VIAJANDO POR EL MUNDO DE LOS OBJETOS TECNOLOGICOS

A Continuacin, encontrars una serie de temas de gran inters acerca del reciclaje de aquellos objetos tecnolgicos que ya no utilizas. QU ES RECICLAR?

Reciclar significa volver a utilizar objetos, para transformarlos en otros nuevos. Cuando los papeles reciclados llegan al lugar de transformacin, son lavados con el objetivo de eliminar todas las impurezas. [1] La demanda por el uso del papel ha ido aumentando de manera significativa con el correr de los aos. Desde las imprentas, las prensas de peridicos, pasando por las oficinas, colegios y hogares, el papel cumple un rol fundamental en nuestra vida diaria. La gran demanda ha obligado al hombre a buscar diversas formas para reutilizar el papel de desecho y cartn como pasta de papel. Los peridicos y las revistas pueden reducirse a pasta, que se emplea para fabricar nuevos peridicos u otros productos como el cartn. El papel usado de ms calidad puede aprovecharse como materia prima para fabricar papel para las imprenta. El proceso, llamado reciclaje, permite un ahorro considerable de energa y materia prima (madera de los bosques). El reciclaje permite ahorrar energa y evita la contaminacin.
FORMAS DE RECICLAR Reciclar en Casa La regla de las tres R Las tres "R" de la ecologa son Reducir, Reutilizar y Reciclar. I. Reduzca Todo aquello que se compra y consume tiene una relacin directa con lo que se bota a la basura. Reducir es consumir racionalmente y evita el derroche:

1. Elija los productos con menos envoltorios 2. Reduzca el uso de productos txicos y contaminantes 3. Lleve al mercado una bolsa reutilizable o el carrito 4. Disminuya el uso de papel de aluminio 5. Limite el consumo de productos de usar y tirar 6. Reduzca el consumo de energa y agua 7. Cuando vaya de compras intente reflexionar: es realmente necesario?, es o no desechable?, se puede reutilizar, rellenar, retornar o reciclar?... II. Reutilice Reutilizar consiste en darle la mxima utilidad a las cosas sin necesidad de destruirlas o deshacernos de ellas. De esta forma ahorramos la energa que se hubiera destinado para hacer dicho producto. Cuantos ms objetos reutilicemos, menos basura se producir y menos recursos agotables "gastaremos": Compre lquidos en botellas de vidrio retornables Utilice el papel por las dos caras Regale la ropa que le ha quedado pequea Por qu destruir algo que nos ha costado tanto trabajo hacer?, por qu tirar algo que todava sirve? III. Recicle Reciclar consiste en usar los materiales una y otra vez para hacer nuevos productos reduciendo en forma significativa la utilizacin de nuevas materias primas. Una persona produce, en promedio un kilo de basura al da. Separar los residuos y dar a cada uno el tratamiento adecuado es la clave de la recuperacin. Qu tipo de basura se recicla? Se recicla todo lo que se puede usar para hacer nuevos productos. As podemos separar los residuos en: 1. Materia orgnica (restos de comidas) 2. Papel y cartn 3. Vidrio 4. Metales (hojalata, aluminio, plomo, zinc, etc) 5. Plsticos (polietileno, piliestireno, polipropileno, pvc, etc.) Saba que al reciclar una tonelada de papel se salvan 17 rboles? Saba que reciclando una lata de aluminio se ahorra suficiente energa como para hacer funcionar un televisor 3.5 horas? Reciclar se traduce en: Ahorro de energa Ahorro de agua potable Ahorro de materias primas Menor impacto en los ecosistemas y sus recursos naturales Ahorro de tiempo, dinero y esfuerzo CONTAMINAN LAS PILAS Y BATERIAS DE NUESTROS CELULARES, JUGUETES Y DEMS COSAS? Es comn que muchos de nosotros botemos las pilas de los juguetes o las

bateras de nuestros celulares al tacho de basura; sin embargo es ste el lugar apropiado en donde debemos poner estos objetos cuando ya no sirven? Pues, la respuesta es: no. Las pilas y bateras contienen sustancias que son nocivas para el medio ambiente. "Lo que usted debe saber acerca de las pilas La energa compactada en una pila permite escuchar msica, operar a distancia equipos electrnicos y mantener en funcionamiento otros aparatos como cmaras fotogrficas y telfonos celulares. Cuando esa energa se extingue, tiramos la pila a la basura. Ese acto en apariencia inofensivo representa un serio problema, pues las pilas contienen sustancias de elevada toxicidad que amenazan nuestra salud. Por ello, es importante que usted tenga esta informacin acerca de las pilas y elija las alternativas que hoy existen para frenar este problema, que en Mxico alcanza grados alarmantes. Qu es una pila? Una pila es una pequea unidad electroqumica, contenida en una caja cuadrada o cilndrica con dos terminales que representan los polos positivo y negativo. Sus componentes qumicos se transforman en energa que hace funcionar a los aparatos.Es lo mismo una pila que una batera? Una batera contiene ms de una pila o celda conectadas entre s mediante un dispositivo permanente, junto con su caja y terminales. Cuntos tipos de pilas existen? Existen dos tipos: las primarias y las secundarias. Las primarias son las pilas desechables, cuyos componentes qumicos, al convertirse en energa elctrica, ya no pueden recuperarse. Las pilas secundarias son las que se pueden recargar.Por qu las pilas contaminan el medio ambiente? Las pilas son fabricadas con elementos qumicos considerados como txicos, de hecho, 30 por ciento de su contenido son materiales que causan daos a la salud y el medio ambiente. En Mxico, cuando una pila ya no sirven se tira en la basura domstica o a cielo abierto; con el paso de tiempo y por la descomposicin de sus elementos se oxidan y derraman diferentes txicos en suelo, agua y aire. Lo mismo sucede cuando se quema en basureros o se incinera. Existen estudios que muestran que 35 por ciento de la contaminacin por mercurio es ocasionada por las bateras que se incineran con la basura domstica. Para tener una dimensin del problema de contaminacin basta mencionar que una sola pila botn (como las que utilizan los relojes) puede contaminar 6.5 millones de litros de agua, la misma cantidad que tiene la alberca universitaria de la UNAM. Por qu es conveniente utilizar pilas recargables? Una pila recargable puede sustituir hasta 300 desechables. Cules son los daos a la salud que provocan los componentes de las pilas? Los principales componentes de las pilas son mercurio, cadmio, nquel y manganeso. La exposicin a estos qumicos puede provocar Cncer. Estudios mdicos han demostrado que el consumo constante de alimentos contaminados con mercurio puede provocar cambios de personalidad, prdida de visin, memoria, sordera o problemas en los riones y pulmones; en

mujeres embarazadas, el mercurio puede acumularse en la placenta y provocar dao en el cerebro y en los tejidos de los neonatos, quienes son especialmente sensibles a esta sustancia. Por otra parte, respirar cadmio produce lesiones en los pulmones y cuando se ingiere generalmente se acumula en los riones. El efecto adverso ms comn de exposicin al nquel en seres humanos es una reaccin alrgica. Entre 10 y 15 por ciento de la poblacin es sensible a l. Algunas personas que son sensibles a este metal sufren ataques de asma luego de periodos de exposicin. La exposicin a niveles de manganeso muy altos durante largo tiempo ocasiona perturbaciones mentales y emocionales, y provoca movimientos lentos y faltos de coordinacin. Por qu las pilas no se deben dejar mucho tiempo dentro de los aparatos? Despus de cierto tiempo, los componentes de las pilas comienzan a oxidarse, deshaciendo su empaque. Estas sustancias, al estar en contacto directo con los aparatos, terminan por "quemarlos" y echarlos a perder. Se recomienda quitar las bateras a los aparatos que no van a ser usados por lapsos prolongados de tiempo.Por qu no se debe de perforar una pila? Los componentes de la pila, en su mayora txicos, si son sacados de la envoltura o empaque antes de oxidarse, pueden quemar o corroer las superficies con las que tengan contacto. Adems, pueden lastimar seriamente la piel humana.Por qu no se deben quemar? Algunas pilas al entrar en contacto con el fuego pueden explotar. En otros casos, los componentes de las pilas entran en combustin y liberan gran cantidad de contaminantes al aire. Cmo sustituir el uso de pilas? Lo ms recomendable es disminuir su consumo utilizando bateras recargables. Sin embargo, lo mejor es evitar comprar aparatos que requieran de pilas para funcionar. Existen un sinfn de productos que utilizan energa solar, muchos de ellos son juguetes, relojes, radios, lmparas, ventiladores, calentadores, etctera. Adems, la corriente generada por cada pila es 450 veces ms cara que la generada para la corriente elctrica. Es mejor utilizar pilas "piratas"? No. Las pilas de origen ilegal o "piratas" contaminan ms que otras, debido a que su tiempo de duracin es muy corto, por lo que se desechan rpidamente. Se calcula que en un ao se consumen ms de 300 millones de pilas de origen ilegal, lo cual podra dar una dimensin de la cantidad de materiales txicos que producen.Las pilas y bateras que se utilizan en los celulares tambin contaminan? S. Cada ao se consumen 75 toneladas de bateras de telefona inalmbrica; 18 por ciento del contenido de estas bateras es cadmio y 20 por ciento es nquel, por lo que se calcula que cerca de 28.5 toneladas de residuos peligrosos son generados anualmente por las bateras utilizadas en telfonos celulares.Cmo se deben desechar las pilas usadas? Lo ms recomendable es llevarlas a un centro de acopio especial. AEROSOLES Un reciclaje correcto de estos envases puede ayudar a mejorar el medio ambiente. Los aerosoles son sistemas de envasado que en la actualidad se han convertido en un elemento cotidiano, existiendo una amplia variedad de productos en sectores tan diversos como el hogar, el cuidado personal, las

aplicaciones industriales, la alimentacin o los usos aerfarmacuticos. Segn la Asociacin Espaola de Aerosoles (AEDA), la industria mundial del aerosol ha establecido desde sus inicios normas y estndares que han permitido un amplio margen de seguridad, lo que ha supuesto que sean de los utensilios del hogar que menos accidentes provocan. Asimismo, AEDA indica que los fabricantes de aerosoles se han comportado histricamente de manera ecolgica. A principios de los 80, la preocupacin de que la utilizacin de Clorofluorocarbonos (CFC's) en varios productos de consumo, entre ellos los aerosoles, llev a que los fabricantes dejaran de utilizar estos propelentes a partir de 1989, por lo que en la actualidad ningn producto de consumo en aerosol contiene CFC's. En cuanto a los envases, son fabricados con materiales totalmente reciclables, siendo adems una parte importante del metal usado en su fabricacin procedente de materiales reciclados. Los consumidores tambin pueden contribuir a mejorar el medio ambiente utilizando de manera ecolgica los aerosoles. Los envases vacos deben ser tratados como cualquier otro envase metlico, por lo que deben ser depositados en los puntos de recogida selectiva de residuos domsticos (igls, contenedores o bolsas de color amarillo). Los aerosoles llenos o no utilizados totalmente deben ser considerados segn la clasificacin de su contenido -en general, clasificados extremamente inflamables-, y por tanto, deben ser depositados en puntos "limpios", "verdes" o de recogida especial. Adems de estos envases, existen otras fuentes de aerosoles. En definitiva, el trmino "aerosol" se refiere en general a las diminutas partculas de polvo y pequeas gotas que se encuentran en el aire. En este sentido, la naturaleza produce muchos de estos aerosoles, como la arena de las tormentas del desierto, las partculas de sal del ocano, los cristales de hielo o las cenizas de incendios y erupciones volcnicas. Por su parte, la actividad humana tambin contribuye a aumentar la cantidad de aerosoles en la atmsfera, como aquellos producidos por las centrales elctricas que emiten holln negro y dixido de azufre, las chimeneas de las fbricas, los gases de escape de los automviles o los motores de las aeronaves. Estos aerosoles son tan pequeos que pueden propagarse por todo el mundo y pueden causar diversos efectos negativos en el medio ambiente y en la salud humana, como lluvia cida o asma. Adems, se cree que desempean un papel importante en los cambios climticos, porque absorben y dispersan la luz solar Desempean un papel importante en los cambios climticos, porque absorben y dispersan la luz solar Incluso tienen diversos efectos negativos en las nubes. Por ejemplo, al disminuir el tamao de las gotas, se reduce la eficacia de las precipitaciones, lo que a su vez modifica el contenido del agua en estado lquido, el espesor de las nubes y su tiempo de vida. No obstante, las observaciones de los efectos de los aerosoles son bastante limitadas y har falta ms tiempo y ms medios tcnicos para llegar a conocer sus consecuencias reales, como recuerda el Panel Intergubernamental del Cambio Climtico (IPCC). Los datos enviados por los satlites facilitan la tarea de los cientficos que estudian la propagacin de los aerosoles y sus repercusiones sobre nuestro planeta. Por ejemplo, el satlite Envisat de la Agencia Espacial Europea (ESA) puede detectar las columnas de aerosoles y agentes contaminantes que cubren las grandes ciudades o los incendios de bosques y tambin puede reconocer las estelas de humo de las aeronaves.

El reciclaje, la telefona mvil y su problemtica socioecolgica Con un innovador diseo y un peso de 85g, el Siemens SL 55 del 2004 ya es una pieza de museo. Su SAR era de 0,62 W/kg El LG KG800 Chocolate, tribanda, con cmara, mp3, radio, etc...es el modelo con la SAR ms baja: 0,08 W/kg El mvil tambin se vende como un objeto exclusivo. Es el caso de este modelo de Nokia 8800 chapado en oro. Su SAR, sin embargo, no es tan notable: 0,5 W/kg A pesar de las prestaciones que se aaden a cada temporada a los mviles, estos siguen siendo utilizados bsicamente para hablar durante la mayor parte de su vida til. El despliegue de la telefona con funciones multimedia requiere un notable incremento de antenas con el consiguiente riego de contaminacin electromagntica. El reciclaje de telfonos mviles La entidad Eurosource Europe estima que en la Unin Europea se reemplazan cada ao cerca de 60 millones de terminales mviles a la vez que otros 85 millones no se usan y permanecen en manos de sus propietarios. Est claro que existe un importante potencial para el reciclado de telfonos mviles aunque a penas llegan a un 5 % los terminales reciclados. Sin embargo, hay que remarcar que aproximadamente el 90 por ciento del total de las distintas fracciones que se obtienen de un terminal reciclado resultan valorizables y se pueden vender en el mercado. La Asociacin Multisectorial de Empresas Espaolas de Electrnica y Comunicaciones (Asimelec) aseguraba en el ao 2004 que reciclar un telfono mvil costaba aproximadamente 0,9 euros, incluidos los gastos de recogida, transporte, almacenamiento, promocin y gestin, aunque el mayor coste se lo lleva la batera. Por cada kilogramo de mviles hay unos 10 terminales. Sin embargo, ASIMELEC que inici un proyecto de sensibilizacin y recogida de mviles obsoletos conocido por Tragamovil (que fue para ms inri un proyecto LIFE cofinanciado por la Unin Europea) no ofrece datos estadsticos de los telfonos mviles recogidos en las tiendas que tienen puntos de recogida selectiva. BioTel es otra de las empresas de reciclado de mviles en Espaa (naci a finales del 2002) aunque su inters se basa en recuperar los terminales para venderlos en pases en vas de desarrollo. El servicio es gratuito y es necesario que el mvil funcione, despus se encargan de l independientemente de la compaa con la que haya sido contratado o de la marca del aparato. Esta empresa tambin cuenta con medios e instalaciones para preparar los subproductos que surgen de los terminales y facilitar su destruccin. Tampoco BioTel ofrece datos sobre la recuperacin.En cualquier caso, la Directiva europea sobre la gestin de los residuos de equipos elctricos y electrnicos plantea el objetivo de que antes del uno de enero de 2007 se tiene que lograr una tasa de recogida anual de 4

kilogramos de residuos elctricos y electrnicos por habitante. A falta de datos y con las estimaciones de que slo llegan a reciclado el 5 % es evidente que estamos muy lejos de que cuando un terminal se convierte en basura electrnica sea tratado adecuadamente para no causar ms deterioro ambiental. Imposibilidad de reparacin Entre los avances tecnolgicos que se suceden cada semestre en el sector y la garanta legal de dos aos se hace evidente que los grandes fabricantes no tienen inters alguno en facilitar recambios para la reparacin ms all de este tiempo de custodia legal de los dos aos. Por otra parte a cada temporada aaden ms prestaciones a los nuevos modelos para que el consumidor tenga la sensacin de que su terminal ya es obsoleto an cuando funcione perfectamente (ms megapxels para la cmara que incorporan, utilidades multimedia, etc.). Sin embargo, se da la paradoja que en el 80 % de su funcionalidad los telfonos mviles sirven tan slo para hablar. En otras palabras, por el 20 % de su uso potencial participamos en una escalada de expoliacin de recursos naturales. An cuando un cliente quiera conservar por razones ambientales o de sensatez tecnolgica un determinado terminal este probablemente pueda toparse con la falta de recambios. Y si por casualidad todava existen recambios la opcin es tan cara que se le obliga a un nuevo terminal con la amenaza que la garanta de reparacin es de 3 meses frente a los 2 aos de un aparato nuevo. Hay una pesadilla peor que es la de la renovacin de una batera gastada. As se da otra paradoja y es que un terminal que no se estropee puede quedar obsoleto por la imposibilidad de obtener el recambio de la batera. La falta de una normativa para fomentar la universalidad en el diseo de bateras as como de cargadores para la red es otra de las causas por las cuales un telfono mvil puede quedar fuera de uso an cuando funcione perfectamente. Cargadores, otro componente basura Slo en Japn existe una normativa oficial que obliga a los fabricantes de mviles a que los conectores de los cargadores de red para todos los terminales vendidos en este pas estn dotados con un conexin nica para todas las marcas. En el resto del mundo cada marca ofrece sus propios conectores. Los fabricantes argumentan razones de seguridad para impedir que las bateras puedan convertirse en un elemento peligroso. En realidad, todas las bateras de in litio (Li-ion) se serigrafan con mensajes tales como puede explotar si se daa o se tira al fuego. Lo cierto es que las nuevas bateras de in litio con ms capacidad que las tradicionales de niquel metal hidruro (NiH) hasta el 2003 tienen el inconveniente que pueden convertirse en un explosivo si no se recargan adecuadamente. Sin embargo, hay soluciones tcnicas para que los cargadores de red cumplan con las caractersticas mnimas para evitar el peligro de explosin. Y en Japn, precisamente, no ha habido problema alguno a pesar de la universalidad de los cargadores de red. Lamentablemente pues, en toda Europa otro elemento que se convierte en basura electrnica son los cargadores de red de la telefona mvil. Una opcin para poder conservar el cargador sera la de adquirir otro terminal de la misma marca, pero igualmente el usuario obtendr con el nuevo terminal un nuevo cargador de serie a pesar de que este ya disponga de uno til y compatible. Si por el contrario se cambia de marca, el cargador queda obsoleto aunque este funcione perfectamente. As pues al problema de la baja recogida selectiva de

terminales obsoletos hay que aadir la de los cargadores compuestos esencialmente de plstico y cobre. En el caso de las bateras parece que hay una mayor conciencia y estas llegan en un porcentaje mayor (sin ser el adecuado ni mucho menos) a los puntos de recogidas de pilas. Sin embargo, tampoco hay datos oficiales sobre el tema. Cambio de mentalidad La problemtica socioecolgica denunciada por parte de las organizaciones humanitarias y ecologistas sobre la extraccin del coltn empleada en los telfonos mviles ha obligado a los fabricantes a realizar declaraciones oficiales en sus webs. A su vez ha estimulado a diversas entidades a impulsar recogidas selectivas de terminales argumentando la defensa ambiental, especialmente en Estados Unidos. Sin embargo, en nuestro pas no hay todava suficiente consciencia para detener la insensata escalada de nuevos modelos cada temporada como si de prendas de vestir se tratara (la cual tampoco est exenta de problemtica social y ecolgica). Es evidente que las ventajas de la telefona mvil han propiciado que esta ya supere a los aparatos de telefona fija en muchos pases. A pesar de los nuevos servicios multimedia ofrecidos por la telefona UMTS lo cierto es que la telefona mvil sigue usndose como hemos mencionado en un 80 % para algo tan simple como hablar (sin mencionar la problemtica asociada a la proliferacin de antenas en edificios que requiere esta telefona de tercera generacin). Por tanto, los consumidores deberamos reclamar una mayor durabilidad a los aparatos de telefona mvil y menos utilidades. A su vez, los gobiernos deberan obligar a que las reparaciones de mviles cuando afectan a la placa del circuito integrado ofrecieran una garanta de 2 aos equivalente a la de un terminal nuevo. Tambin debera pagarse una tasa de recogida selectiva significativa pero reemborsable al devolver el aparato obsoleto a la tienda (esta medida sera clave para incrementar el reciclaje o reutilizacin de mviles). Recordemos que ms del 70 % de un terminal son materiales plsticos, cermicos y de cristal de larga vida y el resto son metales txicos que deberan tratarse adecuadamente. Finalmente, los cargadores deberan ser universales para todas las marcas y que fueran un componente opcional para evitar basura electrnica intil. Igualmente, aunque la carga energtica de un telfono mvil no consuma ms de 10 W/h de electricidad sera importante potenciar los cargadores solares como componente amigable con el medio ambiente. Advertencia final Aunque este reportaje no ha entrado en los aspectos de salud relacionados con los efectos de las microondas debidas al uso de los terminales mviles, no podemos dejar de advertir que el consumidor debera ser ms consciente sobre esta problemtica aunque no haya un reconocimiento oficial explcito. La SAR (Specific Absortion Ratio) medida en vatios por kilo de tejido vivo irradiado con microondas debe especificarse de forma obligatoria para cada modelo (no siempre se aporta en el manual del telfono y hay que acudir al web del fabricante para conocerla). Existen algunos sitios que ofrecen datos sobre la SAR. Aunque las regulaciones oficiales siten el umbral de seguridad de la SAR en 2 W/kg (la mayora de los aparatos estn por debajo de 1 W/kg) escoger el modelo con la radiacin menor (los hay por debajo de 0,1 W/kg) es siempre una medida ms sensata que basarse en la esttica o las prestaciones del aparato. Tambin es ms que recomendable el uso de auriculares en lugar

de acercarse el terminal a la oreja, especialmente, para conversaciones de ms de un minuto. Aunque las autoridades sanitarias no se hayan pronunciado de forma concluyente existen dudas razonables sobre la aparicin de tumores cerebrales y otras dolencias causadas por las microondas por lo que el usuario debera aplicar el principio de precaucin. En otras palabras, mientras no haya unanimidad cientfica sobre los riesgos para la salud de las personas en el uso de los mviles deberamos evitar la proximidad de los terminales a partes vitales del cuerpo humano. Datos Agosto 2006. http://www.terra.org/articulos/art01633.html