CONTENIDO

Tensos por las exigencias de la vida . . . . 2 Un plan de relacin para pasar tiempo con Dios . . . . . . . . . . . . . 4 Cultive una relacin . . . . 6 Cambie la fortaleza humana por la divina . . 9 Cultive una comunicacin de dos vas. . . . . . . . . . 10 Tmese tiempo para digerir su alimento . . . . 12 Escrbalo . . . . . . . . . . . 14 Vare sus mtodos . . . . 15 La prioridad de Jess en la oracin. . . . . . . . . 16 Incluya el dilogo divino en su da. . . . . . . 20 Trampoln a la alabanza. . . . . . . . . . . . . 27 Ha empezado su andar con Cristo? . . . . . 29

NUESTRAS CITAS CON DIOS

si pudiramos encontrar un lugar para reunirnos tranquilamente con alguien que nos ama, que nos acepta tal como somos al tiempo que ve en nosotros mucho ms de lo que nosotros vemos? Y si esa persona pudiera aliviar nuestra tensin, culpa, inseguridad y aburrimiento? Si el lugar y la persona existieran, podemos estar seguros de que nuestro enemigo tratara de convencernos de no ir. Pero como nos muestra Dennis Fisher, escritor de RBC, en este librito, el lugar y la Persona nos esperan. Lo que resta es que encontremos maneras prcticas de llegar a l. Que el Dios de toda paz le llene de gozo mientras aprendemos juntos a andar con l en la quietud y la agitacin de nuestros das. Martin R. De Haan
ISBN: 978-1-58424-279-6

Ttulo del Original: Keeping Our Appointments With God Foto de la cubierta: Terry Bidgood Las citas de las Escrituras son tomadas de la NVI, 1999 SBI. Copyright 2003, 2007 RBC Ministries, Grand Rapids, Michigan

SPANISH
Printed in USA

TENSOS POR LAS EXIGENCIAS DE LA VIDA

n ejecutivo de mediana edad organiza su calendario nerviosamente, pues ha odo que la reduccin de personal a nivel de gerencia media empezar el mes prximo. Una joven madre de mellizos pequeos lucha por encontrar un poco de tiempo para ella, pero los nios se despiertan el uno al otro de su siesta. Un chico que se gradu hace poco de la secundaria y a quien le acaban de afeitar la cabeza se esfuerza por hallar privacidad en su camarote all donde recibe adiestramiento bsico en el Cuerpo de Infantera de Marina. Los ejemplos mencionados antes son personas ocupadas que desean andar con Dios durante todo el da. Sin embargo, los tres tienen algo en comn. Todos estn en un 2

ambiente que hace difcil pasar tiempo de calidad con Dios en oracin y lectura de la Biblia. Es precisamente cuando nos sentimos tensos por las exigencias de la vida que se hace ms importante un tiempo de reenfoque espiritual.

Las devociones son asunto del corazn ms que disciplina de calendario.

Muchos sentimos culpa porque descuidamos nuestro tiempo devocional con Dios. Durante las agitadas exigencias del da, es fcil permitir que el cuidado de la vida interior se vaya por la borda. Sin embargo, si medimos nuestra espiritualidad por las veces que nos reunimos con Dios en la semana erramos el blanco. Las devociones son asunto del corazn ms que disciplina de calendario. Justo despus de la creacin

del primer hombre y la primera mujer, a Dios se le vio que se paseaba en el huerto al fresco del da (Gnesis 3:8). El Soberano del universo no se ocult detrs de puertas cerradas y asistentes angelicales ejecutivos para mantener a sus criaturas afuera. Ms bien tom la iniciativa de buscar a Adn y a Eva para hallar compaa espiritual. Un tiempo devocional sano y consecuente es una manera importante en que podemos responder al deseo de Dios de andar con nosotros. A las parejas enamoradas no hay que coaccionarlas para que pasen tiempo juntos. Los dos tienen un profundo anhelo de vivir la vida en relacin con la otra persona. Cuando las interrupciones los separan, los dos buscan oportunidades para reencontrarse. De eso se trata el tiempo devocional. Queremos pasar tiempo con Dios para sentir su presencia, consuelo y gua. Y de manera misteriosa, cuando

pasamos tiempo con Dios contemplando como en un espejo la gloria del Seor, estamos siendo transformados en la misma imagen (2 Corintios 3:18). Descubrimos que pasar tiempo con Dios en realidad cambia la clase de personas que somos.

Nosotros amamos, porque l nos am primero.

1 Juan 4:19

Este librito es una gua corta y prctica sobre cmo reencontrarnos con Dios. Est ideado para ayudarle a buscar a Aquel que le cre para tener una relacin con l, y animarle a recurrir a Su fortaleza para vivir una vida espiritual cada vez mejor. Es una gua para acudir a nuestras citas con Dios por lo que l ha hecho por nosotros. 3

UN PLAN DE RELACIN PARA PASAR TIEMPO CON DIOS

os matrimonios exitosos son tan diversos como variados son los copos de nieve. Los atletas se casan con personas artsticas, y los muy sociables con los tmidos y reservados. Las diferencias obvias pueden ser una fuente de conflicto. Sin embargo, a medida que uno se comprende mejor a s mismo y a su cnyuge, los dos pueden aprender a adaptarse a largo plazo a las idiosincrasias del otro. Nuestro andar con Dios se parece mucho a un matrimonio espiritual. Jesucristo, el Esposo, nos ha buscado para tener con nosotros una relacin eterna. Puesto que cada uno de nosotros tiene un temperamento distinto, utiliza un proceso de razonamiento distinto, y se encuentra en un nivel distinto de madurez espiritual, 4

poseemos una relacin singular con Cristo. Jess, nuestro Buen Pastor, es plenamente consciente de nuestra individualidad y quiere darnos justo lo que necesitamos para crecer en nuestro andar con l. A medida que estudiamos la Biblia aprendemos ms y ms sobre sus asombrosas cualidades personales y compasin para con nosotros. Y como respuesta a sus ofertas de amor, vamos a desear encontrar tiempo para pasarlo con l. El mismo Dios que buscaba comunin y que se paseaba al fresco del da con Adn y Eva nos busca hoy a cada uno de nosotros. Pero, cundo debemos tratar de encontrarnos con l? Mucha gente hace hincapi en la importancia de empezar el da con devociones. Una vez escuch a alguien decir que el cdigo para su propia vida devocional era si no hay Biblia no hay desayuno. Sin embargo, dependiendo de su metabolismo y estilo de vida

actual, puede ser que usted se encuentre ms alerta mentalmente al medioda, o incluso tarde en la noche. Todo el mundo es diferente. La Biblia nos exhorta a reunirnos con Dios a cualquiera de esas horas. David escribi: Dios, Dios mo eres t; de madrugada te buscar (Salmo 63:1, RV-1960). Nehemas, el gran Reformador, ley [la Ley] desde el amanecer hasta el medioda (Nehemas 8:3). David mencion su espera para meditar en la Palabra de Dios durante las vigilias de la noche (Salmo 119:148). Y el primer salmo que se menciona en el Antiguo Testamento se refiere al hombre bienaventurado que en la ley del SEOR est su deleite, y en su ley medita de da y de noche (Salmo 1:2). La Biblia da una libertad maravillosa acerca de cundo reunirse con Dios. El tema central no es cmo es su metabolismo, sino ms bien qu

momento del da es el mejor para usted y su agenda. En mi situacin actual, para m lo mejor son las maanas. Muchas veces leo un pasaje en la maana, reflexiono en l durante el da, y entonces lo repaso de nuevo en la noche. Es bueno tener el mismo pensamiento bblico durante todo el da.

Es importante establecer una hora regular cada da para pasar tiempo con Dios.
Lo que ms importa de todo es establecer una hora regular en el da en que Dios le pueda hablar a travs de su Palabra, y usted pueda responderle en oracin. Una vez haya escogido la hora, es importante ser disciplinado para mantener sus citas con Dios. Pero, cmo? 5

CULTIVE UNA RELACIN

Y todo el que compite en los juegos se abstiene de todo (1 Corintios 9:25). Dos personas que se aman procuran pasar juntas un tiempo significativo. Para eso, tanto la disciplina como el amor deben obrar juntos. Disponer de tiempo requiere una planificacin deliberada. Para cultivar un tiempo significativo con Dios se necesita un enfoque similar. A menudo empezamos el da con una firme intencin de hacer las devociones en un momento especfico. Pero a medida que avanza el da somos bombardeados con un asunto urgente tras otro. Al poco tiempo posponemos las devociones hasta maana. Pero cuando el tiempo devocional es la prioridad, centrarnos en Dios pone las cosas en la perspectiva correcta. Y esa conexin de relacin requiere disciplina. En 1 Corintios 9, el 6

apstol Pablo us la imagen de los juegos atlticos para ilustrar la necesidad de tener disciplina espiritual. El trmino usado para abstiene en realidad significa el poder del dominio propio; practicar la abstinencia. Cuando los atletas dicen S a las Olimpiadas dicen No a otras distracciones. La nica manera de ganar en el deporte competitivo de su eleccin es manteniendo un control riguroso de la dieta y el ejercicio. De la misma forma, al establecer una disciplina devocional diaria y hacer de ella una prioridad, pueden agregarse muchos otros hbitos positivos. He aqu algunas de las formas de establecer un hora para su tiempo devocional antes de que empiece en realidad:

Reserve una hora especfica del da para el reencuentro. Ya sea que

necesitemos un calendario altamente disciplinado o

prefiramos algo ms relajado, todos necesitamos un plan. Si usted usa un calendario diario, un programa de computadora o algn otro tipo de calendario, puede apartar un tiempo en el que se va a reunir con Dios diariamente.

Decida cunto tiempo va a emplear. Cuando yo

tomaba lecciones de guitarra clsica el instructor me dijo: Es mejor practicar 15 minutos al da todos los das, y entonces practicar varias horas slo unos cuantos das. Tena razn, sobre todo cuando se trata de establecer nuevos hbitos. Pero los hbitos nuevos a veces son difciles de desarrollar. No fue por accidente que el autor de Hebreos escribi que no hemos de dejar de congregarnos, como algunos tienen por costumbre (Hebreos 10:25). l entenda que la asistencia a la iglesia, como cualquier otra actividad, es un hbito que hay que cultivar. Este principio claramente aplica a nuestro tiempo

devocional. Es mejor separar 15 minutos y tratar de permanecer fiel y honrar ese tiempo, que dejar que las distracciones diarias acaben con nuestra disciplina de todos los das. Despus de orar sobre cunto tiempo emplear, ponga ese perodo de tiempo en su calendario.

Busque un lugar tranquilo. Todos nos

concentramos o estamos distrados de diferentes formas. C. S. Lewis plantea una sugerencia sorprendente en su libro Letters to Malcolm [Cartas a Malcolm). Su amonestacin sobre el tiempo devocional es asegurarse de tener justo la cantidad de distraccin correcta para ayudarnos a concentrarnos. Lewis cuenta la historia de un hombre que tena su tiempo devocional en un compartimiento del tren porque el silencio total lo dejaba abierto a distracciones internas. Irnicamente, su concentracin aumentaba cuando se senta ligeramente desafiada. 7

El asunto es que no siempre vamos a encontrar un lugar tan tranquilo como una cueva que no ha sido descubierta. Invariablemente, las distracciones menores pueden ocurrir. Pero tenemos que buscar un lugar que pensemos sea suficientemente tranquilo para ayudarnos a concentrarnos. Ahora, escriba en su calendario el lugar adonde usted va a reecontrarse con el Seor.

de o todo o nada aplicada a la vida devocional. Pero en un sentido realista, las devociones diarias tienen ms que ver con el progreso que con la perfeccin. Es mejor para nosotros tener un tiempo devocional ms corto e incluso menos significativo en un da determinado, que no hacerlo en absoluto porque tengamos normas altas.

Establezca expectativas realistas.

Conoc a un estudiante hace unos aos que era un escritor excelente. El problema es que siempre entregaba sus trabajos tarde. Por qu? Si no lo puedo hacer bien, no lo hago! fue su respuesta. Su compromiso con el perfeccionismo lo llevaba por la senda de la incoherencia. Ese es un problema comn para mantener un tiempo devocional. Es la mentalidad 8

Los tiempos devocionales cortos y manejables pueden contribuir a que stos sean ms consecuentes.
Pero, qu sucede cuando la hora y el lugar estn reservados, y de hecho usted se presenta para su tiempo devocional, pero no est de nimo para hacerlo?

CAMBIE LA FORTALEZA HUMANA POR LA DIVINA

los que esperan en el SEOR renovarn [intercambiarn] sus fuerzas (Isaas 40:31). Isaas crea que esperar en el Seor era cualquier cosa menos un proceso pasivo. Esta idea de poder de permanencia requera un intercambio radical de la fortaleza humana por la divina. La palabra hebrea para renovar significa sustituir, intercambiar, mostrar novedad, brotar. El cristiano no debe estimular su voluntad, sino ms bien intercambiar la energa humana por la divina. Cuando yo estaba en mi segundo ao de universidad tena un problema de disciplina en los estudios. Encontraba toda clase de actividades con mis amigos, las cuales competan con el entregar los trabajos a tiempo y estar plenamente preparado para los exmenes.

Una noche, despus de clases, habl de mi problema con mis profesores. Despus de hablar con l me sent apremiado a destacar mi tiempo devocional como la ms alta prioridad del da. Sera el proyecto que iba a planificar hacer primero todas las maanas. Al da siguiente, cuando comenc mi nuevo compromiso de dar prioridad a mi tiempo devocional, descubr un decaimiento repentino en mi resolucin. No tena deseos. No estaba de nimo. Reclamando Isaas 40:31 decid ser transparente con el Seor e intercambiar mi fortaleza por la suya. Le dije que mi corazn estaba fro y que senta poca motivacin para pasar tiempo con l. Confes mi apata como pecado y luego le d las gracias por su perdn (1 Juan 1:9). Entonces decid entregar mi estado de nimo a Dios y le ped que lo cambiara. Empec a depender de l para 9

reemplazar mi estancamiento con su vitalidad. Le otra vez el pasaje bblico que deba leer ese da. Me compromet de nuevo a orar para ser transformado. Despus de unos 20 minutos de hacer esto comenc a orar por otros proyectos que necesitaban mi atencin ms tarde aquel mismo da. Habl con Dios de asignaciones que no quera hacer y le ped la fortaleza necesaria para lidiar con ellas. Para cuando mis pies tocaron el asfalto camino a clases, comenc a sentir una energa, un enfoque, y lo ms importante, una disciplina que antes no tena. Ese semestre mis calificaciones subieron. Haba encontrado la forma de intercambiar mi fortaleza por la del Dios vivo.

CULTIVE UNA COMUNICACIN DE DOS VAS

Alguna vez ha escrito una carta a alguien en la cual ha abierto su corazn? Probablemente se sinti vulnerable mientras esperaba una respuesta. Cmo se sentira si la respuesta escrita a su carta ignorara todo lo que usted dijo y hablara solamente de asuntos que concernan a la otra persona? sta podra ser la perspectiva del cielo respecto a muchos tiempos devocionales que se hacen da tras da. La Biblia es una carta de amor de nuestro Padre celestial. No obstante, a menudo nuestras oraciones no reflejan la porcin de las Escrituras que hemos ledo. Ms bien el contenido de la carta de amor se ignora cuando presentamos al cielo nuestras muchas necesidades apremiantes. Sin embargo, lo que tiene que haber es una comunicacin de dos vas.

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Dios nos habla por medio de su Palabra.

Primera de Samuel 3:21 dice que el SEOR se revelaba a Samuel por la palabra del SEOR. La palabra hebrea para revelarse significa mostrarse o destaparse. El Creador descubre sus pensamientos, carcter y voluntad por medio de su Palabra. En la historia bblica, Dios hablaba directamente o inspiraba su significado en el texto sagrado. Hoy ilumina la Biblia para que podamos tener nuestro entendimiento iluminado por el Espritu Santo a medida que la leemos. Al abordar una porcin de las Escrituras hay un proceso clsico que puede contribuir a hacer que sea fructfero examinar la Palabra de Dios. Antes que nada necesitamos preguntar: Qu dice el pasaje? Contestamos esto mirando las palabras reales del texto como se usan en el contexto. Deje que el pasaje bblico hable por s mismo en

su marco original histrico y cultural. Por ejemplo, deje que el personaje bblico se ponga una tnica y sandalias en lugar de esperar que lleve puesto un traje de negocios. El segundo paso es preguntar: Qu significa? Dentro del pasaje bblico hay una verdad espiritual eterna significativa en todas las edades. A menudo la idea principal no est sujeta a una era de hace cientos de aos, sino que se puede ver en nuestra era contempornea actual. Por ltimo tenemos que preguntar: Cmo aplica? El Espritu Santo que mora en nosotros cambiar nuestros pensamientos, habla y conducta cuando le permitamos usar los principios espirituales que encontramos en la Palabra de Dios. Una pregunta clave a hacer es: De qu forma mensurable debe cambiar mi vida como resultado de estudiar este pasaje? Veamos ahora nuestra 11

respuesta conversacional con Dios.

Respondemos a Dios en oracin. Daniel 6:10 dice

que como lo sola hacer antes, continu arrodillndose tres veces al da, orando y dando gracias delante de su Dios. Un grupo de los consejeros del rey saba del hbito de oracin de Daniel y conspiraron para usarlo contra l. Estaban enojados y celosos porque el rey estaba considerando darle a Daniel poder poltico. As que convencieron al rey para que aprobara un edicto que ejecutara a todo el que orara a cualquier dios u hombre que no fuera el rey mismo. No obstante, a pesar del peligro, Daniel mantuvo su cita con Dios ante una ventana abierta como lo haba hecho siempre. Durante este tiempo de oracin establecido, Daniel sin duda pidi a Dios por sus propias necesidades personales e intercedi a favor de las necesidades de los dems. Cuando Daniel estaba 12

dando a conocer sus peticiones a Dios, un espritu de gratitud perme su tiempo de oracin. La idea de dar gracias conlleva responder a Dios con gratitud por los dones ya dados. Forma parte del dilogo que expresa agradecimiento. La inmersin en la Palabra sirve de trampoln para la alabanza a Dios por quin es l y lo que ha hecho por nosotros.

TMESE TIEMPO PARA DIGERIR SU ALIMENTO

Cuando se presentaban tus palabras, yo las coma; tus palabras eran para m el gozo y la alegra de mi corazn, porque se me llamaba por tu nombre, oh SEOR, Dios de los ejrcitos (Jeremas 15:16). Una comida deliciosa no es muy atractiva si despus uno sufre indigestin. Demorar la ingestin de la Palabra reflexionando en ella detenidamente tambin es esencial. Cuando uno est frente a

las pginas de la Biblia es muy fcil leer superficialmente un pasaje determinado sin ver su significado. Pero el profeta Jeremas, con su profundo amor por la Palabra de Dios, lo hizo su prioridad nmero uno. La palabra hebrea que se traduce se presentaban significa tanto adquirir y asegurar como encontrar. Cuando veamos un pasaje debemos detenernos y familiarizarnos con el texto hasta que est bien asegurado en nuestra alma. El pasaje entonces se refiere a uno de los aspectos ms agradables de la experiencia culinaria: el comer en s la comida. La palabra comer puede significar devorar, consumir comida as como tambin quemar combustible como un fuego. Cuando empezamos a masticar un pasaje empezamos a probar los maravillosos sabores espirituales que contiene. Alguna vez ha tenido hambre y se ha hallado frente

a una amplia gama de platos con sabores distintos? A medida que su estmago empieza a llenarse de protena, grasa y carbohidratos, en realidad usted comienza a sentir que su estado de nimo se eleva. Jeremas sinti una embestida de gozo y regocijo cuando ingiri la Palabra de Dios en su corazn. La palabra que el profeta us para corazn significa el hombre interior, pensamiento, reflexin en el asiento de los apetitos. La Palabra de Dios alimenta nuestros pensamientos y emociones y trae gozo. El fundamento para deleitarse en la alimentacin de la Palabra de Dios se puede ver en la seccin concluyente de este pequeo pero significativo versculo: porque se me llamaba por tu nombre, oh SEOR, Dios de los ejrcitos. Para Jeremas, pasar un tiempo significativo en la Palabra de Dios siempre iba atado a nuestra relacin con l. En nuestro tiempo devocional nos 13

hacemos conscientes una vez ms de que somos llamados por el Seor del cielo y de la tierra que existe eternamente. Y el darnos cuenta de eso transforma nuestra sequedad espiritual en un encuentro dinmico con Aquel que nos cre para tener comunin con l.

puede copiar en una libreta y mantenerse como registro conciso de su tiempo diario devocional.

GUA DEVOCIONAL
Fecha:______________________ Pasaje ledo hoy: ____________________________ Versin:_____________________ Tema central (captulo y versculo): ____________________________ Reflexiones:_________________ ____________________________ ____________________________ ____________________________ ____________________________ Aplicacin:__________________ ____________________________ ____________________________ ____________________________ ____________________________ Tiempo de oracin: __________ ____________________________ ____________________________ ____________________________ ____________________________

ESCRBALO
Sin que eso signifique enterrarse en papeles, escribir su tiempo personal con Dios tiene algunas ventajas. Nuestros pensamientos y sentimientos son una puerta giratoria constante de variadas experiencias de la vida. Si tenemos un registro escrito de lo que tratamos en nuestro tiempo devocional se revelarn varias tendencias en nuestro andar de fe. Adems de esto veremos el progreso alcanzado en diferentes reas de nuestra vida que no se notaran si no las escribiramos. La gua dada abajo se 14

VARE SUS MTODOS

Hace poco me encontraba en una librera cristiana local mirando libros. Pregunt a la seora que estaba detrs del mostrador si me poda indicar algunos libros que ayudaran con las devociones diarias. Me llev a toda una seccin de diferentes ayudas para tener un tiempo devocional personal. Haba un devocionario diario popular. No lejos del mismo estaba En pos de lo supremo, de Oswald Chambers, un devocionario clsico adaptado para un tiempo diario devocional. Ms adelante, en la misma fila, haba otra seleccin de lecturas para leer la Biblia en un ao. En la mayora de estos libros, un extracto o historia inspiradora saca una leccin de una lectura bblica sugerida. Una de las razones de la popularidad de este tipo de gua devocional es que tiene una leccin corta y memorable que es tanto inspiradora como aplicable a la vida diaria.

Sin embargo, una precaucin que hay que tener cuando se use este tipo de gua es la tentacin de slo leer la historia y pasar por alto la lectura bblica del da. Una vez que esto se convierte en hbito, el creyente puede descubrir que su vida est construida sobre pensamientos inspiradores y no sobre la Palabra de Dios, una vida espiritual edificada sobre un terreno muy tambaleante. Si usted usa una de estas guas devocionales, asegrese de leer el pasaje bblico junto con las historias que ilustran la verdad bblica. Si edificamos nuestra vida sobre ancdotas y extractos y no sobre la Palabra de Dios, podemos desarrollar una perspectiva impropia de la vida cristiana y provocarnos una cada. Dios ha prometido bendecir su Palabra, no nuestras ilustraciones sobre la misma (2 Timoteo 3:15-16). Adems de los maravillosos recursos para hacer devociones diarias que usted puede 15

encontrar en una librera cristiana, hay pginas de Internet en las que se puede hallar ayuda adicional (vase www.rbclatino.org). La variedad de mtodos para hacer devociones eficaces y estudios bblicos es tal, que de seguro hay algo apropiado para usted. En nuestro esfuerzo por hacer que nuestro mtodo funcione, es importante recordar nuestra motivacin. Nuestra meta debe ser pasar tiempo con Dios para sentir su presencia, consuelo y gua, no para ser ms espirituales ni aliviar la culpa por nuestras propias faltas. Considere el ejemplo del Seor Jesucristo. l era perfecto y nunca pec, y sin embargo, procuraba tiempo sin distracciones para pasar con su Padre. Por qu? Porque Jess funcion en la tierra como cualquier otro ser humano: en total dependencia del Padre. Echemos un vistazo a la manera en que l buscaba 16

tiempo para tener comunin con su Padre celestial.

LA PRIORIDAD DE JESS EN LA ORACIN

n Marcos 1:35-39 vemos la prioridad que Jess daba a la oracin. Despus de un tiempo agotador de sanar enfermos y personas posedas por demonios hasta tarde en la noche, Jess se despert temprano en la maana, fue a un lugar solitario y or. Creo que Jess usaba este tiempo para recuperar su centro espiritual. Pedro interrumpi el tiempo devocional de Jess para expresar las otras demandas de la multitud necesitada. En vez de responder a la necesidad inmediata de ellos, el Seor reafirm su compromiso de alcanzar a ms gente an en otras ciudades. Un examen detenido del texto demuestra cmo

funcionaba la propia vida devocional de nuestro Seor.

EN BUSCA DE AISLAMIENTO Y COMUNIN

Levantndose muy de maana, cuando todava estaba oscuro, sali, y se fue a un lugar solitario, y all oraba (Marcos 1:35). Ha pensado alguna vez en la razn por la que Jess necesitaba siquiera un tiempo devocional? Todos somos conscientes de nuestras propias debilidades y pecados. El creyente comprometido a menudo siente la necesidad de limpieza y renovacin. Pero la Biblia muestra la vida sin pecado de nuestro Seor: Al que no conoci pecado (2 Corintios 5:21). Entonces, por qu iba Jess a un lugar solitario mientras sus discpulos se quedaban durmiendo? Durante su ministerio en la tierra, el Seor Jess opt por limitar el ejercicio de sus

atributos divinos. Era plenamente Dios, pero opt por depender del Padre y del Espritu que moraba en l y que obraba a travs de l. Hizo esto para mostrarnos cmo hemos de depender de Dios. Esa dependencia se puede ver en la manera como Jess procuraba pasar tiempo a solas con su Padre. El trmino que se traduce lugar solitario significa una regin desierta, un pramo, una regin deshabitada. Despus de tan dinmicas interacciones emotivas, como sanar a muchos lisiados y enfermos la noche anterior, Cristo necesitaba soledad para que su comunin con el Padre fuera lo ms eficaz posible. Andar por fe requiere acudir una y ora vez a Dios para buscar su singular gua. El tiempo que Jess pasaba a solas con Dios dio como resultado una nueva visin que iba ms all de las necesidades locales a un ministerio de mayor alcance. 17

CMO ESCUCHAR LA GUA DE DIOS EN MEDIO DE LA DISTRACCIN

Y Simn y sus compaeros salieron a buscarle; le encontraron y le dijeron: Todos te buscan. Y l les dijo: Vamos a otro lugar, a los pueblos vecinos, para que predique tambin all, porque para eso he salido (Marcos 1:36-38). La palabra encontraron en el versculo 37 se traduce mejor como cazaron. Se puede imaginar una escena ms molesta? Pedro pensaba que l era quien mejor saba cmo deba Cristo pasar el da. E incluso estaba dispuesto a interrumpir el tiempo de oracin del Seor para ofrecerle consejo. La necesidad que Simn Pedro estaba expresando era claramente urgente: Todo el mundo te busca. Nadie que est activo en el ministerio (ya sea a tiempo completo o como voluntario) se ha escapado de la presin de ciertos grupos con 18

intereses en el ministerio. Sus necesidades son a menudo vlidas y a veces tienen representantes que suplican atencin inmediata. No obstante, mire lo que hizo Jess. No le preocupaba que lo percibieran como alguien que no era sensible a las necesidades inmediatas. Como tena nicamente una cantidad limitada de energa, haba recibido gua de su Padre de ir a otra parte. Uno pensara que el tiempo devocional de Jess lo iba a hacer ms sensible a la gente que estaba all mismo con l. Pero satisfacer solamente las necesidades que estn directamente frente a nosotros es ignorar la preocupacin de Dios, cada vez mayor, por los perdidos. El tiempo a solas con Dios llev a Jess de vuelta al propsito para el cual vino al mundo: a buscar y a salvar lo que se haba perdido (Lucas 19:10).

LA APLICACIN PRCTICA
Y fue por toda Galilea, predicando en sus sinagogas y expulsando demonios (Marcos 1:39). Es muy fcil pasar por alto el significado del ltimo versculo de esta seccin. No es slo un repaso de lo que fue dicho en el versculo anterior. Para nada! El versculo 39 es la paga del pasaje completo. Jess en realidad hizo lo que dijo que iba a hacer. Fue a las sinagogas y predic. La palabra predicando iba a usarse una y otra vez en las pginas del Nuevo Testamento a medida que los apstoles duplicaran el patrn del Seor para divulgar las buenas nuevas en crculos cada vez mayores. La zona objetivo de Jess para el ministerio se expandi para incluir a toda Galilea. Despus, cuando sus discpulos siguieran sus pasos, se extendera hasta lo ltimo de la tierra (Hechos 1:8). Es importante aplicar lo

que sale de nuestro tiempo de oracin. La comunin significativa con Cristo surge cuando seguimos su ejemplo (1 Pedro 2:21) y aplicamos Su Palabra en el poder del Espritu. Jess dijo: El que tiene mis mandamientos y los guarda, ese es el que me ama; y el que me ama ser amado por mi Padre; y yo lo amar y me manifestar a l (Juan 14:21). Si vemos nuestro tiempo devocional nicamente como un oasis espiritual una vez al da, podemos caer en la trampa de dividir nuestra vida espiritual en compartimentos. Desde el jardn del Edn hasta ahora, Dios ha deseado andar con su pueblo en la trayectoria de la vida (Gnesis 3:8). De manera que es esencial que llevemos con nosotros todo el da lo que aprendemos en nuestro tiempo devocional.

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INCLUYA EL DILOGO DIVINO EN SU DA

l encuentro de nuestro Seor en Lucas 24:1332 con los dos hombres que iban por el camino a Emas est lleno de reflexiones sobre cmo mantener el dilogo divino con Dios durante todo el da.

CMO HALLAR A JESS EN LOS PROBLEMAS DE LA VIDA DIARIA

Alguna vez ha puesto mucha atencin espiritual a su tiempo devocional y luego lo ha dejado atrs para enfrentar los problemas del da en su propia fortaleza? Esto se llama dividir en compartimentos o confinar su vida espiritual a una parte exclusiva del da. Pero Jess nunca quiso que furamos solos. l est muy dispuesto a ayudarnos a resolver los problemas de la vida. Echemos un vistazo a la 20

manera en que lo hizo en el camino a Emas. Y he aqu que aquel mismo da dos de ellos iban a una aldea llamada Emas, que estaba como a once kilmetros de Jerusaln. Y conversaban entre s acerca de todas estas cosas que haban acontecido. Y sucedi que mientras conversaban y discutan, Jess mismo se acerc y caminaba con ellos. Pero sus ojos estaban velados para que no le reconocieran (Lucas 24:13-16). Poco se sabe de los dos que anduvieron el trillado camino de Jerusaln a la villa de Emas. Pero la Biblia indica que estaban perturbados. Tenan un conflicto interno, una lucha emocional que estaba basada en una experiencia desilusionadora. Y estos dos amigos estaban conversando sobre este problema. Los seres humanos son por naturaleza capaces de resolver problemas,

y por lo general no lo hacen solos. Fue en este contexto de necesidad humana que Jess se acerc a los dos hombres mientras stos caminaban. Jess mismo se acerc y caminaba con ellos (v.15). Qu palabras tan maravillosas! El Cristo resucitado en realidad quiere invadir nuestras circunstancias humanas y sostener un dilogo con nosotros. La vida es una trayectoria y Cristo desea ser nuestro compaero en ella, no slo alguien con quien conversamos en una parada para descansar.

CMO ENCONTRAR SENTIDO EN LOS CAMINOS DE DIOS

Uno de los grandes desafos de la vida cristiana es tratar de encontrar sentido a las aparentes contradicciones y reveses que todos enfrentamos. Gran parte de nuestra perplejidad viene de tener slo una porcin del cuadro

completo, lo cual distorsiona nuestra perspectiva. Los dos hombres del camino a Emas ilustran esta insuficiencia y cmo el Seor Jess los ayud a corregirla. Y l les dijo: Qu discusiones son estas que tenis entre vosotros mientras vais andando? Y ellos se detuvieron, con semblante triste. Respondiendo uno de ellos, llamado Cleofas, le dijo: Eres t el nico visitante en Jerusaln que no sabe las cosas que en ella han acontecido en estos das? Entonces l les dijo: Qu cosas? Y ellos le dijeron: Las referentes a Jess el Nazareno, que fue un profeta poderoso en obra y en palabra delante de Dios y de todo el pueblo; y cmo los principales sacerdotes y nuestros gobernantes le entregaron a sentencia de muerte y le crucificaron. Pero nosotros esperbamos que l era el que iba a redimir a Israel. Pero adems de todo 21

esto, este es el tercer da desde que estas cosas acontecieron. Y tambin algunas mujeres de entre nosotros nos asombraron; pues cuando fueron de madrugada al sepulcro, y al no hallar su cuerpo, vinieron diciendo que tambin haban visto una aparicin de ngeles que decan que l viva. Algunos de los que estaban con nosotros fueron al sepulcro, y lo hallaron tal como tambin las mujeres haban dicho; pero a l no le vieron (Lucas 24:17-24). En respuesta a la pregunta de Cristo, los dos hablaron con detalles acerca de lo que les molestaba. Su resumen es un repaso conciso de la esperanza de que Jess de Nazaret era el Mesas que iba a redimir a la nacin de Israel. En lugar de eso lo haban matado de la manera ms cruel: por crucifixin. Y para agitar ms sus pensamientos, se haba informado que su tumba estaba vaca, y que haban 22

aparecido mensajeros angelicales. Los dos que caminaron junto al Seor estaban perturbados porque a sus grandes esperanzas le

Ser humano es mirar los acontecimientos de la vida por el ojo de la cerradura.

siguieron sueos frustrados. La experiencia de ellos es similar a lo que muchos de nosotros hemos experimentado. Ser humano es mirar los acontecimientos de la vida por el ojo de la cerradura. Todos nosotros somos finitos y slo podemos absorber parte del cuadro de una circunstancia. Muchas veces, lo que creemos que ensea la Biblia no tiene sentido en nuestra limitada perspectiva de una tragedia aparente. Ya sean nuestras expectativas de cmo

debe Dios contestar una oracin, o cmo vemos los aparentes infortunios, nuestra comprensin es limitada. Sin embargo, Jess quiere que le comuniquemos nuestras inquietudes. l escucha y le preocupan los detalles de nuestra vida. Nuestra singular relacin con Cristo nos permite comunicarnos con l por medio de la oracin en cualquier experiencia de la vida.

DEJE QUE JESS SE EXPLIQUE

Debe haber sido devastador para los seguidores de Jess ver sus esperanzas y sueos frustrados justo delante de sus narices. Pero cuando a Cristo se le permiti iluminar la comprensin de ellos de la Palabra de Dios en su experiencia, empezaron a ver sus circunstancias desde una nueva perspectiva. Entonces Jess les dijo: Oh insensatos y tardos de corazn para creer todo lo que los profetas han dicho!

No era necesario que el Cristo padeciera todas estas cosas y entrara en su gloria? Y comenzando por Moiss y continuando con todos los profetas, les explic lo referente a l en todas las Escrituras (Lucas 24:25-27). La respuesta de nuestro Seor suena abrupta. Sin embargo, en la realidad, esta situacin es un estudio de caso en educacin. Mire la fraseologa. Insensatos es una palabra compuesta que literalmente quiere decir sin conocimiento. Los discpulos del camino a Emas estaban impedidos porque tenan slo parte de la informacin. Tardos de corazn para creer es una reprensin de su lentitud para confiar en lo que Dios ha prometido. Jess entonces proporcion el nico remedio para la ignorancia espiritual: ms informacin. El Maestro centr su atencin en pasajes clave del Antiguo Testamento que explicaban que el Mesas 23

deba sufrir antes de ser glorificado. La leccin para nosotros hoy es que aunque a veces podemos luchar con la desilusin, a menudo nos falta toda la informacin para encontrarle sentido en ese momento. El Seor puede a la larga proporcionar las personas o la informacin necesarias para concluir nuestro problema. En algunos casos no vamos a obtener la respuesta hasta que nos reunamos con Cristo cara a cara en la eternidad. Pero puesto que la vida en la tierra es una especie de campamento de entrenamiento espiritual, es esencial ser enseables y estar en contacto regular con el Maestro. Entonces nuestra fe y conocimiento aumentarn.

APRENDA A MANTENER LA CONVERSACIN

Una conexin significativa con el Cristo resucitado nos hace desear estar ms tiempo en su presencia. Cuando los dos viajeros llegaron a su destino final, sintieron una gran necesidad de permanecer en estrecha cercana al Salvador. Se acercaron a la aldea adonde iban, y l hizo como que iba ms lejos. Y ellos le instaron, diciendo: Qudate con nosotros, porque est atardeciendo, y el da ya ha declinado. Y entr a quedarse con ellos (Lucas 24:28-29). Los discpulos escucharon a este misterioso extranjero durante varios kilmetros y queran or ms. Su respuesta fue: Qudate con nosotros. Queran brindar hospitalidad a Aquel que haba compartido con ellos tan buenas reflexiones sobre la profeca mesinica. Todos tenemos pocas en

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que nuestras circunstancias, o bien alimentan nuestro desarrollo espiritual, o bien lo obstruyen. Tenemos que ser sensibles a esas pocas cuando empezamos a perder el contacto con el Seor. Luego, tenemos que encontrar las maneras de adaptarnos a esas circunstancias para que podamos restablecer nuestra cercana a l.

Incluir al Seor en nuestra rutina diaria a menudo da como resultado ver su actividad divina obrando.

CMO RESPONDER A LOS VISLUMBRES DE LA ACTIVIDAD DIVINA

El extrao que haba caminado con los dos en su

viaje se les uni para compartir la cena. Y debido a quin era este invitado, esa comida estara acentuada por lo sobrenatural. Incluir al Seor en nuestra rutina diaria a menudo da como resultado ver su actividad divina obrando. Y sucedi que al sentarse a la mesa con ellos, tom pan, y lo bendijo; y partindolo, les dio. Entonces les fueron abiertos los ojos y le reconocieron; pero l desapareci de la presencia de ellos. Y se dijeron el uno al otro: No arda nuestro corazn dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino, cuando nos abra las Escrituras? (vv.30-32). Esa noche, durante la cena, despus que Jess parti el pan y lo bendijo, los ojos de los discpulos fueron abiertos y lo reconocieron. Antes, sus ojos estaban velados para que no le reconocieran (v.16). Pero ahora sus ojos estaban abiertos. Es interesante que la 25

palabra para abiertos tenga la misma raz que tonto e ignorante. Una adicin a esta raz da a la palabra abiertos del versculo 31 el significado de penetrar la mente. Y una vez que sus mentes entendieron quin era Jess, lo reconocieron gracias a encuentros anteriores. Sorprendentemente, la desaparicin sobrenatural de nuestro Seor no inspir ningn comentario de ellos dos que se haya registrado. Ms bien reflexionaron en lo que era estar en el camino conversando con Jess sobre las Escrituras. Sus corazones estaban inflamados con reflexiones sobrenaturales a medida que el mismo Jess explicaba el Antiguo Testamento por el camino. La misma palabra griega usada para abrir sus ojos para que lo reconocieran (v.31) se usa para explicar cmo abri l las Escrituras (v.32). Penetr sus mentes con entendimiento. Reconocer a Cristo en las 26

Escrituras y en las experiencias de nuestra vida debe suceder durante todo el da y no limitarse a un acontecimiento de un da. Entonces, qu podemos aprender de este incidente con el Seor resucitado en lo que respecta a extender nuestro tiempo devocional a lo largo del da? Aprenda a orar mientras est en marcha. Invite a Dios a sus actividades diarias mientras resuelve problemas. Reconozca ante los dems su necesidad de ayuda divina. Espere que Dios acte ms all de su propia perspectiva limitada. Mantngase reflexionando en un tema bblico durante el da. Anmese pensando que Jess ha prometido permanecer con nosotros en todas las circunstancias de la vida.

TRAMPOLN A LA ALABANZA

mo sabemos si estamos progresando en nuestro tiempo personal con el Seor? Una caracterstica principal ser un mayor aprecio de quin y qu es Dios. Nuestro tiempo devocional personal debera hacernos alabarle. El apstol Pablo ense y practic la dinmica relacin que existe entre la Palabra de Dios y un estilo de vida de alabanza: Que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros, con toda sabidura ensendoos y amonestndoos unos a otros con salmos, himnos y canciones espirituales, cantando a Dios con accin de gracias en vuestros corazones (Colosenses 3:16) Cuando tratamos la Palabra de Dios de una forma personal e interna hacemos un lugar en

nuestro corazn adonde l se puede sentir como en casa. A medida que esto se convierte en una realidad diaria, nos sentimos motivados a ensear, amonestar y aprender de otros acerca de las maravillas del carcter y las obras de Dios. Esto da como resultado instruccin y aliento, y estimula a otras personas a alabar a Dios tambin.

Nuestro tiempo devocional personal debera hacernos alabar a Dios.

Un tiempo devocional sano y significativo produce tres tipos de alabanza. Los salmos son cnticos escriturales que se han sacado de las pginas de la Biblia y a los que se les ha puesto msica. Los himnos son aquellas melodas y letras 27

que expresan la relacin personal de alguien con Dios. Y los cnticos espirituales se refieren a una variedad de letras y estilos de msica para adoracin. Lo que todos tienen en comn es un contenido espiritual genuino que reflexiona en la grandeza de Dios. La porcin final del versculo 16 subraya una de las caractersticas singulares de la vida cristiana: la comprensin de la gracia de Dios. Nuestro tiempo devocional debe estar vinculado por siempre a la gratitud por la gracia de Dios. Es reconocer que Dios nos ha salvado de la pena del pecado y ahora proporciona el poder para andar en obediencia a l. Una peculiaridad asombrosa de estar enamorado es querer agradar a la persona amada. Nuestro tiempo diario con el Seor va a ayudar a aumentar nuestro amor por l y nos va a capacitar para agradarlo en todo lo que hacemos. 28

Cuando Dios pasaba tiempo personal con el Adn que acababa de crear, andando con l en el huerto,

Nuestro tiempo diario con el Seor va a ayudar a aumentar nuestro amor por l, y nos va a capacitar para agradarlo en todo lo que hacemos.

debe haber sido un maravilloso tiempo de amor, gozo y paz. Hoy, nosotros tambin podemos tener un intercambio vivificante con Dios minuto a minuto.

HA EMPEZADO SU ANDAR CON CRISTO?

uestro propsito en estas pginas ha sido fomentar una relacin con Dios diaria, de corazn a corazn y que invite a la reflexin. Hemos escrito primordialmente a aquellos que ya conocen a Dios personalmente y que desean conocerlo mejor. Pero algunos de ustedes podran no conocer todava a Dios de manera personal por medio de Su Hijo. Tal vez crea usted que es cristiano porque cuando era nio lo llevaban a la iglesia. O quizs se consuele pensando que lo bautizaron cuando era beb y luego lo confirmaron. Las conexiones familiares y de iglesia forman parte importante de la vida religiosa. Pero esas experiencias no hacen a una persona cristiana. Hace siglos, un lder religioso llamado Nicodemo

se acerc a Jess para buscar respuestas a sus propias preguntas espirituales. Nicodemo dijo: Sabemos que has venido de Dios como maestro, porque nadie puede hacer las seales que t haces si Dios no est con l (Juan 3:2).

Tal vez crea usted que es cristiano porque cuando era nio lo llevaban a la iglesia.
La respuesta de Jess parece sorprendentemente desvinculada de los comentarios de Nicodemo: Respondi Jess y le dijo: En verdad, en verdad te digo que el que no nace de nuevo no puede ver el reino de Dios (v.3) La conversacin que ellos 29

sostuvieron subray el contraste entre la vida fsica y la espiritual. En el huerto del Edn, cuando Dios empez a tener comunin con Adn en el fresco del da, Adn an no haba desobedecido a Dios. Se encontraba en un estado de completa inocencia. Pero despus que Adn desobedeci a Dios comiendo del fruto prohibido hubo un cambio fundamental. Una gran barrera a la comunin entre Dios y el hombre da su relacin. Cuando Dios se mostr disponible para tener comunin con Adn como lo haba hecho en el pasado, Adn reconoci su desobediencia y se ocult de Dios (Gnesis 3:8-10). El pecado haba creado una sima infranqueable adonde una vez haba habido una unin ntima entre Dios y el hombre. La misma alienacin ha persistido desde aquel fatdico da. Todos nosotros fuimos creados para tener comunin con nuestro 30

Creador, pero optamos por seguir nuestro propio camino. La Biblia dice que todos nosotros nos descarriamos como ovejas, nos apartamos cada cual por su camino (Isaas 53:6). El trgico resultado de esta rebelin contra Dios es la muerte espiritual. A Adn se le dijo que el da que comiera del rbol del conocimiento del bien y del mal, de cierto morira (Gnesis 2:6-17). Adn comi del fruto prohibido y en ese momento muri espiritualmente. Aunque sigui viviendo fsicamente durante muchos aos, su capacidad de tener comunin con Dios se haba daado por las consecuencias del pecado. Es por eso que las palabras de Jess a Nicodemo fueron tan buenas noticias. Jess le dijo que todos nosotros podemos revivir por dentro. El Espritu Santo de Dios puede entrar en nosotros y restaurar nuestra comunin con Dios. Pero, cmo sucede eso?

Pascal, el gran matemtico, dijo que dentro de todo corazn humano hay un vaco que tiene la forma de Dios y que slo se puede llenar con la persona de Jesucristo. El Seor est ansioso de perdonar nuestros pecados, restaurar nuestra comunin con l y darnos el regalo de la vida eterna. Pero hay algunos requisitos bblicos para ello. En primer lugar, debemos admitir que somos pecadores y que no podemos salvarnos a nosotros mismos. La Biblia nos dice que todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios (Romanos 3:23). En segundo lugar tenemos que reconocer la gravedad de nuestro pecado. Nuestra tendencia humana es racionalizar y compararnos con los dems. Pero Dios tiene normas de perfeccin bajo las cuales nadie puede agradarlo basndose en el esfuerzo propio. La Biblia dice que como trapo de inmundicia [son] todas

nuestras obras justas (Isaas 64:6). Porque la paga del pecado es muerte, pero la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro

Porque la paga del pecado es muerte, pero la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro.
Romanos 6:23
(Romanos 6:23). Las buenas nuevas son que Cristo sufri las consecuencias de nuestro pecado haciendo posible que tuviramos comunin eterna con l. El apstol Pablo escribi: Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros (Romanos 5:8). Esto significa que Jesucristo, quien nunca 31

hizo nada malo, entreg su propia vida en la cruz para pagar la pena del pecado y para que su justicia se aplicara a nosotros (2 Corintios 5:21).

Al que no conoci
pecado, le hizo pecado por nosotros, para que furamos hechos justicia de Dios en l.
2 Corintios 5:21
En tercer lugar, no es suficiente que sepamos solamente que Cristo muri por nosotros. Tenemos que actuar y recibirlo como Salvador y Seor. La Biblia dice: Pero a todos los que le recibieron, les dio el derecho de llegar a ser hijos de Dios, es decir, a los que creen en su nombre (Juan 1:12). Ests listo para tomar esa decisin? Si lo ests puedes 32

acudir a Jess en oracin y compartir con l tu deseo de recibir el perdn de pecados y el inicio de una relacin eterna con l. Jess, admito que soy pecador. Gracias por morir en la cruz para pagar la pena por mi pecado. Ahora te recibo como Salvador y Seor. Toma control de mi vida y hazme la clase de persona que T quieres que yo sea. Amn. Hizo usted esa oracin? Si la hizo puede tener la seguridad de que Cristo est en su vida. El apstol Juan escribi: Estas cosas os he escrito a vosotros que creis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepis que tenis vida eterna (1 Juan 5:13). El tiempo devocional del que se ha hablado en este librito cobrar ahora un nuevo significado. Jesucristo espera ansioso el pasar tiempo con usted, y usted querr pasar tiempo con l.