TELEVISION Y VIOLENCIA: SU IMPACTO SOBRE NIOS Y ADOLESCENTES La adolescencia es la etapa de la vida comprendida entre los 10 y los 19 aos de edad,

de acuerdo con la definicin de la Organizacin Mundial de la Salud. Durante este perodo de la vida se producen una gran cantidad de cambios fsicos, psicolgicos y sociales normales, que conducen a su insercin positiva y productiva en la sociedad, y un muy reducido grupo de ellos y ellas adoptan conductas hostiles y violentas que se manifiestan de varias formas que preocupan a la sociedad. A su vez, tambin ellos son blanco de violencia por parte de la sociedad, de sus padres y otros adultos. Estas conductas no deseables tienen varios orgenes o causas: entre ellas, la violencia del medio (barrio, comunidad) en que viven y se desarrollan cuando nios, la violencia domstica familiar (psicolgica, fsica, sexual o por negligencia) que sufren desde edades muy tempranas y la exposicin a los medios de comunicacin masiva y sobre todo la televisin que les ofrece como producto de consumo diario, las ms variadas formas de violencia psicolgica, fsica, sexual, autoinfligida o contra terceros y sus propiedades. Es sobre esta exposicin indiscriminada a la que se expone a los nios de todas las clases sociales y sus efectos que deseo poner en su conocimiento un artculo publicado por la Academia Americana de Psiquiatra de la Niez y Adolescencia1. Los nios y la violencia en la televisin. Muchos nios pasan un promedio de 3-4 horas diarias viendo televisin. La televisin puede ser una influencia muy poderosa en el desarrollo del sistema de valores, en la formacin del carcter y en la conducta. Lamentablemente muchos de los programas de televisin contienen un alto grado de violencia. Los psiquiatras de nios y adolescentes que han estudiado los efectos de la violencia en la televisin han encontrado que stos pueden: Imitar la violencia que observan en la televisin, Identificarse con ciertos tipos, caracteres, vctimas y/o victimarios Tornarse inmunes al horror de la violencia; y Gradualmente aceptar la violencia como manera de resolver problemas.

De manera que la exposicin extensa a programas de televisin que contengan violencia causa mayor agresividad en los nios. En ocasiones, el ver tan slo un programa violento puede aumentar la agresividad. Los nios que ven espectculos

en los que la violencia es presentada de forma muy realista, repetida, o sin ser castigada, tienen mayor probabilidad de imitar lo que ven. El impacto de la violencia en la televisin puede reflejarse en la conducta del nio inmediatamente o manifestarse ms tarde en su desarrollo. Las jvenes pueden afectarse aun cuando en la atmsfera familiar no haya tendencia hacia la violencia. Esto no quiere decir que la violencia que se ve en la televisin es la nica causa de conducta violenta o agresiva, pero no hay duda de que es un factor significativo. Los padres pueden proteger a los nios del exceso de violencia en la televisin: Prestando mayor atencin a los programas que ven los nios. Estableciendo lmites en el tiempo que pasan viendo televisin. Evitando que vean aquellos programas conocidos como violentos. Deben cambiar el canal, o apagar el televisor cuando aparecen escenas ofensivas, y explicarle al nio aquello que consideran malo o inadecuado del programa. Sealar al nio que aunque el actor no se lastim, hiri o muri durante el programa, la violencia puede producir dolor o muerte si sucede en la vida real. Desaprobando los episodios violentos que suceden frente a los nios, enfatizando el hecho de que esa no es la mejor forma de resolver un problema. Para contrarrestar la presin que ejercen los pares, compaeros y amigos, debe comunicarse con otros padres para poner en vigor reglas similares sobre el tiempo y tipo de programa que deben ver los nios.

Los padres deben utilizar estas medidas para prevenir los efectos dainos que la televisin puede tener en otras reas como el estereotipo racial o sexual. Aparte del contenido del programa de televisin el tiempo que los nios dedican a esta actividad debe limitarse ya que los saca de actividades ms provechosas como lo son el jugar con sus amigos, la interaccin familiar, el estudio y la lectura. Si los padres tienen dificultades serias estableciendo controles y lmites o preocupacin genuina en cuanto a la reaccin del nio a la televisin, deben consultar a un Psiquiatra de nios y adolescentes para que les ayude con el problema. Para lograr el desarrollo positivo de nuestros adolescentes se hace necesario que los padres brinden afecto a sus hijos, que mantengan un dilogo abierto y receptivo, y al mismo tiempo establecer lmites conjuntamente con ellos, en las mltiples situaciones que se presentan en diario vivir y convivir.

Cmo educar a un nio para que pueda utilizar de manera crtica toda esa informacin que recibe? Los padres y maestros hemos perdido el control de la informacin dosificada. Antes, si queramos que se enteraran de algo a cierta edad se hablaba o si no queramos que leyeran algn libro lo guardbamos bajo llave, pero la televisin no se

puede guardar bajo llave, menos en la actualidad, entonces la estrategia debe ser distinta. No puede ser la estrategia de la censura o prohibicin, porque eso no funciona, hay que hablar. Hay que hablar mientras se ve, antes de que se vea y sobre todo despus. Consultarles: Qu viste? Qu te gust? Qu te impact? Hay que hablarles y dar juicios. Los adultos y educadores tienen que dar referencias de cmo estuvo, si estuvo bien o no, hay que aportarles un punto de vista distinto al que da la televisin, porque si no se quedan con el punto de vista que da la televisin. Cmo impacta la violencia meditica sobre la audiencia infantil? Sin importar la edad del receptor, la violencia meditica y en especial la televisiva impacta de varias maneras. Uno es el acostumbramiento a ver violencia, otro es la naturalizacin de la violencia en las relaciones sociales. Pareciera que no podemos interactuar con los dems sin que lleguemos a la violencia! Los canales comerciales usan la violencia como una estrategia de movilidad y accin para el programa, la incluyen como una herramienta para llamar la atencin y captar audiencia. Y por ltimo, tambin se presenta el modelo de violencia legtima e ilegtima. Hay un patrn: la violencia ejercida por el malo es ilegtima y en cambio el bueno puede ejercerla. La representacin es ideolgica, muy intencionada y va afectando creencias, valores, posiciones. Cuando la violencia es ms simptica, es aceptada, por ejemplo en El Zorro, l poda matar porque era el bueno de la historia pero cualquier otro, no. Y el pblico lo acepta. Se crea una especie de consenso con el pblico de que a ese personaje s se lo perdonamos, porque es bueno, simptico y guapo, pero a otro no. El otro no tiene derecho, entonces hay una imposicin de racismo, de diferenciacin de clase, de quienes s tienen derecho a ser violentos y de quienes no, lo cual es terrible porque luego hay que convivir con la violencia porque no hay manera de exterminarla. Y segn esos programas, para evitar un acto de violencia hay que ser ms violento o matar al enemigo, y jams hay negociacin. El impacto no es slo de un programa es el tipo de contenido reiterativo a lo largo de aos, de horas de ver televisin, el mismo patrn de violencia que va dejando que estos nios ya sepan cmo se va a representar la violencia (por la msica, los silencios, los sonidos) aun sin verla
Autor: Lic. Dawlin A. Urea (El Lic. Urea es Pastor, y miembro de la Asociacin Cientfica CRS - Creation Research Society)

Las personas que ven violencia en la televisin durante

su niez se comportan con mayor agresividad an 15 aos despus, segn uno de los pocos estudios sobre violencia televisiva que analiza el comportamiento de los nios hasta que llegan a ser adultos. El efecto apareci en ambos sexos y con independencia de si la persona era o no agresiva en su niez, determinaron los investigadores. El estudio vincul el presenciar violencia en la televisin a edades de entre 6 y 9 aos con consecuencias como abusos domsticos o condenas criminales en esas mismas personas cuando tienen unos 20 aos. Los expertos dijeron que los resultados no son sorprendentes, pero agregaron el estudio tiene relevancia porque utiliz una amplia gama de medidas, tuvo muchos participantes y demostr los efectos tanto en hombres como mujeres. La investigacin fue presentada en la edicin de marzo de la revista Developmental Psychology por el psiclogo L. Rowell Huesmann y sus colegas del Instituto para Investigacin Social de la Universidad de Michigan, Estados Unidos. Huesmann dijo que la violencia en la televisin sugiere a los nios pequeos que es correcto usar esa agresividad en algunas situaciones, especialmente cuando la utilizan hroes carismticos. Asimismo, erosiona la aversin natural a la violencia, destac. El psiclogo recomend a los padres restringir, en lo posible, la exposicin de los nios a programas y pelculas violentas. El anlisis refut la idea de que los nios agresivos buscan programas de violencia en la televisin, o que los hallazgos se debieran al nivel socio-econmico o la inteligencia de los participantes en el estudio, o a las prcticas educativas de sus padres. En el estudio participaron 329 adultos que fueron observados desde nios a fines de la dcada de 1970. A fin de analizar el comportamiento agresivo en su adultez, los investigadores los entrevistaron a ellos y a sus parejas o amigos, y estudiaron sus historias legales. Cuando eran nios, los participantes fueron seleccionados por estar expuestos a violencia en la televisin despus de que eligieran sus ocho programas favoritos de un total de 80 series populares para personas de su edad, y despus de que indicaran con

qu frecuencia los vean. Los programas fueron evaluados por los investigadores segn la cantidad de violencia fsica. Tales programas como "Starsky and Hutch", "The Six Million Dollar Man" y los dibujos animados del Correcaminos fueron considerados muy violentos.

Ahora, los nios pueden ver en un da ms muertes violentas en la televisin que las generaciones anteriores en toda una vida. Cree que esto puede hacerles ms agresivos? S, s, estoy convencido de que s. Pero hay que matizar: todos hemos estado sometidos a la violencia a travs de la pantalla, incluso en los dibujos animados. La figura de Charlot era encantadora, pero en muchas de las secuencias haba una inmensa carga de violencia. Lo que ha cambiado no es slo que ahora hay mucha ms violencia, sino que es una violencia ms gratuita, sin motivacin alguna. Y que muy probablemente los nios que estn viendo esta violencia no tienen a su lado a unos padres o a unos profesores que les ayuden a interpretarla. se es el problema mayor. No es que los nios no sepan distinguir entre realidad y ficcin, el problema es que necesitan que alguien les explique qu est bien y qu est mal, y muchas veces no lo tienen. Y adems, la violencia se le presenta de forma tan rpida que el nio no tiene tiempo de reaccionar emocionalmente. Ve cosas horribles, pero su cerebro no puede reaccionar porque ya est ocupado en otras imgenes, a veces de signo contrario. Esa velocidad y la ausencia de supervisin es lo peligroso. Tanto los investigadores como el pblico consideran que hay demasiada violencia en los medios. Por nuestra parte debemos matizar que en los medios de comunicacin hay muchsima violencia en comparacin con la violencia real en la vida cotidiana. Pero aqu el gran problema reside en determinar qu es violencia, qu tipos de violencia existen y tambin es preciso saber si hay un umbral a partir del cual podamos saber que se trata de una violencia excesiva. Aunque se podra estar de acuerdo que hay mucha violencia en los medios, recordemos que, en ocasiones, la mostracin de la violencia o de sus consecuencias tambin servir precisamente para combatir esa violencia, como podra ser el caso de la violencia domstica. Los productores suelen afirmar, como ya hemos apuntado, que la violencia en los medios es un reflejo de la violencia en la sociedad. Por su propia naturaleza discursiva pragmtica muchos programas televisivos de ficcin tienen como eje narrativo el conflicto. Muchos de estos conflictos se resuelven gracias a la violencia. No obstante, difcilmente alguien podra sobrevivir ni fsica ni psicolgicamente a la violencia que sufren determinados personajes de ficcin que se enfrentan en distintas luchas. Los productores se amparan, tambin, en los fundamentos de la sociedad capitalista cuando sealan que los medios slo responden a los deseos del mercado. As pues, sera la demanda de estos programas la que genera la oferta. Este mito se sustenta en otro: el del libre mercado en el que no se fomenta la demanda sino que esta nace de los deseos propios, y no inducidos, de los consumidores. Cualquier especialista en comunicacin de masas sabe que los medios canalizan, modelan y, en ocasiones, crean la demanda. Los productores afirman que la violencia es un elemento esencial para toda ficcin. Esta afirmacin puede parecer razonable, como apuntbamos en un anterior mito. Pero tambin hay que aceptar que esta caracterstica es propia de estos programas porque a las

industrias mediticas les es ms sencillo seguir por caminos ya trillados que abrir nuevas vas narrativas. No se debe confundir el conflicto con la violencia. No todos los conflictos han de conducir a una resolucin violenta. En algunos discursos polticos se afirma que reduciendo la cantidad de violencia en los medios se resolvera el problema de la violencia en la sociedad. Las cosas no son tan simples. En primer lugar, esta causalidad es de muy difcil demostracin y la extrapolacin de estas polticas a contextos distintos tiene resultados inciertos. En segundo lugar, aunque puede ser verdad que hay mucha violencia en la televisin, el problema hay que enfocarlo ms sobre cmo se representa sta que sobre la frecuencia con la que aparece. Los productores se acogen al principio de la libertad de expresin, que protege a los medios de las restricciones en los contenidos violentos. El espritu de la libertad de expresin es dar la palabra a todos los sectores de la sociedad y, especialmente, a los que manifiesten ideas que tienen pocas posibilidades de ser odas por no corresponder a los grupos hegemnicos. Es obvio que los medios de comunicacin no forman parte de los grupos sociales sin poder comunicativo12. Los polticos consideran que los sistemas de calificacin y la censura ayudarn a solucionar el problema. En este sentido, en Internet hay la posibilidad de establecer black lists, listas negras de webs que se bloquean si se intenta acceder, o white lists, listas blancas preidentificadas a las se autoriza el acceso. Estas opciones pueden ser una solucin momentnea y puntual, pero se nos antoja que es intentar poner puertas al campo. El pblico, por regla general, considera que no se puede hacer nada efectivo para reducir el problema. Pero, tanto a nivel individual como colectivo, se pueden hacer muchas cosas. En nuestra opinin, lo ms importante es la educacin meditica de padres, profesores, nios, adolescentes y ciudadanos en general. Est claro que si se considera que los medios de comunicacin, tambin Internet, son tan importantes debera propiciarse la Educomunicacin en las escuelas. Los adultos deberan tambin acompaar a los ms pequeos en el uso de los medios de comunicacin. Se debe recordar la importancia de que los nios y adolescentes vean la televisin acompaados o con la supervisin de un adulto responsable para que stos ofrezcan su explicacin e interpretacin de aquello que se ve. Puntos de acuerdo en las investigaciones en comunicacin Aunque no todas las investigaciones hacen alusin explcitamente, parece claro que la violencia es un constructo social. Como tal debe ser enmarcado en un contexto histrico cultural determinado (Rodrigo, 2003). En Espaa, por ejemplo, la violencia domstica ha pasado de ser un asunto privado, con una visibilidad pblica muy reducida, a convertirse en un autntico escndalo pblico y un delito perseguible de oficio. Por ello, para comprender exactamente las dimensiones y las caractersticas de los fenmenos violentos hay que enmarcarlos en un contexto social concreto. Pero no siempre esta circunstancia es explicitada en las investigaciones. En ocasiones porque se acepta como axioma implcito o como corolario de la aproximacin. Esta delimitacin de la violencia no impide reconocer la existencia de pulsiones innatas de agresividad en el ser humano. Sin entrar en la clsica dicotoma entre naturaleza o cultura, hay que apuntar que la tendencia, a partir del desarrollo del pensamiento complejo (Morin, 1997), es asumir las contradicciones no excluyentes. As pues, se puede aceptar que in sua esfera, in suo ordine tanto la naturaleza (lo instintivo e innato) como la cultura (lo aprendido y socializado) intervienen en los comportamientos violentos. Las aportaciones de Norbert Elias (1987), que contempla, al mismo tiempo, los factores culturales y los factores

biolgicos, son claves para entender un mayor autocontrol de la agresividad humana durante el proceso de civilizacin. Aunque con harta frecuencia no se entra en el tema, no hace falta ms que hacer un breve recorrido histrico para constatar que la infancia tambin es un constructo social. Por ello, para comprender exactamente sus dimensiones y caractersticas, hay que enmarcarla en un contexto histrico cultural determinado. Aunque no siempre esta caracterstica es explicitada. Como nos recuerda Ong (1996, p. 6), infancia viene del latn in (no) y fari (hablar) ya que los nios no tenan derecho a la palabra. Segn Aries (1987), el concepto moderno de infancia aparece a finales del siglo XIII, pero no se consolida hasta el siglo XVIII (paralelamente a la emergencia de la sociedad capitalista y la burguesa como clase social hegemnica). Sin embargo, seguir perviviendo la idea de que los nios no tienen derecho a la palabra, recordemos el aforismo victoriano Children should be seen but not heard (los nios deben ser vistos pero no odos). Hay que tener en cuenta que las distintas concepciones sociales no son reemplazadas unas por otras sino que conviven durante mucho tiempo, aunque con mayoras e intensidades distintas. En cualquier caso, hay que sealar que los cambios histricos tambin han afectado a la concepcin de la infancia (Busquet, Aran, Barata, Medina, Morn, Munt y Ruano, en vas de publicacin). Veamos determinados hitos a tener en cuenta. Histricamente se ha tenido a la infancia como un proceso de trnsito hacia la edad adulta. Como sealan Prost y Vincent (1989, p. 269), slo durante el siglo XIX el nio es percibido como una persona especficamente diferente a un adulto en devenir. Recordemos que se empieza a hablar de los nios como sujetos de derechos a mediados del siglo XX. La declaracin de la ONU de los derechos del nio es de 1959 y la Convencin por los derechos de los nios y de las nias es de 1989. Por ltimo, hay que advertir que nos estamos refiriendo a la infancia en Occidente. Por nuestra parte, entendemos la niez como una construccin cultural y como una realidad histrica cambiante, y no como una mera etapa biolgica inevitable en la vida del individuo. La niez, pues, es una invencin moderna vinculada al Renacimiento y al pensamiento ilustrado que formula la existencia de la infancia como una etapa singular y claramente diferenciada. En la actualidad, y en nuestra sociedad, la infancia es considerada como un segmento de edad que merece una especial proteccin, aunque en este punto hay que destacar que hay posiciones distintas. Mientras que una postura considera que la infancia debe tener la mxima proteccin, otra pone el acento en que los nios tienen sus saberes y de lo que la se trata es, ms bien, de ayudar y acompaarles en su desarrollo. De acuerdo con estas ideas, los poderes pblicos suelen arbitrar polticas de proteccin. En definitiva, la posible influencia de la violencia meditica en la infancia es uno de los campos que plantea una mayor preocupacin social y poltica. Por ello, en la mayora de los estudios se plantea, explcita o implcitamente, una preocupacin por la violencia en los medios y sus posibles consecuencias. Esta preocupacin, que aumenta en el caso de la audiencia infantil al ser considerada un segmento de edad que merece una especial atencin y proteccin, es recogida por parte de los poderes pblicos y por parte de los organismos reguladores (Consell de lAudiovisual de Catalunya, 2003). En este sentido, aunque evidentemente los usos de los medios de comunicacin varan a lo largo del desarrollo de una persona, en el caso de la infancia, dado que es un momento clave de formacin cognitiva, emotiva y social, la preocupacin es mucho mayor. Tambin hay que decir que la mayora de las investigaciones se centran en la televisin.

A veces, se pone el acento en la importancia del uso de la televisin en el caso de la infancia. Sin embargo, hay que tener en cuenta dos premisas. En primer lugar hay que sealar que los nios no son los mayores consumidores de televisin, como en ocasiones podra parecer (Reinares, Perales, Busquet, Morn y Medina, 2008). En segundo lugar, las nuevas tecnologas (las nuevas pantallas asociadas o no a la televisin): Internet, chats, videojuegos, pueden estar variando o hacer variar, en el futuro, el uso de la televisin. Tambin se suele acordar que los usos televisivos de la infancia varan a lo largo de la evolucin infantil. Como sucede con cualquier otro medio, el uso de la televisin va variando a lo largo de circunstancias personales del sujeto. En el caso de la infancia, dado que es un momento clave de formacin intelectiva, emotiva y social, pueden apreciarse variaciones en el uso de la televisin a distintas edades. Por lo que hace referencia a la significacin de la televisin, para los investigadores de la comunicacin est bastante claro que los medios construyen representaciones que pueden tener una cierta repercusin social. La produccin simblica de los medios de comunicacin los hace ser uno de los principales constructores de representaciones pblicas de distintos fenmenos sociales. Pero los medios no slo etiquetan y enmarcan los acontecimientos, tambin construyen representaciones a travs de la informacin, de la ficcin y de la publicidad. Tambin se acepta que la violencia forma parte del contenido de los medios, tanto en la informacin (Barata, 2003) como en el entretenimiento y la publicidad (Garrido, 2003) (Perales, 2003), y en los gneros hbridos (Aran, 2003). La aparicin de violencia en los informativos televisivos es una constante. Su intensidad, duracin y caractersticas, en general, variar segn los acontecimientos del da y de la poltica comunicativa, aunque menos, del medio. En determinados programas de ficcin, pelculas blicas, etc., la violencia tambin aparece de forma inevitable. En la publicidad, como afirma Garrido (2004, p. 297), "la violencia representada en los spots es, en su mayora, directa, fsica, real, sin provocacin previa, y edulcorada con humor". Sin embargo, la mayora de los estudios de la comunicacin consideran que, salvo circunstancias excepcionales, los sujetos analizados han adquirido una competencia comunicativa que les permite, por ejemplo, diferenciar los gneros televisivos, los tipos de violencia que aparecen en la televisin y el significado que hay que dar a cada tipo de violencia (Albero, 2006). Tambin se da una competencia general entre los sujetos analizados en el reconocimiento de determinados tipos de situaciones y de las actividades que socialmente son definidas como violentas (Busquet, Garrido, Perales, Aranda, Barata, Medina, y Munt, 2008). As pues, congruentemente, defendemos la siguiente concepcin de la infancia: "Nuestra opcin es un nio que desde el nacimiento tiene tantos deseos de sentirse parte del mundo que usa activamente una red de capacidad y aprendizaje, capaz de organizar relaciones y mapas de orientacin personal, interpersonal, social, cognitiva, afectiva y, aun, simblica" (Malaguzzi, 1996). En relacin a los posibles efectos de las violencias mediticas, los acuerdos son menores. En primer lugar, hay que sealar que no siempre se est de acuerdo en hablar de efectos; aunque como mnimo se suele aceptar que se podra hablar de influencia. Donde hay un acuerdo, ms o menos general, es en que no est claro si esta influencia es determinante en el sistema cognitivo, emotivo y conductual del individuo y si, aun sindolo, dicha influencia es generalizable a otros individuos. Tambin hay dudas sobre si aceptando que a corto plazo se da esta influencia individual o general , sta se mantiene a largo plazo. Sin embargo, se podra estar de acuerdo en que por el simple hecho de ver la televisin, y

no realizar otras actividades, se da ya una influencia en la distribucin del tiempo de ocio que se dispone. A la hora de determinar la influencia de un tipo de programa concreto sobre un segmento de la audiencia determinado se suele aceptar que entran el juego mltiples variables. Dichas variables hacen referencia al contenido del mensaje: aqu se est de acuerdo en que no tiene la misma influencia la violencia real que la violencia ficcionada. Incluso en est ltima tambin puede haber diferencias segn el realismo o la irrealidad de la violencia representada. Tambin puede haber variables contextuales, que habitualmente no se tienen en cuenta. Puede haber momentos en que la sensibilidad social hacia la violencia, por un estado de opinin mayoritario, sea mayor que en otros momentos. Por ltimo, est claro que en la audiencia, por muy concreta que sta sea, intervienen distintas variables sociales: edad, gnero, clase social, cultura, familia; y distintas variables personales: carcter, antecedentes de agresividad y experiencias personales. En este punto hay que decir que parece haber un cierto acuerdo en que es difcil determinar la incidencia de cada una y de cmo actan en conjunto todas estas variables. En relacin a la investigacin, como proceso de creacin de conocimiento, hay que recordar que una de las caractersticas del discurso cientfico es que la vigilancia epistemolgica comporta una reflexin permanente sobre el propio proceso investigador. En este punto la mayora de los investigadores consideran que no hay un mtodo y una tcnica que pueda dar cuenta de una visin global y completa del fenmeno. Incluso las aproximaciones ms holsticas estn condicionadas por la necesidad de parcelar el objeto de estudio y de aplicar una determinada metodologa de estudio. Por ltimo, hay que aceptar que, de acuerdo con la situacin actual de las ciencias de la comunicacin, los resultados de las investigaciones sobre la violencia en los medios son contradictorios (Trend, 2007). Hay una notable falta de consenso en la comunidad cientfica relacionada con los efectos de la violencia que aparece en la televisin. No est claro cmo afecta a los individuos y a la sociedad la proliferacin de la violencia en los medios. Veamos, pues, ms detalladamente algunos aspectos, ms destacados, de este disenso. Puntos de desacuerdo en las ciencias de la comunicacin El primer punto de desacuerdo fundamental est en la propia definicin de violencia. Como puede comprenderse, segn qu definicin se d al trmino violencia, el desarrollo de las investigaciones puede tomar rumbos muy distintos. En este sentido hay que reconocer que la violencia es un constructo social bastante difcil de abordar. La palabra violencia tiene un carcter polismico (Es violencia el maltrato a los animales? Puede entenderse como violencia la bofetada de un payaso a otro en una funcin de circo?) y tambin tiene un carcter ideolgico (los otros son los que ejercen la violencia o, como mnimo, la provocan), que hace muy difcil para la comunidad cientfica llegar a un acuerdo. Seguramente la nica posibilidad es empezar una investigacin aclarando de qu definicin de violencia se parte. As, en sus trabajos previos, el grupo de investigacin de Infancia, Violencia y Televisin de la Universitat Ramon Llull propone la siguiente definicin de violencia: Desde una perspectiva tica, creemos que ejercer violencia sobre alguien significa obligarlo, mediante la fuerza fsica o moral, a hacer algo que va en contra de su voluntad (contrario a la libertad individual) y a su dignidad. Una de las caractersticas de la violencia es el uso de la fuerza fsica, moral o psicolgica aunque no toda fuerza ha de ser considerada necesariamente violenta. Se trata de un uso

intencional que pone de manifiesto una situacin de poder de unos hombres sobre otros (Aran, Barata, Busquet y Medina, 2001, p. 39). Como corolario del anterior punto, al no haber un consenso en la definicin, tampoco se da ste en las posibles clasificaciones de la violencia. Como dice Garrido (2004, p. 31-35) nos encontramos ante un mapa polidrico. La violencia fsica parece que es la que suscita menos dudas ya que la mayor parte de los estudios identifican violencia casi exclusivamente con la violencia fsica. El estudio de la violencia psicolgica (el agravio, la ofensa, la desconsideracin, la descalificacin, etc.) plantea muchos ms problemas, y la violencia estructural, que hace referencia a las condiciones de opresin y explotacin en que viven algunas personas es, en muchas ocasiones, totalmente ignorada. Pero cabra preguntarse, por ejemplo, si la explotacin laboral no es tambin una forma de violencia de carcter estructural. Evidentemente, como ya se ha apuntado anteriormente, toda clasificacin de la violencia es una propuesta del analista que, necesariamente, incidir en el resultado de la investigacin. As pues, si se parte de clasificaciones distintas es difcil llegar a acuerdos. En un trabajo posterior, el grupo de investigacin Infancia, Violencia y Televisin de la Universitat Ramon Llull (Busquet, Aran, Barata, Medina, Morn, Munt y Ruano, en vas de publicacin) propone una clasificacin en cuatro niveles: la violencia fsica, la violencia psquica, la violencia estructural y, finalmente, la violencia simblica. La violencia fsica es un tipo de violencia que implica el uso de la fuerza bruta de forma intencional y que genera en la vctima un mal observable. Podemos hablar de violencia psquica cuando se trata de un gesto o una accin social que es contraria a la voluntad de la persona y que ofende su dignidad. La ofensa y el agravio personal, la desconsideracin o la descalificacin forman parte de este tipo de violencia. La violencia verbal es el principal instrumento mediante el cual se ejerce la violencia psquica. La violencia estructural se produce cuando las personas estn sometidas a unas condicionas de vida que limitan objetivamente su libertad y se ven privadas de desarrollar sus potencialidades humanas. La pobreza, la injusticia y toda forma de desigualdad social entran a formar parte de este captulo. Finalmente, la violencia simblica (Bourdieu, 2000) es una forma de control y dominacin social (casi invisible) que se ejerce con la complicidad tcita de quienes la sufren (y, tambin, a menudo, de los que lo ejercen). Muchas personas interiorizan una imagen estereotipada de s mismas, asumiendo as una posicin subalterna y de dependencia. Es preciso recordar que estos cuatro tipos de violencia no aparecen aislados, y en estado puro, se dan a menudo de forma relacionada. Las distintas formas de violencia se retroalimentan entre s (Galtung, 1998), dado que as como la violencia fsica directa refuerza la violencia simblica y estructural, tambin la violencia estructural puede estar en el origen de la explosin de determinadas formas de violencia fsica. El objeto de estudio de la violencia tiene un fondo moral que no se puede obviar. En las investigaciones cientficas se puede hablar de causa (independientemente de que se pueda estar ms o menos de acuerdo en las correlaciones de causa-efecto), pero en ocasiones se habla tambin de culpa. As, se puede considerar que la televisin es culpable del aumento de la violencia en la sociedad. La culpabilidad implica un juicio moral y una condena implcita. Existe la tentacin de convertir la televisin en chivo expiatorio de todos los males que aquejan a nuestra sociedad. No todos los investigadores apoyan este juicio y esta condena. La valoracin de la violencia es otro de los puntos de desacuerdo en los estudios sobre la violencia. La adjetivizacin de la violencia pone de manifiesto que no toda la violencia es

valorada de la misma manera. Existe una violencia legtima o legitimada? Se puede hablar de una violencia justificada o justificable? Aun cuando los investigadores suelen posicionarse en contra, implcitamente, de la violencia fsica y en ocasiones de la psicolgica (la estructural y la simblica no siempre son tenidas en cuenta), de acuerdo con los relatos sobre la violencia, sta puede tener, para los espectadores, una cierta justificacin. Es bien significativa la aceptacin de la nocin violencia gratuita (arbitraria, sin fundamento). Este concepto pone de manifiesto que existe, por lgica, la violencia no gratuita (motivada, con fundamento) e ignora el carcter expresivo y el valor simblico de determinadas formas de violencia. Por ltimo, en esta misma lnea, hay que sealar que no hay acuerdo en cules son las fronteras ticas de la violencia. Por qu, y hasta dnde, estamos ante una violencia legtima o justificada? Por ejemplo: Cundo se puede hablar de legtima defensa (no en sentido jurdico sino de percepcin social)? Es aceptable la violencia, como un mal menor, que pretende prevenir un mal mayor? Es legtima la violencia preventiva? En relacin a la infancia, aun cuando pueda haber un acuerdo sobre la proteccin de la infancia, el desacuerdo se centra en el grado de indefensin o vulnerabilidad que se les atribuye a lo/as nios/as. Esto estara evidentemente relacionado con la concepcin que se tenga de la infancia y de sus competencias comunicativas. Por nuestra parte, siguiendo a Prout y James (1999, p. 97), que hablan de un nuevo paradigma de la sociologa de la infancia de matriz construccionista, consideramos a los nios y las nias como sujetos activos que tienen sus propios intereses (intereses que no tienen por qu coincidir con el del resto de adultos que los rodean). Se comprende la niez no como una poca de trnsito y de formacin, sino como una etapa que tiene un valor en s mismo; no como un estadio preparatorio sino como un componente de la estructura de la sociedad. Se habla de un nio muy capaz, co-constructor de conocimiento, de cultura y de su propia identidad. Un nio que aprende ejerciendo una actividad comunicativa y cooperativa, construyendo los significados del mundo con los adultos y, por supuesto, con sus iguales. Un nio que ha de ser motivo de ocupacin (y no de pre-ocupacin) por parte de la sociedad y de la familia y que necesita poder construir las leyes sobre el mundo que le rodea acompaado de un adulto que dote a esas leyes de sentido, alejndolas de la arbitrariedad, facilitando la diferenciacin del placer personal en la construccin simblica de la realidad (Busquet, Aran, Barata, Medina, Morn, Munt y Ruano, en vas de publicacin). En relacin a la televisin, en particular, y a los medios de comunicacin, en general, hay que reconocer que uno de los principales lugares de confrontacin cientfica son los efectos de la violencia. En primer lugar, como ya hemos apuntado anteriormente, hay dificultad en definir los efectos. Hay autores que prefieren hablar de influencia; de esta forma pretenden desmarcarse de la mirada conductista de estmulo-respuesta en sus investigaciones. Tambin la causalidad de la violencia meditica es puesta en duda por determinados autores, mientras que otros, aunque con cierta prudencia, la defienden. No hay, pues, acuerdo en si la violencia en televisin produce mayor violencia en los individuos y en la sociedad. Si bien no hay investigadores que nieguen la influencia de los medios, lo que no est claro es en qu grado la ejercen. Algunos autores apuntan que la influencia puede ser muy importante, mientras que otros discrepan en este punto. El planteamiento que hace algn autor es que, aunque la influencia sea mnima, hasta qu punto el hecho de que pueda afectar a muy pocas personas no deja de tener graves consecuencias.

En relacin al proceso investigador, las discrepancias entre autores tambin se pueden encontrar en la metodologa utilizada. Hay que reconocer que es notable la dificultad de medir los efectos o la influencia de la violencia meditica. Adems, cada mtodo de investigacin tiene ventajas y limitaciones. La discusin sobre lo cuantitativo y lo cualitativo ha disminuido algo en las ciencias sociales, pero sigue siendo un debate abierto; aunque cada vez est ms claro que cada mtodo da unas respuestas concretas y tiene determinadas posibilidades. La polmica conlleva inevitablemente la confrontacin de dos modos distintos de plantearse el conocimiento cientfico. Nosotros creemos que esta disputa platea una falsa disyuntiva. La eleccin del mtodo depende, lgicamente, de la naturaleza del fenmeno que se pretende investigar y del marco terico que orienta la investigacin. En la investigacin de nuestro equipo de trabajo proponemos una combinacin de ambas metodologas. Una vez hecha una propuesta de definicin y de clasificacin de violencia se plantea cules son los indicadores de la violencia en los relatos o en las conductas analizadas. En la operativizacin de los indicadores de la violencia, en muchas ocasiones, se acaba haciendo una definicin simple y operativa de violencia, dada la dificultad de la recogida de datos. Quizs el mayor problema es que algunas de estas simplificaciones no reflexionan sobre la simplificacin realizada. Determinados estudios ponen de manifiesto que el aumento de violencia en la sociedad y en el individuo est relacionado con el aumento de aparicin de escenas de violencia en la televisin. Pero tambin hay investigaciones que cuestionan dichas correlaciones. Quizs se podra acordar que los fenmenos complejos no suelen aceptar explicaciones monocausales y que, como ya hemos apuntado anteriormente, en este fenmeno intervienen mltiples variables (Aran, Barata, Busquet, Medina, 2001).

Televisin, violencia e infancia

Garca Galera, Mara del Carmen, (aut.) Editorial Gedisa, S.A. 1 ed., 1 imp.(05/2000) 222 pginas; 20x14 cm Idiomas: Espaol ISBN: 8474328020 ISBN-13: 9788474328028 Encuadernacin: Rstica

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iolencia en los medios

La televisin, espejo, o detonador de la violencia en la sociedad?
Ral Trejo Delarbre

Este ensayo forma parte del libro El Mundo de la Violencia, editado por don Adolfo Snchez Vzquez y publicado por el Fondo de Cultura Econmica y la UNAM, en 1998.

Hay quienes calculan que un joven estadounidense promedio habr visto 200 mil actos de violencia en la televisin, incluyendo 16 mil asesinatos, antes de cumplir 18 aos [1]. La Asociacin de Psicologa de los Estados Unidos, asegura que al concluir la escuela primaria un nio ha visto en televisin 8 mil asesinatos y 100 mil actos de violencia [2]. En Venezuela, se estima que al llegar a los 18 aos un joven ha presenciado ms de 113 mil 500 heridos y muertos, 65 500 escenas blicas y 8 763 suicidios [3]. En Mxico se calcula que los nios, en promedio, han sido expuestos a 8 mil asesinatos y 100 mil acciones violentas en la televisin, al momento de terminar su educacin primaria [4]. La violencia es parte integral en el contenido de los medios de comunicacin, as como lo es, tambin, de la realidad humana y contempornea. Documentar cuntos

balazos, acuchillamientos y palizas vemos en las pantallas televisivas, o presenciamos a travs de otros medios, puede resultar til para contrastar esos mensajes con los de otra ndole. Pero por muchos homicidios, atropellos y coacciones contabilicemos, hay dos grandes dilemas sobre los cuales no tenemos respuestas concluyentes en el estudio de los medios y su relacin con la violencia. El primero de ellos, es si la violencia en los medios es causa de violencia adicional en la sociedad. El segundo, es qu hacer ante la proliferacin de mensajes que pudieran atentar contra la convivencia, la apacibilidad y la tolerancia. El investigador George Gerbner ha denunciado que en los programas de noticias en los Estados Unidos, la violencia ha llegado a ser el corazn de los sucesos dramticos todas las noches, pues diariamente ocurren cinco asesinatos por hora, en promedio, durante el horario estelar. Tan slo en los programas de entretenimiento las muertes en promedio son tres por noche. En las caricaturas, hay entre 20 y 25 incidentes violentos cada hora [5]. Otras estimaciones, aseguran que en la televisin de los Estados Unidos, hay ocho actos de violencia por hora durante el horario de mayor audiencia (prime time) en las tres principales cadenas [6]. En otro medio, pero con propagacin tambin televisiva, las pelculas Die Hard 2, Robocop y Total Recall, contienen, respectivamente, 264, 81 y 74 muertes violentas [7]. De las series extranjeras que programa la televisin mexicana, el 56 por ciento son de carcter violento [8]. Las respuestas sociales a esa profusin de escenas, episodios, hechos o representaciones violentas, desde hace algn tiempo comenzaron a pasar de la perplejidad o la resignacin, a la preocupacin e incluso la queja activa entre los consumidores de los medios en diversos sitios del mundo. El ejemplo no

slo ms cercano sino mejor documentado que tenemos, es el de los Estados Unidos; de all la proliferacin de referencias y no slo en este ensayo a la situacin en ese pas y menos a la violencia en los medios en Amrica Latina o, especficamente, en Mxico. Entre nuestros vecinos del norte, una encuesta seala que el 75% de los adultos con nios alguna o muchas veces le han cambiado de canal a su televisin o la han apagado, debido a la transmisin de escenas violentas [9]. En sociedades ms activas que la mexicana, los televidentes tienen niveles de exigencia que logran presionar de manera eficaz a las grandes empresas de comunicacin. El de la violencia, es uno de los temas principales en el escrutinio social de los medios. Desde luego no basta con identificar, contabilizar y condenar las escenas de hechos violentos, sean o no simuladas. Es preciso saber qu efectos tienen esos mensajes y en tal sentido, la investigacin social en nuestros pases tiene enormes carencias. Por otra parte, tampoco es suficiente la condena en general a los medios de comunicacin como si ellos fuesen culpables de la violencia y no slo de recoger o privilegiar en sus transmisiones la presentacin de hechos de esa ndole. Al respecto, hay una amplia discusin que en otras naciones lleva varios aos y que en Mxico apenas si empezamos a conocer.

Pero, qu es la violencia en los medios?

Las definiciones al respecto no son exactas, ni de universal aceptacin. El ya mencionado Gerbner, ha delimitado los atributos de la violencia, para propsitos de sus estudios, a:
la expresin abierta de fuerza fsica en contra de otros o de s mismo, o la coaccin para actuar en contra de la voluntad de alguien por medio del dolor, o por heridas, o muerte [10]. En 1976, en Canad, la Comisin Real sobre la Violencia en la Industria de las Comunicaciones, conocida como la Comisin La Marsh, estableci la siguiente

definicin: Violencia es la accin que introduce miedo o dolor en la constitucin fsica, sicolgica o social de las personas o grupos. En los medios, se dijo en ese estudio, la violencia representada en cine, televisin, audio, impresos o interpretaciones en vivo, no es necesariamente la misma violencia de la vida real. Las cosas no violentas en la realidad pueden ser violentas en su dramatizacin. La violencia presentada en los medios, puede llegar a mucha gente, en tanto que la violencia real posiblemente no. Los medios pueden emplear muchos recursos artificiales para aminorar o amplificar sus efectos emocionales y sociales [11]. Definir a la violencia no siempre es sencillo, especialmente cuando se trata de los reflejos o expresiones de ella en medios de comunicacin. Estos, son antes que nada intermediarios que propagan lo que hacen, dicen o quieren otros actores sociales. Pero no son espacios neutrales que reflejen sin nfasis esas realidades. Hay ocasiones en las que es evidente cundo un gesto, una frase o un hecho, son violentos en los medios. Pero no siempre es posible distinguir con facilidad entre la violencia en s, que acaso pueda ser alevosa, ventajosa y de consecuencias lacerantes y la violencia como espejo de actitudes y hechos que existen en la realidad. En los medios, no hay mensaje inocente. Es decir, no hay contenido en el cual, como sugera McLuhan, el mensaje no est imbuido del medio. Si eso vale para los contenidos de ficcin, ms peculiar puede ser el sesgo que los medios impongan a un acontecimiento violento, o considerado como tal, de la vida real. La profesora brasilea Elizabeth Rondelli ha escrito, en tal sentido: Los media no slo se refieren a los actos violentos sino que tambin ejercitan un cierto grado de violencia al mostrarla al pblico, a partir de sus modos propios de enunciacin. Ese gesto de violencia simblica ocurre debido al poder que los

medios de comunicacin tienen de interceder en la realidad, extrayendo de ella hechos, descontextualizndolos, nombrndolos, categorizndolos, opinando sobre ellos y exponindolos en las imgenes, a veces exorbitantes, de los closes y big closes [12]. Al referirnos a la violencia en los medios, es difcil distinguir entre las maneras como son presentados la narracin ficticia o los hechos reales y la categorizacin o descontextualizacin que la comunicacin de masas impone sobre ellos. Es importante tener en cuenta esa distincin cuando se reflexiona sobre los alcances sociales de la violencia tal y como es presentada en los medios. Tambin incierto, o en todo caso motivo de un debate an sin resultados concluyentes, es el asunto de si la violencia en los medios propicia, o no, actitudes violentas en sus espectadores. En febrero de 1996, se comenz a difundir en los Estados Unidos el Estudio Nacional Mediascope sobre Violencia en Televisin (NTVS), resultado de un proyecto de tres aos y que es considerado como la investigacin ms seria sobre el contexto en el cual aparece la violencia en ese medio. Fueron seleccionados al azar 23 canales de cable, cuya programacin fue revisada en un lapso de 20 semanas. De all se conform una muestra de 2693 programas en la TV por cable, que ocuparon un total de 2500 horas de transmisin. Los autores de esta indagacin encontraron que los espectadores de estos programas: -Aprenden a comportarse de manera violenta, -Comienzan a ser ms insensibles a la violencia y -Comienzan a ser ms temerosos de ser atacados [13].

Los perpetradores de delitos, quedaban impunes en el 73% de todas las escenas violentas. En el 47% de los hechos de violencia, no se apreciaba perjuicio para las vctimas y en el 58%, no se mostraba dolor. Slo el 16% de todos los programas indicaban el efecto negativo a largo plazo de la violencia, tanto sicolgica como financiera y emocionalmente. En el 25% de los hechos de violencia, se encontr la presencia de armas de fuego. Y slo el 4% de los programas violentos, enfatiz el tema de la anti-violencia [14].

Propicia ms violencia la violencia en los medios?

Esa es la pregunta cardinal y que ms debate suscita, en la evaluacin de los contenidos de esta ndole en los medios de comunicacin. El profesor Brandon Certerwall, de la Escuela de Salud Pblica de Washington, asegura que si no hubiera televisin, hoy habra 10 mil asesinatos, 70 mil violaciones y 700 mil asaltos callejeros menos al ao en Estados Unidos [15]. Tambin tajante pero adems paradigmtica del pesimismo ante el poco efecto de las indagaciones acadmicas al respecto, ha sido la opinin y la actitud del mencionado profesor George Gerbner, de la Escuela Annenberg de Comunicacin de la Universidad de Pennsylvania, quien despus de ms de cuatro dcadas de investigar el contenido en los medios decidi pasar, de la academia, al activismo social. Este especialista, fund el 17 de marzo de 1996 el Movimiento por el Ambiente Cultural, en cuyo consejo consultivo participan varias docenas de los ms destacados investigadores de la comunicacin de masas en todo el mundo. El doctor Gerbner haba preparado en 1988 para la Unesco, el fundamental informe Violencia y Terror en los Medios de Comunicacin. All se ofrecen los resultados de diversas investigaciones en el mundo, acerca de la violencia

reportada o desplegada en los medios y la violencia en la sociedad. El informe, se sustent en las respuestas de ms de 4600 peticiones de datos sobre el tema que circularon en la comunidad acadmica internacional y fue complementado con indagaciones en bibliotecas y archivos de todo el mundo. Ese estudio para la Unesco inform que segn la evidencia disponible, la exposicin constante a las historias y escenas de violencia y terror, pueden movilizar tendencias agresivas, desensibilizar y aislar otras, intimidar a muchos y disparar acciones violentas en algunos. Y conclua: Hay una relacin entre la violencia reportada por o desplegada en los medios y la violencia individual o de grupo, que es una realidad en las sociedades de nuestros das. [16] Para algunos especialistas, el problema no es slo la cantidad de escenas violentas sino tambin, el carcter especfico de la televisin como medio abierto a todos los pblicos, que consumen prcticamente cualquier mensaje que se presente en la pantalla. Mucha gente no tiene que esperar, planear o actuar para ver la televisin, porque la TV est encendida ms de siete horas diarias en el hogar estadounidense promedio. Llega a nosotros de manera directa. Se ha convertido en un miembro de la familia, contndoles historias paciente, compulsiva, infatigablemente. Podemos elegir si leemos el New York Times, o a Dickens, o un libro de entomologa. Nosotros escogemos escuchar a Bach o a Bartok, o al menos una estacin de msica clsica, o una estacin de jazz, o de rock. Pero a la televisin, simplemente la miramos slo es preciso encenderla y mirar qu es lo que hay [17].

La respuesta cautelosa: no sabemos

En 1993, a raz de una clebre peticin suscrita por un milln 300 mil ciudadanos para que fuera expedida una legislacin capaz de restringir la violencia en los medios, la Casa de los Comunes del Canad form una Comisin para estudiar este asunto. Despus de

hacer indagaciones propias y de escuchar opiniones en audiencias parlamentarias, ese grupo de trabajo concluy: El Comit recibi las recomendaciones de los expertos acerca de que la violencia televisiva ocasiona tendencias agresivas y comportamientos

antisociales en los individuos. El Comit comparte las conclusiones de los cientficos sociales de que las causas de la violencia son muchas, complejas y en ocasiones interdependientes. Sin embargo, la evidencia cientfica sobre los efectos de la violencia en al televisin, segn se nos dijo, es desigual y muy a menudo no concluyente, es dbil y contradictoria. Enfrentados a la difcil tarea de determinar a cul evidencia creer, tenemos que asumir la prudente perspectiva de que la violencia en televisin es uno de los muchos factores de riesgo que pueden contribuir a las tendencias agresivas y el comportamiento antisocial. Hemos encontrado claramente que la violencia desplegada en la televisin, refleja y moldea actitudes sociales insalubres. El alcance de sus efectos y la naturaleza precisa de la relacin causal entre la violencia vista en la televisin y la violencia perpetrada en las vidas cotidianas de los canadienses, no son claros y requieren de futuros estudios. El Comit ha concluido que, aun cuando puede ser menor el riesgo de que la violencia en la televisin provoque tendencias agresivas y antisociales en ciertos individuos y posiblemente nunca sea probado de manera concluyente, tampoco puede ser ignorado. La falta de conclusiones definitivas de ese riesgo, nos ha mantenido distantes de recomendar que el gobierno legisle ahora en contra de la violencia en la televisin. En lugar de eso, hemos llegado a la conclusin de que el problema de la violencia en la televisin debera ser enfrentado de manera cooperativa, por parte de todos los actores, incluyendo a la industria, los padres y los gobiernos y con una mnima intervencin

legislativa. Simplemente legislar, generalmente en contra de toda la violencia en la televisin, podra ser un acercamiento draconiano para enfrentar lo que slo es una pequea parte de un problema mucho mayor: el problema de la penetrante violencia en nuestra sociedad [18]. Legislar contra los contenidos considerados como violentos implica riesgos, entre otros, para la libertad de expresin. Sin precisiones suficientes y cuando una ley requiere demasiadas explicaciones o ajustes casusticos entonces no es una ley clara podra vetarse tanto a la violencia en una serie televisiva sobre kung-f, que en la transmisin de un juego de basketball o en las noticias sobre una manifestacin callejera que termin en enfrentamiento. De all a los vetos polticos con pretexto de proteger a los televidentes de escenas violentas, habra poca distancia. Pero al mismo tiempo, a fuerza de reparar en las desventajas de censura y autoritarismo posibles en la fiscalizacin sobre los medios, las sociedades y los gobiernos en los pases en donde el de la violencia en los medios ha sido tema recurrente en la agenda de los asuntos pblicos, se han quedado sin hacer nada, o haciendo poco. A ltimas fechas, a partir aproximadamente de 1995, en distintos pases se han desplegado algunas iniciativas novedosas, que comentamos en las pginas finales de este ensayo. Mientras se evalan los resultados o no de esos intentos, puede considerarse que a lo ms que se ha llegado para atenuar los contenidos violentos, es a exhortaciones a la responsabilidad de las empresas de comunicacin y, en algunas ocasiones, a la promocin de medidas para que los televidentes, desde nios, aprendan a leer a los medios, es decir, a entender, discriminar y elegir dentro de la mirada de mensajes que nos ofrecen a cada momento. El contexto social y familiar, en

todo caso, parece ser incuestionablemente influyente para determinar en qu medida afectan, o no, los mensajes violentos. Un muy amplio estudio realizado recientemente tambin en Canad, sobre los efectos de la violencia televisiva en los nios, era menos tajante que el anterior: Ninguna investigacin ha examinado especficamente de qu manera el contenido violento afecta a los nios, pero hay alguna evidencia de que los nios pueden imitar el comportamiento de la televisin cuando dicho comportamiento es presentado de una manera simple, sin aspavientos e instruccional Esa investigacin, ofrece descripciones especficas de la conducta que ante los medios asumen nios y adolescentes segn sus edades y al cabo de una muy detallada revisin, concluye: Hay ciertas cosas que los padres pueden hacer para influir en el efecto que el contenido de la televisin tiene sobre sus nios. Sin embargo, un medio de entretenimiento que se propone satisfacer las necesidades del pblico canadiense, no debera estar saturado de contenido de tal manera

potencialmente daino, que los padres sean considerados negligentes si no estn revisando constantemente qu es lo que miran sus hijos en la televisin. Los nios cuyos padres tienen la motivacin y los recursos para ser intermediarios activos y vigilantes, podrn evitar muchos de los efectos negativos del contenido violento. Pero no todos los padres harn eso y, en realidad, los nios que suelen ser ms vulnerables a los efectos de la violencia en la televisin pueden ser los nicos cuyos padres estn menos dispuestos a ser mediadores vigilantes (por ejemplo, los padres abusivos o los padres de familias con penurias).

Es completamente cierto que la violencia en la televisin no origina todas las causas de agresividad infantil y tambin es verdad que algunos nios son ms susceptibles que otros a ser afectados por la violencia televisiva, y de todos modos esos son los nios que son ms potencialmente agresivos. Pero el efecto de la violencia televisiva conduce a esos nios en riesgo a ser ms agresivos de lo que seran en otras circunstancias. Y aunque el grupo especialmente en riesgo debera ser una minora de los televidentes, tienden a ser mayora entre los agresores. Este hecho los hace, as como al contenido violento en la televisin, merecedores de nuestra atencin [19] . Grupos de nios que ese estudio identific como especialmente vulnerables a la violencia en los medios y de manera particular en la televisin, son: nios de grupos minoritarios y de inmigrantes, nios emocionalmente perturbados o que tienen dificultades de aprendizaje, nios de los que han abusado sus padres, familias con problemas (los nios cuyas familias tienen ms altos niveles de stress ven ms televisin) [20]. Aqu, el examen del tema que nos ocupa se enfrenta lo mismo a una patente carencia de estudios empricos, que a una enorme cuestin sin resolver en la investigacin sobre medios: en qu medida la televisin, o la radio o la prensa, imponen sus imgenes sobre la conducta de quienes reciben sus mensajes? Recuerda un acucioso investigador colombiano, Jorge Ivn Bonilla Vlez, que: ya los mensajes no actan como una aguja hipodrmica que afecta a todos por igual sino a determinados grupos, pero que los medios de comunicacin engendran la violencia, no tiene discusin [21]. En los Estados Unidos y en clara aceptacin de la complejidad al mismo tiempo de la urgencia que le reconocen a este asunto, la Coalicin Nacional sobre la Violencia en Televisin, pudo concluir que:

A estas alturas, ha llegado a ser evidente para los investigadores de los medios, que no hay un solo estudio que establezca a la violencia en la televisin como causa de agresividad o de comportamiento violento, pero la televisin es, ciertamente, un factor que contribuye al comportamiento agresivo de los individuos y al problema de la violencia en la sociedad [22]. Sntomas o causas de la violencia? Los medios de comunicacin, desde luego, reflejan aristas de una realidad tan compleja como no siempre agradable, ni reivindicable. Pero no hay medio sin operadores que tienen a su cargo la decisin de qu presentar y qu no y sobre todo, con qu espacios, formatos, intensidades discursivas, o que deciden en qu contexto o en ninguno presentan un hecho violento, ya sea real o ficticio. Y as como es posible exigirles a los medios que pongan en contexto los hechos de violencia que propagan, tambin sera pertinente, en cada caso especfico, identificar la situacin o las condiciones en las cuales presentan uno u otro mensajes. Marcelino Bisbal, periodista e investigador venezolano, ha alertado sobre algunas dificultades en la reflexin sobre este tema. Entre otras: Pensar los medios en trminos de culpabilidad frente a los hechos de violencia, parece ser una mirada simplista. Esta visin despoja al conflicto de su contexto y de su sentido ms profundos; es decir, ignora las ntimas relaciones que existen entre lo que dicen los medios y lo que puede decir, ver y escuchar una sociedad sobre s misma [23]. Como quiera que sea, ante la violencia en los medios y especficamente en la televisin, en distintos pases ensayan opciones que van desde la formacin de grupos ciudadanos para presionar a las empresas de comunicacin y a los gobiernos, hasta el diseo de recursos tecnolgicos para detectar y, en todo

caso, vetar, la recepcin de programas de contenido violento. A continuacin presentamos un breve repaso de algunas de esas medidas. Accin comunitaria. Saber leer a los medios En varias naciones y ahora incipientemente en Mxico, aunque con rasgos peculiares en cada caso, se conocen experiencias de grupos sociales e incluso de instituciones de radiodifusin, que se manifiestan y proponen algunos lineamientos jurdicos, morales o didcticos delante de la violencia en los medios. El Movimiento por el Ambiente Cultural del ya citado doctor Gerbner, tiene una Declaracin de Independencia de los Espectadores, en uno de cuyos 8 puntos se sealan, despus de un diagnstico de la concentracin de las empresas de comunicacin y la influencia enorme de los medios en la vida contempornea, los siguientes efectos, que son calificados como distorsiones del proceso democrtico: Las consecuencias humanas tambin son de largo alcance. Incluyen los cultos de la violencia en los medios, que desensibilizan, aterrorizan, brutalizan y paralizan; la promocin de prcticas insalubres que ensucian, drogan, hieren, envenenan y matan a millares todos los das; representaciones que

deshumanizan, estereotipan, marginalizan y estigmatizan a las mujeres, a los grupos tnicos y raciales, a los gays y lesbianas, a las personas de edad o fsica o mentalmente incapacitadas y otros fuera del contexto cultural [24]. La Asociacin de Radiodifusores de Canad, despleg en 1994 la Campaa Nacional en Contra de la Violencia, para la cual destin 10.6 millones de dlares (canadienses) en tiempo radiofnico y televisivo al aire. Los mensajes recordaron a los canadienses que la violencia tiene vctimas en todos nosotros y que debemos ser parte de la solucin [25]. En los siguientes dos aos, 1996 y 1997, los radiodifusores canadienses sostienen una campaa denominada Violencia: Usted Puede Hacer la

Diferencia, que incluye una nueva remesa de anuncios en radio y televisin y un paquete de Sugerencias para la accin contra la violencia que contiene informacin para ser empleada por radiodifusores, legisladores y profesores en escuelas de comunicacin. [26] Una de las peculiaridades de la experiencia canadiense, es que los industriales de la radiodifusin comparten las exigencias para atajar la violencia en los medios. Esto se explica en virtud de los rasgos culturales de la sociedad canadiense pero, tambin, debido a que una parte considerable del sistema de radio y televisin en ese pas es de carcter pblico. En Mxico, en 1997 surgi el grupo denominado En los Medios, A Favor de lo Mejor, conformado por varias docenas de agrupaciones civiles preocupadas, entre otras cosas, porque: Hoy, los mexicanos nos enfrentamos al dao que est causando el avance de la violencia, el desorden sexual y el menosprecio de los valores fundamentales de la familia [27]. Qu desea ver en su hogar?, preguntan a los ciudadanos los promotores de esa coalicin. Y responden ellos mismos: La amplia mayora de los integrantes de la sociedad deseamos unidad, tranquilidad, ayuda, confianza, cario. Queremos inocencia y ternura en nuestras nias y nios. Queremos ideales, dignidad, virtudes en nuestras jvenes y nuestros jvenes Queremos que se aprecie el valor de la familia, el matrimonio, los buenos modales, la consideracin a los mayores, el respeto en el lenguaje [28]. En consecuencia, esos grupos proponen mayor vigilancia por parte de padres de familia, exigencias a los medios que pueden llegar a la promocin de sabotajes publicitarios y la posibilidad de renovar las leyes para los medios.

En esa campaa, que en la primavera de 1997 se propuso reunir varios centenares de miles de firmas, se mezclaba el asunto de la violencia con los criterios de moralidad privada que a los directivos de tales grupos les parecan pertinentes. Ya se han conocido cuestionamientos a esa postura que, con el trasfondo o el pretexto de aminorar la violencia, puede propiciar actitudes de nueva intolerancia no slo respecto de los contenidos en los medios de comunicacin, sino respecto de conductas u opiniones que los defensores de lo mejor consideren no aceptables [29]. Esa campaa cont con la colaboracin de la cpula de la iglesia catlica, con lo cual adquira una definicin ideolgica todava ms parcial [30]. Remedios, o paliativos. Cdigos de conducta La autorregulacin, es uno de los caminos que han encontrado medios de comunicacin en todo el mundo para atenuar, o en todo caso prevenir ante mensajes considerados como delicados, o que no se estiman sean para todos los pblicos. Hay varias experiencias al respecto. Entre otras, la Asociacin Canadiense de Radiodifusores expidi en septiembre de 1996 su Cdigo Voluntario Acerca de la Violencia en la Televisin. All propone, antes que nada, que: Los radiodifusores canadienses no debern transmitir programacin: *que contenga violencia gratuita en cualquier forma *que avale, promueva o maquille a la violencia [31]. Adems, se sugieren reglas especficas para la transmisin de programacin infantil, el establecimiento de horarios en la programacin de adultos, un sistema de clasificacin, advertencias sobre el contenido de los programas, programacin noticiosa y violencia en contra de las mujeres, grupos especficos, animales y en programas deportivos. Clasificaciones

En varios pases, los criterios para clasificar contenidos violentos han sido tema de intensos debates. Casi siempre, el establecimiento de categoras para separar los mensajes considerados como apropiados para todo pblico de aquellos que se piensa deben ser vistos por pblicos de edades especficas, toma en cuenta la violencia pero adems otras consideraciones morales, legales y/o ticas. En Francia, el Consejo Superior del Audiovisual comenz a utilizar, a fines de 1996, un nuevo cdigo de clasificacin de las obras susceptibles de afectar la sensibilidad de las minoras y que cataloga los grados de violencia o erotismo, las pelculas, telefilmes, series, dibujos animados y documentales en cinco categoras [32]. En los Estados Unidos, despus de recurrentes quejas y presiones del gobierno federal, las principales cadenas de televisin y otros directivos de la industria del espectculo, aceptaron en 1996 establecer un sistema voluntario de clasificacin (raitings) que comenzara a ponerse en prctica al ao siguiente. [33] Recursos tecnolgicos. El V chip Desde comienzos de 1996, la legislacin estadounidense obliga a los fabricantes de televisores a instalar el V chip que es un microcircuito de computadora que permite a los padres de familia bloquear los programas cuestionables. El chip, para funcionar, requiere que las estaciones televisoras incorporen a sus programas un sistema de clasificacin capaz de alertar cundo ser y est siendo transmitido un programa considerado como violento. Ese dispositivo es capaz de leer la informacin y prevenir a los padres, con un aviso en la pantalla del televisor, sobre los programas clasificados como violentos, o como objetables por su contenido. Tambin es posible que los televisores sean impedidos para recibir ese tipo de programacin, excepto cuando los padres de familia introduzcan una clave para desbloquear la proteccin anti-violencia.

No basta, aunque hay quienes sostienen que ese aditamento puede ser til. La Coalicin Nacional sobre la Violencia en Televisin, defensora del V -chip ha considerado, sin embargo, objeciones y limitaciones como las siguientes: El V chip no es sustituto de la disciplina que debe tener la industria (de la radiodifusin). -En reas de alta criminalidad, donde los nios ven un 50% ms de televisin, el V chip no podra ser empleado. -Los adolescentes encontrarn alguna forma de eludir el chip. -Ellos, se reunirn a ver los programas en las casas de otros muchachos. -Tomar aos instalar el V chip en todos los televisores. La televisin necesita ser limpiada ahora. -Distinguir el V chip entre la violencia gratuita y glamorizada y la de otros tipos? -Echarn fuera los radiodifusores toda programacin condenada por ser violenta? -Ser una ventaja para la televisin por cable y un problema para la televisin abierta. Todava, esta ltima es la que hace ms progresos en aminorar la violencia. -Para los muchachos varones de entre 10 y 14 aos, una clasificacin negativa ser un atractivo adicional. -En suma, el V chip es un truco [34] . Las dudas sobre la eficacia de ese dispositivo, siguen siendo muchas. Qu clasificacin sera satisfactoria y para qu segmentos de televidentes? En qu medida las grandes empresas de comunicacin estn dispuestas a sacrificar al menos en parte los rendimientos financieros fciles que supone la transmisin de programas violentos, a cambio de ganar algo de legitimidad entre sus pblicos? Hay programas, como hemos apuntado, que son indiscutiblemente violentos. Pero, por ejemplo, y las

caricaturas, en donde la violencia es ingrediente cada vez ms frecuente y, casi, garanta de audiencias infantiles?; y en el plano deportivo, el rugby o la lucha libre, para no hablar de los incidentes en algunos partidos de futbol soccer? La NCTV estima, en fin, que el V chip no es ni la solucin, ni una tontera. Es una herramienta que un padre puede usar como auxilio para monitorear lo que sus nios estn viendo. Los padres, siguen teniendo la responsabilidad. Necesitan ser ms atentos respecto de los tipos de programas apropiados para las edades especficas de los nios. Hasta ahora, los programas en televisin estaban dirigidos a una audiencia general. El problema es que un programa apropiado para una audiencia general, a menudo no es apropiado para un nio de cinco aos [35]. En varios pases de Europa, el V chip ha sido aprobado en trminos generales pero hay problemas prcticos para que funcione. En noviembre de 1996, el Parlamento Europeo admiti su introduccin en un proceso de dos aos, pero pocas semanas despus se reconoci que los costos de esa operacin tecnolgica y los plazos requeridos para ella, sern mayores de lo que se pensaba [36]. En los Estados Unidos, en donde se venden 24 millones de telerreceptores cada ao, se estimaba que para febrero de 1998 todos los televisores de nueva fabricacin deban tener ese dispositivo [37]. En Mxico, el asunto del V chip ni siquiera ha formado parte de la discusin en, ni respecto de, los medios de comunicacin. Entre las pocas alusiones a ese recurso est el comentario de un analista constante de estos temas, Francisco Bez Rodrguez, quien ha considerado que gracias al V chip, es cada adulto el que se hace responsable por lo que ven sus hijos, el que reconoce a qu dosis de complejidad (o de sexo, violencia o lxico vulgar) pueden ellos someterse [38]. Realidad y fantasa

La violencia, como es tan cotidiana y desdichadamente obvio, forma parte de nuestra realidad. Hay quienes dicen que, por ello, los medios de comunicacin no pueden soslayarla. Pero una cosa sera ocultarla lo cual resultara tan imposible como increble y otra, magnificarla cuando se la muestra en medios como la televisin. Los medios no slo propagan mensajes; adems los modulan, segn los presenten. Desde el comienzo de la televisin y durante muchos aos, la violencia en ese medio se encontraba fundamental, o casi exclusivamente, en series y pelculas de ficcin. De poco tiempo a la fecha, gran parte del contenido violento est en programas de noticias o de reportajes, algunos de los cuales, precisamente, tienen como tema principal la exposicin de hechos dominados por acciones agresivas. Los programas de periodismo tabloide, como se les denomina en Estados Unidos y que entre 1995 y 96 entraron con mpetu en la televisin mexicana, medran con acontecimientos violentos; no solamente distorsionan la realidad al presentar slo o preferentemente sus aspectos ms agresivos, sino adems hacen proselitismo en favor de ella. Se trata de espacios televisivos que contradicen la responsabilidad social que en trminos morales pero tambin legales, incluso en Mxico, tienen o deberan tener las empresas de comunicacin social. Los empresarios de la televisin suelen alegar que a la gente le gustan las series de nota roja. El problema es con qu parmetros, qu tradiciones, qu ausencia de verdadera competencia en el caso mexicano, se ha desarrollado el gusto popular que, por lo dems, no es tan homogneo como los empresarios y publicistas de los medios suelen considerar.

La nota roja suele ser es campo propicio para describir realidades de una sociedad compleja. La crnica periodstica y la sociologa de casos especficos, llegan a enriquecer ese recurso. Sin embargo, cuando a ese gnero se le toma como fin en s mismo, el enorme riesgo del sensacionalismo tiende a dominarlo todo. Enrojecidas en los programas de supuesta bsqueda periodstica que en realidad lo son de mercantilizacin de algunos de los aspectos ms crudos de la realidad, las pantallas televisivas no ofrecen contexto sino contundencia. La exaltacin de la violencia se origina entonces en la magnificacin de asuntos que forman parte de la realidad, pero no la dominan ni la modifican del todo. La violencia en la televisin es problema en todos los pases. La sobreposicin de criterios mercantiles para medir la eficacia o la presencia social de los medios, tambin. En Mxico, adems, la violencia en los medios, que siempre ha existido, se ha vuelto recurso vulgar, con resultados de corto plazo, en la competencia que sostienen las empresas privadas de la televisin. La violencia, en fin, es parte de la vida. Muchas cosas lo son. Pero de all a propagarla como elemento central hay una distancia que los empresarios de la comunicacin y especialmente la TV, ante la mirada todava estupefacta de una sociedad que no suele reivindicar sus derechos respecto de los medios, acostumbran brincar apuntalados en la venta de espacios de publicidad. La violencia entonces, patticamente, queda supeditada no a control social alguno, ni al autocontrol sustentado en parmetros ticos, sino al imperio del dinero. Ya ha precisado, con su habitual elocuencia, el pensador espaol Fernando Savater: Las fantasas violentas pueblan nuestros juegos y nuestros sueos desde la infancia: lo grave es no saber cmo distinguirlas de la realidad y desconocer las razones civilizadas por las que debemos evitar ponerlas en

prctica [39]. Los programas de contenido fundamentalmente violento (entre ellos los tabloides televisivos de nota roja) tienden a obnubilar el

discernimiento sobre las causas y consecuencias de la violencia. Cuando contienen moraleja, suelen ser peores: el tono admonitorio de los locutores, de nada o de poco sirve junto a la fisgonera morbosa de los telespectadores; la sangre que salpica las pantallas, se sobrepone al discurso moralizante. Y la sangre, entonces, se vuelve discurso sin ms lgica que la de su propia propagacin. Hace pocos aos, un muchacho en un pueblo estadounidense quem vivo a un vecinito suyo porque haba visto hacer lo mismo en un episodio de la traviesa serie de adolescentes freaks Beavis and Butthead, de la cadena MTV. Episodios como se, en donde la frontera entre la ficcin violenta y la realidad trgica se difumina en la percepcin obnubilada de televidentes adolescentes e incluso nios, se han venido repitiendo en diversos sitios del mundo. Los hechos de violencia cometidos, sobre todo pero no exclusivamente por adolescentes y hasta nios que se dicen inspirados en la televisin, aumentan delante de una sociedad aturdida por los mismos medios. Quines son responsables de tales hechos? El entorno social y la existencia real de violencia cotidiana, la falta de contexto explicativo que sera especialmente pertinente para los espectadores jvenes, la gana de lucro fcil que supone la divulgacin de programas de contenido violento y la ausencia de reglas suficientes para ubicar y acotar la transmisin de esos mensajes son elementos que, sumados, contribuyen a que la violencia ya existente en el entorno social se exacerbe en su propagacin meditica. La culpa, despus de todo, no es slo de los medios. Pero ellos, en ese proceso de propagacin de imgenes, no son precisamente inocentes.

El profesor Gerbner lo ha dicho con la experiencia de sus tres dcadas en la investigacin de medios: La televisin no causa nada. Ya estamos fastidiados de decir que la televisin causa esto o lo otro. En vez de ello, decimos que la televisin contribuye a esto o lo otro. Las dimensiones de esa contribucin varan. Pero all estn [40]. Granja de la Concepcin, D.F., mayo y junio de 1997

[1] American Medical Association, Facts about media violence. Informacin en la pgina de la AMA en Internet: http://www.ama-assn.org/ad-com/releases/1996 [2] Citado por Marcelino Bisbal, Violencia y televisin o el discurso de la conmocin social, en Guillermo Orozco Gmez, coord., Miradas latinoamericanas a la televisin. Universidad Iberoamericana, Mxico, 1996, p. 105. La misma informacin es corroborada en Net Citizens TV, 10 Common Myths about the V-Chip, http://www.nctvv.org [3] Bisbal, cit. [4] Organizaciones Coordinadas para Mejorar los Medios de Comunicacin, En los Medios A Favor de lo Mejor. Manual de Campaa. Mxico, febrero de 1997, p 9. [5] George Gerbner, Selling all the stories. The culture of violence and what you can do about it. Conferencia para el grupo Science for Peace, Toronto, july 14, 1995, mimeo.
[6] House of Commons Standing Committee on Communication and Culture. Television Violence: Fraying Our Social Fabric. Introduction and Chapter Five: Conclusions and List of Recommendations. Report. Ottawa, June, 1993, mimeo.

[7] Susan Alter, Current Issue Review: Violence on Television. Law and Government Division, Research Branch, Library of Parliament. The Canadian Communication Group, 1995. La primera versin de Die Hard contena solamente 18 muertes violentas: Scott Stossel, The man who counts the killings, en Atlantic Monthly, Boston, may 1997. [8] Mario Abad, La televisin s influye en el comportamiento violento. El Nacional, 7 de enero de 1997. [9] Jeffrey Pollock, Global Strategy Group Inc., Executive Summary of Media Violence Survey Analysis. Memorandum to the American Medical Association, august 13, 1996. Disponible en la pgina electrnica de la A.M.A., cit. [10] George Gerbner, Violence in Television Drama Trends and Symbolic Functions. Mimeo., 1972. [11] The Royal Comission on Violence in the Communications Industry, The Nature of Media Violence. Mimeo., Ottawa, 1976.

[12] Elizabeth Rondelli, Media, representacoes sociais da violencia, da criminalidade e acoes polticas, en Comunicacao&Poltica vol. 1, No. 2, Ro de Janeiro, dezembro 1994marco 1995. Reproducido como Medios, drogas y crimen, en etctera, No. 207, Mxico, 16 de enero de 1997. [13] Media Awareness Network, Mediascope National Television Violence Study, mimeo., septiembre de 1996. [14] Ibid. [15] Claudia Navarro, Sin tele habra 10.000 asesinatos menos al ao. El Pas, Madrid, 22 de septiembre de 1996. [16] UNESCO Report, Violence and Terror in the Mass Media, 1988. Citado en Jan DArcy, National Film Board, Changing the Shape of a Brick Already Built into the Wall. A brief presented to the Canadian Panel on Violence Against Women, 1992. [17] Stossel, cit., p. 95. Este ensayo-reportaje, dio a conocer a un pblico ms amplio ms all del mundo acadmico especializado en comunicacin social la peculiar biografa de Gerbner (nacido en Hungra, protagonista y vctima en la Segunda Guerra luego, emigrado a los Estados Unidos, constructor de todo un esquema metodolgico para analizar a los medios) y de su insistente as como creativa preocupacin por la violencia en los medios.
[18] House of Commons Standing Committee cit., Subrayado nuestro.

[19] Wendy L. Josephson. Television Violence: A Review of the Effects on Children of Different Ages. Mimeo, february 1995. [20] Ibid [21] Jorge Ivn Bonilla Vlez, Violencia, medios y comunicacin. Otras pistas en la investigacin. Trillas, Mxico, 1995, p 19. [22] Mary Ann Banta, The V (Violence) Chip Story. National Coalition on Television Violence, [http://www.nctv.org], abril de 1997. [23] Bisbal, cit., p 125. Las comillas son de ese autor. [24] Cultural Environment Movement, Viewers Declaration of Independence. St. Louis Missouri, march 17, 1996. [25] The Canadian Association of Broadcasters, Nationwide Campaign Against Violence. September, 1996. [26] Ibid. [27] Organizaciones Coordinadas. cit., p. 8. [28] Ibid., p. 3 [29] La escritora Mnica Mayer haca estas consideraciones sobre la campaa A favor de lo mejor: Para empezar, habra que especificar qu es violencia. Mi madre por ejemplo, pensaba que los cuentos infantiles (brujas enjaulando nios para comrselos) eran violentos y s de una escuela que en algn momento elimin la enseanza de la historia por lo mismo Por otro lado, les pregunto, qu entienden por desorden sexual ? En este pas en el que todo nos espanta puede ser desde la aparicin de un discreto desnudo en un programa cultural hasta informacin sobre anticonceptivos y prevencin del SIDA. Censura civil organizada, en El Universal, Mxico, 28 de marzo de 1997.

[30] Fabiola Guarneros, Iniciar la Arquidicesis de Mxico una campaa contra la violencia en los medios. El Universal, Mxico, 1 de marzo de 1997. [31] Canadian Association of Broadcasters, Voluntary Code Regarding Violence in Television. Mimeo., Montreal, septiembre de 1996. All se especifica que gratuita, significa material que no desempee un papel integral en el desarrollo de la trama, el carcter o el tema del material en su conjunto. [32] Conseil Superieur de lAudiovisuel, CSA La Lettre, No. 86, Pars, novembre de 1996. [33] CNN in archive Clinton applauds february 29, 1996. Bajado de la pgina electrnica de esa cadena informativa [www.CNN.com]. [34] Mary Ann Banta cit.

La violencia en la televisin, las pelculas, internet y los videojuegos se debe considerar un problema de salud pblica?.
By administrador - Posted on 24 Abril 2005 La base de la discusin es la Publicacin que hace la Revista Cambio en Colombia. Fuera del alcance de los nios Un grupo de investigadores considera que la violencia en la televisin, las pelculas, internet y los videojuegos se debe considerar un problema de salud pblica. El caso es ya comn en los noticieros. Slo cambian el nombre del protagonista, la fecha, el lugar de los hechos y el nmero de vctimas. Uno de los ms recientes lo protagoniz, el 21 de marzo, Jeff Weise, un joven de 16 aos. Esa maana cogi un arma, asesin a sus abuelos y sigui hacia la escuela, en Red Lake, Minnesota, Estados Unidos, donde mat a siete personas ms y luego se suicid. La vida no haba sido amable con l: un padre suicida y una madre con problemas cerebrales como consecuencia de un accidente automovilstico lo conmocionaron tanto, que sus compaeros de clase lo vean como desubicado. El joven era poco sociable, pero visitaba con frecuencia una pgina web nazista, en la que se registraba como El ngel de la muerte. La matanza de Red Lake, una de las muchas de este corte ocurridas en la ltima dcada en Estados Unidos, ha servido para impulsar el debate sobre la influencia de la violencia en los medios de comunicacin, ahora multiplicada por internet, los videojuegos y la posibilidad no slo de ver, sino de repetir las escenas violentas de las pelculas gracias a los reproductores de video. Hoy son muchos los que plantean la necesidad de abordar la violencia en los medios como problema de salud pblica, dada la evidencia que existe sobre la forma como repercute en vida real. En este sentido, la Organizacin Mundial de la Salud hace nfasis en la necesidad de prevenir la violencia como estrategia para reducir la mortalidad y la morbilidad en el mundo, y en la urgencia de promover la salud a travs de los medios. En febrero, la revista cientfica de The Lancet public un artculo de un grupo de investigadores de la Universidad de Birminghan, Reino Unido, que, sobre la base de analizar lo que se ha publicado hasta la fecha sobre el tema, llega a la conclusin de que "la violencia de las imgenes en televisin, las pelculas, los videos y los videojuegos tiene

efectos considerables a corto plazo en el despertar de pensamientos y emociones que incrementan la probabilidad de comportamiento agresivo en nios, especialmente varones". Los investigadores sostienen, sin embargo, que los datos disponibles no son suficientes para afirmar en forma categrica que los efectos de la violencia en televisin se ven a largo plazo o que esta es causa de conducta criminal, pero la inform "El material violento se debe considerar como maltrato a los menores." Investigadores britnicos acin obtenida les permite advertir sobre la necesidad de que padres y gobiernos se comprometan en forma ms decidida a vigilar el uso que hacen sus hijos de computadores y televisores. Por la misma lnea, un grupo de investigadores de la Universidad de Washington, en Seattle, Estados Unidos, en un artculo publicado en la ltima edicin de la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, concluye que los nios que pasan ms de cuatro horas diarias frente al televisor tienen ms riesgo de convertirse en los acosadores, burlones y peleones de la clase. Algo as como los tpicos montadores. La conclusin positiva del estudio es que aquellos que tuvieron apoyo emocional de sus padres a edades tempranas estaban a salvo de convertirse en este tipo de personajes. Estar por encima de las dosis adecuadas de televisin no parece nada extrao. Segn un estudio de la Unesco adelantado en 23 pases, el 93% de los nios dedican la mitad de sus horas de ocio a la televisin. Qu tipo de programas ven? Por ejemplo, en Estados Unidos el 61% de los programas tienen contenidos violentos, mientras que slo el 4% tiene un mensaje antiviolencia. Y lo que es peor, en el 71% de las escenas no se critica la violencia ni hay remordimiento o arrepentimiento por ejercer conductas violentas, y en el 39% de los casos, los actos violentos son cometidos por galanes o divas. Violencia a medias Existen mltiples estudios sobre la violencia en televisin, cine, internet y videojuegos, pero, a juicio de un grupo de investigadores de la Universidad de Birmingham, la nica evidencia slida que hay es que las escenas violentas pueden generar comportamientos agresivos a corto plazo en nios varones menores de cinco aos. Otros estudios han intentado confirmar o desvirtuar estos efectos en otros grupos de edades, pero con conclusiones menos fuertes. Cine y televisin -Los estudios indican una relacin entre el entretenimiento violento y el comportamiento agresivo, pero con variaciones segn el grupo cultural. -Los mayores efectos de la violencia en televisin se pueden ver en menores de cinco aos, seguidos del grupo de entre seis y 11 y, en menor medida entre 12 y 17 aos. -Ver mucha televisin violenta entre los seis y los 11 aos puede predecir comportamientos antisociales despus de los 20. Msica y juegos -Los pocos estudios experimentales realizados indican que los videos de msica agresivos hacen perder sensibilidad ante la violencia. -Los videojuegos y los juegos de computador violentos amplifican los pensamientos y sentimientos de agresividad, y los comportamientos asociales. Estos efectos aumentan cuanto ms realistas son las grficas y las situaciones.

-Segn algunos autores, los juegos pueden incitar una conducta delictiva entre adolescentes, y aumentan la agresividad en personas de por s agresivas. Medios y crmenes -Tras analizar a 40 asesinos y 200 abusadores sexuales adolescentes, la investigadora Sue Bailey concluy que muchos de ellos haban intentado imitar escenas que vean en los medios. -Estudios en el Reino Unido muestran que los delincuentes gastan ms horas de su vida viendo televisin o jugando videojuegos, que quienes no lo son. -Existe una posible relacin entre el tiempo consumido viendo televisin en la adolescencia y el incremento de riesgo de comportamientos antisociales, como amenazas, asaltos, peleas y robos.
Violencia en televisin y su relacin con el comportamiento agresivo en el mundo real Existen numerosos estudios que intentan verificar la relacin entre violencia en los contenidos televisivos y conductas desajustadas de tipo agresivo en nios/as y jvenes. La regulacin del comportamiento humano es posible porque el sujeto es capaz de prever las consecuencias de sus actos. Esta

capacidad de previsin se adquiere en parte por la propia experiencia pero dado que es imposible para una persona experimentar todas las situaciones posibles esto se consigue mediante la observacin de modelos. Imitacin e identificacin con los modelos observados son componentes esenciales del proceso socializador. Es lo que la psicologa social llama aprendizaje por modelado. La TV tiene una eficaz funcin socializadora al permitir que se interioricen sus modelos. La pregunta es de qu forma estos aprendizajes obtenidos por modelaje revierten luego en actuaciones imitativas en el mundo real.

Muchas investigaciones experimentales y longitudinales aceptan que existe una correlacin positiva y causal entre violencia televisiva y conductas agresivas (Rubinstein, 1982), hallndose una relacin significativa entre ver grandes dosis de TV hacia los 8 aos y tener conductas violentas o delictivas ms tarde, en tanto no existe una relacin significativa entre ser violento de nio/a y ver ms TV con contenidos violentos (I-luessmann, 1960). Parecida conclusin se obtuvo desde la investigacin longitudinal realizando un seguimiento durante un ao con preescolares donde se comprob que los nios/as que vean aventuras de accin y dibujos animados violentos durante muchas horas tenan una mayor predisposicin a desarrollar conductas agresivas (Singer y Singer, 1983). Sin embargo, otras investigaciones, llegan a conclusiones diferentes. Un estudio de patrones agresivos de conducta en estudiantes de escuelas elementales y medias, empleando un diseo longitudinal y un modelo estadstico causal, no encontr, despus de un seguimiento de tres aos, relacin significativa entre exposicin a violencia televisiva y conductas agresivas (Milavsky, Kessler, Stipp and Rubens, 1982). No es tampoco descartable la hiptesis de la catarsis, por la cual observar escenas violentas puede ayudar mediante la descarga imaginativa el deseo de realizacin en el mundo real. Sin embargo se comprob en una experimentacin con nios/as de parvulario, quienes divididos en dos grupos, fueron sometidos al visionadose de pelculas violentas los unos y no violentas los otros. que contrariamente a lo esperado, en vez de mostrarse menos agresivos despus de ver un film violento los nios/as se mostraban ms agresivos luego de ver los no violentos (Siegel, A. 1956) Una explicacin comprobada posteriormente sostuvo que los nios/as asignados al visionado no agresivo disfrutaron mucho menos que los que se sometieron a un visionado agresivo, lo cual aument su frustracin y resentimiento provocando un aumento de agresividad. Vinculada a la hiptesis de la catarsis se encuentra la relacin probada entre ansiedad y violencia. Las personas que padecen ansiedad prefieren ver programas violentos ya que experimentan una reduccin momentnea de la misma, pero la adiccin se promueve de este modo ya que pasado ese breve alivio la ansiedad aumenta, necesitando mayores dosis de violencia. Recurriendo a las conclusiones aportados por las numerosas investigaciones sobre el tema no es posible aseverar que exista una relacin probada entre violencia televisiva y conductas violentas en el mundo real. La explicacin de la violencia en el mundo real es mucho ms compleja y no puede ser atribuida a

un nico factor La teora del aprendizaje social de Bandura (1977) supuso una superacin de las teoras clsicas o conductuales, que explicaban la conducta partiendo del ambiente o de las disposiciones internas, considerndolos por separado como determinantes primarios de la accin, e incluso super las primeras teoras sobre aprendizaje por observacin. Bandura formul su teora como una explicacin general de la conducta humana no suscribiendo la determinacin de la misma a partir de un nico factor. El aprendizaje social se entendi como una interaccin entre las caractersticas que presenta un determinado suceso, que acta como modelador de la conducta, y las caractersticas del espectador. Su modelo subdivide el proceso de aprendizaje social en cuatro fases: atencin, retencin, produccin y motivacin. En cada una de esas fases el resultado es producto de la interaccin entre factores externos y atributos del observador. Es la actuacin conjunta de ambiente y biologa la que explicara los comportamientos violentos en el mundo real. Entre los factores ambientales de mayor influencia se encuentran las condiciones socioeconmicas, el barrio en que se habita, la marginacin, el paro y por supuesto la influencia de la familia y la escuela. La literatura existente sobre el tema nos lleva a suponer que para que la violencia televisiva revierta en conductas violentas en el mundo real es necesaria una predisposicin violenta en el sujeto y/o el refuerzo del aprendizaje mediante la inmersin en entornos violentos. Para Bandura el primer paso en el aprendizaje social es la presentacin de un suceso (la conducta a ser modelada) al que se presta atencin. La atencin est determinada tanto por caractersticas propias del observador, como sus capacidades perceptuales y preferencias como por las caractersticas del suceso, que sea distintivo, evaluado positivamente, simple, prevalente y accesible a la atencin. Se ha comprobado que los nios/as prestan ms atencin a aquellos segmentos de la programacin que presentan mayores niveles de actividad fsica, movimientos y variaciones sonoras (Levin y Anderson, 1976). Si bien tanto los actos violentos como los no violentos pueden cumplir con estas condiciones es lgico suponer que los primeros renen en mayor proporcin estas condiciones y que, por lo tanto, atraen en mayor medida la atencin infantil. El paso siguiente es la retencin. La teora del aprendizaje social requiere no solamente que a un hecho se le preste atencin sino que sea luego recordado por el observador. La retencin se favorece por el cdigo simblico empleado (la simbologa empleada para representar mentalmente el suceso), la organizacin cognitiva (la forma en que el suceso se clasifica y subdivide en

pasos y componentes), el ensayo y la actuacin simblica (ensayar y actuar mentalmente por medio de la fantasa el suceso percibido). Los actos agresivos vistos en TV son modeladores cuando se ensayan mediante fantasas diurnas, juegos o recreaciones mentales. En otras palabras, para que un suceso observado sea retenido se necesita que sea entendido e integrado en el sistema cognitivo del espectador. Los nios/as hasta 8 aos no pueden inferir las explicaciones y los nexos entre escenas televisivas, no entienden el contexto, ni los motivos y consecuencias de la accin. Los nios/as imitan menos cuando se les hace comprender los motivos antisociales y las consecuencias negativas de la violencia. Pero, para llevar a la accin comportamientos agresivos aprendidos u observados en la TV se requiere no slo que el sujeto haya atendido y retenido el contenido violento sino tambin que est motivado. Los procesos motivacionales son activados por refuerzos para el acto agresivo que desinhiben su realizacin en el mundo real. Las normas sociales, miedo al castigo, sentimientos de culpa y ansiedad son reguladores externos que inhiben la puesta en acto de la violencia aprendida. Cuando las fuentes de inhibicin son neutralizadas por factores externos es ms probable la reproduccin de la violencia en el mundo real. Podramos mencionar cuatro tipos de refuerzo que potencian la desinhibicin: refuerzos previos, vicarios, posteriores o autogenerados. Los refuerzos previos son los derivados de un ambiente que aprueba los contenidos violentos (contextos sociales o familiares donde la resolucin habitual de los conflictos se da a travs de la violencia). Los nios/as cuyos padres penalizaban o desaprobaban la agresin eran menos propensos a actuar en forma violenta. El sexo es tambin en alguna medida un reforzador previo, los nios/as (posiblemente tambin, al menos en parte, por efectos de la educacin y la influencia de estereotipos de gnero) estn ms predispuestos a actuar de forma violenta que las chicas. Los refuerzos vicarios son aquellos donde la violencia se percibe justificada y efectiva, que tiene motivos o logra las metas. Cuando la realizacin de actos violentos es recompensada se habla de refuerzos posteriores. Finalmente, los refuerzos autogenerados son aquellas justificaciones que el sujeto se da a s mismo para evitar sentirse devaluado ante s mismo cuando acta de forma violenta. Entre este tipo de refuerzos encontramos la restructuracin cognitiva, el uso de eufemismos que lleva a atribuir a altos principios la conducta agresiva, la comparacin paliativa, que consiste en comparar el acto violento realizado con otro peor (esto que he hecho no ha

estado bien pero hubiera sido peor si...), desplazar o hacer difusa la responsabilidad, atribuir culpa a la vctima (se lo mereca), deshumanizar a la vctima (la tpica frase del nazismo cerdo judo tenda precisamente a favorecer esa deshumanizacin, pensar que el otro es como un animal reduce la culpa de actuar violentamente con l), reducir la responsabilidad personal (se justifica la violencia por haber obedecido rdenes superiores, la obediencia debida). En cuanto a las caractersticas del hecho observado la investigacin (National Television Violence Study) destaca nueve rasgos contextuales de las escenificaciones violentas que influyen en el aprendizaje de la agresin, es decir en el modelaje de conductas violentas a partir del visionado de las mismas (Wilson et al., 1998). Estos rasgos son: 1. La naturaleza del agresor: La respuesta del espectador estar en funcin de la valoracin que ste haga del agresor (no es lo mismo cuando un acto violento es ejercido por el hroe de la serie, con quien tiende a identificarse, y a quien se le supone la persecucin de fines justos, que por un delincuente). El atractivo del personaje es un factor importante a la hora de actuar como modelador de la conducta. Un agresor atractivo tendr mayor influencia que un personaje neutro o carente de atractivo. 2. Lo naturaleza de la vctima: De modo inverso una vctima atractiva har que se repela la conducta agresiva ya que el espectador tender a identificarse con ella. 3. La justificacin de la violencia: La simpata del espectador hacia el agresor aumentar (y con ello el poder de identificacin) si se argumenta que posee razones para ejercer la violencia. La investigacin cientfica demuestra que ejercen mayor poder imitativo aquellas situaciones observadas donde la violencia parece tener una razn justificada (defensa o venganza) que aquellas que son simple expresin de maldad o descarga agresiva sin causa. Uno de los retos de la Educacin para la Paz consiste precisamente en hacer comprender a los/as nios/as que ninguna violencia tiene justificacin, ni resuelve nada. Entendiendo la paz como algo positivo, no como ausencia de conflicto, sino como un proceso donde los conflictos van resolvindose de forma creativa para que satisfagan en mayor medida las necesidades e intereses de las personas implicadas, conviene diferenciar claramente entre agresividad y violencia. En tanto la agresividad no se entiende como algo negativo en s mismo sino que se considera como una forma de autoafirmacin, fsica y psquica, que est determinada por los procesos de socializacin, la violencia es la forma negativa de resolver un conflicto que tiende a la supresin de ste por la eliminacin del

adversario. La TV justifica en muchos casos la violencia como la nica forma de resolver un conflicto. Sera interesante el anlisis desde la escuela de situaciones ficticias presentadas en la TV donde se ha empleado la violencia, analizando las consecuencias posteriores de la misma (que no suelen mostrarse) y buscando otro tipo de soluciones. 4. Las consecuencias de la violencia: Aquellas escenas donde el acto violento es acompaado de la visin del dao o dolor causado por el mismo son a la vez considerados ms fuertes o violentos por el espectador pero despiertan en ste un menor deseo de imitacin. La capacidad de previsin de la conducta debe incluir la consideracin de que todo acto violento implica un dao y tiene unas consecuencias negativas, incluso para quien lo ejerce. Estas consecuencias no son muchas veces mostradas por las series televisivas y ello favorece la imitacin. 5. La presencia de armas: El uso de armas convencionales est asociado a nivel inconsciente a situaciones de violencia previas archivadas en la memoria. Ello acrecienta el poder de imitacin. 6. La extensin y el caracter grfico de la violencia: La exposicin reiterada a escenas de violencia puede llegar a desensibilizar y/o actuar como desinhibidor de la conducta. 7. El grado de realismo de la violencia: Las escenas reales y explcitas de violencia tienen un efecto mayor en el espectador tanto para despertar temores como para potenciar la imitacin que las irreales (dibujos animados). Esto es as en espectadores adultos o nios/as mayores pero es importante pensar que para los nios/as pequeos pueden no distinguir claramente la ficcin de la realidad. 8. La recompensa o castigo de la violencia: El aprendizaje de actitudes y comportamientos agresivos es potenciado cuando las conductas violentas observadas es premiado o no directamente castigado.

9. El humor como acompaante de la violencia: Cuando el humor acompaa las escenas de violencia acta como desensibilizante y puede, de esa forma contribuir al aprendizaje de la agresin.

Como conclusin de lo expuesto podramos afirmar que si bien la violencia en el mundo real no puede atribuirse sin ms a la influencia de la TV, es importante destacar aquellos aspectos que refuerzan o inhiben el aprendizaje de comportamientos violentos exigiendo, como educadores una actitud responsable de quienes tienen en sus manos la produccin y comercializacin

de productos televisivos. Desde la familia controlar lo que los nios/as ven y comentar con ellos/as los contenidos de lo observado, siendo conscientes que estos comentarios pueden actuar como reforzadores o inhibidores de la conducta. Desde la escuela ensear los beneficios de resolver pacficamente los conflictos.