AGRICULTURE SANS LABOUR

Q U E S T I O N S F R Q U E N T E S

Quel est lobjectif de lAgriculture Sans Labour? LAgriculture sans labour (ASL) vise prserver, amliorer et utiliser plus efficacement les ressources naturelles grce une gestion intgre des ressources en sols et en eau, des ressources biologiques disponibles et dintrants extrieurs. Elle contribue la conservation de lenvironnement ainsi qu' une production agricole plus leve et durable. On peut galement la considrer simplement comme une agriculture utilisant les ressources de manire efficace et rationnelle.

Quelles sont les caracteristiques de lASL? LASL maintient de manire permanente ou semi-permanente une couverture vgtale du sol. Celle-ci peut tre constitue soit de cultures sur pied soit de paillis. Cette couverture assure une protection physique du sol contre les agressions du soleil, de la pluie et du vent, et procure la nourriture indispensable aux organismes du sol. Les micro-organismes et la faune du sol remplissent la fonction de travail de la terre et dquilibrage des lments nutritifs du sol. Le labour mcanique perturbe ce processus. Labsence de labour ou un labour minimum ainsi que le semis direct sont donc des composantes importantes de lASL. Une rotation varie des cultures est galement importante pour viter les problmes lis aux maladies et aux ravageurs. Plutt que dincorporer la biomasse fournie par un engrais vert, des cultures de couverture ou des rsidus de rcolte, cette biomasse est, dans lASL, laisse la surface du sol. Une fois dcompose, elle sert de protection physique la surface du sol et de substrat pour la faune du sol. De cette manire, la minralisation est rduite et des quantits adquates de matire organique sont dveloppes et prserves dans le sol.

Comment fait-on de lASL? Gestion des rsidus de rcolte: la gestion des rsidus de rcolte et des adventices est un lment essentiel de lASL. Ainsi, le fauchage dune culture de couverture ou dun couvert d'adventices avant leur floraison ou la monte des graines, ou encore le fait de rabattre les rsidus de rcolte, contribuent a rduire limpact des adventices, accrotre linfiltration des eaux de pluie et empcher lvaporation de leau contenue dans le sol. La couverture de rsidus participe galement de la protection et de la nutrition de la faune du sol, qui produit et maintient une bonne porosit du sol. Rotation des cultures: la rotation des cultures est ncessaire dans lASL afin dviter le dveloppement des ravageurs, des adventices ou des maladies, et afin dassurer une exploitation systmatique du sol diffrentes profondeurs par les systmes racinaires. Elle conduit aussi une extraction plus quilibre des lments nutritifs puiss dans le sol par la plante. Non-labour: labsence totale de labour est une composante technique de l'ASL mais toute personne recourant au non-labour ne pratique pas l'ASL pour autant. Non seulement lASL permet d'viter un labour grce lenfouissement des semences directement dans le sol avec un semoir adapt, mais elle amliore galement la structure du sol en maintenant une couverture. Cela facilite le semis direct. LASL remplace ainsi le labour

Questions frquentes conventionnel par un labour biologique. Dans certaines circonstances, le non-labour peut galement tre pratiqu comme une technique part entire dans lagriculture traditionnelle. Labour de conservation: les pratiques de labour de conservation (conservation tillage) laissent des rsidus de rcolte la surface, ce qui contribue accrotre linfiltration deau et rduire lrosion. Ces pratiques sont utilises en agriculture traditionnelle pour rduire lrosion sur les sols nus. Toutefois, certaines pratiques de labour de conservation comme le non-labour peuvent tre des composantes de lASL. Semis/plantation directs: il sagit dune technique de semis ou de plantation sans prparation pralable dun lit de semence. Dans l'ASL, on utilise des quipements ou des outils qui placent les semences dans le sol travers un paillis ou une couverture de rsidus. Cependant, le semis direct proprement dit est une technique galement utilise en agriculture traditionnelle, combinant un labour primaire et secondaire avec un semis en un seul passage du tracteur. Agriculture biologique: les pratiques utilises dans lagriculture biologique peuvent tre des composantes de lASL, mais lagriculture biologique repose encore sur le labour dans de nombreux cas. Inversement,lASL nest pas ncessairement une agriculture biologique, bien quelle se base sur des processus naturels.LASL ninterdit pas lutilisation dintrants chimiques.Par exemple, les herbicides peuvent constituer un lment important de lASL, particulirement dans la phase de transition, tant quun nouvel quilibre un niveau bas des populations d'adventices n'est pas atteint. Cependant, compte tenu de limportance de la vie du sol pour le systme, les intrants chimiques, y compris les engrais, sont appliqus avec prcaution et leur quantit tend diminuer au fil des ans.

Quels sont les inconvenients du labour?

1. En ce qui concerne la fertilit en gnral, y compris la structure du sol, les sols vierges sont gnralement plus fertiles que les sols ayant subi des dcennies de culture. 2. La nature nous montre que la croissance des plantes est possible en labsence totale de labour - sans quoi tous les sols vierges seraient dserts. 3. Il est scientifiquement prouv que les infiltrations deau sont plus importantes sur les sols non labours disposant continuellement dune couverture de matire vgtale. Explication: Laccumulation de paillis sur un sol non perturb apporte protection et nourriture une vie intense du sol, ce qui donne au sol une structure stable et favorable et une quantit toujours suffisante de macropores facilitant linfiltration de leau. Ce processus de labour biologique se dveloppe en labsence de labour mcanique, mais il est rduit, voire supprim, par le labour mcanique. Pourquoi l'Homme s'est-il mis labourer ? Les premiers gestes agricoles taient une forme de non-labour sur des terres dfriches par les techniques de fauchage et de brlis, en utilisant en guise de semoir un bton pour faire des trous dans lesquels taient dposes les semences. Lagriculture devenant de plus en plus intensive, les technologies disponibles lpoque pour la lutte contre les adventices ont conduit adopter un labour de nettoyage pour les exploitations de grande taille.

Questions frquentes

Les effets ngatifs du labour ne sont pas aussi prononcs dans les zones de climat tempr que dans les zones tropicales. Le labour engendre une aration et par consquent une minralisation rapide de la matire organique dans les sols vierges. Cette extraction de la matire organique du sol libre des lments nutritifs pour la culture suivante, quoique pour un nombre limit dannes. Cest l lorigine de la conception errone selon laquelle le labour accrot la fertilit du sol. Une fois que les engrais minraux ont pris le relais de la fonction fertilisante pralablement assure par la matire organique du sol, seul un labour plus intensif permet de maintenir la structuration du sol. Cette formation mcanique de la structure du sol ne dure pas trs longtemps et demande des efforts de labour sans cesse croissants. Au fil des ans, la quantit de matire organique contenue dans le sol diminue, ce qui aggrave le problme. La puissance des tracteurs requise pour lagriculture conventionnelle a rgulirement augment. Consquences: Sur la plupart des sols agricoles, il est impossible de cultiver une culture sans labour en raison dun processus gnral de dgradation du sol. Le labour des sols est considr comme un problme purement mcanique. De nombreux agriculteurs et le public de manire gnrale ne peuvent pas imaginer comment une culture peut tre cultive sans labour.

LASL est-elle compatible avec la lutte intgre contre les ravageurs? LASL est compatible avec la Lutte intgre contre les ravageurs (PI) et fonctionne en fait sur les mmes principes. LASL, comme PI, favorise les processus biologiques. Elle tend les techniques de PI appliques la gestion des cultures et des ravageurs l'ensemble des travaux agricoles. Sans mesures de protection intgre, le dveloppement des organismes vivants du sol et le travail biologique du sol qui en rsulte seraient impossibles.

Quel est le rle de llevage dans lASL? L'levage peut tre trs bien intgr dans une agriculture sans labour, grce au recyclage des lments nutritifs. Les consquences ngatives sur lenvironnement d'une production animale intensive et concentre en sont attnues. L'agriculteur peut introduire des plantes fourragres dans la rotation des cultures, ce qui aura pour effet d'allonger cette rotation et de rduire les problmes de ravageurs. Les cultures fourragres peuvent souvent avoir un double emploi, pour le fourrage et pour la couverture du sol. Il faudra toutefois rsoudre les conflits relatifs l'utilisation de la biomasse - alimentation des animaux ou couverture du sol -, en particulier dans les zones arides prsentant une faible production de biomasse.

Que reproche-t-on communment lASL? Cest une pratique rserve aux exploitations de grande taille et mcanises Aujourdhui les technologies sont galement disponibles (et utilises) pour la pratique de lASL sur des exploitations de petite taille

Questions frquentes recourant la traction animale et sur de trs petites exploitations utilisant des outils manuels. Les rsidus laisss dans les champs favorisent l'apparition de maladies Cela dpendra largement de ladoption de rotations judicieuses des cultures. La monoculture dans un rgime de non-labour est envisageable mais nest pas recommande car, tout comme la monoculture en agriculture traditionnelle, elle favorise l'apparition des ravageurs, et donc ne constitue pas une pratique durable. Son efficacit est limite aux cultures cralires Le systme a t adapt pour les lgumes et les tubercules. Dsormais, non seulement les cultures cralires et lgumineuses mais galement un large ventail dautres cultures telles que la canne sucre, les lgumes, la pomme de terre, la betterave et le manioc peuvent tre incluses dans les systmes ASL. Les techniques d'ASL peuvent aussi tre appliques aux cultures prennes, par exemple aux fruits et la vigne. Son efficacit est limite certains climats ou certains sols LASL est pratique dans de nombreuses zones agrocologiques, des climats tropicaux humides aux climats temprs froids, et sur tout type de sol. Jusqu prsent, les seules zones o le concept na pas donn de rsultats satisfaisants sont les zones arides caractrises par une extrme pnurie en eau et une faible production de biomasse. Dans ces rgions, les hommes et les animaux sont en comptition avec les sols pour lutilisation des rsidus de rcolte.

Quels sont les points faibles de lASL? Avec lASL, tout le monde est gnralement gagnant. Ce qui ne signifie pas quil n'y ait pas de problmes. Il peut ainsi s'avrer ncessaire dans l'ASL de recourir des herbicides en cas d'infestation massive d'adventices, en particulier durant la phase de transition entre lagriculture traditionnelle et lASL. Au cours de la phase de transition, certains ravageurs ou agents pathognes du sol peuvent poser de nouveaux problmes du fait de la modification de l'quilibre biologique. Une fois lenvironnement stabilis, il tend dans l'ASL tre plus stable que dans l'agriculture traditionnelle. Jusqu' prsent, les ravageurs n'ont jamais pos de problmes que lASL n'aite pu rsoudre.

Pourquoi ne peut-on pas faire dASL sans couverture du sol? Seul un nombre limit de conditions pdologiques et climatiques permettent au sol de prserver lui-mme sa structure. Les systmes de non-labour tels que lASL comptent sur les organismes vivant dans le sol pour y dvelopper et maintenir une structure poreuse ouverte. Dans lASL, ce travail biologique du sol remplace le labour mcanique. Les organismes vivant dans le sol sont constitus d'une faune et d'une flore macro- et microscopique, tels que les vers de terre, les insectes, les bactries et les racines des plantes. Ces organismes doivent tre nourris et protgs. La couverture du sol apporte une protection la faune du sol et le substrat pour la nourrir. En outre la couverture du sol joue un rle important dans la lutte contre les adventices. Une agriculture sans labour ni couverture du sol ne peut russir que dans quelques cas et conduit inluctablement des problmes lis aux adventices, ncessitant lutilisation de grandes quantits dherbicides.

Questions frquentes

Pourquoi ne peut-on pas faire dASL sans rotation des cultures? LASL sans rotation des cultures pourrait tre envisage, mais elle est trs difficile, en particulier dans le cas o lusage des pesticides doit tre rduit son minimum. Toute culture rpte dans le mme champ engendre avec le temps des problmes lis aux ravageurs et aux maladies. Dans lASL, les rsidus de rcolte sont laisss la surface du sol et ne sont ni brls ni enterrs, et la chane infectieuse touchant la culture suivante ne peut tre brise quen laissant un temps suffisant entre des cultures identiques. De plus, les diffrentes cultures entrant dans la rotation ont des systmes racinaires diffrents, exploitent ou dveloppent diffrents niveaux du sol, et ont des besoins diffrents en lments nutritifs. Les rotations permettent non seulement une diversification de la production, mais elles utilisent aussi les effets de synergie entre les diffrentes plantes tant au niveau de la lutte contre les ravageurs, que de la disponibilit en lments nutritifs ou de l'environnement racinaire.

Quest ce qui rend lASL attractive? LASL intresse diffrents groupes de personnes pour diffrentes raisons: Les agriculteurs: Rduction du travail ncessaire, de la puissance utilise, gain de temps. Rduction des cots. Dans le cas des exploitations mcanises: allongement de la dure de vie des tracteurs et rduction des rparations, diminution de la puissance requise et du nombre de passages, d'o une consommation rduite de carburant. Amlioration des conditions de trafic dans les champs. Rendements plus stables, en particulier durant les annes de scheresse. Rendements croissant graduellement tout en utilisant moins dintrants. Profits accrus, dans certains cas ds le dbut, dans tous les cas aprs quelques annes. Communauts / Environnement / Bassins versants: Flux deau plus constants dans les rivires, ractivation des puits. Eaux plus propres du fait de la diminution de lrosion. Diminution des inondations. Rduction de l'impact des situations climatiques extrmes (cyclones, scheresse, etc.). Diminution des cots pour lentretien des routes et des cours deaux. Meilleure scurit alimentaire. Au niveau mondial: Fixation du carbone (rduction de leffet de serre): dans certaines rgions, les agriculteurs pratiquant lASL commencent recevoir des subventions-carbone; le potentiel global de lASL, en termes de fixation du carbone et de rduction de l'utilisation d'nergie (carburant), pourrait galer laugmentation dans latmosphre du CO2 produit par lHomme. Moins de lessivage des lments nutritifs du sol et moins de pollution des eaux de surface et des nappes phratiques. Erosion quasiment supprime (lrosion est plus faible que le dveloppement du sol). Recharge des nappes phratiques grce une meilleure infiltration.

Questions frquentes

LASL peut-elle tre utilise pour restaurer les sols dgrads? L'ASL est base sur les organismes vivant dans le sol.Ainsi, les sols doivent tre grs de telle sorte que la vie puisse s'y dvelopper. Cela fait rfrence aux lments nutritifs, au pH, la matire organique et l'humidit. Sur les sols extrmement dgrads, certains investissements peuvent tre ncessaires afin de les restaurer, par le biais de pratiques comme le dcompactage, le chaulage, l'utilisation d'un engrais vert et d'engrais chimiques afin de corriger les importantes dficiences en lments nutritifs. Les sols en ASL voluent en gnral favorablement, ce qui signifie que le rythme de dgradation et d'rosion est infrieur au rythme de rgnration des sols. Pour cette raison, mme les sols dgrads peuvent s'amliorer et devenir productifs avec ce systme. Un bon exemple est celui des Cerrados au Brsil, considrs comme des terres dgrades non appropries pour l'agriculture, et qui ont t transformes par l'ASL en une zone trs productive.

LASL est-elle une pratique relle? Les techniques de l'ASL sont pratiques sur environ 45 millions d'hectares, pour la plupart en Amrique du nord et du sud. Le recours l'ASL augmente de manire exponentielle sur les exploitations de petite et de grande taille en Amrique du sud, en raison des pressions conomiques et environnementales. Beaucoup des agriculteurs qui pratiquent l'ASL en Amrique du sud sont organiss en groupements dagriculteurs aux niveaux rgional, national et local, et sont soutenus par certaines administrations en Amrique du nord et du sud. En Europe, la Fdration Europenne de l'Agriculture Sans Labour (ECAF) a t cre et joue le rle de groupe de pression rgional. Cet organisme rassemble les associations nationales d'ASL du Royaume-Uni, de France, d'Allemagne, d'Italie, du Portugal et d'Espagne. Superficies en non-labour dans diffrents pays (en hectares)

PAYS Etats-Unis1 Brsil2 Argentine3 Australie4 Canada5 Paraguay6 Mexique7 Bolivie8 Chili9 Colombie10 Uruguay11 Venezuela12 Autres12 Total

1999/2000 19 750 000 13 470 000 9 250 000 8 640 000 4 080 000 800 000 650 000 200 000 96 000 70 000 50 000 50 000 1 000 000 58 106 000

Quels sont les problmes poss? Malgr ses avantages, l'ASL se diffuse relativement lentement pour plusieurs raisons. Tout d'abord, les pressions en faveur d'une agriculture sans labour sont plus fortes sous les climats tropicaux que sous les climats

Questions frquentes

temprs. L'ASL est ainsi populaire en Amrique latine. Il a fallu du temps pour en arriver l, mais au cours des 20 dernires annes le dveloppement des connaissances locales a permis cette dissmination. Dans certains tats du Brsil, l'ASL constitue une orientation politique officielle, et au Costa Rica le Ministre de l'agriculture comporte un Dpartement pour l'agriculture sans labour - dans ces cas-l, les dcideurs politiques ont donc t convaincus. L'adoption de l'ASL aux Etats-Unis a probablement t due un mlange de pressions du public pour lutter contre l'rosion et de mesures d'incitation financires en faveur d'un labour rduit. L'Europe se rveille lentement; les agriculteurs ne ressentent pas encore suffisamment de pression et les indicateurs environnementaux (rosion, inondations) ne sont pas encore suffisamment pris au srieux. L'ASL a un fort potentiel en Afrique en raison de sa capacit contrler l'rosion, donner des rendements plus stables et rduire le travail ncessaire. Il existe un certain nombre d'initiatives en cours visant promouvoir des pratiques diffrentes, du labour de conservation l'ASL. Cependant, des problmes significatifs persistent. Une autre vaste rgion dans laquelle l'adoption de l'ASL serait extrmement bnfique est l'Asie centrale. Dans les pays de l'ex-URSS, l'agriculture traditionnelle connat de graves difficults cause de problmes environnementaux et cause du manque de machines agricoles, qui doivent tre remplaces.A moins que l'ASL ne soit adopte, l'investissement dans de nouvelles machines devra tre trs important. Le passage l'ASL requiert de meilleures comptences de gestion. Les premires annes pourraient s'avrer trs difficiles pour les agriculteurs, et ceux-ci pourraient donc ncessiter un appui moral - de la part des autres agriculteurs ou des services de vulgarisation - voire mme un appui financier afin d'investir dans de nouveaux quipements, par exemple du matriel pour le semis direct sans labour. Souvent, les quipements ncessaires ne sont pas disponibles: afin de se lancer dans l'ASL, l'agriculteur a au minimum besoin de semoirs adapts, qui peuvent ne pas tre disponibles localement. Peu d'agriculteurs prennent le risque d'acheter de nouvelles machines sans en connatre le fonctionnement ou sans mme les avoir vues. Les vendeurs de machines agricoles ne sont pas enclins faire la promotion de l'ASL tant qu'il n'existe pas d'appui au niveau de la vulgarisation, car l'adoption massive de l'ASL rduira la vente de machines,en particulier des gros tracteurs et des quipement de labour.

Pourquoi lASL nest-elle pas encore largement reconnue et pratique? Il n'y a pas de rponse simple cette question; cela dpend des circonstances spcifiques. Dans de nombreux cas, le systme de l'ASL et ses avantages ne sont pas bien connus;la culture du labour est si profondment enracine que les personnes ont des difficults prendre l'ASL au srieux, tant qu'elles ne voient pas d'exemples concluants. Dans les rgions tempres, les conditions climatiques autorisent une agriculture traditionnelle sans provoquer de dsastres en termes d'rosion, contrairement ce qu'on rencontre sous des climats tropicaux. La pression environnementale n'est pas encore assez forte pour que les agriculteurs repensent leurs systmes de production, et les orientations politiques agricoles aux niveaux national et rgional sont souvent partiales l'gard de certaines pratiques inhrentes l'ASL - comme les rotations rationnelles des cultures.En sus de ces facteurs,qui rsultent d'un manque de connaissances et de prise de conscience,il existe aussi une rsistance face l'ASL de la part de groupements ayant des objectifs ou des intrts divergents, comme par exemple les socits commerciales vivant principalement de technologies qui pourraient devenir obsoltes en cas d'adoption massive de l'ASL.

Questions frquentes

Quel est le rle jou par les OGM dans lASL? Les bienfaits ou les dangers possibles lis aux organismes gntiquement modifis (OGM) constituent une question distincte, sans relation directe avec l'ASL. Comme dans l'agriculture traditionnelle, certains agriculteurs pratiquant l'ASL y ont recours; d'autres pas. Certains croient que l'ASL est dpendante des varits rsistantes aux herbicides, ce qui est faux. Dans la plupart des cas, l'ASL est pratique sans varits rsistantes aux herbicides. En fait, si le problme des adventices est gr par le biais d'une rotation judicieuse des cultures et d'une gestion des cultures de couverture, les varits rsistantes aux herbicides ne procurent pas d'avantage supplmentaire par rapport aux autres varits. Ainsi, de nombreux agriculteurs les considrent comme superflues et mme potentiellement dangereuses dans un systme d'ASL convenablement tabli, puisqu'elles risquent de favoriser une utilisation excessive d'herbicides, avec les dommages qui en dcoulent pour les organismes vivant dans le sol et la possible gnration d'adventices rsistantes aux herbicides.

Quelles sont les actions de la FAO en matiere d'ASL?

En raison de ses liens troits avec la scurit alimentaire, la biodiversit, les ressources en terres et en eau, la fixation du carbone et le dveloppement durable, l'ASL reprsente une opportunit de premier ordre pour la mise en uvre de conventions internationales telles que la Convention sur le dveloppement durable (CSD),la Convention des Nations-Unies sur la lutte contre la dsertification (UNCCD), la Convention des Nations-Unies sur la biodiversit (UNCBD) et la Convention cadre des Nations-Unies sur les changements climatiques (UNFCCC). La FAO diffuse le concept de l'ASL depuis plus de dix ans, en particulier en Amrique latine. Devant le succs rencontr en Amrique latine, la FAO a tendu le programme d'autres rgions telles que l'Afrique et l'Asie centrale. LASL fait lobjet dun projet interdisciplinaire au sein du Dpartement de l'Agriculture de la FAO. Des informations supplmentaires peuvent tre trouves sur le site internet suivant: www.fao.org/ag/ags/AGSE/Main.htm

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