Funciones de los tres poderes El poder legislativo es el encargado de hacer las leyes, que son normas generales, objetivas,

razonables y obligatorias, destinadas a regir la conducta de las personas y la organizacin de los poderes del gobierno. Esa tarea ha sido encomendada por las constituciones a los parlamentos o los congresos, segn la forma en que estn organizados los gobiernos. Adems, estas legislaturas (o el poder legislativo) gobiernan cuando adoptan decisiones destinadas a realizar el bien comn. En el caso de la Argentina, por ejemplo, el Congreso gobierna cuando declara la necesidad de reformar la Constitucin. Un congreso tambin controla cuando examina los actos de los otros rganos gubernamentales para asegurar la forma republicana de gobierno y el equilibrio entre los poderes del Estado. Entre las atribuciones de control de nuestro Congreso est la de aprobar anualmente el presupuesto de gastos del Estado/Tambin puede pedir informes a otros rganos de gobierno y formar comisiones investigadoras. A la vez, puede someter a juicio poltico por mal desempeo o delito en el ejercicio de sus funciones al presidente, al vicepresidente, a los ministros y a los jueces de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin. El poder ejecutivo es desempeado por un presidente, que es el jefe supremo de la nacin y la representa ante los dems pases; firma tratados con ellos y recibe a sus embajadores. Los presidentes tambin son los jefes de gobierno y, en nuestro pas, es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de la nacin, por lo cual es el responsable de la defensa de la repblica. l tiene a su cargo la tarea de asegurar que la vida, la integridad fsica, los bienes y los derechos de las personas sean respetados, es decir, le corresponde mantener la seguridad interior. El presidente es el encargado de poner en ejecucin lo que las leyes mandan al gobierno. Para ello, le corresponde promulgar las leyes. Al hacerlo, reconoce la validez de las leyes dictadas por el Congreso y se compromete a cumplirlas y a hacerlas cumplir; por ltimo, ordena su publicacin en el Boletn Oficial. El poder judicial tiene a su cargo la funcin de juzgar, o sea, de decidir en forma definitiva los conflictos derivados de la aplicacin del Derecho, y esa tarea est asignada a los jueces. Esos conflictos pueden ser entre particulares (por ejemplo, reclamo de daos derivados de un accidente; un divorcio o un desalojo) o entre un particular y el Estado (por ejemplo, solicitar el levantamiento de la clausura de un diario dispuesta por el presidente mediante un decreto). La funcin judicial es esencial para el Estado, ya que tiene por finalidad resolver, de acuerdo con el Derecho -es decir, pacfica y organizadamente-, los conflictos que se plantean en una sociedad e impedir que esos conflictos se planteen de nuevo. En la democracia, la funcin de los jueces es uno de los pilares sobre los que se asienta el sistema poltico, porque ellos deben verificar, al decidir en un caso, que las leyes concuerden con la Constitucin. Si esto no sucede, deben aplicar la Constitucin y no la ley que, por ser contraria a ella, es inconstitucional. Los otros rganos de gobierno deben aceptar esa interpretacin. Las constituciones Una constitucin es una norma que regula la organizacin y el ejercicio del poder. Adems, asegura el respeto de los derechos de las personas. Como toda norma, rige a las conductas y tiene carcter obligatorio, por lo cual debe ser acatada por todos: gobernantes y gobernados. Tambin es un instrumento de gobierno que seala cules son los fines que inspiran al Estado (el bienestar general, la justicia, la libertad y la dignidad del hombre) y cules son los medios con que cuenta el Estado para cumplir esos objetivos (la democracia, el sistema republicano, la potestad tributaria, etctera). Finalmente, la constitucin es un smbolo de la nacionalidad. Ella expresa las esperanzas, las expectativas y los valores que predominan en una sociedad y que comparten todos y cada uno de sus habitantes. Estos tres aspectos la norma, el instrumento de accin poltica y el smbolo se influyen en forma permanente y recproca. A tal punto esto es as que se puede afirmar que la Constitucin es la ley fundamental (norma) que regula la organizacin bsica del Estado (instrumento de gobierno), pero solo tiene estas caractersticas si representa a los valores que imperan en una sociedad (smbolo). La Constitucin Nacional La Constitucin de la Nacin Argentina, sancionada en 1853 y reformada en 1860, 1866, 1898, 1949, 1957 y 1994, es una norma jurdica ("ley suprema" dice en su artculo 31). Es el mximo instrumento de gobierno al que deben ajustarse las autoridades y los ciudadanos, y es el smbolo que representa los valores de nuestra sociedad, enunciados en el Prembulo. Contiene las reglas bsicas que los argentinos establecimos para convivir respetndonos. Esa convivencia se organiza con el enunciado de los principios que rigen a nuestro pas (declaraciones); el reconocimiento de las libertades de todos los habitantes, que sern reguladas mediante leyes (derechos); y mecanismos (garantas) destinados a asegurar la vigencia real y efectiva de esos derechos (doc. 6). Adems, la Constitucin organiza a nuestras instituciones bajo la forma representativa, republicana y federal, y establece un rgimen democrtico con divisin de poderes, donde se distinguen las funciones asignadas al Gobierno Nacional de las que corresponden a los gobiernos de las provincias (federalismo). Los derechos fundamentales El reconocimiento de los derechos por la Constitucin es uno de los fundamentos de la organizacin del Estado constitucional. Por eso a los derechos reconocidos por la Constitucin tambin se los denomina "derechos fundamentales". Estos derechos se clasifican en: Civiles: son inherentes a las personas como tales. Entre otros, comprenden a los derechos a la vida, a la

integridad fsica y psquica; las libertades de locomocin, de expresin, etctera. Patrimoniales: estn referidos a la relacin del hombre con los bienes; entre ellos, el derecho a la propiedad, a comerciar y a contratar. Sociales: se refieren al hombre como componente de un grupo social, tanto por desempear una actividad (derechos de los trabajadores) como por merecer una proteccin especial (prestaciones de seguridad social destinadas a menores; desempleados; ancianos; enfermos, etctera). Polticos: son los que permiten participar del gobierno, como el derecho de votar, a ser candidato, a afiliarse a un partido poltico, entre otros. Reforma constitucional Las constituciones tienen vocacin de permanencia, es decir, tratan de ser estables durante la mayor la cantidad de tiempo posible. Esto es consecuencia de que las sociedades buscan seguridad jurdica al organizar el gobierno, reconocer derechos y garantizarlos por medio de la Constitucin. Sin embargo, la vida en sociedad tiene muchos cambios; en ocasiones, esos cambios afectan a las instituciones polticas y, si son importantes, reformar la Constitucin se vuelve imprescindible. La reforma constitucional, regulada en el artculo 30 de la Constitucin, tiene dos etapas: una etapa preconstituyente, a cargo del Congreso, y una etapa constituyente, que corresponde a la convencin reformadora. El Congreso tiene la funcin de declarar la necesidad de reformar la Constitucin, ya que es el rgano poltico ms representativo. La reforma debe resultar de un amplio consenso social y poltico, por eso la Constitucin exige una mayora especial de dos tercios de los votos del total de los integrantes de cada una de las cmaras del Congreso (Cmara de Diputados y Senado). Cuando declara que es necesario reformar la Constitucin, el Congreso tiene que informar a la ciudadana sobre los motivos que justifican la reforma, y esos motivos deben constar en los fundamentos del proyecto de ley que inicia el proceso de reforma, en los dictmenes de las comisiones legislativas y en los discursos de los legisladores que participaron en la discusin y el debate. La declaracin del Congreso debe contener la mencin precisa y concreta de los artculos de la Constitucin que sern reformados. La ley que declara la necesidad de la reforma tambin fija el lugar y la fecha de reunin de la convencin reformadora, el plazo durante el cual actuar, y el nmero y la forma de eleccin de los convencionales (se acostumbra aplicar las normas que rigen para los diputados nacionales), quienes, de conformidad con el principio democrtico, representarn al pueblo. Una vez que se convoca a la eleccin de los convencionales, cada partido presenta las listas con sus candidatos y el programa que ofrece a la ciudadana referido a las cuestiones cuya reforma se propone. Cada votante elegir a sus representantes de acuerdo con lo que piense respecto de la reforma y los convencionales debern actuar conforme al compromiso asumido con sus votantes al formular el programa partidario. Por eso es necesario que el Congreso, al declarar la necesidad de la reforma, precise cules son los puntos que han de reformarse. De esa manera, los convencionales solo podrn reformar cuestiones sobre las que el pueblo se pronunci al momento de elegirlos. Por ejemplo, si la reforma se convoc para modificar el perodo ordinario de sesiones del Congreso, los convencionales no pueden efectuar cambios imprevistos, para los que no fueron elegidos (como extender el mandato del Presidente o establecer un sistema unitario y desplazar a todos los gobernadores provinciales), porque excederan la representacin del pueblo que ejercen y se apartaran del principio democrtico. Las reformas aprobadas por la Convencin se comunican al Presidente, quien debe publicarlas en el Boletn Oficial para que entren en vigor.