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2. GLOSARIO
Este breve glosario tiene por finalidad orientar a quien tiene una aproximacin inicial con la semitica, acerca del sentido bsico de algunos de los trminos que se utilizan ms habitualmente. Dos observaciones son importantes. Por una parte, que se trata de trminos de gran complejidad, por lo que la plenitud de su significado se ir adquiriendo conforme se progrese en el conocimiento de la disciplina. Lo que aqu enuncio es tan slo una inicial aproximacin, como para comprender, elementalmente, de qu se est hablando cuando se los utiliza. La otra observacin consiste en que el significado atribuido a estos trminos admite un cierto margen de variacin segn el autor o estudioso de la semitica que lo est utilizando. El conocimiento de las fuentes tericas de la semitica implica, justamente, llegar a diferenciar estos diversos usos en cada uno de los diversos tratadistas. Lo que aqu enuncio convendr considerarlo, por tanto, como una puesta de acuerdo terminolgica, para mejor comprender aquello de lo que estemos hablando, con su validez, provisional, limitada a este Manual. Tanto los participantes como yo mismo someteremos a constante crtica el contenido que le atribuimos a los trminos que utilizamos; considero que el rigor, en las ciencias sociales, consiste en utilizar sus trminos de modo consistente, o sea, sin incurrir en contradicciones, mientras se permanece en los lmites de un determinado texto, y en explicar y justificar la razn del cambio cuando se los modifique. Como deca Michel Foucault: No me preguntis quin soy ni me pidis que permanezca el mismo; esa es una moral del estado civil; rige nuestros documentos. Que nos deje libres cuando se trata de escribir.[1]

Lingstica, semiologa y semitica

La lingstica es la disciplina que estudia el sistema de los signos de la lengua (pese a la redundancia, aclaro: verbal) y las caractersticas de su utilizacin. La semiologa y la semitica son las disciplinas que estudian el sistema de los restantes signos (segn una de las tendencia, como veremos un poco ms adelante) o el sistema de la totalidad de los signos (segn otra, como tambin veremos) que estn vigentes en determinada sociedad y las caractersticas de su utilizacin. Entre semiologa y semitica la diferencia radica, en cierto sentido, en su diferente origen contemporneo. Con independencia de su inicio en el pensamiento de los estoicos griegos, su recuperacin moderna se debe, en gran parte, a la obra de dos autores fundamentales:

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Ferdinand de Saussure, en Francia, y Charles Sanders Peirce, en los Estados Unidos de Norteamrica. El origen latino, en la lengua de Saussure, la hace reaparecer como semiologa (smiologie), mientras que, en la lengua de Peirce, el origen anglosajn la actualiza como semitica (semiotics). Por la competencia terica predominante de estos dos autores, la lingstica en Saussure y la filosofa y la lgica en Peirce, tambin se suele utilizar la diferencia para enfatizar el mbito de los estudios vinculados con la literatura en el caso de la semiologa, frente a los vinculados a otras formas de comunicacin, como las imgenes y/o los objetos y/o los comportamientos, en el caso de la semitica. Por la misma razn, se adscribe la semitica a los estudios de mayor rigor y exigencia cientfica. De todas formas, el motivo de la diferencia va relegndose al origen histrico y cada vez ms se impone el trmino semitica, quiz por la invasin del ingls acompaando a la innovacin tecnolgica. Yo tambin he comenzado usando semiologa y hoy utilizo exclusivamente semitica; en mi caso, el cambio se origin en una bsqueda de connotacin rigurosa para la disciplina en cuyo mbito he optado por trabajar. Otro aspecto a tener en cuenta, es el relativo a la diferencia entre la lingstica por una parte y la semiologa / semitica por otra. El problema consiste en el mbito abarcado por la una frente al que correspondera a la otra. Una posicin, con origen en Roland Barthes, hace de la lingstica la disciplina omniabarcadora, en la que quedara incluida la semitica. Todo acaba siendo explicado con palabras, por lo que, en definitiva, es la lingstica la que explica la produccin de sentido que se cumple por accin de los diversos signos, cualquiera sea su carcter: imgenes, smbolos, objetos, comportamientos. La crtica a esta actitud consiste en comprender que la lingstica puede explicar cmo actan otros signos, adems de los verbales, pero no puede producir la misma significacin que produce cada uno de ellos; operan, por tanto, en funcin de reglas especficas y diferenciales que requieren su propio metalenguaje para explicar su eficacia. Esta valoracin de lo especfico y diferencial condujo a Louis Hjelmslev a afirmar a la semitica como el continente de todas las dems semiosis, entre las cuales se encuentra la palabra, as como la imagen, la exhibicin de objetos y comportamientos, etc. Esta ltima opcin es la que adopto en este Manual, como puede constatarse en el desarrollo del Programa. Por tanto, cuando hablemos de una semitica general estaremos haciendo referencia al conjunto de reglas de integracin, sustitucin y superacin (trminos que sern definidos en su momento) que son aplicables por igual a los signos de cualquiera de las semiosis vigentes en determinado momento de determinada sociedad. Cuando hablemos de semiticas particulares estaremos haciendo referencia al conjunto de reglas de integracin, sustitucin y superacin especficas a los signos de una determinada semiosis icnica, indicial o simblica (trminos con los que nos iremos familiarizando progresivamente) vigente en determinado momento de determinada sociedad.

Texto
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A los efectos analticos, entenderemos por texto, a lo largo de este Manual, a un discurso sin semntica. Pese a la tradicin lingstica de esta terminologa, la utilizacin que propongo de este trmino texto no se limita al universo de los signos lingsticos. O sea, cuando de una propuesta perceptual, cualquiera sea su calidad semitica (se trate de iconos, ndices o smbolos), se toman exclusivamente sus relaciones sintcticas, diremos que se est identificando el texto de esa propuesta perceptual. Por oposicin al sistema, que es virtual, el texto es un fenmeno fundamentalmente existencial, o sea, percibible. Nunca podemos referirnos a l ni a sus componentes como a una abstraccin. Pero su importancia es fundamental, en especial en las operaciones analticas, por lo que puede admitirse la vigencia de la mxima: no hay semntica sin sintaxis (o sea, si se pretende explicar el significado hay que partir de relaciones efectivamente existentes en el texto). Por ello, tambin, la importancia de las relaciones semiticas que se denominan contexto.

Discurso
A los efectos metodolgicos, entenderemos por discurso, al nombrarlo en este Manual, a un texto con semntica. O sea, a partir de una concreta propuesta perceptual (icnica, indicial o simblica) se interpretan (intuitiva o analticamente y si se trabaja profesionalmente resulta imprescindible hacerlo analticamente) las relaciones mediante las cuales se construyen los significados de determinados fenmenos sociales.

Contexto - Cotexto - Paratexto

Entendemos por contexto, en el presente Manual, siguiendo la lnea ms clsica de la tradicin lingstica, al conjunto de todos los signos, de caractersticas semiticas semejantes a las del que se estudia, que se vinculan sintcticamente con un determinado signo, cuyas relaciones en un determinado texto nos interesa estudiar, por lo que podremos decir de ellos que constituyen su contexto. Este trmino se emparienta conceptualmente con el trmino sintagma, en la terminologa saussureana. Tambin suele hablarse de cotexto, introduciendo una notable confusin. Suele utilizrselo, en el mbito del discurso verbal, con el sentido que acabo de atribuirle a contexto; con lo cual, para algunos (esos mismos), redefinindolo de modo diferente a como lo formul inicialmente, contexto pasa a ser un trmino afn con situacin, en el sentido de poder hablarse, por ejemplo, de contexto o situacin de enunciacin. No es ste el sentido con el que utilizar el trmino contexto en este Manual, sino con el ms convencional, meramente expandido a designar relaciones, no slo entre los signos lingsticos integrantes de un texto determinado, sino igualmente entre otros signos no lingsticos, mientras se trate de signos de las mismas caractersticas que el que est en estudio y simultneamente presentes en un mismo texto. En la eventual utilizacin que pueda llegar a hacer, en este Manual, de cotexto se

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entender por tal a determinado conjunto de signos, de caractersticas semiticas diferentes al que se estudia, e interrelacionados con ste en una misma situacin existencial. Tambin se entender por cotexto de determinado signo en estudio el conjunto de signos que est presente en otra situacin existencial, aunque sean de las mismas caractersticas que el que se estudia. Es decir, hay cotexto cuando vara (1) la calidad semitica de los signos respecto del signo cuyo cotexto se estudia o bien cuando vara (2) la situacin existencial en que es encuentra el signo que se estudia respecto del conjunto de signos con que se lo relaciona. En resumen, en el uso que yo habr de darle en este Manual y sin pretender imponer mi propio criterio, el contexto vincula a un signo con otros de sus mismas caractersticas y constitutivos de su misma situacin existencial; el cotexto vincula a un signo con signos de caractersticas diferentes a las suyas o con signos, de las mismas o diferentes caractersticas, situados en otra diferente situacin existencial. Por ejemplo, el contexto de un icono estar constituido por otros iconos; el cotexto de un icono estar constituido por ndices o por smbolos, pero no por iconos. Ms empricamente, las ilustraciones que acompaan a un texto literario son cotexto de ese texto; las ilustraciones de determinado autor que acompaan a determinado texto son cotexto de otras ilustraciones de otro autor que acompaan a otra edicin de ese mismo texto. Las ilustraciones que acompaan a la edicin de un determinado texto literario, consideradas entre s, o sea, en cuanto ilustracin, constituyen todas el contexto de cada una de ellas. La importancia de una diferencia terminolgica consiste en la capacidad que posee para diferenciar situaciones o entidades que requieren distinguirse. Aqu tenemos dos posibilidades: o (1) el signo se vincula con otros signos de sus mismas caractersticas semiticas, y lo hace (2) en el interior de una misma situacin existencial o lo hace (3) en relacin con otra situacin existencia; o bien (4) se vincula con signos de caractersticas diferentes, pudiendo hacerlo (5) en el interior de una misma situacin existencial o (6) en relacin con los signos que se encuentran en otra situacin existencial. En el uso de este par de trminos que me propongo hacer, utilizar contexto para designar, exclusivamente, a la posibilidad (1+2) y usar cotexto para designar a las restantes posibilidades (1+3; 4+5; 4+6). El problema es importante ya que para explicar por qu se le atribuye un determinado significado a determinado signo es preciso identificar las relaciones que establece con su entorno, y estas varan segn sean signos de las mismas o de diferentes caractersticas y ubicados en la misma o diferentes situacin existencial. No es lo mismo relacionar formas y colores en el interior de una imagen (contexto), que relacionar determinadas formas con el pblico que visita la exposicin en que se encuentra expuesta o con las paredes de la sala donde se la expone o con la iluminacin que cae sobre ella o, incluso, con otras imgenes diferentes expuestas en la misma exposicin, etc. (cotexto). Pero todava habra ms: tambin cabe hablar del Paratexto, que Eco retoma de Genette, para referirse a cuntas cosas (que en principio no seran texto) hay en torno de una obra literaria: solapas, tamaos y caracteres tipogrficos, insercin en colecciones, cubiertas, portadas, ttulos, subttulos, comunicados de prensa, dedicatorias, epgrafes, prefacios,

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notas, entrevistas, correspondencias, reflexiones autorales a posteriori, diarios ntimos y pstumos [] [Genette] distingue entre peritexto, es decir, todos los discursos que explcitamente forman parte de un libro como objeto fsico (como el ttulo y las notas) y epitexto, o sea, los discursos que circulan en torno del texto, desde los del editor hasta las entrevistas y confidencias del autor (Eco, 1989).

Signo
Es el trmino central de la problemtica semitica. En torno a l girarn nuestras exposiciones, comentarios y explicaciones, as como su comprensin adecuada y bien fundada constituir la base del aprendizaje que puede esperarse obtener de este Manual. Las definiciones explcitas, tanto la vinculada a Saussure como la propuesta por Peirce, Morris y otros las iremos viendo en su oportunidad. (I) Sintcticamente, podramos decir que el signo es un enclave en un contexto, a partir del cual se desarrolla un conjunto determinado y normado (de modo absoluto o con mrgenes relativos de variabilidad) de relaciones, previstas a partir de un determinado sistema de posibilidades, con los restantes enclaves de su propio contexto. (Uso el trmino enclave buscando una designacin genrica que permita referirse tan slo a una entidad fsica determinada situada o formando parte de un mbito fsico determinado; desde el punto de vista sintctico slo interesa esa entidad en cuanto punto de origen y de destino de las relaciones que pueden identificarse entre ella y los restantes componentes de ese mbito concreto.) (II) Semnticamente, podramos decir que el signo es la menor parte de una propuesta perceptual que le atribuye sentido a algo distinto de ella misma en el mundo. (Esta menor parte de una propuesta perceptual se refiere a la parte que ya tiene la funcin de producir algo que no estara en el mundo si no fuera porque lo percibimos de determinada manera en la propuesta que la contiene.) (III) Referencialmente, podramos decir que el signo es el ms elemental concepto que puede identificarse en otra determinada propuesta perceptual. (Esta propuesta perceptual ya no es la de apartado anterior que, desde otro enfoque, es la misma que correspondera al asiento de las relaciones sintcticas, sino que se refiere a lo que percibimos cuando percibimos eso distinto de las otras dos pero producido conjuntamente por ellas.) O sea, lo mencionado en (I) y (II) es lo mismo visto de dos modos diferentes; lo mencionado en (III) es otra cosa, que es lo que la hacen ser la accin combinada de (I) y (II). Estos tres aspectos requieren, adems, de un intrprete que ser quien admita, transforme o rechace la propuesta referencial, sintctica y semntica en que consiste determinado signo. Si consideramos a la eficacia del signo, tal como est establecida en determinado momento de

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determinada sociedad, con prescindencia del intrprete (como designacin del universo de sus usuarios) que ha ido configurando tal eficacia, estamos en un planteo tpicamente saussureano. Si consideramos a la eficacia del signo, tal como est establecida en determinado momento de determinada sociedad, en funcin del trabajo semitico del intrprete que ha ido configurando tal eficacia (intrprete que ya no es su usuario, sino uno de los componentes inherentes al propio signo), estamos en un planteo tpicamente peirceano.

Cdigo
Podemos entender por cdigo al registro, ordenado por algn criterio explcito decidido por su autor o recopilador, de un determinado conjunto de signos, sintctica y semnticamente descritos, relativos a un determinado fenmeno social.

Sistema
Consiste en un conjunto de entidades (signos), junto con sus funciones relacionales respecto del resto de las entidades del mismo conjunto y junto al significado de cada una de tales entidades, todo ello a nivel virtual, o sea, de meras posibilidades. El sistema no tiene existencia efectiva, pero contiene todas las posibilidades, realizadas o no realizadas pero realizables, para actualizar los signos en los correspondientes textos y discursos. Conociendo el sistema puede saberse si determinada configuracin perceptual efectiva (una frase, una imagen, un comportamiento, etc.) es posible a partir de tal sistema. A la inversa, si conozco un conjunto de realizaciones efectivas (frases, imgenes, comportamientos, etc.) relativas a un determinado fenmeno social en estudio (por ejemplo la campaa propagandstica de determinado candidato poltico) puedo reconstruir el sistema (comunicativo, ideolgico, programtico, etc.) del que se parti para su produccin. O sea, a partir del texto puedo recuperar el sistema (operacin inferencial); a partir del sistema puedo afirmar si un determinado texto es o no posible (decidibilidad). La recuperacin del sistema del que surgi la posibilidad de que se concretase un determinado texto o discurso es una de las ms importantes finalidades del anlisis semitico. Un sistema puede disearse y a partir de l producir determinadas manifestaciones perceptuales de la semiosis que corresponda; pero, por lo general, la produccin de manifestaciones perceptuales no es, por parte del productor, tan consciente como para tener identificado el sistema que est manejando. El anlisis semitico permite, por ejemplo, recuperar (conocer, explicar su eficacia e, hipotticamente al menos, replicar la eficacia productiva de) el sistema lingstico, sintctico y semntico, que utiliz, en las distintas instancias de su vida de produccin potica Antonio Machado, o el sistema que aplic, en las distintas etapas de produccin de sus configuraciones de textura, forma y color, Pablo Picasso, etc. Un sistema es la condicin de la existencia de una propuesta perceptual; pero, como es virtual, no permite un acceso directo que permita describirlo; se requiere reconstruirlo a partir del anlisis de las relaciones constitutivas del
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conjunto de propuestas perceptuales existencialmente configuradas a partir de la virtualidad de tal sistema. Por tanto, la propuesta perceptual contiene las relaciones que se concretaron, de entre todas las posibles, preexistentes en el sistema.

Lenguaje
Es el nombre de la facultad cognitiva de que dispone el hombre para la produccin de signos lingsticos.

Lengua
Consiste en un determinado sistema (virtual, por tanto) de signos lingsticos, a partir del cual se construyen las expresiones lingsticas con las que una determinada comunidad de hablantes configura su entorno. Las expresiones lingsticas, las palabras por ejemplo, no son signos lingsticos sino rplicas de los correspondientes signos lingsticos. Cada signo lingstico es uno nico; la cantidad de sus rplicas es indefinida; son tantas cuantas veces se actualice, en el habla, ese mismo y nico signo lingstico.

Habla
Consiste en la actividad concreta de produccin e intercambio de expresiones lingsticas textuales (existenciales, por tanto) que circulan en el seno de una determinada comunidad de hablantes. Su estudio (considerado inabarcable por Saussure) ha dado lugar a la pragmtica.

Semitica
Con este trmino se designa, por una parte, una facultad y, por otra, una disciplina del conocimiento. En cuanto facultad, es el nombre de la facultad cognitiva de que dispone el hombre para la produccin de toda clase de signos (entre los cuales, pero no de modo exclusivo ni preferencial, desde la perspectiva por la que opto, estn los lingsticos). En cuanto disciplina del conocimiento es el nombre con el que se designa el estudio de toda clase de signos: bsicamente, iconos, ndices y smbolos, tendiente a producir la explicacin de por qu, cmo y con qu eficacia se producen, circulan y se transforman las significaciones vigentes en un determinado mbito social. (Tngase en cuenta todo lo desarrollado en la Primera Parte de este Manual, acerca de la Semitica como metodologa de investigacin.)

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Semiosis
Consiste en un determinado sistema (virtual, por tanto) de determinada calidad de signos (que puede ser cualquiera de las tres mejor sistematizadas: iconos, ndices o smbolos o las que surjan por su combinatoria), a partir del cual se construyen la expresiones semiticas con las que una determinada comunidad configura (visual, comportamental o conceptualmente) su entorno.

Semiosis sustituyente
Se entiende, en este Manual, por semiosis sustituyente al conjunto de las configuraciones perceptuales (frases, imgenes, objetos y comportamientos exhibidos) con las cuales (a partir de, pero en definitiva con independencia de la intencin de su productor) se atribuye un sentido al entorno de quienes las utilizan (como productores, receptores o en ambas funciones). Su eficacia, para lograr dicha atribucin de sentido, radica fundamentalmente en las relaciones fsicas (sintaxis lingstica, configuracin grfica o disposicin de objetos o comportamientos) que vincula a los signos que las constituyen. La calificacin de sustituyente no debe tomarse en ningn sentido que la asemeje a una vinculacin especular con las entidades del entorno a las que estn dotando de sentido; quiz, para evitar el posible equvoco, sera conveniente ir modificando tal calificacin por la de constituyente, para fortalecer la idea de productividad inherente a la eficacia del aspecto perceptual de los signos.

Semiosis sustituida
Se entiende, en este Curso, por semiosis sustituida al sentido adquirido por el entorno de quienes utilizan determinadas semiosis sustituyentes y en funcin de su especfica utilizacin. O sea, cada manifestacin de una semiosis sustituyente puede producir alguno de los siguientes efectos cognitivos: duplicacin, expansin o ruptura. Si una semiosis sustituyente slo produce un efecto de duplicacin, el sentido del entorno no se modifica, sino que se ratifica en su anterior estado. Si una semiosis sustituyente produce un efecto de expansin, el sentido del entorno adquiere un contenido que no haba sido construido previamente, pero que responde a las posibilidades de la semiosis preexistente. Si una semiosis sustituyente produce un efecto de ruptura, el sentido del entorno adquiere contenidos impensables desde las posibilidades de la semiosis preexistente, por lo que se dan dos posibilidades: o se rechaza tal propuesta de sentido o se rechaza la vigencia de la semiosis preexistente y comienza a elaborarse una nueva semiosis. Por las mismas razones mencionadas respecto de la calificacin de sustituyente, sera oportuno ir transformando la calificacin de sustituida por la de constituida. Hablaramos, por tanto, de semiosis constituyente y de semiosis constituida.

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Objeto semitico
Es lo que se sabe del objeto o fenmeno. Designa, por tanto, a lo que puede verse y conocerse a partir de las semiosis sustituyentes que histricamente han venido construyendo, deconstruyendo y reconstruyendo el entorno de determinada sociedad o determinados elementos de dicho entorno. Frente a esto, la expresin semiosis sustituida designa la novedad (o el intento de innovar) que determinada semiosis sustituyente se propone producir como nuevo sentido del entorno o de determinados elementos de dicho entorno. O sea, con objeto semitico se designa lo que ya sabemos acerca de determinada entidad. Lo que, por ejemplo, nos lleva a manipular una silla sin pensar siquiera en lo que estamos haciendo es una consecuencia de considerarla como objeto semitico; en cambio despus de haber contemplado la silla de Van Gogh tenemos una nueva perspectiva para mirar y para relacionarnos con las sillas; la silla vista en referencia a la silla de van Gogh, y mientras dura la novedad de tal visin, es una semiosis sustituida). Conforme vaya surgiendo la necesidad de aclarar, precisar o corregir trminos o conceptos, se ir incrementando y/o modificando este GLOSARIO.

REFERENCIAS ECO, Humberto (1989). En torno del texto est el Paratexto, en La Nacin, Seccin 4; domingo, 13 de agosto.

[1] M. Foucault (1969). L'archologie du savoir. Paris: Gallimard; p. 28

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