El aergrafo

Autor: Esteban Spina

Introduccin
El aergrafo es una versin en miniatura, y de mayor precisin, de los tradicionales sistemas de acabado a pistola de pintar que se pueden encontrar en el mundo de la pintura. A diferencia del ms elemental pulverizador, el aergrafo mezcla la pintura y el aire internamente, lo que le permite una atomizacin mucho ms fina y controlable. Ahora bien, dentro del modelismo, el aergrafo es la herramienta ms necesaria para realizar acabados de alta calidad en el pintado. El terminado que se puede lograr es muy superior al logrado utilizando otras tcnicas y los efectos de pintura pulverizada son imposibles de lograr con pinceles. Las capas de pintura son mucho ms delgadas, por lo que los detalles de la superficie del modelo se conservan casi intactos. El recubrimiento es mas uniforme a lo largo de la superficie adems que se puede pintar una mayor rea en menor tiempo. Podrs realizar sombreados, aclarar zonas, barnizar, aplicar colores metlicos de manera uniforme, simular polvo, en fin, no podra terminar de enumerar todas las aplicaciones que tiene el aergrafo dentro del modelismo.

El aergrafo es una herramienta de trabajo extremadamente delicada y requiere algo de experiencia para lograr sacarle todo el provecho del que es capaz. Requiere mucho mantenimiento, una vez que se deja de usar es necesario limpiarlo, para ello hay que desarmarlo y algunas veces dejarlo en remojo con alcohol o aguarrs. Un aerografo sucio o descuidado da muchos problemas como fallos en el suministro de aire o de pintura, pintado irregular, etc Si es que continuan funcionando.

Sus partes principales

Todos los aergrafos, mas grandes o mas chicos, tienen forma de lapicera estilogrfica con una aguja en el interior mediante la cual funciona un inyector que mezcla el aire con la pintura y un recipiente para esta ltima. Una manguera que conecta el aergrafo con el suministro de aire. Los aergrafos requieren de un suministro de aire continuo para poder funcionar.

La Pintura
La pintura a aplicar con el aergrafo debe de ser lo suficientemente diluida como para que pueda fluir por su mecanismo con mucha facilidad y lo suficientemente consistente para que no pierda su poder de recubrimiento. Una regla bastante difundida entre modelistas dice que la pintura a utilizar debe tener la consistencia de la leche.

Casi todas las pinturas pueden ser pulverizadas, o usadas en aergrafos, tintas, acrlicas, esmaltes, etc. Los solventes utilizados son los que pueden causar problemas entre una marca y otra de aergrafos. Por ejemplo, todos los aergrafos sin excepcin pueden trabajar con pinturas acrlicas, estas son en basadas en agua, lo que facilita su limpieza y el trabajar con ellas. En pinturas que utilizan solventes ms fuertes el riesgo es el de daar partes sensibles del aergrafo, o que se haga necesario tener que cambiar estas partes mucho ms frecuentemente de lo aconsejado por el manual. Ciertas marcas, no utilizan partes plasticas, como por ejemplo juntas, dentro de su mecanismo, ya que todos sus componentes encajan perfectamente, por lo que no los necesitan. En estas marcas, pueden utilizarse todo tipo de solventes y el aergrafo continuara funcionando sin problema. Si tienes duda, no utilices solventes fuertes como el thinner, si usas esmaltes, siempre es mejor trabajar con aguarrs para limpiar el aergrafo, es menos agresivo y puedes limpiar sin problemas. Recomendacin: El thinner solo se utiliza para remojar la aguja y las puntas metlicas de los aergrafos cuando se desea realizar una limpieza muy profunda de estos componentes

Tipos de aergrafos
Existen dos tipos de aergrafo: de accin simple y el de doble accin independiente. A pesar que el propsito es el mismo, cada uno cuenta con caractersticas muy distintas del otro. Aergrafo de accin simple Los aergrafos de accin simple, son aquellos en que la pintura y el aire salen al mismo tiempo con una relacin aire/pintura constante, es decir, no se puede controlar la cantidad de pintura al mismo tiempo que se esta pintando. Esto normalmente se regula antes de trabajar mediante alguna perilla o tornillo, y si se desea aplicar ms o menos pintura tiene que detenerse el pulverizado para poder realizar los ajustes necesarios. El gatillo tiene una sola funcin: permitir la salida de aire, de ah este tipo de aergrafos toma su nombre. Al presionar el gatillo permite la salida del aire que forma un vaco sobre el recipiente de la pintura. Lo que ocasiona que la pintura sea absorbida, entre al flujo de aire y sea convertida en diminutas gotas. Hay dos tipos principales, mezcla externa o mezcla interna, dicen que este ltimo es mejor. Ventajas: La principal es su facilidad de manejo, por lo que puede ser el ms indicado para principiantes ya que no hace falta tanto control. Suele ser mas barato que los de accin doble. Inconvenientes: No se tiene control sobre la cantidad de pintura al momento de estar trabajando.

Aergrafo de doble accin

El gatillo tiene dos movimientos independientes. Presionando hacia abajo se logra que salga slo aire. Presionando hacia abajo y hacia atrs se logra la mezcla de aire y pintura. Conforme se deslice el gatillo para atrs se comenzara a suministrar ms pintura al flujo de aire. Es decir, entre mas atrs se mueva el gatillo, mas grueso sera el pulverizado de pintura. Si presionamos muy poco hacia atrs saldr poca pintura y se pintara una lnea delgada. Ventajas: Tenemos mayor control sobre el grosor del pintado ya que podemos empezar un trazo muy fino y acabarlo ms grueso sin que pierda intensidad. Con estos aergrafos se pueden realizar trabajos de un gran nivel, calidad y detalle. Inconvenientes: Es mas caro que uno de accin simple. Hay que tener mucho control sobre l para conseguir trazo deseado. Para un principiante puede ser algo frustrante iniciarse con este tipo de aergrafos, pero solo es cuestin de prctica.

Alimentacin de pintura
Tanto para los de accin simple como los de accin doble hay dos formas de que la pintura se introduzca en el aergrafo. Por gravedad La pintura se introduce por gravedad en el aergrafo, la copa o el tarro de pintura es una pieza fija que va unida a la parte superior del cuerpo del aergrafo generalmente mediante una rosca.

Ventajas: No se desperdicia pintura, podemos trabajar sin problemas tanto horizontal como verticalmente. Al no tener tubo de unin entre el cuerpo del aergrafo y del deposito, no se puede obstruir. Inconvenientes: en el caso que el depsito sea fijo, as que tendremos que limpiarlo a la vez que limpiamos el aergrafo. Segn el modelo de aergrafo es el nico tamao de depsito que podemos utilizar.

Por succin El deposito esta en la parte inferior del aergrafo y es una pieza mvil, por lo tanto podemos quitarla y reemplazarla durante el trabajo.

Ventajas: Cada vez que sea necesario limpiarlo, basta con desmontarlo y limpiarlo. Son intercambiables y tienen ms opciones a la hora de pintar superficies grandes sin tener que detener el pintado. Inconvenientes: Varios modelos tienen un pequeo tubo que une el cuerpo del aergrafo con el depsito, si se seca la pintura en esa zona se nos puede obstruir y es muy dificil de limpiar.

La aguja
La aguja es la pieza ms importante del aergrafo. Su tamao esta relacionado con el grado de detalle que podemos obtener de ella. Varios fabricantes cuentan con juegos de agujas y boquillas intercambiables en los aergrafos segn el tipo de trabajo que deseamos. Las ms indicadas para un buen trabajo de detalle son las denominadas 0,2. Estas permiten mucha precisin, podemos hacer rociadas tan finas como un hilo, pero no funcionan bien con pinturas muy densas. Podemos pintar superficies grandes, ya que si llevamos el gatillo hacia atrs obtenemos un trazo muy grueso, aunque necesitaremos dar ms rociadas para cubrir la superficie. Tenemos otros tamaos, 0,1 estas son para lograr un detalle exageradamente bueno, pero las pinturas densas tienen mayor dificultad para fluir o no fluyen directamente. Las agujas de 0,3 podramos decir que son ms indicadas para hacer las superficies grandes aunque tambin se pueden hacer rociadas finas. Agujas superiores a 0,4 y 0,5 son mas indicadas para cubrir zonas, hacer fondos, hacer grandes degradados. Es importante sealar que la presin a la que se trabaja influye en gran medida cuando se trabaja con las agujas mas finas.

Suministro de aire
Como mencionamos anteriormente, para que el aergrafo funcione, necesita un suministro de aire constante, entre las opciones disponibles tenemos: Latas de aire comprimido No son ms que latas como las de desodorante con aire a presin el cual es liberado mediante una vlvula y en algunos casos se puede regular la presin de salida. La ventaja es que son muy practicas en el sentido que casi no ocupan espacio, no hacen ruido alguno, aunque sus principales desventajas es que a largo plazo resultan mas caras que haber comprado un compresor y despus de unos minutos de uso, al caer la presin en la lata, esta se enfra y disminuye la cantidad de aire entregada por lo que hay que agitarla para ganar presin.

Recomendacin: Si trabajas con la lata en un recipiente con agua templada es posible retardar este inconveniente. Tanques de aire comprimido Son una opcin muy econmica y reutilizable, no hacen ruido alguno, su principal problema es la recarga, ya que esta debe ser realizada por gente especializada y con herramientas adecuadas.

Compresores El compresor es la opcin ms conveniente por la cantidad ilimitada de aire as como el costo a largo plazo. Aunque la inversin inicial es bastante grande, nos ahorrara muchos dolores de cabeza respecto de las otras opciones anteriormente mencionadas.

Es muy recomendable, en aquellos que tengan depsitos o tanques, colocarle adems de un regulador, una trampa de agua o filtro, ya que en este caso, estos compresores al contener aire a presin, la humedad que esta en el ambiente, se condensara dentro del tanque y puede llegar a salir junto con el aire en forma de gotas daando la pintura y acabados.