3.2.4.

- ECOTURISMO Y DESARROLLO SUSTENTABLE El ecoturismo o turismo ecolgico es la actividad turstica que se desarrolla sin alterar el equilibrio del medio ambiente y evitando los daos a la naturaleza. Es un enfoque para las actividades tursticas en el cual se privilegia la sustentabilidad, la preservacin y la apreciacin del medio (tanto natural como cultural). Se trata de una tendencia que busca compatibilizar la industria turstica con la ecologa. Es una nueva tendencia del Turismo Alternativo diferente al Turismo tradicional. Es un enfoque para las actividades tursticas en el cual se privilegia la sustentabilidad, la preservacin, la apreciacin del medio (tanto natural como cultural) que acoge y sensibiliza a los viajantes. Aunque existen diferentes interpretaciones, por lo general el turismo ecolgico se promueve como un turismo "tico", en el cual tambin se presume como primordial el bienestar de las poblaciones locales, y tal presuncin se refleja en la estructura y funcionamiento de las empresas/grupos/cooperativas que se dedican a ofrecer tal servicio. La Sociedad Internacional de Ecoturismo (TIES) define ecoturismo como "un viaje responsable a reas naturales que conservan el ambiente y mejoran el bienestar de la poblacin local". El ecoturismo est vinculado a un sentido de la tica ya que, ms all del disfrute del viajero, intenta promover el bienestar de las comunidades locales (receptoras del turismo) y la preservacin del medio natural. El turismo ecolgico tambin busca incentivar el desarrollo sustentable (es decir, el crecimiento actual que no dae las posibilidades futuras). Los principios del ecoturismo suponen el respeto por la cultura del pas anfitrin, la minimizacin del impacto negativo que causa la actividad turstica y el apoyo a los derechos humanos. El genuino ecoturismo debe seguir los siguientes siete principios, tanto para quienes operan los servicios como para quienes participan: 1. minimizar los impactos negativos, para el ambiente y para la comunidad que genera la actividad; 2. construir respeto y conciencia ambiental y cultural; 3. proporcionar experiencias positivas tanto para los visitantes como para los anfitriones; 4. proporcionar beneficios financieros directos para la conservacin; 5. proporcionar beneficios financieros y fortalecer la participacin en la toma de decisiones de la comunidad local; 6. Crear sensibilidad hacia el clima poltico, ambiental y social de los pases anfitriones; 7. Apoyar los derechos humanos universales y las leyes laborales.

El trmino ecoturismo en relacin al viajero tiene mucho que ver con su actitud de interaccin, integracin y respeto por el medio, las personas y las costumbres del lugar visitado.

El ecoturismo es un subcomponente del campo del desarrollo sostenible, es una forma de turismo centrado en la naturaleza que se caracteriza por estar fuertemente orientado al desarrollo sostenible y por lo tanto se sustenta en el cumplimiento de siete componentes.
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Contribuye a la conservacin de la biodiversidad. Sostiene el bienestar de la poblacin local. Incluye una experiencia de aprendizaje / interpretacin Involucra la accin responsable por parte de turistas y de la industria turstica. Es ofrecido primordialmente a grupos pequeos por pequeas empresas. Requiere el consumo ms bajo posible de recursos no renovables. Enfatiza la participacin local, propiedad y oportunidad de negocios para la poblacin rural.