Ciclo menstrual. El ciclo comienza el primer da del perodo menstrual.

El ciclo o perodo menstrual promedio dura 28 das, sin embargo puede durar de 23 a 35 das. La menstruacin es el sangrado mensual de la mujer. Tambin se le llama regla, perodo menstrual, o perodo. La sangre menstrual es en parte sangre y en parte tejido del interior del tero (matriz). Fluye desde el tero, a travs de la pequea abertura del cuello uterino, y sale del cuerpo a travs de la vagina. La mayor parte de los perodos menstruales dura de tres a cinco das. Algunas de las partes del cuerpo que intervienen en el ciclo menstrual son el cerebro, la glndula pituitaria, el tero y cuello uterino, los ovarios, las trompas de Falopio, y la vagina. Unos qumicos del cuerpo llamados hormonas suben y bajan de nivel durante el mes, y causan el ciclo menstrual. Los ovarios generan dos hormonas femeninas importantes: el estrgeno y la progesterona. Otras hormonas que intervienen en el ciclo menstrual son la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), generadas por la glndula pituitaria. Las etapas del ciclo menstrual se dividen en dos: durante la primera mitad del ciclo menstrual, los niveles de estrgeno crecen y hacen que el recubrimiento del tero crezca y se ensanche. Como resultado de la hormona foliculoestimulante, un huevo (vulo) empieza a madurar en uno de los ovarios. Alrededor del da 14 de un ciclo tpico de 28 das, un aumento en la hormona luteinizante hace que el huevo abandone el ovario. A esto se le llama ovulacin. Durante la segunda mitad del ciclo menstrual, el huevo comienza a desplazarse a travs de la trompa de Falopio hacia el tero. Aumentando los niveles de progesterona, lo que ayuda a preparar el recubrimiento del tero para un posible embarazo. Si un espermatozoide fertiliza al huevo, y ste se adhiere a la pared del tero, la mujer queda embarazada. Si el huevo no es fertilizado, se disuelve o es absorbido por el cuerpo. Si no se produce el embarazo, los niveles de estrgeno y progesterona decrecen, y el recubrimiento ensanchado del tero es liberado durante el perodo menstrual.

Fases del Ciclo Menstrual Fase 1: Menstruacin Das 1(primer da de sangrado menstrual) al da 7: La superficie del endometrio se rompe y se convierte en un fluido de sangre. Fluye desde el interior del tero a travs del cuello cervical y sale del cuerpo a travs de la vagina. Una regla normal dura de 3 a 7 das. Fase 2: El vulo se prepara para salir del ovario Das 6 al 12 da (o ms): La glndula pituitaria seala a los ovarios que desprendan estrgeno y progesterona, las hormonas responsables del ciclo menstrual. La hormona estrgeno hace que el endometrio se engruese y se prepare para alimentar y proteger al embrin. La hormona progesterona mantiene estas paredes del tero intactas hasta que la mujer queda embarazada y durante el embarazo o hasta que comience la menstruacin. Fase 3: Ovulacin Das 13 al 15 (antes de la prxima regla): La glndula pituitaria enva una seal que hace que el cuerpo libere la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). La hormona foliculoestimulante permite que los vulos se desarrollen en el ovario. La hormona luteinizante produce la liberacin de uno (o ms) vulos maduros, los que luego entran a la trompa de Falopio. Fase 4: El revestimiento uterino se engruesa Despus de la ovulacin: El huevo viaja por la trompa de Falopio hacia el tero. Si el vulo no es fecundado por un espermatozoide o no se implanta, la superficie del endometrio ya no se necesita y se prepara para ser eliminada. El ciclo se ha completado y la menstruacin comenzar nuevamente. En la siguiente ilustracin, se muestra un huevo que ha abandonado el ovario luego de la ovulacin, y se encuentra en camino hacia el tero a travs de una trompa de Falopio.

Perodo menstrual tpico. El perodo de una mujer puede no ser igual todos los meses, ni ser igual al de otras mujeres. Los perodos pueden ser leves, moderados o abundantes, y su duracin tambin vara. Aunque la mayor parte de los perodos menstruales duran entre tres y cinco das, los perodos que duran entre 2 y 7 das son considerados normales. Durante los primeros aos luego de haber comenzado, los perodos pueden ser muy irregulares. Tambin pueden volverse irregulares a medida que una mujer se acerca a la menopausia. A veces se recetan pldoras anticonceptivas en casos de perodos irregulares u otros problemas del ciclo menstrual. Problemas que pueden tener las mujeres en sus perodos. Las mujeres pueden tener distintos tipos de problemas con sus perodos, incluyendo dolor, sangrado abundante, y perodos salteados. Amenorrea: falta del perodo menstrual. Este trmino se usa para referirse a la ausencia del perodo en mujeres jvenes que a los 16 aos de edad todava no han comenzado a menstruar, o a la ausencia del perodo en mujeres que solan tener un perodo regular. Algunas de las causas de la amenorrea son el embarazo, la lactancia, y prdidas de peso extremas causadas por enfermedades graves, trastornos alimentarios, ejercicio excesivo, o estrs. Tambin puede estar relacionada con problemas hormonales (de las glndulas pituitarias, tiroides, ovricas o adrenales) o problemas de los rganos reproductivos. Dismenorrea: perodos dolorosos, incluyendo las molestias menstruales graves. En las mujeres jvenes, el dolor suele no deberse a ninguna enfermedad o condicin mdica conocida. Los sntomas son causados por una hormona llamada prostaglandina. A veces una enfermedad o condicin mdica, tal como los fibromas uterinos o la endometriosis, es la que causa el dolor. Sangrado: uterino anormal - sangrado vaginal diferente a los perodos menstruales normales. Incluye ocasiones de sangrado muy abundante o perodos inusualmente largos (tambin llamados menorragia), perodos demasiado frecuentes, y sangrado entre perodos. En adolescentes y en mujeres que se acerquen a la menopausia, los problemas de desequilibrio hormonal suelen causar menorragia, as como ciclos irregulares. A veces a esto se le llama sangrado uterino anormal (DUB, por sus siglas en ingls). Otras causas del sangrado anormal son los fibromas y plipos uterinos.