DETERMINACION DE LOS FACTORES RESPONSABLES DE LA FORMACION DE HIDRATOS EN SISTEMAS DE REGULACION DE GAS COMBUSTIBLE Collado M*, Salazar L, Rodrguez E.

, Moncada F., Surez D. Grupo de Investigacin en Aplicaciones Mecnicas (Universidad de Oriente) Via Alterna Barcelona Puerto la Cuz, Estado Anzotegui, Venezuela E-mail: colladomallorca@hotmail.com RESUMEN. El presente trabajo presenta un estudio del sistema de gas combustible de las turbinas a gas de una planta compresora. Debido a las fallas presentadas, se hizo una revisin del historial de fallas del sistema, se estudiaron los parmetros operacionales que se registran en los trenes de compresin, se analiz la influencia de la composicin de las corrientes de gas combustible empleadas. El historial de fallas indic que los reguladores de gas combustible son los componentes crtico. Los reguladores presentaron formacin de hielo en su parte externa, as como la presencia de estructuras parecidas a escarcha y en ocasiones a hielo en los componentes internos, que impedan el cierre y apertura de las vlvulas, Se realiz una evaluacin del proceso termodinmico de expansin que ocurre en los reguladores que reducen la presin del gas combustible de 1200 psig a 270 psig. Para ello se us el simulador de procesos HYSYS que permiti obtener las envolventes de Presin-Temperatura a la entrada de los reguladores, de las tres corrientes de gas natural, que se utilizan como gas combustible. Esta evaluacin determin que las fallas fueron debidas a la precipitacin de Hidratos de Agua Libre, determinndose los elementos de la composicin de los gases en estudio, responsables de la precipitacin de los mismos. PALABRAS CLAVES. Reguladores, Expansin, Gas Combustible, Hidratos de Agua libre.

1. INTRODUCTION La presente investigacin se llevo a cabo en la Planta de Inyeccin de Gas a Alta Presin (PIGAP I), la misma est compuesta por cinco trenes de compresin conformados por tres compresores centrfugos conectados en lnea, movidos a su vez por una turbina . Dicha planta fue concebida para contribuir a la produccin de petrleo por recuperacin secundaria, el buen funcionamiento de esta garantiza el suministro de gas a las condiciones idneas para tal fin. La planta es alimentada con dos corrientes de gas natural proveniente de procesos de deshidratacin y criognico, denominados gas deshidratacin y gas residual , teniendo la posibilidad de producir la mezcla de ambas para as tener una nueva composicin, denominado en lo sucesivo gas de mezcla.

La vida til de los componentes de una turbina se ve afectada negativamente por el nmero de arranques que esta sufre. Reiteradamente en esta planta se presentaron paros motivado a fallas en los reguladores de presin del sistema de gas combustible de varios de sus trenes. Pudo observarse que en el momento de producirse la fallas los reguladores presentaban formacin de hielo en su parte externa as como la presencia de estructuras parecidas a escarcha y en ocasiones a hielo en los componentes internos de estas vlvula que impedan el cierre y apertura de los mismas provocando variaciones en el flujo de gas combustible y el consecuente paro del tren en donde se produca la falla. Se define una estructura que encaja en la descripcin hecha del fenmeno estudiado, como causa de este problema debido a su naturaleza y al proceso como se forma, estas son los hidratos, formados por la combinacin fsica de agua y otras molculas pequeas para producir un slido que tiene una apariencia parecida al hielo pero con un estructura diferente a este . [1] Su formacin en el gas natural y/o sistemas de lquidos de gas natural pueden taponar tuberas, equipos y instrumentos, restringiendo o interrumpiendo el flujo [2]. En todos los hidratos, las molculas de agua forman los enlaces y los hidrocarburos, el nitrgeno, el CO2 y el H2S ocupan las cavidades. Pequeas molculas (CH4, C2H6, CO2, H2S) cristalizan en forma cbica de cuerpo centrado llamada estructura I. Molculas mas grandes (C3H8, i-C4H10, N-C4H10) forman la estructura II. Para que se forme un hidrato debe presentarse entre otras condiciones, la precipitacin de hidrocarburos. Para solucionar la disyuntiva se us como herramienta el simulador HYSYS que permite evaluar en conjunto o de forma individual los diferentes procesos termodinmicos que ocurren en los equipos, obtenindose un estudio termodinmico del proceso. 2. METODOLOGA La evaluacin del funcionamiento de los reguladores se realiz por medio del uso del programa computarizado HYSYS, con la finalidad de simular los procesos termodinmicos que se llevaban a cabo en cada uno de los equipos que conforman el sistema de gas combustible, as como tambin obtener las envolventes de Presin versus Temperatura a la entrada de los reguladores, de las tres corrientes de gas natural con diferente composicin que se utilizan como gas combustible Posteriormente se ubicaron sobre las envolventes, los valores de presin y temperatura del gas a la entrada y a la salida de los reguladores, es decir, se represent el proceso de expansin. 3. ANALISIS DE RESULTADOS Los resultados de la cromatografa de las tres corrientes de gas en estudio pueden observarse en la tabla 1, 2 y 3.

Tabla N1. Composicin del Gas Residual Componentes (%) N2 CO2 C1 C2 C3 I-C4 N-C4 I-C5 N-C5 C6 C7 C8 C9 C10 C11 GPM P.C. (Btu/pcs) Grav. Esp. A 60 F Peso Molecular Gas de Alimentacin 0,434 4,942 84,988 9,360 0,256 0,009 0,010 0,001 0,000 0,000 0,000 0,000 0,000 0,000 0,000 0,080 1031 0,647 18,75

En la figura 2 se muestra la envolvente de presin-temperatura correspondiente a la corriente de gas de deshidratacin , obtenida a travs del simulador, se muestra la lnea deformacin de hidratos, al representar el proceso de expansin con los valores de presin y temperatura del gas a la entrada y a la salida de los reguladores, se observa que la expansin se realiza a temperaturas por debajo de la temperatura de formacin de hidratos, ocasionando esto su formacin corroborando as la presencia de slidos en forma de escarcha en los componentes internos de la vlvula

Tabla 2. Composicin del gas de deshidratacin Componentes (%) N2 CO2 C1 C2 C3 I-C4 N-C4 I-C5 N-C5 Gas de Alimentacin 0,31 6,30 80,27 7,23 2,94 0,68 0,96 0,40 0,32

C6 C7 C8 C9 C10 C11 GPM P.C. (Btu/pcs) Grav. Esp. A 60 F Peso Molecular

0,326 0,165 0,091 0,019 0,000 0,000 1,68 1126 0,734 20,6

Tabla N3. Composicin del Gas de Mezcla Componentes (%) N2 CO2 C1 C2 C3 I-C4 N-C4 I-C5 N-C5 C6 C7 C8 C9 C10 C11 GPM P.C. (Btu/pcs) Grav. Esp. A 60 F P.M. Prom. a 60 F Gas de Alimentacin (%) 0,422 6,349 82,099 7,573 1,826 0,353 0,505 0,191 0,180 0,169 0,142 0,115 0,048 0,020 0,006 1,15 1080 0,707 20,33

P: 1120 psig. T: 56 F

P: 270 psig. T: 40 F

Expansin

Fig. 2. Curva de envolvente para el gas de deshidratacin En la figura 20-13 del GPSA, se puede ver que una corriente de gas natural a la presin de 1134.5 psia y una gravedad especifica de 0,734 que son las condiciones de la corriente de gas de deshidratacin representadas en la figura 1, tiene riesgo de formacin de hidratos cuando la temperatura es menor de 65 F. Factores como la temperatura de 56 F de la corriente de gas que entra a la vlvula, aunado a la composicin de este gas combustible que es rico en hidrocarburos C3+, provocaron la precipitacin de estas estructuras. Al observar las figuras 3 y 4 correspondiente a las composiciones de gas Residual y gas Mezcla (residual + deshidratacin), las condiciones para la precipitacin de hidratos son nulas o escasas respectivamente. En el caso del gas residual es nula, debido a que la temperatura de precipitacin de estas estructuras esta alrededor de los 60 F, esto porque esta formado casi en un 90% por metano como se observa en la tabla 2.
P: 1120 psig. T: 56 F

Expansin

P: 270 psig. T: 40 F

Fig. 3. Curva de envolvente para el gas residual

P: 1120 psig. T: 56 F

Expansin
P: 270 psig. T: 40 F

Fig.4. Curva de envolvente para el gas mezcla Por otro lado en la figura 4, puede verse que el gas de mezcla presenta precipitacin de hidrocarburos pero el punto de salida de los reguladores (270 psig., 46F), est a una temperatura por encima de la correspondiente a la formacin de hidratos (3), esto no permite que se formen. Con la realizacin de este trabajo de campo durante los meses de Abril y Octubre del ao 2002 se logra destacar lo importante de trabajar cerca del punto de diseo para los equipos rotodinmicos. Adems de que con proporciones adecuadas de composiciones de gases distinta se puede obtener una mezcla adecuada que permite trabajar a un equipo rotodinmico como lo son en este caso los compresores bajo condiciones favorables. El gas proveniente del tren de Deshidratacin no slo caus este efecto de precipitacin de Hidratos en los reguladores de presin del sistema de gas combustible, sino tambin provoc efectos negativos en el funcionamiento de los compresores y de la turbina. En los compresores acto como limitante para que estos no comprimieran un volumen mayor de gas en comparacin con la composicin resultante de la Mezcla de ambas fuentes. Su peso molecular provoc este efecto. Por otro lado en la turbina debido a su alto poder calorfico caus la formacin de grietas de bordes en la tobera de la rueda de alta presin o primera rueda de la turbina. Una forma de estimar cuando existen posibilidades de formacin de hidratos, conocida la presin y temperatura de dicho punto puede estimarse la humedad del gas necesaria para evitar la potencial formacin de hidratos. [3] ( indica que la mnima temperatura segura para evitar la formacin de hidratos puede estimarse por la siguiente correlacin:
TFH = 1,5721 PFH

( )[0,86060,0474Ln(PFH)]

(1)

Los hidratos pueden prevenirse mediante la inyeccin de inhibidores qumicos [4] . Inhibidores como el methanol o glicol, se inyectan en la corriente de gas para evitar la formacin de hidratos [5] . Los inhibidores qumicos desplazan el equilibrio de presintemperatura de tal manera que los hidratos no siguen siendo estables a la condicin in situ de presin-temperatura, y se disocian en la superficie de contacto.

[6] Revisaron los efectos de la inyeccin tradicional del metanol, y el uso de los nuevos inhibidores de hidratos de baja dosis (LDHIs). Observaron que los nuevos inhibidores cinticos de hidratos (KHIs) tienen una limitacin de subenfriamiento de aproximadamente 20 F. [7] Presentaron una tcnica grfica para la disociacin del taponamiento por hidratos. Estos modelos han sido utilizados con xito en el campo para predecir, lo concerniente a la seguridad y al tiempo estimado para la disociacin del hidrato. 4. CONCLUSIONES La causa de las fallas en los reguladores de del sistema de gas combustible de los trenes de compresin de la planta PIGAP I fue la precipitacin de Hidratos de Agua Libre. La composicin de gas combustible que provoc la formacin de hidratos fue la corriente de gas de deshidratacin debido a la temperatura de la corriente de gas que entra a la vlvula y a la composicin de este gas combustible que es rico en hidrocarburos C3+. La composicin de la corriente de gas residual no favorece la precipitacin de Hidratos de Agua Libre evitndose paros no programados no perjudicando la vida til de las turbinas. La obtencin de la envolvente y la representacin de proceso de expansin en la misma, es un mtodo que permite predecir el comportamiento del gas durante la expansin en cuanto a la formacin de hidratos se refiere. 5. REFERENCIAS [1] Engineering Data Book. (1998). Gas Processing Society American. Volumen II, Tulsa, USA, [2]Campbell. (2000). Gas Conditioning and Processing. Company. Volumen I. Editorial John M. Campbell &

[3]M. Martnez. (1995). Deshidratacin del Gas Natural. Ingenieros Consultores S.R.L.. Maracaibo. [4]K. Convington, J. Collie, S. Behrens. (1999). Selection of Hydrate Suppression Methods for Gas Streams. 78th GPA Annual, pg 46-92, Bryan Research & Engineering Inc. Nashville, USA. [5]Cooley, C., Wallace, B.K., Gudimetla, R. (2003). Hydrate Prevention and Methanol Distribution on Canyon Express. Proc 2003 SPE Annual Technical Conf and Exhib,. SPE 84350. Denver Colorado. October. [6]Mehta, A.P., Hebert, P.B., Cadena, E.R., Weatherman, J.P. (2003). Fulfilling the Promise of Low-Dosage Hydrate Inhibitors: Journey From Academic Curiosity to Successful Field Implementation,. SPE Production & Facilities. 73.

[7]Ivanic, J., Sloan, E.D. (2004). Hydrate Plug Remediation for Two-Sided Depressurization. Proc. GPA Annual Conf.. New Orleans. March 15-17,