La poltica educativa no se negocia con el sindicato, se negocia enel Congreso.Presidente Santos: Necesitamos carreras tcnicasCuando entreviste a Juan Manuel Santos pocas semanas antes de asumir la presidencia en 2010,me coment que una de sus principales prioridades en materia educativa sera impulsar laformacin tcnica, para ofrecerles una salida laboral a millones de jvenes que no encuentranempleos tras cursar estudios en la secundaria. Una de sus prioridades sera deshacer el cuello debotella que existe en el ingreso a la educacin superior, porque son miles y miles de bachilleresque quieren entrar en la educacin superior y no encuentran espacio, y muchos de los queencuentran espacio no tienen como financiar sus estudios. Eso nos ayudara a bajar el desempleo juvenil, y eso nos ayudara a bajar la delincuencia, porque esos muchachos que no entran eneducacin superior no encuentran empleo, y son carne de can para las bandas criminales y parala droga.Y cmo piensa solucionar ese problema?, le pregunt. Santos dijo que la solucin est en ofrecerel aprendizaje de oficios en los ltimos dos aos en la secundaria y crear carreras cortas tcnicas anivel universitario. En la escuela secundaria, habra que hacer una reforma en los ltimos dosaos, porque el bachiller que sale de la escuela hoy no sabe trabajar, y habra que darle por lomenos instrumentos para defenderse. Porque en Colombia tenemos exceso de economistas,exceso de abogados, pero un dficit de gente para hacer trabajos tcnicos.Asimismo, Santos se propona imponer el bilingismo en la educacin colombiana para llevar ala primaria la enseanza del ingls y dotar a las escuelas con un computador por cada pupitre. Alfinal del da, me asegur, mejorar la calidad de la educacin es la nica forma de defenderse unoen un mundo cada vez ms competitivo y cada vez ms globalizado.LAS 12 CLAVES DEL PROGRESOJulio Mara Sanguinetti ex presidente uruguayo despus de dos mandatos presidenciales, mecoment que haba llegado a la misma conclusin que algunos de los polticos ms iluminados detodo el mundo: la clave de la reduccin de la pobreza y el desarrollo sostenible no era laeconoma, sino la educacin. Mientras todos seguimos pendientes de los que dicen los ministros de Economa, los que tienen en sus manos el futuro de nuestros pases son los ministros deeducacin. Ah, como lo haba sealado Sanguinetti con su broma, es donde nos hacen falta losmagos.Qu trucos podran sacar del sombrero los gobiernos o la sociedad civil de nuestros pases paramejorar la educacin? He aqu doce ideas que recog a lo largo de mis viajes durante lainvestigacin para este libro, o que se me ocurrieron en el camino. Son ideas relativamentesimples, que podran ayudar a colocar a nuestros pases rpidamente en la senda del progreso.Miremos ms hacia adelanteLa obsesin latinoamericana con la historia nos est robando tiempo y energas paraconcentrarnos en el futuro. Hay que aprender de China, la India y otros pases asiticos, que apesar de recordar n orgullo sus historias milenarias viven obsesionados con el futuro. Ni elcolonialismo espaol, ni la falta de recursos naturales, ni la hegemona de los Estados Unidos, nininguna otra teora producto de la victimizacin eterna de Amrica Latina explican el hecho deque nos rehusemos a aumentar nuestro gasto en innovacin, a cobrarle impuestos a los ricos, agraduar profesionales en ingenieras y ciencias exactas, a promover la competencia, a construirinfraestructura o a brindar seguridad jurdica a las empresas.Y cmo hacer para comenzar a mirar el futuro? Muy fcil: observando lo que hacen los pases quems xito han tenido en reducir la pobreza y aumentar el bienestar de toda su gente, y copiandotodo aquello que merezca ser copiado. En otras palabras, romper nuestra ceguera perifrica, ymirar menos el espejo y

ms por la ventana.Hagamos de la educacin una tarea de todosLa mejora de la calidad educativa difcilmente saldr de los gobiernos: los polticos siempre van apreferir construir obras pblicas, que puedan estar a la vista e todos antes de las prximaselecciones, a invertir en mejoras educativas, que no producen resultados visibles sino hasta dentrode cinco, 10 o 20 aos. Para que los gobiernos inviertan ms y mejor en educacin, es necesarioque surjan coaliciones de organizaciones no gubernamentales, grandes empresas, medios deprensa, artistas, deportistas y otras figuras mediticas, que fijen metas concretas de rendimientoacadmico y exijan su cumplimiento. Brasil e Israel ya lo estn haciendo, cada uno a su manera, exitosamente.Inventemos un PIB educativoCada vez ms economistas estn llegando a la conclusin de que el crecimiento econmico por sisolo nunca va a erradicar la pobreza, a menos que vaya acompaado de una mejora en la calidadeducativa. Si no se mejora la educacin de los sectores marginados de la sociedad, como lo hanhecho los pases asiticos, los latinoamericanos que viven en la pobreza nunca van a salir devender baratijas en las calles y acceder a buenos empleos, por ms que crezca la economa. En elsiglo XXI la educacin es el gran programa de lucha contra la pobreza. Por eso es hora de cambiarla forma en que medimos en el programa de nuestros pases. Hay que crear tambin un PIBeducativoLa forma ms simple sera partir de una combinacin de dos mediciones que ya estn disponibles,y que miden la cantidad y la calidad de la educacin: la tasa de escolaridad de cada pas, que oscilaentre los seis aos de escuela en los pases pobres y 16 aos en los pases desarrollados, y losresultados que los pases obtienen en los exmenes internacionales de matemticas, ciencias ylenguas, como el PISA.Invirtamos en educacin preescolarHoy, a pesar de que existen cada vez ms evidencias de que la mejor inversin gubernamental eneducacin es la que hace en los nios ms pequeos, desde su nacimiento hasta los seis aos, lamayora de los pases latinoamericanos invierten el grueso de su presupuesto educacional en lasuniversidades. La falta de subvencin estatal a la educacin preescolar es un error garrafal, porquetermina costndoles mucho ms caro a los pases, porque deben compensar posteriormente elrezago educativo con el que los nios entran en la primaria.El cerebro de un nio se duplica en tamao en el primer ao de vida. Es como una esponja queest dispuesta a absorber informacin si uno la provee de la estimulacin adecuada. La educacina esa edad e una ventana de oportunidad: si la perdemos, es muy difcil y muy costoso recuperarlaluego. Habra que sacar dinero de las universidades para invertirlo en educacin temprana? Casi todoscoincidieron en que, igual que en China, la India y prcticamente todos los pases desarrollados, lasuniversidades estatales latinoamericanas tienen que empezar a generar recursos propios ya seade la venta de patentes, la contratacin externa de servicios profesionales de sus profesores, o elpago de cuotas por los estudiantes que puedan pagar- para reducir una parte de los subsidios quereciben del Estado. Los nuevos ingresos de las universidades ayudaran a financiar los programasde salud y educacin preescolar, sealaron.Concentrmonos en formar buenos maestrosLa receta para que los jvenes sobresalgan en los exmenes internacionales de matemticas,ciencias e idioma, es tener buenos maestros.Prcticamente todos los estudios internacionales sobre los avances educativos estn llegando a lamisma conclusin: lo fundamental para mejorar la calidad educativa no es cambiar los planes deestudios, ni aumentar indiscriminadamente los sueldos de los maestros, ni siquiera reducir elporcentaje de estudiantes por maestro, sino elevar la calidad de los maestros.El impacto negativo de los maestros de bajo rendimiento es enorme, especialmente durante losprimeros aos de aprendizaje. En la escuela primaria, los estudiantes que tienen maestros de bajorendimiento durante varios aos seguidos sufren prdidas educacionales que son prcticamenteirreversiblesLos pases que obtienen los mejores resultados en los exmenes internacionales estandarizadostienen en comn ser muy selectivos a la hora de decidir quin puede ser maestro.Dmosle estatus social a los docentesCmo convencer a los mejores estudiantes de que sigan carreras docentes en pases donde losmaestros no tienen el estatus social de otros profesionales y ganan salarios de hambre?Inglaterra ha convertido la docencia en la profesin ms popular entre los graduados

universitarios en apenas cinco aos. Los ingleses se convencieron de que cada nombramiento deun mal profesor tiene consecuencias dramticas para el pas, porque puede resultar en hasta 40aos de educacin de mala calidad para miles de estudiantes. Inglaterra estableci un sistema deseleccin de maestros basado en principios bsicos usados por la empresa privada paraseleccionar su personal: un alto nivel de conocimientos en matemticas y lectura, buenacomunicacin con los nios, ganas de aprender y motivacin para ensear.Hay dos sistemas de seleccin de maestros: el primero los selecciona antes de que ingresen a lasuniversidades para estudiar la carrera de docentes, como en Finlandia, y el segundo deja elproceso de seleccin para despus de que se gradan de sus respectivas carreras universitarias dedocentes. Mientras que casi todos los sistemas escolares del mundo utilizan la segunda opcin, lamayora de los pases de mayor rendimiento educativo utiliza variantes de la primera. El nocontrolar el ingreso a las carreras docentes (en la universidad) invariablemente lleva a unasobreoferta de candidatos a maestros que, a su vez, tiene un significativo impacto negativo sobrela calidad de los maestros. La segunda opcin (seleccionar a los maestros despus de egresadosdel magisterio) tiende a que la formacin de maestros se convierta en un programa universitariode menor estatus, que a su vez convierte a la docencia en una profesin de menor estatus. Unavez que se permite que esto ocurra, la docencia entra en una espiral descendente.La clave no radica en dar aumentos generales a todos los maestros, sino en ofrecer mejoressueldos iniciales a quienes ingresan en la profesin, para atraer a las mentes ms privilegiadas.Una vez que la docencia se convirti en una profesin de gran estatus social, cada vez ms gentetalentosa se convirti en docente, aumentando el estatus social de la profesin an ms.Ofrezcamos incentivos salarialesObama est revolucionando el sistema educativo de Estados Unidos con su programa de estmulossalariales Carrera hacia la Cima, que consiste en dar estmulos salariales a los maestros segn losresultados que obtengan sus alumnos en los exmenes estandarizados internacionales. Obama hapodido sacudir el sistema educativo del pas, y logr que los poderosos sindicatos de maestrosaceptaran sin batallas socialmente traumticas los cambios a los que se haban opuestoanteriormente. Cmo lo logr? Ofreciendo 4 300 millones de dlares en fondos adicionales a aquellos estadosque cambien sus leyes en materia educativa y adopten medidas como basar parte de lasevaluaciones de sus maestros en el rendimiento acadmico de sus alumnos. Para poder aspirar alos nuevos fondos federales, los estados deban demostrar que sus reglamentos de compensacinsalarial incluan aumentos basados en el rendimiento de los estudiantes en el aula.Antes de que el Secretario de Educacin Arne Duncan desembolsara un dlar, el pas haba vistoms reformas educativas de las que haba visto en dcadas.Como era de esperar, los sindicatos de maestros, agrupados en la poderosa Asociacin Nacionalde Educacin y la Federacin Americana de Maestros, que conjuntamente tienen 4.6 millones deafiliados y constituyen la base poltica del partido demcrata de Obama, se resistieron al principio.Sin embargo, el incentivo de nuevos fondos federales en un momento de crisis en que los estadosestaban despidiendo maestros, y la presin social de padres y de la sociedad en general, lograronconvencer a los sindicatos a dar su visto bueno al nuevo programa gubernamental. Para Duncan,secretario de Educacin, un hombre que antes de su nombramiento se haba destacado por sutrabajo en las escuelas pblicas de los barrios ms pobres de Chicago, la reforma educativa deObama era el equivalente al cohete a la luna de nuestra generacin: es una obra que debe seremprendida en el siglo XXI con la misma pasin y concentracin con que se realiz la carreraespacial en el siglo XX.Sera posible adoptar una variante de la Carrera hacia la Cima en Amrica Latina? Probablementesera ms difcil que en Estados Unidos, porque en la mayora de los pases latinoamericanos lossindicatos son ms poderosos. Sin embargo, sera una buena idea de que los gobiernos les digana los estados: yo te doy este dinero adicional si comienzas a tomar en consideracin elrendimiento de los maestros en el aula, sobre todo en pases con sistemas federales comoMxico, Argentina y Brasil.Hagamos pactos nacionalesDe todas las tareas polticas pendientes en las Amricas, desde Alaska hasta la Patagonia, una delas ms urgentes es hacer pactos nacionales entre los principales partidos polticos

para realizarreformas educativas a largo plazo. A diferencia de lo que ocurre en la economa, o en la seguridad,las mejoras educativas suelen tardar 20 aos en dar resultados visibles. Por lo tanto, para evitarque cada nuevo gobierno deshaga los avances educativos de su antecesor, o que los gobiernos le quiten recursos a la educacin para adjudicarlos a otras prioridades en las que pueden obtenerresultados ms inmediatos, los pactos educativos son clave. Por qu no exigir que nuestrospolticos lleguen a acuerdos bsicos en materia educativa?Forjemos una cultura familiar de la educacinLas familias chinas, indias y de otras partes de Asia no vacilan en invertir todo su dinero y todo sutiempo en la educacin de sus hijos. Nosotros, en Estados Unidos, Europa y Latinoamrica,tenemos que crear esa cultura de la educacin, o recrearla en aquellos lugares donde la hemostenido. No se trata de una tarea imposible: puede ser instalada gradualmente en la sociedad conbuenas campaas mediticas que glorifiquen a los estudiantes exitosos de la misma manera enque hoy se glorifica a los deportistas exitosos.Obama anuncio en 2010 una ceremonia anual con los ganadores de todas las competenciasnacionales en ciencia y tecnologa. Si tu ganas el campeonato de futbol, eres invitado a la CasaBlanca. Bueno, si t eres un joven que ha producido el mejor experimento o diseo, el mejorprograma de computacin, tendras que obtener un reconocimiento similar. Los cientficos y losingenieros deberan de estar a la par de los deportistas y de los artistas como ejemplos para la juventud, y aqu en la Casa Blanca vamos a liderar con el ejemplo.Obama anunci una campaa llamada Educar para Innovar para ayudar a crear una cultura de laeducacin cientfica y tecnolgica en los jvenes. Estados Unidos se estaba convenciendo de que sino creaba una cultura de la educacin y de la innovacin, sera alcanzado y superado muy prontopor sus competidores asiticos.Rompamos el aislamiento educativoLo menos que podemos hacer es acabar con nuestro aislamiento a nivel universitario y empezar aponernos a la par del resto del mundo. Cmo puede ser que en China el ingls sea un idiomaobligatorio desde tercero de primaria, y en Argentina no sea un idioma obligatorio en laUniversidad de Buenos Aires, la mayor y ms conocida del pas? Cmo puede ser que China y laIndia tengan decenas de las mejores universidades del mundo enseando en su territorio, yentregando diplomas vlidos, mientras que la mayora de los pases latinoamericanos impiden queuniversidades extranjeras operen como tales en el territorio nacional? Cmo puede ser que cuando las nuevas autoridades de la Universidad Autnoma de Mxico, la ms importante delpas, tomaron sus cargos, se encontraran con que solo tenan acuerdos de titulacin conjunta conCuba, Bolivia y Guatemala, cuyas universidades no figuran ni por asomo en los rankings de las 200mejores universidades del mundo, y que la institucin no tena ningn acuerdo con universidadesde estados Unidos, Francia, Alemania o Gran Bretaa?Los pases que no fomenten los intercambios estudiantiles y programas acadmicos conjuntos conlas mejores universidades de Estados Unidos, China y Europa se quedarn cada vez ms aisladosen la nueva economa global del conocimiento.Atraigamos inversiones de alta tecnologaEl avance tecnolgico no se produce espontneamente, ni siquiera en pases que tienen buenossistemas educativos: es tambin producto de polticas gubernamentales que hacen atractivas lasinversiones extranjeras en industrias de alta tecnologa.China y otros pases asiticos han creado un ambiente propicio para las inversiones extranjerasen industrias avanzadas, y eso les permiti ingresar ms rpidamente que Latinoamrica en laeconoma del conocimiento. Y qu significa crear un ambiente propicio?, los pases necesitancrear un ambiente precompetitivo para que esas inversiones lleguen, porque nadie te va a regalarnada. Eso significa invertir en educacin, en instituciones que sostengan la ciencia y la tecnologa,hacer que las universidades estimulen las ciencias aplicadas para que la innovacin se desborde alsistema productivo, y ofrecer estmulos al sector privado, para que se involucre ms en lainnovacin y la exportacin de productos de alto valor agregado. Si seguimos haciendo tecnologaen las universidades como antes, pero no creamos un contexto para crear empresas, no vamos allegar muy lejos. Si creamos un buen ingeniero pero no le damos la posibilidad de crdito, no ledamos el apoyo de universidades para que pueda tener apoyo cientfico para su proyecto, no

ledamos el apoyo d incubadoras para desarrollar su producto, y no le damos facilidades impositivaso premios para poder descontar gastos en tecnologa para que pueda exportar productos de altovalor agregado, va a terminar manejando un taxi.Formemos Educacin Internacional Hace falta crear una organizacin internacional no gubernamental para presionar a los gobiernosen materia educativa. Amnista Internacional, con ms de dos millones de miembros en todo elmundo, investiga si los gobiernos cumplen con sus obligaciones de respetar los derechoshumanos, registra los abusos gubernamentales y organiza campaas para darlos a conocer.Transparencia Internacional hace lo mismo en materia de corrupcin, elaborando un rankingmundial de percepcin de corrupcin que da a conocer todos los aos, presionando as a losgobiernos ms corruptos del mundo. Por qu no hacer lo mismo con la educacin, y crearEducacin Internacional, una organizacin mundial que haga un ranking de la calidad educativa delos pases y ponga en la picota a los gobiernos que no estn cumpliendo con sus compromisos enmateria educativa?Un movimiento mundial que evaluar la calidad de la educacin preescolar, primaria, secundaria yuniversitaria de cada pas, as como los sistemas de formacin de maestros y las remuneracionesde los docentes, servira para ayudar a los pases a compararse con otras naciones en una vastagama de categoras y ayudara a crear un clima de urgencia en torno de la necesidad de mejorar lacalidad educativa. Abajo la complacencia, arriba la paranoia!Este libro termina donde empieza: desde Alaska hasta la Patagonia, debemos tener esa dosis dehumildad de la que hablaba Bill Gates para reconocer que nos estamos quedando atrs respectode los pases asiticos, y adoptar esa paranoia constructiva de la que hablamos en captulosanteriores. Por cmico que parezca, la paranoia es una de las caractersticas ms comunes de lospases ms innovadores. Algunos de estos ltimos, como Corea del Sur, Israel o Singapur, tienenun sentimiento de inseguridad permanente derivado de tener vecinos que constituyen unaamenaza potencial o real. Otros, como China y Estados Unidos, tienen un permanente temor aveces real, y a veces exagerado- a ser dejados atrs por otros. Paradjicamente, mientras variospresidentes latinoamericanos presumen de un supuesto progreso educativo en sus pases, y laencuesta Gallup de 40 000 personas encargada por el Banco Interamericano de Desarrollo de laque hablbamos en las primeras pginas de este libro muestra que la enorme mayora de loslatinoamericanos estn satisfechos con sus sistemas educativos, el presidente Obama tiene undiscurso mucho ms alarmista sobre l estado de la educacin de su pas.En un discurso al pas desde la Casa Blanca, Obama dijo que la dura verdad es que, por variasdcadas, nos hemos estado quedando atrs. Un examen internacional muestra que los jvenesestadounidenses estn en el puesto 21 en ciencias y en el puesto 25 en matemticas encomparacin con sus pares en todo el mundo. Y, sin embargo, esto no es motivo de grandes titulares. Hemos visto este tipo de estadsticas preocupantes durante aos, y una y otra vez hemospermitido que intereses partidistas y rencillas ridculas frenen el progreso. Es hora de que todosnosotros, en Washington y en todo el pas, asumamos la responsabilidad de nuestro futuro. No sera bueno que todos los presidentes comiencen por reconocer el rezago educativo de suspases y lo conviertan en un factor de unidad para la accin como lo hacen los presidentes deEstados Unidos, China y otros pases lderes en innovacin? Y no sera bueno que losempresarios, los medios de comunicacin, las organizaciones no gubernamentales, las estrellasdeportivas y del mundo del espectculo se unan en movimientos para mejorar la calidadeducativa, como se est haciendo en pases tan dismiles como Brasil e Israel?Como dijimos anteriormente, la educacin es algo demasiado importante como para ser dejada enmanos de los gobiernos. No hace falta esperar que llegue un mago al ministerio de Educacin,como bromeaba Sanguinetti en su fiesta de cumpleaos. Hace falta que todos nosotros empresarios, profesionales, periodistas, intelectuales, artistas, deportistas y padres de familia detodos los rincones de la sociedad- nos metamos de lleno en la construccin de una cultura de laeducacin, y que fundemos organizaciones civiles pluripartidistas que presionen a los gobiernospara mejorar la calidad educativa. No hay ninguna tarea ms urgente para el futuro de nuestrospases y de nosotros mismos. Todo lo dems son historias.

Basta de Historias Oppenheimer Por SEPTUSEMBRA 9/12/2011