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MULTICULTURISMO Y DEMOCRACIA
Fernando Vallespn
Catedrtico de Ciencia Poltica de la Universidad Autnoma de Madrid.

El principal objeto de este trabajo consiste en mostrar algunas de las dificultades con las que se encuentran los sistemas democrticos a la hora de abordar el pluralismo cultural interno. En el lenguaje hoy predominante esta cuestin puede ser presentada tambin como el problema del multiculturalismo. Es bien sabido que este neologismo, una vez que ha accedido al gran pblico a travs de los medios de comunicacin, dice ya bien poco y es utilizado por unos y por otros sin criterio tcnico de ningn tipo. Todos recordamos un intenso debate habido en nuestro pas protagonizado por unas declaraciones hechas por Miquel Azurmendi en las que, al hilo de una discusin sobre la inmigracin, abominaba de la implantacin de una Espaa multicultural. Cualquiera mnimamente familiarizado con la discusin establecida en la teora poltica contempornea desde finales de los aos ochenta, acabara un tanto perplejo al contemplar la elasti-

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cidad semntica y la forma tan contradictoria con la que se acab utilizando el trmino. No es un caso nico, sino que casi ha acabado por constituir la norma de nuestro discurso pblico. De ah que el grueso de este trabajo est dedicado a tratar de establecer una cierta higiene conceptual y evite entrar en exceso en pronunciamientos radicales. Su objetivo es establecer las distinciones conceptuales oportunas para, a partir de ah, poder estar en condiciones de iniciar un debate. Advertimos ya tambin que el fin ltimo, como dijimos al principio, es conectar la idea de multiculturalismo al sistema democrtico. La tesis fundamental de la que parto, que es una tesis fuerte, es que las democracias liberales muestran una cierta incapacidad para lidiar con los conflictos derivados de la creciente diversidad o pluralismo cultural interno. Por su propio diseo institucional y por los mismos valores que le dan vida, la democracia liberal no est bien equipada para emprender el necesario ajuste que le reclama esta nueva situacin. Con el agravante de que el recurso a una recomposicin o reestructuracin de la misma en la lnea del multiculturalismo mediante el reconocimiento de derechos de grupo, por ejemplo crea problemas de otro tipo que siempre es necesario ponderar. Y, sobre todo, estn lejos de ofrecer mejores soluciones de las que ofrece el sistema de la democracia pluralista. La ruta que vamos a seguir en nuestra exposicin se organiza del modo siguiente: en un primer momento (I) abordaremos la gestacin del concepto de multiculturalismo en

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la teora poltica, que a grandes rasgos coincide con la discusin entre liberalismo y comunitarismo y con la explosin de la perspectiva posmoderna en las ciencias sociales. Despus (II) pasaremos a complementar esa perspectiva con la aparicin de un nuevo giro en la discusin, que coincide tambin con algunas de las consecuencias del fin de la Guerra Fra, con los subsiguientes conflictos nacionales en Europa Oriental, la revitalizacin de los movimientos nacionalistas en algunos otros pases de Occidente, los avances de la globalizacin y el espectacular desarrollo de los movimientos migratorios. En una tercera parte (III) entraremos ya directamente en nuestro tema de la vinculacin entre democracia y multiculturalismo en la lnea ya especificada. Va de suyo que ante tan amplia panoplia de temas no hay ningn nimo de exhaustividad y la presentacin adolecer necesariamente de cierto esquematismo.

I. MULTICULTURALISMO Y ESPRITU DEL COMUNITARISMO

El debate en torno al multiculturalismo no es apenas comprensible si ignoramos la larga disputa terica entre posiciones liberales y comunitaristas. Se trata, desde luego, de una disputa puramente terica, pero que tendr un indudable impacto sobre la propia autocomprensin de las sociedades liberales occidentales. Llevado a una sntesis extrema, lo que aqu estamos calificando como el espritu del comunitarismo puede resumirse en los rasgos siguientes:

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1.- El diagnstico general que se ofrece de las sociedades liberales y capitalistas est claramente influenciado por la evaluacin que hacen de ella los neoconservadores de los aos setenta (como Daniel Bell, por ejemplo). A grandes rasgos consiste en lamentar su cada de las sociedades occidentales en la individualizacin y la pluralizacin. La individualizacin, distinta de la autntica autonoma individual, comportara la prdida de los vnculos comunitarios y sociales tradicionales, que en su momento habran permitido la aparicin de una autntica libertad, pero tambin una gran responsabilidad personal. Su progresiva implantacin confluira en una mera atomizacin, aislamiento, solipsismo, narcisismo, yosmo, etc.; en un sujeto desvinculado de sus responsabilidades sociales. La pluralizacin, por su parte, equivalente a un pluralismo mal entendido caracterizado por la eliminacin de todo sentimiento de bien comn, se manifestara en la bsqueda de nuevas formas y estilos de vida. Su efecto sera la fragmentacin social y la prdida del sentimiento comunitario y la solidaridad intragrupal, que revierte en una clara disociacin respecto de los valores comunes de la sociedad y la desintegracin normativa. 2.- Lo caracterstico del movimiento comunitarista es que dota de cuerpo filosfico, por as decir, a este diagnstico elaborado desde la teora social. Sus rasgos bsicos los va desarrollando adems a partir de una crtica y revisin selectiva de algunos de los principios bsicos del liberalismo. Ataca en particular a tres de los aspectos ms relevantes de esta doctrina: el individualismo atomista, la universa-

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lidad de los derechos y el principio de neutralidad del Estado respecto a las distintas concepciones del bien. Sirve, por tanto, para poner en cuestin parte de la herencia filosficopoltica de la Ilustracin. Aunque, en todo caso, hay importantes diferencias entre la crtica radical de la modernidad de un MacIntyre y el atenuado y progresista comunitarismo de M. Walzer. El autor que quiz represente ms consecuentemente la posicin comunitarista es Charles Taylor, en quien podemos apoyarnos para exponer brevemente los puntos esenciales de la crtica al liberalismo. La tesis bsica de este autor es que el liberalismo, ya desde sus orgenes, habra emprendido una falsa ruta terica a la hora de plantearse el problema de las diferencias entre personas y grupos sociales. Su mayor defecto consistira en partir de una visin del hombre autnomo, desprovista de toda referencia a los elementos empricos que lo constituyen como tal: raza, sexo, credos, orgenes nacionales, etc. La organizacin poltica liberal se constituye as a partir de aqullos rasgos que toda persona tiene en comn, aqullos que son compartidos universalmente. A saber, su igual dignidad y respeto moral. Este reconocimiento vincula al Estado exigindole la proteccin de los derechos individuales e imponindole una exquisita neutralidad respecto a las diferentes cuestiones de la vida buena. Entre otras razones, adems, porque el pluralismo de concepciones del bien y de formas de vida es ya un factum en toda sociedad moderna. El presupuesto normativo bsico del liberalismo es, en consecuencia, que toda persona debe ser libre de or-

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ganizar su vida segn los criterios de la autonoma racional. Para Taylor, sin embargo, esta poltica del universalismo, puramente procedimental, ignorara la vitalidad de los diferentes contextos culturales a la hora de conferir identidad a las personas. La igualdad abstracta del liberalismo sera ciega ante la indesligable conexin existente entre la identidad individual y el particularismo cultural, que, en definitiva, incorpora todos aquellos elementos que dotan de sentido a las personas. El bienestar del individuo depende as de una previa inmersin en un mbito cultural especfico. La identidad de la persona presupone condiciones de vida de sujetos socializados. El yo individual se remite a un marco social concreto en el que puede identificarse con papeles sociales y normas culturales especficas. Slo a travs de tales identificaciones est en condiciones de constituir una identidad narrativa que le abra la posibilidad de una autorrealizacin continua, de una autenticidad plena. Por reducirlo a una frase, que bien podra servir para sintetizar el impulso bsico del comunitarismo: la cultura compartida por una comunidad es imprescindible para la identidad del individuo y constituye, por tanto, un bien en s mismo que debe ser cuidado y protegido. El yo abstracto y desvinculado del liberalismo se suple por la prioridad moral de una comunidad o grupo-nosotros. Cada una de estas culturas posee su propia imagen del mundo y concepciones del bien que son inconmensurables entre s. Sin prejuzgar la existencia de bienes y males que pueden ser predicados

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con carcter universal, lo cierto es que cada una de ellas est inmersa en su propio cosmos valorativo y no cabe emprender esa supuesta distincin con la que se manejan autores como Rawls y Habermas entre moralidad o principios vinculantes universalmente, y eticidad o contenidos normativos e identitarios propios de sociedades o culturas especficas. No existe ms que una irreductible pluralidad de diferentes concepciones del bien, que se corresponden con culturas especficas. La labor del cada Estado consistir entonces en apoyar, desarrollar y fijar en el tiempo los valores y formas de vida especficas y particulares propios de la sociedad a la que sirve. Su prdida equivaldra a la prdida de todo aquello que constituye al individuo como tal. 3.- Este culturalismo sirve indudablemente para sostener la necesaria vinculacin moral entre individuo y comunidad de pertenencia, que es lo que a la postre hay detrs de todo patriotismo y nacionalismo. O de aquellas concepciones morales que tanto gustan de establecer una prioridad de la motivacin moral concreta sobre los principios morales abstractos. Segn esta perspectiva, nuestra implicacin moral es hacia los prximos, no hacia los lejanos. Para que se puedan aplicar eficazmente los principios de la moralidad poltica no basta con que puedan ser reconocidos como tales mediante una aprehensin abstracta. La autntica motivacin moral proviene, al contrario, de los fines y convicciones morales de la propia comunidad, de lo que es moral para nosotros. Sin una previa identificacin y proximidad no podemos comprometernos activamente con otros. Sobre esta idea bsica construye el comunitarismo su

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concepcin del bien comn. ste incorporara un determinado conjunto de valores o formas de vida colectivos e individuales que son compartidos por los miembros de la propia sociedad. Y, como ya hemos dicho, es lo que compete defender y promover por parte del Estado. 4.- Qu ocurre, sin embargo y ste es el paso decisivo que nos permite transitar desde el mero culturalismo al multiculturalismo cuando dentro de una misma sociedad o comunidad poltica nos encontramos con diferentes culturas, formas de vida o concepciones del bien que constituyen tambin diferentes unidades identitarias? La respuesta comunitarista es clara. En estas sociedades multiculturales debe imponerse una poltica apoyada sobre el reconocimiento explcito de las distintas ideas sustantivas sobre la vida buena que son propias de los diferentes grupos sociales; debe articularse explcitamente como una poltica de la diferencia sustentada sobre las peculiaridades culturales de los diferentes grupos sociales. Taylor reniega de soluciones individualistas apoyadas en la supuesta autonoma de las personas. Lo que distingue al individuo y le separa de otros no se consigue abstrayndose de sus peculiaridades, sino, por el contrario, afirmndolas. Como atestigua el movimiento feminista o el de los grupos de color en Estados Unidos, su equiparacin al resto de los grupos equivala en la prctica a la renuncia de muchas de sus seas de identidad propias, a su autenticidad. Frente a la neutralidad e inhibicin del liberalismo individualista, Taylor propugna entonces un liberalismo social, que fuera ms hospitalario con dichas seas de identidad mediante su promocin activa por parte

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de los poderes pblicos. Esto es la esencia de la perspectiva multicultural en un sentido estricto. Obsrvese, como seala el propio Taylor, la gran diferencia que a este respecto se establece entre la posicin del liberalismo y el comunitarismo. El primero acusa al comunitarismo de vulnerar el principio de no discriminacin, el principio de igual trato con independencia de consideraciones de raza, status o cualquier otro elemento emprico que pueda diferenciar a las personas; mientras que el segundo acusa al liberalismo de negar la identidad al imponer a las personas una forma supuestamente homognea que no se corresponde con lo que son en realidad. Y les impide as un pleno reconocimiento de su particularidad. El enfoque posmoderno en filosofa, que tan eficaz y tempranamente afecto a movimientos sociales como el feminismo o los de otras minoras tnicas y de opcin social, abundar hasta casi la nusea en la necesidad de imponer polticas de la diferencia. Sin haberlo pretendido, y desde otra perspectiva epistemolgica, hacen suya as la crtica comunitarista de muchos de los presupuestos del liberalismo. Y llegan a imponer el multiculturalismo, el diferente tratamiento de quien no es idntico, como la forma ms legtima de abordar los problemas del pluralismo en las sociedades contemporneas. En otras palabras, que tanto la concepcin de la sociedad nsita en la filosofa moral liberal, con sus pretensiones de universalidad, como las implicaciones derivadas de ella el principio de neutralidad y la escisin entre un marco de lo pblico y otro de lo privado

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estaran encubriendo una sutil forma de dominacin que afectara a grupos como la mujer, razas u otros grupos sociales minoritarios y marginados. El concepto persona, humano o humanidad no sera a la postre ms que una forma sofisticada de referirse al varn heterosexual, blanco y judeo-cristiano. En su versin ms politizada, la lucha por el reconocimiento de las diferencias acaba cumpliendo la funcin de reivindicar una igual dignidad para quienes supuestamente sufren el desprecio, la humillacin y el sometimiento. Y es una lucha que, segn el contexto, debe estar guiada por una diferente interpretacin de las necesidades, y pasa por una revaloracin y renegociacin pblica de las diferencias.

II. LA DIVERSIFICACIN DEL DEBATE 1. El cambio de paradigma

Como decamos arriba, la propia evolucin del debate se vio claramente afectada por todo un conjunto de acontecimientos poltico-sociales, como fue el fin de la Guerra Fra, que enseguida propici la aparicin de nuevos conflictos tnicos en Europa del Este y en otros lugares del mundo. O la propia aceleracin de la globalizacin, con su rpido proceso de destruccin o mutacin de las comunidades locales de gran parte del mundo, que son percibidas por stas como una amenaza a su propia identidad y han producido una nueva sensacin de desarraigo. Sera la

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nueva sensacin de desarraigo. Sera la tpica reaccin defensiva frente a la occidentalizacin; la afirmacin de lo propio frente a todo lo que viene de fuera, sentido ahora como ajeno y amenazador. Y, por supuesto, la acentuacin de los movimientos migratorios, que es el fenmeno que en los ltimos tiempos ms ha hecho por introducir la diversidad en las sociedades occidentales, y no slo en ellas. Todo este conjunto de factores provoc que un debate esencialmente intelectual y casi reducido a las condiciones objetivas de sociedades multiculturales producto de la inmigracin, como los Estados Unidos y Canad, se trasladara a una serie de situaciones de naturaleza y origen histrico bien distinto. Con los trminos de conflictos multiculturales se comenz a definir fenmenos tan dispares como la guerra tnica en los Balcanes, la existencia de minoras de tipo nacional (en Espaa, por ejemplo), indgenas (en Canad, Australia o Iberoamrica) o tnico-culturales (pases de Europa del Este o minoras de inmigrantes), o las ya mencionadas de la reivindicacin de un mayor reconocimiento de grupos de gnero, preferencia sexual o minora racial o cultural. Por no mencionar la propia traslacin de esta peculiar disputa al mbito de las relaciones entre Occidente y el resto (the West against the rest), que adems de la conocida tesis sobre el choque de civilizaciones de Huntington sigue teniendo una sugerente fuente de discrepancias tericas en la cuestin de si los principios liberales (los derechos humanos propiamente dichos) son efectivamente exportables a otros mbitos culturales o si funcionan de forma suficientemente neutral frente a las otras culturas.

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Lo nico que todos estos conflictos tienen en comn ya sean de raz religiosa, tnica y cultural en sentido amplio es la lucha por el reconocimiento de cada peculiaridad o diferencia. Va de suyo que muchas de estas diferencias responden ms a una percepcin subjetiva que a una clara y objetiva atribucin de rasgos diferenciadores. La opcin por un rasgo identitario u otro es tambin algo que obedece a consideraciones de signo contextual. En algunos lugares ser la lengua, en otros la raza, la religin o la cultura; o incluso alguna combinacin entre cada uno de estos criterios. No hay una ley general aplicable a cada supuesto particular. Tampoco se atisba una clara definicin de cules hayan de ser las decisiones o transformaciones sociales y polticas necesarias para que dichos grupos alcancen el reconocimiento, de cul sea su techo. Por todo ello, en el campo de las ciencias sociales es ya un lugar comn reconocer que en las ltimas dcadas se ha producido un cambio importante en las fuentes de la contenciosidad poltica y social. Cambio que pasa por el trnsito desde el paradigma de la distribucin al paradigma del reconocimiento. O, lo que es lo mismo, que el debate en torno a la distribucin de bienes econmicos u otros bienes sociales ms generales no constituye ya el ncleo del conflicto poltico. ste se ha desplazado ahora hacia cuestiones que tienen mucho ms que ver con los problemas identitarios.

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2. El culturalismo liberal: multiculturalismos buenos y malos

En todo caso, la propia teora liberal, una parte de ella al menos, se dej seducir por esta nueva revitalizacin de lo identitario y culturalista. Y es tambin claramente perceptible en ella un cambio en su nfasis desde la preocupacin por el problema de la igualdad hacia el de la integracin de la diversidad, del signo que sea. La propia obra de John Rawls constituye un buen ejemplo a este respecto, aunque este cambio de nfasis no lo aparte de una solucin liberal a la hora de resolver el problema. En otros autores, como Kymlicka, Joseph Raz o David Miller que emanan de esa misma tradicin, aunque se integran en una corriente que autocalifican como culturalismo liberal el giro ya es mucho ms perceptible. La idea aqu es que el reconocimiento de la autonoma y el valor del individuo es esencial, pero que es precisamente por esto por lo que deben preservarse y garantizarse los elementos culturales en los que la persona despliega sus opciones y planes vitales. La cultura no sera algo importante en s mismo, sino por el valor que posee para el propio individuo. O, que del mismo modo en que los derechos, por ejemplo, son imprescindibles para que las personas puedan adoptar decisiones, tambin lo son aquellas prcticas sociales que a travs de la cultura aparecen coloreadas de sentido; seran un bien primario en el sentido rawlsiano. La discusin no es, como en el anterior debate, buscar definir qu viene antes si el individuo o la comunidad. El presupuesto sigue siendo que la prioridad compete al individuo. De lo que se trata ahora es de ligar el respeto

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de lo culturalmente dado la lengua, costumbres y concepciones del mundo al propio valor de la autonoma individual. Su respeto se vincula a la propia necesidad individual de autorrespeto y autoestima. A grandes rasgos coincide tambin con el ingenuo nacionalismo liberal propugnado por Yael Tamir, que busca reconciliar el respeto por la autonoma e independencia individual y la libre eleccin propias de la tradicin liberal con los elementos de pertenencia, lealtad y solidaridad del nacionalismo. El nacionalismo se vera aqu como un legtimo y natural sentimiento de lealtad hacia la comunidad poltica de adscripcin, que no presupone para su realizacin de una previa exclusin de otros grupos sociales dentro de la politeia en cuestin. Es perfectamente compatible, pues, con sociedades polticas multinacionales o multitnicas. Desde estos presupuestos es fcil colegir el punto medio en el que acaban convergiendo de hecho el comunitarismo y este importante sector del liberalismo. Todos somos multiculturalistas ahora, dira uno de ellos. Muchos de sus ms conspicuos representantes Kymlicka sera el caso ms claro se dedicarn, adems, con mucha ms fruicin que los propios comunitaristas, a elaborar sofisticados elencos de diferentes conflictos culturales, teoras de derechos de las minoras nacionales, de indgenas, de inmigrantes, casos en los que puede ser autorizada o no la secesin, etctera. Puede afirmarse tambin, sin embargo, que los dos grandes supuestos sobre los que se ha centrado la discusin son las minoras nacionales, incluyendo en ellas a las minoras indgenas, y las minoras de inmigrantes. Grupos

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identitarios como las mujeres, minoras tnicas no reconducibles a un territorio bien delimitado (vgr. afroamericanos o hispanos en los Estados Unidos) o grupos homosexuales, aun pudiendo gozar tambin de derechos grupales no suscitan, sin embargo, el mismo tipo de problemas. A estos autores se les debe tambin alguna distincin terica importante, como es la que permite distinguir entre derechos de las minoras legtimos e ilegtimos o entre un multiculturalismo bueno y otro malo. Esta distincin es relevante porque permite atacar directamente el principal problema que toda perspectiva liberal ha visto siempre en el multiculturalismo: la posible lesin de derechos individuales en nombre de la salvaguarda de derechos colectivos supuestamente prioritarios. La clave para evitar esa posibilidad estara en poder diferenciar entre dos formas de aplicacin de los derechos colectivos: de un lado mediante el establecimiento de restricciones internas, aquello que legtimamente puede imponer el grupo sobre el individuo (para prevenir disensiones internas respecto al mantenimiento de las pautas de su particularismo cultural, por ejemplo); y, de otro, las protecciones externas, las medidas dirigidas a proteger al grupo frente a agresiones externas, de la sociedad ms amplia. Respecto de las primeras, esta perspectiva del culturalismo liberal muestra importantes cautelas. El reconocimiento de derechos de grupo se hace para suplementar los derechos individuales, no para restringirlos. La validez de las medidas dirigidas a proteger al grupo frente a agresiones externas, por su parte, habrn de medirse siempre en relacin a su propia vulnerabilidad respecto a la propia

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accin de la sociedad mayoritaria. Por resumir, y como ha dicho el propio Kymlicka, podemos afirmar que los derechos minoritarios se adecuan a los requerimientos del culturalismo liberal si (a) protegen la libertad de los individuos dentro del grupo, y (b) promueven relaciones de igualdad o de no dominacin entre grupos. Como enseguida veremos, todas estas consideraciones de teora poltica normativa no slo son discutibles, sino que crean tambin importantes problemas cuando tratamos de trasladarlas a la realidad emprica.

III. MULTICULTURALISMO Y SISTEMA DEMOCRTICO 1.- Qu hace que este tipo de conflictos sean particularmente problemticos?

Desde luego, no todos los conflictos culturales o identitarios son igual de problemticos ni exigen la aplicacin de las mismas medidas. No es lo mismo resolver el problema de la discriminacin de la mujer o de algn grupo minoritario mediante medidas de discriminacin inversa, que afrontar un conflicto tnico violento; y la integracin social de minoras de inmigrantes en muchos casos depende ms de su lugar de origen que de cualquier otro factor. En muchos casos la proliferacin de culturas o identidades de grupo diversas dentro de un mismo espacio poltico no tiene por qu

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ser necesariamente conflictiva. Cuando provocan verdaderos conflictos, tienden a ser, sin embargo, particularmente difciles de resolver. sta es al menos una de las premisas con las que tradicionalmente ha operado la teora social. Uno de los anlisis ms certeros a este respecto es el que aporta Alfred Hirschman cuando distingue entre conflictos divisibles, que suelen ser aquellos que tienen que ver con la distribucin de algn bien, y conflictos indivisibles, que afectan sobre todo a consideraciones sobre la identidad o el ser de alguien. Los primeros, los conflictos de inters, suelen incidir sobre un ms o menos, mientras que los segundos lo hacen sobre o una cosa u otra, o esto o lo otro (o se es vasco o se es espaol, por poner un ejemplo que nos es prximo). La idea es que unos son negociables, se prestan al compromiso y la componenda, mientras que otros impiden cualquier tipo de transaccin, ya que lo que se piensa que est en juego es la propia identidad. En sociedades con graves fracturas tnicas, religiosas o lingsticas, cada una de las partes se ve a s misma y a sus adversarios como todo un conjunto de caractersticas o rasgos adscriptivos que se conectan de modo decisivo a la propia experiencia de la auto-identidad. Son, pues, prcticamente impermeables a la lgica de un ms o un menos. O se es de una manera o de otra. Aunque el problema de este tipo de conflictos es que quienes reivindican una identidad muchas veces se resisten a clarificar qu es lo que desean en realidad; o, lo que es lo mismo, en qu se concreta en la realidad emprica una identidad que casi siempre aparece mistificada. Cmo vamos a poder negociar algo sobre la propia

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identidad cuando no sabemos en qu consiste lo que somos? O lo vamos redefiniendo de forma que nunca sea posible llegar a una transaccin. Contrariamente a la prediccin marxista, los conflictos de clase no resultaron ser tan antagnicos como para llevarse por delante el sistema capitalista y el de la democracia liberal. A la larga, tras grandes transformaciones en la propia estructura del sistema capitalista y en el mismo papel del Estado en la sociedad, pudieron ser integrados. Es ms, como recuerda Hirschman siguiendo en esto a Marcel Gauchet, dicha integracin contribuy a robustecer an ms a los sistemas democrticos. Para Gauchet, el conflicto, como factor socializador esencial de las democracias, es un magnfico mecanismo creador de cohesin e integracin social. Siempre y cuando no acabe con el orden social, claro est. En esto ambos parecen seguir la mxima nietschziana de que aquello que no me mata me hace ms fuerte. La propia respuesta que nos ofrece Hirschman para poder explicarnos esta paradoja tiene mucho que ver con la naturaleza de las sociedades de mercado pluralistas. En ellas, y en esto se diferencian de todas las dems, no hay ninguna pretensin de establecer un orden y armona permanente. Como mucho aspiran a encontrar vas para ir acomodando o saliendo al paso (muddling through) de los conflictos a medida que se van produciendo. En definitiva, los conflictos tpicos de estos tipos de sociedad se caracterizaran por poseer las tres caractersticas siguientes:

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(a) Tienen lugar con bastante frecuencia y adoptan una gran cantidad de formas; (b) en ellos predomina el tipo de conflicto divisible y se prestan, por tanto, al compromiso y al arte de la negociacin; y (c) como consecuencia de los dos rasgos anteriores, los compromisos alcanzados nunca provocan la idea o la ilusin de que representan soluciones definitivas. Lamentablemente, y como dice este mismo autor, hay tambin muchos otros tipos de conflicto, que, adems, estn aumentando en todas partes (desde la cuestin en torno al aborto hasta las disputas tnicas y el fundamentalismo). Y aqu no nos resistimos a citarlo literalmente: Cuando Benjamn Constant tuvo que enfrentarse al inquieto Napolen, grit lleno de nostalgia: Que Dieu nous rende nos roi fainants! (Que Dios nos devuelva a nuestros reyes que no hacen nada!). De modo similar, cuando hoy experimentamos el nacimiento y el renacimiento de conflictos en torno a cuestiones no-divisibles, nos apetece exclamar: Que Dios nos devuelva el conflicto de clase!

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2.- Existe algn mtodo que permita al sistema democrtico abordar los conflictos identitarios de forma ms eficaz?

Poco a poco vamos llegando al punto clave de nuestra exposicin. Antes conviene hacer un pequeo aadido a la discusin anterior. Es bien cierto que la lgica sobre la que se asientan las economas de mercado pluralistas impide el acceso a algo as como un orden armonioso. Pero no excluye el diseo de formas institucionales o la generalizacin de determinadas prcticas capaces de mejorar o lubricar los mecanismos de resolucin de conflictos existentes. Si el conflicto de clase, por ejemplo, no arrastr a las sociedades capitalistas en la lnea anticipada por Marx, ello se debi en gran medida a la progresiva inclusin de las clases trabajadoras en el sistema democrtico mediante el sufragio universal y el reconocimiento de los derechos sociales y de asociacin sindical que fue paralelo a la aplicacin de importantes polticas redistributivas y de bienestar social. Por simplificar podemos decir que hay tres grandes fuentes de conflictos polticos: las diferencias entre (a) intereses, (b) concepciones ideolgicas y (c) identidades. Cada una de ellas incide predominantemente sobre tres tipos de bienes: recursos, derechos y reconocimiento o respeto, y requieren tambin un tratamiento diferenciado para cada uno de ellos. (a) Ya hemos visto cmo los conflictos de intereses entran claramente en la categora de conflictos negociables y

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se prestan con relativa facilidad al compromiso. Entre otras razones porque la dependencia mutua entre las partes ofrece grandes incentivos para la negociacin. La gran contradiccin que a este respecto tuvo que resolver la democracia fue el poder compaginar la igualdad formal de los derechos de ciudadana con la desigualdad social de hecho. La respuesta ofrecida ya la acabamos de mencionar y tuvo sin duda el efecto de crear eso que Dahrendorf denomina la cultura de la integracin. (b) Los conflictos ideolgicos fueron perdiendo tambin sus aristas a medida que se fue apaciguando el conflicto de clase. La autntica condicin de posibilidad para que las diferentes opciones ideolgicas, respecto a cmo organizar la sociedad, pudieran dejarse ver y enfrentarse pblicamente dependi, sin embargo, de la existencia de todo un conjunto de instituciones y prcticas democrticas. Entre ellas est, como es obvio, el reconocimiento de los derechos polticos (libertad de expresin, asociacin, derecho de sufragio, etc.). Una vez que estos derechos fueran implantados y se abriera una esfera pblica de amplio intercambio y presentacin de ideas y propuestas de distinto tipo, tendi a amainar el potencial conflictivo del choque ideolgico. La clave estuvo en que dichas instituciones fueran integradas como legtimas por parte de todas las opciones ideolgicas. Del resto se encarg ya la propia dinmica del derecho de sufragio, que, en la mayora de las sociedades, tendi a privilegiar a las opciones ideolgicas moderadas.

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(c) Los conflictos identitarios, all donde estuvieron presentes, se fueron acomodando tambin con mayor o menor eficacia mediante toda una serie de frmulas de integracin. De ellas, solamente tres recurren explcitamente a la necesidad del reconocimiento de derechos colectivos o de grupo: (a) la creacin de unidades de autogobierno poltico y cultural de las minoras nacionales (o indgenas); (b) el otorgamiento explcito de derechos politnicos a diferentes comunidades de inmigrantes; y (c) otras medidas, generalmente de discriminacin positiva, dirigidas a determinados sectores de la poblacin como las mujeres o grupos tnicos minoritarios que se entienden disminuidas en su capacidad de competir en trminos de igualdad como consecuencia de haber sido histricamente preteridas y discriminadas. Como es obvio, hay otras formas de lidiar con el problema de la diversidad o el pluralismo social sobre todo si es de naturaleza poltica y religiosa (no tnica) sin necesidad de recurrir a alguna de estas medidas, como muestra el ejemplo de las prcticas consociativas de algunos pases. Holanda sera aqu el ejemplo ms relevante. Otros, como Suiza o Blgica, combinan prcticas consociativas a las propias medidas contempladas en (a). Por lo dicho con anterioridad, va de suyo que estas medidas buscan integrar a dichas minoras en la sociedad ms amplia, eliminando todo sentimiento de resentimiento o alienacin que pudieran tener hacia ella e intentando cubrir a la par sus necesidades de reconocimiento o respeto. Toda sociedad que opera con stas u otras medidas similares es inmediatamente calificada de sociedad multicultural, ya que

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en cierto modo aplica el programa de una poltica de la diferencia; o, lo que es mismo, se aparta del dogma del principio de igual trato en su gestin de la diversidad. Como es obvio, la mayora de las veces esto supone una banalizacin del concepto de cultura, pero es bien sabido que, en una de sus acepciones ms generalizadas, cultura identifica simple y llanamente a todo grupo con identidad diferenciada. A nadie se le escapa que existe tambin un modelo alternativo de gestin del pluralismo, la diversidad y la multiculturalidad interna que no pasa por su reconocimiento explcito a travs de medidas polticas o la atribucin de derechos colectivos. Es el modelo liberal convencional, que trata de afirmar un nico marco de principios generales, guiados por la tolerancia y la neutralidad del Estado, y al que han de adaptarse todos los grupos e individuos con independencia de su lugar o cultura de origen, su forma de vida o cualesquiera que sean su atributos, planes de vida u opciones vitales. Que no recurra a las polticas del multiculturalismo no significa que no pueda estar tambin compuesto por una gran diversidad con la posible excepcin de minoras nacionales claramente delimitadas territorialmente o que dicha diversidad no sea valorada. La tesis en este caso es que es posible aceptar y valorar el pluralismo cultural o del signo que sea y sostener a la vez el principio de igualdad y de neutralidad del Estado. Aunque la formulacin sera ms bien que el programa multicultural es incompatible con la igualdad y no garantiza una mejor integracin de la pluralidad. A lo sumo aceptara un multiculturalismo benigno que va en la lnea de eso que Kymlicka re-

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cientemente ha calificado como la justicia en contexto y que podemos denominar tambin como multiculturalismo contextual. A grandes rasgos equivale a evaluar la pertinencia o no de aplicar determinadas medidas a grupos especficos bajo determinadas condiciones ms o menos excepcionales, de forma temporal y siempre con una clara evaluacin de los costes y beneficios implicados y otras consideraciones objetivas de las medidas a tomar. Y podemos pensar en otra gran condicin: siempre y cuando no basten los otros mecanismos para integrar las reivindicaciones de cualquier otro grupo, como puede ser el ejercicio de los derechos polticos y sociales de toda la vida. Llegados a este punto ya es casi inevitable hacernos la pregunta del milln: qu sistema es preferible?

3.- Costes y beneficios de la inversin en multiculturalidad.

Como es bien sabido y siempre se encargan de recordrnoslo los tericos de la democracia, un sistema democrtico tiende a ser ms estable y eficaz cuanto mayor sea la homogeneidad cultural de su poblacin. El problema de la acomodacin del pluralismo tnico, cultural, lingstico o del signo que sea crea importantes tensiones en el sistema democrtico. De ah que el modelo estndar para resolver dichos problemas fuera siempre el modelo de la asimilacin, propio de sociedades que, como la francesa o la estadounidense de otras pocas, tienden a buscar la integracin

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del extrao o diferente adaptndolo a las condiciones polticas y sociales de la mayora. El desafo de las sociedades con importantes minoras nacionales (o indgenas) slo ha podido resolverse cuando, en efecto, se ha recurrido a la implantacin de mecanismos de autogobierno ms o menos extenso o, incluso, en el caso de que esto no funcionara, recurriendo a la secesin. En casos como el espaol podremos estar ms o menos satisfechos de cmo ha funcionado el sistema autonmico en la integracin de Catalua o el Pas Vasco en el Estado, pero no haba muchas otras opciones. No puede decirse lo mismo, sin embargo, de otras alternativas favorables al reconocimiento de derechos colectivos a determinados grupos. Porque las polticas de la diferencia tienen muchas veces un gran nmero de costes que superan con creces a los beneficios. Cules son entonces estos problemas ms claramente perceptibles en las polticas multiculturales? 1.- El primero y quiz decisivo es el de la propia definicin de lo que constituya un grupo (y, por supuesto, una nacin). Para constituir un grupo minoritario, se entiende parece que hace falta, antes de nada, poseer una identidad colectiva. Y para que sta est presente se requiere, como mnimo, un sentimiento de pertenencia comn; una forma de atribucin de este status de pertenencia; alguna comprensin de un inters comn; algn tipo de solidaridad entre sus miembros; y un sentido de continuidad, que permita establecer una relacin narrativa entre pasado, presente y futuro. Generalmente es imprescindible tambin la presencia de algn sentimiento compartido de agravio o discrimi-

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nacin por parte de la sociedad mayoritaria. Sin ese sentimiento de agravio, generalmente expresado en trminos de opresin, es difcil que pueda alcanzar la legitimidad que requiere para verse beneficiado por los derechos que reclama. Todo grupo se dota, en definitiva, de toda una serie de marcadores de fronteras dirigidos a resaltar su diferencia con relacin a otros. Sus rasgos interiorizados como propios pueden ser adscriptivos, como la raza, el sexo o la edad; o producto de una determinada socializacin, como la lengua o la religin o la opcin sexual, y se vinculan directamente a la constitucin de la conciencia del grupo. No slo internamente, en el sentido de que desde dentro se perciben de una determinada manera a partir de esos marcadores, sino externamente tambin; es decir, que acaban tomando conciencia de lo que son por la propia forma en la que son evaluados o vistos por el grupo mayoritario a partir de determinados rasgos (el poseer otra religin, por ejemplo). Conviene no olvidar tampoco que el recurso a identidades adscriptivas, generalmente tnicas, facilita las conexiones afectivas y primarias en momentos en los que los papeles sociales alcanzan un mayor nivel de abstraccin y despersonalizacin. 2.- Una vez que un grupo ha alcanzado su reconocimiento legal y es destinatario de derechos o cualquier otro beneficio, tender a reafirmar aquellos marcadores que constituyen su diferencia. A partir de ese momento comienza una vida institucionalizada, que en muchos casos trata incluso

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de prevenir el propio curso del cambio social. Y una cosa es que un grupo se alimente fundamentalmente de las transmisiones culturales de la tradicin propia, y otra bien distinta es que no vaya a verse afectado permanentemente por procesos de cambio social y de un constante cuestionamiento de su herencia. Mantener una determinada forma de vida cultural y querer transmitirla a generaciones futuras es perfectamente razonable, pero tiene que compatibilizarse con su apertura a nuevos desafos y a la presin de nuevas reivindicaciones. Esta cristalizacin activa de la identidad propia normalmente no slo no favorece la integracin en una sociedad pluralista, sino que, ms bien al contrario, favorece su fragmentacin. Y no slo porque el gozar de esos derechos a la diferencia le permite al grupo gozar de mecanismos institucionales para afirmarlo polticamente y tratar de ampliar sistemticamente su distancia con respecto a la sociedad mayoritaria. Tambin porque permite iniciar un proceso de proliferacin de otros grupos que reclaman su reconocimiento. La escalada en su diferenciacin y el ulterior fraccionamiento o proliferacin debilita las fuentes de la unidad y cohesin social y las lealtades y deberes cvicos. De ah surge una visin de la poltica etnificada, racializada o pendiente del puro juego de las minoras. Y, aunque parezca paradjico, all donde ya no hay apenas cohesin social es mucho ms difcil experimentar la diferencia. 3.- Todo esto tiene mucho que ver con un fenmeno que se tiende a olvidar. Las polticas multiculturales han creado

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una nueva fuente estratgica para la oportunidad poltica, para plantear demandas al sistema poltico. La creciente influencia de la poltica identitaria pasa a depender as de una gran cantidad de actores representantes de lites grupales o de redes, organizaciones y lderes tnicos y religiosos. En nuestro pas es mucho ms visible el papel de las lites polticas nacionalistas, supuestamente capacitadas para mantener vivo el agravio y el victimismo que supuestamente justifica el ulterior desarrollo del autogobierno o la adquisicin de nuevos privilegios. Pero en pases ms avanzados que el nuestro en la implantacin de derechos politnicos a grupos de inmigrantes, ha comenzado a aparecer ya una floreciente industria tnica, antirracista, y nuevos esquemas de accin poltica etnocorporatista. Todo ello por no mencionar la misma capacidad de la que gozan estas lites para, abusando de su capacidad para imponer restricciones internas a los miembros del grupo, limitar los derechos individuales de aquellos previamente declarados como no autnticos o que no se ajustan a los rasgos objetivos previamente sancionados como propios. 4.- Puede alegarse que esta especie de objetivacin de los intereses de los grupos minoritarios constituye ya un cierto reconocimiento de su identidad y que, por tanto, a partir de ese momento, sus actores podrn comenzar a actuar mucho ms en la lnea de los intereses negociables o estratgicos. Algo de eso es cierto. Pero slo en parte. La dificultad por plasmar y negociar un claro elenco de, digamos, competencias polticas ms o menos definitivas con cual-

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quiera de nuestras nacionalidades histricas es un buen ejemplo de ello. La indivisibilidad de los conflictos persiste. Este elenco de problemas o de los costes que puede tener para el sistema democrtico el recurso a estrategias multiculturales no es una lista cerrada. El objetivo, como sealbamos al principio, consiste ms bien en sacar a la luz la dificultad de una acertada gestin de la diversidad en los sistemas democrticos. En principio, eso que antes calificbamos como el modelo liberal estndar nos parece ms sugerente, justo y eficaz que las polticas de la diferencia para lidiar con este conjunto de problemas. Tambin lo consideramos ms acorde con la propia tradicin democrtica. Por concluir, s nos gustara abordar dos cuestiones que, sin embargo, consideramos esenciales para un mejor funcionamiento del sistema. La primera tiene que ver con la dificultad de escaparse a la introduccin de cuando menos algn procedimiento de reconocimiento de derechos de grupo, aunque solamente sea en la lnea del multiculturalismo contextual al que antes aludamos. Esto se hace ya inexorable si deseamos hacer justicia a los complejos problemas de integracin de las minoras culturales de inmigrantes. La segunda consideracin alude a la necesidad de abrir el espacio pblico para la articulacin de las demandas de las minoras tnicas u otros grupos minoritarios. Si una de los principales desafos que se plantean a la democracia bajo importantes condiciones de diversidad cultural es la cuestin relativa a qu le dota de unidad, nuestra respuesta

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es que dicha unidad no slo deriva de un consenso normativo previo y compartido. Dicho consenso se va construyendo tambin por la propia dinmica de la confrontacin argumentativa en el espacio pblico. Como ha sealado Helmut Dubiel, uno de los representantes de la segunda generacin de la Escuela de Francfort. La esfera pblica democrtica ha sido calificada por algunos comentaristas como un gran sujeto colectivo en s misma. Si aceptamos esa descripcin no debemos perder de vista, desde luego, que la esfera pblica democrtica es un monstruo amable con muchas cabezas que a menudo habla en diferentes idiomas.