LA REVOLUCION DE HAIT Y LA INSURRECCIN DE LOS ESCLAVOS (1791-1804) [Introduccin] Hait es un pas del Caribe, situado en la parte occidental de la isla

La Espaola, fatdico lugar al que arribara Coln en su primer viaje a Amrica. Es aqu donde comienza la historia de esclavizacin y exterminio de los nativos americanos. En 1496 Bartolom Coln, hermano de Cristbal, fund la ciudad de Santo Domingo en la parte oriental de la isla, que tuvo que ser refundada en 1502, a causa de un huracn que la destruy. En los aos siguientes, Espaa comenz con la tarea de extincin de los nativos de la isla, los tanos, mediante aquella forma de esclavitud llamada encomienda. El grado de explotacin, sumado a las enfermedades europeas, fue tan grande que, en pocos aos y de forma progresiva, los indgenas fueron sustituidos por esclavos negros. De 1522 data la primera rebelin de esclavos de la isla, iniciada en una hacienda de Diego Coln, hijo del descubridor. Tres aos antes se haba iniciado una importante sublevacin de indgenas contra la opresin espaola, al mando del cacique Enriquillo, que sirvi de ejemplo a otros lderes indgenas como Tamayo y Ciguayo. En 1533, luego de la mediacin del dominico fray Bartolom de Las Casas, el emperador Carlos V asegur la libertad y autonoma de los insurgentes en un sector de las islas. Es importante sealar que Bartolom de Las Casas, el gran defensor de los indios, lleg a plantear a la Corona espaola la sustitucin de stos por esclavos trados de frica. Esta postura del ms liberal de los idelogos de la Iglesia no hace ms que confirmar tanto el rol ancilar de la Iglesia Catlica frente al poder poltico de la Corona, como su papel encubridor de la realidad social. A mediados del siglo XVI, la isla fue abandonada por los invasores espaoles que emigraron hacia el continente. En el siglo XVII, la parte occidental de la isla fue ocupada por aventureros y piratas franceses, que aceptaban slo muy nominalmente la soberana de su monarca. ste logra imponerse, sin embargo, hacia 1665 cuando nombra un gobernador. En 1697 se firm la paz de Ryswick, que pona fin a la guerra de la Liga de Augsburgo entre la Francia de Luis XIV y la Gran Alianza, conformada por Inglaterra, Espaa, los Pases Bajos y el Sacro Imperio Romano Germnico. Mediante este tratado, la parte occidental de La Espaola fue cedida por Espaa a Francia pasando a denominarse Saint Domingue, es decir, Santo Domingo, el actual Hait. El resto de la isla, lo que hoy corresponde a Repblica Dominicana, tambin fue llamada Santo Domingo por los espaoles. Finalizando el siglo XVII, con la eliminacin de la piratera y la firma de la paz de Utrecht (1715), que pona fin a la Guerra de Sucesin espaola, los primeros habitantes se transformaron en colonos propietarios. Los menos afortunados se dedicaron a una agricultura de quema de bosques. La necesidad de mano de obra oblig a importar de Europa sirvientes blancos contratados, generalmente por tres aos, los engags, quienes son explotados casi como esclavos y que, al quedar libres, pasan, por lo general, a formar parte de las clases ms bajas. Econmicamente, como todas las colonias americanas, Santo Domingo cumpla el papel de abastecedora de productos agrcolas. Los franceses desarrollaron en su territorio una floreciente economa basada en las plantaciones y en un activo comercio, mientras que la zona espaola, donde se evitaba el comercio y se mostraba poco inters hacia el mismo por parte de las autoridades administrativas, decay. En la parte francesa, el primer cultivo fue el del tabaco, reemplazado luego por el ndigo y el cacao, pero siempre en pequea escala, lo que di origen a una especie de campesinado medio. La importacin de esclavos comienza, de manera importante, recin en el siglo XVIII con el cultivo del azcar y la llegada de inversionistas franceses. La pequea nobleza o burguesa francesa poco a poco van acumulando las tierras cultivables, ya sea mediante la compra o el desalojo. La gran concentracin de capital que exige el cultivo del azcar a gran escala produce dos efectos importantes. Por un lado, el pequeo cultivador cae en la miseria, no pudiendo competir con los bajos costos de la produccin de los latifundios. Por otro lado, los engags son reemplazados por esclavos negros, puesto que el gran capital precisaba de una mano de obra permanente y estable que slo la compra de esclavos poda facilitar. En asalariados no poda pensarse porque an no existan las condiciones materiales que obligaran a una persona a vender su fuerza de trabajo como nica posibilidad de subsistencia. Como ejemplo de esto podemos sealar

que no toda la tierra cultivable estaba en manos privadas. Siendo as, los desplazados del capital podan vivir an de sus propios medios. A mediados del siglo XVIII comienza el cultivo fuerte de caf, sin abandonar el azcar, que produca enormes ganancias. Ms modestas son las plantaciones de algodn y tabaco. Para 1789, el azcar de Hait se exportaba a toda Europa, excepto a Gran Bretaa, que protega la produccin de sus colonias. Con respecto al caf, podemos decir que Santo Domingo era casi el nico proveedor mundial. Las Antillas dependan de las importaciones, ya que reciban sus alimentos de afuera para no malgastar las tierras frtiles, que dedicaban a los cultivos ms rentables. Por este motivo, las pocas de guerra las volva muy vulnerables. En cuanto a la provisin de esclavos, era enorme y estaba en gran medida en manos inglesas, pues la marina mercante francesa no daba a basto. De 10.000 esclavos africanos que se importaban en 1770 se pas a 40.000 para fines de la dcada del 80. Recordemos que estamos en el llamado Siglo de las luces y que la Europa Occidental empezaba a esbozar algunas ideas sobre la igualdad de los hombres, pero, claro est, la tirana de la economa poda ms que los ideales humanitarios. Recin prenderan estas ideas cuando los nuevos liberales comprendieran que el libre mercado del trabajo poda explotar mejor a los trabajadores que el rgimen esclavista. Pero, para esto, faltaran varios aos En 1777, por el Tratado de Aranjuez, se fijaron nuevos lmites entre los dominios espaol y francs de la isla. Pero en 1795, Espaa finalmente entreg la totalidad de La Espaola a Francia por el Tratado de Basilea. Retrocedamos, primero, algunos aos. [La Revolucin francesa y sus repercusiones en las colonias] Francia e Inglaterra constituan las dos potencias econmicas ms grandes del mundo para fines del siglo XVIII. La sociedad inglesa haba iniciado ya el despegue hacia la forma capitalista de la gran industria con la Revolucin industrial. En Francia, como dice Hobsbawm, el conflicto entre la armazn oficial y los inconmovibles intereses del antiguo rgimen y la ascensin de las nuevas fuerzas sociales era ms agudo que en cualquier otro sitio1. Esto se reflej en las pugnas entre el Parlamento de Pars y la monarqua. En 1787 haba comenzado en Francia el malestar popular que desembocara en la toma de la Bastilla. La monarqua, en conflicto con el Parlamento parisino, haba obligado a ste a exilarse fuera de la capital. Al volver a Pars, el pueblo lo recibe con grandes tumultos. La situacin se agrava y las autoridades se ven obligadas a convocar los Estados Generales para 1789. Posteriormente, se proclama una Asamblea Nacional Constituyente. Este ao se realizan las elecciones de los representantes. En la colonia, aunque sin autorizacin de la metrpoli, los nobles realizan elecciones y mandan sus representantes a Pars. En la reunin del Juego de la Pelota (junio de 1789) son aceptados y empiezan a tener participacin en las polmicas de la poca. La colonia francesa de Santo Domingo estaba dividida administrativamente en tres grandes zonas: El Norte, donde se concentraban los intereses comerciales; el Sur, mucho ms pobre; y el Oeste, de caractersticas similares a las del Sur. Para el perodo revolucionario, los colonos blancos propietarios erigen una Asamblea Colonial compuesta de tres Asambleas Provinciales, a su vez constituidas por pequeos cuerpos municipales. Las Asambleas, a excepcin de la del Norte, estaban dominadas por los plantadores residentes, en pugna con el gobierno militar de la colonia. El Norte permaneca como el nico baluarte de las autoridades de la isla. Dice Di Tella: La lnea de tensin corra, por lo tanto, entre un Norte moderado, constitucionalista pero bien dispuesto hacia el gobierno de la monarqua, decidido a mantener los vnculos con la metrpoli, y un Oeste ms irritado en la defensa de sus derechos, buscando una autonoma difcilmente distinguible de la independencia2. La Asamblea Colonial, reunida en Saint Marc, se declara Asamblea General de la Parte Francesa de Santo Domingo, abandonando el denominativo de colonial, que era ilegal. Las
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pretensiones implcitas en este apelativo sealan un intento de constituirse como nacin autnoma bajo el dominio de un imperio francs. El objetivo prctico de esta medida era adelantarse al otorgamiento del derecho de voto a los mulatos y la posible abolicin de la esclavitud, hechos que perjudicaran los intereses econmicos de los grandes propietarios. La Asamblea de Saint Marc sanciona en 1790 unas Bases para la Constitucin de Santo Domingo que, para guardar las formas, eleva a la Constituyente Francesa. Las pretensiones autonomistas de las bases hacen pensar en una virtual declaracin de independencia3 como seala Di Tella. En realidad, unos meses antes, los representantes de la colonia en Francia haban logrado que la Asamblea francesa firmara un decreto, segn el cual las colonias podan dictarse sus propias leyes. Por ese entonces, la Asamblea Nacional dict unas Instrucciones, en la que se aclaraba cmo deban llevarse a cabo las elecciones: podan votar las personas propietarias mayores de 25 aos. La Asamblea de Saint Marc, en Santo Domingo, interpreta que los hombres de color no son personas en el sentido jurdico del trmino. Resulta curioso observar que, en Francia, un asamblesta haba pedido que se especificara quines deban ser considerados personas y se le respondi que era ridculo y hasta ofensivo hacer estas aclaraciones en el siglo de las luces4. Desde 1789, los mulatos haban comenzado a agitarse, haciendo reuniones y pidiendo representacin. En varios casos fueron linchados, en otros, reprimidos ms legalmente 5. Plantadores, comerciantes y los miembros de la Asamblea del Norte coincidan en negarse a aceptar los pedidos de los mulatos y, esto ni siquiera pasaba por sus cabezas, atender a las necesidades de los negros. El gobernador de Santo Domingo decide, en 1790, frenar el camino hacia la rebelin iniciado por la Asamblea de Saint Marc. Luego de algunos enfrentamientos armados y varios muertos, los miembros de la Asamblea consiguen asilo en un barco con destino a Francia, el Lopard, para argumentar su caso ante la Asamble Contituyente. En la colonia se venan prefigurando dos sectores influyentes: los leopardinos, o partidarios de la revolucin francesa, pero con matices locales; y el grupo de los oficialistas, formado por el gobierno, el ejrcito y algunos comerciantes y miembros del foro. Los leopardinos se fueron radicalizando, lo que los llev a buscar una alianza con los blancos pobres o petits blancs. De este ltimo sector surgieron una serie de lderes claramente demaggicos. Los oficialistas estaban perdiendo al sector de los blancos pobres, quienes se acercaban al sector revolucionario. El ejrcito realista estaba formado en gran parte por petits blanc, pero su nmero era escaso. Fue entonces que intentaron granjearse el apoyo de los mulatos. Esto significaba una jugada peligrosa, porque los pocos beneficios con que contaban los blancos pobres se los deban a su superioridad social frente a los negros y mulatos. Esta medida poda significar para los realistas, quedarse sin los unos ni los otros. El pacto no era sencillo, porque un sector de mulatos estaba dispuesto a hacer valer sus derechos como personas y exigir su participacin en las asambleas locales. Uno de sus lderes era Vincent Og, un mulato rico, educado en Francia. Og se dirigi a Santo Domingo, donde consigui el apoyo de algunos mulatos, y envi al gobernador una intimacin a cumplir con la inclusin de los mulatos en la toma de decisiones. El gobierno decidi reprimir a ese sector de mulatos revoltosos. Vincent Og fue condenado a muerte, previa tortura que le destroz los miembros. Desde entonces se convertira en el mrtir de los mulatos. Este hecho complicara, en adelante, todo intento de coptacin de este sector por parte del gobierno militar. Mientras tanto, los leopardinos que haban viajado a Francia para conseguir apoyo de la Asamblea Constituyente, no lo consiguen y, en cambio, son detenidos. La Asamblea inst a las colonias a celebrar elecciones, nuevamente sin pronunciarse por la condicin de los mulatos. Las
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presiones de los colonos obligaron al gobernador a celebrar elecciones, que se efectuaron con la sola participacin de los blancos. En 1791, una flota que traa fuerzas de apoyo para los oficialistas sufre un motn. Los marineros y la tropa se sublevan y se unen a los petits blancs. Las fuerzas oficialistas son vencidas y Blanchelande, el nuevo gobernador de Santo Domingo, huye. Los amotinados forman grupos armados con el nombre de filibusteros. Los petits blancs han sido ganados masivamente para la causa democrtica de Saint Marc, comandada por los plantadores criollos, es decir, residentes en la isla. Los oficialistas, ahora algo ms constitucionalistas, se han ganado el apoyo de los mulatos, salvo su sector extremista. Los comerciantes y plantadores ausentistas, esto es, residentes en Francia, estn del lado oficialista, pero stos ltimos no apoyan el reformismo del gobierno militar. Los leopardinos persiguen una radical autonoma para la isla, buscando apoyo en los sectores franceses ms extremos, incluso entre los jacobinos. Los comerciantes siguen el espritu reformista de los girondinos y los plantadores ausentistas formaban parte de la derecha del Club Massiac, reticentes a todo cambio y defensores del orden de explotacin vigente. Este club surgi como reaccin a la Sociedad de Amigos de los Negros, que pretendan acabar con la esclavitud. El 15 de mayo de 1791 la Asamblea francesa otorg a los mulatos que fueran hijos de padre y madre libre iguales derechos polticos que a los blancos. Los diputados de las colonias francesas se retiraron de las sesiones considerando antinacional la medida. Saban que significaba un primer paso hacia la eliminacin de las diferencias de color y, si no hacia la abolicin de la esclavitud, s por lo menos hacia la obligacin de ejercer un mejor trato con los negros, decisin que podra ser ruinosa para la industria azucarera. Cuando llegaron las noticias extraoficiales de este decreto, los blancos se agitaron. El partido de Saint Marc intent buscar apoyo ingls pero no lo consigui. Inglaterra an no estaba en guerra con Francia. Blanchelande, nuevamente en el poder, se apresura a llamar a elecciones antes de que llegara la noticia oficial de la participacin de los mulatos en la votacin. El oficialismo se impone en el Norte y la oposicin patriota de Saint Marc, en el resto de la colonia. El 1 de agosto de 1791 se celebraron reuniones de la Asamblea General, en la que ambas facciones estaban equilibradas. Reaccionarios y revolucionarios burgueses se oponan a la inclusin de la gente de color. Ambos sectores cuidaban sus intereses de clase, que eran incompatibles con la libertad de toda la poblacin. El sector realista de los plantadores, que ven cada vez ms al gobierno francs como ilegtimo, estn dispuestos a aliarse con los mulatos. stos, por su parte, han formado un Consejo ilegal y amenazan con tomar las armas en defensa propia. Mientras tanto reclutan tropas, incluyendo algunos esclavos. En el Oeste se produce un enfrentamiento semiarmado. De un lado estn los del partido de Saint Marc y los petits blancs, con el apoyo de los plantadores residentes, y del otro, los mulatos, plantadores ausentistas y los sectores realistas y moderados del gobierno. La situacin en Francia era bastante compleja. El rey Luis XVI haba sido detenido por el gobierno revolucionario cuando intentaba huir y la nobleza haba sido abolida. Algunos aristcratas haban sido ahorcados despus de un complot antirrevolucionario y se impusieron un importante nmero de restricciones al poder de la Iglesia catlica mediante una serie de artculos denominados "Constitucin civil del clero", el ms importante de los cuales demandaba la confiscacin de los bienes eclesisticos. Por otro lado, Leopoldo II, emperador de Alemania y rey de Austria haba llamado a los monarcas de Europa a solidarizarse con el rey francs, y ya se adivinaba el conflicto blico que estallara al ao siguiente entre Alemania y Francia. Para comprender los sucesos que se desarrollarn en la isla, a partir de entonces, convendr sealar sus principales actores: 1. El gobierno, con Blanchelande a la cabeza, exponente de la mentalidad del Ancien Rgime, simpatizaba con el rey.

2. Los emigrados de Francia en Amrica, posiblemente en la parte espaola de la isla, estaban dispuestos a que estallara una rebelin en las colonias para poner en jaque al gobierno revolucionario francs. 3. Los comerciantes y otros sectores civiles seguan al gobierno francs, mientras ste no se alejara de un curso moderado. 4. Los plantadores blancos residentes, ligados al partido de Saint Marc, seguan una posicin autonomista. Buscaban el apoyo de alguna potencia extranjera como Inglaterra o Estados Unidos y deseaban atraerse a los pequeos blancos. 5. Los mulatos sentan mayor simpata con el gobierno revolucionario francs, proclive a reivindicar sus derechos. 6. Finalmente, los esclavos, que estaban gravemente afectados por los acontecimientos. Ya haban participado en alguna insurreccin y en su seno empezaban a surgir algunos lderes sin ninguna experiencia poltica previa. [La rebelin de esclavos] El 11 de agosto de 1791 una plantacin en Limb, en el Norte de Santo Domingo, fue incendiada por sus esclavos. La sublevacin fue aplacada rpidamente. Tres das despus se realiz una reunin de esclavos, sobre todo capataces de cuadrillas, dirigida por uno de origen jamaiquino, Boukman, con cierta fama como cultor del vud. En la reunin corri la falsa noticia de que el rey haba decidido otorgar tres das libres por semana a los esclavos para que trabajaran en sus propias tierras, por lo que sus representantes lo haban apresado. Se anunciaba tambin que algunas tropas del rey estaban por llegar a la isla para asegurar la aplicacin de las nuevas medidas, y que era de esperar que los plantadores les ofrecieran resistencia. Por este motivo era necesario sublevarse para contrarrestar esta posibilidad. Blanchelande se enter de la reunin por las declaraciones de un participante, pero no di mucho crdito al rumor, ms preocupado por los motines de mulatos. Slo se tomaron ciertas medidas de seguridad interna. El 22 de agosto comenz el movimiento y pronto se descontrol. Esa misma noche, y los das siguientes, ardieron numerosas plantaciones del Norte de la isla y muchos blancos fueron asesinados. El gobierno se limit a defenderse. Los colonos blancos eran poco avezados en el manejo de las armas y darles un rol militar ms activo a las milicias de mulatos era buscarse problemas. Finalmente, los pequeos blancos estaban del lado del partido de Saint Marc. Por la pasividad del gobernador se corri el rumor de que estaba implicado en un complot contrarrevolucionario. Di Tella se inclina por la tesis de la presencia de un complot de los emigrados, que contaba con la simpata y la pasividad del gobernador Blanchelande y el ejrcito. Finalmente, los negros lograron dominar toda la planicie del Norte y adoptaron los smbolos realistas. Un par de meses de iniciada, la rebelin contaba con un nuevo lder: Toussaint Louverture. Toussaint haba nacido esclavo. Su funcin de capataz y cochero lo haba puesto en estrechas relaciones con el administrador de la propiedad, quien le haba dado la libertad en 1776 y la posibilidad de manejar una pequea plantacin arrendada con una docena de esclavos. Haba sido adoctrinado en la fe catlica y se haba vuelto, segn decan quienes no lo queran, un chupacirios. Durante el inicio de la rebelin ayud a escapar a los Estados unidos a la familia del administrador. Tres meses despus de iniciada la insurreccin, hacia noviembre de 1791, llegan a la isla tres comisionados de la Asamblea francesa para calmar la rebelin. Los comisionados inician las negociaciones con los jefes negros. stos primeramente piden 300 libertades para deponer las armas, que luego reducen a 50. Cuando estn listos para llegar a un acuerdo, los duros de la Asamblea colonial hacen fracasar las gestiones, en las que participa activamente Toussaint. El impacto de la rebelin genera diversas alianzas entre los distintos sectores para defenderse de la amenaza de los esclavos. Recordemos que el nmero de esclavos negros en la isla era casi diez veces mayor que la cifra de blancos. Los mulatos del Oeste firman un acuerdo con los realistas, quienes se comprometen a aceptar la legislacin francesa sobre la condicin poltica de los hombres

de color. Los plantadores o blancos populistas no aceptan el acuerdo, confiados en que el levantamiento de esclavos se aplacar rpidamente, y se enfrentan por las armas a la nueva faccin de realistas y mulatos. Aquellos son vencidos y firman el acuerdo, que se romper muy pronto. Llegan nuevas noticias de Francia que complicarn el panorama colonial: los asamblestas franceses anulan los derechos de los mulatos a participar en las votaciones, dejando la decisin en manos de las colonias, entendiendo que esta medida haba influido en la insurreccin de los esclavos. Tambin se sabe que el gobierno revolucionario ha mandado tropas. Ante estas noticias, la lnea dura de los colonos se consolida y se apodera del gobierno de Port au Prince, expulsando a los Confederados, es decir, realistas y mulatos. Los sectores ms pobres de los blancos, aprovechan la confusin para saquear los negocios de los comerciantes y la ciudad termina incendiada. Se da rienda suelta al odio de la poblacin blanca pobre contra los comerciantes de Bordeaux a quienes se considera blandos hacia los mulatos, y adems explotadores de los plantadores6. El gobernador Blanchelande se encuentra en un verdadero aprieto. El Oeste, pretendidamente ultrarrevolucionario, manejado por demagogos de semejanzas jacobinas, est orientado hacia la independencia y a resistir toda concesin hecha a los mulatos. La rebelin del Norte complica tomar medidas en el Oeste. Promediando 1972, la insurreccin del Norte est ms circunscripta, por lo que Blanchelande decide actuar. La Asamblea francesa haba readoptado los derechos de los mulatos, argumentando que ha sido engaada por algunos coloniales. Esto le permite contar al gobernador con los nuevos ciudadanos. Con la ayuda de los Confederados doblega a los rebeldes del Oeste. Asume el mando y delega las funciones locales, no sin antes rendir un homenaje a Luis XV y XVI. ste es un acto riesgoso en la poca: al mes siguiente el rey sera derrocado y encarcelado. Por tercera vez se reimpone el del Ancien Rgime, pero esta ser la ltima. Ahora hay una seria fisura en su coraza, la rebelin negra del Norte, circunscripta pero vigente; adems hay muchas sospechas de que existe complicidad entre el gobierno legal de la colonia y la emigracin, y que por eso no se reprime ms firmemente a los esclavos insurgentes7. Desde Francia, se pens en enviar una nueva comisin, pero esta vez con poderes ejecutivos. Sonthonax y Polverel, ambos ligados a los girondinos, llegan a Le Cap en julio de 1792. Hacia fines de setiembre llega la noticia del derrocamiento del rey. En octubre, Sonthonax y Polverel disuelven las asambleas de Santo Domingo por no haber sido electas con la participacin de los mulatos. Por el momento nombran una Comisin Intermedia, apresan a Blanchelande y a otros militares y son enviados a Francia. Se los acusa de ser cmplices en la rebelin de esclavos. Sonthonax asegura el respeto de las propiedades de los colonos, agregando que si alguien propusiera la abolicin de la esclavitud, l sera el primero en combatirlo. Con este giro poltico, los realistas se acercan a los emigrados; los mulatos simpatizan con el nuevo rgimen; los comerciantes estarn tranquilos mientras se mantengan las vinculaciones comerciales con la metrpoli; y, finalmente entre los plantadores la desconfianza cunde y aumentan sus deseos de independencia. Los plantadores que residan en Francia se encaminaban a la emigracin y la contrarrevolucin, mientras que los criollos optaban por el republicanismo, la independencia y una postura demaggica para con los blancos pobres. Mientras tanto continuaba el levantamiento de los esclavos en el Norte, al que se haban agregado algunos focos en el Sur. Los comisionados contaban con todo el poder formal, pero deban buscar aliados, porque algunos miembros de las tropas empezaban a frecuentar los clubes de Saint Marc, de filiacin jacobina, es decir del autoritarismo ms exacerbado de la izquierda. Sonthonax y Polverel buscan entonces aliarse con los mulatos y los clubistas, quienes, al parecer de ellos, formaban parte de los sans culottes de las Antillas, aunque esta posicin corresponda en las colonias a los esclavos.

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La estrategia de los comisionados frente a los esclavos era de lucha activa contra los rebeldes, unida a vagas promesas de ocuparse de mejorar las condiciones de trabajo8. En diciembre de 1792 Sonthonax nombra jefes de milicias a algunos mulatos, hecho que provoca un levantamiento de los blancos. El gobierno los reprime y expulsa a sus lderes. Otro proceso similar ocurre unas semanas ms tarde. Mientras tanto, en el ejrcito que lucha contra los esclavos comienzan las deserciones y rendiciones ante los negros o los espaoles, unidos formalmente en marzo de 1793 al entrar Espaa a la guerra contra Francia. En enero haba sido guillotinado Luis XVI, dando comienzo a la Repblica, Francia haba declarado la guerra a Gran Bretaa y se preparaban las condiciones para el perodo conocido como el Reinado del Terror jacobino, de algunos meses despus. Los comicionados daban por perdidos sus intentos de pactar con los clubistas de Saint Marc, por lo que intentan un acercamiento con los negros. Uno de los jefes insurgentes, Macaya, le contesta: Yo no estoy dispuesto a tratar con regicidas, pues soy sbdito de tres reyes, los de Francia, Espaa y el Congo. Cuando los franceses vuelvan a darse un monarca, se podr negociar9. En junio de 1793 llega a Le Cap el nuevo gobernador, Galbaud. De inmediato entra en conflicto con Sonthonax que, haciendo uso de sus atribuciones, lo destituye. Galbaud realiza un desembarco armado con apoyo de los clubistas. La faccin de Saint Marc acusa a los comisionados de ser girondinos recordemos que los girondinos haban sido ejecutados durante el Reinado del Terror de los jacobinos, an vigente en Francia. Galbaud ocupa Le Cap y Sonthonax intenta la reconquista de la ciudad. La confusin ha permitido que escaparan varios centenares de negros presos, vinculados a los insurgentes. Sonthonax promete la libertad a los esclavos que se unieran a sus tropas. Es as como un grupo de esclavos insurgentes, dirigidos por dos jefes menores, Pierrot y Macaya, expulsan a Galbaud. Los otros lderes negros, Jean Francois, Biassou y Louverture, todos aliados de Espaa contra Francia, le dicen a Sonthonax: derramaremos hasta la ltima gota de sangre en la defensa de los Borbones, a los cuales hemos prometido inviolable fidelidad hasta la muerte10. Sonthonax intenta una medida desesperada para granjearse el apoyo de los negros y, violando su promesa, declara la abolicin de la esclavitud en agosto de 1793, sustituyndola por un rgimen de trabajo forzoso. Polverel, que hace un tiempo est en el Oeste, se ve obligado a imitarlo. Sin embargo, los negros insurgentes an se negaban a deponer las armas. Segn algunos, porque no confiaban en la medida y esperaban a que la Convencin la ratificase. De hecho, en 1794, la Convencin confirma la abolicin de la esclavitud y Louverture decide pasarse del lado espaol al francs, no as los otros dos lderes. Cabe mencionar que la Convencin decide la abolicin de la esclavitud por influencia de Danton, partidario de llegar a un acuerdo entre jacobinos y girondinos, y no de Robespierre. Un grupo de plantadores residentes en Francia se haban acercado de hecho a Robespierre, y participaran del movimiento que lleva a Danton a la guillotina en 1794. Sonthonax y Polverel son llamados de Francia para que justifiquen su conducta, luego de una denuncia presentada por los plantadores ausentistas. Polverel muere en el proceso y Sonthonax, absuelto, vuelve a la isla para seguir conduciendo el proceso de liberacin de los esclavos, del que se senta iniciador. Posteriormente los ingleses invaden la isla por el Oeste y son aclamados como libertadores por los plantadores blancos y algunos mulatos. Pero, sin embargo otros mulatos, y la mayora de sus lderes, siguen fieles al gobierno francs. La conversin de Toussaint Louverture haba arrastrado a la mayora negra, y transformado en jefe militar del ejrcito republicano, consigue despus de cuatro aos de lucha expulsar a los invasores ingleses. Los ingleses haban intentado reestablecer la esclavitud en la isla. [Desarrollo ulterior] Toussaint Louverture, al servicio de la Repblica Francesa, pronto accedi a las mximas posiciones, llegando a ser comandante en jefe de las fuerzas francesas y
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teniente de gobernador. Para asegurar la continuidad de la produccin estableci el sistema de trabajo obligado, una nueva forma de esclavitud. En 1799 estall una guerra civil entre Louverture y Rigaud, jefe de los mulatos del Oeste. Louverture vence y, en 1801, hace proclamar una Constitucin local para la isla, luego de haber anexado la parte espaola, otorgndose a s mismo el poder vitalicio y desplazando a los franceses de la isla, pero sin declarar la independencia. Con el acceso al poder de Napolen, Francia intenta la reconquista de Santo Domingo en 1802. Louverture es apresado y enviado a Francia, donde muere al ao siguiente. Mientras, las enfermedades y la resistencia negra terminan con el ejrcito francs. El 1 de enero de 1804 el jefe negro victorioso, Dessalines, declara la independencia de Hait, y al poco tiempo asume el ttulo de emperador. [Conclusin] Intentar rehacer la historia de los movimientos sociales centrndose en los verdaderos sujetos de los cambios sociales, esto es, los sujetos colectivos, y no en los principales dirigentes o figuras consagradas por la historiografa oficial, es una tarea harto difcil. Esto es as por mltiples motivos. Uno de ellos, y que tiene relacin con el caso que nos ocupa, es el de la coptacin de la multitud por dirigentes carismticos, lderes que consiguen el apoyo de las masas para realizar intereses propios, enmascarados bajo el rtulo de la voluntad popular. De esta manera es como se construye el poder del dirigente: desde abajo, con la connivencia de quienes abandonan su libertad de accin y pensamiento, dando lugar al acrecentamiento del poder de uno o unos pocos. Toda sociedad es un entramado de poder que se ejerce en todas direcciones; una sociedad sana es aquella en la que el poder se encuentra equilibrado por los distintos sujetos que lo ejercen y lo padecen, esto es, reducido a su mnima expresin. No existe un poder bueno; el poder corrompe. Tampoco se soluciona el asunto cediendo el poder a una persona sabia. Sabidura poltica es un oxmoron, una contradiccin en los trminos. Etimolgicamente, la poltica es la organizacin de la polis, es decir, de la sociedad. La sabidura pertenece al orden del individuo, mientras que la poltica pertenece al orden de lo social. El inters de la sociedad reside en la armona de los intereses de todos sus miembros. Slo cada uno de ellos puede saber en qu residen sus propios intereses, y slo en la asamblea de iguales y fraternalmente puede darse la armona de los intereses de cada miembro de la sociedad. Ningn sabio puede conocer los intereses del cuerpo social. De ser as, ms que sabio sera ser vidente. Esto ya lo saba Aristteles cuando discuta con su maestro, Platn. La rebelin de esclavos de Hait es un caso paradigmtico para el anlisis de la conciencia del sujeto oprimido. Sabemos que los lderes de la insurreccin decan luchar por la causa del rey y que miles de esclavos los secundaban. Cmo entender, pues, que el sector ms oprimido de la sociedad esclavista haitiana defendiera la cabeza de un sistema que le robaba la vida a diario? Tambin sabemos que se haba hecho circular la noticia de que el rey haba dictaminado tres das de libertad para los esclavos y que por ese motivo sus representantes lo haban apresado y eso haba llevado a los negros a sublevarse. Los realistas supieron aprovechar esta coyuntura y actuaron demaggicamente para granjearse el apoyo de los esclavos. Cmo entender semejante ingenuidad por parte de los esclavos, al punto de esperar la salvacin del mximo representante de la opresin estatal? No es difcil observar que de la mente de los oprimidos florezca el paternalismo, y muchas veces hacia su opresor, posiblemente debido a la costumbre de recibir y acatar rdenes. Para los esclavos de Santo Domingo la explotacin vena de sus amos, los plantadores blancos, mientras que ms arriba se encontraba un rey bueno, casi un padre que desea lo mejor para sus hijos, pero que es engaado por sus representantes en la isla. Por ese motivo, sumado a la falta total de experiencia poltica, defendieron la causa monrquica, llegando a pactar con el realismo espaol. La abolicin de la esclavitud fue una medida extrema que se vio obligado a practicar el gobierno francs cuando finalmente tom conciencia de la superioridad del nmero de negros en la isla. No fue una resolucin humanitaria, sino el ltimo recurso de una tctica cuyos fines residan en la conquista del poder, y exenta de todo cuestionamiento moral. Esto provoc un desplazamiento masivo de los esclavos del frente realista al republicano. Cabra preguntarse y preguntar al propio Marx y a sus eplogos contemporneos: la revolucin la realizan los hombres porque creen que es buena, por lo menos para sus propios intereses, o porque as lo dictamina la necesidad histrica? Los marxistas

contestaran lo segundo; el pueblo oprimido, lo primero. Dejemos, pues, la poltica en manos de la polis. Los mulatos entendieron que sus intereses eran compatibles con los del gobierno revolucionario francs que los declar ciudadanos, elevando sus derechos al nivel de los blancos. Esta medida del gobierno francs, que despus se aplicar a los negros, como ya explicamos recin, se encuentra enmarcada en su tctica poltica, ya practicada con los sans culottes en Francia, y que puede resumirse de la siguiente manera: la clase media se ala con las clases bajas para derrocar a la clase alta y encumbrarse en el poder; una vez conquistado el poder, se rompe el pacto con las clases bajas. Lo cierto es que los burgueses comprendieron tarde que los sans culottes antillanos eran los negros, por su superioridad numrica y sus condiciones pauprrimas de vida, y no tanto los mulatos. Por otro lado, el conflicto entre las autoridades del gobierno de Santo Domingo, aliadas a los plantadores ausentistas, por un lado, y los plantadores criollos, por el otro, no era tanto un conflicto entre el viejo y el nuevo rgimen, es decir, entre intereses burgueses e intereses aristocrticos, sino ms bien un problema de soberana ligado, claro est, a fuertes intereses econmicos. Los plantadores criollos deseaban autonoma legislativa e incluso independencia poltica, porque sus intereses se hallaban ligados a la explotacin esclavista y teman medidas abolicionistas por parte del gobierno revolucionario francs. Sin embargo, siempre actuaron cautelosamente con la metrpoli. El sector de los comerciantes saba que sus intereses estaban del lado revolucionario burgus, pero no vean con buenos ojos los excesos del jacobinismo. Finalmente, los blancos pobres, celosos de sus prerrogativas sociales por sobre los mulatos, se opusieron fuertemente a cualquier innovacin en lo referente al estado poltico de estos, como medida para defender sus privilegios y se aferraron al racismo ms recalcitrante. Esto llev a que los plantadores criollos, reunidos en el partido de Saint Marc, captaran su apoyo. Podemos decir que fueron los sans culottes de los autonomistas criollos. Cuando los ingleses invaden la isla e intentan restaurar la esclavitud, son expulsados por los negros al mando de Louverture, convertido ya en agente del gobierno francs. A nivel econmico establece una nueva forma de esclavitud encubierta, el trabajo obligatorio para con el propietario privado o el estado. Luego de vencer a los mulatos se encumbra definitivamente en el poder. Los negros haban encontrado un nuevo lder que ocupara la cima de ese poder al que el padecimiento de la explotacin los haba acostumbrado.

Nicols Torre

Fuentes para la realizacin del programa DI TELLA, Torcuato. La rebelin de esclavos de Hait. HOBSBAWM, Eric. La era de la revolucin. 1789-1848. Enciclopedia virtual Wikipedia. Artculos: Hait, Historia de Hait, Toussaint Louverture. http://es.wikipedia.org