Universidad, humanismo y Convivencia Carlos Enrique Ruiz

Parece que en nuestro momento la idea de universidad se desdibuja en el panorama de las consideraciones globales. Aun a riesgo de llover sobre mojado permtaseme intentar una ubicacin de su concepto, aceptando de entrada que se trata de una institucin medieval que ha llegado a la historia para quedarse, con las supuestas renovaciones de los tiempos. Pero en el fondo la universidad sigue queriendo ser una entidad de alta cultura y a la vez de cultura tcnica. Sin entrar a describir los modelos clsicos de Inglaterra, Francia y Alemania, para nombrar los ms significativos, cabe recordar el concepto de universidad, en voceros autorizados, aparte de los que usualmente se mencionan.

Bertrand Russell concibe la existencia de la universidad bajo dos modalidades: primera, para educar hombres y mujeres en determinadas profesiones, y segunda, para fomentar la cultura y la investigacin sin tener en cuenta la utilidad inmediata (en Ensayos sobre educacin. 1931).

Albert Einstein, en su discurso de 1936 pronunciado en Nueva York en la conmemoracin del tricentenario de la enseanza superior en Norteamrica, establece que lo primero debera ser, siempre, desarrollar la capacidad general para el pensamiento y el juicio independientes y no la adquisicin de conocimientos especializados.... El joven debe salir de ella con una mentalidad armnica y no como un especialista.

En el mbito hispnico la nocin de universidad ha correspondido a ese espacio universal; por ejemplo, Francisco Giner de los Ros, el creador de la Institucin Libre de Enseanza (1876), habla de ella y la desarrolla, con sentido histrico y cosmopolita, concibindola no slo como una corporacin de estudiantes y sabios, sino como una potencia tica de la

vida. Y propicia la necesidad de mantener en la enseanza un carcter universal.

En la importante y bien poco difundida tesis de grado titulada sencillamente Universidad, Pedro Henrquez Urea dilucid en 1914, tanto la idea de universidad en el tiempo como las experiencias particulares de Mxico, coincidiendo con las grandes lneas de la cultura occidental que le adjudican a la universidad la responsabilidad de impartir y generar conocimientos, con liberad y marcado desinters, formando nuevas generaciones bajo lo que l llamaba ingente anhelo de civilizacin y con el empeo de formar patria intelectual.

Cmo debe el Estado intervenir en la administracin universitaria?, se pregunta Henrquez Urea para responder con Wilhelm von Humboldt, que el gobierno del pas no debe tener otro papel que el de suministrar los medios necesarios sin mezclarse en los asuntos internos de la universidad.

En sntesis, la idea que tenemos hoy de universidad sigue estando regida por las mismas pautas universales de ser ella una institucin dedicada a la alta cultura y a la formacin tcnica superior, bajo caractersticas de libre examen, de admisin y profundizacin del conocimiento en las modalidades de actualizacin continua y de investigacin, con espacios de extensin que lleven a la Comunidad de manera directa modalidades de conocimientos formativos, ilustrativos y prcticos.

Adems, pensada con un cuerpo docente regido por exigentes directrices intelectuales y con capacidad inductora como para generar en el alumnado motivaciones de aplicacin intensa en la adquisicin y generacin de conocimientos. O desde el punto de vista de Einstein: Es... vital para una educacin fecunda que se desarrolle en el joven una capacidad de pensamiento crtico independiente. Un sentido de universidad as, est tericamente incorporado al conocimiento de muchos de nosotros, pero su

puesta en marcha choca con limitaciones normalmente ajenas a los propsitos intelectuales ms decididos y generosos, que provienen del medio externo, del cual la universidad no puede sustraerse ni dejar de ser, en cierta forma, su expresin. Ese entorno complejo, se caracteriza en formas ideolgicas predominantes y contestatarias, con gobiernos que deciden la administracin y conduccin de los establecimientos educativos, imponiendo ejecutivos que casi nunca provienen del sector intelectual.

Es casi lugar comn decir que la universidad es fiel reflejo de la sociedad, pero bajo el siempre anhelo de poderse erigir, la primera, en una especie de espacio autnomo en modalidades de trabajo acadmico y bajo eficacia administrativa, para que como la concibieron Humboldt, Einstein, Russell y Henrquez Urea, al Estado le quedara la funcin de salvaguardar ese espacio para la creacin, la controversia y la formacin intelectual de la juventud en los mejores niveles, con la responsabilidad de alimentarla de recursos financieros y legislativos adecuados. A su vez, la universidad debe mostrar capacidad de conservar ese espacio libre, donde todas las expresiones de civilizacin puedan tener lugar, as sean las ms contradictorias en lo ideolgico, pero bajo normas mnimas que faciliten la controversia, el posible entendimiento y aun la convivencia en la disparidad. Sera como pensarla existiendo bajo un fuero neutral, que pudiendo darse, todas las fuerzas ideolgicas, polticas y del sector privado, la ayuden por lo menos sin violentarla, y en lo posible nutrindola de temas para la investigacin y el dilogo esclarecedor, y por qu no de recursos financieros y materiales, legtimamente ganados por la confianza en sus desempeos.

La universidad es un mundo de utopa, que no puede satisfacerse nunca, que debe construirse siempre. Me parece que para conseguir un estatus ante la sociedad y el Estado, en ese orden, es necesario convalidar algunas premisas. En primer trmino debe existir una poltica de Estado, mucho ms que de gobierno, en el manejo de la educacin y la cultura, que comprometa a todas las fuerzas polticas del pas, con unos principios generales comunes para toda la sociedad y que puedan ser aceptados y desarrollados por todos. La educacin no es ni puede ser prerrogativa de un partido, ni mucho menos debe corresponder a la alternancia de ellos, como

simple contraprestacin de servicios, en ministerios y rectorados.

En segundo lugar, los gobiernos deben designar en los cargos ms altos de la educacin y de las universidades, a intelectuales de reconocida solidez, con capacidad orientadora por su claridad de pensamiento, y no por los pactos de partidos ni por las ventajas administrativas, simplemente administrativas. En el orden interno las universidades deberan tener resuelto el problema del manejo de los recursos materiales, con un equipo tcnico de alto nivel, para que rector y decanos puedan si el talento y la aplicacin se los permite orientar e incentivar el medio acadmico, bajo una constante dinmica en el planteamiento de temas de la ciencia, la tcnica, el arte y globalmente de la cultura.

Es lamentable que Colombia apenas pueda relacionar bien pocas personalidades intelectuales que desde el Ministerio de Educacin hayan ejercido una labor orientadora. En los rectorados se ha impuesto de igual modo una tradicin, con honrosas excepciones, de ejercicio slo en lo administrativo. Ha tomado carrera que los gobiernos destinen para esas posiciones a personas que por trayectoria y desempeos no sienten la cultura como una temtica habitual y honda. []

III

Para no quedar slo en una circunstancia crtica, o de comentarista atrevido, deseo formular algunas sugerencias para el examen en comn que puedan ayudar en trminos positivos a una mejor orientacin de la universidad, generando ambientes propicios a la formacin y a la investigacin en todas las disciplinas. Quiero retomar por importante, la iniciativa que desarroll magnfica y oportunamente el economista Salomn Kalmanovitz, en un suplemento dominical reciente. Sugiere el distinguido profesor establecer un curso bsico de espaol en todas las carreras, con el fin de asumir la propia lengua, bajo una pedagoga que propicie el desarrollo de las capacidades humanas, comenzando por la parte ms fundamental como lo

es el idioma propio. Lo que conlleva, naturalmente, a fortalecer los departamentos de literatura, o a recuperarlos de la sombra situacin en que se encuentran, dado que en ellos no se generan investigaciones aplicadas de fciles promocin y venta. En mi opinin la propuesta debe ser ms ambiciosa y trato de complementarla sugiriendo que en todos los semestres de las carreras existan asignaturas humansticas y de ciencias sociales, con el nimo de tener un eje que d sentido a la formacin profesional. La vida de la cultura, deca don Alfonso Reyes, es garanta de equilibrio en medio de las crisis morales. Tambin insista Reyes, en que la especialidad sin la universalidad es una mutilacin.

Una capacitacin en ciencias fundamentales y en tecnologa, de ninguna manera abre puertas amplias, por s misma, al futuro profesional para ubicarse en el mundo, para asimilar sus problemas, o para pensar lo contemporneo con herramientas de anlisis y comprensin, con menos angustia y menos impotencia moral, as sea con escepticismo.

Se tratara de cursos abiertos a las ms amplias disciplinas filosficas, antropolgicas, histricas, sociolgicas, artsticas, etc., ofrecidos todos los semestres, para que los alumnos escojan los ms cercanos a sus preferencias, para que a travs de ellos vayan obteniendo disciplinas de lectura seria y variada, como fundamento en la generacin de actitudes de constante indagacin. Para ello se tomaran docentes de las distintas facultades, departamentos y carreras, en la misma universidad, o en otras por medio de convenios interinstitucionales. Una apertura as, fortalece con justicia reas existentes de humanstica, sociales y artes, y brinda al profesor, incluso a los de reas tecnolgicas, la oportunidad nueva de disear cursos o seminarios variados, acordes con sus aficiones y vocaciones ms personales. Creo que vale la pena experimentar una reforma de este orden, a partir del curso bsico y fuerte de espaol, como el nico curso obligado en los dos primeros semestres. Los restantes cursos seran escogidos libremente por los alumnos de una oferta amplia.

El mismo estudiante podr experimentar en reas distintas cada semestre, y

hasta habr quienes desarrollen una misma disciplina durante toda la carrera. A no dudar, propiciaramos una mejor formacin de ingenieros, mdicos, arquitectos, etc. Mejor formacin por la amplitud de comprensin de problemas del hombre en el mundo, sin deterioro en su particular formacin profesional.

Supongo que de este modo se dara una respuesta funcional al interrogante vlido que en su trabajo formul Kalmanovitz: ...nuestro sistema educativo, por qu es tan reaciona la formacin de intelectuales, de hombres con conciencia de los problemas de la existencia individual, esttica, social e histrica?. Como l mismo anota, no se tratara de hacer que todo profesional sea un intelectual cabal, pero que al menos sostenga contactos con las mejores aspiraciones del hombre y que quienes puedan lograrlo, evolucionen hacia metas ms elevadas.

Quiero de igual manera sugerir que la universidad, con anlogo criterio que le llev a crear un instituto de politlogos, establezca un instituto de investigaciones pedaggicas iniciativa formulada hace algunos aos por el profesor Luciano Mora Osejo, en una revista cultural, donde se tenga el ambiente de estudio y reflexin sobre una temtica esencial para la institucin y para el pas, con un cuerpo de especialistas, provenientes de diversas disciplinas, capaces de producir lneas esclarecedoras, o por lo menos con capacidad de formular filosficamente problemas. No puede olvidarse que la funcin fundamental de la universidad en el pregrado ha de ser la docencia, as como en el posgrado lo debera ser la investigacin. Los profesores, en todos los niveles, estamos urgidos de orientaciones pedaggicas, como ayuda para dilucidar y compartir problemas, y no slo en mtodos de enseanza. []