NOAM CHOMSKY O LA GRAMATICA DE LA LIBERTAD

Como predestinado a ser ciudadano universal, explorador de lenguajes y ngel guardin de las libertades, Noam Chomsky naci el 7 de diciembre de 1928 en Filadelfia, estado de Pennsylvania, en el seno de una familia juda de origen ruso. Desde nio tuvo buen odo para las palabras y para la poltica, esos extraos inventos humanos que, parecidos a tmpanos de hielo, esconden mucho ms de lo que muestran. Sus primeras races ticas arraigaron en esa tierra frtil para todas las variedades de socialismos y anarquismos que es la comunidad juda radical de Nueva York. Despus de realizar sus estudios primarios y secundarios en Filadelfia (Oak Lame Country Day School y Central High School, respectivamente), ingres en 1946 en la Universidad de Pennsylvania donde estudi a fondo lingstica, matemticas y filosofa. All, las posiciones polticas de su maestro Zellig Harris lo indujeron a especializarse en lingstica, obteniendo en 1951 el grado de maestra con una tesis sobre Morfogentica del Hebreo Moderno, realizada bajo la direccin de Harris. Desde 1955 se incorpor al Massachusetts Institute of Technology (M.I.T.), donde ocup la ctedra Ferrari P. Ward de Lenguajes Modernos y Lingstica. En el M.I.T. obtuvo su doctorado con un trabajo sobre Anlisis Transformacional. Al ao siguiente, en 1956, public Estructuras sintcticas, obra ya clsica que vino a ser el inicio de la as llamada "revolucin chomskyana de la lingstica" (John Searle, 1972), comparable a la "revolucin darwiniana" de la biologa o a la sntesis newtoniana de la fsica y la astronoma. En 1959 vuelve a estremecer los cimientos del "establishment" acadmico, de la "ciencia normal" -en trminos de Kuhn-, al publicar una resea crtica y demoledora de la obra Comportamiento Verbal del clebre psiclogo conductista, tambin nativo de Pennsylvania (Susquehanna), Burrhus Frdric Skinner, quien, extrapolando sus hallazgos sobre el condicionamiento instrumental, postulaba que todo pensamiento, idea, creencia o actividad humana puede explicarse como un "hbito" formado mediante un proceso de condicionamiento, no cualitativamente distinto al proceso mediante el que las ratas de laboratorio aprenden a "resolver" un laberinto para encontrar su comida. En 1965, Chomsky public otra obra capital en lingstica, Aspectos de la Teora de la Sintaxis, donde expuso una teora ms completa de su gramtica generativa transformacional. Y, al mismo tiempo y con la misma energa y audacia, comenz su activismo poltico contra la intervencin norteamericana en Vietnam. En 1967 apareci la primera edicin de El Poder Americano y los Nuevos Mandarines, dedicado "a los jvenes valientes que rehsan servir en una guerra criminal", donde recoga y ampliaba sus extensos y eruditos ensayos publicados en revistas de izquierda como Liberation, Ramparts y The New York Review of Books. (Este libro incluye el definitivo y definitorio ensayo "La responsabilidad de los intelectuales" donde manifiesta, simple y llanamente, que "la responsabilidad de los intelectuales es decir la verdad y descubrir las mentiras".) En marzo de 1986, hace cinco aos, Noam Chomsky visit Nicaragua y dict cinco conferencias en esta Universidad Centroamericana (UCA) de Managua, recogidas en el libro La quinta libertad. La poltica internacional y de seguridad de los Estados Unidos, editado por la UCA de San Salvador.

No es nuestro objetivo hacer una resea bio-bibliogrfica de la extensa e intensa obra cientfica, filosfica y poltica de Chomsky. Pero ante ella surge una pregunta inevitable: Qu tienen que ver la formulacin matemtica de la gramtica generativa transformacional con la militancia anti-imperialista, y el estudio cientfico del lenguaje con la vigilancia de las libertades?. La respuesta puede ser tan compleja como descifrar una conciencia o un itinerario vital o quizs tan simple como la evidencia de que todo imperialismo es mecanicista, un sistema de mecanismos sobre mecanismos y para personas reducidas a funciones mecnicas bajo el poder de la Gran Mquina. Mientras que la materia, hecha vida, lenguaje y pensamiento, es novedad creadora de novedades: a fin de cuentas, libertad. Y todo verdadero cientfico que no sea un mercenario de la ciencia ser un defensor de la libertad que descubre y estudia en la realidad. Noam Chomsky es un modelo de cientfico autntico y responsable. Para decirlo con el prrafo final de la 11a. edicin de la Introduccin a la historia de la filosofa, de Ramn Xirau (UNAM, Mexico, 1990):
Los conductistas haban supuesto que la adquisicin del lenguaje por parte de los nios podra reducirse a un sistema de reflejos condicionados donde se refuerza principalmente la respuesta a un estmulo dado. Noam Chomsky, lingista del Massachusetts Institute of Technology, descubri que deben existir estructuras innatas. En efecto, el nio que aprende a hablar conoce muchas ms palabras de las que ha aprendido y es capaz de combinaciones sintcticas que en cierto modo nunca le han sido "enseadas". Si esto es cierto, significa, en primer lugar, que existen en nuestra mente "estructuras profundas" -y no conscientes, aunque absolutamente lgicas- en las cuales "hay" mucho ms de lo que sabemos en nuestro pensar o hablar cotidianos. En otras palabras, todos los hombres, sin saberlo, son capaces de dar respuestas sin que estas respuestas estn condicionadas por sistemas de reflejos; todos los hombres son capaces de inventar gracias a un lenguaje tan oculto como real. Si, en efecto, poseemos estructuras innatas de lenguaje y de pensamiento, ello significa que no podemos ser reducidos a modelos de tipo mecnico. Desde los aos 60 y 70, Noam Chomsky tiene el mrito -al descubrir formas profundas de nuestro pensamiento- de decir a los hombres que son creadores -puesto que saben ms de lo que aprenden- y que son libres -puesto que, a pesar de condicionamientos evidentes en nuestra conducta- hay en nosotros este principio creador que llamamos libertad.

Dr. Chomsky, permtame darle la bienvenida una vez ms a esta Universidad Centroamericana (UCA) de Managua, en nombre de sus amigos: del Rector P. Csar Jerez, S.J., que anda de viaje por Europa buscando financiamiento para la Universidad; del tambin ausente, por razones acadmicas, Dr. Galio Gurdin, Director del Centro de Investigacin y Desarrollo de la Costa Atlntica (CIDCA), ahora parte de la familia acadmica de la UCA; y de toda nuestra comunidad universitaria. Agradezco a Ud. y al CIDCA, en especial al Dr. Danilo Salamanca, la iniciativa de su presentacin en esta Universidad esta tarde. Dr. Chomsky, para la UCA de Managua y para todos los hombres y mujeres de Nicaragua que luchan por una sociedad ms justa y fraterna es un gran honor y un invaluable estmulo solidario tener una vez ms entre nosotros a uno de los ms brillantes cientficos y a uno de los ms enrgicos y audaces militantes de la paz, la justicia y la libertad de nuestro siglo. Un hombre que, gracias a Dios, sigue siendo amigo fiel y entraable de Nicaragua y su revolucin. Una vez ms, tiene Ud. la palabra, Dr. Chomsky. Jorge Alvarado Pisani, Vicerrector acadmico. Auditorio "Neysi Ros", UCA. 28 de Mayo de 1991. Managua, Nicaragua.