Pocos incentivos, mordaza y control estricto

Ex empleado de Apple describe duro sistema de trabajo y "ley del silencio"

[ 13/07/2010 - 09:01 CET ]

Apple es una de las empresas ms admiradas y mticas del mundo. Desde 1976, sus productos han revolucionado una y otra vez el da a da digital de usuarios de todo el planeta. Por otra parte, la empresa ha mostrado un frreo secretismo y una actitud prcticamente paranoica respecto de la seguridad en todos los eslabones de la organizacin. Diario Ti: El carismtico Steve Jobs ha sido caracterizado como un individuo con una necesidad extrema de control de sus empleados y de los procesos corporativos de la empresa.

Cmo es, entonces, trabajar en una empresa de tales caractersticas? El peridico The Times ha publicado un artculo que podra ser ilustrativo. El diario escribe que Apple aplica un "cdigo del silencio" similar al de la mafia, donde se castiga duramente a "quienes hablan". La empresa incluso recurrira a prcticas cuestionables, como por ejemplo divulgar deliberadamente desinformacin con el fin de identificar a quienes no siguen las reglas del juego. Varios ex empleados de Apple han descrito en el sitio Quora sus impresiones del trabajo en la empresa. Como podra preverse, Steve Jobs ocupa un papel preponderante en las descripciones. Si tienes un proyecto en el que Steve no est involucrado, toma varios meses de reuniones antes que algo ocurra. Tan pronto Steve se interesa, el trabajo es realizado con una rapidez que parecera fsicamente imposible. La mejor manera de conseguir que algo se haga, es decir que lo haces por encargo de Steve. Entonces se obtienen resultados el mismo da", escribe Chad Little, quien actualmente trabaja para Facebook. Mordaza Segn Little, Apple tiene directrices aplicables a los empleados, que van desde el uso de blogs hasta lo que pueden o no pueden comentar con sus cnyuges en sus hogares. Tampoco se les permite dictar charlas en conferencias. La mayora de los empleados entiende y acepta tales imposiciones, escribe The Times. En caso contrario tienes que buscarse otro trabajo", comenta Little. Little agrega que Jobs se involucra hasta en las decisiones ms intrascendentes. El presidente ejecutivo de Apple participa y opina en procesos que van desde el diseo del empaque de los productos, qu materiales son utilizados en cables de corriente, hasta las animaciones del sistema operativo. Trabajo nocturno Segn Little, lo mejor de trabajar en Apple sera la participacin en el proceso de lanzamiento de nuevos productos. Ah, el compromiso de los empleados adquiere un carcter casi religioso", segn Little, quien relata que la semana anterior al lanzamiento los empleados trabajan en jornadas de 12 a 16 horas diarias, o toda la noche si es necesario, para que todo funcione bien el da del gran lanzamiento. Luego te sientas en la cafetera con tus colegas para disfrutar del evento; es un sentimiento fantstico", comenta. Sin embargo, las regalas seran deficientes, agrega Little, quien menciona que los empleados deben pagar por su consumo en la cafetera, que por lo dems no es barata". Tambin deben pagar por usar la sala de ejercicios y por los dispensadores automticos en los pasillos. Little recuerda a un colega que pregunt a Jobs por qu no haba ms regalas, a lo que ste habra respondido mi trabajo es que suba el valor de las acciones de la empresa, para que puedas tener cmo comprar los productos que fabricamos". Segn Chad Little, los empleados de Apple obtienen un descuento de 25% para comprar una Macintosh al ao. Tambin se les permite comprar hasta tres aparatos para familiares y amigos, con un descuento del 15%. El software de Apple, en tanto, pueden comprarlo con un descuento del 50%.

Fuente: The Times

"La nueva Microsoft"

Aumenta el descontento generado por Apple entre profesionales de las TI

[ 06/05/2010 - 13:57 EST ]

"Apple ha ido demasiado lejos. El mundo entero est quedando a merced del mal humor y arrebatos de Steve Jobs. Apple se est convirtiendo en una nueva Microsoft, aterrorizando al resto del mundo TI". Tal sera una de las opiniones vertidas por lectores en una encuesta sobre las prcticas e imagen de Apple.

Diario Ti: El blog tecnolgico BetaNews es ledo por un gran nmero de desarrolladores y profesionales del mbito de las TI. Este grupo es implacable en sus opiniones sobre el rumbo que est tomando Apple bajo la presidencia de Steve Jobs.

"Apple se ha convertido en un ente obsesionado con el control, incluso llegando a la maldad", escribe el usuario aduffbrew. Pedro Mc Dowell, en tanto, compara al rgimen de Jobs con una dictadura comunista: "Apple desea dictar qu software y hardware estar permitido para su plataforma. Desean controlar totalmente el uso y distribucin de los productos derivados. No es este acaso un comportamiento comunista?". Uno de los pocos usuarios que defiende a Apple es LuisD, quien escribe: "Hasta hace pocos aos, a nadie le importaba lo que Apple hiciera o dejara de hacer con su plataforma. Ahora que han tenido xito, todos quieren relacionarse con ella. Las medidas antimonopolios slo se aplican a los monopolistas, y Apple dista mucho de serlo". "Todo depende del humor de Steve Jobs Un elemento recurrente de las crticas tiene que ver con la forma en que Apple trata a los desarrolladores externos. Segn varios comentarios, es imposible atenerse a una poltica de certificacin de software externo, que parece ms bien depender del estado de nimo de Steve Jobs que de especificaciones tcnicas. Esto se aplica especialmente al iPhone, pero tambin en grado creciente al iPad y de manera relativa a Mac. "En Microsoft nunca fue as que Bill Gates decidiera todo. Microsoft siempre acogi en su seno a todos quienes quisieran desarrollar software para la plataforma Windows", indica una de las crticas. Imagen: Se esta convirtiendo este hombre en un dspota todopoderoso que se dispone a controlar el sector de las TI? La respuesta sera afirmativa, segn la mayora de lectores del blog tecnolgico BetaNews.

"Apple, un seor feudal celoso y arbitrario"

Revelan el severo contrato que Apple impone a desarrolladores externos

[ 11/03/2010 - 08:05 CET ]

La organizacin defensora de derechos civiles en el mbito digital, Electronic Frontier Foundation (Fundacin Fronteras Electrnicas), ha revelado el contrato secreto que deben firmar todos los desarrolladores de aplicaciones para iPhone. Segn la entidad,

se trata de un documento "preocupante". Diario Ti: Todas las unidades que usan el sistema operativo para iPhone (iPhone, iPod Touch, iPad) han sido diseadas de forma que solo pueden ejecutar software previamente aprobado por Apple. Este procedimiento otorga un enorme poder a Apple, y difiere considerablemente del modelo normal para el software creado para la plataforma Windows. En tal sentido, basta imaginarse lo que ocurrira si todos los programas para Windows debieran ser previamente aprobados por Microsoft.

As, los desarrolladores que aspiran a que sus programas sean certificados para la plataforma iPhone OS deben obligatoriamente suscribir un contrato denominado iPhone Developer Program License Agreement. Hasta ahora, el contrato ha sido secreto. Sin embargo, la organizacin defensora de derechos digitales Electronic Frontier Foundation (EFF) ha conseguido una copia del contrato, que ha publicado en sta pgina (documento PDF). El contrato debi ser entregado por NASA, como resultado de un requerimiento amparado por la ley estadounidense de libertad de la informacin (Freedom of Information Act). Por lo tanto, por primera vez es posible para la opinin pblica ver las exigencias planteadas por Apple a los desarrolladores. A juicio de EFF, se trata de una lectura preocupante. Entre otras cosas, prohbe a los desarrolladores hacer declaraciones pblicas o compartir informacin sobre el contrato. Apple se reserva el derecho a rechazar cualquier aplicacin, sin explicar sus decisiones, aparte de obligar a los programadores a no distribuir su software mediante otros canales que no sean App Store. El contrato plantea una prohibicin total al denominado "jailbreaking", es decir, cualquier forma de manipulacin de los productos o tecnologas de Apple. Asimismo, Apple queda facultada para revocar en todo momento la certificacin digital que ha otorgado a la aplicacin, lo que en los hechos significa desactivar el programa en todas las unidades en que haya sido instalado. El relativo a la responsabilidad de Apple de indemnizar a los desarrolladores, esta se limita, independientemente de lo que ocurra y sus razones, a slo 50 dlares estadounidenses. En otras palabras, y a modo de ejemplo, s Apple decide borrar, o borra por error, una aplicacin ya instalada por 100 000 usuarios, slo est obligada a pagar 50 dlares de indemnizacin al desarrollador afectado. EFF plantea entonces un cuestionamiento evidente: "cmo es posible que Apple tenga derecho a imponer un contrato de estas caractersticas?". La propia organizacin responde: porque App Store es el nico portal para los 40 millones de iPhones vendidos. La organizacin concluye sealando que "si las unidades mviles de Apple son el futuro, entonces se trata de un futuro que limitar la innovacin y la competencia en un grado mucho mayor a lo que se ha visto en la era del PC". "Si Apple verdaderamente desea ser un lder, debera fomentar la innovacin y la competencia y no comportarse como un seor feudal celoso y arbitrario", concluye EFF. Fuente: Electronic Frontier Foundation Imagen: Steve Jobs, presidente de Apple.

"Reflexiones sobre Flash"

Steve Jobs explica las razones de que Apple deteste a Flash

[ 30/04/2010 - 07:32 EST ]

Apple y Adobe han tenido un fuerte intercambio verbal durante las ltimas semanas en torno a la plataforma Flash. Todo comenz cuando Steve Jobs compar a Flash con los obsoletos disquetes. La escaramuza verbal ms reciente fue cuando un alto ejecutivo de Adobe pidi a Apple irse al diablo, luego que Apple suspendiera el soporte para Flash en iPad/iPhone. El tema podra llegar a los tribunales de justicia. Diario Ti: El impasse entre ambas empresas ha llevado al presidente de Apple, Steve Jobs, a publicar una carta titulada "Reflexiones sobre Flash" en el sitio de Apple, donde explica por qu Flash no tiene cabida entre los terminales mviles iPhone e iPad.

El punto principal de Jobs es que Flash sera un estndar cerrado, que Adobe controla al 100%. Apple prefiere basarse en estndares abiertos como HTML5, CSS y Javascript. Jobs asegura que Apple incorpora tecnologas abiertas a pesar que sus productos utilizan sistemas propietarios. En tal sentido, hizo referencia al webkit en que se basa Safari tambin es usado por otros desarrolladores. A juicio de Jobs, Adobe se equivoca cuando opina que la ausencia de Flash impide una experiencia satisfactoria de la web, debido a que es fcil ver vdeo en otros productos de Apple ya sea mediante aplicaciones propias o formatos alternativos. Agreg que hay 50.000 juegos en App Store, lo que compensa la imposibilidad de ejecutar juegos diseados para Flash. Luego aborda el tema de la seguridad, sealando que Flash no es seguro ni tiene un rendimiento satisfactorio en unidades mviles. El rendimiento de la batera es importante tambin para Jobs, quin menciona que Flash requiere que la decodificacin de vdeo sea realizadane el softare, lo que incide en un mayor consumo de electricidad. Jobs prefiere el video codificado en H.264, que puede der decodificado en el hardware, doblando el rendimiento de la batera. La facilidad de uso es otro punto mencioado por Jobs, quien indica que Flash est especialmente diseado para ser usado con el ratn, y no con pantallas tctiles. Por lo tanto, los sitios basados en Flash tendran que ser codificados nuevamente para funcionar bien con unidades mviles. Entonces, por qu mejor no usar la alternativa de HTML5?, se pregunta Jobs. Finalmente, indica que Flash es un elemento de terceros, lo que constituye en s un obstculo para muchos desarrolladores. Explica que se corre el reisgo que Flash no soporte nuevas tecnologas que Apple pudiera desarrollar, con lo que se impide el desarrollo de las mejores aplicaciones posibles. Con sus palabras, Jobs refrenda declaraciones hechas el 22 de abril por Trudy Muller, portavoz de Apple, en el sentido que "Flash es cerrado y propietario". La carta completa de Steve Jobs est disponible en el sitio de Apple.