La experiencia vivida de la dignidad humana

El problema en cuestin es comprender qu ocurre con la dignidad humana en el proceso de tecnificacin al que hoy est entregado el hombre Gabriel Marcel

Gabriel Marcel escribi estas palabras en 1963 (The Existencial Background of Human Dignity), cuando la tecnologa era un conjunto de apuntes promisorios y la Biotica estaba an por nacer. En aquel momento, los seres humanos slo podan vislumbrar vagamente, en general a travs de la fantasa literaria, que la tecnologa crecera hasta sobrepasar a quienes la desarrollaban. An ms, se sentan confiados en la herencia recibida de los humanistas del Renacimiento, por la que los seres humanos eran las nicas criaturas dotadas de razn y libertad para utilizarla con el fin de determinar su propio destino. Esa libertad, pensaban, nos ubicaba entre los ngeles y los simios y nos dotaba de una dignidad que nos distingua de ambos grupos. Hoy la dignidad se ha convertido en un problema y se cuestiona su futuro. La biotecnologa se ha expandido ms all de lo imaginable de forma tal que su poder amenaza con eclipsar la humanidad misma. La Biotica ha traspasado sus confines mdicos para enfrentar el reclamo de la humanidad de una dignidad nica y los derechos morales que ella otorga. Tanto la biotecnologa como la Biotica estn modificando la nocin de lo que significa ser humano y de lo que es un ser humano. Como resultado de ello, entre los debates intensos que preocupan a la cultura contempornea, pocos son los que no estn ntimamente relacionados con la pregunta de Marcel. Incluso, una encuesta incompleta y rutinaria sobre esos debates, por ejemplo: las controversias sobre la investigacin de clulas madres embrionarias, el diagnstico gentico preimplantatorio, el mejoramiento de las capacidades fsicas y mentales de los humanos, la prctica de la medicina regenerativa, los usos de la nanotecnologa y la reingeniera de la especie humana, es suficiente para sustentar esta aseveracin. Hay quienes creen que debemos explorar todas las posibilidades que estas tecnologas ofrecen; otros piensan que algunas de ellas no se deberan investigar. Para algunos, las decisiones beben basarse en las nociones clsicas de la dignidad humana; otros ven esas limitaciones ticas como una forma de constreir la libertad y el progreso de la humanidad. La tecnologa puede exaltar o poner en riesgo la dignidad humana, segn lo que interpretemos por dignidad humana. La dignidad depende simplemente del grado de complejidad biolgica que posee un animal? O es una cualidad que slo pueden ostentar los seres humanos? Es la impronta de un Dios personal sobre los seres que l ha creado? O simplemente el resultado fortuito de la interseccin de la ley del azar y la seleccin natural? La nocin completa de la dignidad humana es un remanente intil

de los das previos a que la autonoma se convirtiera en la marca distintiva de nuestra humanidad? La idea de la dignidad es demasiado vaga como para tener sentido, o, peor an, una intrusin ilcita y encubierta de la religin en la Biotica, como sostuvo Ruth Macklin? Cualquiera que sea la perspectiva, el hecho es que la biotecnologa y la Biotica convergen en todo momento en que los seres humanos deben decidir si un avance tecnolgico dado es bueno o malo para los seres humanos en cuanto seres humanos. Hoy en da, la mayor parte de la disonancia entre los sistemas bioticos surge de la visin que tenemos de la dignidad humana. En definitiva, la edificacin de los sistemas bioticos se sustenta en las ideas sobre el propsito y el destino de la vida humana. Esto es, por supuesto, la pregunta antropolgica: Qu son los seres humanos?. Nuestras respuestas son la base para tomar decisiones acerca de qu tecnologas creemos que contribuyen o impiden el florecimiento de la clase de seres que somos. Para comprender lo que ocurre con la dignidad humana en el sentido de Marcel, debemos entenderla no slo abstractamente como concepto e idea, sino tambin como una experiencia, una realidad viva de la vida humana. Muy a menudo, la dignidad se da por sentada, como muchos de los ms preciados pero intangibles fenmenos de la vida. Slo cuando la vemos amenazada, disminuida o ultrajada, comprendemos cun inseparable es nuestra dignidad de nuestra humanidad.

Lus Armando de Jess Leite dos Santos.