EL ESCUDERO. El licenciado Sebastin de Covarruvias Orozco (S.

XVII), maestro de escuela, Capelln de su Majestad el Rey Don Felipe III, Consultor del Santo Oficio de la Inquisicin, en su obra Tesoro de la lengua castellana (1611), defini al escudero como "El hidalgo que lleva Fr. Manuel M. el escudo al caballero, en tanto que no pelea con l. En la paz, los Morales Plaza escuderos sirven a los grandes seores, de acompaar delante de sus personas, asistir en la antecmara y sala; otros estn en sus casas, y llevan acostamiento de los seores, acudiendo a sus obligaciones militares o cortesanas a tiempos ciertos; los que tienen alguna pasada (es decir aquellos con mayores fortunas) huelgan ms de estar en sus casas que de servir, por lo poco que medran y lo mucho que les ocupan." Luego, el escudero tena que ser un joven de origen noble, requisito que con el tiempo fue cambiando. A partir de los 14 aos ya poda asistir a un caballero cuidando de su armadura, de sus armas y de su caballo, acompandolo a la guerra, esforzndose para que no le faltara de nada en cada batalla, y luchando a su lado. En el caso de que el caballero falleciese, le procuraba un entierro digno. Los caballeros evitaban luchar contra los escuderos, sin embargo, stos buscaban en la pelea a los caballeros del bando contrario para obtener prestigio por capturar o matar al noble enemigo. Algunos conseguan su ascenso a caballero antes de tiempo (la dignidad de caballero se obtena a los 21 aos de edad) gracias a estas gestas. Haba otros escuderos que no procedan de la nobleza, los peones de armas, que haciendo lo mismo que los hidalgos se les negaba el grado de caballero por ser de origen inferior. Pero, ocurra que aquellos de noble linaje, que por carecer de tierras o dinero suficiente para hacer frente a las responsabilidades que exiga el rango, tampoco podan investirse como caballeros. A estos ltimos, que por la edad ya tenan derecho a ser caballeros pero que no podan cumplir con esa obligacin, se les conoca como Armas Patrinas permitindoseles llevar una lanza y un escudo aunque no estuviesen investidos. Por su parte, los caballeros de alto rango (Los Reyes y Grandes) se procuraban escuderos de rangos inferiores pero de importante linaje, puesto que cuanto ms distinguido era su escudero, mayor prestigio para su casa. Lgicamente, el escudero que pretenda alcanzar la dignidad de caballero, adems de aprender las normas y cdigo de caballera, el orden y la herldica, del entrenamiento marcial, la equitacin, de intentar destacar en el campo de batalla y cumplir con sus obligaciones para con el Seor al que asiste, deba aprender todo aquello que distingue a un caballero en la vida social: leer y escribir, msica, baile y canto. Raimundo Lulio, paje y barn del Rey Jaime el Conquistador, y Senescal del Rey Jaime II (el Temerario) del Reino de las Mallorcas, deca en su libro El Orden de Caballera, (que le fue ofrecido a Jaime II y a su Corte para su consulta y estudio), respecto de los escuderos aspirantes a caballeros: Que su examinador ha de ser

caballero amante del orden de caballera, amante de la nobleza del coraje y buenos sentimientos por lo mismo; El escudero debe ser amante y temeroso de Dios, noble de nimo y valeroso, con la edad adecuada para servir el orden de caballera; A ser posible, de buen linaje, buena formacin y costumbres; Ha de tener clara su voluntad de ser caballero y, adems, capacidad econmica para mantener el oficio de caballera. Una vez alcanzada la edad y con todos los requisitos cumplidos, el escudero era investido caballero en una ceremonia de ordenacin que, Raimundo Lulio, describi en su citado libro: Antes de entrar, el escudero debe confesarse de los pecados cometidos contra los mandamientos de Dios; El da anterior a la investidura debe ayunar y acudir a la iglesia para rogar a Dios, velar y estar en oracin y contemplacin; A la maana siguiente, con una misa solemne, el escudero, ante el Altar, se ofrece a Dios; El caballero padrino le cie la espada, significando castidad y justicia, y en significacin de caridad, besa al escudero ofrecindole la mejilla, para que recuerde siempre lo que ha prometido y el cargo a que se obliga; Ya investido, el novel caballero monta a caballo y se muestra a la gente. Pero, la iniciacin de los escuderos que servan a los caballeros templarios era distinta, segn se relata en el libro Rituales Secretos de los Templarios, (Frater Iacobus, 1991): 1) Durante tres meses, el aspirante a caballero deba sufrir las pruebas de purificacin. Se le asignaban trabajos domsticos como ayudar en la cocina, en la limpieza, alimentando y cuidando de los caballos y dems animales, etc. Este trabajo lo deba realizar junto con los criados de la encomienda y de buen grado; 2) Despus, pasaba a la prueba espiritual en la que se le conduca a un cuarto sombro, una mazmorra o incluso una cueva, donde deba pasar toda la noche. En dicho lugar, se haba instalado previamente un pequeo altar, con una representacin de Cristo en la Cruz y se le exiga velar toda la noche, de rodillas sobre el duro suelo, orando e identificndose as con el Cristo a fin de poder vivir los Misterios de la Crucifixin; 3) Por la maana, los dos caballeros padrinos iban a buscarlo y lo introducan en la sala octogonal donde estaba el Captulo. Arrodillado, deba responder a una serie de preguntas del Comendador; 4) Al final, tena lugar la recepcin propiamente dicha. Tras el sermn solemne, el Caballero era revestido con los cordones rituales y el manto blanco con la cruz roja. Seguidamente, el Comendador lo reciba con un beso. Vos que sois seor de vos mismo deberis haceros siervo de otro, reza el artculo 661 de la Regla de los Templarios, escrita por Bernardo de Claraval. Sin embargo, todas las normas, condiciones y requisitos antes dichos eran las que antao se exigan a los escuderos templarios en la orden de caballera conforme a las tradiciones y costumbres de la poca. En la actualidad, las cosas son bien distintas. La Orden Templaria, o eotemplaria, como se la suele definir, intenta mantener los principios que la idearon, sin bien, con una filosofa actualizada a nuestros tiempos. Lgicamente, los jvenes de hoy en da tienen otros intereses que nada tienen que ver con el espritu de la caballera, careciendo de las inquietudes que motivaban a los escuderos en el pasado. Desde hace dcadas, el materialismo impera en la sociedad y se puede decir que es la motivacin de la gran

mayora, lo que ha provocado una gran prdida de valores en las personas, sobre todo entre los jvenes. Esto ha hecho que se torne el sentido de la exigencia, debiendo ser el Caballero o la Dama neotemplarios quienes se preocupen por ensear los valores morales y ticos necesarios para que los escuderos, (jvenes de toda condicin y clase social), cumplan con un mnimo de objetivos conducentes al respeto, consideracin y ayuda a los dems, en especial los ms desvalidos y necesitados. Adems, se les orienta para que sepan hacer frente a la crisis, no slo la de valores, econmica y financiera de las que tanto se oye hablar, sino tambin la cultural, de civilizacin, la alimentaria, de educacin y de sanidad, entre otras, que estn provocando la desaparicin de culturas y comunidades, as como multitud de especies vegetales y animales, como nos recuerda el filsofo Dr. Jordi Pigem. Por consiguiente, en la Orden Templaria de Damas y Caballeros, el propsito es ensear al joven escudero la importancia de ayudar al prjimo y hacer por el bien general, antes que el particular, renunciado del propio ego; Se les inculca la virtud del trabajo comunitario y del estudio, as como el beneficio del conocimiento como principio de equilibrio y de riqueza interior; Aprenden que ambos, trabajo y estudio, no slo dignifican a la persona, sino que alimentan su espritu; En definitiva, se les ensea que todos somos parte de la misma unidad y que tenemos el deber y la obligacin de participar en el desarrollo de sta para el bien comn, el crecimiento personal y la evolucin espiritual. Alcanzados estos objetivos, el escudero, ya est preparado para servir a los dems como Dama o Caballero cumpliendo, de esta manera, con el ideal templario, (el ya mencionado artculo 661 de la Regla), actualizado a nuestra poca. O OBIS DOMI E, O OBIS, SED OMI I TUO DA GLORIAM