La Romanización en Extremadura. Principales Restos Romanos.

ROMANIZACIN SELECTIVIDAD EXTREMADURA I.E.S.
Llerena
. Romanizacin. Restos romanos en Entremadura. Jos Toms Saracho Villalobos. I.E.S. Llerena.
ROMANIZACIN La romanizacin es el proceso mediante el cual los pueblos sometidos por los romanos asimilan el modo de vida y las costumbres de los conquistadores. Los factores de la romanizacin fueron principalmente los siguientes: La lengua: es un factor fundamental. El latn se impone en todo el Imperio. En Hispania, desplaza a todas las lenguas (excepto el euskera) y, cuando desaparece el dominio romano, derivar en las lenguas romances de la pennsula. La organizacin poltica y administrativa: los romanos extienden por su Imperio un sistema de control basado en las provincias (Hispania fue subdividida en varias provincias a lo largo de la historia del dominio romano), al frente de las cuales figuraba un gobernador con plenos poderes polticos, militares y judiciales. En poca imperial, las provincias fueron subdivididas en conventus, pequeas demarcaciones con una capital a la que acudan los habitantes de las zonas prximas para juicios, censos, pago de tributos,..., en cuya labor colaboraban con el gobernador otros magistrados. La sociedad: a las provincias tambin trasladaron los romanos su propia estructura social. Existan libres y esclavos; y dentro de los libres, los haba con el privilegio del derecho de ciudadana romana (cives) y sin l (peregrini), hasta que el emperador Caracalla convirti en ciudadanos a todos los habitantes del Imperio (212 d. C.). El urbanismo: los romanos conceban la civilizacin en la vida ciudadana. No slo crearon numerosas ciudades nuevas en asentamientos estratgicos, sino que incluso potenciaron el crecimiento de las ciudades indgenas, otorgando a muchas de ellas el status jurdico de municipium, que supona en algunos casos la concesin de la ciudadana romana a sus habitantes. As, en las ciudades, se hablaba el latn, se practicaban los cultos religiosos oficiales, los habitantes se beneficiaban de los servicios pblicos, podan acudir a los espectculos tpicos romanos, podan enviar a sus hijos a las escuelas, participar en las instituciones, etc. La red de comunicaciones: para extender el Imperio era necesario crear una gran red de carreteras por la que pudiera trasladarse el ejrcito con rapidez. Adems, con esta infraestructura se poda acceder mejor a las zonas ms ricas, se desarrollaba el comercio y se estableca un mejor control de la administracin poltica. El ejrcito: fue utilizado como el instrumento de control y dominio de las provincias. Los soldados entraron en contacto con la poblacin indgena y transmitieron la lengua, las costumbres, la religin,... No tuvieron reparos en crear nuevas familias unindose con los conquistados y dando origen a nuevas poblaciones en torno a los cuarteles. Destaca por su importancia la relacin que se establece tambin con los soldados reclutados entre los indgenas, quienes, una vez licenciados, volvan a sus tierras y llevaban de forma muy eficaz la romanizacin. La cultura: los romanos extendieron por todo el Imperio su cultura literaria, arquitectnica, urbanstica, etc. Destacan por encima de todo el trazado, los monumentos y los edificios pblicos de las ciudades de nueva creacin (colonias), a las que dotaron de una impresionante infraestructura que transform la forma de vida de los pueblos conquistados. La religin: los romanos respetaron el culto a los dioses locales; pero la 1
romanizacin fue extendiendo tambin el culto a los grandes dioses romanos: Jpiter, Juno, Minerva, Venus, Marte, Diana, Hrcules,..., e incluso a divinidades orientales como Mitra, apreciada por los soldados. Promocionado oficialmente, se extendi el culto al emperador. El cristianismo lleg a las provincias durante el Imperio, y alcanz con el emperador Teodosio la categora de religin oficial (380 d.C.). 1.- Romanizacin de Extremadura Hispania no fue una excepcin a todos los aspectos que influyen en la romanizacin. El legado de los romanos en Hispania tiene una gran importancia, y para entender su alcance basta con analizar su influencia en Extremadura. 2.- Expansin militar Tras el desembarco de Cneo Cornelio Escipin en Ampurias (218 a. C) para enfrentarse al ejrcito de Anbal, los romanos inician su expansin por el centro y sur de la pennsula. Una vez derrotados definitivamente los cartagineses en Hispania (206 a. C.), pas a ser provincia romana y comenz el proceso de romanizacin. La Extremadura actual form parte del territorio romano a partir del ao 197 a. C., aunque encontr una gran resistencia en el sistema de guerrillas utilizado por los lusitanos, al frente de los cuales se encontraba Viriato, quien fue vencido slo mediante una traicin de sus propios colaboradores, instigada por el cnsul Servilio Cepin. Durante el perodo de la guerra de Sertorio (82-59 a. C.), Extremadura forma parte de la Hispania Ulterior, provincia romana con capital en Crdoba. El emperador Augusto establece la nueva divisin de Hispania y se constituye la provincia de Lusitania, cuya capital va a ser la nueva ciudad Augusta Emerita. La Lusitania fue dividida en tres conventus jurdicos cuyos ncleos eran Pax Iulia, Scallabis y Augusta Emerita. 3.- Mrida, capital de Lusitania. "Publio Carisio conquist la ciudad de Lancia, que haba sido abandonada, y fueron sometidas muchas otras. Terminada la guerra, Augusto licenci a los ms veteranos de sus soldados y les concedi que fundaran una ciudad en Lusitania, llamada AUGUSTA EMERITA". (Din Casio, Historia de Roma, 53-25-2) En el ao 25 a. C. el emperador Augusto licenci a los legionarios que haban pacificado casi totalmente Hispania con la conquista de la zona al norte del Duero. En un lugar estratgico del occidente de la Pennsula, donde el ro Anas (Guadiana) se haca ms vadeable, Publio Carisio, legado del emperador, asent a los veteranos de las legiones V Alaudae y X Gemina. Con este asentamiento se pretendan los siguientes fines: Premiar a los soldados con un lugar para descansar despus de tantos aos sirviendo en el ejrcito y otorgarles tierras frtiles para el cultivo. Proteger y defender una zona cuyos habitantes se levantaban continuamente contra el poder romano. Defender el puente sobre el ro Anas, fundamental para las comunicaciones Norte-Sur por el Oeste de la Pennsula, la Va de la Plata, (actual carretera nacional 630 Gijn-Sevilla), que una las ciudades de Asturica Augusta (actual Astorga, en Len) y Onuba (Huelva), ya que la ruta martima se haca difcil en ciertas pocas del ao. Cumplir un importante papel poltico en la administracin del Imperio romano. Augusto dividi Hispania en tres provincias para poder administrarla mejor: Btica, Tarraconense y Lusitania. Corduba (Crdoba) fue capital de la primera, 2
Tarraco (Tarragona) de la segunda, y de la tercera la recin fundada Augusta Ernerita, que tom el nombre del emperador Augusto y de los legionarios veteranos (emeriti) que se asentaron en ella. Pero mientras la Btica fue provincia senatorial, es decir, administrada por el Senado romano no slo como consecuencia de una prolongada vinculacin a Roma, sino por el arraigo que en ella tuvo la cultura latina, la Tarraconense y la Lusitania fueron administradas directamente por el emperador, bajo el gobierno de un legado propretor con amplios poderes. Mrida, bajo el patronazgo del yerno del emperador, Marco Vipsanio Agripa, se desarroll con rapidez. Hacia el 60 d. C., en el imperio de Otn, llegaron a la ciudad otras familias romanas, que completaran esa labor de conquista total e iran dejando la impronta de lo que realmente constitua la esencia del mundo romano. Mrida se fue configurando como un centro administrativo, jurdico, econmico, militar y cultural. Desde un principio cont con importantes construcciones urbansticas o de infraestructura (alcantarillado, captaciones y conducciones de agua, trazado urbano, comunicaciones), y tambin otras dedicadas al culto religioso y al ocio. Muy pronto Mrida emiti monedas en plata y cobre, con diversidad de cuos que se referan a los reinados de Augusto y Tiberio y alusivas tambin a personajes de la colonia, a su fundacin y a sus pobladores. El aforo de sus lugares de esparcimiento (teatro, anfiteatro y circo) indica que no slo tuvo una poblacin abundante, sino que era un centro de atraccin importante. De su trazado urbano se desprende que en los momentos de esplendor pudo alcanzar los 40.000 habitantes, poblacin muy estimable para la poca, sin contar la que habitaba en las numerosas villas agrcolas de la comarca. Las inscripciones funerarias y los cultos religiosos demuestran que tuvo una poblacin de origen variado (romanos, aborgenes, orientales y africanos). Se convirti rpidamente en centro de comunicaciones de Hispania. Su categora perdur hasta muy entrada la cada del Imperio Romano. Ausonio, poeta romano que vivi entre el 300 y el 374 d. C., otorg a Mrida el noveno lugar y el primero de la Pennsula entre las diecisiete ciudades ms importantes de entonces. RESTOS ROMANOS EN EXTREMADURA EMERITA AUGUSTA A finales del siglo I a.C. Publio Carisio, por orden del emperador Octavio Augusto, decidi asentar a los soldados veteranos en las guerras cntabras, de las Legiones V Alaudae y X Gemina en el ao 25 a.C. Para ello fund Emrita Augusta en el centro de la regin extremea y a orillas del ro Guadiana. Dominada la pennsula Ibrica por los romanos, estos la dividieron en tres provincias: Betica su capital fue Italica, Tarraconenses capital Tarraco y Lusitania, siendo capital de esta ltima Mrida, conocida desde ese momento como Emerita Augusta. El vado del ro y el puente marcaron el trazado urbanstico. La prolongacin de ste ser la calle principal el decumanus maximus, cruzada perpendicularmente por el kardo maximus. En el espacio que ambas vas delimitaban se va diseando el ncleo poblacional, rodeado de murallas y con cuatro puertas; dado su carcter de capital imperial, la poblacin cont con dos foros, uno municipal y otro provincial. Durante siglos y hasta la cada del Imperio Romano de Occidente, Mrida fue un importantsimo centro jurdico, econmico, militar y cultural. Ciudad quiz la ms importante de Hispania, a juzgar por los restos monumentales que han llegado hasta 3
nosotros, aparece citada por Ausonio en el noveno lugar de las urbes del mundo contemporneo, y ha sido llamada la "Roma de Espaa". TERMAS 1.- Termas de Alange. A 18 kms. De Mrida se sita el pueblo de Alange, cuyos orgenes, desde la etapa romana, estn relacionados con las aguas termales que de all manan. El nacimiento del manantial no est localizado, pero es en el terreno prximo de la Mesilla donde se pueden rastrear las primeras aguas termales que luego descienden hasta Alange. El manantial fue explotado en todas sus posibilidades por los romanos, y para aprovechar sus propiedades, se constituira un pequeo centro termal en las proximidades del gran ncleo de Mrida, del que se conocen slo y de manera parcial los restos de sus interesantes termas, necesarios para acoger a los enfermos que all se trataran, pero de su construccin nada se sabe. Las termas de Alange responden pues al concepto de termas teraputicas, frecuentes en el mundo romano, no al tipo de termas de higiene y de ocio que cualquier ciudad romana posea como servicio habitual. Las propiedades curativas de las aguas de Alange han seguido aprovechndose hasta la actualidad, y de la misma manera, la primitiva construccin de las termas romanas sigue teniendo vigencia hasta el momento. Pero debido a momentos de abandono y deterioro, as como a las reformas sucesivas, gran parte de la estructura primitiva ha desaparecido y lo que se conserva ha quedado enmascarado de tal manera que su aspecto interno y en fachada debe diferir mucho de lo que sera con sus revestimientos y volmenes originales. La parte esencial de estas termas la constituyen las cmaras de los baos, concebidas arquitectnicamente con idntico plan. Las dos tenan la misma funcin debindose esta duplicidad exclusivamente a la separacin de sexos. El proyecto se basa en conceptos establecidos en la arquitectura romana para el tipo de edificio termal, de manera que, en cuanto a estructura, cabe relacionar las formas de Alange con salas termales de distintas construcciones desde la etapa republicana, como las termas stabianas (siglo II a.C.) y los de Foro de Pompeya (80 a.C.), hasta ejemplos avanzados de la poca adrianea; y por disposicin, en lo que se refiere a la unin de las dos cmaras de baos, existe una relacin con las termas de Los Cazadores de Leptis Magna, cuyas cmaras son tambin iguales y de planta central, son tambin iguales y de planta central, las termas norteafricanas de el Hamman y de Djedel-Oust en Tnez y particularmente, con las termas de Baos de Montemayor en la misma Lusitania, que parecen repetir a menor escala el esquema de Alange. La planta de las dos salas es circular, en torno a la piscina central, tambin circular; la cobertura se realiza mediante una cpula, como sistema apropiado y numerosas veces repetido en las construcciones romanas de planta central. La cpula est abierta en la parte superior por un culo que permite la entrada de luz, y en el interior queda marcada la lnea de su base mediante una cornisa moldurada. Al parecer, segn las noticias que a principios del siglo XIX nos da Laborde, la superficie de la cpula iba adornada con pintura de la que lleg a ver algunos elementos de temtica vegetal. Las proporciones de estas cmaras resultan considerables, siendo su altura de unos diez metros aproximadamente, y el dimetro de la planta de once metros y medio. El ncleo de la construccin est realizado con slida mampostera. Las presiones ejercidas por la cpula se contrarrestan mediante la construccin de muros de gran 4
grosor (245 m.) que, no obstante, al modo de otros edificios romanos, estn reducidos por la apertura de cuatro nichos. Las dos cmaras estn dispuestas en una construccin de planta rectangular como se aprecia bien en el plano y los nichos se orientan a los ngulos de la misma. Estos nichos (320 de dimetro, 195 de profundidad y 392 de altura) es probable que fueran nicamente un adorno arquitectnico, a pesar de las interpretaciones que se han dado de ellos como recintos para vestuarios o para acoger cmaras de los enfermos que asistan a los baos. Es factible tambin, a juzgar por el arranque de algunas estructuras, que en torno a las termas existieran galeras abovedadas de doble piso, que sirvieran tambin como sistema de contrarresto. El descenso a la piscina se realiza mediante tres gradas, alguna de las cuales mantiene parte del antiguo revestimiento de mrmol. El fondo de las mismas, hoy de pizarra, debi recubrirse inicialmente de mosaico, del mismo modo que el amplio pasillo que media entre la piscina y los muros. Aparte de las dos cmaras, al oeste de las mismas existen restos de otra estancia en gran parte rellena con escombros, en la que se han llevado a cabo algunos trabajos, pero todava no est estudiada del todo. Tiene planta rectangular (1850 por 3 m.) y est cubierta por bveda de can, y su funcin es imposible de asignar por el momento. Del resto del edificio, por las dificultades que plantea la exploracin del conjunto, no se conoce ninguna dependencia ms. En el siglo XVIII, despus de una etapa de abandono, tuvieron lugar las primeras obras de remodelacin, cuando las termas volvieron a recuperar su antiguo funcionamiento; en el siglo XIX hubo una segunda fase de acondicionamiento, de manera que bajo el balneario actual, casi todo del siglo XIX, deben encontrarse las restantes estructuras romanas. Para llegar a las cmaras de las piscinas es necesario descender considerablemente, desde las dependencias altas del balneario, lo cual hace suponer que stas se encuentran superpuestas a la antigua construccin. Externamente, el ncleo que corresponde a la construccin romana est cubierto en la parte sur por una fachada cerrada e irregular, de la que sobresalen grandes contrafuertes, en la que tampoco se puede considerar la continuidad de la obra romana. Ms bien se trata de un adosamiento posterior que de ninguna manera expresa el volumen interno del edificio, ni debe guardar relacin con el primitivo sistema de fachada. Como nica documentacin escrita, en los muros de la ermita cercana del Cristo de los Baos se encontraba una inscripcin votiva que luego pas a formar parte del balneario moderno en cuyo patio fue colocada. Licinio Sereniano y su mujer Varinia Flaccina la dedicaron a la diosa Juno, protectora de las mujeres, como agradecimiento por la curacin de su hija Varinia Serena en las aguas de las termas. Tal dedicacin data del siglo III, y sta es la nica referencia cronolgica existente en relacin al conjunto de las termas, de modo que la etapa de su construccin sigue siendo incierta por el momento. Tampoco el estudio comparativo con otros edificios ofrece posibilidad de concretar con ms exactitud, dada la reiteracin de este tipo de edificaciones desde la etapa Republicana hasta el momento de Adriano, segn comentamos antes. 2.- Baos de Montemayor. Su origen ms antiguo nos remonta, al menos, a la poca romana, cuando se construyen las termas con finalidad teraputica en el mismo lugar que los baos actuales. Queda el testimonio de la terma romana y a finales del siglo XIX (1894) aparecieron una serie de restos en las proximidades, con motivo de obras en el balneario, que hacen ms fehacientes esta afirmacin y se conservaron en el propio balneario. Son lpidas votivas en mrmol o granito, bastante erosionadas, que han sido 5
transcritas por Haba Quirs. Estn dedicadas a las Ninfas de los Caarenses, pues estas aguas fueron dedicadas a las Ninphe Caparensium y a la diosa Salud. Se trata de exvotos como agradecimientos a curaciones y beneficios conseguidos. Tambin se encontraron monedas romanas. Baos, situada en la va romana de la Plata, era camino conocido ya en poca de vetones y lusitanos, que probablemente fueran conscientes de la existencia del manantial. Segn Roldn Hervs, Baos fue poblacin romanizada, de poblacin romanizada dentro del rea vettona. Pascual Madoz describe estas termas y dice: Estos baos debieron ser muy conocidos de los romanos, y es de creer que se baaran en ellos sus legiones, pues en las excavaciones hechas se encuentran vestigios de habitaciones subterrneas de gusto antiguo. Es sabido el gran aprecio de los romanos por los manantiales de aguas termales, con propiedades mineromedicinales, porque favorecan la higiene, la salud y adems eran un lugar de conversacin y recreo. El manantial de agua termal de Baos es un espacio circular cubierto con bveda semiesfrica y toma de luz cenital. Jos Ramn Mlida lo describe as: Es una cmara circular de ocho metros de dimetro, cubierta con bveda semiesfrica y con tres nichos a modo de hornacinas ocupadas hoy por otras tantas gradas, ocupa el centro. Los muros estn blanqueados y todo ello desfigurado y alterado por las modificaciones y reparaciones introducidas en los tiempos modernos. Pero la forma y disposicin de la cmara es la propia para el bao fro (frigidarium) en algunas termas romanas. La sala circular se conserva pero ha pedido algo de su carcter original. Suponemos que en la etapa medieval, los baos no tendran ya un uso semejante al romano y se vieron abocados a la ruina. PUENTES 1.- Puente con arco y templo honorfico de Alcntara. El puente romano de Alcntara se sita a unos 400 m. al norte de la poblacin del mismo nombre, en la carretera que conduce a Portugal, salvando el paso del ro Tajo. El puente se encontraba en la antigua va que comunicaba a Norba con el noroeste de Portugal, enlazando la zona intermedia de la Beira Alta portuguesa con dos importantes arterias, la va de la Plata y la va de Lisboa a Braga. Esta va tuvo un carcter secundario en la trama viaria romana, razn por la que no fue una obra pblica patrocinada por el estado, que realizaba las principales arterias que tenan un claro sentido estratgico o administrativo. El puente de Alcntara tuvo como misin poner en contacto a diversos municipios que habitaban en el norte del Tajo con la regin del sur, y fueron estos mismos municipios, cuyos nombres constan en una inscripcin, los que sufragaran los gastos de obras. Fue, pues, el puente de Alcntara una obra comunal y no estuvo adscrito a ningn ncleo de poblacin. No es hasta el siglo XII que los musulmanes fundan en su aledao los principios de un poblado, cuando recibe la denominacin de Al-Quantarat, El Puente, sin necesidad de ms apelativos. Efectivamente, el puente de Alcntara, grandioso y regido, equilibradamente por la tcnica y la esttica, es el puente por definicin, destacado en el conjunto de todos los puentes romanos y admirado por todos los cronistas, viajeros y estudiosos que han dejado su elogioso testimonio desde la Edad Media hasta nuestros das. El puente se elev en un lugar elegido por sus condiciones, en un trecho en el que el cauce del ro Tajo presenta un gran ensanchamiento, y se comprenda entre dos 6
recodos que aminoraban la fuerza del caudal. En contrapartida, la crecida del agua en este can, cuando las avenidas eran grandes, alcanzaba un alto nivel, que debi superarse con la construccin de un puente de elevacin poco comn. Mide 5820 m. de altura, siendo su longitud de 194 m. Existen fotografas en las que consta la altura del nivel del agua hasta la zona media de las bvedas, aparte del testimonio de alcantarinos que recuerdan el desbordamiento del ro por encima de los pretiles del puente. Dadas estas condiciones, el puente adquiri la fisionoma adecuada, dentro del marco de una ingeniera avanzada en recursos, como corresponde a la etapa del siglo II en la que se documenta la obra. El puente consta de seis arcos sostenidos por cinco pilas, apoyando los arcos extremos directamente sobre la roca. Los soportes se distribuyen con gran distanciamiento, de manera que solamente dos de ellos penetran en la madre del ro, quedando as, durante el estiaje, preservadas del agua las restantes pilas, lo que ha contribuido al buen mantenimiento del puente. Estas dos pilas se cimentaron sin dificultad sobre las formaciones pizarrosas del lecho del ro, como se pudo comprobar al desviar el cauce del mismo para construir la presa del pantano de Alcntara, que se encuentra a poca distancia del puente. Las pilas son slidos basamentos recubiertos con grandes sillares almohadillados, que siguen una distribucin a soga y tizn, y se recortan como en todo el paramento del puente con las mismas dimensiones proporcionadas (060 m. por 060. de tizn y 120 m. de longitud). Se produce as un gran efecto de regularidad, destacndose del paramento nicamente una hilada de sillares que marca la lnea horizontal de la parte baja de las pilas centrales. En planta, las tres pilas centrales son rectangulares, sobresaliendo notablemente en las vertientes de aguas abajo, y con tajamares triangulares en las de aguas arriba. Las dos restantes son rectangulares, con una pilastra en cada vertiente, que se repite en el paramento junto con la terminacin de los arcos extremos. Sobre las pilas cabalgan los arcos, que son de medio punto y con distintas proporciones, y en toda la altura de los tmpanos, en ambas vertientes, se prolonga la seccin de la pila con menores dimensiones. Esta continuidad contribuye a marcar el sentido de verticalidad de la fbrica, acentuado por la construccin del arco honorfico de 14 m. de altura que se dispuso en la mita del puente sobre el pilar central. Marca esta lnea el eje de composicin del puente. Los dos arcos centrales son los mayores, con 2080 m. y 2740 m. de luz respectivamente; los colaterales tienen 2140 m. y los arcos extremos 1380 m. La simetra de proporciones, por tanto, no es absoluta, de la misma manera que la constitucin natural del terreno ha dado distintas proporciones en altura a las pilas, pero esta misma irregularidad hace rigurosa y ms atractiva la armona con la que est concebido todo el conjunto. La apertura de los vanos centrales alcanza la mxima de la luz conocida en los puentes romanos, a excepcin del puente de Narni, con 32 m., que actualmente se encuentra desplomado, peligro que presupona el volteo de arcos de tales dimensiones; no obstante, los arcos de Alcntara han sufrido el dao intencionado del hombre, pero no originados por problemas de estructura o por la fuerza natural. Aqu la relacin de la pila con respecto al arco es algo menor que un tercio (35), relacin que proporciona al puente de Alcntara junto con la altura de los soportes un perfil difano y gil, destacable entre las slidas obras de la antigua ingeniera de puentes. El puente de Alcntara debi pervivir intacto hasta el siglo XIII, cuando con el avance de la reconquista esta regin, sufriera las primeras destrucciones que, sucesivamente, iran incidiendo sobre l hasta el siglo XIX. Cuando Alfonso IX tom definitivamente Alcntara, el puente al parecer qued roto, no se sabe si por accin de 7
los cristianos o de los musulmanes. Posteriormente, en las luchas sucesivas entre Castilla y Portugal, Alcntara fue un importante punto de friccin. Se documenta, como dato que significa la consideracin del puente, que estando cercada la villa por los portugueses en tiempos de los Reyes Catlicos, el rey Alonso V, sabiendo que Alcntara iba a cortar el puente, levant el cerco porque no quera el reino de Castilla con aquel edificio menos. La primera reconstruccin se hizo bajo el gobierno de Carlos V y las obras estn bien documentadas. Fueron reparados los destrozos de la fbrica, y el puente que haba constituido una autntica fortaleza en la Edad Media, se limpi de construcciones militares restituyndosele su funcin. Las obras se llevaron a cabo por el maestro Martn Lpez entre 1532 y 1543, siendo supervisadas por los grandes arquitectos Pedro de Ibarra y Esteban de Lezcano, an en el siglo XVI se efecta una segunda reforma, adjudicada a Diego de Castaeda, que finalizaron Pedro de Villegas y Sebastin de Aguirre en 1577. Como conmemoracin de la restauracin de Carlos V, se dispusieron en el arco honorfico del puente tres inscripciones, situadas en las jambas, y un escudo imperial en el frente sur del arco bajo las almenas de coronamientos, que son obra tambin de este momento. De nuevo en el siglo XVIII, cuando estall la Guerra de Sucesin, Alcntara fue punto fronterizo afectado en las luchas entre Espaa y Portugal. Cuando los portugueses se retiraron de Alcntara, trataron de volar sin xito el segundo arco de la orilla derecha, afectando la explosin a los paramentos del arco, que en parte cayeron, y a los pretiles, as como al ncleo de la fbrica, que empez a presentar grietas en el arco honorfico. El puente se volvi a consolidar en tiempos de Carlos III, y el dibujo que recoge Laborde se hizo sobre la obra recin terminada. En la guerra de Independencia, para impedir el paso de las tropas francesas por Alcntara, los aliados destruyeron el segundo arco de la orilla derecha en 1809. Y as pervivi el puente, con un enlace de madera, que adems fue quemado ante la amenaza de los carlistas sobre Alcntara (1818), hasta que a mediados del siglo XIX se llev a cabo la ltima y definitiva restauracin, estudiada recientemente a fondo por la investigadora Rodrguez Pulgar. Parti la propuesta de la Real Academia de la Historia, que encomend las obras al Cuerpo de Ingenieros de Caminos, siendo director de las mismas D. Alejandro Milln. Fue construido el arco que haba sido volado, se consolid toda la fbrica hacindose un rejunto de sillares, se dispuso en su sitio el arco honorfico que haba sidos desmontado al temerse que la pila central pudiera desplomarse, se paviment la calzada y se complement el puente con las avenidas que hoy existen en sus extremos. La reconstruccin consta en el arco conmemorativo dentro de una lpida situada en la jamba derecha del puente norte, que alude al reinado de Isabel II, disponindose adems en el remate de este frente un escudo real de este mismo momento. La citada lpida de Isabel II y otra nueva que se hizo sobre la primitiva, que daba constancia de los municipios romanos que participaron en la obra, desplazaron a una de las inscripciones conmemorativas de Carlos V y la nica original que all quedaba que se dispusieron en el interior del arco. El arco, de esta manera, completa su significacin recogiendo los documentos memorables de la historia del puente. Originalmente el arco honorfico en el que constaba la dedicacin del puente a Trajano y el nombre de los municipios que lo construyeron. La inscripcin dedicatoria, que se repite en cada frontispicio del arco, dice: Al Emperador Csar, hijo del divo Nerva, Trajano, Augusto, Cermico, Dcico, pontfice mximo, con la VIII potestad tribunicia, emperador por V vez, cnsul por V vez, padre de la patria; tiene el valor de fijar la fecha de construccin del puente entre 8
los aos 103 y 104 d.C., en los que coinciden los ordinales de las magistraturas del Emperador que aqu se registra. Sin embargo, en el ltimo estudio de Liz Guiral se adelantan las fechas del inicio de la construccin hasta el ao 75. De las inscripciones de los municipios constructores slo queda la que, ilegible, se sita en el interior del arco, que la copiaron en pocas pasadas. En origen se encontraba en el frente de una de las jambas y es posible que se complementara con otras tres inscripciones cuyo contenido, aunque se ignora, tal vez prolongara la lista de los municipios o repitiera el contenido de la que se conoce. Aparte del arco, a la entrada del puente desde Alctara existe un edificio que tiene tambin un gran valor documental. Se trata de un templete de planta rectangular, que est hecho totalmente en piedra, incluida la cubierta a dos vertientes. Tiene dos columnas toscazas en la fachada y al interior presenta restos que parecen indicar una divisin interna de espacios, como una pronaos y una naos. Sobre la puerta del mismo existe una inscripcin elaborada en los siglos XVII y XIX, sobre el contenido de la inscripcin original, que tiene el inters de transmitirnos el nombre del arquitecto del puente, que dedic el templete. Se abre esta inscripcin con una dedicatoria a Trajano, y a continuacin se desarrolla un epigrama, en el que de nuevo se alude a la dedicacin del templo al Emperador y tambin a los dioses Romuelos, que se inicia con la siguiente consideracin: quiz la curiosidad de los viajeros, cuyo cuidado es saber cosas nuevas, se pregunten quin lo hizo (el puente) y con qu intencin. El puente, destinado a durar por siempre en los siglos del mundo, lo hizo Lacer, famoso por su divino arte. La frase puede resultar pretenciosa, pero el puente ah est, realmente magnfico por su concepcin de tcnica y arte, y vigente hasta la actualidad, a pesar de las reformas que no han alterado la esencia de su primera estructura. De Lacer, sin embargo, nada ms se sabe. Al final del epigrama, en una lnea independiente, se encuentra su nombre, completo (G)aius I(ulius) Lacer, que no ha vuelto a aparecer en ningn documento. 2.- Puente sobre el Albarregas. Mrida. La salida de la ciudad de Mrida hacia el norte requiere el cruce del ro Albarregas, para el que se traz, ya desde el momento de su fundacin como colonia, un pequeo puente. Aqu se iniciaba la importante va de comunicacin ab Emerita Asturicam, llamada Va de la Plata, y tambin tena su arranque la otra va quem con direccin hacia el oeste, comunicaba Mrida con Lisboa por el margen derecha del Guadiana. Actualmente el puente, que se mantiene en buen estado sigue siendo punto de salida hacia Cceres como en la antigedad romana. La fbrica, de 125 m. de largo, 790 de ancho, y una altura de 650 m., es una sencilla estructura que se adecua al rgimen poco caudaloso del ro Albarregas. Consta de cuatro arcos de medio punto, algo diferentes en sus proporciones aunque aparentemente parecen iguales, que se abren entre slidas pilas. Los paramentos laterales se presentan planos, y aunque en el siglo XIX Laborde en sus dibujos representa tajamares cilndricos con remates cnicos en el frente de aguas de arriba, no existe ningn indicio que permita reconstruir esta imagen. Sobre las pilas, los tmpanos son macizos, y carecen de los aliviaderos que se aprecian en el puente mayor del Guadiana. Sin embargo, la fuerza del agua en las crecidas, oblig a disponer dos pequeos arcos ms, concebidos como aliviaderos, en el extremo del puente que se une a la ciudad. El paramento est formado por sillares de granito de notable almohadillado, que 9
se disponen en hiladas regulares, coincidentes con el orden de las dovelas de los arcos. El puente se corona con una cornisa saliente y un pretil, que son realizaciones recientes, debidas a la reconstruccin que se hizo en el siglo XIX para adecuar la antigua va a la carretera nacional. Originalmente tambin existi la cornisa, pero debi ser de seccin trapezoidal, distinta a la actual, tal como la muestra Laborde en sus dibujos. La ltima hilada de sillares parece que fue aadido de esta ltima reconstruccin. A pesar de todo, estas pequeas reparaciones no han afectado de modo sustancial a la antigua fbrica, que se conserva prcticamente en su totalidad. Su estructura y recubrimiento presentan una evidente relacin de semejanza con el puente del ro Guadiana, lo cual lleva a considerar que este puente del Albarregas se hiciera tambin en la etapa de Augusto, rechazndose la suposicin de que fuera de poca de Trajano, como se ha repetido sin suficientes razones por parte de algunos autores anteriores del siglo XIX. 3.- Puente sobre el Guadiana. Mrida. El puente romano sobre el Guadiana constituye un paso de primera importancia en la red de comunicaciones romanas, y es el elemento que determina la creacin de la ciudad de Emerita. En el puente se iniciaba la va que iba hacia Lisboa, por la margen izquierda del Guadiana, y la va que pona en comunicacin a Mrida con los principales centros de la Btica, Corduba e Hispalis. De Mrida salan tambin otras dos vas ms hacia Lisboa por la margen derecha del Guadiana, la Va de la Plata hacia el norte, con prolongacin hasta Zaragoza, dos vas ms hacia esta misma ciudad, una pasando por Toledo y otra con una primera direccin hacia el este de la Lusitania, y finalmente otras dos vas que tambin se dirigan al sur, saliendo desde el este de Mrida. Fue por tanto Mrida un nudo de primera importancia en las comunicaciones del norte al sur de la pennsula, y del oeste al centro, que se cre con un claro sentido geopoltico, y el puente fue el primer elemento de la ciudad que fundament su razn de ser. As pues la construccin data de la poca de Augusto. Sin embargo, dada la significacin que este paso ha mantenido a lo largo de la historia y las grandes avenidas del Guadiana que peridicamente han ido arrasando la fbrica, el puente actualmente se conforma como una conjuncin de partes diversas que desvirtan lo que debi serse primer trazado. Para su construccin se escogi el lugar ms conveniente. El ro Guadiana al pasar por Mrida no presenta gran profundidad, y al mismo tiempo, su ancho cauce se encuentra dividido en dos brazos por una pequea isla, circunstancia que no se repite sino a muchos kilmetros de distancia de este punto, y que hicieron que desde la antigedad remota fuera ya un paso transitado. La isla favoreci el apoyo del puente. Condiciones de topografa semejante se observan en otros puentes romanos, siendo el ejemplo ms significativo el de la isla Tiberina de Roma, sobre la que se apoyaron los puentes Fabricio y Cestio, con la que la construccin de Mrida presenta una gran semejanza; adems, el suelo presenta en el cauce del Guadiana algunas formaciones diorticas que constituiran tambin un slido fundamente, aunque slo en parte. La fbrica actual tiene una longitud de 792 m. con una sucesin de 60 arcos posiblemente en origen fueran slo 55, como se ver-, constituyendo una obra de envergadura, que se considera como una de las primeras en su gnero de la pennsula. Minuciosos estudios sobre el puente han llegado a determinar de una manera 10
muy exacta los distintos momentos de realizacin y a reconstruir su primera estructura. Se consideran en el anlisis del puente tres tramos diferenciados. El primero, desde la ciudad hasta el primer descendedero existente aguas arriba, que se llama del Humilladero; el segundo hasta el descendedero de San Antonio, que se sita del mismo modo; y el tercero, hasta la parte final del puente. El primer tramo comprende los diez primeros arcos, y es el que conserva con ms pureza su originalidad, de manera que a travs de l se pueden definir los rasgos de la construccin romana. El ncleo es de slido hormign, realizado con materiales del ro, y se cubre con sillar almohadillado muy saliente, como es caracterstico en otras construcciones de la poca de Augusto dentro de la misma ciudad, creando un notable efecto de vigorosa sobriedad. Las pilas son cuadradas y tienen aguas arriba un tajamar semicircular que alcanza toda la altura de la pila. Su lmite se marca con una hilada de sillares ms destacada. A partir de ella arrancan los arcos, que son de medio punto; los tmpanos se encuentran perforados por pequeos arcos, tambin de medio punto, que sirven como aliviaderos. En todo el tramo, las luces de los arcos decrecen en simetra, sin un absoluto rigor, desde los arcos centrales, con 1005 m. y 985 m., hasta los arcos extremos, con 670 m. y 60 m. En relacin con la luz de los arcos, la anchura de las pilas, que alcanza la mitad y hasta las tres cuartas partes del vano, resulta considerable, y es propia de los puentes del inicio de la poca imperial, luego superados por obras ms giles y de mayor dominio tcnico. Sin embargo, se desprende de este trabajo una preocupacin esttica en la obra de ingeniera, que se basa en la observancia de proporciones, aunque no existe una estricta norma de relaciones modulares, y en la conjuncin de las formas. Es el semicrculo asociado al rectngulo, con distintas proporciones y orientacin en el arco, el aliviadero y el tajamar-, el que domina como toda composicin. El puente de Mrida as concebido constituye un modelo bien arraigado en la ingeniera de la pennsula. El segundo tramo, situado en el centro del cauce del ro, el ms necesario para cruzarlo, ha sido el ms expuesto a la accin natural del agua y a la destruccin del hombre. Destrucciones y reconstrucciones se documentan ya desde la poca visigoda (ao 483), sospechndose alguna alteracin previa, todava durante el Imperio. En el siglo IX el emir Muhamad destruy una pila, y posteriormente se hacen otras reconstrucciones en el siglo XIII, y en cada uno de los siglos XV al XIX. No de todas se sabe ciertamente a qu partes afectaron, pero de las que estn documentadas, la mayora inciden en este tramo. La avenida que tuvo lugar en 1603 debi causar verdaderos destrozos. Moreno de Vargas pudo atestiguarlo, y en sus impresiones sobre las obras de reconstruccin comenta que lo que antiguamente fueron dos puentes quedaron soldados en uno solo; tal comentario hace comprender lo que fue la construccin primitiva. En este segundo tramo, desde el arco 11 al 15, se reconoce una obra unitaria que data del siglo XVI la reconstruccin se acaba en 1611- y rene los rasgos de la austera arquitectura de los Austrias, aunque en armona con el resto del puente. Son cinco arcos de medio punto, con luces mayores que las alcanzadas en el primer tramo, que descansan sobre pilas rectangulares, con un agudo tajamar de remate piramidal en la vertiente de aguas arriba y con un contrafuerte de sujecin, con remate tambin apiramidado, en la vertiente opuesta. Coincidiendo con la primera pila de este tramo, se inicia el descendedero del Humilladero, que comunicaba el puente con la isla. Este es obra del siglo XVII tambin, pero construido sobre una plataforma romana de hormign, que estuvo recubierta de sillares de granito, constitua sta un gran tajamar que, con una longitud de 150 metros 11
aguas arriba, bifurcara el agua en dos brazos con el fin de proteger el centro del puente en las grandes avenidas, sobre todo en esta zona donde el asiento no es muy firme. Apenas se han podido rastrear los restos de esta plataforma, que ya debi sufrir grandes deterioros en la riada de 1603, y que definitivamente destruida en las obras del siglo pasado; pero sus restos evidencian la existencia de dos puentes que estribaran en este macizo intermedio. Se supone que los arcos citados, que se construyeron en el siglo XVII, vendran a sustituir el arranque de esta plataforma, que tendra por tanto esta misma anchura. A partir del arco 15 y hasta el 36 que abarca todava este segundo tramo, apenas hay algn arco o pila que conserve completa su antigua fisonoma. Son numerosas las reconstrucciones aqu, sobre todo las que se hicieron en el siglo pasado. Hubo una primera fase en la que se repararon elementos arrasados por la crecida de 1823 (arcos 33, 34 y 35) y los arcos 21 y 22, destruidos en la Guerra de la Independencia, para impedir el paso del ejrcito francs por Mrida. En la segunda fase, en 1878 se recompusieron los arcos 29-33) afectados por la riada de 1860. En esta ltima obra se trat de armonizar las formas del siglo XIX con la tradicin de la antigua ingeniera romana. Los arcos son de medio punto, con bvedas d ladrillo y paramentos externos con sillares planos, y descansan sobre pilas rectangulares, con tajamar semicircular rematado con semicono, repitindose esta forma en la vertiente opuesta de la pila. El tercer tramo, aunque tambin ha sufrido algunas restauraciones, mantiene gran parte de la fbrica romana. La construccin aqu se diferencia de la del primer tramo, lo cual no indica un momento diferente de construccin como ha querido ver algn estudioso, sino la adecuacin a su utilidad. Este tramo raras veces es alcanzado por el agua del ro. As se prescinde de los aliviaderos que aligeran las pilas en el resto del puente. El paramento aqu vuelve a ser el original, de sillares almohadillados, y los arcos mantienen un sistema de proporciones equiparable a la del primer tramo. En la zona final del puente, los arcos estn enterrados por los depsitos del ro y el vertido de escombros que all se ha efectuado, y su rasante marca un declive que no debi de ser as de pronunciado en origen. El inicio del tercer tramo lo marca el descendedero de San Antonio, obra del siglo XVII, y hacia el final del puente se aprecia una plataforma de hormign romano, que se desarrolla a ambos lados del puente, que bien puede ser base de otro descendedero, o sujecin de algn aditamento del puente, tal vez un arco triunfal. En efecto, el puente, a lo largo de su historia, ha contado con una serie de elementos complementarios que animaran y daran ciertos contenidos a la desnuda fbrica que hoy conocemos. En la poca romana debi poseer ms de un arco, y una puerta de entrada a la ciudad, y posteriormente en el siglo XVIII, se le aadieron un templete conmemorativo de la restauracin de tiempos de Felipe III con su inscripcin y la capilla de San Antonio, en el descendedero del Humilladero, que fue oratorio de viajeros y desapareci en la crecida de 1860. Tampoco el perfil del puente sera en su origen como lo vemos actualmente, con varios ascensos y declives, debidos a las sucesivas reconstrucciones. Pese a todo, esta sucesin de puentes y el mantenimiento de partes de la antigua fbrica frente a las continuas destrucciones nos dan idea de la magnitud y categora de la obra del puente romano de Mrida. 4.- Puente romano de la alcantarilla. Mrida. Se construy en la misma fecha que los anteriores para salvar un pequeo arroyo. El puente, de un solo arco, tiene 7 metros de longitud y 435 metros de ancho. 12
Est realizado en hormign romano y recubri con sillares almohadillados de los que apenas se conservan restos. Ha sufrido numerosas restauraciones y aadidos, entre los que se encuentra el pretil. 5.- Puente de Alcontar. El puente romano de Alcnetar proporcionaba el paso por el Tajo a la importante arteria de la Va de la Plata en su camino hacia Salamanca. Se traz el puente aprovechando las mejores condiciones que la topografa del terreno presentaba all y buscando tambin las mejores posibilidades de estrategia. La va de la Plata vena siguiendo el valle del ro Almonte, y el puente se dispuso en el punto donde conflua ste con el Tajo. Este lugar, adems presentaba en la margen izquierda del ltimo ro citado un alto pen que resultaba conveniente como punto de viga. El puente, efectivamente, no debi concebirse como elemento aislado, sino que sobre el pen se levant un pequeo reducto de defensa que luego sera reedificado como fortaleza en la Edad Media. De este conjunto hoy apenas queda algo, pues cuando se construy el pantano de Alcntara el lugar qued inundado. El puente, ya en estado ruinoso, fue trasladado al cauce del arroyo Gaudancil, cerca de su primer enlazamiento, donde el agua del pantano slo en ocasiones alcanza a tocar sus pilas. El castillo desapareci, quedando como nico signo visible la alta torre de Floripes, fuerte y llena de leyendas antiguas, que a veces tambin se pierde cuando el agua la cubre por completo. El puente tuvo una longitud de 290 metros, medida calculada sobre la extensin que alcanzaban sus pilas ruinosas. Const de 16 arcos, de los que actualmente apenas se conservan cuatro, los que iniciaban el arranque de la orilla derecha. De ellos, slo los dos menores se pueden considerar de fbrica romana en su totalidad. A pesar de todo, esta pequea parte es suficiente para conocer la estructura del puente y su tcnica de construccin y para enjuiciar el valor del mismo en el conjunto de la ingeniera romana. Las bvedas de los dos arcos originales y de los dos arcos mayores son rebajadas. La diferente calidad de construccin hace suponer que estas ltimas fueron realizaciones posteriores, quiz del proyecto de reconstruccin que se inici en el siglo XVIII, que seguramente siguieron la forma de los primitivos arcos. El bisel que presentan las pilas en la parte superior para el arranque de las dovelas indica que efectivamente, la traza original consisti en arcos escarzanos. Suponen estos una variacin notable en el conjunto de los puentes romanos, usualmente dotados de arcos de medio punto, lo que confiere una particular singularidad al puente de Alcontar. Las pilas renen tambin sus peculiaridades. En planta, se conforman con un agudo tajamar bien marcado en ngulo, en la vertiente de aguas arriba; en la vertiente opuesta reciben una innovacin que tampoco es frecuente en otros puentes romanos. En el alzado, la continuidad del paramento almohadillado se ve rota por la sucesin de tres cornisas. Una de ellas limita la altura de los tmpanos y marcara el inicio del pretil; las dos siguientes, poco ms abajo del arranque de los arcos, se desarrollan muy prximas. Estn construidas con gran solidez. El recubrimiento de sillares, dispuesto a hueso, conform el molde en el que se fragu el hormign. Internamente, existe adems un refuerzo que une un lateral con otro, tambin en sillar de granito, que constituye una cruz, dando lugar a cuatro huecos prismticos que se fueron rellenando de hormign. Este se dispuso en tongadas que abarcaron alternativamente la altura de dos y de cuatro hiladas. El sillar se cort con una gran regularidad, siendo su frente almohadillado, excepto en las hiladas que lindan con las cornisas. Su disposicin fue la de soga y tizn, siguiendo un ritmo general de una hilada a soga y dos a tizn. Los arcos tienen distintas proporciones, oscilando la luz de los mismos entre 13
630 m. y 1015 m. Consecuentemente, las pilas presentan tambin variaciones, desde 430 m. hasta 460 m. en su espesor, siendo notablemente mayor una de ellas que, hacia la zona media, quedaba dentro del cauce regular del ro. Alcanza sta, hasta 810 m. de grosor. La rasante del puente, siguiendo la lnea que marcan las distintas alturas de los arcos, debi ser incursada. La solidez de la construccin del puente de Alcontar no permite suponer que fuera la accin natural la que causase su ruina. Constituyendo un paso fundamental en la comunicacin del norte al sur de la pennsula, se encontr expuesto a la destruccin desde el momento en que la lnea del Tajo se puso en juego entre los musulmanes y los cristianos. Tal vez fuera la ofensiva de Alfonso IX, que avanz considerablemente en la reconquista de la regin (siglo XIII), la que provocara un corte definitivo del puente por parte de los musulmanes, causando el principio de su ruina, que sin una concrecin exacta data, desde luego, de esta etapa de la reconquista. El arrastre sucesivo de materiales, como atestigua la torre de Florines, construida con sillares romanos, contribuira progresivamente a este proceso. Tambin es incierta la fecha en que se construy la obra. No existe ningn documento que pueda atestiguar una cronologa. Debe pensarse que el puente de Alcontar se realiza en la etapa de Trajano o de Adriano, cuando la Va de la Plata lleg a completarse de manera casi definitiva. Al menos, los avances que manifiesta la construccin de la fbrica, as como la innovacin que formalmente se plantea en la traza de elementos de Alcontar, frente a una tradicin ms o menos homognea, hacen presuponer que el puente fuera ya una obra tarda en Espaa, una ms de las esplndidas construcciones que se llevaron a cabo bajo el Imperio de Trajano o Adriano a comienzos del siglo II. 6.- Puente de Cparra sobre el Ambroz. Antes de llegar a Cparra desde el norte, la va de la Plata cruza el ro Ambroz mediante un pequeo puente de origen romano. Se conforma ste con cuatro aros, de los cuales slo los dos centrales pueden considerarse obra plenamente romana. De cualquier manera, el puente entero ha sufrido una importante modificacin. Se encontraba bastante deteriorado, aunque mantena sus servicios hasta el momento en que, debiendo dar paso al camino que conduce al pantano de Gabriel y Galn, se efectuaron en l obras de acondicionamiento. Su plataforma tuvo que ser ensanchada y, para ello, se desplaz el paramento de aguas abajo, mientras que el de aguas arriba permaneci en su lugar. Aparte de este ensanche, el puente se ha restaurado consolidndose los sillares con mortero y completndose para la fbrica que faltaba. As, el pretil, la cornisa y algunos sillares de las hiladas superiores que completaban los tmpanos son obra de nuestros das. La obra no estaba fijada en el tiempo. Se trata de un puente que no presenta particulares rasgos de definicin y que fue realizado sin excesivo esmero. Los arcos son de medio punto y las bvedas parten de una hilada en saledizo que marca esta diferenciacin de elementos. Aguas arriba, uno de los tajamares de las pilas que entran dentro del cauce regular del ro es triangular, y el otro, agudo tambin, es trapezoide, siendo plano el paramento de aguas abajo. La obra se recubre de sillera grantica, dispuesta en hiladas irregulares, debido al recorte desigual de los sillares. Las dovelas igualmente presentan diferencias, siendo notable el entrante de algunas de ellas en el campo de los tmpanos. Sobre todo, los dos arcos extremos, que han debido ser objeto de alguna transformacin previa a las ltimas obras, manifiestan una peor calidad de construccin. Sin embargo, el puente de Cparra constituye un elemento ms en el interesante 14
conjunto de restos de Cparra, todo l declarado como conjunto monumental. 7.- Puente de Guijo de Granadilla. En el camino de Villar de Plasencia a Casar de Palomero se encontraba el puente romano de Guijo de Granadilla, que salvaba el ro Alagn. Distaba unos 5 kms. De Cparra, que fue mansin romana de la Va de la Plata y dio servicio en la antigedad a la va que pasaba por Calzadilla y Coria, segn Mlida. Para su traza se aprovech el estrechamiento que el ro Alagn presentaba en este lugar, en donde adems el suelo grantico proporcion un slido basamento a la construccin. El paso del violento caudal del ro haba producido en el suelo un profundo tajo con paredes casi verticales, sobre las cuales se alzaba airoso el arco nico que constituye en puente. A un lado y a otro del mismo, se continuaban los tmpanos hasta enrasar con la altura del camino. El arco, con 1910 m. de luz, presentaba una cierta asimetra en sus arranques en el frente de aguas abajo, al haberse aprovechado la altura natural del terreno, descendiendo su construccin hasta completar el arco en el frente opuesto. La fbrica fue cubierta en su totalidad con sillera grantica que se dispuso de manera regular en hiladas horizontales. En general, la conservacin del puente era buena, si bien a lo largo del tiempo se llev a cabo un rejunte de sillares para su mejor consolidacin, y la estructura sufri alguna pequea modificacin, como la disminucin de la pendiente en sus dos vertientes. No se fij una fecha concreta para este puente, aunque, por su tcnica avanzada en comparacin con otros ms primitivos tambin de un solo ojo, se indic como probable el siglo II de nuestra era. Se describe el puente en pasado, porque al hacer el pantano de Guijo, desapareci para siempre el lugar donde se hallaba. Fue desmontado y reconstruido de nuevo, hoy tiene su emplazamiento en la orilla del pantano, a unos 4 kms. De Guijo de Granadilla. Las estructuras de hormign, que sustituyen al alzado del terreno, y su situacin de aislamiento dentro del agua son servidumbre de esta segunda vida, que han transformado por completo su imagen. 8.- Puente de Medelln. En las cercanas de la localidad, salvando la corriente que baa las inmediaciones de la poblacin, se alza un puente de unos 400 metros de longitud. Prximo al mismo se conservan restos de una construccin primitiva: se trata de unos pilares en la margen derecha y el estribo y muros de acompaamiento de la margen izquierda. Cont Medelln, poco despus de su fundacin romana, con un primer puente que Garca y Bellido supone que debi realizarse en tiempos de Augusto o de los JulioClaudios y que est relacionado constructivamente con los puentes de Mrida y Salamanca. Segn el mismo autor, este puente deba tener unos 400 metros de longitud, con 28 ojos de medio punto que apoyaran en pilares de planta rectangular con tajamares apuntados. Fernndez Casado advierte que los restos que se conservan del primitivo puente presenta ciertos elementos no muy habituales en estas construcciones romanas, como es la carencia de almohadillados en la labra de los sillares y la gran cohesin que posee el cemento del interior, llegando a formar cuerpo con los propios sillares. No es muy seguro que los restos que hoy se conservan, junto al puente que se mantiene en pie, pertenezcan a esta primera construccin, pues aparte de los elementos ya sealados por Fernndez Casado se tienen noticias documentales que nos dicen que 15
en el siglo XVI se hacen importantsimos trabajos en el puente, por lo que es muy probable que lo que nos ha llegado sea de este segundo momento. Segn documentacin que nos da a conocer Rodrguez Gordillo, a principios de 1525 se comienza la reparacin del puente antiguo, que estaba cado. Estos trabajos duraron medio siglo e intervinieron econmicamente en su realizacin los diez pueblos que formaban el condado de Medelln, a los que se sumaban cantidades facilitadas por el propio Conde, as como las obtenidas a travs de los cargos que se impusieron a las dehesas y fincas de los alrededores. Segn documentos existentes en la propia localidad intervinieron en la obra varios artfices, entre los que destaca el trujillano Sancho de Cabrera, maestro mayor que trabajar a mediados del siglo XVI. Sin embargo, este nuevo puente no estuvo demasiado tiempo en servicio, pues en el mes de diciembre de 1603 se produjo una enorme crecida del ro ocasionando numerosos daos humanos y materiales a la poblacin: entre ellos, la destruccin del puente, que se haba acabado haca unos veinticinco aos. Este puente deba seguir en gran medida la distribucin de la obra romana, ya que es probable que algunos elementos de la primitiva fbrica se aprovecharan. Tena 28 ojos formados por arcos de medio punto, los tajamares estaban apuntados y estaba todo forrado por sillares de granito. Pocos aos despus de tan lamentable suceso se iniciaron de nuevo los trabajos para la construccin de un nuevo puente. En esta ocasin no se emplaz el mismo lugar que el anterior, sino que se desvi unos metros al oeste. Se trata de una magnfica obra que hoy est en uso, aunque algunos ojos han necesitado reformas posteriores. TEATROS 1.- El Teatro. El origen del teatro est ntimamente ligado al culto que los griegos rendan a Dionisos (Baco). La tragedia y la comedia alcanzaron su plenitud con Esquilo, Sfocles, Eurpides y Aristfanes durante el s. V a.C. En Roma tambin se compusieron y representaron obras de teatro, si bien gustaban menos que otros espectculos. No obstante, destacaron Plauto y Terencio en la comedia de asunto griego; ms tarde, el gusto romano se decantara por la atelana y el mimo. Los teatros fueron al principio un simple trozo de terreno acotado, al aire libre. Luego, se construyeron de madera, desmontables, imitados de los de la Magna Grecia. Y, finalmente, ya en el ao 55 a.C., Pompeyo edific e inaugur el primer teatro estable, de piedra. Cornelio Balbo, rico gaditano, construy otro, tambin en Roma, el ao 13 a.C., y por las mismas fechas Augusto inaugur el teatro Marcelo, el nico conservado hasta hoy en Roma. Los teatros eran de planta semicircular, con gradas para los espectadores (cveas) que suelen descansar sobre un sistema de bvedas de hormign y de galeras. A las cveas se acceda por las escaleras y vomitoria. Abajo estaba la orchestra, tambin semicircular, y coincidiendo con su lado recto pero ms alto, el proscenio, con un muro de fondo techado y suntuosamente decorado con estatuas y relieves. Este muro, el frons scaenae, constituye uno de los elementos ms caractersticos de los teatros romanos: simulaba la entrada a un palacio y constitua el nico decorado de todas las obras. Sus tres puertas comunican el escenario con los bastidores (postcenio) y su muro proyectaba la voz de los actores hacia el pblico. Se utilizaba un teln, que a diferencia de los actuales, bajaba al comenzar la obra y bajaba al terminar. Aunque eran edificios descubiertos, en los das de mucho sol se utilizaba un toldo o velum. Haba un director de escena (dominus gregis) que compraba la obra al autor y la 16
montaba, contratando a los actores necesarios. Las obras se representaban durante los das de los juegos, a veces slo un da. Los actores eran todos hombres, incluso en papeles de mujeres. Para interpretar se colocaban diversas mscaras, segn fuese el personaje. Haba siempre, adems del dilogo, msica y danza. 2.- Teatro de Mrida. El teatro romano de Mrida es edificio proyectado en conjunto con el anfiteatro desde el momento de la fundacin de la ciudad. Varias lpidas inscritas indican que Agripa fue el patrocinador de la obra, y que sta se inaugur entre los aos 16 y 15 a.C. No poda faltar en una colonia romana, creada adems con magnificencia, la presencia de edificios pblicos que mantuvieran la extendida costumbre de espectculos de la sociedad romana, y al mismo tiempo fueran instrumento de romanizacin. El edificio se concibi para unas 6.000 personas, proporcin a propsito para una capital que recibira espectadores de la provincia, y su traza, as como su orientacin entra dentro de las prescripciones vitrubianas, de modo que Mrida cuenta con un ortodoxo ejemplar dentro de la tipologa del teatro, equiparable a las obras que se hicieron en Roma, como el teatro de Pompeyo, o el teatro augusteo de Ostia, con el que presenta ciertas afinidades. La ubicacin del teatro y anfiteatro de Mrida es excntrica. Se encuentran en el extremo sudeste de la ciudad, aprecindose el lmite de las murallas en la zona posterior de ambos edificios. Nada hay de particular en esta disposicin, observada de modo semejante en otras ciudades romanas. Pero ms bien en la eleccin del lugar debieron primar razones de topografa favorables a la hora de construir. Se encuentran ambos edificios sobre una pendiente del Cerro de San Albn, en la que apoyan gran parte de su estructura, economizndose de este modo esfuerzos y materiales constructivos. Efectivamente, ms de la mitad de la cavea del teatro de Mrida est asentada sobre el terreno natural, de modo que su fachada externa apenas tiene desarrollo, si bien hay que tener en cuenta tambin que el nivel de la calzada que lo rodea se elev sobre la calzada original el tiempos de Constantino, como muestran algunos escalones necesarios para descender a las puertas de entrada. El hemiciclo sobre el que se desarrollan las gradas, la cavea, est dividida en tres sectores que acogan diferenciadamente a las distintas clases sociales. El sector preferente la ima cavea, es el ms prximo al espectculo, y an delante de este sector, las tres primeras gradas del hemiciclo, cubiertas de mrmol y con una anchura suficiente para disponer asientos, estaban reservadas para autoridades de la esfera poltica, administrativa y religiosa. Se limitaban estas tres gradas de honor con un pretil de mrmol del que queda algn resto, detrs del cual corre un estrecho praecinctio, con el que se inicia la ima cavea. Es este el sector ms desarrollado del teatro con un total de 23 gradas, y por tanto, con una dotacin oportuna de pasillos, escalinatas y puertas, que permitieran una fluida y cmoda instalacin y salida de los espectadores. En la parte alta de este cuerpo se abren seis vomitorios, comunicados internamente con un corredor abovedado que sigue el mismo trazado semicircular de las gradas y comunica al exterior mediante dos puertas, una en cada extremo del hemiciclo, despus de haber atravesado el cuerpo de gradas por un pasillo escalonado, asimismo abovedado. Ms arriba, la ima cavea finaliza con un corte vertical, balteus, en el que se abren otros cinco vomitorios. Son puertas que comunican directamente con el exterior, y al interior del hemiciclo marcan el punto de arranque de pequeas escalerillas, scalae, que comunican el praecinctio bajo de la ima cavea, ya citado, con otro praecinctio que se desarrolla delante del balteus, como espacio final de la ima cavea. La media cavea y la summa cavea tienen escaso desarrollo, con cinco gradas 17
respectivamente, separndose ambos cuerpos mediante balteus. Las puertas de acceso a estos dos cuerpos superiores se efectan mediante una escalinata comn que comunicaba con el exterior, no quedando de estas puertas al interior del hemiciclo ms que los huecos que ocup su construccin que dividen la parte superior del teatro en las siete porciones, que popularmente recibieron el nombre de las siete sillas, cuando antes de excavar el teatro sta era la nica parte que sobresala. La orchestra es semicircular, y conserva el pavimento original formado por losas rectangulares de mrmol de distintos colores y tamaos. El acceso a la orchestra se realiza por los parodoi, galeras en ngulo con entrada desde los frentes del hemiciclo, que se desarrollan bajo las gradas. Las puertas externas son de medio punto, con un correcto despiece de dovelas que destacan sobre el paramento del fondo, y muestran el esmerado recorte del granito caracterstico de la construccin augustea de Mrida, del mismo modo que los sillares del paramento de la fachada, o las piezas que componen las bvedas del corredor, donde se conforma adems una ornamentada bveda de rincn de claustro. Sobre estas dos puertas se dispuso una inscripcin referente a Agripa, realizada con letras de bronce, como se comprueba por la lpida existente en la puerta oriental en la que reaprecian los orificios que la sujetaban. Las puertas de los parodoi que dan a la orchestra son adinteladas, y sobre ellas tambin constan inscripciones conmemorativas que aluden a la persona de Agripa. Dicen: Marco Agripa, hijo de Lucio, cnsul por tercera vez, y ejerciendo la tribunicia potestad por tercera vez. La scaena se conforma como una plataforma elevada sobre el nivel de la orchestra, pulpitum, de gran amplitud (60 m. de longitud por 7 m. de fondo) cuyo frente, proscaenium, trazado con una movida lnea de entrantes semicirculares y rectangulares, est limitado por dos pequeas escaleras que comunicaban el pulpitum con la orchestra. En el suelo de esta plataforma, que originariamente ira recubierta de madera, se han podido distinguir algunos espacios socavados que seran infraestructuras apropiadas para artificios escnicos. En este mismo sentido, algunas piedras con orificios junto a la puerta central de la scaena, se interpretan como cajas donde se introduciran los periatti, prismas triangulares que evolucionaban con diferentes decorados segn la naturaleza de la representacin, tragedia, comedia o stira. Con efectismo propiamente teatral, el cierre de la scaena se conforma como una estructura monumental y de gran riqueza decorativa, el frons scaena. Su planta adquiere un gran dinamismo a base de entrantes que rompen la lnea del frente, y combinndose la lnea recta con la curva. En el entrante central, que es semicircular, se abre la puerta principal, valva regia, por donde hacan presencia los primeros actores, y simtricamente, a un lado y otro, en dos entrantes rectangulares, se ubicaban las dos entradas secundarias, valvae hospitalium. El alzado, el frons scaenae se ha reconstruido con dos rdenes de columnas superpuestos. Cuando se excav el teatro, se reconoci perfectamente la lnea del podio sobre el que se levantaba toda la estructura y el basamento de alguna de las columnas del primer orden. Agrupando todo el material perteneciente a este cuerpo, y siguiendo la lnea de la scaena del teatro norteafricano de Sabratha, muy semejante al de Mrida, se reconstruy como se ve hoy en da. Las columnas son de orden corintio, y sobre ellas se dispone un entablamiento con arquitrabe, friso y cornisa, profusamente ornamentados y tallados con gran calidad tcnica. La combinacin de color de los mrmoles, gris en los fustes de las columnas y blanco en los capiteles y elementos del entablamiento, contribuyeron a ampliar el efecto ornamental buscado en esta parte del teatro. El conjunto se complement adems con una interesante serie escultrica que se dispuso en los intercolumnios, sin que se sepa con exactitud el orden de disposicin original. Parte de estas esculturas entroncan con la mitologa, en el pasaje en el que 18
Cora, raptada por Plutn, se convierte en la infernal Proserpina. Los protagonistas de este mito, Ceres, Plutn, Proserpina y Jpiter, se han identificado en una estatuaria monumental, de valor tcnico considerable. Y junto a estas divinidades figuraron retratos humanos de los que restan exclusivamente los cuerpos, dos de ellos vestidos con toga, y otros tres cubiertos con coraza, que hipotticamente Mlida ha considerado como retratos imperiales, pero que en realidad no estn identificados. El mito de Ceres, Plutn y Proserpina, tal vez slo aludiera a los principios del drama en relacin a las representaciones de los misterios de Eleusis, pero tampoco hay que descartar una voluntad estrictamente religiosa en torno a esta imgenes, dado el sentido religioso implcito en muchos teatros romanos, no concebidos exclusivamente como edificios profanos, y el valor que en una regin como la de Mrida, de riqueza primordialmente, pudo tener este mito. Detrs del frons scaenae, varias dependencias para los actores constituan el postscaenium. En el paramento del podio de este cuerpo se ha apreciado una cierta falta de unin, debido a que la scaena debi sufrir una reforma sobre la estructura original. Las esculturas toracatas, que se sitan claramente en el imperio de Domiciano, as como los capiteles del frons scaenae, cuyo estilo se asocia a la etapa Flavia, indican una renovacin en este momento. Ms adelante, el teatro, segn consta en una inscripcin, sufri reformas en la etapa de Constantino (entre los aos 333 y 337), junto con el circo cuando Mrida, convertida en la capital de la provincia de Hispania, viva una etapa de auge. De estos momentos datan algunos restos de relieves que debieron formar parte de la scaena, pero que no se han incluido en su restauracin. Ms all del postscaenium, igual que en los teatros de Pompeyo en Roma y el de Ostia, se desarrollaba un peristilo, como zona de esparcimiento ajardinada y acotada en sus cuatro frentes por una doble columnata. Estas, ms pobres que las de la scaena, son de granito, que se recubri de estuco y de pintura. Al fondo del peristilo, y en la lnea del eje del teatro, existe otra dependencia, como una pequea cmara rectangular, donde han tenido lugar hallazgos numerosos y de singulares inters. Inicialmente se interpret como una biblioteca, pero teniendo en cuenta las imgenes imperiales que de all proceden, el conocido retrato de Augusto velado, como sumo pontfice, y un retrato de Tiberio, as como varias inscripciones relacionadas con el culto imperial, se considera que la estancia se destin a este culto, que despus radicara en el templo de Diana. El conocimiento del teatro de Mrida, sorprendentemente, es bastante reciente. A principios del siglo XX, despus de siglos de abandono y despojo, todava todo el edificio se hallaba cubierto, sobresaliendo slo los muros entrecortados de la summa cavea llamados las siete sillas, hasta que en 1910 se iniciaron las excavaciones que dirigi Jos Ramn Mlida. La estructura del teatro apareci desnuda en gran parte, mostrndose la cavea desprovista del granito que la recubra, los elementos de la scaena tirados, intencionadamente, y la fachada, en la parte superior, ms expuesta porque sobresala, despojada tambin de sus potentes sillares de granito. Sin embargo, el slido ncleo de hormign ha pervivido completo hasta nuestros das, mantenindose de este modo ntegra la estructura del teatro. La scaena fue objeto de restauracin en tres fases, hasta la definitiva y actual llevada a cabo por el arquitecto Jos Menndez Pidal desde 1962, y a esta misma fase se debe la reconstruccin en piedra de algunas gradas d la cavea, la reestructuracin de algunos vomitorios perdidos y parte de la columnata del peristilo, detalles que muestran parcialmente el aspecto que la construccin debi tener en origen.
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3.- Teatro de Regina Turdulorum. En las cercanas del pueblote Casas de Reina, a unos 1.500 metros al este, y junto a la carretera que conduce a Ahillones, se encuentra el solar sobre el que se extendi la primitiva ciudad de Regina. Son pocas las referencias documentales que se recogen sobre este ncleo, de manera que su historia es prcticamente desconocida. No se sabe con exactitud cul fue el momento de su fundacin, ni cundo se produjo el abandono que finalmente provoc su ruina. La poblacin de Regina se ubic de modo conveniente en la va que comunicaba Mrida con Sevilla, y junto a la desviacin que, a travs de Azuaga, llegaba a la va de Mrida a Crdoba, gozando por tanto de buena posicin estratgica. Por otra parte, tambin los recursos agrcolas y mineros de la regin condicionaran el emplazamiento de esta poblacin. Hoy toda la ciudad ha desparecido tenindose sobre su topografa alguna referencia vaga, como el lugar en el que se emplazaba el foro, o la localizacin del Cardo Maximus, sin embargo, el teatro, con su slida estructura, ha pervivido hasta nuestros das. Se encontraba ste cubierto casi en su totalidad, hasta que recientemente se iniciaron excavaciones en el lugar, que, en campaas progresivas desde 1978 han puesto al descubierto la estructura completa del edificio. El teatro de Reina es un ejemplar reducido en su gnero, proyectado para un ncleo de poblacin secundario, con una capacidad aproximada de 800 espectadores, calculada sobre las gradas que se conservan en la cavea, pudindose ampliar esta cifra en el caso de que la parte superior del teatro tambin acogiera espectadores. La estructura se emplaz sobre una pendiente suave, siguindose el mismo sistema utilizado en otros teatros de la regin, el de Mrida y el de Medelln, con el fin de simplificar la construccin. Todo el cuerpo de gradas se apoya sobre el terreno natural, sobresaliendo en fachada slo el muro superior del hemiciclo. La cavea se traza en semicrculo y comprende un total de diez gradas. Se inicia este cuerpo con una grada de mayor proporcin que era lugar reservado a las sillas de honor, junto a la orchestra y, por detrs de la misma exista un balteus de separacin. Cinco scalae, que dividen radialmente el hemiciclo en cuatro cuneus, permitan el paso de los espectadores a las gradas. Ms arriba de estas gradas se desarrolla un praecinctio, como pasillo, y detrs de l existe un espacio libre hasta el lmite del muro de la fachada. Parece ser que el teatro de Regina constaba de un solo sector de gradas, siendo dudoso el fin al que estuvo destinado este espacio superior. Pudo constituirse aqu una galera, o tal vez una plataforma acogi un gradero de madera que complementase la cavea construida. Ambas son las soluciones que se conocen a travs de otros teatros romanos, pero no hay ningn indicio aqu que permita pronunciarse por alguna solucin. El muro superior de la cavea presenta externamente grandes contrafuertes de hormign recubiertos de opus incertum, y en l se abre cuatro puertas de entrada que comunicaban directamente a la calle con el exterior del teatro. La orchestra era semicircular, limitada entre la cavea y la scaena, y tiene entrada mediante los parodoi que se desarrollan entre los frentes del hemiciclo. La scaena presenta un proscenium dinmico, con entrantes rectangulares y semicirculares que quiebran la lnea recta del muro. El pulpitum, con 45 m. de longitud por 6 m. de profundidad, tuvo un cubrimiento de madera, algunos de cuyos restos aparecieron en la primera campaa de excavacin, y este tablado debi mantenerse mediante pilares existentes bajo l en el hyposcenium. A un lado y a otro, el pulpitum est limitado por el desarrollo de dos parascenia. 20
De la scaena frons se conserva el podio de algo ms de 3 m., sobre el que se elevaron las columnas y entablamentos, estos ltimos perdidos de modo completo. Tiene este frente tres entrantes semicirculares que se corresponden con las valvae, de las cuales la central valva regia, es la mayor, y las laterales, valvae hospitalium, tienen medidas diferentes. En el postscaenium se combinan entrantes semicirculares y salientes rectangulares con un gran movimiento de lneas. Probablemente estas hornacinas se hicieron para albergar imgenes escultricas. En zona prxima a este muro ha aparecido una representacin de la diosa Isis en mrmol, que cabe pensar que se encontraba aqu ubicada. Detrs del postscaenium, no de descarta la idea de que se desarrollara un prtico segn el modelo vitrubiano, como se ha documentado en otros teatros, por proximidad, en el de Mrida. Pero todava no se conoce bien el rea posterior. Abarcando la anchura del pulpitum, y aprovechando el entrante de la valva regia, existe una construccin de planta octogonal que, por su estructura, ha hecho pensar en un baptisterio paleocristiano. Aunque en este punto se han encontrado restos de cermica tarda y un mango de ptera paleocristiana, la tosquedad de la construccin y el material de ladrillo y piedra all utilizado, sitan la obra factiblemente en la etapa bajomedieval. El material empleado en la construccin del teatro fue el hormign como ncleo, que tuvo como revestimiento un paramento de opus incertum. Este ltimo se constituye de modo particular, con cintas de mortero entre las uniones de una piedra y la otra, bien resaltada, creando de este modo un notable efecto decorativo. Tambin se utiliz como refuerzo en los vanos, enmarque en las hornacinas del postscaenium, y conformando las gradas de la cavea. Pero ste ha desaparecido en gran parte en el despojo que el teatro ha sufrido progresivamente, la ltima vez en fecha reciente, cuando el material se utiliz para realizar la carretera de Ahillones, en la dcada de los aos 40. Es sobre todo la tcnica constructiva la que puede dar un indicio sobre la etapa en la que se realiz el teatro de Regina. El opus incertum tiene aqu una constitucin semejante a la que se detecta en edificios itlicos comprendidos entre mediados del siglo I a.C. y el final de la poca Flavia, o edificios galos que datan del siglo I d.C. Tambin es comparable esta tcnica con la que se utiliz en los Columbarios de Mrida, situados entre los aos 60 y 70 d.C. Por tanto, se concreta la fecha de realizacin de este teatro a finales del siglo I d.C., concretamente en la etapa Flavia, siendo probable su abandono a mediados del siglo IV, como ponen de manifiesto los resultados de las excavaciones all practicadas. 4.- Teatro de Medelln. No se sabe con precisin la fecha de la fundacin romana de Metellinum, tambin denominada Caecilia Metellina y Colonia Metellinens, pero se acepta generalmente que su nombre est relacionado con Quintus Caecilius Metellus, que fuera cnsul en el ao 80 a.C., el cual combati en Hispania a Sertorius. Si fue fundada por l, se tratara de un de las primeras colonias romanas de la pennsula, pero tambin se sospecha que el ttulo de Colonia sea posterior, de tiempos de Csar, como indica Garca y Bellido. Desde luego, es citada por Plinio, por Claudio Ptolomeo, por el Itinerarium Antonini Augusti y por la Ravennatis Anonymi Cosmographia. Aparte de la riqueza agrcola circundante tiene inters el Medell romano por estar junto al ro Guadiana, en un punto de fcil vado y cmoda defensa, por lo que se construy un gran puente de veintiocho aros; y por su condicin de primera mansio en la calzada que se diriga desde Emerita hasta Caesaraugusta, as como la que poco 21
despus de Metellinum se diriga a Corduba. No obstante, es probable que la preeminencia de Mrida determinase cierta disminucin en la vida de Medelln, al menos respecto a las previsiones iniciales, pese a lo cual el teatro indica una cierta prosperidad. El teatro metelinense se encuentra en la ladera del cerro cuya cima ocupara ms tarde el castillo, situndose por consiguiente en la zona alta de la ciudad romana. la persistencia del asentamiento hasta nuestros das ha ocasionado un elevado grado de destruccin del teatro, cuyos bloques de sillera constituyeron una fcil cantera para la fbrica posterior del castillo, iglesias, palacios, etc. Por ello, en la actualidad, tan slo se puede apreciar un triste conjunto de elementos deteriorados de fbrica cementicia, algunos ladrillos, restos de fuste de alguna columna y los indicios de su morfologa. En consecuencia, es slo un yacimiento arqueolgico que conocemos por los estudios realizados por Mariano del Amo, a quien seguimos en este breve resumen. Como el teatro aprovecha la topografa de la ladera, su orientacin no resulta la conveniente segn la normativa vitrubiana, pues la cavea est abierta hacia el sur. Pero el emplazamiento permitira una economa de medios, as como la utilizacin pblica de un lugar menos apto para la vivienda. Adopta la planta caracterstica de los teatros romanos, con cavea y orchestra formando un semicrculo, as como dos aditus maximi laterales, entre los que se abre la scaena, con un frons scaena conocido en parte por los testimonios arqueolgicos. Tcnicamente, predomina en las estructuras de la fbrica segn opus caementicium. En varios puntos se recubren los muros con opus incertum, de piedras irregulares dispuestas en hiladas horizontales, mostrando al exterior su cara ms plana. Tambin se emplea la tcnica de opus latericium, pero no automticamente, sino combinada en opus mixtum, de suerte que aparece en algunos arcos y bvedas en soporte de estructura superior cementicia. En cuanto a las partes ms nobles, como ventanas, puertas, escena, etc., se acudi al opus quadratum. Por el estudio realizado por Del Amo sabemos que tena el teatro una ima cavea, una media cavea, y quizs tambin la summa cavea, aunque no se conservan restos de ella. Un detalle interesante es la crypta que circunda el interior de la cavea; estaba cubierta con bveda de medio can, de ladrillo, sobre la que continuaba una estructura cementicia, quiz base de la supuesta summa cavea, por este pasillo, iluminado con ventanas de medio punto, se circulaba hacia los vomitoria que servan en acceso a la media cavea. En cuanto al frons scaenae, algunos restos permiten saber que estaba cubierto de estuco pintado en coloraciones rojas sobre fondo pajizo, aprecindose algn motivo vegetal y de bandas, as como varias molduras. Asimismo tena una columnatio, de la que solo quedan tambores de algn fuste y dos capiteles, uno drico y otro jnico, columnas que estaban estucadas y pintadas. Por lo que se refiere a la cronologa de la construccin de este teatro. Del Amo valora las referencias que aportan las tcnicas constructivas y su paralelismo con otras construcciones pblicas de poca romana, suponiendo que fue edificado en el ltimo cuarto del siglo I a.C., quiz por los mismos artfices que trabajan para el Teatro de Mrida. ARCOS 1.- Arco de Trajano. Mrida. El arco de Trajano se encuentra en el centro de la ciudad de Mrida, y a pesar de estar enmascarado por las construcciones que a lo largo del tiempo se le han ido 22
adosando, no ha perdido el carcter de punto de referencia monumental con el que fue dotado en su origen. El propsito de su creacin, aunque se exacto sentido fundacional ha sido objeto de diversas interpretaciones, fue el de establecer un hito significativo en la trama de la ciudad romana, aspecto que viene definido a travs del contenido de la forma del arco y de la grandiosa escala con la que aqu se proyect. El arco tiene una altura de unos 15 m. aproximadamente, incluyendo los dos metros de su base que ahora quedan enterrados bajo el pavimento, casi 9 m. de luz en el arco, y una anchura de 13 m. de un extremo al otro de sus contrafuertes. El material empleado para la construccin fue el granito, con el que se recortaron de manera regular los grandes sillares y dovelas 140 m. de altura), y se puede suponer que este ncleo fuera enriquecido externamente con mrmol, como parece indicar la serie de agujeros que se aprecian en las dovelas y en los sillares. Ya en el siglo XVIII, Villena practic una excavacin en la que pudo apreciar el nivel de los cimientos del arco, reconociendo tambin el pavimento de una va debajo del mismo, as como restos de una cloaca que corresponda a una va de importancia. Segn el trazado general de Mrida, desde este punto se puede seguir una alineacin hasta el ro Albarregas, que marcara en efecto el trazado del cardo maximus, teniendo en cuenta esta situacin, el arco de Trajano fue considerado como lmite de esta va (Fernndez y Prez), puerta monumental de entrada al supuesto primer recinto de la ciudad (Mlida), o posible arco triunfal (Macas), idea esta ltima que se ha repetido, por la mayor aproximacin de este arco a los arcos triunfales que a las puertas monumentales (Richmond). Recientemente, una serie de restos que desde antiguo vienen apareciendo en el rea del actual Parador han llevado a Almagro y a lvarez Martnez a considerar la topografa del terreno y a poner el arco de Trajano en relacin con el contexto urbano. Se han encontrado all algunos bronces, restos de escultura ornamental e inscripciones que hacen suponer la existencia de un segundo espacio forense en Mrida, aparte del foro municipal que se desarrolla en las proximidades del cardo y el decumanus, tendra el carcter de foro provincial, de la Lusitania, con su templo de culto imperial y edificios monumentales, de los que se conoce la planta, dibujada por Laborde, de una probable baslica. El arco de Trajano quedara inserto en este conjunto. Como en otras planificaciones urbanas de Roma, el arco pudo desempear aqu el papel de elemento delimitador entre espacios con distinto significado, marcando una separacin, al mismo tiempo que constituira la entrada monumental de este gran espacio cerrado que sera el segundo foro de Mrida. El arco ha sido conocido tradicionalmente como arco de Trajano, sin ningn fundamento. Como antes se coment, su revestimiento ha desaparecido totalmente, y con l, las inscripciones que pudieran documentarlo. Por tanto, la concrecin en el tiempo del momento en que fuera realizado, es problema no resuelto hasta ahora. 2.- El arco triunfal de Capera. Cparra. El arco cuadriforme es el nico elemento superviviente de la antigua ciudad romana de Capera. Estuvo esta ciudad situada en la Va de la Plata, en el camino de Mrida a Salamanca, constituyendo una de las mansiones de esta calzada segn consta en el Itinerario de Antonio Po. Plinio comenta que fue una de las ciudades estipendiarias de Lusitania y, a juzgar por los resultados de las excavaciones que all se han practicado y algunos restos que pervivan todava a principios del siglo XX. Cparra debi de ser un pequeo ncleo de poblacin. La ciudad estuvo amurallada con slido recinto de sillares bien recortados que envolva un permetro de 14 a 16 has., y tuvo 23
origen en la etapa republicana, manteniendo vida hasta el siglo III al menos, que es el momento en el que se considera que se efectu el amurallamiento. Internamente, el edificio ms destacado entre los que se conoce despus de haber sido excavados, es el templo de Jpiter, y junto a l, otro edificio de planta rectangular que bien pudo ser templo o baslica, pero que se aprecia reutilizado en la Edad Media y an posteriormente. Constitua sta el rea monumental, seguramente donde estaba emplazado el foro, y junto a estos edificios se alza el arco, que conserva prcticamente toda su estructura. Hacia el este, muy prximo al arco, se mantiene un alto muro en forma angular, que se relaciona con un templo, conocido slo en parte a travs de excavaciones. Y hacia el oeste, se descubri un muro con tres aperturas, que ha sido interpretado como puerta de entrada al recinto del foro. El arco, pues, se emplaza en el mismo corazn de la ciudad, y debi de ser el punto central en el que se cruzaron las dos vas principales, segn la traza romana usual. Se trata de un monumento significativo en el conjunto urbano, con un claro sentido honorfico, parte de cuya historia ha sido posible interpretar a travs de algunas inscripciones relacionadas con el mismo. En el frente sur del arco, en el pilar de la derecha, se mantiene una inscripcin que alude a los siguientes personajes: a Marcus Fidius Macer y a un segundo Fidius Macer, que debi ser su hijo, y a Golosea, hija de Pellus, que fue su mujer. Y al final de la inscripcin se da a entender que Fidius Macer fue el que erigi el arco, haciendo cumplir un mandato testamentario. Independientemente, en otra lpida que se perdi y se conoce por transcripcin, de nuevo aparece el nombre de Fidius Macer, donde se le identifica como ciudadano significado de Cparra, ya que se consigna que fue magistrado tres veces, luego dos veces dunviro y, finalmente, praefectus fabrum o jefe de los obreros del municipio. Una vez ms, la aparicin de su nombre en otra lpida de Cparra, con una dedicacin a la deidad indgena Trebaruna, indica la relevancia de Marcus Fidius Macer. Se calcula que vivi hacia el ao 74 d.C. y sta es la fecha que puede indicar la cronologa del arco, que se sita en poca Flavia. El arco pertenece al tipo llamado tetrapilon, o arco cuadrifonte, que se impuso como elemento urbano monumental en las ciudades helensticas y se extendi posteriormente en la urbanstica romana. Se eleva la construccin sobre cuatro pilares, entre los cuales, en cada frente, se abre un arco de medio punto. Los pilares se inician con un basamento que remata en cornisa saliente. Ms arriba, en los frentes norte y sur, destacados por su mayor ornamentacin, arranca del basamento dos columnas que se sitan en los extremos y se conservan slo hasta medio fuste. En cada frente los arcos estn sostenidos por pilastras talladas en el mismo paramento, con capiteles corintios muy transformados y el arco se adorna con una simple moldura que envuelve el trasds. La construccin muestra externamente un paramento de sillares recortados con gran regularidad, que probablemente recubren un ncleo de hormign, pero ste slo se reconoce en la parte superior del arco, donde el recubrimiento ha desaparecido. En los frentes norte y sur se adosan adems dos pedestales que alcanzan mayor altura que el basamento. En uno de los dos del frente sur se conserva la inscripcin que alude a Fidius Macer y su familia, y se supone que la otra inscripcin que recoge el nombre de Macer y de su mujer se dispusiera simtricamente en el otro pedestal. En relacin al contenido de las inscripciones, es lgico pensar que sobre cada pedestal se colocaran esculturas representativas de cada una de las parejas de esta familia. Los pedestales del lado norte, sin embargo, son mucho ms salientes y parecen apropiados, por sus dimensiones, para soportar retratos ecuestres. El arco, internamente, se cubre mediante una bveda de aristas realizada en 24
piedra, que resulta llamativa pos su tcnica. Las aristas estn formadas por sillares que se recortan de manera irregular con numerosos planos, y, a pesar de ello, encajan de manera exacta. Tal particularidad no es ms que un alarde caprichoso del arquitecto que proyectara el arco, pues no responde a ninguna necesidad de tipo tcnico, lo que pone de manifiesto al mismo tiempo una alta especializacin en el trabajo de cantera. Tampoco es usual este sistema de recorte en la arquitectura romana, siendo comparable este caso nicamente con el Mausoleo de Teodorico de Ravena, que en una fecha ya tarda (ao 523) prosigue ciertos principios de la arquitectura romana. El arco goza en general de buena conservacin, pero se desconoce la forma del remate superior, que se ha perdido en parte por deterioro. Sin embargo, Garca y Bellido ha ideado la reconstruccin del total, partiendo del sistema modular por el que estaba regido el arco. Efectivamente, el proyecto se someti a un sistema de relaciones proporcionales, deducible de las mediciones que se han llevado a cabo en la parte conservada. En cada frente, la anchura de cada pilar equivale al radio del arco, de manera que la anchura de la fachada comprende cuatro radios, que es la misma proporcin que tiene de altura cada arco hasta la lnea del intrads. Y ms arriba de esta altura siguiendo el ritmo de la modulacin, el edificio se reconstruye con una altura de dos radios ms. Como coronamiento siguiendo la composicin regular de los arcos romanos, probablemente se sucediera un arquitrabe, un friso, una cornisa y un tico. De la poblacin romana de Capera, aparte del arco cuadrifonte, hoy apenas sobrevive ms que el nombre de Cparra o Ventas de Cparra, que se mantiene en aquel lugar. A principios del siglo XX, Snchez Albornoz y Antonio Blzquez, en el viaje que hicieron siguiendo la Va de la Plata, dieron testimonios de la existencia en Cparra de las murallas y varios restos arqueolgicos, confirmados, ya slo en parte, por Floriano Cimbreo cuando practic las excavaciones de Cparra en los aos 1929 y 1930. Pero desde entonces, el paso del tiempo y el aprovechamiento de materiales en las localidades vecinas han provocado un deterioro irremediable del conjunto. Posteriormente, las tres campaas de excavacin dirigidas por J. M. Blzquez en los aos sesenta dieron a conocer nuevos datos sobre la ciudad de la actualidad, en la finca de Casas Blancas que abarca el rea donde se asent la ciudad, el nico elemento visible es el arco, que se distingue desde la carretera que conduce al pantano de Gabriel y Galn. ACUEDUCTOS 1.- El agua en las ciudades antiguas. El abastecimiento de agua a las ciudades fue un problema de solucin prioritaria para los pueblos de la antigedad. Griegos y romanos idearon soluciones similares: pozos, cisternas y fuentes. Sin embargo, los romanos aportaron una innovacin para su transporte: los acueductos sostenidos por arqueras. Los tres primeros sistemas presuponen la existencia de agua en la ciudad o muy cerca de ella, y su extraccin con medios manuales o mecnicos. En cambio, el acueducto implica el transporte del agua desde un lugar alejado de la ciudad, generalmente un manantial permanente que garantiza su caudal regular durante todo el ao. Su construccin exige el conocimiento y aplicacin de tcnicas de ingeniera que posibiliten un transporte de agua continuo, y que puedan salvar los obstculos geogrficos que se interponen en su camino. No todas las ciudades antiguas tuvieron acueductos, En muchos ncleos urbanos se encuentra un cierto nmero de cisternas para recoger el agua de la lluvia, y de pozos, como ocurre en Emporion, por ejemplo. Las villas o casas de campo que no podan empalmar con las 25
conducciones de agua generales, usaban tambin el sistema de cisternas y pozos para cubrir sus necesidades. 2.- Los acueductos y embalses. Un acueducto es una conduccin que lleva agua desde un manantial hasta la ciudad. A menudo el acueducto parta de una cisterna que recoga directamente el agua de la fuente, y que servia para hacer una primera decantacin de impurezas. En aquellos lugares donde el caudal variaba segn las estaciones del ao, se construa un pantano de retencin que permita conservar un volumen de agua aceptable en poca de sequa. Buenos ejemplos de ello tenemos en Mrida. Uno es el pantano que se encuentra a unos cinco kilmetros, llamado "de Proserpina". Es el embalse artificial de poca romana ms grande del Mediterrneo y en l se recoge el agua procedente de la lluvia, as como la que aportan dos arroyos. El dique, de unos 425 m de largo y 21 de profundidad se organiza en forma de talud escalonado de aguas arriba, con 9 contrafuertes escalonados tambin y un refuerzo de tierra. En las obras de limpieza se descubrieron una primitiva presa de 6 m de altura de poca fundacional y varios conductos de salida realizados con tuberas de plomo. Dos torres se adosan al muro para regular las salidas de agua. El otro magnfico ejemplo es el embalse de Cornalvo, distante unos 15 Km al NE de Mrida. Realizado a finales del s. I a. C., conserva la torre de regulacin y el dique (de unos 20 m) en forma de talud que se extiende a lo largo de 220 m, entre dos colinas. Su sistema de construccin es similar al de Proserpina. Por su parte, los griegos hacan llegar el agua bajo tierra, a travs de largos tneles excavados en la roca que desembocaban en un depsito comn, desde donde era distribuida por la ciudad. Los romanos fueron los primeros en adoptar los arcos como soporte del conducto, confirindoles as su aspecto ms caracterstico. Para que esta conduccin cumpliera su cometido, era necesario que el agua no quedase estancada ni corriera con excesivo impulso. Esto exiga que la caera describiera una suave inclinacin progresiva desde su origen hasta llegar a la ciudad. Para mantener esta pendiente constante y superar los obstculos del terreno, los ingenieros emplearon arcos, muros de sostn o galeras horadadas en la roca, segn las circunstancias. El canal por donde circulaba el agua (specus) consista en una galera excavada en la roca o construida sobre arcos, que tenia sus paredes interiores recubiertas con una capa de argamasa que las haca impermeables. Esta galera estaba cubierta por una bveda de medio punto o por losas planas. De vez en cuando haba unos espacios abiertos para facilitar su limpieza y mantenimiento. Los romanos fueron reacios al uso del sifn como solucin tcnica para atravesar valles, ya que su construccin supona muchos gastos y sus resultados no se correspondan con el coste de la obra. En general, preferan que el acueducto diera un rodeo en su trazado, porque el principio de la suave inclinacin progresiva era mucho ms sencillo y seguro. Al proyectarse la ciudad Augusta Emerita, una de las principales cuestiones a resolver fue la relativa al suministro de agua, tanto para abastecer a las industrias como para satisfacer las necesidades de sus pobladores. Dos frmulas se utilizaron para hacer las captaciones, por una parte se construyeron embalses y por otra, se canalizaron diversos manantiales encauzndose, en ambos casos, sus aguas hacia la ciudad. Todas las conducciones seguan las curvas de nivel de las zonas que atravesaban hasta llegar a Mrida. Una vez en ella, se distribua el agua desde los castellum aquae o torres de agua, hasta los ms diversos puntos del ncleo urbano, mediante una complicada red de canales.
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3.- Acueducto de San Lzaro. Mrida. En las proximidades del circo romano de Mrida se encuentran los restos del acueducto de San Lzaro como un vago recuerdo de lo que fue la parte monumental de una extensa conduccin que traa el agua a Mrida desde algo ms de 4 kms. La conduccin se iniciaba al norte de Mrida, en el lugar llamado Las Tomas, donde confluyen las aguas de distintos manantiales. Se puede encontrar el nacimiento de este conducto saliendo desde la carretera de Cceres, algo ms all del cruce de la carretera de Montijo y la de la circunvalacin, hacia lo que fue la Va de la Plata, que conduce directamente al lugar. Desde all hasta Mrida, las aguas se encauzaron a travs de una galera cubierta de 4.028 m. exactamente, que descenda hasta alcanzar el punto terminal en el depsito que se situaba en el cerro de Rabo de Buey. La galera est construida en mampostera y las bvedas, que son de medio can, se realizaron en sillarejo. No todo el trayecto tiene las mismas dimensiones. Se inicia el canal con una altura de hasta 5 metros y en los puntos ms reducidos se eleva poco ms de 070 m., siendo su anchura ms regular, no excediendo de 080 m. El agua discurra, bien por el specus, en cuyo fondo haba numerosos cortes rectangulares que recogan los sedimentos, bien por el suelo rocoso natural. La conduccin en su mayor parte es subterrnea, aunque numerosas aperturas como registros, recrecidas desde el siglo XIX, sirven hoy como punto de referencia de su trazado en el campo. Tiene hasta 99 salidas externas, distribuidas sin un ritmo determinado que sirvieron como claraboyas para iluminar y airear este cerrado tnel. Sobresalen de la bveda de la construccin hasta alcanzar la superficie exterior y se conforman como grandes chimeneas de seccin cuadrada con paredes muy regulares de granito bien recortado, que se cierran externamente con grandes losas cuadradas. Estas han sustituido a las ms primitivas, que eran redondas, a partir de la reconstruccin que en el siglo XIX se efectu en el acueducto. Aparte de las claraboyas, existan cuatro registros de mayores proporciones, desde los que se atendan los servicios necesarios de vigilancia y limpieza. Constan estos de escaleras internas abovedadas con ladrillo, que dan acceso directo a la galera y el canal. Ya cerca del trmino de la Gomina, la galera, camino de la altura de Rabo de Buey, empieza a hacerse ms superficial y a salir al descubierto, pudindose ver bien su estructura que, a veces, se eleva sobre arcos y muretes. Ms adelante, cerca del punto terminal confluye un segundo canal, que es ms ancho, y fue ms importante por el caudal de sus aguas que el de las Tomas. Recoga ste el agua del arroyo Valhondo, antes que desembocara en el Albarregas, y ha constituido un surtidor constante para el abastecimiento de agua de la ciudad. Efectivamente, la conduccin de Rabo de Buey ha tenido vigencia hasta la actualidad. En 1889 se llevaron a cabo obras de limpieza y la restauracin y el tramo romano de Valhondo qued inutilizado, trayndose sus aguas por una nueva caera, pero el tramo de las Tomas, sin alteraciones apenas, ha mantenido sus funciones. Desemboca ste en el depsito de Rabo de Buey, que es tambin obra moderna del siglo XIX y que ha debido sustituir el lugar del depsito romano de decantacin o piscina limaria, del que no se conoce ningn resto. Desde esta cota, el agua era conducida en la depresin del ro Albarregas sobre las arqueras de un acueducto. Sorprendentemente, ste ha desaparecido casi por completo y slo tres pilares con sus arcos intermedios dan testimonio de lo que debi ser la estructura. Junto a los arcos, se desarrolla el moderno acueducto de San Lzaro, prximo a la ermita del mismo nombre, que fue construido en el siglo XVI, y es posible que aprovechase algn elemento de la antigua construccin. As se consideran los 27
cuatro pilares con tajamares del lecho del ro, cuya estructura parece parcialmente romana. El acueducto romano de San Lzaro, a poca distancia al este de los acueductos de los Milagros, era una segunda barrera monumental en el ro Albarregas que presenta cierta semejanza de estilo con el anterior. Los tres pilares que llegan son desiguales en proporciones y en planta, siguiendo el esquema comn de pilar con contrafuerte en sus frentes. En el pilar ms prximo a la ciudad, se aprecia un ngulo que indica el cambio de direccin del acueducto, seguramente para cruzar en lnea recta el tramo comn de las vas que con direccin a Toledo, Zaragoza y Crdoba, pasaban bajo sus ltimos arcos. El ncleo de los pilares es de slido hormign y el recubrimiento es diferente en los dos cuerpos que presenta la estructura. En un primer nivel, compuesto por la parte baja de los pilares y por los arcos de medio punto que los unen, el paramento es de sillar almohadillado, con un notable saliente. El contrafuerte del pilar central se corona con una cornisa moldurada que parece continuar por encima de los arcos y marca el lmite de este nivel inferior. Ms arriba, los pilares se cubren con sillar irregular y plano, que alterna con hiladas de ladrillo, igual que en el acueducto de los Milagros. En el extremo del pilar central, se aprecia el arranque de un segundo orden de arcos de fbrica de ladrillo, que parta de una imposta moldurada que recorre todos los frentes del pilar. En cuanto a las proporciones, la altura de este tramo est acortada por la elevacin que el suelo ha tenido hasta nuestros das. La altura mxima de los pilares aqu es de 1497 m. y se calcula que la parte ms alta de la estructura no excedera la proporcin del acueducto de los Milagros, aunque su longitud, siendo el valle del Albarregas ms extendido aqu, pudo tener una longitud de unos 1.600 m., hasta alcanzar los dos puntos extremos, segn clculos de M. Macas. Ms all de estos tres pilares, el acueducto tendra continuidad hasta sus arcos terminales y el specus seguira el trayecto hasta el ncleo de la ciudad. Se empiezan a descubrir restos de ste a unos 160 m. de la Casa del Anfiteatro. Al excavarse sta se descubri un importante tramo de la galera que aqu se eleva sobre un arco de ladrillo, por lo que se puede suponer que este tipo de estructura fuera corriente en su trazado. Ms delante de la Casa del Anfiteatro, se ve claramente la divisin del canal. Un ramal iba hacia la zona del teatro y el anfiteatro y otro hacia el centro de la ciudad, vindose su continuidad en el tramo aparecido al hacerse excavaciones en el solar del Museo Nacional de Arte Romano en la direccin que ste tomaba. En la rama que va hacia el anfiteatro, se ha reconocido una piscina limaria, arca de distribucin y decantacin de aguas. La construccin tiene planta rectangular y estaba cerrada mediante una bveda de can realizada en ladrillo. Tiene este registro entrada y salida conformadas con arco de medio punto, adaptados a la estructura de las galeras que conducan el agua. Al pie de estas entradas se seala el specus como continuacin de las galeras, estando el suelo del depsito ms profundo, con diferencia de medio metro, para recoger las impurezas que trajera el agua. Se construy este registro con mampostera y estuvo adornado internamente con pinturas, de las que restan dibujos de frontoncillos realizados en distintos colores. La galera que iba hacia el centro de la ciudad apunta en la direccin de la Calle Baos y es seguro que fuera a alimentar las termas del foro, cuyos restos, segn Moreno de Vargas, existan todava en el siglo XVII en esta rea. Es discutida todava la fecha en la que realizase esta conduccin. Es un problema saber si los acueductos de Mrida fueron trazas y realizaciones del primer proyecto urbano o si se fueron construyendo progresivamente a medida que lo requiriese el crecimiento y desarrollo de la ciudad. 28
En un anlisis formal de la obra, la similitud del aparejo del nivel inferior del acueducto con las obras de la etapa de Claudio ha llevado a considerar a A Jimnez que la fase inicial de la obra pudo efectuarse en el tercer cuarto del siglo I. Sin embargo, son tambin varias las coincidencias que Senz de Buruaga encuentra entre la construccin de la galera de la Tomas y las estructuras del anfiteatro, obra de la fundacin de la colonia. Al mismo tiempo, las excavaciones realizadas en torno al arco que eleva el specus junto a la Casa del Anfiteatro indican claramente el momento augusteo. Richmond ha planteado la hiptesis de que el acueducto fuera hecho como elemento complementario de las termas y todo el conjunto lo patrocinase Agripa de manera paralela a la actuacin que tuvo en Roma. En conjunto son ms las razones que inclinan a pensar que esta obra fuera un proyecto de la etapa de la fundacin de la colonia, pero ninguna es suficiente para afirmarla como definitivamente. Por otra parte, las evidentes diferencias de construccin entre el primer y segundo orden del acueducto, ya anotadas, hacen presuponer dos fases sucesivas de construccin, tal como ha manifestado Th. Hauschild y A. Jimnez. En tal sentido, ste sita la etapa final del acueducto en el perodo de la Anarqua Militar o de los Severos. 4.- Acueducto de los Milagros. Mrida. El acueducto de los Milagros es edificio que sorprende por su monumentalidad y presencia al viajero que entra en la ciudad desde el norte, por el ro Albarregas. Es una importante fbrica que medio ruinosa, atrae por la elegancia de sus altos pilares, la armona de la combinacin de formas, con mltiples arcos hoy quebrados, y su particular sentido colorstico, entre el granito y el ladrillo, que se fij en Mrida como uno de los rasgos estticos de su construccin. Tan magnfico edificio, necesario para elevar el agua en la depresin del Albarregas, es parte de un ambicioso proyecto de ingeniera hidrulica, que hay que considerar en conjunto con el embalse de Proserpina y la conduccin intermedia que llevaba el agua hasta el acueducto. Parta sta como una galera abovedada de 2 m. de altura por 1 m. de anchura en las proximidades del embalse, despus de haber atravesado el dique y su refuerzo de tierra, y se encaminaba hacia el Oeste, a las faldas de los cerros de la Sierra de Carija, y de aqu tomaba direccin hacia el Sur y el Este, para enfilar, una vez cruzada la Va de la Plata, la alineacin del acueducto. La galera fue subterrnea en parte. En los tramos en los que existen restos, se aprecia que estuvo construida de hormign, revistindose el specus con una capa de opus signinum, y cubierta con bveda de ladrillo. En todo momento se procur que la lnea del canal siguiera las curvas de nivel, de modo que sta muestra un tortuoso trayecto que prolonga la construccin hasta unos 10 kms. Aunque con este sistema se busc evitar el salto de las vaguadas, en ms de un tramo aparece alguna estructura de arcos de hormign y mampostera sobre la que se elevara el canal. A la altura del Cementerio Municipal, se distingue con claridad de la piscina limaria. Se trata de un depsito de 3 m. por 350 m. de lado, estructurado con dos cmaras diferentes, que tenan por misin limpiar el agua de sus impurezas. Y desde la piscina limaria, el canal iba tomando altura hasta remontarse sobre las arqueras del acueducto. Se proyect ste como una alineacin quebrada, de modo que se distinguen tres planos entre dos angulaciones, siendo particularmente notable el cambio de direccin que toma el acueducto en el tramo que se introduca en la ciudad. En la actualidad no se conserva ni la mitad de los arcos, pero esta proporcin es suficientemente expresiva para hacer un anlisis de la fbrica. Tena el acueducto 827 29
m. de longitud y una altura mxima de 25 m., a laque habra que aadir todo el coronamiento del specus, que falta, ms un probable tico, que, como en otros acueductos romanos, pudo sobrepasar la altura del specus. Tan prolongada estructura se organiz con una secuencia rtmica de pilares, que alcanzan toda la altura del acueducto, y de arcos intermedios que se disponen en tres rdenes. Hasta hace poco tiempo no se tena certeza de dnde acaba exactamente el acueducto. Despus del ltimo pilar existente en el patio de la casa n 2 de la calle Calvario, no haba ms referencia la estructura de los ltimos arcos. Pero al derribar la ermita del Calvario, a unos 72 m. de distancia del citado pilar en esta misma calle, apreci una interesante construccin romana que ha sido identificada como castellum aquae del acueducto, su punto terminal. Se reconoce en ella una amplia plataforma, bien cimentada con hormign y una capa de sillares, y el ncleo que construira la propia torre del agua. Apenas queda el arranque de los muros, pero estos perfilan la estructura de una torre cuadrada de 585 m. de lado en su interior, en construccin de hormign y mampostera, y recubierta internamente de mrmol, que tendra como finalidad decantar y distribuir el agua, que proveera a la zona oeste de la ciudad. Los pilares del acueducto son de planta rectangular, con contrafuertes ataludados en sus dos frentes, presentando los pilares que se encuentran en la madre del ro la particularidad de arrancar de tajamares en ngulo que les protegeran de la accin del agua. Algunos contrafuertes han desaparecido completamente, debindose su desprendimiento a defecto de trabazn con el ncleo. Este es de hormign, y el revestimiento se hizo mediante sillares mezclados con ladrillos en una sucesin de cinco hiladas de cada material, aunque la totalidad del paramento no ofrece un orden homogneo. Los arcos son de ladrillo, y excepcionalmente, entre los pilares del ro se conserva un arco con dovelas de granito. La aplicacin del ladrillo entre los sillares, que vuelve a repetirse en Mrida en el acueducto de San Lzaro, tiene explicaciones tcnicas que seguramente fueron su primera fundamentacin, aunque indudablemente su alternancia con la piedra incidiera en el aspecto esttico. Facilitaba el fraguado del hormign as dispuesto en tongadas, y permita mediante el recrecido de las llagas la nivelacin defectuosa debida a la irregularidad en el corte de la piedra. Respecto a las irregularidades de orden aludidas en la disposicin del paramento, se observa que dos de dos pilares correspondientes al cauce del ro, en los que se inserta el arco de piedra antes citado, se recubrieron con sillar almohadillado, del mismo modo que los contrafuertes del resto del acueducto, pero slo hasta la altura de la segunda arquera, mientras que en el resto de la fbrica el sillar es menor, plano, y se combina con el ladrillo. La observacin de esta diversidad tcnica, suscita el planteamiento de distintas etapas constructivas del acueducto, y relacionado tambin con esta cuestin, se considera el problema de la cronologa inicial de la obra. De manera general se han supuesto dos momentos diferentes en la construccin, fijndose la primera fase en la poca de Augusto (J. M. lvarez Martnez), en la poca de Trajano (A. Jimnez), en la etapa alto imperial sin concretar (Hauschild) o en la poca de Adriano (Fernndez Casado), y reconocindose unnimemente que, por caractersticas tcnicas, la segunda fase pudo tener lugar ya en la etapa tarda del siglo III. Una ltima revisin, sin embargo, sobre el problema de la cronologa del acueducto, de A. Canto, defiende como fase primera y nica excepto alguna pequea reconstruccin y el recrecido de los pilares, que en inicio llegaran hasta el segundo arco-, el momento fundacional, considerando la obra como una de las ms grandes creaciones con las que Mrida fue dotada en el proyecto inicial. 30
ANFITEATROS 1.- El anfiteatro. Segn la tradicin, en el ao 53-52 a.C. se construyeron dos teatros mviles que, al unirse, formaban un anfiteatro. En el ao 46 a.C., Csar mand construir un anfiteatro fijo de madera. El ms importante de todos fue el anfiteatro Flavio o Coliseo, inaugurado el ao 80 d.C., que se ha convertido en el smbolo de la ciudad de Roma. El anfiteatro es una construccin ovalada que recuerda dos teatros unidos por el dimetro de la orquesta. En l se ofrecan cuatro tipos de espectculos: combates de hombres contra hombres (gladiadores), hombres contra fieras salvajes (venationes), fieras contra fieras, y combates navales. Consta de las siguientes partes: 1. El subterrneo: lo forman las construcciones que se encuentran bajo la arena y que sirven para guardar los decorados, las jaulas de las fieras, etc. Est cubierto por una tablazn de madera para que el pblico no lo vea. 2. La arena: es el espacio donde se desarrolla el espectculo. A su alrededor hay una reja metlica que sirve para proteger al pblico de los ataques de las fieras. 3. La cvea: es el gradero, generalmente construido mediante un sistema de galeras abovedadas que delimitan unos pasillos interiores utilizados como cobijo en caso de lluvia o simplemente para pasear. Las gradas comienzan a unos cuatro metros de altura con respecto a la arena, por encima de una plataforma o podio. Estn divididas en tres sectores, separados por un pasillo y un pretil. Se accede a cada sector a travs de unas escaleras que desembocan en el interior del anfiteatro por unas amplias puertas, o vomitoria. En caso necesario, se poda tender un gran toldo para proteger de los rayos del sol. En el Coliseo las siete primeras gradas estaban reservadas a los personajes importantes. El emperador se sentaba en un palco construido junto al eje menor de la arena. Los espectadores saban el asiento que les corresponda porque se les entregaba una especie de entrada de piedra, en la que constaba el nmero de la puerta de acceso, el sector y la grada de su localidad. De todos los juegos, el preferido por los romanos era la lucha de gladiadores, ludi gladiatori. Era una institucin nacional. Su origen se remontaba a tiempos de los etruscos y formaba parte de las ceremonias fnebres de este pueblo, costumbre que perdur largo tiempo. Los gladiadores luchaban por parejas, en grupos o en formaciones como verdaderos ejrcitos. Los participantes eran prisioneros de guerra, esclavos adiestrados o condenados a muerte por homicidio, robo, sacrilegio o motn. En ocasiones, participaban los hombres libres que se inscriban en escuelas de adiestramiento, tras haber jurado dejarse azotar, quemar o apualar, atrados por las excelentes recompensas que se les daban a los vencedores, un cuarto de la suma de las entradas, si era hombre libre, y un quinto si era liberto, y por la gloria que supona ser vencedor y convertirse en hroe popular a quien cantaran los poetas y levantaran estatuas. La lucha era a muerte; si no vencan tenan la obligacin de morir con sonriente indiferencia; si el perdedor caa exhausto o levemente herido, se dejaba al arbitrio del pblico si deba matarlo o perdonarle la vida. Si se le indultaba, el pblico agitaba pauelos al aire; si se bajaba el pulgar, vertere pollicem, era seal de que el vencedor deba rematarlo y se gritaba: iugula! Tambin las venationes o luchas de fieras tuvieron gran aceptacin en Roma. Fieras raras y exticas eran tradas de pases lejanos, transportadas en barcos o carros para ser sacrificadas en estos cruentos espectculos. Las luchas eran terribles y el pueblo segua con emocin estas peleas de ataque y 31
defensa, que enfrentaban elefantes con rinocerontes, osos contra toros, tigres contra leones... Para despertar ms la fiereza de estos animales se los acuciaba con aguijones y fuego. Al final del espectculo slo sobrevivan la mitad de las fieras, la otra mitad haba desaparecido devorada. Los juegos de gladiadores los organizaban los flamines; los duunviros y los ediles obligatoriamente deban costear unos juegos por ao y podan ser o de gladiadores o de representaciones teatrales. 2.- Anfiteatro. Mrida. El anfiteatro romano de Mrida, concebido unitariamente con el teatro, fue realizado inmediatamente despus que ste, y presenta soluciones semejantes en el planteamiento de su construccin. Los juegos gladiatorios y las violentas luchas de animales o de hombres y animales, de ms aceptacin en Roma que las representaciones teatrales, requirieron desde el principio la presencia de un anfiteatro en Mrida, de modo que slo ocho aos despus de la construccin del teatro, se hallaba ya finalizado este segundo edificio. Se constitua as en el trmino sueste de la ciudad un rea pblica para espectculos bien diferenciada del conjunto urbano. Tres inscripciones en el interior del anfiteatro que rememoran los ttulos de Augusto, concretan la edad de la obra, y la localizacin de los ordinales de esos ttulos en el tiempo, fijan de manera exacta la fecha del ao 8 a.C. Se trata de otro de los grandes edificios pblicos con los que Mrida fue dotada en el momento fundacional, que deban distinguir a la ciudad como capital de Lusitania. Separado del teatro slo por una va intermedia que todava se conserva, la topografa del Cerro de San Albn permiti igualmente una construccin apoyada sobre el suelo natural, que en este caso fue aprovechado con ms amplitud. En cierto modo el anfiteatro est concebido como una fosa de la que se sale ascendiendo en sus vertientes norte, sur y este. Los cuerpos de la ima cavea, y de la media cavea reposan sobre el terreno, y, siendo la summa cavea exenta, despus de las agresiones que el edificio ha sufrido hasta nuestros das, ha desaparecido casi por completo. El anfiteatro de Mrida es de planta elptica, y su construccin es simple al no poseer apenas estructuras internas o planteamientos de fachadas. La organizacin interna del anfiteatro se asemeja a la del teatro. El espectculo tena lugar en la arena, que es de forma elptica y est limitada por un alto zcalo de sillera de granito, que debi completarse con un pretil que ampliara su altura, como medida de proteccin a los espectadores. Este zcalo se recubri con lastras de mrmol, a juzgar por algunos restos aparecidos y a la seal de cajas practicadas en los sillares que serviran para incrustar las grapas de sujecin. Sin embargo, parece que este recubrimiento fue posterior a la obra inicial en una reforma no localizada en el tiempo. Tiene la arena en el centro una excavacin cruciforme cuya utilidad no ha sido resuelta. Normalmente los anfiteatros romanos contaban con estas dependencias subterrneas, fossa, necesarias para los servicios de los juegos y tramoyas para las escenas que a veces animaban el espectculo, y se cerraban con un tablado de madera que permita una fcil comunicacin con la arena. La fosa de Mrida tiene gran parecido con la del anfiteatro de Italica, pero carece de las pilastras que se ven en este ltimo, sobre las cuales cerraba el tablado. Al mismo tiempo, la irregularidad en las paredes de la fosa de Mrida, que parece indicar una obra inacabada, y la acumulacin de tierra apreciada en esta zona cuando se excav el anfiteatro, hacen suponer que este subterrneo slo fue iniciado y nunca lleg a utilizarse. De cualquier manera, hay que tener en cuenta la compleja red de galeras que parten de la fosa en el lado norte, segn descripcin de Mlida, as como la galera existente por debajo de la entrada del oeste, 32
que tambin parte de la fosa, o la que apenas se inicia en el lado occidental. Marcando los ejes del edificio, al norte, sur y oeste, se abren puertas monumentales, que comunican el exterior con la arena, mediante una alta galera escalonada que se cubre con bveda. A pocos metros de iniciarse, a un lado y a otro arrancan dos escaleras que salen a la parte superior de la ima cavea, y en el tramo final de las galeras norte y sur, a ambos lados, se abren dos pequeas habitaciones abovedadas que comunicaron directamente con la arena. Pudieron ser dependencias destinadas a la estancia de los gladiadores antes de salir a luchar, o tal vez tambin recinto para las fieras. Unas ventanillas que comunican la galera con el interior de estas estancias, parecen ideadas para alimentar sin peligro a los animales. La ima cavea comprende un total de diez gradas, slo reconocibles en parte, dado el expolio de material que ha sufrido el anfiteatro. Se inicia la ima cavea con un pasillo, praecinctio, que se eleva por encima del podio de la arena y estara limitado por un pretil, y finaliza de igual modo, comunicndose ambos pasillos mediante la serie de scalae que dividan radialmente a la cavea. Detrs del praecintio superior se desarrolla un balteus de separacin respecto a la media cavea, en el que se abren trece vomitorios. Estos estn concebidos como galeras abovedadas, y su salida a la cavea marca el punto de arranque de las scalae. En las primeras gradas de la ima cavea, en los lados este y oeste sobre la lnea del eje menor, se dispusieron dos tribunas. La del lado oeste, que fue la principal, se situaba encima de la galera de entrada, y se acceda por dos escalerillas que partan de ella. Era la tribuna de las autoridades. Enfrente, la otra tribuna, llamada editoris tribunal, se reservaba al que corra con los gastos de los juegos. Esta ltima tiene una curiosa estructura, con una habitacin inferior, y comunicaba a la arena mediante dos escalerillas que finalizaban en puertas abiertas en el podio. En ambas tribunas, en el muro del frente, haba una gran losa de granito inscrita. Las dos inscripciones han llegado fragmentadas pero recogiendo el texto de una y de otra, se ha recompuesto lo siguiente: IMPERATOR CAESAR DIVI FILIUS AUGUSTIS / PONTIF. MAXIMUS CONSUL XI IMPERATOR XIII / TRIBUNICIA POTESTATE XVI Tambin apareci una tercera lpida en la galera norte, con el mismo contenido que las anteriores, aunque expresado con ciertas abreviaturas. Plantea esta lpida la existencia de una cuarta, que formase simtricamente en el lado sur el adintelamiento de la puerta de salida de la galera a la arena, de modo paralelo a las inscripciones del teatro. La media cavea, muy deteriorada, contaba con 11 gradas, hoy perdidas casi por completo. Finalizaba con otro praecintio, del que arrancaba directamente la summa cavea. Este ltimo cuerpo ha sido violentamente destruido en poca bastante reciente, pues en el siglo XVIII Corner atestigua haber visto completa la fbrica del anfiteatro y slo queda de l grandes bloques de hormign de su estructura despedazada. El clculo sobre el aforo que pudo tener este edificio, a la vista del estado en que se encuentra, es conflictivo, aunque se baraja una cifra aproximada de unos 14.000 espectadores. El anfiteatro de Mrida fue excavado por J. R. Mlida desde 1915 y, descubierto de todos los sedimentos que lo ocultaban, se conoci su estructura de modo inicial en 1919. Pero la fbrica, construida ms pobremente que la del teatro, presentaba lamentables alteraciones, sobre todo a la voladura que debi sufrir, como indican los diversos bloques de hormign rotos y desplazados de su lugar. Ello es en parte debido a la inconsistencia del ncleo de la cavea, realizado parcialmente con una capa de relleno vertido sobre el suelo natural. Al mismo tiempo, las galeras de algunos vomitorios, as 33
como las tribunas de una accin reconstructora, que fue dirigida por el arquitecto del Servicio de Patrimonio Artstico Nacional, D. Jos Menndez Pidal. Se reforzaron y reconstruyeron algunos de los vomitorios ms destruidos y la galera sur, se identific con exactitud la estructura del palco oriental y se ciment la base de algunas gradas que fueron rehechas en el rea sureste, al mismo tiempo que se restituan los bloques de hormign a su primitivo emplazamiento. Toda esta labor ha permitido un conocimiento ms exacto de la estructura del anfiteatro, y de las lneas generales de su composicin arquitectnica. CALZADAS Y VAS 1.- La red viaria En Grecia no exista una tradicin en el trazado de vas de comunicacin por tierra debido a lo accidentado de su relieve. De ah que, generalmente, para viajar de unas ciudades a otras, se utilizaran vas martimas. Entre los romanos, el principal motivo para la construccin de una red viaria, que lleg a alcanzar los 85.000 Km de longitud, fue de carcter estratgico-militar. Los romanos construyeron las primeras vas para poder trasladar rpidamente las tropas a los lugares en que surgan rebeliones u otro tipo de problemas. La calzada ms famosa es, sin duda, la Va Appia (312 a. C.). Una vez conquistado todo el Mediterrneo, las calzadas que se construyeron en las provincias tuvieron ya carcter eminentemente econmico y comercial, adems del estratgico. En Hispania hay muchos ejemplos de vas con finalidades primordialmente militares. El principal objetivo de los romanos, cuando empezaron la conquista de la pennsula ibrica, fue unir la ciudad de Cdiz, entonces la ms importante del sur hispnico con los Pirineos, punto ineludible de entrada por el norte. Por otro lado, Agripa, general romano del siglo I a. C., planific una red viaria pensada especialmente para mantener a raya a los pueblos lusitanos y a los cntabros. Tres regiones de la pennsula fueron muy controladas por la administracin romana a causa de su inters econmico: el rico valle del Tajo, el nordeste de la pennsula y la zona minera de la Btica. Las principales vas romanas siguieron los frtiles valles de los ros Ebro, Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir; y la ruta natural de la costa oriental, que ya tena gran importancia para las colonias griegas y cartaginesas anteriores a la llegada de los romanos. Si se tiene en cuenta su carcter eminentemente poltico-militar, se comprende que fuera el ejrcito el principal encargado de construir las vas. 2.- Construccin de una va "Lo primero que se debe hacer es cavar unos surcos, borrar las sendas antiguas y cavar profundamente retirando la tierra; despus hay que rellenar de nuevo el hueco que se ha excavado y preparar un buen apoyo para la parte superior, a fin de que no ceda el suelo y las piedras apretadas no tengan una base falsa y unos cimientos inseguros. Despus hay que trabar el piso de la va, aadiendo, por ambos lados, bordillos y bloques puntales. (Oh, cuntas manos trabajando a la vez! Unos talan el bosque y dejan expedito el paso por las montaas. Otros levantan las piedras y cubren la obra con la cal en polvo que sale del horno y con toba volcnica. Otros drenan a mano las lagunas cenagosas y desvan los riachuelos". Estacio, Silvas, 4, 3, 40-55 A pesar de la diferencia de tcnicas de construccin segn las zonas, puede establecerse un arquetipo de va: 1. Trazaban el recorrido que deba seguir la carretera y excavaban dos pequeos canales que eran recubiertos por dos hiladas de piedras, quedando as delimitada su anchura. 34
2. Abran un canal entre las dos hiladas y ponan en el fondo piedras de tamao mediano sin argamasa (statumen). 3. Cubran este primer estrato con una gruesa capa de arena o grava, a veces mezclada con mortero (rudus). 4. Finalmente colocaban un revestimiento formado por piedras trituradas (nucleus) o por losas de piedra (stratum). El grosor total de esta construccin oscilaba entre un metro y un metro y medio. Existan distintos tipos de vas, segn su finalidad: vas pblicas, construidas a expensas del estado; carreteras locales; carreteras privadas, y vas estratgicas realizadas por el ejrcito (que, con el tiempo, pasaban a ser pblicas). El estricto mtodo romano de construccin fue aplicado por los ingenieros romanos con gran flexibilidad. La va siempre sigue una lnea recta, y slo tiene curvas y desvos cuando lo exige la morfologa del terreno. Una zona pantanosa, una montaa, una pendiente pronunciada, un ro, slo constituan un problema tcnico que se solucionaba con los recursos de que disponan... En cuanto era posible, la va volva a ser recta y a seguir el paso ms fcil. 3.- Recursos tcnicos para superar las dificultades del terreno En zonas pantanosas se han descubierto estructuras de maderas sobre las que la va poda avanzar en lnea recta sin que tuviera que desviarse. Si era imprescindible se recurra a los tneles, pero siempre como ltima posibilidad. Los puentes fueron el recurso que los romanos usaron para cruzar los ros. En los pases donde el clima lo permita, se construan en poca de estiaje, aprovechando el escaso caudal del ro. En las provincias ms septentrionales, los trabajos de construccin acarreaban ms dificultades. En nuestra comunidad destacan dos puentes: el de Alcntara, sobre el Tajo, de 194 metros de largo y una altura, incluido el arco triunfal, de 7 metros (una de las obras de ingeniera mas atrevidas de todo el Imperio romano); y el de Mrida, sobre el Guadiana, de 792 metros, en el que confluan las calzadas del suroeste peninsular (era uno de los ms largos e importantes del Imperio). Tambin son destacables el puente sobre el Albarregas, y el de la Alcantarilla, ambos en Mrida. 4.- Los miliarios. En las vas romanas, haba cada mil pasos unos monolitos macizos de forma cilndrica y de unos dos metros de altura denominados miliarios. En ellos estaba expresada la distancia entre aquel punto y el de partida o llegada de la va. La inscripcin grabada en los miliarios acostumbraba a ofrecer las siguientes informaciones: el nombre del constructor o del restaurador de la va, con sus ttulos o cargos; la frmula a + lugar desde donde (ablativo) y/o la frmula ad + el lugar hasta donde (acusativo) se calcula distancia; la distancia expresada en millas MP o en leguas L; fecit / reficit / restituit u otra forma que indique la accin de hacer o restaurar. Estos miliarios, desgraciadamente, no siempre se encuentran en su emplazamiento original, lo cual dificulta la tarea de establecer su primitiva situacin. Muchos han sido utilizados como soportes de pilas bautismales, abrevaderos, muelas o trillos, bases de altar, columnas de iglesia, rellenos de murallas, etc. 5.- Calzadas romanas. Mrida. 1. Iter ab Emerita Asturicam. (De Mrida a Astorga). Es el conocido 35
popularmente como Ruta de la Plata. Despus de salir de Mrida permanece un buen trecho paralelo a la Nacional 630, encaminndose luego al valle del ro Aljucn, que pasa por un puente recientemente identificado, dirigindose hacia el cruce de las Herreras y la mansio ad Sorores (Santiago de Bencliz). De aqu, y por el Puerto del Trasquiln, llegaba a Castra Caecilia, dejando a un lado Norba, desde donde se dirige al ro Tajo, y despus de vadearlo a las mansiones de Turmulos y Rusticiana (Galisteo?) y, pasando Caaveral y el Puerto de los Castaos, a Cparra y Caecilius Vicus, encaminndose luego hacia la provincia de Salamanca. 2. Alio itinere ab Emerita Caesaraugustam. (De Mrida a Zaragoza por Toledo). Sala de Mrida con direccin a la nacional V, a la que acompaaba durante un trayecto, dejando constancia de su paso por Trujillanos, San Pedro de Mrida, Venta de la Gua, Miajadas, Escurial, Villamesas, Puerto de Santa Cruz, Turgalium (Trujllo) y posiblemente Augustobriga (Talavera la Vieja). 3. Per Lusitaniam ab Emerita Caesaraugustam. (De Mrida a Zaragoza por Lusitania). Coincide en un primer tramo con la Emerita a Corduba por Metellinum (Medelln), desde donde, tras cruzar el Ortigas, se encamina a Contosolia (Magacela?), pasando cerca de La Haba, ms tarde a Mirobriga (Capilla), y despus de atravesar el Zujar a Sisapo (Almadn). 4. Iter ab Corduba Emeritam. (De Crdoba a Mrida). Sale de Emerita por el sur de Trujillanos, y hay vestigios de l por Valverde de Mrida y Metellinum, donde se separa del camino a Caesaraugusta, encaminndose por Don Benito, La Haba y La Guarda a la mansio Artigis, ubicada en las proximidades de Zalamea, y luego a su siguiente mansio, Mellaria, en la provincia de Crdoba. 5. Iter ab Hispali Emeritam. (De Sevilla a Mrida). Desde su partida de Emerita se puede rastrear su paso por Villafranca de la Barros, Usagre, Villagarca, Llerena y Casas de Reina, donde se ubicaba la mansio Regiana, partiendo luego en direccin a la provincia de Sevilla. 6. Iter ab ostio fluminis Anae Emeritam usque. (De la desembocadura del Guadiana a Mrida). Sala de Emerita por la actual carretera de Sevilla, en direccin a Torremega y a la mansio Pereceiana (Villafranca de los Barros), dirigindose luego por Calzadilla de los Barros a la mansio Contributa (Medina de las Torres) y a Curiga (Calera de Len). 7. Iter ab lisipone Emeritam. (De Lisboa a Mrida). Parta por Emerita por su puente sobre el Guadiana, siguiendo una direccin parecida a la de la Nacional V. transcurre por Calamonte, Arroyo de San Servn, Evandriana (Talavera la Real) y Dipo (Badajoz?), cruzando luego el Guadiana camino de Portugal. 8. Alio itinere ab Olisipone Emeritam. (De Lisboa a Mrida). Sala de Emerita por el puente del Albarregas y segua la orilla derecha del Guadiana hasta la mansio Plagiaria (despoblado de la dehesa de Las Raposeras), continuando por La Matanza hasta la siguiente mansio, Budua (Ermita de Nuestra Sra. de Botoa), encaminndose luego a Portugal. 9. Item alio itinere ab Olisipone Emeritam. (De Lisboa a Mrida). Es en realidad un lazo de unin entre Scallabis y Emerita. Parta de esta misma ciudad por el puente sobre el Albarregas y sigue la carretera de Mrida a Montijo, pasando por Esparragalejo y el Camino de las Tiendas, hasta el ro Lcara. Atraviesa los ros Alcazaba y Guerrero y llega a la mansio Plagiaria, dirigindose luego al norte, hacia Septem Aras (Portugal). 6.- Calles. Mrida. Las complicaciones surgen a cada paso, cuando nos planteamos la 36
reconstruccin del recinto urbano intramuros, aunque las ltimas investigaciones llevadas a cabo en Mrida van aclarando el panorama en sus lneas fundamentales el trazado de las calles emeritenses pudo fijarse en buena medida a comienzos de siglo, en ocasin de los trabajos de la nueva acometida de aguas y servicios higinicos. Todo ello fue recogido en las memorias de las excavaciones entonces efectuadas, y con esos datos y los que fue anotando el sobrestante del Ayuntamiento, Sr. Galvn, Maximiliano Macas pudo publicar un plano de las clocas que podra aceptarse en lneas muy generales. Segn el referido plano, catorce alcantarillas se orientaban perpendicularmente al ro, en tanto que nueve eran paralelas a la corriente de agua. Tan slo una, la correspondiente al kardo maximus, vena a desaguar en el arroyo Albarregas, si bien es probable que no fuera la nica. La uniformidad es la que preside la construccin de estos conductos sanitarios, que pueden observarse perfectamente en el dique de contencin de aguas del Guadiana. La ciudad romana, al parecer, estaba estructurada en cuadriculas ms o menos regulares, que delimitaban insulae o manzanas de 100-110 metros de longitud por 50-60 metros de anchura, aunque algunas son ms cortas, de 80 metros por 70-75 metros. De todo el tejido urbano, con los problemas que su estudio encierra, se conoce bien el trazado de varias viae, sobre todo el del decumanus y el kardo y otras halladas en el recinto de la Alcazaba rabe y Anfitearo, adems de otras hoy no aparentes. Todas han aparecido pavimentadas con grandes losas de diorita azulada, que procedan de las canteras del vecino pueblo de La Garrovilla. Una particularidad de las calles emeritenses es la disposicin de prticos a lo largo de las ms importantes. Los prticos, a la manera de nuestros actuales soportales, se sustentaban en columnas granticas. Una vez expuestos los caracteres ms sobresalientes de las viae emeritenses, pasamos a considerar algunas zonas que se pueden destacar dentro del tejido urbano colonial. CASAS Y VILLAS El conocimiento de la casa romana emeritense es en la actualidad muy fragmentario. Es verdad que en el conjunto urbano se han podido descubrir restos de mansiones que proporcionaron pavimentos de mosaico, algunos de los cuales se exponen en el Museo, pero no es menos cierto que lo conocido de esas estructuras domsticas es mnimo. No obstante, los ejemplos conservados, sobre todo los de las mansiones suburbanas, nos proporcionan una aceptable panormica de la evolucin de la arquitectura domstica de la ciudad emeritense desde el siglo I d.C., hasta ya bien entrada la cuarta centuria. En lneas generales, se estructuran en torno a un patio porticado, al que se abran sus ms relevantes estancias. Algunas alcanzan dimensiones ciertamente espectaculares, como es el caso de la existente junto al Anfiteatro. Todas proporcionan considerables muestras de su arquitectura y de las decoraciones que ornaban sus paredes y suelos: pintura al fresco y mosaicos fundamentalmente. Adems de la existente en el recinto de la Alcazaba, las descubiertas en la calle de Surez Somonte y en la Huerta de Otero, hoy no visibles, y la del Teatro, las ms importantes son la Casa del Anfiteatro y la Casa del Mitreo. La primera, llamada as por su proximidad al monumento, conserva un peristilo ajardinado y una serie de habitaciones distribuidas en torno a l con interesantes pavimentos musivos, entre ellos uno con figuracin de Venus y Cupido y escenas de vendimia y otros con motivos ornamentales y cuadros con especies marinas. Su 37
cronologa corresponde a finales del siglo III d.C. En cuanto a la del Mitreo, resulta un ejemplo interesante de la arquitectura domstica de fines del siglo I d.C. o comienzos del siglo II d.C., con dos peristilos y un pequeo atrio (atriolum). En torno a ellos se disponen las distintas dependencias de la mansin. Destaca la habitacin (oecus?) situada en el atrio, con un pavimento musivo de gran inters, el llamado Mosaico Csmico, con completa representacin de los elementos de la Naturaleza a la manera alegrica: El Tiempo, el Cielo, el Caos, los Vientos, las Nubes, la Aurora, los ros, el Ocano, las Estaciones y la figura de Aion entre otras. Toda la representacin ofrece un magnfico colorido. 1.- Insulae. El tipo de casa denominado insulae descubierto en Ostia (localidad portuaria cercana a Roma) es el que realmente habitara la clase popular en Roma, donde la falta de espacio era cada vez mayor. El contraste entre la casa romana seorial y las insulae (similares a los actuales bloques de pisos y apartamentos, y an ms a las antiguas casas de vecinos) es muy grande: varios pisos (hasta 20 m de altura), multitud de ventanas al exterior, habitaciones multiuso, carencia de agua corriente y alcantarillado,... No obstante, es muy probable que slo en las ciudades ms grandes y populosas de la antigedad, donde la falta de espacio era acuciante, el problema urbanstico se resolviera de este modo. En los pueblos y ciudades pequeas, casi todo el Imperio, la mayor parte de la poblacin deba vivir en casas ms o menos lujosas, segn las posibilidades de las familias. No conocemos ejemplos de este tipo de vivienda en Mrida. 2.-Domus. En la casa seorial romana, conocida como domus, las habitaciones se disponan en torno a dos patios centrales: atrium, el de delante, y peristylium, el de detrs. En la Roma primitiva, la casa itlica estaba organizada slo alrededor del atrio, una habitacin abierta al cielo, en la que estaba el hogar. Esa sala se fue desarrollando como patiocorredor y la casa se articul con l como centro; en la parte de atrs haba a menudo un huerto. Esta segunda parte se fue ampliando y embelleciendo para convertirse en un segundo patio y jardn, distribuidor de otras habitaciones. Las paredes de las estancias solan cubrirse de pinturas al fresco, a menudo para producir efectos pticos de ampliacin del espacio; tambin se ponan mrmoles y estucos. Los techos se decoraban con molduras y estucos; los suelos, con mosaicos alusivos a la finalidad de la sala. Adems, atrio y peristilo se adornaban con estatuas. Partes de la domus: vestibulum y fauces: zagun y recibidor, respectivamente. Piezas bien decoradas porque en ellas esperaban los clientes para la salutatio. Al lado, poda estar la pequea habitacin del esclavo-portero. atrium: pieza central de la primera parte de la casa. El techo tena una abertura (compluvium) por donde entraba el agua de lluvia, que se recoga en un estanque (impluvium) con cisterna subterrnea. El atrio poda estar sostenido por columnas y en l sola haber una capillita dedicada a los dioses del hogar. cubicula: dormitorios, abiertos al atrio, separados de ste por cortinas. No solan tener ventanas al exterior. tablinum: hermosa estancia que daba al atrio y comunica ste con el peristilo. Serva como despacho al padre de familia. 38
peristilo: jardn rodeado de un prtico con columnas. A l se abran algunos dormitorios, la exhedra y el oecus. triclinium: comedor. exhedra: sala con bancos, decorada y amplia, para reuniones. oecus: saln-comedor, sobre todo para cenas de gala. cocina: sin lugar fijo, pequea y poco cuidada. bao y retrete: para uso particular, sobre todo a partir del s. II d. C. tabernae: habitaciones que se abran a la calle, generalmente sin comunicacin con la casa; en ellas se vendan productos diversos, del seor de la domus o de sus arrendatarios. Todas las viviendas romanas que conocemos en el interior de Mrida se corresponden con este esquema. La mayor parte de los datos que poseemos sobre ellas se fechan desde finales del s. II d. C. en adelante. Son muy abundantes los llamados restos menores, repartidos por todas las calles de la ciudad antigua: Pizarro, Concordia, Legin X, Sagasta, etc.; parecen viviendas modestas, sin piezas escultricas ni mosaicos importantes. S destacan por su amplitud o por la importancia de los hallazgos la Casa junto al Teatro, la del Anfiteatro, la del Mitreo y las de Moreras (en menor medida, la de Surez Somonte o la de la Alcazaba). Aunque no son de poca fundacional, testimonian la evolucin de aquellas primeras construcciones. La Casa junto al Teatro es una domus bajo-imperial (s. IV). La estructura actual ocupa parte del postcenio y aprovecha materiales y parte de un muro de ste; posee unas termas apenas excavadas. La del Anfiteatro se construy en torno al s. III d. C. y quedaba fuera de las murallas. Tiene amplias y numerosas dependencias, peristilo, anchos pasillos, buenos mosaicos, frescos y muchas dependencias menores. Plantea numerosas incgnitas puesto que no se organiza en torno al eje descrito como general: vestbulo, atrio, peristilo. La Casa del Mitreo, de fines del s. I d. C., es una magnfica domus seorial con dependencias organizadas simtricamente a partir de tres peristilos. Consta de grandes habitaciones con mosaicos (incluido el excepcional "Mosaico Cosmognico"), muros decorados con pinturas de diferentes estilos, habitaciones subterrneas, termas, cisterna,... En el amplio conjunto de Moreras destaca la Casa de los Mrmoles que ocupa una manzana completa del barrio. Se trata de una domus con gran aparato ornamental, cuyas habitaciones miran a un corredor rectangular central que gira en torno a un patio pavimentado con losetas de mrmol blanco y pizarra. Tiene estancias absidales, cubicula y termas.
3.- Villa rustica et urbana. Es la casa de campo romana. Se corresponde con las antiguas haciendas del sur de Espaa: una zona para los trabajadores, aperos, animales y productos, y otra ("seoro") para los dueos del cortijo. La villa rstica suele tener varios corrales, estanque, habitaciones y barracones, con todo lo necesario para las faenas del campo. La villa urbana suele estar en un lugar pintoresco de la finca y se construa con gran lujo para las posibles visitas del seor. A partir del s. IV se acondiciona para un uso constante. Tena todas las comodidades de la ciudad, incluida la calefaccin en invierno, triclinios, baos completos, piscina, prticos,... Y todo ello adornado con el mayor lujo posible. Hay quien distingue un tercer tipo, la villa suburbana, con las caractersticas de 39
la urbana, pero sin campos de labranza y cercana a las ciudades (parecidos a nuestros chals). Las villas romanas extremeas apuntan varias caractersticas comunes: origen tardo, perenne explotacin agrcola en la que siempre ha residido el seor (sin la necesidad de realizar urgentes tareas de reforma para recibirlo en su abandono de la ciudad), perduracin en el tiempo incluso mucho despus de las invasiones brbaras (con o sin cambio de poseedores). Destacan las villas de "Las Tiendas", "Torreguila", "Pesquero" (cercanas a Mrida), "La Majona", "El Pomar" y "La Cocosa" (cerca de Badajoz). Esta ltima parece que fue el centro de una gran explotacin y su dueo, muy rico, a juzgar por los hallazgos: nmero y amplitud de las dependencias, almacenes, lagar, prensas, molinos, aperos agrcolas, rejas de arado, toneles, nforas,... Se trataba de una villa dedicada al cultivo de los cereales, olivo y vid, que prolonga su actividad hasta el s. VII. La villa de "Las Tiendas" cont con magnficos mosaicos, hoy en el M.N.A.R. 4.- Casa del anfiteatro. Mrida. La casa del anfiteatro constituye uno de los escasos ejemplares de la arquitectura domstica de Mrida, dado el constante desarrollo que la ciudad ha tenido sobre el mismo espacio que el primitivo enclave del ncleo romano. El hecho de que esta casa se construyera en la periferia de la ciudad, prxima al anfiteatro, y fuera de las murallas romanas, la preserv de ser sucedida en el tiempo por otras construcciones, si bien, en una etapa tarda, factiblemente la etapa del siglo IV, una vez que sus habitantes la abandonaron, su solar comenz a utilizarse como rea de necrpolis. En 1947 comenzaron las excavaciones en la casa del anfiteatro, y en la actualidad, despus de campaas sucesivas e intermitentes desde entonces, se prosigue la exploracin de este espacio, centrada actualmente en el rea de necrpolis. Lo que se conoce ahora de esta vivienda, a pesar de su extensin de planta, no es la totalidad, lo cual dificulta la comprensin del conjunto. La casa del anfiteatro, a juzgar por sus dimensiones y planteamiento, fue una mansin seorial, diferente a las viviendas de insulae ms comunes que debieron poblar el ncleo urbano. Pero el problema, ante la discontinuidad de la planta y falta del conocimiento total de la misma, es saber si todo lo descubierto pertenece a una misma vivienda con aadidos a lo largo del tiempo, o si por el contrario, este complejo est compuesto por residencias independientes. La parte ms coherente de la casa es la que se desarrolla en torno al patio porticado o peristilo, siguiendo el modo comn de distribucin de la vivienda romana. No obstante, presenta una planta irregular, dada su configuracin trapezoidal y la fragmentariedad de espacios en las habitaciones del ala suroeste, al tiempo que estas se desarrollan en distinto nivel como consecuencia del declive que el terreno presenta en la zona. Las habitaciones ms espaciosas se sitan en el ala sureste, particularmente la central que hace eje con el peristilo, y la contigua en el ngulo este, interpretada como un triclinio. Esta ltima se conoce tambin como el Saln del Otoo, o de la Vendimia, en relacin con el mosaico que la pavimenta. El peristilo, columnado, debi estar ajardinado en el macizo central. En el centro del lado suroeste tena un ninfeo o fuente, y junto a l un pozo. El agua se extenda por la atarjea que se desarrolla en los tres lados del patio. En este ncleo, se define con claridad la dependencia donde se situaba la cocina, en el ngulo noroeste. En ella se distingue un fogn, y aparecieron objetos de uso culinario as como una reja de hierro. Tangencialmente a la cocina y al noroeste de la misma, existen dependencias de un conjunto termal. Dos de ellas comprenden las tpicas arqueras de ladrillo propias de 40
los hypocausta para mantener el calor en el caldarium, del cual se conserva un bao. La atarjea de desage, en direccin a la cocina, al estar cortada por sus muros segn observ Balil, induce a pensar que estas tuvieran una independencia de la vivienda que estudiamos. Su situacin era ventajosa junto al canal del acueducto de los Milagros que por aqu se encaminaba al centro de la ciudad, de donde tomara el agua directamente. Ya en otra direccin, al sureste del peristilo, un largo pasillo con dos acodamientos iniciales y otro final, nos introducen en otro mbito. El primero abraza una habitacin que probablemente en inicio fuera libre y ajardinamiento, y el segundo una gran estancia, espectacular por sus dimensiones. Tiene una anchura de 1020 m., y la composicin del mosaico as como su concepcin espacial son propias de un lujoso triclinio. Se abra ste con una puerta de 455 m. dividida en su centro por un pilar a un ancho vestbulo, comunicado asimismo por un gran vano a otro espacio no excavado todava, seguramente un jardn, y contaba adems con otras dos puertas menores, a un lado y otro de su fondo. El ltimo codo del pasillo da paso a algunas habitaciones de menor importancia. Gran parte de la superficie que abarcan estas construcciones, ha conservado el pavimento de mosaico hasta la actualidad. Los pasillos, as como el corredor del peristilo presentan composiciones geomtricas ms o menos complejas (rombos, meandros, dibolos o hachas como denomin Sandoval, peltas), y la geometra es tambin la base del repertorio de alguna habitacin completa al final del pasillo suroeste, o enmarque de representaciones figuradas en otros casos. Las teselas, de piedra, nos dan una policroma natural reducida: blanco, negro y rojo, y ms excepcionalmente el amarillo. Los mosaicos figurados se encuentran en la sala de la Vendimia y en el gran triclinio del suroeste. En el primer caso, la superficie central se divide en dos cuadros. El superior comprende una imagen de Venus acompaada por un erote centrando un campo de abundantes roleos entre los que se forman cuatro cuadros cada uno con un ave, y el inferior una escena de vendimia en la que intervienen tres hombres que pisan la uva cuyo caldo cae a tres recipientes, rodeada de un entramado de vides y cuatro crteras con aves afrontadas en cada ngulo. Esta ltima escena se repite en otros mosaicos tardoantiguos del norte de frica, y de modo concreto tiene una gran similitud con la que se conserva en el mosaico de cubierta del mausoleo de Santa Constanza en Roma, todo lo cual sita este pavimento en una etapa tarda de finales del siglo III, inicios del siglo IV. Formalmente la representacin acusa el alejamiento de las correctas normas del clasicismo hacia una simplificacin, particularmente en el cuadro de la vendimia, acentuada adems por la torpe restauracin que ya se efectu en la antigedad. El triclinio del sureste tiene su amplia superficie compartimentada en un esquema de T como se acostumbraba a disponer el pavimento de habitacin en frica y oriente. El cuerpo central de la misma se configura como una gran alfombra en la que se sucede una trama de cuadrados secantes que originan medallones octogonales interna y externamente a ellos, en los que se disponen peces marinos de las ms variadas especies. El conjunto es de un gran efecto decorativo, a lo cual contribuye el color, que aqu se ampli con la aplicacin de teselas vtreas capaces de dar la entonacin verde, azul y naranja. Este cuerpo central se halla enmarcado por una composicin de cuadrados de distinto tamao y color, y el asta de la T se compone con otras dos alfombras tambin geomtricas, ambas, con una composicin continua de hexgonos y trifolias inscritas en ellos. El vestbulo que antecede al triclinio tambin recibi en el pavimento una decoracin diferenciada. En l se disponen tres paneles cuadrados con una composicin 41
interna en crculo. El central configura un laberinto con una cinta de cables, acompaado en los ngulos del cuadrado de singulares arquitecturas, como torres circulares con cubierta cnica, y dos laterales con rosetas en crculo, una de rombos y la otra de tringulos, todo de buena factura. La pintura, en la escasa altura de los muros que pervive, ha dado muestras poco valiosas dentro del repertorio geomtrico o de imitacin de materiales. Las que decoraban la habitacin del mosaico de la vendimia nos remiten a un pintor local, Quintosus. Es difcil encuadrar cronolgicamente este monumento y llegar a determinar las distintas fases de su historia. Los mosaicos as como las pinturas sitan los recubrimientos decorativos a finales del s. III, principios del siglo IV, y en este momento final, o siglo V, la casa debi quedar abandonada como prueba la utilizacin de parte de su superficie para practicar enterramientos. Sin embargo, no est dilucidada la continuidad en el tiempo de esta vivienda a lo largo de estos siglos, ni la conexin de sus distintas partes como pertenecientes a una misma residencia, o las fases y momentos de su ampliacin en caso de constituir un ncleo unitario. 5.- Casa de la Torre del Agua. Datada a finales del siglo I d.C. Los restos ms interesantes corresponden a dos habitaciones en las que se conservan parte de los pavimentos de mosaicos. Estos representan motivos geomtricos en blanco y negro. En las paredes se pueden observar algunos restos de pintura imitando mrmol. 6.- Casa del Mitreo. Mrida. Se halla situada en el extremo suroeste de la ciudad de Mrida, junto a lo que fue el emplazamiento del primitivo templo romano de Mitra, bajo la actual plaza de toros. En el ncleo de la Mrida romana, debi constituir una vivienda perifrica de considerable extensin, que podemos considerar a tenor de lo que fue su recubrimiento de pintura y mosaico como una vivienda distinguida. Las posibilidades de que tuviera relacin con el propio templo del mitreo han surgido a partir del estudio de la iconografa del extraordinario mosaico llamado csmico, pero nada puede certificar esta suposicin. El descubrimiento y excavacin de la casa parten de 1964, si bien todava no se conoce en totalidad, de manera que se plantean problemas como saber donde se ubicaba la entrada de la casa, o la conexin que tuvieron con la misma las termas que se encuentran como un ncleo independiente en el extremo oriental del yacimiento. La superficie excavada est articulada en torno a tres espacios abiertos, un pequeo atrio, un peristilo y un segundo peristilo ajardinado en su interior o viridarium. Es probable que el acceso se efectuase por el norte, siendo el atrio la primera dependencia de la casa despus de atravesar una breve entrada y descender varios escalones. Se define ste claramente por la presencia de un impluvium, que es cuadrado, recubierto de mrmol, y con cuatro columnas en sus ngulos. De las habitaciones que comunicaban con el atrio, se conoce la espaciosa sala que se abre al oeste, la ms valiosa de la vivienda al comprender el citado mosaico csmico. Al sur del atrio, un pasillo comunicaba con un peristilo con un estanque central, cuyas dependencias se conocen tambin slo de manera parcial, y de su ngulo sur parte otro pasillo que da paso al viridarium. El jardn se mantendra con suficiente agua a partir de la amplia cisterna abovedada que comunicaba con el mismo en el lado oeste, al tiempo que servira tambin para cubrir las distintas necesidades de la casa. El ala norte est compuesta por tres habitaciones espaciosas trazadas con regularidad, quiz la 42
central que es mayor fuera un triclinio, y prosigue con dependencias menores hacia el oeste a travs de un estrecho pasillo ms all del ncleo del peristilo. En el ala sur se disponen otras dos habitaciones comunicadas por un pasillo acodado, y al este de las mismas, una escalera desciende hasta dos cmaras subterrneas, consideradas como cubcula diurna, a propsito para el descanso en los calurosos das del verano. Con cierto aislamiento, en el este aparecieron restos de estructuras pertenecientes a un conjunto termal, que se considera anejo a la vivienda. Hasta ahora se conocen de estas termas las arqueras de ladrillo del hypocaustum, un bao rectangular, y otro bao semicircular con escalones. A partir de los restos de pintura encontrados en este mbito que componan un paisaje marino con numerosos peces, se deduce que la cubierta de alguna de las estancias estuvo abovedada. En el aspecto decorativo, esta vivienda ha proporcionado los ejemplos de pintura ms destacados de los que se ha podido recoger en Mrida. La generalidad de los muros que perviven estn cubiertos con imitaciones de materiales, combinaciones geomtricas o representaciones vegetales y animales. De modo particular hay que sealar el conjunto pictrico de la llamada habitacin de las pinturas, con un zcalo en el que se extienden figuras de pjaros y elementos vegetales, y paneles sobre el mismo con tema de candelabros tratados con gran variedad y cuidada elaboracin. Estas pinturas nos remiten a la etapa de la segunda mitad del siglo I principios del siglo II, cuando la temtica adquiri una importante expansin por todo el imperio. Tambin son pinturas de consideracin las que se han podido reconstruir a partir de los fragmentos que aparecieron en la cisterna aneja al viridarium, con temas legendarios y mticos, que tanto iconogrfica como tcnicamente, indican el traspaso de modelos de una pintura de calidad. Las imgenes que se han podido recuperar son las de Dionisos acompaado de stiros, su carro tirado por tigres, la devolucin de Brisida por Aquiles, y una victoria alada, todas tratadas con sueltas pinceladas de carcter impresionista. El mosaico es an ms relevante que la pintura. La generalidad de los pavimentos conserva esta labor con decorados geomtricos muy variados, en los que domina la coloracin reducida del blanco con combinacin con el negro, en la lnea de los mosaicos de tiempos adrianeos y antoninianos. Tambin hay muestras de introduccin del color que indican la fecha antoniniana, destacando el pequeo emblema octogonal de Eros con una paloma en las manos, localizado en una de las habitaciones al sur del viridarium. Pero a todos aventaja el mosaico csmico, obra maestra de este gnero que hay que valorar no slo en el contexto de Mrida sino en el conjunto de la musivaria romana. Comprende este cuadro una representacin de los distintos componentes del universo antropormofizados y bien identificados por su leyenda, dispuestos en torno a una figura central. Aeternitas, el tiempo eterno. Con un orden de sucesin desde la esfera celeste hacia la tierra, de arriba abajo se disponen el cielo, el tiempo y el caos presidiendo la composicin, el sol y la luna, el polo y el trueno, los vientos y las nubes, la naturaleza y las montaas, las estaciones del ao, los ros y los mares, la navegacin, el puerto y el faro, as como la abundancia y el viento en calma que facilita la navegacin. Esta magna composicin derivada del helenismo, encierra un contenido simblico, tal vez la exaltacin de Roma y de su imperio, equiparados a la universalidad y armona del cosmos, o quiz la expresin de algn principio filosfico o religioso conectado con el mitraismo. Hay que valorar tambin en esta obra la participacin de artistas especializados, probablemente orientales, que con un acopio mltiple de teselas, naturales y vidriadas, que permitieron las gradaciones de tono, traspasaron una obra pictrica a la piedra con todas sus calidades. La prdida de ms de la mitad del cuadro 43
no es actual, al igual que la desmaada restauracin que afecta a la parte inferior, que ya se realiz en la antigedad ms all de la segunda mitad del siglo II cuando se realiz la obra. La cronologa de esta vivienda, a travs del momento en que se sitan sus mosaicos as como las pinturas, se establece entre los finales del siglo I d.C. y la primera mitad del siglo II, aunque perviviera ms all de estas fechas. 7.- Casa Baslica. Mrida. La llamada Casa-Baslica de Mrida se encuentra en la zona posterior del teatro romano, lindando con el extremo occidental de su prtico. La denominacin de Casa-Baslica procede de la interpretacin que J. R. Mlida dio a este monumento como edificio de culto cristiano en relacin a las estructuras absidiadas que presenta en su zona terminal. Despus de Mlida esta construccin fue considerada como simple vivienda y actualmente se conoce como Casa del Teatro. Efectivamente, lo que resta del edificio permite la reconstruccin de una vivienda romana, en parte con sus dependencias y disposicin caracterstica, y en parte con algunas anomalas respecto al plan de conjunto, que tienen explicacin. La casa tiene la entrada por la fachada occidental donde se conserva todava el enlastrado de la va a travs de un vestbulo que marca el eje de simetra, en torno al que se disponen gran parte de las estancias del conjunto. El vestbulo da paso al peristilo, que es de planta rectangular y tena columnas en cada frente y pilastras en los ngulos. Al peristilo se abren numerosas habitaciones de planta rectangular, conservando su recinto interior un impluvium de cemento rodeado por un canal. En esta zona de la casa, los muros apenas se conservan en sus arranques, pero a travs de ellos, en la habitacin del ngulo noroeste del peristilo, se aprecia una modificacin que dio lugar a la creacin de un espacio estrecho a modo de pasillo. Tanto esta transformacin como la situacin del impluvium en el ngulo del peristilo, en lugar de estar centrado, as como la superposicin de mosaicos en el pavimento oriental del peristilo, indican que esta casa se estructur en momentos diferentes. Y en efecto, las dos habitaciones extremas de la casa vienen a confirmarlo. Se trata de dos estancias de planta rectangular con remates absidiados, existiendo probablemente en esta zona una tercera estancia, que no est totalmente delimitada. De estas dos habitaciones se ha conservado el muro hasta una altura aproximada de tres metros, presentado como material de construccin la mampostera comn al resto de las habitaciones, que aqu se halla mezclado con ladrillo. En algunos puntos, tales como los pilares que sobresalen en el interior de la habitacin o los contrafuertes externos de la habitacin de las pinturas, se aplica la piedra como sistema de refuerzo, y, excepcionalmente, el muro sur de la tercera habitacin absidiada se construye con sillar bien recortado. Este fue aprovechado de la construccin prxima del teatro y, del mismo modo, estas estancias se realizaron sobre el solar que debi de pertenecerle, pues se aprecia claramente la proximidad de la casa al prtico posterior del teatro. Este dato revela que esta reforma debi de realizarse en una etapa tarda, cuando el teatro se encontraba ya en desuso. Estas dos ltimas instancias responden a una concepcin espacial diferentes a las otras habitaciones de la casa. El remate semicircular ira cubierto en ambos casos con un casquete semiesfrico. As, al menos, parece indicarlo el grosos que alcanzan en esta zona los muros, sin que se pueda afirmar que el resto del espacio, de planta rectangular, se continuase con bveda de can. Es probable que ambos recintos se diferenciaran mediante un arco. Los dos salientes internos de la sala, as como los contrafuerte de la 44
estancia, son los apropiados para acoger y contrarrestar respectivamente la estructura de un arco. Del mismo modo, el contrafuerte que la estancia de las pinturas presenta a la altura de la puerta es probable indicio de la existencia de otro arco. Internamente, en la sala contigua se conservan tambin tres nichos socavados que animara la continuidad del muro. Este, adems, queda abierto en la curva del bside mediante tres ventanales que se disponen igualmente en la otra sala, proporcionando buena luminosidad al interior. La utilidad de estas dos habitaciones, despus de haberse rechazado su relacin con el culto cristiano, no se ha definido en relacin a la actividad domstica. Son los dos espacios mayores de esta casa y el ms pequeo, que slo tiene apertura a la estancia mayor, al poseer conducciones hidrulicas bajo el pavimento y varios nichos en uno de los muros, ha dado lugar a pensar que se tratara de un ninfeo o fuente. En cuanto al aspecto ornamental, la casa tiene inters al conservar las diversas tcnicas romanas: la pintura, el mosaico y el estuco, aunque la conservacin es incompleta y la calidad del conjunto no es excepcional. El mosaico se encontr en parte de la galera del peristilo, en zonas del pavimento de la estancia absidiada mayor y en la estancia contigua de la derecha. En todos ellos se desarrolla la temtica geomtrica. Diversos motivos y composiciones se combinan en cuadrculas o hexgonos, con sobria entonacin, en la mayora domina la combinacin de blanco y negro y slo en algn fragmento la gama se ampla al amarillo y rojizo. As se ve en el pavimento de la estancia de las pinturas y en el rea oeste del corredor del peristilo, donde esta creacin es mas colorista, de etapa tarda, se superpone a otro pavimento de mosaico anterior. La primera fase de pavimentacin tuvo lugar en el siglo II y la segunda en el siglo IV. De la pintura quedan los restos que cubren el interior de la estancia mayor absidiada y un pequeo fragmento en el paramento externo de lamisca, junto a la puerta de entrada. La pintura, que es de calidad media en cuanto a la tcnica, es de inters al constituir una amplia superficie conservada frente al estado fragmentario general del resto de la pintura de Mrida. Tiene un marcado sentido decorativo, a base de una temtica arquitectnica complementada con algn ser fantstico, en la que se inserta la representacin humana, y un tratamiento amplio de la policroma, aunque actualmente el color est muy perdido. Entre el bside y la estancia previa se simula una separacin mediante la representacin de una columna torsa erigida sobre un pedestal en perspectiva. En el bside, la parte baja est recorrida por un zcalo en el que se reconocen dos animales fantsticos. Ms arriba, entre las ventanas, se representan personajes alzados sobre un podio y ricamente ataviados con lujosas tnicas y joyas. Es difcil identificar estas figuras, a las que falta su mitad superior. Las dos centrales, que llevan ajorcas y presentan el tono de piel ms claro que las laterales, posiblemente fueron representaciones femeninas. En cualquier caso, destaca la riqueza de la indumentaria, propia de personajes de alta categora social o criados de las mismas. En la sala, el zcalo se resuelve con imitaciones de placas de mrmol y, por encima de l, sobre un fondo azul grisceo, se disponen recuadros rojos con diversos adornos en su interior. El estuco debi adornar la zona del peristilo, donde apareci. Vario fragmentos indican la existencia de molduras, frisos, cornisas, etc., con distintos ornamentos y restos de policroma, y tambin hay fragmentos con motivos geomtricos que cubriran los muros. La Casa-baslica es uno ms de los interesantes ejemplos de la arquitectura domstica de Mrida, una vivienda modificada a lo largo de los siglos. Los mosaicos 45
dan una fecha inicial del siglo II y una fecha posterior del siglo IV. Del mismo modo, las estructuras de los bsides con sus ventanales se comparan con casas tardas de Ostia con las que tienen gran semejanza. Tambin el emplazamiento de la parte ampliada en la ltima etapa, sobre el rea del teatro, indica una cronologa tarda. Mrida en la etapa del siglo IV vivi un ltimo momento de esplendor al convertirse en la capital de la Diocesis Hispaniarum, y parece concordante poner en relacin con este ambiente de auge la reforma y ampliacin de esta casa con estructuras paralelas a las del momento en Italia. 8.- Villa de El Pomar. Jerez de los Caballeros. Cerca de Jerez de la Caballeros se encuentran tramos de la antigua calzada que discurra al noroeste del casco urbano. Se conserva asimismo un puente romano de piedra de un solo arco en el lugar denominado El Pontn, que constitua un obligado paso de aquella calzada sobre el arroyo de Brovales. Pero, sin duda alguna, uno de los restos monumentales romanos de mayor inters es la villa romana de El Pomar, notable muestra de la arquitectura civil romana. Se encuentra en la actualidad dentro del mismo casco urbano, en la sueva pendiente que hoy forma parte de la barriada del mismo nombre. La villa de El Pomar presenta una planta rectangular, y estaba constituida por un peristilo columnado, del que se conservan las hornacinas donde se colocaban las columnas. A partir de dicho corredor se disponan una serie de habitaciones de dimensiones variables, cuyos muros de piedra -que tambin se conservan en su prctica totalidad- presentaban un considerable grosor. Entre las estancias de la villa, destacan las termas (de las que an son visibles las canalizaciones de agua), un aposento absidiado, que posiblemente sera el triclinium, as como el amplio oecus. Es esta sala la habitacin principal, no slo por ser la ms amplia de todo el recinto, con ms de 60 metros cuadrados. Sino porque, estando todo el pavimento de la villa adornado con ricos mosaicos, en el oecus adquieren mayor diversidad, en cuanto a las formas y temticas representadas. En el interior de la villa de El Pomar todava puede contemplarse el amplio patio, con la fuente, de forma rectangular y rematada por un espacio curvo, pieza de gran refinamiento arquitectnico. Puede que este espacio abierto estuviera ajardinado, otorgando no slo iluminacin, sino tambin ventilacin y mayor belleza a todo el conjunto. Los restos hallados en las excavaciones de este recinto y las formas constructivas, vendran a situarlo hacia la poca bajo imperial romana, posiblemente entre los siglos III y IV d.C., siendo la morada de alguna familia de cierta relevancia social de la zona. CIRCOS 1.- El circo. En el circo se celebraban tambin espectculos, las carreras de carros, con dos caballos (bigas), tres (trigas) o cuatro (cuadrigas), los ms usuales. La planta de un circo romano (planta) es un rectngulo alargado cuyos arcos menores forman un arco de circunferencia. La pista est dividida por un terrapln alargado, situado en medio, que reciba el nombre de espina. Encima de sta solan colocarse obeliscos, estatuas de dioses, surtidores, siete huevos o delfines para marcar las vueltas, y en cada extremo una meta. Delante de una meta estaban las cocheras o carceres, donde los aurigas esperaban con carros y caballos para ponerse en la lnea de 46
salida. Los aurigas, casi todos esclavos portaban yelmos metlicos, ltigo y machete; con una mano sujetaban las riendas, que estaban atadas a su cuerpo, y con la otra la fusta. Tenan que recorrer siete circuitos en torno a la espina tomando las curvas muy cerradas: era el momento ms dramtico, pues los carruajes colisionaban con facilidad con las metas, y hombres y caballos rodaban por los suelos y eran aplastados por los que llegaban detrs. Los espectadores, con sus aullidos, espantaban a los animales y colaboraban a estos desastres. Este espectculo despertaba una rivalidad apasionada entre las cuadras y los espectadores, surgiendo los seguidores de unos y otros, que se identificaban por sus colores: rojos, blancos, verdes y azules. Lleg a ser normal que se corrieran veinticuatro carreras al da. El auriga ganador reciba una recompensa y era coronado con laurel; los caballos tenan nombres y todo un historial de hazaas y proezas: ellos tambin eran protagonistas del espectculo. 2.- Circo de Mrida. El circo de Mrida junto con el teatro y el anfiteatro, ofrece una visin completa de la arquitectura de espectculos de una ciudad romana. Se situ fuera de lo que fue el recinto murado de la ciudad, independiente de su trama urbana y algo alejado del centro. El lugar elegido fue el extremo noreste, junto a la va de Crdoba a Toledo, y prximo al ro Albarregas en donde el declive del terreno facilit la construccin del edificio. Actualmente, despus de varias campaas de excavacin y limpieza, llevadas a cabo desde que Mlida a principios del siglo XX iniciara la recuperacin de este monumento, se reconoce la planta completa del edificio y una pequea parte de su alzado, debido a la destruccin que ha sufrido hasta nuestros das. La planta se atiene al modelo generalizado para este tipo de edificios, pudindose comparar con el circo Mximo de Roma. Se conforma como un rectngulo de grandes proporciones (403 m por 9650 m.), cerrado en un extremo por una cabecera semicircular, siendo el otro extremo ligeramente curco. Este ltimo no est exactamente determinado, dadas las circunstancias de que parte del mismo se perdi al realizarse sobre l la antigua carretera de Mrida a Madrid. La arena estaba dividida por la spina en el sentido del eje del edificio, aunque con un manifiesto descentramiento y desviacin, en favor de su adecuacin al desarrollo de las carreras de carros que all tenan lugar. El cuerpo de la spina se realiz como una alta plataforma de hormign, cuyo basamento todava permite ver bien su estructura. Estaba dividida en el centro, y en los extremos remataba en concavidades. Aparte de su utilidad como eje en torno al que evolucionaban los carros, sobre este cuerpo se dispondran elementos de ornato, obeliscos y esculturas, como se ha comprado en otros circos romanos. Algunos fragmentos de esculturas de bronce han aparecido tambin en el circo de Mrida. De la estructura del edificio queda poco. Las gradas de la cavea se alzaban sobre un alto podio que distanciaba a los espectadores de la arena. De ellas se conservan en algn tramo parte de la ima y la media cavea, que permiten conocer el sistema constructivo, si bien la altura debi completarse con un tercer cuerpo que a principios del siglo pasado tal vez viera Laborde, quien describe hasta un total de once gradas, mientras que hoy se conservan solamente un mximo de ocho. La grada lateral sur, y el arranque de la cabecera descansaban en parte sobre la pendiente natural del suelo y en parte sobre una construccin de arcos abovedados, mientras que en el lateral norte fue necesario levantar el gradero sobre pilares y arcos desde su base. En el lateral sur, a la altura del inicio de la spina y sobre el cuerpo de gradas, se 47
han descubierto los restos del palco presidencial, sin que haya sido posible localizar el palco del tribunal iudicium, que probablemente se situara enfrente. En la cabecera existi otra tribuna que comunicaba mediante dos escaleras con una dependencia baja. Y en el extremo opuesto, donde se encontraba una de las entradas principales, la porta pompae o puerta de entrada ceremonial, se han localizados las carceres o caballerizas, con un total de doce cmaras. La fbrica del edificio, de hormign y mampostera en general, se ennobleci externamente con una fachada de sillares de granito bien recortados y adornados con pilastras en resalte, de la que apenas se ha descubierto un pequeo tramo de arranque. El circo de Mrida, que constituye un monumento de gran inters en su gnero, por ser uno de los pocos circos conservados del mundo romano y por se grandiosidad de proporciones se calcula que tena cabida para 30.000 espectadores-, sigue siendo actualmente objeto de exploraciones arqueolgicas, que con el tiempo darn un mejor conocimiento del mismo y soluciones a diversos problemas que plantea el edificio. Su cronologa no est fijada todava con exactitud. Parece conveniente pensar que su concepcin datase del momento augusteo, cuando fue proyectado prcticamente el total del conjunto monumental de Mrida, junto con los otros edificios de espectculos. Las ltimas prospecciones arqueolgicas en 1973, proporcionaron fragmentos de cermica que se pueden situar efectivamente en el siglo I, entre la etapa de Augusto y la etapa de Tiberio. Aparte, una lpida epigrfica que se hall en el rea del circo en las excavaciones efectuadas por Mlida- documenta su reconstruccin y embellecimiento durante el gobierno de los hijos de Constanino (entre los aos 337 y 340). En la etapa tarda, Mrida tuvo un notable resurgimiento al convertirse en cabeza administrativa de la Diocesis Hispaniarum, y el circo, abandonado, recuper su antigua actividad. Tal vez en este momento, por la referencia que se hace en la citada inscripcin a que el edificio se cubri de agua, el circo llegara a utilizarse tambin como naumaquia, para contiendas navales. TUMBAS, NECRPOLIS Y COLUMBARIOS 1.- Columbarios. Mrida. En la necrpolis sudoriental de Mrida, prxima a la Plaza de Toros y a la Casa del Mitreo, se encuentran los columbarios. Son dos tumbas que destacan dentro del conjunto de la necrpolis por su carcter monumental. La estructura de estas construcciones no se atiene a una tipologa determinada, pero ambas presentan los rasgos comunes de ser edificios de pequeas proporciones y carecer de cubierta. Se trata de enterramientos de incineracin, habindose encontrado en ellos las urnas cinerarias correspondientes, con los restos calcinados. Sin embargo, por su concepcin, no pueden asimilarse estos enterramientos al tipo de las tumbas comunes de los columbarios romanos. Ms bien pertenecen al modelo de enterramiento y monumento funerario familiar, cuya estructura se relaciona con los edificios funerarios llamados bustae, en los que se practicaba la incineracin y posteriormente el enterramiento, aunque la primera funcin no se dio con certeza en los mal denominados columbarios de Mrida. En ambos, sobre la puerta de entrada, se mantiene la lpida de dedicacin, en la que se alude a las personas que all reposaban. Uno de los columbarios fue erigido por Caio Voconio, que dedic este monumento a sus familiares. Su inscripcin dice exactamente: Gayo Voconio Prculo hizo la tumba para su padre, Gayo Voconio, de la tribu Papiria, su madre, Cecilia Anus, y para su hermana Voconia Mara. En el otro caso se guardan los restos de un matrimonio de esclavos, Felix y Muriola, puestos en 48
libertad por Gayo Julio y Quinta Cecilia, de quienes da noticia su correspondiente inscripcin: Gayo Julio Flix, liberto de Gayo. Quinta Cecilia Mauriola, liberta de su mujer. Sate la tierra leve. Gayo Julio Modesto, de 27 aos. La tumba de los Julios presenta una particular forma trapezoidal, a la que se aadi una habitacin triangular en el lado oeste, que por su paramento de sillares bien recortados, y por su altura menor, parece haber sido una parte aadida a la primera estructura, con la que no guarda ninguna relacin. Los muros de la tumba se conforman a base de piedra recortada irregularmente, dispuesta en un cuidado opus incertum, y se corona con merlones. La puerta est enmarcada por bloques de granito, y sobre ella descansa la inscripcin. Al interior, en los muros, se abren un arcosolium y un nicho. El arcosolium, en el muro izquierdo segn se entra, tiene a un lado y a otro dos aperturas cuadrangulres respectivamente donde se hallaron varias urnas con restos de cenizas, y bajo l, un banco de granito que estuvo pintado de rojo, cobijaba en su interior otro conjunto de urnas. El nicho, frente a la puerta de entrada, ahora se encuentra sin revestimiento, pero en el momento de la excavacin todava presentaba algn resto de pintura. An se conserva una cenefa en la parte baja con palomas, y no es improbable que en la superficie del mismo se representase a alguno de los difuntos tal como se ve en la tumba de los Voconios. La tumba de los Voconios es de planta cuadrangular, realizada con aparejo de opus incertum de granito, semejante al de la tumba de los Julios, del que destaca el marco de la puerta hecho con grandes bloques. Tambin culmina su fachada con merlones que se disponen en los ngulos y en el centro de cada fachada, menos el de la puerta de entrada, a la que superpone la inscripcin. El interior est enlucido con estuco blanco, y en cada uno de los muros, excepto el de la puerta, se abre un nicho rectangular. Bajo ellos se encontraron las urnas cinerarias, dos en el nicho central, que es el mayor, y una en cada nicho lateral. Pero son interesantes sobre todo en este recinto los restos pictricos que, aunque algo deteriorados dan muestra de la pintura funeraria. El propsito fue perpetuar la imagen de los difuntos. As, en el nicho mayor, aparecen un hombre y una mujer que manifiestan una unin, a pesar de su actitud convencional, que deben ser Gayo y Cecilia, los padres de la familia de los Voconios. En uno de los nichos menores, otra mujer que responde al mismo estereotipo que la anterior, aunque de edad ms joven, hace alusin a Voconia Mara. Y en el otro, un hombre joven, barbado, ms aproximado a una realidad concreta, se identifica con la figura de Gayo Bocono Prculo, que fue el dedicante de la tumba, probablemente una vez que sus familiares hubiera muerto, y por tanto, el nico que pudo ser retratado directamente. La tcnica de estas pinturas es sumaria. Las figuras, particularmente los cuerpos, se realizan con grandes trazos, cuidndose ms el modelado de las cabezas. Es una pintura de calidad media, en la que sin embargo el canon elevado de las figuras y la elegancia de su indumentaria la tnica y el manto blanco, en contraste con los fondos de color- producen una atractiva visin. La memoria de los mritos pasados qued plasmada en el relieve que acompaa la entrada. En l figuran dos torques, dos brazaletes en forma de serpiente y un correaje de cuero que serva como soporte de nueva fleras, todo ello con decoraciones militares de graduaciones bajas del ejrcito, cuya imagen perpeta a quien las obtuvo. Estas tumbas a cielo abierto no son ejemplos excepcionales dentro del mundo romano. Sobre todo en Ostia se encontraron modelos comparables, y la cronologa de stas, en el siglo I a.C. y el paso al primer siglo de la Era, constituyen uno de los fundamentos para basar el momento de construccin de las tumbas de Mrida. Tambin 49
los rasgos epigrficos de las inscripciones apuntan a esta etapa. De manera ms concreta la edificacin de los columbarios viene situndose en la segunda mitad del siglo I d.C., entre los aos 60 y 70. 2.- Necrpolis. Se conocen las diferentes reas de necrpolis que cean a la ciudad y que se establecieron con claros criterios urbansticos y alineados en relacin a las calzadas que salan de la ciudad. Eran las siguientes. La gran necrpolis de la salida del Puente, correspondiente a los siglo I y II d.C., con restos de mausoleos, donde con posterioridad se edificara una baslica en torno ala cual se desarroll un cementerio cristiano. Otra, muy extensa, ocupaba la zona sudoriental de la ciudad, entre el kardo maximus y la calzada que se diriga a la Meseta y a Corduba. Era, probablemente, la ms importante. Son diversas las sepulturas halladas, que responden a una tipologa variada. Entre los ejemplos ms notables, los llamados por Moreno de Vargas, Bodegones, con cmara abovedada, en planta rectangular, y arcosolia para la disposicin de los sarcfagos, y los mausoleos a cielo abierto conocidos como Columbarios, correspondientes a las familias de los Julios y los Voconios, de incineracin y con retratos pintados de la familia enterrada en el caso de los Voconios. Por fin, otro ncleo importante era el dispuesto a lo largo del valle del ro Albarregas, cuyos lmites habra que fijar entre la calzada antes mencionada y la que se diriga a Olisipo (Lisboa). Igualmente ha ofrecido una interesante tipologa funeraria. El conjunto escultrico emeritense es, en verdad, impresionante. A la ciudad llegaron durante los primeros diversos escultores que establecieron sus talleres para satisfacer las crecientes demandas tanto oficiales como particulares. 3.- Mausoleo. Prximo a las casas del teatro, se ha podido documentar, recientemente, la existencia de un mausoleo, datado en la segunda mitad del siglo III d.C. Su planta rectangular se orienta al este. Dos lechos fnebres, utilizados para el banquete funerario, flanquean la entrada, adems de una pileta circular. En su interior se localizaron un total de ocho enterramientos de inhumacin, junto a una mesa destinada al culto funerario. La puerta apareca coronada por un dintel con la representacin de los dos ros emeritenses, Guadiana, Ana, y Albarregas, Barraeca, y la inscripcin del fundador del mausoleo, C. Iulius Sucesianus. 4.- El dstilo funerario de Iulipa. Zalamea de la Serena. Zalamea de la Serena, a unos 65 kilmetros al sueste de Mrida, se enclava sobre el solar del antiguo Municipium Iulipensis. Es probable que la va Metellinum a Corduba pasara por Iulipa, y a pesar de su proximidad a la capital lusitana, administrativamente dependi de la Btica. La poblacin de Iulipa, de carcter secundario, ha quedado reducida a restos de escasa consideracin, entre los cuales no se reconoce como edificio completo ms que una cisterna. Pero en contraste con esta parquedad de documentos, en el centro de la villa se mantiene en notable estado de conservacin el gran monumento del dstilo. El dstilo pertenece a un tipo de monumento conmemorativo que se inici tempranamente en el mundo griego y tuvo pervivencia durante las etapas helensticas y romana. Es particularmente en la regin de Siria donde se concentran una serie de ejemplos, fechados entre los siglos II y III, que indican la procedencia del dstilo de Zalamea. La poblacin siria tuvo una amplia dispersin entre los siglos I a.C. y I d.C., 50
siendo diversas las manifestaciones de cultura que registran en la Btica esta introduccin. Estas circunstancias hacen explicable la existencia de un monumento genuinamente oriental en el suelo de Hispania. Es ejemplar nico en esta provincia, y adems se valora como el ms monumental en el conjunto de tipos de su especia. Est formado este monumento por un alto basamento sobre el que se disponen dos columnas. Debi medir el dstilo aproximadamente unos 24 metros de altura siendo su base de 570 m por 349 m. Aunque su estructura se mantiene, debido en parte a que en la Edad Media se utiliz como soporte para construir la torre de la iglesia principal de Zalamea, donde ha estado embutido hasta que se derrib dicha torre hace ms de una dcada, las columnas estn mutiladas en la parte superior de manera que faltan los capiteles. El basamento arranca de un alto podio de tres hiladas de sillares, y sobre l se desarrolla una composicin arquitectnica de pilastras, cuatro en los frentes mayores y tres en los laterales, que se completaron con un arquitrabe y un friso separados por una cornisilla y finalmente un tico, que se superpone a la cornisa que limita el friso. Las pilastras se elevan sobre plintos, tienen el fuste estriado desde su tercio inferior, y se conocen slo hasta la altura del collarino, dado que los capiteles han desaparecido. Las dos columnas del dstilo tienen el fuste acanalado y parten de basas ticas. Sus considerables proporciones alcanzan hasta 14 metros de altura y tienen un dimetro en la base de 145 metros- obligaron al despiece de las mismas, de modo que cada tambor se compone de varias secciones. A las columnas les falta su tercio superior, y es probable que sobre los capiteles, por referencia a la construccin de los otros dstilos de Siria, se dispusieran un arquitrabe y un friso como coronamiento. La construccin est realizada enteramente en granito, excepto las molduras de las cornisas y el basamento, que se muestran ms gastadas al haberse utilizado para ellas la arenisca. Este material es ms fcil de labrar que el granito, pero es de peor calidad. Junto a esta particularidad, la tosquedad de perfiles en las molduras, hacen suponer que estos elementos se recubrieran con estuco y fueran as moldeados con ms precisin. Por otra parte, el rehundimiento que presenta el basamento a la altura de los capiteles de las pilastras, hace suponer que esta zona se cubriera con otro tipo de material que el granito. De la misma manera, los agujeros que se aprecian en el paramento del basamento entre las juntas de los sillares, debieron servir para alojar grapas que sujetaran algn tipo de recubrimiento, mrmol o estuco. Funcionalmente, el dstilo no era ms que un elemento visible y conmemorativo de un enterramiento, pero an queda por resolver el lugar exacto en el que se ubicaba la cmara funeraria. En uno de los laterales mayores en el paramento del podio de la base, se aprecia el arranque de una hilada de sillares que inician una curvatura, como para completar una bveda de can. Tal vez aqu se encontrara una pequea cmara en la que se depositaran las urnas cinerarias. Sin embargo, por lo que se conoce de otros dstilos, las estancias funerarias se excavaron en la roca debajo del monumento. El dstilo de Zalamea se asienta directamente sobre una superficie rocosa, pero no se ha investigado sobre la posible existencia bajo l de la cmara funeraria. No existen documentos que posibiliten la fijacin cronolgica de esta arquitectura. Garca y Bellido apunta como probable fecha de construccin la etapa final del siglo I d.C. En el siglo XIX, junto al dstilo, se encontr una lpida inscrita que dice: Tonguilla Maxuma, de Emerita, hija de Titus y esposa de Lucius Granius Sacaevinus, muri a los sesenta aos y cur de hacer este monumento con su peculio propio para s misma y para su marido, Lucius Granius Sacaevinus, hijo de Lucius, de la tribu Papiria, 51
quien falleci contando ochenta y cinco aos. Aqu yacen. Saos la tierra leve. El lugar en que se hallaba y el hecho de que pueda encajar en el friso del basamento del dstilo, hacen presuponer la posibilidad de que la inscripcin perteneciera al monumento. El anlisis de esta lpida, indica que pertenece a la etapa Flavia, a finales del siglo I, posible fecha de construccin del dstilo de Zalamea. ARQUITECTURA HIDRULICA 1.- Las torres de distribucin de agua Como hemos visto, el acueducto desemboca en una torre de distribucin de agua situada en las partes ms altas de la ciudad, y travs de ella se reparta el caudal segn las distintas necesidades urbanas. La pureza del agua estaba asegurada por la instalacin de filtros en forma de reja a la llegada del acueducto a la ciudad, y por otro depsito de decantacin que facilitaba la sedimentacin de posibles impurezas (piscina limaria). Un sistema de compuertas y grifos permita interrumpir el caudal de agua para limpiar las cisternas y depsitos y quitar el lodo acumulado. Acabamos de ver ejemplos de estas torres de decantacin y de las piscinas limarias. El ms accesible est en la Casa del Anfiteatro y pertenece al acueducto Rabo de Buey - S. Lzaro: en este recinto se puede ver una grgola con cabeza de len por donde sala el agua y un depsito de distribucin. Para transportar el agua desde los depsitos o desde las torres de distribucin a sus diferentes destinos, se utilizaban caeras de distinto dimetro y de diversos materiales. Las ms usuales eran de plomo, por ser maleable y adaptable, pero por su precio, sola sustituirse por cermica. 2.- Las fuentes pblicas La existencia de numerosas fuentes pblicas pone de relieve la importancia que daban los antiguos al suministro pblico de agua. Constaban de salida de agua (por medio de una caera de plomo insertada en una piedra que le serva de sostn y proteccin, generalmente decorada con alguna figura) y depsito (serva para recoger el agua al caer, construida con losas clavadas verticalmente y un suelo de piedra y revocada en opus signinum). En Mrida se estudia en la actualidad la posibilidad de que la construccin del cerro del Calvario, siempre interpretada como torre de agua, sea en realidad una fuente monumental. 3.- Dique fluvial. Mrida. A pesar de su importancia, ha sido uno de los monumentos menos divulgados del conjunto arqueolgico. Su construccin es una prueba ms del conocimiento que los planificadores de la ciudad tenan del ro y de sus contingencias. El establecimiento de la colonia en el margen derecha del ro Anas, encontraba un inconveniente y este no era otro que el de la posibilidad de que alguno de los barrios sufrieran la acometida del ro. Por ello, fue necesario planificar a lo largo de la fachada fluvial unas defensas poderosas, de las que carecan otras ciudades importantes, entre ellas la propia metrpoli, como se encargan de referir antiguas fuentes. Slo en Londinium crey observar Richmond restos de una obra parecida en la Bloomfield Street, y quizs en otros lugares pudieron haber existido obras parecidas, probablemente en Toulouse y Le Sarth. El caso es que Mrida es el nico lugar del Imperio donde puede contemplarse con nitidez; de ah su singularidad.
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4.- Pantano de Cornalvo. Mrida. A 16 kms. al noreste de Mrida se sita en pantano de Cornalvo, que recibe su nombre de los montes en que se inserta. Se conserva del pantano de Cornalvo el dique y gran parte de la conduccin que llev el agua hasta Mrida. El dique se atiene a una alineacin curva, presentndose convexo frente al agua, y su tcnica de construccin resulta peculiar respecto a la generalidad d obras de este tipo conocidas en la Pennsula. La presa est estructurada internamente con tres muros longitudinales siguiendo la alineacin del dique y otros ms pequeos perpendiculares a los anteriores, siendo el material de relleno de la tierra en la parte baja, y el hormign en la parte alta. Externamente el muro que es ataludado en toda su altura, unos 18 metros alcanza algo ms de 200 metros de longitud-, se recubre con silera dispuesta con un marcado retranqueo, de manera que se crea un gran escalonamiento. El embalse aqu creado alcanza una longitud de 3.500 metros, con una capacidad de 9.000.000 metros cbicos. Frente al dique, y dentro del agua del pantano se sita la torre de control del agua. Es una torre cuadrada que se una al duque mediante un arco, como indica la pilastra de arranque que se mantiene en el frente que mira al dique. A poca distancia de su base existe un vano desde el que se puede ver el fondo de la torre, que todava desciende unos tres o cuatro metros. En esta zona profunda, se inserta una galera que, subterrneamente, proceda del fondo del embalse, y otra que, atravesando el dique, daba salida al agua. Otras conducciones con carcter subterrneo, confluan tambin hacia la torre del agua. La que sale fuera del embalse despus de 25 metros de recorrido bajo tierra, es galera cubierta con bveda de can realizada con sillares. La conduccin segua en direccin hacia Mrida y en el camino recoga las aguas del Valle del Borbolln, tambin canalizadas, y del ro Albarregas, junto al que discurra en buen trecho, que venan a nutrir su caudal. El canal, enterrado en la mayor parte del recorrido, va cubierto con bveda de can. Serpenteaba a travs de los campos prximos a Mrida, de manera que se calcula su longitud en unos 25 kms., y en los lugares en los que tena que salvar algn desnivel, se elevaba sobre pequeas arqueras. De estas, la ms conocida por su proporcin, unos veinte arcos, es la que recibe el nombre de Cao quebrado, que se encuentra en las proximidades del Hospital Psiquitrico. Desde aqu, el canal haca su introduccin a la ciudad por el este, hasta la zona del teatro y el anfiteatro, a los que provea de agua, y luego se remonta hacia la parte alta de la Plaza de Toros. Frente a los Columbarios, se distingue una porcin de la muralla con parte del specus, que indica la direccin del acueducto. El castellum aquae se situ en el lugar de la Plaza de Toros, y desde all se distribuira el agua a una amplia zona de la ciudad. En la conduccin de Cornalvo la ms modesta de las tres que abastecieron de agua a Mrida, al carecer de las estructuras monumentales acostumbradas. Tambin fue la primera que se hizo en la colonia. Las semejanzas que presenta el dique con la muralla y el anfiteatro en el aspecto constructivo, aproximan esta obra a la arquitectura de la poca de Augusto. De cualquier manera, una inscripcin que est relacionada con la conduccin de Cornalvo, en la que consta su denominacin romana: Aqua Augusta, la avala como obra fundacional. 5.- Pantano de Proserpina. Mrida. A 5 kms. Al noroeste de Mrida, tomando la desviacin que desde la carretera de Montijo se dirige a la carretera de Cceres, se encuentra el embalse romano de Proserpina. Recibe su nombre de una lpida que apareci en el lugar, en el que un 53
particular invocaba a la diosa Proserpina para que vengase el robo de unas ropas, aunque tradicionalmente se le conoca como la Charca de la Albuela o Charca de Carija. Es embalse de mayor proporcin que el de Cornalvo y su obra se concibi grandiosamente, en conjunto con la conduccin que llevaba el agua hasta el Norte de la ciudad y el acueducto de los Milagros que posibilitaba su introduccin en la misma. En la depresin del pantano de Proserpina confluan agua de los arroyos y aguas de lluvia que discurran desde los altozanos cercanos, en los que se observan todava restos de los muros que las encauzaron. El embalse se cerr con un dique que, por su obra y magnitud, es de consideracin entre los ejemplares de su gnero. Tiene de longitud el muro 426 m., a pesar de que en sus extremos est incompleto, y 8 m. de altura desde el nivel medio de las aguas, y se concibi como una estructura quebrada. Dos ngulos que dividen el dique en tres cuerpos, entran en el agua, distribuyndose de este modo las tensiones. La fbrica del muro es de hormign, que se recubre de sillera de granito en la vertiente del agua. Esta toma forma ataludada, de modo que los sillares se disponen escalonadamente. Sobresalen por este frente nueve contrafuertes cuadrados que refuerzan la fbrica, y en la vertiente externa, una acumulacin de tierra, de unos 60 m. de longitud que desciende en talud, sirve tambin como elemento de contencin. Unidas al muro, sobresalen escasamente de este terrapln de tierra las dos torres en las que se controlaba la salida de las aguas. Estas mantienen su funcionamiento, pero su estructura est reformada en el siglo XVII sobre lo que fueran las torres originales. Una tiene una profundidad de 6 m., y la otra de 20 m., y es posible llegar al fondo de ambas, donde se encuentran las llaves de desage, mediante una serie de escalerillas construidas sobre arcos. El agua pasa por debajo del terrapln de tierra, y a poca distancia, se observa la galera que emprenda el camino hacia Mrida. Es incierto el momento en el que se realizara el embalse de Proserpina. Su obra hay que considerarla en relacin al acueducto de los Milagros, y este plantea problemas de datacin no resueltos todava de manera definitiva. Sin embargo, los ltimos estudios apuntan al momento de la fundacin de la Colonia, en el que se proyectaran obras de primera necesidad como el abastecimiento de agua, insuficiente desde el pantano de Cornalvo, que claramente se sita en los orgenes de la ciudad. 6.- Red de cloacas. Mrida. La red de alcantarillado de la Mrida romana se conoce con bastante exactitud. Su slida construccin ha permitido que en parte se haya conservado, e incluso que algunos de sus canales tengan servicio todava en la actualidad. A principios de siglo, al hacerse el nuevo proyecto de abastecimiento de agua y saneamiento de las redes de Mrida, se pudo comprobar de manera global cul fue la infraestructura del alcantarillado de la ciudad romana. Entonces, el inspector de obras D. Antonio Galvn, reconoci el trazado general y facilit el plano que por primera vez public Maximiliano Macas, que en lneas generales puede considerarse acertado salvo pequeos errores. El material aportado fue de gran importancia porque, mediante la localizacin de las cloacas, se conoce claramente cul fue el trazado de las calles romanas, la superficie que tuvieron las insulae o manzanas y la extensin que lleg a alcanzar el ncleo urbano. El plano de Macas presenta 14 lneas perpendiculares al Guadiana, en direccin noroeste suroeste, y otros nueve en sentido paralelo al ro, conformando cuadrculas sin un estricto rigor, siendo las insulae de distintas proporciones y presentando algunas de ellas ciertas irregularidades que se explican por la necesidad de adaptacin que impuso la desigual topografa de Mrida. 54
Las bocas de desage se han localizado en la orilla del Guadiana mientras que en el ro Albarregas solamente se ha descubierto la desembocadura de uno de los canales, el perteneciente al Cardo Maximus, que tiene su salida junto al pequeo puente romano. Parece que el resto comunic con los canales perpendiculares que desembocan en el Guadiana. Las galeras tienen las paredes construidas de opus incertum, el suelo pavimentado con cemento y las bvedas, que son de can, realizadas en ladrillo. Sus proporciones son variables, de manera que en los distintos tramos se ha registrado una altura entre 1 y 2 metros y una anchura, en general, aproximada de 1 metro. Al norte del teatro y en la Alcazaba, se han reconocido dos bocas de registro que estas alcantarillas deban poseer de trecho en trecho. La del teatro coincide con el cruce de dos galeras y alcanza dos metros de distancia desde su nivel al pavimento de la alcantarilla. La construccin presenta rasgos homogneos en todo el conjunto, lo que hace suponer que esta red, necesaria como primera obra de la ciudad, se realizara de modo completo en el momento de su fundacin. 7.- Torre del Agua. Situada en la casa del Anfiteatro. De planta rectangular, los muros son mixtos, de sillares, mampostera y ladrillo, siendo la cubierta abovedada de ladrillos. La funcin de esta torre es la decantacin de las impurezas que arrastraba el agua. FOROS 1.- El foro. El foro era la principal pblica de las ciudades romanas. Dado su carcter de capital de la provincia de Lusitania, la poblacin cont con dos foros: uno municipal que se levant en las proximidades de la confluencia de las dos vas principales de la ciudad, y otro que reuna los edificios pblicos dedicados a la administracin provincial, situado en las inmediaciones de la actual Plaza de la Constitucin. 2.- Foro Municipal. Mrida. Siempre constituy un problema la identificacin correcta del foro, aunque varios eruditos locales ya lo situaban en el lugar que efectivamente ocup. Fue en el curso de las excavaciones que efectuamos en el Templo de Diana, cuando pudimos percatarnos de su emplazamiento. Tanto la orientacin del edificio, con su fachada principal en el frente meridional, como hallazgos anteriores referidos por los historiadores locales, nos hicieron pensar que el rea forense se desarrollaba entre las actuales calles de San Jos y de Los Maestros, por un lado y el Templo de Diana y la calle Vieros por otro. Su estructura responda a un esquema muy repetido en las ciudades romanas de Occidente durante la primera poca imperial. Dicho espacio contaba con un templo, el de Diana, claramente dedicado al culto imperial, una baslica, probablemente situad frente al templo, unas posibles termas, cuyas ruinas no alcanz a ver Moreno de Vargas y un prtico, entre los edificios conocidos, aunque no debieron faltar otros como la curia y dems dependencias de la administracin ciudadana. Lo ms significativo del conjunto lo constituyen las ruinas del Templo de Diana y el referido prtico. El templo, cuyo espacio fue ocupado en el siglo XVI por una singular mansin, la denominada Casa de los Milagros, se ha conservado en excelente estado. Es perptero 55
y hexstilo, con orientacin aproximada de Norte a Sur. Su planta, rectangular, es de 4075 metros en los lados mayores y 2190 metros en los frentes. Est construido en su totalidad en piedra de granito procedente de las canteras de Proserpina. La columnata descansa sobre un basamento de 323 metros de altura, desde su coronamiento hasta la base del zcalo. Los lados mayores cuentan con un total de 11 columnas sobre basas ticas sin plinto, con superficie estucada, al igual que los tambores que forman los fustes. Los capiteles, de estilo corintio, se componen de una triple corona de acanto y presentan tambin una excelente decoracin estucada. Se conservan bien las piezas del arquitrabe que sustentaban la techumbre. Recientemente se ha restituido su frente principal, con el frontn, en cuyo tmpano existi un arco de descarga, entonces no visible. La entrada principal se abra al frente sur, en la plaza del foro, con una pequea elevacin o meseta, a manera de rostra, en forma de exedra, desde donde parta la escalera de acceso al edificio. En torno al templo se configur un rea sagrada, temenos, parte de cuya planta ha sido posible restituir. Dicho espacio, ajardinado, se cerraba por medio de un prtico. En cuanto a la fecha de su construccin, los rasgos de su arquitectura, as como los datos ofrecidos por la excavacin invitan a situarla a comienzos del perodo tiberiano. El prtico, descubierto a finales del pasado siglo, y estudiado recientemente, es una prueba ms de la monumentalidad con la que fue concebida Augusta Emerita. Era una gran rea ajardinada rodeada de un monumental prtico, en cuyo tico se fij una interesante decoracin con clpeos o medallones con cabezas de Jpiter Ammn y Medusa, alternativamente, separadas, a manera de metopas, con caritides, muy en consonancia con otros ejemplos itlicos, entre ellos el del Foro de Augusto. En torno al espacio central se desarrollaban unos ambulacros o pasillos pavimentados con lastras marmreas. Finalmente, en unos espacios de planta rectangular, distribuidos en la pared interior del recinto se despleg todo un programa iconogrfico, parte del cual fue obra del escultor emeritense Gaius Aulus, en el que figuraron efigies de emperadores y miembros de la casa imperial, entre ellas de la Marco Agrippa, el probable patrono de la colonia, el Genius coloniae, de sacerdotes y de otros personajes conocidos de l poca, que hoy figuran en las salas del Museo Nacional de Arte Romano. 3.- Foro Provincial. Mrida. Almagro Basch, en su ltimo trabajo dedicado a la topografa emeritense, llamaba la atencin sobre los datos relacionados con templos romanos aparecidos en el noroeste de la ciudad, en las inmediaciones de la Plaza de la Constitucin y del cerro de El Calvario, por lo que se inclinaba a considerar la existencia de un gran foro en esta zona. Ya Alejandro de Laborde lleg a dibujar la planta y la reconstruccin ideal de un posible templo, que habra que localizar en el comienzo de la calle Calvario. Tambin, tradicionalmente, se pens que en el lugar ocupado por el Parador Nacional de Turismo existi un templo dedicado a la Concordia Augusti, de acuerdo con lo expresado por una inscripcin aparecida en aquel lugar y que forma parte del Obelisco de Santa Eulalia, donde tambin figuran unas aras cilndricas presumiblemente halladas all tambin. Sea como fuere, el hecho evidente es que tal cmulo de hallazgos, y de tal naturaleza, haca suponer la existencia de un edificio religioso en las inmediaciones. A estos hallazgos se venan a aadir sendas inscripciones dedicadas al culto imperial: una que los lancienses, una de las comunidades que sufragaron la construccin del Puente de Alcntara, dedicaron a Trajano y otra que el gobernador de la provincia de Lusitania, 56
Gaius Sulpicius Rufus, ofreci a Constantino. Es, pues, clara la existencia de un posible templo, de culto imperial y de mbito provincial, en el lugar que referimos. Hace unos aos, en unas excavaciones que efectuamos en la calle Holgun, pudimos descubrir una imponente construccin, cuya traza responda a un templo. Comprenda un alto podium, con ncleo de hormign y paramento de sillares de granito, a su vez revestidos por lastras de mrmol, estructurado en dos cuerpos, el delantero ms estrecho que el posterior. Las dimensiones del edificio son ciertamente monumentales, con columnas de 150 metros de dimetro y su fisonoma, con un frente tetrstilo, recuerda al templo que aparece en las emisiones de la ceca colonial dedicado la Aeternitas Augusti. Recientemente en unas excavaciones practicadas en las inmediaciones se han descubierto restos de la estructura porticada que cea el espacio sagrado, cuya entrada la marcaba el anteriormente descrito Arco de Trajano. Con estos importantes descubrimientos, por tanto, se ha podido configurar una nueva rea pblica en Emerita: su probable foro provincial. La existencia de dos o ms foros es algo normal en las grandes ciudades del Imperio y, sobre todo, en las capitales de provincia. TEMPLOS 1.- Templo de Diana. Mrida. El nico edificio de la arquitectura religiosa romana que an queda en pie en Mrida es el templo de Diana. Debi ser ste uno de los principales templos de la ciudad, a juzgar por el sentido de su culto y el lugar preeminente que ocup en el espacio urbano. El templo de Diana estaba emplazado en lo que fue el foro central de Mrida, prximo al cruce de las dos vas principales de la ciudad, el cardo y el decumanus, cuya lnea sigue la calle Santa Eulalia, y sera uno de los edificios monumentales que acotaron este espacio. Orientado de norte a sur, su fachada posterior sera paralela a la lnea del decumanus. Dentro del espacio amplio del foro, el templo se concibi con su propio recinto ajardinado, abierto al foro mediante un prtico de pilastras, y con dos estanques frente a las fachadas mayores. Las circunstancias de que el edificio fuera utilizado en el siglo XVI como base para la construccin del palacio del Conde de los Corbos ha permitido que el templo conserve parte de su primitiva estructura. Por otra parte, las excavaciones que vienen realizndose desde 1972 en torno al templo, as como el progresivo rescata de la construccin romana con el derribo de algunas construcciones parsitas, han proporcionado ltimamente una documentacin que ha permitido un gran avance en el conocimiento de este monumento. La ltima restauracin, realizada recientemente por el arquitecto Hernndez Gil, ha permitido la reconstruccin parcial del edificio a partir de los restos proporcionados por las campaas arqueolgicas dirigidas por Jos Mara lvarez Martnez. El templo de Diana pertenece al tipo de templos de planta rectangular, presentando afinidades con varias obras de este gnero realizadas bajo el imperio de Augusto, como la Maison Carre d Nimes, el capitolio de Vienne o el templo de Barcelona. Se eleva la construccin sobre un alto podio (323) revestido de sillares bien recortados y dispuestos a soga y tizn, que remata con una cornisa moldurada. Sobre el podio se desarrolla la columnata, de la que varias columnas han llegado completas, 57
permitindonos de este modo una visin general del volumen exterior del templo. Se trata de un templo perptero, hexstilo, con once columnas en los laterales mayores, cuyas proporciones en planta son de 32 m por 1850 m., siendo la altura de las columnas de 8 m. aproximadamente. Las columnas descansan sobre basas ticas y tienen el fuste estriado. Sobre los capiteles, que son corintios, en algunos tramos pervive la viga del arquitrabe, y en parte se reconoce el adorno de la cornisa a travs de fragmentos aparecidos en las excavaciones. Ms all del arquitrabe no ha quedado ningn resto de la cubierta o de los frontones, si bien el hallazgo de algunas piezas sueltas haca supone que el frontn llevara un arco de descarga, semejante al que de modo real se observa en el templo lusitano de Augustobriga (Talavera la Vieja). Todos los elementos se elaboraron en piedra de granito, extrado de diversas canteras de los alrededores de Mrida, pero hay que tener en cuenta la textura que ahora presentan es muy distinta a la original. Iran estos recubiertos de estuco, como se muestra en algunos todava adosados al granito, disimulndose as su tosquedad y perfilndose con ms refinamiento los adornos propios de las columnas y los capiteles. Es posible incluso que el basamento fuera tambin recubierto de este modo, como hace suponer algn fragmento de estuco localizado en su superficie. El interior del templo por el momento no se puede reconstruir. Apenas algunos basamentos internos permiten entrever la divisin mediante columnas del espacio interno y la prolongacin de este espacio hasta el primer intercolumnio lateral, de modo que existi un prtico reducido en la parte delantera. La fachada principal, tras el descubrimiento del arranque de la escalinata del templo, una vez despojado de las casas que tena adosado ha quedado definitivamente determinada en el lado sur. Otros descubrimientos arqueolgicos han permitido definir tambin la dedicacin de este templo infundadamente llamado de Diana. En torno al mismo y en un rea reducida, se han encontrado en momentos diferentes varias imgenes que pueden orientar el sentido de su culto. A finales del siglo XIX sali una escultura de un emperador de la familia Julio-Claudia, probablemente la representacin de Claudio o Tiberio. Luego, relacionado tambin con la persona del emperador, se encontr el Genius Augusti. Y completa este conjunto significativo el pequeo bronce de etapa antoniniana que representa el Genio del Senado. Aparte, hay que considerar, en relacin a este conjunto, una inscripcin que alude a un flamen, sacerdote del culto imperial. Todo lleva a pensar que el templo estuvo dedicado al culto imperial, y como tal, reuniera la imagen del emperador as como la del Senado divinizado, hacindose extensivo tambin este culto a la diosa Roma. La situacin de estos templos de culto oficial en el rea del foro y en un lugar destacado por su elevacin, como es el caso de Mrida, corroboran la finalidad del mismo. El momento en el que se realiz esta obra es problema que an sigue siendo motivo de consideracin. Algunos aspectos formales, como los cnones de los capiteles y el desarrollo de la moldura del podio, o la utilizacin de un material como el granito, son rasgos de la arquitectura que se desarrolla a lo largo del siglo I desde la etapa de Augusto. Y dentro de este perodo amplio, las ltimas conclusiones apuntan al gobierno de Tiberio (14-37 d.C.), al que con gran probabilidad pertenecera la representacin escultrica antes aludida, como momento de fundacin del templo, existiendo algunos detalles que indican la actividad en el mismo durante la etapa sucesiva de los Flavios. 2.- Templo de Marte. Mrida. El templo de Marte de Mrida es uno de los pocos ejemplos documentados de la 58
antigua arquitectura religiosa. La estructura del edificio desapareci totalmente, sin que pueda reconocerse dnde pudo estar emplazado; slo se conservan algunos restos ornamentales y constructivos, que tienen el valor de contener inscripciones. Delante de la iglesia de Santa Eulalia, la capilla que se llama Hornito de Santa Eulalia, fue complementada con un prtico que se realiz con algunos restos procedentes del templo de Marte, y de este modo los conocemos en su actualidad. Los soportes de este pequeo prtico son dos fragmentos de columnas de mrmol que debieron pertenecer a una sola columna de mayores proporciones, a juzgar por las diferencias de dimetro de una y otra, dos capiteles corintios tambin de mrmol sobre ellas, y dos pilastras que pertenecen a la etapa de la construccin del prtico. Sobre los soportes se encuentran los restos de mayor inters. Son cinco piezas de arquitrabe, algunas fragmentadas, a las que hay que aadir una sexta pieza que formaba escaln en el prtico y actualmente se recoge en el Museo, y una cornisa, labrada detalladamente, de la que deben considerarse como originales solamente los fragmentos que forman los ngulos del prtico. El resto de la cornisa se complet en el siglo XVII a imitacin de la antigua, y del mismo momento datan las bolas y el frontispicio central que forman el coronamiento del prtico. Son sobre todo interesantes en este conjunto las piezas del arquitrabe, por su iconografa y su valor artstico. En el frente de las mismas, encima de la moldura lsbica y un contario, se desarrolla un friso ornamentado con cabezas de Medusa en medallones, combinadas con elementos florales y palmetas. Pero ms compleja y elaborada resulta la ornamentacin de los sofitos, la superficie interior del arquitrabe. En ella se agolpa todo un conjunto de elementos de la indumentaria y el armamento del ejrcito romano, junto con otros pertenecientes a los gladiadores, a los que se unen enseas militares y objetos emblemticos que tuvieran plena significacin como ornamentos del templo del dios de la guerra. La talla minuciosa permite el reconocimiento de una diversa tipologa de objetos y armas que se entrelazan apretadamente en esta abigarrada composicin. No resulta una novedad este tipo de relieve en la arquitectura romana. Con una antigedad que se remonta al mundo griego, la temtica de objetos blicos se repite en el arte romano, presentando los relieves de Mrida una particular relacin con unas pilastras del Aventino que se sitan en el siglo II d.C., en la etapa Antoniniana. La temtica, as como la sensibilidad y la capacidad tcnica del artista, nos remiten a la escultura itlica coetnea. Del mismo modo, la confirmacin y la talla de los capiteles, as como los distintos aspectos de la tcnica escultrica en general, son adscribibles a este momento. Adems, el epgrafe que todava forma el centro del friso interrumpiendo la ornamentacin, viene a confirmar tambin este momento. Dice: Consagrado a Marte por Vettila (mujer) de Paculo. Vettila perteneci a la nobleza itlica de la etapa Antoniana. Casada con Paculo, probable gobernador de la Lusitania, residira en Mrida, desde su posicin distinguida, dedicara un templo al dios Marte. Ms debajo de esta antigua inscripcin, otra moderna hace constar el cambio de signo de las piezas extradas del templo de Marte: Consagrado de nuevo, no ya a Marte, sino a Jesucristo, Dios, Omnipotente, Misericordiosa y a su esposa Eulalia, virgen y mrtir. En el coronamiento otra lpida central conmemora la reedificacin del Hornito en 1612. Y un epgrafe ms, junto al ngulo izquierdo del prtico se refiere vagamente a la procedencia de estas piezas: Estas piedras de mrmol se hallaron labradas en las ruinas de esta ciudad. Aunque no es posible reconstruir el templo de Marte a partir de sus despojos se puede suponer un templo de pequeas proporciones; la diversidad de calidades de 59
mrmol y la elaboracin refinada de sus relieves revelan una obra de calidad, que sigui, como en otros casos de Mrida, muy de cerca las creaciones de Roma. 3.- Templo de Augustobriga. Talavera la Vieja. En Bohonal de Ibor se encuentran los restos de uno de los edificios que pertenecieron a la antigua ciudad romana de Augustobriga. Se enclavaba esta ciudad bajo el pueblo de Talavera la Vieja, junto al ro Tajo, por donde pasaba la va romana que conduca desde Mrida a Toledo. Pero al construirse el pantano de Valdecaas y ponerse en funcionamiento aproximadamente en 1960, el lugar qued cubierto de agua desapareciendo para siempre. nicamente se rescat un templo que, por su estado de conservacin y carcter monumental, destacaba en el conjunto de las ruinas. Sin embargo, tenemos un conocimiento bastante preciso del resto de los edificios monumentales de Augustobriga y su disposicin a travs del informe que Cornide y Hermosilla dieron en el siglo XVIII, cuando todava se reconocan elementos que no llegaron a nuestro siglo; tambin puede ayudar a su reconstruccin la exhaustiva descripcin de Mlida, en parte basada sobre este documento, as como las excavaciones de urgencia que se practicaron en el lugar antes de su desaparicin. La ciudad era un recinto amurallado, cuyo permetro semicircular, de 4.929 pies de extensin, segn Ignacio de Hermosilla, cerraba con la lnea del Tajo. Las murallas, en parte conservadas en nuestro siglo, eran obra slida de hormign en el ncleo y recubrimiento de granito, alcanzando un espesor de 250 m.; de su estructura, en las ltimas excavaciones, pudo reconocerse un lienzo de pared con dos torres cuadradas. El centro de la ciudad lo constitua el foro, que se conservaba todava en el siglo XVIII. Ignacio de Hermosilla presenta una planta de un espacio cuadrangular acotado por columnas en tres lados (18 * 9), con una longitud de 68 m. de este a oeste, al que se adosaban edificios monumentales. En el lado sur, cuatro columnas de la alineacin del prtico eran aprovechadas para conformar la fachada de un pequeo templo, prstilo y tetrstilo, que se elevaba sobre un podio de piedra, y tena su correspondiente acceso mediante escalinatas frontales. En el mismo foro, en la fachada del norte, se insertaban otros dos edificios religiosos, orientados hacia el primero. De uno de ellos quedaba el basamento completo, rectangular, con escalera frontal, y restos de tres de las columnas del frente; pero el ms interesante del rea resultaba el que todava se conserva, y que Mlida pretendi identificar como la curia de la ciudad, aunque ms acertadamente puede considerarse como otro de los templos de este conjunto monumental. Se situaba ste en la fachada meridional del foro, a unos veinte metros del primer templo antes aludido. El santuario, elevado sobre un podio, tiene proporcin rectangular (2043 m. por 1155 m.) y de l se reconoce la estructura del prtico y la configuracin de la planta. Constaba este edificio de un prtico delantero que daba paso a una cella interna. El prtico se conformaba con cuatro columnas delanteras y dos laterales, una en cada lado, de tipo corintio algo transformado, sobre las que descansa el arquitrabe. Las columnas no parten directamente del suelo del podio, sino de un alzado que constituye una especie de pretil que se abre en el intercolumnio central que permite la entrada al templo. A esta particularidad se aade el volteo de un arco de piedra que se eleva sobre el arquitrabe y en la anchura del intercolumnio central, construccin que contribuye a realzar el aspecto esttico de lo que resta de la fachada. De manera similar este mismo elemento parece que se insert tambin en el frontn del templo de Diana de Mrida segn la reconstruccin que se ha llevado a cabo en el mismo- constituyendo 60
as un elemento repetido en la arquitectura religiosa de la Lusitania. El material empleado para la construccin fue el granito. El podio est realizado sobre sillares bien recortados, y la silera del mismo se cubri con losas de granito tambin, de grandes proporciones. Las columnas y el arquitrabe debieron ennoblecerse con recubrimientos de estuco, como atestiguan algunos restos. Aparte de este centro monumental, en la parte oriental de la ciudad exista una conduccin de agua, conformada como un canal con su cubierta de medio can, a la que denomin acueducto. Junto a ella se localiz tambin una pequea construccin de slida fbrica de hormign, que tal vez tuviera alguna relacin con el canal. En cuanto a la arquitectura domstica, fueron muchos los restos dispersos de materiales que aparecieron en Talavera la Vieja el pueblo estaba construido sobre gran parte de lo que haba sido la ciudad antigua-, y fue llamativa la presencia de unos muros que parecan delimitar una vivienda en la zona posterior del primer templo citado. Efectivamente, cuando se realizaron las ltimas excavaciones, se puso al descubierto el peristilo de una vivienda de considerables proporciones. Tambin hay que mencionar la rica coleccin epigrfica extrada de Augustobriga. Hbner transcribe, a travs de las noticias de Hermosilla, unas doce inscripciones, entre las cuales tiene particular inters aquella en la que aparece determinado el nombre del lugar, posteriormente, aadi otras seis pertenecientes tambin a Augustobriga. A pesar de todo, ninguna alude de modo concreto a la construccin de la ciudad, de manera que resulta impreciso el momento de su fundacin parece ser de poca agstea-, al igual que sucede con el proceso constructivo de la misma, o la dedicacin de sus templos. En este sentido, el material poco expresivo de las excavaciones tampoco ha posibilitado nuevas interpretaciones. OTROS RESTOS 1.- Las murallas de la ciudad de Caurium (Coria). A partir de una poblacin prerromana anterior debi desarrollarse la ciudad romana de la que tenemos conocimiento por los testimonios documentales de Plinio y Ptolomeo, que le dan el nombre de Caurium. Se localiza junto al ro Alagn, dentro de una amplia y rica comarca, pudiendo ser durante la dominacin romana un ncleo de suma importancia para el control de toda la zona. An se conservan multitud de inscripciones y parte del recinto amurallado que recorra todo el permetro urbano de Caurium. Estas murallas, de ms de un kilmetro de longitud, estaban constituidas por sillares regulares de granito de dimensin variable y tenan cuatro entradas orientadas al noroeste, noreste, oeste y suroeste. Pudiendo ser levantadas entre los siglos IV y V d.C. (poca bajo imperial romana). Aunque han sufrido con el tiempo varias restauraciones y muchos tramos han desaparecido o se han integrado dentro de ciertas viviendas, presentan un buen estado de conservacin. 2.- Las murallas de Mrida. Su estudio ofrece numerosas lagunas an sin solucin. Lo que conocemos, muy poco, del recinto ofrece inequvocas muestras de ser obra augustea. Baste recordar lo expresado por Richmond, al hablar de su relacin con el Anfiteatro y las excavaciones realizadas en diversos puntos de la ciudad que ha ofrecido cronologas muy homogneas. S es posible, por el contrario, gracias a la descripcin de Moreno de Vargas, reconstruir el permetro de la ciudad romana, confirmado por la planimetra de los siglos 61
XVIII y XIX, anterior a la expansin de la urbe. Moreno le asigna un recorrido vlido en lneas generales, cuyo trazado bien establecido, teniendo en cuenta los imperativos topogrficos, tena sus lmites septentrionales en el depsito terminal de aguas de la conduccin de Los Milagros, los orientales en el conjunto Teatro-Anfiteatro, la necrpolis de Los Columbarios y la Casa del Mitreo los meridionales y el ro los occidentales. Los autores de la presente centuria han aceptado sin reservas el recorrido propuesto por el erudito emeritense. No obstante, Mlida lleg a confundir el dique de contencin de aguas del Guadiana con la propia muralla, a pesar de que los datos de Moreno de Vargas eran claros a este respecto; por otra parte, nos ofreci interesantes datos tcnicos de la construccin, al lado de observaciones que pudo realizar en la calle Augusto, zona nordeste y Anfiteatro. El sistema constructivo de la cerca murada es bastante uniforme: esencialmente comprende un ncleo de piedra y tierras paramentado con losas de diosota bien careadas. Se aprecian, en diversos puntos, refuerzos de sillares de granito. Del recinto se conoce actualmente una sola puerta, la descubierta en la cabecera del Puente, dentro del rea de la Alcazaba, cuya estructura responde casi puntualmente, a la representada en las emisiones de la ceca colonial. Se compone de dos vanos, flanqueados por torres redondeadas. Habra que situar puertas similares en el otro extremo del decumanus, la Puerta de la Villa, cuyos restos cita Mlida, en el kardo y algunos portillos, sobre todo en la zona del ro. La puerta de la calle Arzobispo Masona es tarda. En cuanto a las torres, no se puede decir otra cosa que la tendencia de la mayora es a la forma redondeada en planta. En relacin a las defensas de la ciudad, preciso es citar, por su singularidad, el dique protector establecido a lo largo de toda la fachada fluvial. Estaba formado por una poderosa fbrica con ncleo de hormign y paramento de piedras de diorita, similares a las empleadas en la construccin de la muralla, con contrafuertes de sillares de granito. Con l la ciudad quedaba al socaire de las fuertes avenidas del ro. Sobre una parte de l se levant la Alcazaba rabe. Todo lo anteriormente enunciado con relacin con el recinto viene a mostrarnos un ncleo intramuros de considerables dimensiones, en torno a las 85 ha., a lo que habra que aadir la superficie que ocupaban los barrios suburbanos, que se han descubierto en la zona comprendida por la Casa del Anfiteatro, el Museo Nacional de Arte Romano y alrededores, uno de ellos y otros en los aledaos de la Casa del Mitreo y estacin del ferrocarril. Estas zonas suburbanas, orientadas de acuerdo con la alineacin de las calzadas que salan de la ciudad, estaban ocupadas por casas y establecimientos industriales (alfares y hornos vidrieros) en medio de enterramientos. 3.- La colonia Norba Caesarina. La presencia romana en Cceres se remonta a la poca republicana, con la creacin de dos campamentos militares en sus inmediaciones, llamados Castra Servilia y Castra Caecilia, cuyas tropas tendran la misin de asegurar el control del valle medio del Tajo en esta zona de la Lusitania. Hacia el ao 35 a.C., igual que sucediera en Emerita Augusta unos aos despus, fue fundada la colonia Norba Caesarina. Sus primeros pobladores pudieron ser algunos de los militares asentados en los campamentos citados, que se convirtieron en colonos y residentes estables. Del nombre de su fundador, el gobernador Caius Norbanus Flacus, deriva el de esta nueva poblacin. A los primeros habitantes, habra que unir aquellos que fueron llegando desde otros asentamientos prximos. Con el tiempo, esta colonia lleg a adquirir un indudable rango urbano, estando localizada dentro del actual casco 62
antiguo cacereo. No se cuenta con muchos restos de la colonia Norba Caesarina. Algn pedestal, y varias estatuas del siglo I d.C., un puente situado en la Ribera cacerea, estelas con inscripciones, y, sobre todo, el trazado de las murallas medievales. Puede que estas se construyeran empleando los sillares de las primitivas murallas romanas, en uno de cuyos tramos an se conserva la puerta de acceso conocida como Puerta del Ro o Arco del Cristo. El campamento de Castra Caecilia pudo ser fundado hacia el ao 79 a.C., por Cecilio Metelo. Estara situado a menos de 1 kilmetro de distancia del actual recinto urbano. Del mismo hay indicios de la muralla que lo rodeaba. Tambin se asocia este campamento con una mansio existente en la zona, dentro del itinerario de la Va de la Plata, conocida como Castris. El campamento tiene una planta rectangular casi perfecta, con unas dimensiones de unos 680 * 400 metros. La construccin defensiva se compone de una slida muralla rodeada por un doble foso excavado en la roca; los fosos distan unos 2 metros uno del otro, existiendo otros 2 metros hasta la muralla. El foso ms prximo a sta tiene una anchura que oscila entre los 3 y los 4 metros, disponiendo de una profundidad de 220 metros. Por su parte el foso exterior tiene 2 metros de anchura y 130 de profundidad. La muralla posee un grosor de 4 metros y su sistema constructivo muestra dos muros paralelos entre los que se dispone un relleno de tierra y piedras compactado.- las excavaciones realizadas han puesto a la luz cuatro puertas abiertas en los lienzos defensivos, cada una de las cuales dispone de dimensiones y estructura distinta. Destaca la puerta pretoria cuyo ancho supera lo 7 metros. De todas ellas la mejor conservada es, sin duda, la porta principalis sinistra, cuyo umbral an se encuentra en el lugar. Actualmente la muralla est prcticamente desmantelada, fruto del abandono, de los destrozos causados por las continuas remociones efectuadas sobre el terreno y por el inexorable paso del tiempo, su trazado se intuye siguiendo el alomamiento perceptible en el terreno. El lado norte es el mejor conservado, an se pueden observar las hiladas de los mampuestos que configuran la esquina noroeste del campamento. Tanto la muralla como las construcciones interiores se erigen con piedra de la zona (pizarras, material cuarctico, etc.) ligadas con barro y mortero pobre de cal. El Praetorium, excavado en toda su extensin, ocupa el punto central y ms alto del campamento, su organizacin interna se estructura en torno a un patio central, que acta como distribuidor de dependencias, destacando de entre ellas la destinada al jefe militar. El Quaestorium se sita en la parte sur del recinto, siendo parcialmente destruido al hacer la carretera. El edificio, con planta similar al anteriormente indicado, es de grandes dimensiones, en el momento de la excavacin conservaba en una de sus habitaciones un pavimento de ladrillos romboidales. El Foro parece haber sido cuadrado y abierto por el flanco meridional. En su lado norte fue identificada la existencia de un templo con suelo de ladrillo y cubierta de plomo; en su vestbulo se localiz un altar realizado con barro con representaciones de la cabeza de Serapis. En la actualidad, lo que sera el cerro del Foro, est ocupado por una charca, que para algunos investigadores tiene origen romano. El urbanismo del asentamiento est perfectamente regularizado, algunas de sus calles han sido excavadas parcialmente, tal es el caso de la va quintana y de la va principalis, esta ltima con 20 metros de anchura y pavimentacin de piedras insertadas de canto, como pudo apreciarse en la excavacin de la porta principalis sinistra. Nada se ha documentado arqueolgicamente sobre edificios destinados al alojamiento de la tropa, posiblemente porque la soldada debi ocupar tiendas de campaa que no dejan huellas. 63
4.- Metellinum (Medelln). Citada por autores antiguos, como Plinio y Ptolomeo, Metellinum fue una de las colonias fundadas en la provincia de la Lusitania por el cnsul Quinto Cecilio Metelo hacia el ao 75 a.C., personaje del que tom el nombre. Medelln fue una de las primeras colonias de Hispania. Desde luego, tuvo un emplazamiento ms que estratgico. Sobre todo si tenemos presente que desde esta ciudad, fortificada con murallas, se controlaba un extenso territorio y que su puente sobre el ro Anas (Guadiana) fue durante siglos el nico paso desde tierras lusitanas hasta el centro peninsular. De hecho, en el intenerario de Antonino se le consideraba como la primera estacin de descanso (mansio) en la calzada que pona en comunicacin la capital de Lusitania, Emerita Augusta, con Zaragoza y con Crdoba y Almadn. No son muchas las huellas que quedan en Medelln de aquel pasado romano. De las antiguas murallas puede que queden restos en algn torren, como el del Reloj, que pudo coincidir con una de las puertas del primitivo ncleo romano. Las excavaciones arqueolgicas han sacado a la luz un importante teatro emplazado en la ladera del cerro del castillo. Mencin merece el puente romano que existi junto al que actualmente cruza el Guadiana. Constituy una monumental obra que nos permite comprender la importancia que pudo tener la colonia. Construido en piedra, fue levantado sobre pilares desde el lecho del ro y con casi una treintena de arcos superara los 400 metros de longitud. Del mismo quedan todava algunos restos del algn pilar que pudo pertenecer al puente romano original en la orilla izquierda del ro. Mejor se conservan los puentes sobre el ro Ortigas y el arroyo Cagnchez, situados en las proximidades de Medelln y construidos tambin en poca romana con sillares de granito y con una sola arcada. MNAR La riqueza arqueolgica de Mrida ha provisto al museo local de una coleccin de objetos que, por su cuanta y la significacin de algunos de ellos, lo convierte en el primero de Espaa en su gnero. Ya desde antiguo, en momentos culturales en los que se implant la valoracin del pasado clsico, se inici en Mrida la recoleccin de objetos de arqueologa, que conformaran las colecciones privadas. En el siglo XVI D. Fernando de Vera y Vargas reuni en su casa, el palacio del Duque de la Roca, un conjunto interesante de inscripciones y algunos relieves visigodos, que formaron parte de la estructura y adorno de la fachada. Este palacio se destruy en el siglo XIX, y los restos pasaron a formar parte de la coleccin del Museo. Ms tarde, en el siglo XVIII, se cre la coleccin del Jardn de Antigedades en el Convento de Jess Nazareno, que hoy sirve como Parador. Agustn Francisco Forner, historiador de Mrida, y el Superior de aquella comunidad, Domingo de Nuestra Seora fueron sus promotores. La coleccin fue incrementndose, y en 1838, despus de la Desamortizacin de los bienes de la Iglesia, pas a ser propiedad del Estado, recogindose los fondos en la Iglesia del Convento de Santa Clara, del siglo XVII, que tom las funciones de Museo. Aqu radic el Museo Arqueolgico de Mrida sin condiciones apropiadas e insuficiente espacio para una coleccin que se ha multiplicado vertiginosamente. En 1910, cuando se hizo el primer inventario del Museo, se recopilaron 557 objetos. En 1942 ascendan a 3.014, y los ltimos libros de registro sobrepasan la cifra 64
de 30.000. Objetos que necesariamente, desde hace aos, venan almacenndose en dependencias prefabricadas, creadas dentro del recinto de la Alcazaba, o se exhiban all mismo a la intemperie. Tal riqueza, y el aumento constante de la misma, ya que en Mrida se producen hallazgos continuamente, haba planteado la necesidad de crear un nuevo museo y la conveniencia de dotarlo de acuerdo con el valor de su material. As, en 1981, con motivo de la celebracin del bimilenario de Augusta Emerita, y como consecuencia de las gestiones que vena realizando la Direccin del Museo, la fue concedido a Mrida el Museo Nacional de Arte Romano. El nuevo edificio ha sido proyectado por Rafael Moneo, y es obra que asume el significado que la creacin romana tiene en Mrida. Se enclava frente a los edificios romanos ms monumentales, el teatro y el anfiteatro, y sus mismos cimientos dejan visibles restos de una vivienda romana y parte de la conduccin del acueducto de San Lzaro, en direccin hacia la zona del foro. La estructura se ha concebido a la romana, desde la propia materialidad de los muros, que estn elaborados en hormign recubierto con ladrillo, y la utilizacin de arcos de medio punto, hasta la escala monumental del espacio interno, o la propia ambientacin, con luz cenital y luz indirecta desde los ventanales altos. La obra de Moneo es una original traslacin de los conceptos tcnicos, estticos y significativos de la arquitectura romana a la creacin actual, en busca de una indentificacin de formas y contenido. El nuevo Museo acogi solamente objetos romanos, quedando aparte la coleccin visigoda que, con ms de 400 piezas constituye el conjunto ms significativo de Espaa, y que est requiriendo la creacin de otro museo ms. El material romano abarca todas las facetas de la creacin, a veces con objetos excepcionales, que avalan la categora de este museo. En el campo de la escultura, el teatro y el templo de Mitra han proporcionado dos conjuntos de importancia. En el cerro de San Albn, cuando se construy la Plaza de Toros a principios del siglo, se removi el terreno donde se ubic el primitivo templo de Mitra, y aparecieron nueve esculturas de divinidades interesantes por cuanto documentan el sincretismo religioso romano y por su valor artstico e iconogrfico. De Mitra hay varias representaciones. Una de ellas se refiere al dios naciente, con una serpiente que le envuelve en espiral, smbolo de la fertilidad. Hay otra ms pequea, tambin acompaada de la serpiente y con la cabeza de len, y es probable que la estatua de un joven desnudo, apoyado sobre un tronco con un len, sea tambin otra modalidad dentro de la iconografa de este dios oriental. Una figura en pie y vestida con traje frigio, es uno de los dos dadoforos, que formaban una especie de trinidad con el dios. Tiene inters esta figura porque, aparte de tener buena factura, est firmada por un escultor de nombre griego, Demetrios. En general, la esculturas pertenecientes al Mitreo se mueven estilsticamente en la lnea del clasicismo griego del siglo IV, y su tcnica es considerable, como para pensar efectivamente en la intervencin de artistas de calidad. Las imgenes de Mercurio, Ocano, Esculapio, Venus y Serapis completan el cuadro de divinidades orientales y greco-romanas que se reunieron en este santuario. Las dos primeras llevan una inscripcin alusiva a Caio Accio Hedychro, el Pater que rigi la comunidad de Mrida en el ao 135, fecha que consta en la inscripcin de Mercurio. En este momento debieron hacerse el resto de las imgenes. Las esculturas del teatro aparecieron al hacerse las excavaciones de principios de siglo, Jpiter, Ceres, Plutn y Proserpina, son los protagonistas del drama griego eleusino que, con acepciones romanas, se dispuso en la scaena del teatro de Mrida, donde form parte de su ornamentacin. Venus, que incit el amor de Plutn a Proserpina, forma parte tambin de este grupo, las esculturas, de corte clasicista, es 65
probable que pertenezcan a la poca flavia, cuando al parecer se realiza el frons scaenae. Al menos, las tres estatuas thoractas que tambin formaron parte del conjunto de la scaena, as lo confirman. Tambin del rea del teatro procede el retrato del emperador Augusto. Se hall en el aula sacra del fondo del peristilo del teatro, que sirvi en principio como recinto de culto imperial. Tambin de all procede la imagen de un miembro de la familia Claudia, y dos esculturas de togados de calidad mediocre. Es sobre todo la cabeza de Augusto una obra excepcional, seguramente importada de Italia. Representa, con el idealismo imperante en el arte oficial del momento, a Augusto con la cabeza velada, como Sumo Pontfice, a la edad de 51 aos, cuando asumi este cargo. El Genio de la Colonia, a veces interpretado como Antinoo, representa la versin plenamente clasicista de la escultura de la etapa de Adriano. La serie de retratos particulares de Mrida ofrece una galera de tipos identificables, de acuerdo con el gusto realista propiamente romano. La cabeza del Hombre de la verruga, hallada en zona de necrpolis, asegura la finalidad funeraria que muchos de estos retratos tenan. El estilo de estas imgenes, y las distintas modalidades de peinado las sitan a lo largo del siglo I, desde el imperio de Augusto hasta la etapa de Nern. Retratos menos logrados, con una tcnica ms sumaria y una realizacin ms torpe, pero representativos de la creacin local, son los que incluyen las estelas funerarias en forma de nicho, tan caractersticas del taller de Mrida. Varias estatuas de togados sin cabeza engrosaran la serie de retratos. Destacan entre ellos los cinco que aparecieron junto a Agripa, tambin falto de cabeza, en la calle Sagasti. Debieron ser imgenes representativas en el foro, y su calidad est acorde con su sentido. La escultura de Agripa, identificada por la inscripcin que consta en el pedestal, est firmada por Gaio Ateio Aulio, artista de taller local, pero de tcnica indiscutible. En la misma calle Sagasti, en donde deba ubicarse el extremo oriental del foro, se hall una serie de relieves, clpeos con la cabeza de Jpiter Ammon o de Medusa, y caritides, que formaron parte de su ornamento. La semejanza de estos relieves con los del foro de Augusto, pone de manifiesto el reflejo de Roma en Mrida. La escultura tarda es bastante reducida. Un puteal adornado con figuraciones bquicas, y un relieve que parece conmemorar la victoria de un emperador brbaro, ambos lejanos del lenguaje formal clsico, representan la creacin escultrica del siglo IV, junto con ciertos relieves ornamentales, algunos de ellos pertenecientes a la reforma que se hizo en el teatro en tiempos de Constantino. Perteneciente tambin al Bajo Imperio, y como obra destacada, ya dentro del campo de la orfebrera, hay que aludir al missorium de Teodosio. Fue hallado en Almendralejo, y el Museo slo tiene la copia del original que se encuentra en la Real Academia de la Historia. Es un disco de plata de 74 cms., en el que se representa al emperador Teodosio entronizado, en el ceremonial de un acto administrativo, tal vez relacionado con la persona que recibiera este reglo como conmemoracin. La obra est trazada exquisitamente, es un ejemplo de las mejores producciones del arte teodosiano, posiblemente elaborada en algn taller oriental. La pintura y el mosaico tambin se documentan con amplitud en Mrida. Ms de 70 mosaicos ilustran la evolucin de los pavimentos desde el siglo I, recogindose el testimonio de una creacin muy tarda, como es el caso del mosaico firmado por Annius Ponius, localizado en el siglo V. Hay que destacar en todo este conjunto, aunque se encuentra in situ, no en el Museo, el magnfico Mosaico Csmico de la Casa del Mitreo, representacin alegrica del cielo, la naturaleza, los mares y los ros, encarnados en numerosas personificaciones. La pintura, ms escasa por la dificultad de su 66
conservacin, ofrece en Mrida un considerable muestrario. En la vivienda es frecuente encontrar una imitacin de diversos materiales, sin gran calidad pictrica, u ornamentaciones vegetales o animales. Pero casos excepcionales son la ornamentacin de parte de la casa del Mitreo, con paneles de asunto bquico o la escena de despedida de Aquiles y Briseida, en una pintura que se aproxima a la creacin pompeyana, o las pinturas encontradas en una casa de la calle Surez Somonte, ya tardas, del siglo IV, y con una realizacin ms tosca, y temas ms populares de caza y escena circenses. En los Columbarios o en la Casa del Teatro, se encuentran retratos de tcnica sumaria, pertenecientes al siglo I y al siglo IV, respectivamente, estos ltimos muy deteriorados. La serie epigrfica con ms de un millar de inscripciones romanas, cristianas y visigodas, sobre todo funerarias. La epigrafa musulmana es mucho ms reducida. Destaca la lpida que recoge el sometimiento y castigo del pueblo de Mrida en tiempos de Abderramn II, con el arrasamiento de uno de los barrios de la ciudad. La coleccin numismtica, guarda monedas de la ceca de Mrida que funcion en el siglo I, desde la fundacin de la colonia hasta la etapa de Tiberio y, posteriormente, en la etapa visigoda, desde Leovigildo a Witiza. Han desaparecido monedas respecto a la catalogacin que presenta Mlida, pero el conjunto es valioso, manifestando la riqueza de la ceca de Mrida, con 167 tipos diferentes. El vidrio, con un total de 500 ejemplares y una gran variedad de formas, acredita una amplia produccin local, habindose podido localizar tres fbricas en Mrida. En el campo de la cermica la creacin sigillata es abundante, sobre todo la sigillata hispnica, producida en talleres locales que estn documentados, y existen tambin ejemplos abundantes de cermica comn. La creacin visigoda atestigua la riqueza que los edificios religiosos debieron tener en la Mrida de la segunda mitad del siglo VI y en el siglo VII. Slo restan de aquellas construcciones algunas piezas arquitectnicas o del mobiliario litrgico. Pilastras, columnas, capiteles, cimacios, soportes de altar, nichos y canceles, son los tipos caractersticos. Estn tallados en relieve, con una tcnica refinada, que manifiesta el valor de la produccin de Mrida, posiblemente el mejor taller de la Pennsula. La temtica presenta una gran variedad de motivos, algunos de tradicin cristiana, y otros extrados del repertorio vegetal o geomtrico, muchas veces cargados de significacin religiosa. Como demuestra el estudio comparativo con otras creaciones contemporneas del Mediterrneo, el arte visigodo de Mrida se form sobre principios norteafricanos y sobre todo bizantinos, constituyndose una base que luego repercutira en la formacin del arte visigodo de gran parte de la Pennsula.
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La Romanización en Extremadura. Principales Restos Romanos.

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ROMANIZACIN SELECTIVIDAD EXTREMADURA I.E.S.

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