La Tecnologa es una caracterstica propia del ser humano consistente en la capacidad de ste para construir, a partir de materias primas,

una gran variedad de objetos, mquinas y herramientas, as como el desarrollo y perfeccin en el modo de fabricarlos y emplearlos con vistas a modificar favorablemente el entorno o conseguir una vida ms segura. El mbito de la Tecnologa est comprendido entre la Ciencia y la Tcnica propiamente dichas, Por tanto el trmino "tecnolgico" equivale a "cientficotcnico". El proceso tecnolgico da respuesta a las necesidades humanas; para ello, recurre a los conocimientos cientficos acumulados con el fin de aplicar los procedimientos tcnicos necesarios que conduzcan a las soluciones ptimas. La Tecnologa abarca, pues, tanto el proceso de creacin como los resultados. Dependiendo de los campos de conocimiento, tenemos mltiples ramas o tecnologas: mecnica, materiales, del calor y fro, elctrica, electrnica, qumica, bioqumica, nuclear, telecomunicaciones, de la informacin. La actividad tecnolgica influye en el progreso social pero tambin en el deterioro de nuestro entorno. Actualmente la Tecnologa est comprometida en conseguir procesos tecnolgicos acordes con el medio ambiente, para evitar que las crecientes necesidades provoquen un agotamiento o degradacin de los recursos materiales y energticos de nuestro Planeta. Evitar estos males es tarea comn de todos; sin duda, nuestra mejor contribucin comienza por una buena enseanzaaprendizaje de la Tecnologa en los estudios de secundaria. En el siglo XX se produce un desarrollo tecnolgico tal que parece no tener lmites. no slo se conquistan, dominan y exploran los recursos de las regiones ms remotas del Planeta, sino que se accede al espacio exterior de la Tierra. La Tecnologa desarrolla sus progresos basndose en los grandes avances cientficos: Teora Cuntica de Planck (1900), Teora de la Relatividad de Einstein (1915), descubrimiento de la Superconductividad (Kamerling Ones 1919), Dualidad onda-corpsculo de De Broglie (1924), Acelerador de Partculas (1930), conocimiento completo del sistema solar entre 1930 y 1945, fusin nuclear (1939), identificacin de partculas subatmicas (Chadwick), modelos atmicos (Thomson, Rhuterford, y Bohr) Los avances en la Fsica y la Qumica permiten el desarrollo de los materiales del siglo pasado as como el descubrimiento de otros nuevos. Se fabrican aceros especiales (inoxidables al Cr-Ni 1913). El acero compite con nuevas aleaciones ligeras como el aluminio, pero el competidor ms importante es la baquelita (Baekeland 1909) que inaugura la era de los plsticos; ms tarde el desarrollo de nuevos polmeros es espectacular: poliamidas tenaces como el nylon (1935), tefln (1938), polisteres, siliconas, metacrilato, caucho sinttico, etc. Tambin se desarrollan los materiales cermicos y a final del siglo los semiconductores que revolucionan la tecnologa electrnica. A finales del siglo se emplean materiales compuestos o composites (tetrabrik) que anan las ventajas de sus componentes.

Progreso industrial: Se consigue una intensa especializacin en todas las ramas de la Tcnica (mecnica, electricidad, electrnica), impulsada por las necesidades de los procedimientos de fabricacin en masa de productos industriales compuestos por piezas diversas. Con el fabricante estadounidense de automviles Henry Ford (1863-1947) surgen las cadenas de montaje basadas en: la racionalizacin de las operaciones del montaje, empleo de bandas de transporte y cadenas de montaje. Esta nueva forma de trabajar redujo los tiempos de fabricacin y abarat los precios (fabricacin del Ford T en la planta de Detroit 1908). Ms tarde, con el desarrollo de la electrnica y la informtica llega la mecanizacin, automatizacin y robtica que permiten la fabricacin de objetos tremendamente complejos a gran escala, bajo coste y alta calidad La medicina El rpido desarrollo tecnolgico de la medicina, en las ltimas dcadas, ha permitido la creacin de diversos sistemas para el diagnstico y tratamiento de enfermedades. Junto con esto se han creado nuevos frmacos, nuevas tcnicas y mtodos quirrgicos. Durante el transcurso del siglo XIX la medicina se vio favorecida por muchos descubrimientos que permitieron importantes avances en el diagnstico de enfermedades. En 1819, el mdico francs Ren Thophile Hyacinthe Lannec invent el fonendoscopio, el instrumento ms usado por los mdicos en la actualidad. Thomas Addison descubri el trastorno de las glndulas adrenales conocido como enfermedad de Addison; Richard Bright diagnostic la nefritis o enfermedad de Bright; Tomas Hodgkin describi enfermedad de Hodgkin que afecta al sistema linftico; el cirujano y paleontlogoJames Parkinson describi la enfermedad de Parkinson; y el mdico irlands Robert Jaes Graves diagnostic el bocio exoftlmico. Charles Darwin expone su teora de la evolucin,Gregor Mendel realiza experimentos que estimularon los estudios sobre gentica humana y herencia. Louis Pasteur demostr la teora de los grmenes como causantes de enfermedades y desarroll vacunas contra varias enfermedades, incluida la rabia. En poco tiempo las investigaciones permitieron aislar las causas y desarrollar terapias para enfermedades como la difteria, la tuberculosis, la lepra y la peste. La ciruga se benefici significativamente con la teora de los grmenes. Es as como el cirujano ingls Joseph Lister propuso la utilizacin del cido carblico como agente antisptico. El resultado fue el descenso de la mortalidad por infeccin de las heridas y la implementacin de la esterilizacin del instrumental mdico. Se entr a la era de la ciruga antisptica. Otro gran avance de este perodo fue el descubrimiento de los anestsicos. En 1850, en casi todos los pases se empleaba la anestesia quirrgica con ter o cloroformo.

Los rayos X constituyen un salto sorprendente para la medicina. Fueron descubiertos de manera accidental por el fsico alemn Wilhelm Conrad Roentgen. Despus, los fsicos franceses Pierre y Marie Curie dieron con el radio. Los logros alcanzados durante el siglo XX permitieron la prolongar de la vida humana. La ciencia, la tecnologa y la abnegada labor de cientficos de todo el mundo han logrado vencer muchas enfermedades infecciosas gracias a las vacunas, los antibiticos y la mejora de las condiciones de vida. Fundamental es el conocimiento adquirido durante el siglo XX sobre la transmisin de los caracteres hereditarios. El avance se realiz en la dcada del cuarenta cuando Oswald Theodore Avery y sus colaboradores del Instituto Rockefeller mostraron que algunos caracteres podan pasar desde una bacteria a otra a travs de una sustancia denominada cido desoxirribonucleico, ADN. Luego, en 1953, el fsico ingls Francis Harry Compton Crack y el bilogo estadounidense James Dewey Watson propusieron una estructura qumica del ADN que explicaba cmo se transportaba la informacin gentica, y el bioqumico estadounidense Har Gobind Khorana fue el primero en emplear estos hallazgos para sintetizar un gen en 1970. Estas aplicaciones han permitido desarrollar disciplinas como la ingeniera gentica o clonacin gnica. Los microscopios quirrgicos han permitido una extraordinaria precisin en la ciruga. Las prtesis, los trasplantes de rganos vitales, los antibiticos sulfamidas, el descubrimiento sorprendente de la penicilina por parte de Alexander Fleming, el tratamiento de la tuberculosis, las vacunas que previenen la fiebre tifoidea, la viruela, la difteria, el ttanos, la hepatitis B, herpes simple, varicela, malaria, son slo alguno de los ejemplos de los enormes logros de la medicina durante el siglo XX. Otros
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El rin artificial (1942) : Willen Johan Kolff dio a conocer en un aparato para dilisis. Permite a los pacientes que sufren insuficiencia renal crnica filtrar y limpiar su sangre. Desfibrilador (1947) : el norteamericano Paul Zoll construy un aparato de corriente alterna para restablecer el ritmo cardaco. Ecografa, diagnstico por ultrasonido (1947) : el norteamericano Douglas Howry inici en 1947 una investigacin para aplicar ultrasonidos en el estudio de los tejidos blandos humanos. Se inventa el marcapasos (1952) : n 1952 el doctor norteamericano Paul Zoll implant un marcapasos en el pecho de un paciente con problemas de arritmia cardaca. Los primeros trasplantes (1954) : el primer transplante con xito fue realizado por un equipo quirrgico de Boston (EE.UU.) en 1954. El 3 de

diciembre de 1967 el doctor sudafricano Christian N. Barnard realiz la primera operacin de trasplante cardaco.
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La vacuna contra la poliomielitis (1954) : Jonas Edward Salk trabajaba en una vacuna contra la gripe en la dcada de 1940, investigacin que llev a l y a sus colegas a desarrollar una vacuna contra la polio en 1952. Tras ser probada con xito en todo el mundo en 1954, la vacuna fue distribuida en los Estados Unidos. Nuevas tcnicas quirrgicas: criociruga (Irving Cooper, 1960); utilizacin del microscopio en ciruga (1963).

Como decamos antes, la energa solar tiene diversas aplicaciones. Sin embargo, el costo de implementacin es muy alto. Hoy naves, satlites y mdulos espaciales hacen uso de paneles de conversin de energa solar en electricidad para su funcionamiento. Las aplicaciones domsticas de esta energa se ven en calculadoras, relojes, cocinas, hornos, secadoras de fruta, madera, duchas, calefones y algunos artculos en miniatura. Otra fuente de energa es la denominada energa nuclear, originada por la liberacin de energa de los ncleos de los tomos al ser partidos (fisin) o al ser unidos (fusin). Su implementacin es costosa y no se encuentra totalmente desarrollada. Adems, los riesgos que supone para su operacin masiva han impulsado a diversas organizaciones a oponerse a su uso. Basta con recordar la tragedia de la central nuclear de Chernobil, en 1986. Evolucin de las tcnicas de informacin: A corto y medio plazo son las de mayor repercusin en nuestra vida cotidiana. La irrupcin en todas las actividades de INTERNET ha cambiado por completo el mundo de la comunicacin. Las redes telemticas se modifican constantemente (redes pticas e inalmbricas), surgen nuevos Sistemas Operativos (Windows XP) ms potentes y fciles de usar, se desarrollan los campos multimedia y de realidad virtual. Casi es ya una realidad la integracin de la TV, el ordenador y el telfono mvil, la TV a la carta con el cableado de las ciudades a base de fibra ptica para permitir el envo simultaneo de millones de seales a bajo coste. Conoceremos en breve un gran cambio de mentalidad y una profunda digitalizacin en la especie humana, nuevos mercados laborales basados en el teletrabajo, oficinas porttiles combinadas con la telefona mvil que permitirn trabajar desde cualquier lugar y eliminar los grandes centros productivos. Planteamientos de futuro: Se basan en el nivel tecnolgico adquirido hasta ahora y requieren una intensa investigacin para satisfacer las nuevas necesidades en continua evolucin.
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A medio plazo se pretenden establecer colonias humanas en estaciones orbitales permanentes y en la superficie de la Luna.

Globalizacin econmica, con moneda nica, sistemas de compraventa basados en transiciones electrnicas y desarrollo de tarjetas de crdito. o Expansin de la robtica desde el mbito industrial al domstico (demtica). o Las biotecnologas persiguen alargar el ciclo vital de los seres humanos y mejorar la calidad del mismo. o Transporte de alta velocidad y racionalizacin del vehculo propio.
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Nuestros das se caracterizan por un explosivo, colosal y omnipresente desarrollo de la tcnica, y su aplicacin cada vez ms extensa a todos los mbitos de la vida humana, en particular, la ciencia biomdica y la prctica clnica. Sin duda alguna, el ms significativo desarrollo tecnolgico durante el ltimo siglo, ha sido la construccin de computadoras de finalidades generales, capaces de hacer cosas que en el hombre se consideran como comportamiento inteligente. (3) El desarrollo tecnolgico alcanzado por el hombre a finales del siglo XIX y principios del XX, los conocimientos acumulados en las distintas ciencias como la Matemtica, favoreci el surgimiento terico de la construccin de las computadoras, materializado en la primera mitad de este siglo. Otra tecnologa mucho ms joven, pero no menos interesante es la Realidad Virtual, que consiste en "la simulacin de medios ambientes y de los mecanismos sensoriales del hombre por computadoras, de tal manera que se busca proporcionar al usuario la sensacin de inmersin y la capacidad de interaccin con medios ambientes artificiales". (8) Como vemos, en trminos estrictos la RV es una realidad simulada, capaz de interactuar con todos los sentidos. Se trata de una realidad "artificial" creada por la computadora, en un espacio tridimensional donde el usuario es capaz de manipular y visualizar objetos ilusorios. En la actualidad, los mbitos de aplicacin se estn extendiendo de forma espectacular. La RV no es un mero artefacto tecnolgico, sino tambin un poderoso instrumento que permite explotar, manejar y disear situaciones u objetos.