Clasificacin genrica de los corales blandos

invertebrados marinos, especies y cuidados

invertebrados marinos

Basado en un texto de Carlos Tenor Jefe de Acuaristas del Zoo-Aquarium de Madrid Los plipos y corales clasificados como blandos son el grupo de invertebrados ssiles ms popular entre todos los aficionados a la acuariofilia marina. A lo largo de este breve artculo pretendemos acercarnos a su clasificacin tipo con objeto de crear una breve gua de introduccin tanto para el aficionado nefito como para el ms experimentado. Comenzaremos diciendo que los corales denominados blandos se agrupan en el filo de los Cnidarios dentro de la clase Antozoo y comprende una cifra superior a las 6.000 especies descritas. Los animales agrupados dentro de esta clase se diferencian del resto de ejemplares por carecer dentro de su ciclo vital de la fase medusa. Otro factor determinante en la aproximacin a su identificacin es la presencia dentro de la estructura de sus plipos de clulas dinoflageladas conocidas como zooxantelas. Estas clulas en realidad son algas que en simbiosis con el invertebrado le proporcionan hasta el 98% de sus necesidades nutricionales a travs de los procesos fotosintticos. Dentro de esta clasificacin denominada Antozoo podemos diferenciar dos grandes grupos conocidos como Octocorales y Hexacorales. Esta distincin se realiza en base al nmero de plipos que presente cada especie. Los Octocorales presentan siempre 8 tentculos que pueden encontrarse ramificados. Los Hexacorales sin embargo presentan en todas las ocasiones un nmero de tentculos mltiplo de 6.

A lo largo de la prxima clasificacin vamos a nombrar los diferentes rdenes sealando su pertenencia a uno u otro grupo. Clase Antozoo Octocorales Familias Alcyoniidae y Nepthiidae Dentro de esta familia encontramos especies no demasiado exigentes con las condiciones acuticas siendo capaces de soportar incluso condiciones adversas dentro de cierto orden. Al igual que la casi totalidad de animales que vamos a tratar sus esqueletos no estn formados de carbonato clcico. Esto nos muestra que tras su muerte no forman parte del arrecife sino que se desintegran por completo. Como sustento de su estructura presentan pequeas espculas de carbonato clcico denominadas escleritos. La forma, distribucin y grosor de estos escleritos se emplea para determinar sin margen de error la especie a la que pertenece cada individuo recolectado. A efectos de seleccin de especies para su mantenimiento en nuestra instalacin conviene diferenciar entre aquellas que presentan algas fotosintticas que garantizan en un 98% su subsistencia con lo que ser mucho ms sencillo su mantenimiento y las no fotosintticas.

Corales blandos Fotosintticos Adems de la ventaja de su sencilla manutencin al lograrse casi en su totalidad por los azcares generados de los procesos fotosintticos los denominados corales blandos presentan un segundo factor fundamental para elegirlos en primera instancia: Los corales blandos presentan en las capas externas de la piel un mucus del cual se desprenden peridicamente librndose de este modo de algas tapizantes y detritos. Por este motivo se debe tener la precaucin de colocarlos en zonas de corrientes moderadas para que ayuden a liberar los jirones de piel desprendidos. Dificultad de mantenimiento a grandes rasgos: Son animales sencillos de mantener, dentro de los cuidados necesarios de un coral. Son resistentes a degradaciones moderadas del medio pero no a cambios bruscos en la densidad del agua. Una cantidad moderada de iluminacin y corriente les es suficiente para su desarrollo. Se reproducen de forma sencilla de forma asexual a travs de su esquejado y no necesitan ser alimentados. Corales Cuero: Sarcophyton y Lobophyton Dentro de esta clasificacin se incluye a los gneros Sarcophyton y Lobophyton. Su denominacin comn se debe a que su color y el aspecto de su piel recuerda al del cuero. Sus formas son variopintas: Desde setas hasta formas lobuladas o arbreas. Presentan dos tipos de plipos: Aquellos que portan algas fotosintticas que suelen ser mayores en tamao y visibles a simple vista y otros ms cortos a penas distinguibles encargados de la circulacin interna del agua por el cuerpo del animal.
Puedes leer ms sobre el Sarcophyton en el siguiente artculo Aquanovel.

Sarcophyton sp. plipos blancos Pertenece: Comercio Aquanovel

Lobophyton sp. Pertenece: Aquariophilo

Corales Arbreos: Sinularia, Cladiella, Alcyonium y Klysxum Dentro de esta clasificacin encontramos especies muy llamativas ya que presentan ramificaciones erguidas que surgen de un tronco central. No todas las especies cumplen estos requisitos por lo que su clasificacin es un poco compleja. Su mantenimiento y necesidades son similares a la especies comprendidas dentro de los corales cuero. En pleno proceso de clasificacin taxonmica se encuentran las especies clasificadas como Litophyton.
Puedes leer ms sobre las sinularias en el siguiente artculo Aquanovel.

Sinularia asterolobata Pertenece: Comercio Aquanovel

Corales blandos no fotosintticos: Dendronephthya. Dentro de este grupo encontramos a la Dendronephthya pudiendo se adquiridos ejemplares con camarones pistola simbiontes. Estas especies son muy delicadas de mantener en cautividad por carecer de algas zooxantelas y requerir de frecuente alimentacin.

Incluso alimentando con fitoplancton regularmente en acuarios estables y con condiciones acuticas adecuadas los animales acaban por morir. Por carecer de algas que realizan la fotosntesis se ubican en zonas de iluminacin moderada pero fuerte corriente que les permita alcanzar su alimento.

Cladiella sp. Pertenece: Comercio Aquanovel

Alcyonium sp. Pertenece: Meerwasser-lexikon

Dendronephthya sp. Pertenece: Akwarium Gdynia

Corales pulsantes: Xenia, Anthelia y Cespitularia. A diferencia de los anteriores estas especies estn formadas por colonias de plipos tapizantes, que no mudan la piel. Sus plipos son relativamente largos siendo especies muy llamativas que podemos distinguir en forma de tallos largos en caso de las Xenias, tallos ms cortos en las Anthelias y tallos ramificados en las Cespitularias. La capacidad de pulsar es aprovechada por el animal para intercambiar agua y gases con el

medio. Son corales de mantenimiento algo ms difcil que los corales cuero y arbreos siendo imprescindible unas medidas de nitrato y fosfato mnimas. Se ha demostrado para su mantenimiento ptimo en acuario juegan un papel fundamental los elementos traza entre los que destaca el yodo que estimula su pulso. Corales con plipos de estrella: Clavularia y Tubipora Los corales denominados de estrella estn formados por una masa tapizante de plipos coloniales. Algunos se distinguen difcilmente de los corales pulsantes con tallo corto como la Anthelia. La capacidad de retraer por completo el plipo en la masa que forma la colonia permite distinguir a la Clavularia de la Anthelia que no puede retraerse por completo. Dentro de los corales blandos denominados de plipo de estrella se encuentra la pachyclavularia que aunque muy similar a la clavularia en realidad se clasifica dentro de la familia Tubiporidae. Dentro de esta familia se clasifica la Tubipora musica que an siendo blanco presenta cierto grado de clasificacin y es comn que se encuentre a la venta como coral duro sin serlo. Actualmente se encuentra en estudio dentro del Convenio Cites para su clasificacin como coral duro. Estos corales de plipo de estrella no son especialmente difciles de mantener al ser totalmente fotosintticos. Si es sin embargo importante mantener los niveles de nitrito y nitrato al mnimo siempre colocando al animal en una zona de corriente media.
Puedes leer ms sobre las clavularias en el siguiente artculo Aquanovel.

Xenia sp. Pertenece: Fish Tank

Corales ramificados: Gorgonias Las gorgonias deben su nombre comn a la sustancia que forma su esqueleto junto a spiculas de calcita denominada Gorgonin. Estos esqueletos de forma arbrea de mltiples ramas alojan a los pequeos plipos que forman la colonia. No existe un patrn nico de mantenimiento en acuario ya que dependiendo de su especie las necesidades de alimentacin, corriente e iluminacin varan. Dentro de las distintas especies de gorgonias podemos encontrar especies fotosintticas y especies que no lo son. Las fotosintticas a pesar de su menor atractivo son las ms aconsejables para mantener en acuarios comunitarios de especies de invertebrados de arrecife. Son animales de altos requerimientos siendo imprescindible unas condiciones ptimas del agua y la luz.
Puedes leer ms sobre las gorgonias en el siguiente artculo Aquanovel.

Clavularia puntos blancos Pertenece: Comercio Aquanovel

Tubipora musica Pertenece: Akwarysci

Clase Antozoo hexacorales Corales de plipos coloniales o zoantidos: Zoanthus,

Parazoanthus y Palythoa. Dentro del grupo de corales denominados de plipo colonial o de botn se encuentran especies que carecen de cualquier tipo de esqueleto calcreo. La rigidez, en aquellas especies de plipo ms largo, se obtiene de la propia sedimentacin del entorno. Mayoritariamente son especies que precisan de iluminacin moderada como aquellas del gnero Palythoa. Son sencillas de mantener en cautividad y debera ser una de las primeras opciones a la hora de empezar a poblar nuestra instalacin. La Palytoha puede ser distinguida del gnero Zoanthus por el mayor tamao tanto de sus plipos como del disco oral. De igual modo la masificacin del nmero de plipos tambin resulta diferenciador ; En los Zoanthus la colonia de plipos se presenta de forma rebosante variando las tonalidades. Otros grupos todava en pleno proceso de definicin es el denominado Parazoanthus con condiciones de mantenimiento similares. Gorgonia sp. Pertenece: Salegy

Zohantus sp. Pertenece: Comercio Aquanovel

Parazoanthus axinellae Pertenece: Akwarium Gdynia

Palythoa sp. Pertenece: Comercio Aquanovel

Terminaremos esta breve introduccin comentando que dentro de la clase de los Antozoos tratados en este artculo tambin se encuadran dentro de los hexacorales diferentes rdenes son el orden Corallimorpharia, Actinaria, Ceriantharia, denominadas comnmente como anmonas, y Scleractinia al que pertenecen los corales duros o ptreos.