Sobre tiempos, fiestas y cumpleaos

Por Eliseo Veron 31/12/11 - 12:48

Entre los muchos aspectos que caracterizan las relaciones de las sociedades modernas con los mamferos parlantes que las habitan, est la cuestin del tiempo. Unas y otros operan en una pluralidad de temporalidades que no necesariamente coinciden entre s. Los tiempos de los individuos pueden articularse mejor o peor a los tiempos sociales y de diversas maneras segn las circunstancias. El tiempo libre , as como esa obviedad que hoy llamamos las vacaciones , cobraron forma para las clases trabajadoras de las sociedades capitalistas entre fines del siglo XIX y principios del XX, como resultado de una larga historia de luchas y protesta social. El fenmeno del individualismo moderno tuvo mucho que ver con esa estructuracin de los tiempos del trabajo, que result de la instauracin de la jornada de ocho horas y ms tarde de las vacaciones. En la articulacin entre temporalidades sociales e individuales, los medios de comunicacin han jugado siempre un papel fundamental. Un solo ejemplo: la televisin clsica, que comenz a mediados del siglo pasado y que hoy parece estar en vas de extincin, fue un poderoso organizador de la temporalidad cotidiana de los actores individuales, afectando profundamente moldeando, podramos decir las rutinas de funcionamiento del grupo familiar. La grilla de programas estructur el tiempo de la cotidianeidad de los actores y gener mercados de consumo que afectaron directamente el tiempo libre y tambin, de manera indirecta, el propio mundo del trabajo. El lector preguntar a qu viene esta cuestin del tiempo. Bueno, a m el tema me vino (no es la primera vez) a causa de las fiestas de fin de ao. Ese perodo particular, marcado por la Navidad y el Ao Nuevo, forma parte de una temporalidad mtica que es muy anterior a la modernidad y que se globaliz, con mltiples variantes, desde mucho antes de que se hablara de globalizacin. Dejando de lado, en el caso de la Navidad, las innumerables discusiones sobre las variantes (por qu se generaliz el 25 de diciembre, aunque persisten otras fechas en ciertas culturas; si el personaje es Santa Claus, Sinterklaas o San Nicols; por qu las imgenes del pesebre tienen mayor o menor importancia segn los contextos nacionales, etc.) lo cierto es que estos das que estamos viviendo representan uno de los muy raros casos de temporalidad ritual casi planetaria, que irrumpe en el ciclo anual de cada sociedad sin tener ninguna relacin con los tiempos pragmticos de trabajo o de transitoria libertad , que organizan a las sociedades capitalistas constriendo el comportamiento de los actores. Los efectos de este cruzamiento de temporalidades cualitativamente distintas suelen ser curiosos. Por ejemplo, los medios de informacin, que nos hablan ininterrumpidamente de la actualidad del mundo, se llenan en estos das de fin de ao de discursos que no tienen nada que ver con la actualidad, sino ms bien con la necesidad de confirmar el vnculo social, de expresar su importancia, de poner a prueba su existencia. Cuando estamos comprando regalos para las fiestas, estamos activando una motivacin ancestral que remonta al origen de las sociedades humanas, y que expresa sus dos componentes centrales: el don, que funda la comunidad y la comida en comn, que afirma la posibilidad y la voluntad de la supervivencia. Fiestas de fin de ao: prodigiosa ruptura de escala en el seno de la temporalidad moderna. La diferencia entre la Navidad y el Ao Nuevo es otro aspecto interesante, ms all de la obviedad de decir que la primera es una fiesta religiosa (lo cual no es cierto, porque se festeja y se vive con igual intensidad en un medio religioso y en un medio agnstico) y el Ao Nuevo es qu es? Supongo que cada uno siente que esas dos fiestas, separadas por tan pocos das, tienen cualidades muy distintas, aunque no resulte fcil explicarlas. Desde mi punto de vista, la Navidad es un ritual comunitario (de ah el marco familiar), mientras que el Ao Nuevo es un ritual especfico , en el sentido literal del trmino: un ritual relativo a la especie, considerada el darwinismo lo permite como un individuo colectivo. El Ao Nuevo se parece ms a un cumpleaos. Los tiempos tanto del actor (cuyo nacimiento es el momento inaugural

de su individualidad) como del colectivo-especie tienen una dimensin cclica, porque la vida del planeta en que la especie habita es cclica. Tanto en un cumpleaos como en Ao Nuevo, se festeja la supervivencia, pero en dos niveles muy distintos. La conclusin me gusta: el 1 de enero es el cumpleaos de la humanidad. *Profesor plenario, Universidad de San Andrs