Pequeos emprendimientos Jardines Bazar Turismo Hogar rural Cocina Huerta familiar

Vidarural
Revista

Emprendimientos: caracoles en el sube y baja

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Flash: cursos y publicaciones

Pg. 2909

Aromticas: el viaje de las especias premium

Pg. 2910

Espacios verdes: trepadoras y encantadoras

Pg. 2916

Apicultura: negocios de nicho fronteras afuera

Pg. 2918

Energas renovables

El boom del biogs

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N 140 Este ejemplar integra la edicin de revista CHACRA N 941. Abril 2009

Energas renovables
Un mecanismo para transformar efluentes que contaminan el medio en un valioso recurso productivo, con un ahorro de energa del orden de los $ 500 diarios y la yapa del fertilizante.

BIOGS

De problema a
Q
u dira si le contamos que es posible utilizar biorreactores para generar energa a partir de residuos orgnicos, y que una vez pagada la inversin sta ya no tendr virtualmente costo alguno para usted? Tentador, no? Veamos de qu se trata. Hugo Garca (info@biometanodelsur.com.ar) es gerente de Cabaas Argentinas del Sol S.A., una empresa que cuenta con un criade-

Reconversin

ro de cerdos en Marcos Paz, provincia de Buenos Aires. El crecimiento trajo aparejadas algunas complicaciones, concretamente con las deyecciones de los animales, que progresivamente se fueron transformando en un impedimento para un mayor desarrollo. Es que el negocio se encuentra prximo a un casco urbano y, ms all de las molestias propias, corresponde no poner en riesgo a terceros. Lejos de renunciar a la idea de seguir apostando a la actividad, Hugo busc una salida al problema. Primero experiment por su cuenta y advirti que el tratamiento

de las deyecciones produca gas. Luego perfeccion el sistema investigando va Internet y ponindose en contacto con especialistas de Brasil, que tienen el know how en la construccin de ese tipo de tecnologa. As, lo que en principio fue la solucin a un problema, luego se transform en un importante beneficio para el negocio. El criadero cuenta con un plantel de 920 madres en confinamiento, que producen cada da alrededor de 45.000 kilos de bosta. Los desperdicios son ingresados a tres biodigestores, donde cada 24 horas se producen 390 metros cbicos de biometano, que representan en promedio el equivalente a 190 kilos diarios de gas de garrafas. Con ese biogs se abastece una planta de desactivacin de soja, la calefaccin de los lechones, y se genera electricidad sin costo de combustible. Segn nos cuenta nuestro entrevistado, esto permite ahorrar ms de $ 15.000 por mes en gas y electricidad, lo que amortiza en menos de dos aos la inversin inicial. Adems, los residuos que suministra el biodigestor (agua con nitrgeno y fsforo inorgnico) se utilizan como biofertilizante para cultivos de cereales, leguminosas y pasturas.

En nmeros

Balance positivo
Qu ventajas tiene este sistema? Anote: produce energa, modifica los desechos orgnicos y los transforma en fertilizantes de calidad, mejora las condiciones higinicas de un criadero, contribuye a mantener protegidos suelo, agua, aire y vegetacin, genera beneficios econmicos a causa de la sustitucin de energa y fertilizantes, del aumento de los ingresos y del incremento de la produccin agrcola-ganadera. En la vereda opuesta es difcil encontrar contraindicaciones. El sistema no reviste ningn riesgo asegura Garca. Utiliza un recurso que tiene un alto poder contaminante si lo dejamos a la intemperie y lo convierte en una fuente de energa renovable y limpia: el biometano.
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Para el funcionamiento del biodigestor, en primer lugar se debe elaborar un puntilloso estudio de ingeniera. El objetivo apunta a que el productor aproveche al mximo las deyecciones diarias que generan

Proceso

solucin
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los animales de su explotacin. As, se confecciona un informe en el cual el empresario de campo dar cuenta de la cantidad de metros cbicos de gas que va a producir por da. De esa forma podr evaluar la amortizacin de la instalacin del biodigestor. Cuanto ms a fondo aproveche la potencialidad de generacin de gas del biodigestor, ms rpidamente se amortizar ste.

Una vez instalado el sistema, se lo llena con el estircol que produce el establecimiento durante treinta das. En aproximadamente un mes la colonia de bacterias se establece y el contenido biodigerido se convierte en un lquido con una elevada proporcin de nitrgeno, fsforo, minerales y microorganismos. Posteriormente, este lquido se libera a un piletn cubierto con una membrana y se aprovecha como biofertilizante.

Por cada 1.000 litros de estircol entrarn al piletn 1.000 litros de biofertilizante. Este proceso puede utilizarse con las deyecciones de cerdos, vacas de tambo o gallinas ponedoras. La produccin de biogs vara de acuerdo con la cantidad de estircol proveniente de los animales, dice Hugo. Luego de establecerse el sistema, el volumen de biogs generado es constante. Si bien
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1 Hugo Garca, gerente de Cabaas Argentinas del Sol. 2 Piletn en que se recoge el lquido que se utilizar como biofertilizante. 3 Biodigestor para residuos orgnicos.

En alza
Dicen que este tipo de gas se produce de manera natural en los pantanos. En 1808 Humpry Dhabi gener gas metano (principal componente del biogs) en un laboratorio. Este acontecimiento se toma como el inicio de la investigacin en biogs. Desde aquel entonces hasta el presente mucho se ha avanzado sobre el tema. Hoy, la Argentina cuenta con instalaciones que van desde la pequea escala domstica hasta las aplicaciones agroindustriales. China es el pas que ha llevado a la prctica el uso del biogs en mayor escala. Existen all ms de siete millones de digestores rurales en funcionamiento. stos proveen gas para cubrir necesidades de coccin e iluminacin, a la vez que van recuperando suelos degradados a travs de siglos de cultivos. Claro, Europa no se queda atrs. Con el ambicioso objetivo de convertirla en una ciudad CO2 neutral, el Ayuntamiento de Oslo se dedic a investigar diversas alternativas al transporte pblico accionado mediante combustibles fsiles, y se decidi por el biometano proveniente de las aguas residuales. ste sera elaborado a partir de una mezcla de biometano y de biogs procedente de la incineracin de basura obtenida de las cocinas domsticas y restoranes de la capital noruega.
en la Argentina el sistema constituye hasta ahora una novedad, en Brasil hay ms de 2.000 instalados. En el criadero reciben consultas del INTA y de la Cmara de Comercio Alemana-Argentina. Es que la consideran una tecnologa econmica, ecolgica y rentable.

La problemtica ambiental es siempre la principal preocupacin de los criadores de animales, no slo por los trastornos que se producen dentro del establecimiento, sino porque las zonas aledaas que hace tiempo eran rurales o suburbanas, hoy estn urbanizadas o en pleno desarrollo residencial. Por cierto, el Protocolo de Kyoto firmado, entre otros pases, por la Argentina, compromete a los diferentes Estados a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. El metano que producen los seres vivos es un contaminante de grado 21 y, al quemarse, se convierte en dixido de carbono (contaminante de grado 1) y vapor de agua, mucho menos contaminante que cuando se lo libera a la atmsfera, sintetiz el especialista.
Natalia Marquiegui

Menos contaminacin

Fotos: Alberto Raggio y Jorge Dominelli

1 El biodigestor utiliza bacterias de alta eficacia. 2 El gas puede comprimirse para su almacenamiento.

Puro metano
PFI Wec tambin ofrece la obtencin de biogs originado en residuos orgnicos, lo que permite generar energa elctrica o trmica a partir de aqul. La empresa utiliza una bacteria caracterizada por una muy buena produccin de biogs (79,8% de metano, el resto es dixido de carbono). El biodigestor se dimensiona de acuerdo con la cantidad de residuos orgnicos con que cuenta el adquirente, y el biogs puede comprimirse y almacenarse en dos tanques o en una chancha. Sus mentores aseguran que este equipo puede amortizarse en un ao y medio, y a partir de all la energa que produce ser gratis.

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Flash
Cosmticos naturales
Est abierta la inscripcin para el curso de CosmtiEsta temtica ser desarrollada en un cos Naturales a partir de curso que ofrecer la FAUBA en el mes plantas aromticas y mede mayo. El costo es de $ 220, y en el dicinales que se realizar transcurso del programa se expondrn en la Fundacin Gutencuestiones tcnicas e histricas vinculaberg el prximo 15 de madas con distintas clases de hongos. Adeyo. Los temas? Todo lo ms se disertar sobre aspectos de que necesita para iniciarse manejo, plagas y enfermedades. Incomo proveedor de mateformes: tel.: (011) 4524-8014, erias primas para la indusmail: cursos@agro.uba.ar. tria cosmtica basada sobre este tipo de productos. Informes: tel.: (011) 6379-2476 o (011) 15-32164882.

Huerta saludable
El mayo la Facultad de Agronoma de la UBA dictar un curso sobre cmo armar una huerta saludable. Tiene por propsito brindar una serie de herramientas orientadas a la produccin de alimentos de calidad sin el uso de agrotxicos, lo que adems colabora con la salud del ambiente. Para mayor informacin comunquese con el tel. (011) 4524-8014, o con el e-mail cursos@agro.uba.ar.

Hongos

Aromticas
El 16 y 17 de abril se realizar un curso de avanzada sobre mostaza a cargo de dos especialistas: los Ings. Agrs. Ana Curioni y Carlos Alfonso. Se trata de un cultivo aromtico de grano que puede ser una alternativa para pequeos y medianos productores. La cita es en la Fundacin Gutenberg, Av. Belgrano 4299, esquina Muiz, Ciudad Autnoma de Buenos Aires. Informes: tel.: (011) 4981-5389.

Aromticas
Materia prima de alta calidad, packaging adecuado, nombres atractivos. Herramientas para irrumpir y ganar en los mercados externos ms exigentes.

MERCADOS
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IAL en Pars (Francia), Fancy Food en Nueva York (Estados Unidos), Anuga en Colonia (Alemania). Son algunas de las ferias alimenticias ms importantes del calendario internacional de exposiciones, a las que acuden empresarios de todo el mundo vidos de novedades en la materia. En todas ellas estuvo Hierbas & Especias 1854, una joven empresa familiar que pudo concretar exportaciones y establecer contactos internacionales de peso. Maneja materia prima nacional e importada de primera lnea y ha conseguido la certificacin kosher por sus buenas prcticas de manufactura. Claro, no es fcil conquistar el mercado externo. Son muchas las herramientas que hay que conocer, las exigencias que deben cumplirse, y el camino hacia la exportacin suele estar lleno de obstculos. Sin ir ms lejos, hoy es ineludible lidiar con la crisis econmica y la consecuente recesin, pero siempre hay lugar para el que vende calidad a precios competitivos.

Especias ru
be con productos que paradjicamente suelen tener ese origen y a proyectar el crecimiento de su empresa en este conflictivo 2009 en torno del 20%. Lo primero que hicimos fue integrar un consorcio de exportacin con otras empresas, al que llamamos Food Concept. Tiene como funcin promocionarnos en el exterior y tambin nos brinda otros beneficios como la gestin de subsidios y de algunas herramientas administrativas que individualmente nos costara mucho alcanzar. El hecho de haber empezado de esta manera nos dio la posibilidad de concretar las primeras operaciones, refiere Garca. Si bien en el mercado interno comercializan ms de 50 variedades de aromticas y especias para el pblico gourmet, han lanzado una edicin premium de sus productos para presentarse en el exterior. Se trata de una lnea de alta gama, compuesta por diez variedades de hierbas y especias, con nueva presentacin, indic el empresario. Todos los productos cuentan con un packaging llamativo y con nombres que resultan tentadores para el mercado internacional, como Aj Molido de los Andes o Chimichurri, Argentinean Barbecue Mix. Entre el material promocional, la empresa cuida de tener su pgina Web al da, porque sabe que el portal le brinda contacto directo con sus actuales y potenciales clientes. La estrategia de marketing viene respaldada por una garanta de calidad. De otra manera, no hay negocio que se sostenga. Hoy la venta no pasa tanto por ofrecer precios bajos; nuestro producto tiene un valor agregado importante y es preferido a otros de menor costo, avisa Garca, que sa-

Guillermo Garca, titular de Hierbas & Especias 1854, resumi para Vida rural los pasos que lo llevaron a concretar la venta de 4 toneladas de chimichurri y aj molido a Espaa (unos 15.000 frascos), a entrar en el mercado ra-

Bien pensado

Que te conozcan

Locos por l
En Espaa hay una especie de boom por el chimichurri, seala Garca, quien firm un convenio con una empresa que vende lea y carbn en ese pas, para que incluyan este condimento entre los insumos necesarios para una carne asada. El chimichurri en Europa no tiene el mismo uso que le damos ac, slo para el asado. All se lo utiliza para marinar pescado, para aves, carnes de caza, e incluso para comidas tradicionales. El aj molido, en cambio, se emplea mucho en la industria de chacinados y embutidos. Es un producto muy requerido, agreg.

2910 Vida rural

doy la exclusividad de este producto en la pennsula y l tiene que cumplir con determinado volumen. En Arabia Saudita contamos con un distribuidor que atiende a todos los pases rabes, al igual que nuestro contacto en Holanda con respecto a la Unin Europea. En Panam, negociamos directamente con un supermercado, enumer Garca. Nuestro entrevistado tambin elabora productos de marca blanca, es decir que se comercializan con la marca del cliente. ste es apenas el inicio del camino. Estas primeras exportaciones son para abrir los canales y empezar a tener presencia en el mercado, adelant el empresario, quien se prepara para la prxima presentacin de sus productos en la Feria Gourmet de Madrid.

mbo al mundo
1 La marca trabaja un amplio abanico de aromticas y tiene una agresiva poltica de mercado. 2 La calidad de la materia prima es el punto de partida de este negocio. 3 Packaging especial para la lnea premium con destino a los compradores ms selectos.
be que sus competidores son empresas internacionales de primersima lnea. Les estoy vendiendo pimentn a los espaoles, y debo tener la garanta de que el producto es bueno, de que est absolutamente controlado y de que su calidad se encuentra entre las mejores. La competencia suele darse en cuanto a packaging y marca, porque la materia prima que empleamos a veces es la misma. Si sta viene de la India, no hay otro origen posible. La idea es que lo que usemos debe tener la mejor calidad, porque el posicionamiento en el mercado es ms interesante. crisis y no queramos quedar afuera despus de tanto esfuerzo. Preferimos hacer esta inversin y seguir presentes en estos mercados. La crisis pasar, supongo declar optimista. Nuestra participacin en el mercado internacional es tan pequea que todo cliente que llegue impulsar nuestras ventas y de pronto la crisis nos daar menos que a quien ya estaba posicionado con grandes volmenes. Quizs s tengamos que repartir mucho ms nuestra produccin para estar presentes en estos mercados y tener una rentabilidad similar a la que estamos logrando. En el mercado interno, esta empresa comercializa sus productos en casas de delicatessen, almacenes gourmet, vinotecas y las principales cadenas de retail. Pero en el exterior, sus clientes son variados. En general, los canales son distribuidores, importadores y mayoristas. En Espaa tenemos un contrato particular con el importador: yo le

Timoratos excluirse
Para ganar, hay que invertir. sa es otra de las reglas que ha seguido Garca. Hemos cedido gran parte de nuestra rentabilidad para sostener estos mercados, porque luego del SIAL se empez a sentir la

Dentro de los productos nacionales utilizan menta, comino, organo, romero, salvia, tomillo, entre otros. El problema que tenemos a la hora de comprar aromticas es que como se trata de pequeos productores, no hay forma de tener un nico proveedor, y nos cuesta conseguir un estndar de calidad y precio porque hay diferentes variedades, o con distintos tratamientos. Se complica lograr que todo tenga el mismo corte, la misma limpieza, advierte Garca. En el caso de las aromticas que importan, la uniformidad est asegurada. El estndar que buscamos es de muy buena calidad, siempre. Y esto nos lleva a descartar muchas cosas. Implica una materia prima limpia, fresca, que no haya sido tratada con qumicos, que est esterilizada de alguna manera. Nos interesa cuidar el producto, por eso lo hacemos ionizar para dar un tratamiento de seguridad, sobre todo ahora que estamos exportando y tenemos que cumplir con determinadas exigencias. Implica un plus de costo importante, pero es imprescindible hacerlo.
Paula Salamanco
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La mejor

Emprendimientos
El producto cuenta con buena demanda fronteras afuera pero hay que tener en claro muchas cosas antes de largarse al ruedo. El asociativismo es clave para no morir en el intento.

CARACOLES

a ha pasado un tiempo prudencial desde que explotara entre nosotros la avidez por este negocio, y quiz es necesario pisar la pelota y hacer un balance de lo actuado. Qu sabemos de este mtier? La alta cocina internacional es fuerte demandante de carne de caracol. Francia es el principal mercado mundial, con un consumo de casi 1 kg/hab/ao (ms de 50.000 toneladas anuales); su produccin no alcanza para satisfacer el mercado interno y se debe recurrir a la importacin, principalmente del norte de frica. Espaa demanda 14.000 toneladas anuales, de las cuales 5.000 deben ser importadas. En Italia se consumen 12.000 toneladas al ao, y slo el 50% de la oferta se origina en su territorio. El Instituto Nacional de Helicicultura italiano considera que el promedio mundial anual de consumo de carne de caracol es de

1 Grbeselo a fuego
Quienes han tenido xito en la materia han comprendido que la sustentabilidad empresaria se basa en el trabajo de investigacin y desarrollo, as como en la evolucin permanente; no han desaparecido como ocurri con otros que realizaron un negocio circunstancial o que recurrieron a cambios de su ubicacin geogrfica para continuar operando con un nuevo pblico que creyera en ellos. (Carlos Vieites)

Con los pies sobr

300.000 toneladas. Ese organismo estima que en los prximos veinte aos podra quintuplicarse la cantidad de moluscos terrestres comercializados en el mundo, advierte el Ing. Agr. Carlos Vieites, titular de la Ctedra de Producciones Animales Alternativas de la Facultad de Agronoma (UBA).

Juntos
Con semejante dato, est todo resuelto?, es cuestin de armar un criadero y ya? No, claro que no. Hay una realidad que viene dada por una demanda mundial insatisfecha del orden de las 15.000 toneladas. Incluso en el mercado in2912 Vida rural

terno existen 800 potenciales clientes vinculados con la gastronoma gourmet. Pero no es para iniciarse de forma independiente, individualmente es imposible afrontar los gastos. La clave est en el asociativismo; nosotros somos veinte socios que producimos en el mismo predio y armamos una cooperativa. Tenemos herramientas en comn, servicios comunes y ahora hemos contratado un asesor en comercializacin para nuestros productos, afirma Esteban Torrs desde Puertas Adentro, el megaemprendimiento de Carmen de Areco, provincia de Buenos Aires, que no para de crecer, y sobre el cual informramos en nuestra edicin de mayo de 2006.

Esteban reconoce que cuando el euro baj de $ 5 a $ 4,5 la rentabilidad del negocio se achic, pero asegura que se necesita tener la cintura suficiente para buscar nuevos compradores. As, pasamos a comercializar en el mercado latinoamericano, y donde antes obtenamos $ 10 ahora ganamos $ 25 afirma. Este negocio es viable, pero es un camino para transitar en serio.

Mucho cuidado
Por cierto, quien va a encarar un emprendimiento generalmente se plantea inquietudes referidas a aspectos tales como las caractersticas propias del negocio: la

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1 La cocina internacional, en A la hora del balance, en un do- especial la francesa, es cumento conjunto con la profesora fuerte demandante de Olga Gonzlez, de la misma Facul- caracoles frescos.

Ajuste

bre la tierra
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necesidad de inversin, cmo se comporta el mercado actual y sus posibles proyecciones, cul es la rentabilidad a que se puede aspirar, los problemas que pueden esperarse, la complejidad propia del manejo de esa produccin y tambin el tipo de producto al que destinar la especie vegetal o animal origen del anlisis preliminar. As, de acuerdo con la capacidad de cada uno de obtener la informacin necesaria e integrar las distintas versiones recibidas, el futuro inversor toma partido por alguna alternativa o una combinacin de posibilidades. Vieites aporta una mirada crtica sobre el tema. Asegura que en materia de cra de caracoles es necesario originar conocimiento vinculado con produccin, transporte y comercializacin basado en experiencias de investigacin y de campo repetibles a nivel productivo, hasta alcanzar una madurez tecnolgica que sustente la actividad. Y, claro, ese conocimiento debe evolucionar en el tiempo, siguiendo los cambios en la disponibilidad de recursos, nuevas exigencias de los consumidores, situacin econmica y financiera de los mercados de destino, competencia y avances que se originan en otras regiones del mundo.

tad, Vieites recuerda que hace ocho aos se comenz estimando la produccin de caracoles posible en 10.000 kg/ha anuales y ese dato fue la base de los clculos econmicos que se realizaron entonces. Posteriormente se empez a hablar de 8.000 kg/ha anuales y actualmente se trabaja sobre no ms de 5.000. Despus fue el turno de la baba para cosmetologa, con buena demanda y precio, pero aqu tambin se difundieron cifras de productividad que arrastraron el mismo error. Vieites no duda de que el negocio internacional del caracol es creciente debido a una activa demanda, pero avisa que el consumidor europeo adquiere en gran proporcin otras especies de caracoles terrestres distintas de Helix aspersa y que la especie disponible en el pas es buscada slo en algunas regiones en particular. Respecto de los tentadores precios de venta en Europa, el catedrtico seal que se estima que el productor recibe un 27% de ese valor, siempre que llegue sin intermediacin al mercado final. Ese
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2 Resta an generar el conocimiento necesario sobre muchos aspectos de todo lo que rodea a la explotacin comercial de esta especie. 3 La cra de este molusco implica costos que difcilmente se puedan sobrellevar de manera individual.

1
los intercambios de informacin que intentaron entre los mismos productores, continu el acadmico. Es que se presentan inconvenientes referidos al desconocimiento integral de la biologa de la especie y sus estrategias de adaptacin al cautiverio, y al manejo de la alimentacin, ya sea con vegetales y/o balanceados. La utilizacin de la huerta implica la eleccin de las especies vegetales, conocer el hbito de consumo del caracol en sus diferentes etapas de cra, los aspectos sanitarios propios de este molusco y de aquellos enemigos naturales que lo depredan, tanto por aparicin espontnea como provocados por la actividad del hombre en el manejo de la huerta (como ejemplo de ello,

uno de los graves hechos ocurridos fue la multiplicacin de un parsito denominado planaria, favorecido por el riego destinado al mantenimiento de la humedad de los recintos); la fuga y/o desaparicin de ejemplares en las diferentes etapas de cra; el efecto climtico sobre la supervivencia y, no menos importante, la dificultad de disponer de personal adecuado para la ejecucin de las rutinas necesarias, enumer Vieites. Otro tem por tener en cuenta es la normativa vigente para esta produccin, que indica que el producto por exportar slo puede ser fiscalizado en plantas procesadoras habilitadas por el Senasa. Ello implica el traslado a lugares que pueden estar distantes de los criaderos y la imposibilidad para esos productores de avanzar en la cadena de comercializacin. En suma, encare este negocio con el realismo de quien pretende seriamente sostenerse en el tiempo obteniendo una renta razonable. No se achique, pero tampoco viva en las nubes.
Vernica Schere

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1 La comercializacin del caracol implica asimismo conocer a fondo la normativa vigente. 2 Europa consume tanto moluscos criados en cautiverio como aquellos producto de la recoleccin. 3 Las posibilidades productivas han ido ajustndose a la realidad con el paso de los aos.
porcentaje es el ingreso bruto que hoy se considera para el productor; la renta depender del costo total, basado en gran medida sobre la productividad, calcul.

Aumento condicionado
Vieites afirma que si bien las exportaciones argentinas han crecido, ello sigui basndose en la recoleccin de caracoles de la naturaleza. La produccin en cautiverio fue abandonada por numerosas personas y grupos que hallaron fuertes limitaciones en la productividad que esperaban debido a dificultades frente a las cuales no encontraron respuestas en las fuentes de informacin y consulta disponibles. Tampoco les resultaron de utilidad
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Luces y sombras
Respecto de las ventajas comparativas, Vieites menciona la posibilidad de exportar el producto en contraestacin. El precio logrado es atractivo debido a la escasa oferta de moluscos en ciertas pocas del ao en los pases consumidores y en sus oferentes cercanos en los que se realiza la recoleccin natural, manifest el profesor, indicando que sin embargo debe considerarse el alto costo del flete debido a que en ese mismo perodo se exportan otros productos tales como frutos del bosque y esprragos, lo que conlleva a competir para obtener un lugar en las bodegas de los aviones comerciales. Si la cantidad por exportar es inferior a 10 toneladas, el envo no puede realizarse por va martima, por no cubrir la capacidad de un contenedor.

Espacios verdes
Dos especies capaces de alcanzar alturas impensadas, con una floracin muy particular que puede cambiar la onda de ese rincn apagado del jardn que busca modificar.
1

TREPADORAS

Una escalera al
ciencia cierta desconozco si una planta que nace sola puede considerarse un ejemplar de jardn, digno de compartir su espacio con aquellos que se cultivan incluso a veces trabajosamente, pero en este caso la especie elegida tiene mritos estticos y originales como para aceptarla en el club. Estoy refirindome a Aristolochia elegans lo supe despus, que asom su dbil tallo tembloroso, con hojitas acorazonadas, en una maceta, y que trasplant al pie de una gruesa palmera. Esta planta alcanza hasta 8 o 9 metros de altura. Tiene raz engrosada, rizomatosa, tallos delgados y volubles, follaje ralo de hojas espaciadas color verde intenso, y extraas flores que abren desde la primavera hasta el otoo. La descripcin de estas ltimas no es tarea fcil. En las axilas de las hojas nacen los cortos pecolos tallitos de las flores, y all se forma un utrculo cerrado y hueco una especie de de2916 Vida rural

dal que contiene el pistilo y los estambres, es decir los rganos reproductores, del que sale un tubo, doblado sobre el utrculo, en cuyo extremo se abre un limbo cncavo, acorazonado, de 5 cm de dimetro, de color claro en la garganta y con manchas violetas. La forma del utrculo y el tubo dio pie para que se conozca a esta flor como pipa del holands. Adems, favorece la disposicin de las flores, colgadas del follaje, lo que aumenta su atractivo. El fruto que se forma tambin es curioso: primero es una cpsula marrn, dehiscente, que luego se abre y queda como una canastita cnica pendiente de cinco filamentos, que deja escapar sus semillas. Aristolochia elegans es nativa del norte argentino especialmente de Misiones y Corrientes y Brasil, donde tambin prosperan especies parecidas, pero a pesar de su origen tropical y subtropical puede desarrollarse asimismo en la zona templada, en lugares abrigados y a media sombra, en suelo suelto y frtil. Su nombre, de origen griego, alude a la forma de su flor que po-

dra asimilarse a un tero con su canal de parto y se podra traducir como buen parto. Por eso, segn la antigua teora de los signos o de las signaturas, la medicina popular, respetuosa de tales creencias, considera que facilita los alumbramientos y favorece las funciones reproductivas femeninas. Sin embargo, algunas investigaciones alertan sobre efectos txicos que producira su ingestin. Esta especie es atacada por la oruga Battus polydama, que parasita exclusivamente a hojas y flores de las aristoloquias, alimento que le da al cuerpo de estas larvas un sabor desagradable que genera rechazo entre sus predadores, lo que asegura su supervivencia. La mariposa de B. polydama es unos 8 cm, negra con el borde inferior de las alas amarillo, y se la llama Borde de oro.

Crece y crece
Otra trepadora en esplndida floracin es Thunbergia grandiflora, una liana que puede alcanzar un crecimiento casi ilimitado: plantada en un pulmn de manzana

1 Flor an cerrada de Aristolochia elegans. 2 En pleno proceso de apertura. Las flores de esta especie abren desde la primavera hasta el otoo. 3 La planta cuenta con un follaje ralo de hojas espaciadas. 4 La oruga Battus polydama se alimenta de la aristoloquia para eludir a sus predadores.

cielo
5 Cautivante
Hace unos meses concurr a una exposicin internacional de fotografas en el Palais de Glace, en plena Capital Federal, y haba all una foto muy destacada, que databa del ao 1935 y que haba sido premiada entonces con medalla de oro y $ 10.000. Retrata una aristoloquia, pero con el estilo que habra correspondido a la ilustracin de un libro de Botnica: la flor, el tallo con hojas, el fruto y la semilla. No encontr en esa foto ningn virtuosismo que mereciera tal distincin, salvo la claridad de la imagen y el sombreado; tampoco pude obtener mayores datos sobre el autor o la circunstancia, aunque puede ser que la fascinacin de esta extraa flor haya motivado la foto y el premio.

5 Singular belleza. Utrculo de aristoloquia completamente desplegado. 6 Magnfico ejemplar de Thunbergia, una planta de crecimiento ilimitado.

lleg a cubrir el cercado de seis edificios. Originaria de la India, su follaje es verde brillante, con grandes hojas, y las guas volubles que emite se enroscan rpidamente en cualquier soporte. Pese a su origen tropical, la he visto muy bien adaptada en zonas templadas y hacia el sur, pero la intencin es destacar el lucimiento que alcanza cuando se la planta formando una prgola o parral. En esos casos emite tallos florales que cuelgan y van creciendo hacia abajo, y el efecto que producen es fascinante. Sus flores, de increble color azul, caen durante la noche y forman a la maana un tapiz que da pena pisar. Esta especie se reproduce fcilmente por gajos en primavera y en otoo, y soporta bien las podas que limitan su expansin.
Cristina L. de Bugatti

Fotos: Aldo Abaca

Vida rural 2917

Apicultura
Pequeos productores agrupados en un consorcio de cooperacin que exporta mieles con valor agregado dentro del esquema de Comercio Justo.
4 Logros 3

NICHOS COMERCIALES
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ntendieron el negocio. Trabajan en grupo y generan un producto diferenciado que les permiti obtener la certificacin orgnica para su miel y acceder al esquema de Comercio Justo. El resultado?: ingresos sustancialmente mejorados. La santiaguea COOPSOL Cooperativa de Trabajo Limitada acumula 19 aos de trayectoria en el sector apcola y su misin es ser

Los ingresos se
una empresa social que trabaja para cambiar la realidad mediante la formacin integral de los jvenes desde lo laboral, en un marco cristiano y con una visin asociativa y solidaria. Toda una definicin. Despus de un arduo trabajo y de no bajar la guardia pese a los tropiezos que debi enfrentar, la cooperativa alcanz la experiencia necesaria para incrementar su impacto social y empresarial. Incorporaron cooperativas y productores de San Luis y Tucumn a esta cadena de valor de apicultores santiagueos y as, conjuntamente, aumentaron su participacin en el mercado, a la vez que sumaron nuevos productos: miel orgnica fraccionada monoflora de atamisqui y miel orgnica fraccionada multiflora. espacios de formacin emprendedora orientada a la produccin apcola y al trabajo asociativo como estrategias de desarrollo local. As empezaron un largo camino. Desde entonces, anualmente forman a campesinos como productores orgnicos. Les ofrecen capacitacin y asistencia tcnica. Adems, desde 2007 cuentan con un fondo rotativo de prstamos que posibilita que los nuevos integrantes accedan a sus primeras colmenas. Este consorcio busca consolidar un encadenamiento productivo-comercial que ya lleva cuatro aos, y est integrado actualmente por 100 productores esperan alcanzar los 300 en los prximos tres aos que trabajan tanto de forma independiente como asociativa. Entre todos suman unas 4.000 colmenas.

Tierra difcil Evolucin

Una cosa es cierta: en Santiago del Estero no existen demasiadas alternativas productivas y comerciales sustentables que ofrezcan una clara salida laboral autogestionada. A partir de esa realidad, estos cooperativistas se propusieron generar De fondo, la intencin es que la apicultura se constituya en un polo de desarrollo productivo en el norte argentino. Es as que el proyecto de conformar este Consorcio de Cooperacin apunta a producir mie-

Gracias al aporte de la Fundacin Interamericana los productores acceden al financiamiento que requieren para iniciarse en la actividad, crecer y adquirir el capital de trabajo. Por cierto, este fondo solidario les permite mejorar su capacidad productiva de manera sostenida.

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Abanico productivo
Los apiarios de Coopsol se ubican en una amplia diversidad de regiones desde el paralelo 32 hacia el norte de la Argentina. Es as que logran obtener una gran variedad de mieles que van desde el mbar oscuro (producidas en montes naturales norteos) al mbar claro (proveniente de las praderas del centro del pas), pasando por la generacin de mieles monoflorales de citrus (Citrus limon), atamisqui (Capparis atamisquea Kuntze) y trbol (Melilotus alba). El resto de la miel que comercializan es producido por un grupo selecto de apicultores que calificaron como proveedores, debido a la aplicacin de tcnicas de manejo que no afectan la naturalidad del producto.

multiplican
les diferenciadas fraccionadas con destino a la exportacin. En una primera etapa el consorcio permite a los pequeos productores acceder a la certificacin orgnica y al Fairtrade Labelling Organizations-Comercio Justo (FLO), en tanto que la segunda etapa se desarrolla ya con las instalaciones necesarias para alcanzar un valor mayor para su produccin. No existen requisitos formales para entrar a la cooperativa, todo depende de la voluntad del productor para trabajar bajo criterios de calidad. La mayora de los integrantes de esta cooperativa son pequeos productores rurales que tienen a la apicultura como una actividad secundaria dentro de sus explotaciones mixtas, pero que desean convertirla en su principal fuente de ingresos. De hecho, muchos de ellos son pobladores del monte santiagueo, que cran ganado menor y realizan actividades extractivas. Las 4.000 colmenas involucradas dieron en la ltima cosecha un total de 120 toneladas de miel. De stas, 70 toneladas corresponden a miel orgnica y el resto a miel convencional. A su vez, del total de miel orgnica unas 20 toneladas son miel monofloral de atamisqui. La produccin se exporta a granel, con la miel orgnica monoflora de atamisqui dentro del esquema de FLO, al igual que la miel orgnica multiflora. La miel multiflora convencional se vende fuera de l. El valor percibido va desde u$s 2,7 hasta u$s 4 por kilo.

subvencionada por dos ONG: IPSIA y Fundacin Interamericana.

Lo que viene
Ahora planean la construccin de una nueva planta de acopio, extraccin y fraccionado, cuyas instalaciones recibirn la miel de 200 productores que se prev incorporar al Consorcio de Cooperacin entre 2009 y 2010. Y ya disponen de la mayor parte del capital para edificarla. Otro desafo es la organizacin y gestin no slo de un nmero ms amplio de productores de Santiago del Estero sino tambin de Chaco, Formosa, Salta y Jujuy. Ello requiere una mayor participacin de tcnicos y medios. Un aspecto ms por trabajar es modificar la realidad familiar en las localidades del interior. Es que existe un fuerte xodo hacia los centros poblados, por falta de oportunidades laborales en la provincia. Tambin se proponen apoyar las iniciativas y proyectos de las mujeres de campo, al considerarlas mayormente excluidas del mbito laboral. Finalmente, Coopsol destaca el fuerte compromiso que tiene con la conservacin del ambiente. En ese sentido, se propone difundir actividades productivas sustentables, como por ejemplo el cultivo del maz andino.
N.M.M.L.
Vida rural 2919

1 En las reuniones todas las opiniones cuentan, en tanto apunten a fortalecer a la cooperativa. 2 Cada da ms apicultores del norte del pas se pliegan a esta iniciativa. 3 Flor de atamisqui. La miel obtenida a partir de ella se paga muy bien en el mercado externo. 4 Miel lista para ser despachada, con sus rtulos en idioma italiano.

Control minucioso
La asistencia tcnica, gestin y capacitacin es brindada a los productores por un equipo tcnico de COOPSOL. Cada productor tiene identificado su apiario, a la vez que cada colmena del mismo cuenta con un nmero definido. Desde la cooperativa se registra puntillosamente el manejo que realizan estos apicultores, y se inspeccionan todos los aspectos concernientes a la sanidad y normas y procesos tendientes a evitar riesgos que afecten al producto. La cosecha, acopio y extraccin se realizan en las instalaciones de Coopsol; el resto de la asistencia es gratuita,