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CHVEZ: DE ESTE MODO, NO por Jos Paradiso*

Que Hugo Chvez y el chavismo se han convertido en eje de acaloradas discusiones, no hay quin lo niegue. Los motivos son muchos y bien conocidos: estilos, discursos y polticas del lder venezolano concitan adhesiones y rechazos igualmente estridentes. Sin embargo, es difcil eludir la sensacin de que en el debate se empantana inmediatamente de planteado, y ello porque estn ausentes una cantidad de elementos necesarios para comprender el fenmeno y emitir un juicio equilibrado sobre el mismo. Antes que llenar ese vaco, el propsito de estas notas es ordenar nuestros propios puntos de vista sobre el tema y hallar un ngulo de abordaje algo ms constrtuctivo que el intercambio de descalificaciones. La primera cosa y el primer gran interrogante que sorprende a cualquier estudioso de la historia latinoamericana es el contraste entre la Venezuela de hoy y aquella que pareca insinuarse despus de la guerra y particularmente durante las dcadas de los sesenta y setenta. En esos tiempos, el pas era sede de expresiones polticas e ideolgicas de incuestionable filiacin democrtica y vocacin social renovadora. Seguramente, la lectura de los textos de Rmulo Betancour, creador del partido Accin Democrtica, o de Rafael Caldera, lder del COPEI, fortalecern esa sorpresa. Las dos fuerzas, en cierto modo adaptaciones perifricas de las grandes corrientes europeas la socialdemocracia y la democracia cristiana conformaban el ncleo de un sistema poltico que pareca salir airoso de todas las evaluaciones de institucionalidad democrtica: partidos programticos, alternancia en el poder, ntido corte reformista, etc. Desde el punto de vista de las ideas, ambas reconocan un perfil tercerista que procuraba conciliar libertad con justicia social, defensa de la integracin latinoamericana, en suma, un discurso nacional y popular con consideracin por las instituciones. La llamada doctrina Betancourt no reconocimiento de regmenes de facto
* Profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad del Salvador. E-mail: jparadis@salvador.edu.ar
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o el papel de Lpez Alfonso en la constitucin de la OPEP, fueron testimonio de esa creatividad, al igual que el concepto de nacionalismo democrtico auspiciado por Caldera desde fines de los sesenta. Todava a mediados de los aos ochenta muchos vean a Venezuela como uno de los pocos casos latinoamericanos donde se haban llevado a cabo transformaciones y rectificaciones del proceso histrico de desarrollo sin rupturas traumticas del sistema poltico. Se reconoca el papel de los ingresos petroleros, pero se subrayaba el papel positivo del Estado, tanto en el mbito econmico como en la bsqueda de mecanismos de articulacn de los intereses de distintos sectores sociales: el Estado invierte en sectores bsicos decan dos destacados socilogos, pero asocia o estimula a los grupos privados, realiza gastos de transferencia a los sectores ms pobres, redistribuye el ingreso a travs de salarios y servicios, utiliza el crdito agrocola en beneficio de los campesinos pequeos y medianos y aplica polticas de empleo. En suma, la formacin del consenso social es un principo bsico cuya base poltica es un sistema bipartidista (Rama y Faletto 1985). Qu qued de aquello? Qu factores terminaron minando lo que pareca una cultura poltica bastante ejemplar? De qu modo se combinaron factores internos y externos determinando que se desembocara en lo que termin siendo Venezuela un par de dcadas ms tarde? Puede hallarse una pista en la influencia del factor petrleo? Y si fuera as, de qu modo gravit? No debera ser necesario mencionar la necesidad de relevar y revelar la parte de responsabilidad de distintos actores en este proceso de deterioro; la de los protagonistas internos incluyendo la incapacidad de la dirigencia poltica para obrar en conformidad con aquellos principios y valores, pero tambin y muy fundamentalmente, la de los externos, empezando por las actitudes de Washington o las prescripciones fondomonetaristas tuteladas desde la capital estadounidense. Aunque se lo soslaye, este ejercicio de la memoria resulta necesario. Otra advertencia necesaria se refiere al empleo del trmino populismo al que se acude con demasiada ligereza para referirse a ciertas expresiones polticas de la regin (y fuera de ella). La cosa no es nueva. Indaguemos el pasado o el presente latinoamericano, una y otra vez toparemos con ese concepto, y aqu tambin se impone la necesidad de un renovado programa de investigacin con alcance interdisciplinario que obre como gua interpretativa. Renovado porque, admitiendo la amplsima bibliografa sobre el particular, incluyendo la reciente polmica entre Ernesto Laclau y E. Sicsek, la mayora de los juicios adolecen de contaminacin ideolgica, reiteracin de estereotipos y confusin de niveles. Pocas veces el empleo del trmino resulta inocente. La intencin descalificadora asoma demasiado rpidamente, provenga de la derecha liberal o de la izquierda socialde216

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mcrata o radical cada una con sus propios y antagnicos argumentos. El empleo de un mismo concepto para mencionar cosas tan diversas debera despertar sospechas respecto de su utilidad La Amrica Latina de hoy no es ms que la materializacin de lo que algunos anticiparon que habra de pasar en tiempos de la euforia liberista del ltimo tramo del siglo XX. Qu otra cosa que estas tempestades poda esperarse de la sistemtica siembra de desguace estatal, relajamiento institucional y derrame de pobreza, exclusin y no reconocimiento? Qu otra cosa que esta reaccin despus de la destruccin no la necesaria rectificacin del nacional desarrollismo mediante la receta universal de descentralizaciones, desregulaciones, privatizaciones y alineamiento con la hiperpotencia inscripta en la partitura globalizadora? Los vientos cambiaron y con ellos volvi a la superficie, una vez ms, la raigal tendencia autonomizante e igualitaria que late en la cultura poltica de la regin y que, a despecho de momentneos eclipses, vuelve una y otra vez. Este tipo de consideraciones parecen necesarias para sostener un juicio ponderado sobre lo que transcurre en Venezuela. En circunstancias en que todo tiende a confundirse, las opiniones deben comenzar haciendo explcito el lugar desde donde se formulan. La transformacin de ese pas, la diversificacin de la base productiva o la erradicacin de la pobreza, no le piden al presidente venezolano las actitudes y los discursos de pintoresca agresividad con los que acompaa sus decisiones. Ni siquiera parecen necesarios para lograr ms apoyo popular, apoyo que, dicho sea de paso, tampoco le solicita desconsideracin por las instituciones, falta de respeto hacia la oposicin y, muchsimo menos, el propsito de perpetuarse en el cargo por varias dcadas. Obviamente, no se trata de juzgar la decisin de echar las bases del socialismo de esta centuria aunque bueno sera conocer detalles de qu tipo de orientacin socialista se trata, ni la intencin de construir el poder necesario para sostener un proyecto de cambio social. El problema no es el carisma de un lder sino el modo en que se ejerce el liderazgo; tampoco la erosin de las instituciones y la ley siempre cristalizaciones de relaciones de poder sino de la construccin de la institucionalidad y la legalidad que maximicen libertad, justicia social y capacidad de decidir por s. Ciertamente, esto ltimo no puede hacerse de cualquier modo y aqu cobran mayor consistencia la procupacin por los caminos elegidos por el chavismo, pero la crtica se desnaturaliza cuando se pierde de vista que no todo lo que se nuclea en torno del rtulo de oposicin democrtica en Venezuela hace honor del mismo. La idea de libertad de expresin para mencionar un tema muy sensible no siempre trata
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de preservar la prensa de la libertad; ms de una vez es el subterfugio para ocultar las intenciones de los defensores del statu quo. No sera ocioso que los actuales analistas del escenario regional revisaran con seriedad los trminos en que se plante el dilema entre Reforma o Revolucin hace algo ms de cuatro dcadas; tal vez comprenderan que la transformacin de la sociedad exige mucho ms que la disposicin a cantarle las cuarenta al poderoso. Hay un lenguaje en el que se expresan erupciones adolecentes refractarias al aprendizaje y que slo se comprenden a la luz de la psicologa. Cada generacin parece condenada a repetir los mismos errores para beneplcito del orden existente y de sus beneficiarios. Claro que un petrleo que sobrepasa la lnea de los 75 dlares acorta la brecha entre el cargo y el poder real de quien lo ejerce. De todos modos, lejos de nuestro propsito abordar la totalidad de interrogantes que abre el chavismo, interrogantes que, por otra parte, slo podrn responderse reemplazando los registros inmediatistas cargados de intenciones con una fundamentada comprensin de procesos. Slo aquello que afecta al movimiento integrador. La antigua hiptesis de un eje Caracas/Brasilia/Buenos Aires, colocando el acento en la potencialidad del componente energtico, fue anterior a la llegada de Chvez al poder. Tal hiptesis pareci plasmarse cuando ste present formalmente la ficha de ingreso al Mercosur. En paralelo y asociado a lo anterior, tomaba cuerpo la idea respaldada en antiguas imgenes y nuevas consideraciones de constituir una Comunidad Sudamericana de Naciones apoyada sobre ese eje tripartito, novedad que, dicho sea de paso, hubiera sido una buena oportunidad para reflexionar con mayor rigor acerca del dilema ampliacin/profundizacin al que se ve enfrentada cualquier iniciativa integradora y que se asocia a la opcin entre unin aduanera o comunidad poltica que sintetiza el sentido y alcances del proceso. Siempre pensamos que la busqueda de convergencias en materia de poltica exterior de los pases miembros del Mercosur era uno de los caminos ms prometedores para avanzar por el camino de la unidad de la regin (Paradiso y Smith 2000). La experiencia europea en esta materia nos instrua a travs de sus logros y sus dificultades, pero existan buenos argumentos para suponer que tal empresa poda tener ms posibilidades de lo que ocurre en el caso de la Comunidad. Prevenidos respecto de traslados mecnicos, nada deba impedir considerar la posibilidad de un itinerario que fuera desde el cambio de informacin y la consulta hasta la concertacin y desde sta a las posiciones y acciones comunes sobre un rango progresivamente ms amplio de cuestiones. Innecesario decir que los gestos de Chvez
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comprometen tal posibilidad. Menos su controversia con Brasil respecto de los biocombustbles un tema que demanda un balance ms ponderado que identifique la trama de intereses que giran en su torno, o sus desafios a la administracin Bush, que sus programas armamentistas y sus incursiones en las zonas ms sensibles y calientes del planeta que sobrepasan largamente la lgica de una diplomacia del petrleo. La unidad sudamericana no es slo una cuestin de discursos sino una lenta y trabajosa construccin. Es probable que Chvez termine comprometiendo el proyecto unitario que dice expresar, aun cuando muchas de sus iniciativas respaldadas por la cartera petrolera en materia de infraestructura, energa, instituciones de financiamiento, etc., terminen en un saldo material positivo. Tratndose de alguien que suele mencionar a Pern, circunstancia que predispone favorablemente a muchos de quienes se sienten seguidores del creador del Justicialismo, no sera ocioso recordarle que ste termin admitiendo muchos de sus errores en materias que son usos habituales del chavismo y que la forma en que se emplearon recursos econmicos y propagandsticos para proyectar el liderazgo de Buenos Aires en el continente, no favoreci a su ideario unificador ni facilit las cosas a quienes, en distintos pases, coincidan con sus orientaciones polticas e ideolgicas. Un comentario final que, segn lo entendemos, trasciende el captulo Chvez. La primera reacin ante los cambios polticos de la regin que daban testimonio del ascenso de una oleada renovadora con tonos de izquierda, fue suponer que las afinidades ideolgicas allanaran las vas de fortalecimiento del proceso de integracin. Posteriores y algo estereotipadas diferenciaciones entre un ala moderada y otra ms radical apenas modificaron estas apreciaciones. En el desencanto cada vez ms notorio ante una evolucin que parece desmentir esas expectativas, no es difcil detectar aquella dificultad para desprenderse de los textos coyunturales e interpretar procesos. Ms que de traiciones o deserciones, se trata de las complejas circunstancias en medio de las cuales los gobiernos surgidos de la reaccin contra las las consecuencias del fundamentalismo de mercado deben cumplir sus propsitos. El odo atento a las necesidades polticas consolidacin del poder y ratificacin del mandato, econmicas retomar el sendero del desarrollo y sociales satisfacer necesidades urgentes y reparar daos, invitan a atajos inmediatistas y estimulan las representaciones estrechas del interes nacional sin que ello signifique sacrificar convicciones que, en la mayora de los casos, permanecen bastante intactas y a la espera de otras condiciones. Desafortunadamente, la rehabilitacin de la poltica y lo poltico, necesarias para abrir estas nuevas instancias, parecen todava metas lejanas.
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Referencias
Rama, Germn y Enzo Faletto (1985) Sociedades dependientes y crisis en Amrica Latina, en Revista de la Cepal, N 25, abril. Paradiso, Jos y Gustavo Adolfo Smith (2000) Ser posible una poltica exterior comn?, en Archivos del Presente, N 19, Buenos Aires.

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