INTRODUO E EXPANSO DO CAF NA REGIO SUL DE MINAS GERAIS1 Ferdinando Filetto2 Edgard Alencar3 RESUMO - Este trabalho teve

como objetivo analisar historicamente a introduo e a expanso do caf da regio sul de Minas Gerais. Consideramos objeto de estudo historiogrfico obras literrias, documentos, textos de natureza jornalstica, memorialstica, biogrfica, documental e didtica. Outro mtodo utilizado foi o quantitativo, alm da histria oral e a histria de vida que suplementaram os documentos oficiais. Nosso objeto emprico de investigao foi a regio sul de Minas Gerais e a temtica de estudo o desenvolvimento histrico do caf nesta regio. A expanso do cafeeiro no sul mineiro fez surgir uma paisagem nova a paisagem do caf. Onde era mata virgem, apareceram as fazendas auto-suficientes, emoldurando o planalto. Provocou o crescimento de muitas cidades. Multiplicou as vias frreas, substituindo as trilhas onde predominavam as tropas de burros. As primeiras culturas de caf no sul mineiro foram estabelecidas em Aiuruoca, Jacu e Baependi, no vale do rio Sapuca e rio Grande, em fins do sculo XVIII, por intermdio dos tropeiros que faziam a ligao do sul mineiro com o Rio de Janeiro. Determinamos que o maior entrave expanso da cafeicultura sul mineira foi a dificuldade de transportes. As vias de comunicao eram precrias e as distncias a serem percorridas muito longas. At o final do sculo XIX, a produo e exportao foram modestas, frente concorrncia das reas produtoras localizadas mais prximas aos portos de embarque. O incio do sculo XX trouxe uma nova dinmica produtiva, graas s linhas ferrovirias. So 200 anos de cultura cafeeira no sul mineiro, motivo maior que justifica a denominao de tradicional regio cafeeira. TERMOS PARA INDEXAO: Caf, complexo rural, histria regional. ABSTRACT: This piece of work objectified a historical analysis on the introduction and the widespread of coffee in the southern region of Minas Gerais. Considered as objects of historygraphic study were literary works, documents, journalistic, memorialistic, biographic, documental and didactic oriented texts. Yet another method used was the quantitative one, besides orally reported pieces of historical nature as well as life history which completed the official documentation. Our empiric investigation object was the southern side of Minas Gerais, the studys theme being the historic development of coffee in such region. The widespread of coffee in the region caused the arisal of a new landscape profile- the coffee landscape. Self-supporting farms arised on sites formerly covered with untouched vegetation. It also caused many towns to expand, and railroads were multiplied substituting for the trails on which jack-asses were predominant.The first coffee cultures in the region were settled in Aiuruoca, Jacu and Baependi, by the Sapuca and Grande rivers valley in the late 1700s, by the troopers which made the the limk between the south of Minas Gerais and the state of Rio de Janeiro. We inferred that the greatest barrier against the expansion of coffee in the south of Minas was the difficulties concerning transportation. The means of communication were then precarious and the distances to be covered were too long. Up until the end of the 19th century both production and exportation were only modest due to rival producing areas which were closer to the embarkation harbours.With the beginning of the 20th century came a new production dynamism, due to the railroads. It has been 200 years of coffee culture in the south of Minas Gerais, the greatest justification for the denomination traditional coffee producing region. INDEX TERMS: coffee, rural complex, regional history

Artigo baseado em Dissertao apresentada Universidade Federal de Lavras pelo primeiro autor, para obteno do ttulo de Mestre em Administrao Rural. 2 Engenheiro Agrnomo, Mestre em Administrao Rural, Professor Tutor UFLA/FAEPE. 3 Professores do Departamento de Administrao e Economia - UFLA

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1 INTRODUO Este artigo objetiva apresentar como se deu a introduo e a expanso do caf na regio sul de Minas Gerais (RSMG). O oeste do Estado do Rio de Janeiro, o vale do Paraba fluminense-paulista, o oeste de So Paulo, a Zona da Mata mineira, as montanhas capixabas e o norte do Paran aparecem na literatura como os principais espaos de expanso das lavouras de caf no Brasil, sendo o espao sul mineiro pouco citado. Conhecida como tradicional regio produtora de caf, o sul mineiro, no entanto, no apresenta uma escrita histrica em que essa tradio produtiva cafeeira seja apresentada ou analisada. Nos dias atuais, o caf da regio responde por quase metade da produo cafeeira estadual, sendo o maior gerador de rendas para a regio e um dos mais importantes do estado. Minas Gerais responde por quase metade da produo nacional. Dessa forma, o Sul de Minas assume importncia nacional como regio produtora de caf, situao resultante de arranjos competitivos, principalmente a partir de 1970, quando a cafeicultura da RSMG comeou a assumir uma nova dinmica produtiva. Nos perodos posteriores, o uso de tecnologia e os aspectos conjunturais, em consonncia com as caractersticas regionais, promoveram o desenvolvimento efetivo da cafeicultura da RSMG (Silva, S., 1998: p.106). neste espao temporal - de 1970 at os dias atuais - que se concentra a maior parte da produo cientfica relativa ao caf no espao sul mineiro. Os perodos anteriores, provavelmente por no apresentarem uma dinmica intensa em comparao com outras reas produtoras, foram pouco estudados. O que se visualiza, portanto, um vazio de quase 150 anos na historiografia cafeeira sul mineira. O espao temporal de desenvolvimento deste trabalho abranger, aproximadamente, os cem primeiros anos do caf no sul mineiro, como uma forma de localizar o trabalho no tempo. O espao de estudo especfico deste artigo foi a macrorregio Sul de Minas Gerais. A delimitao da rea de estudo seguiu um critrio de distribuio espacial poltico-administrativa, motivada, principalmente, por convenincia de localizao geogrfica. Trata-se de uma apreenso formal do meio como contingente do processo histrico.

Formalmente, ento, nosso objeto emprico de investigao foi a regio sul de Minas Gerais e a temtica de estudo o desenvolvimento histrico do caf. Atentaremos para o conceito de regio e espao como construo, processo histrico concreto, portanto, atravessado pela temporalidade e nela interferente. Para Silveira (1990:p.17), uma vez que os recortes espaciais j estejam definidos a priori, a relao regiohistria no se constitui, pois, num problema em si. Consideramos objeto de estudo historiogrfico tanto obras que foram escritas visando o conhecimento da Histria, como aquelas que, sem empreender investigaes originais, utilizaram-se desse conhecimento para explicar a evoluo de uma determinada formao social, poltica ou econmica. Inclumos, igualmente, escritos circunstanciais normalmente empenhados numa situao poltica servindo legitimao da reconstruo histrica. Dessa maneira, no s obras originais, baseadas em pesquisa e interpretaes abrangentes do processo histrico nacional, mas tambm textos de natureza jornalstica, memorialstica, biogrfica, documental e didtica foram suscetveis de anlise. 2 CAFEICULTURA SUL-MINEIRA: PERODOS HISTRICOS O levantamento histrico da cafeicultura no Sul de Minas foi apresentado e analisado por Filetto (2000) em trs tpicos, caracterizados por trs perodos, proposto como forma de posicionar temporalmente o histrico da lavoura nessa regio. O primeiro perodo refere-se introduo e expanso do cafeeiro no sul mineiro, no incio e durante o sculo XIX. O segundo perodo referese a uma nova expanso no final do sculo XIX, acoplada expanso no oeste paulista e ainda apresenta elementos histricos referentes s primeiras dcadas do sculo XX. O terceiro perodo refere-se formao do complexo agroindustrial do caf sul mineiro, a partir da dcada de 1970. Para este trabalho, atentaremos especificamente ao primeiro perodo, referente a introduo e expanso do caf no Sul de Minas.

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3 O PRIMEIRO PERODO CAFEEIRO DA REGIO SUL DE MINAS GERAIS Na regio sul-mineira, com potencial aurfero bem menor que o das terras mais ricas do centro da Capitania, a diminuio da produo aurfera, no ltimo quartel do sculo XVIII, afetou somente as vilas e arraiais localizados prximos s vias principais de circulao do ouro. Na regio aurfera mineira, no haviam sido criadas formas permanentes de atividades econmicas, exceo da agricultura de subsistncia, pois, abandonado a seus prprios recursos, segundo Mota (1984: p.128), o exmineiro transforma-se em agricultor ou criador de gado. Alis, pequeno agricultor, pois sua atividade baseia-se na pequena propriedade, onde cultiva a cana-de-acar, o milho, o arroz, o feijo, a mandioca, o algodo e se dedica criao de gado. Muitos ncleos urbanos declinaram no final do sculo XVIII, levando uma boa parte da populao a dispersar-se por uma vasta regio, isolando-se em pequenos grupos. Forosamente, o mineiro teve de se apegar terra, no para extrair o ouro, mas para produo agrcola, seja de subsistncia ou no. Ao ingressar o sculo XIX, a minerao passou a segundo plano, a agricultura sobreps-se s demais atividades e o Sul de Minas tornou-se rea agrcola. Carvalho (1998: p.119) afirma que o Sul de Minas, por possuir grande potencial humano e terras frteis, no sofreu com a transformao. Adicione-se a isso a vocao para a agricultura e pecuria trazida de Portugal, Aores e Ilha da Madeira. Um favorecimento expanso agrcola e pecuria no Sul de Minas viria com o cultivo do caf no Rio de Janeiro e no vale do Paraba, no incio do sculo XIX. A limitao de terras disponveis devido topografia da regio e as tcnicas rudimentares de cultivo e a existncia de trabalho escravo, de elevado custo, implicaram na maior especializao do vale do Paraba na atividade cafeeira, possibilitando a diviso de trabalho inter-regional, em que o Sul de Minas desempenhava a funo de abastecedor do mercado do Rio de Janeiro. 3.1 Introduo do caf na regio sul de Minas Gerais O agente que provavelmente introduziu o caf no sul mineiro foi o tropeiro. Com relao a

este fato, Valverde (1967: p.2) nos apresenta a seguinte informao: Diz-se que os tropeiros vindos de Minas Gerais, ento em absoluta decadncia, e do vale do Paraba, deixavam suas mercadorias no Rio e iam carregar as cangalhas de suas mulas com mudas e sementes de caf, no Medanha, antes de subirem a serra de volta. Outra probabilidade, sem confirmao documental, a de que o cafeeiro tenha sido introduzido pelo boiadeiro. Zemella (1990: p.234) afirma que, desde 1765, desciam boiadas do Sul de Minas para o Rio de Janeiro e que a regio, compreendendo os vales dos rios Grande, das Mortes, Sapuca e Verde, era ocupada por fazendas de criao, onde se praticava o pastoreio de forma extensiva. A zona que mais produzia gado na capitania era a Comarca do Rio das Mortes, intimamente ligada ao sul mineiro pelo Caminho do Ouro. Adotaremos, no entanto, a figura do tropeiro, com seus carregamentos de queijo, toucinho, carnes salgadas e tabaco em rolo, em direo ao Rio de Janeiro, como sendo o responsvel pela introduo das primeiras mudas de caf na regio. Com base em Taunay (1945: p.99), verificamos que o Caminho Velho das Minas era o que possibilitava a comunicao entre o norte paulista e o porto de Parati. No havia estrada entre So Paulo e Rio de Janeiro. Foi em fins do sculo XVIII que se estabeleceu uma picada atravs da mataria no oeste fluminense (que nesta poca era paulista) at o rio Pira. O caminho, que ia de Santa Cruz a Itagua (RJ), subia a Serra do Mar, seguia para So Joo do Prncipe, indo para Bananal, Areias e Lorena (SP), foi chamado de Caminho Novo. Novas veredas se abriram de Bananal para Jurumirim, de Barra Mansa a Angra dos Reis, de Taubat a Ubatuba, de So Jos a So Sebastio. A ligao do norte paulista com o sul mineiro originava-se em Taubat, transpunha a serra da Mantiqueira na garganta do Emba, tida por muitos anos como a nica passagem possvel, seguia em direo aos vales do Sapuca e do rio das Mortes Zemella (1990: p.115) apresenta trs vias diferentes de acesso s minas: a que transpunha a Mantiqueira pelo vale do Camanducaia, o caminho que passava por Mogi-Mirim e o que se utilizava da garganta do Embu.
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As primeiras culturas de caf no sul mineiro foram estabelecidas em Aiuruoca, Jacu e Baependi, no vale do Sapuca, em fins do sculo XVIII, por intermdio dos tropeiros. Esses arrraiais localizavam-se no caminho da garganta do Embu, que ligava a regio ao Vale do Paraba (o caminho do ouro) (Minas Gerais, 1926; Sul de Minas, 1978; Romero e Romero, 1997: p.27). Por muitos anos, ento, a cafeicultura, de modo geral, se ressentiria de tcnicas mais aprimoradas de cultivo. Segundo Cruz Filho (1974: p.11), as tcnicas tradicionais importavam na grande incorporao de terras virgens, plantio direto no campo, cultivo de outras culturas em meio ao cafezal, tanto durante sua maturao, quanto nos perodos de entressafra e um tratamento bastante primitivo da plantao. Outro indcio da fixao do cafeeiro no sul mineiro est em Saint-Hilaire (1975: p.23), num trecho da narrativa de sua viagem pelo interior do Brasil, em 1822, aps passar pelo entreposto de Estrela, afirmando que: iniciou o cultivo de algodo em Minas Novas, e comeou a exportao de caf no sul da Provncia de Minas, atividades essas que, poca de minha estada no Brasil (1816), tinham sido iniciadas havia poucos anos. O entreposto de Estrela teve, ento, imenso movimento de carga e descarga do caf mineiro e fluminense, destinado a sair pela Baa da Guanabara. Estrela declinaria somente com a construo da primeira estrada de ferro, de Mau raiz da Serra dos rgos. A abertura de novas vias condutoras de Bananal e Jurumirim fez arrefecer o trfego no Caminho Velho das minas por Parati, Cunha e Guaratinguet que, durante o sculo XVIII, fora intensamente utilizado. Por diversos rumos desceu o caf, do planalto a vrios pontos do golfo angrense, tais como as estradas de Arir, Itanema, Manbucaba e Bracu (Taunay, 1945: p.100). Um problema que persistiu por muito tempo e de forma abrangente na cafeicultura, no s sul mineira mas nacional, foi a falta de cuidado com o preparo e acondicionamento ps-colheita. Um registro deste fato foi encontrado nos relatos de John Mawe, em 1812, nas sua viagens ao interior do Brasil: O caf, o algodo, o milho, o feijo so amontoados sob telheiros midos e cobertos por couros. Metade se estraga e apodrece e o resto

fica consideravelmente deteriorado, graas a uma negligncia que atinge s raias da estupidez. (Romero e Romero, 1997:p.29) Taunay (1945: p.46) confirma esta situao, revelando que, nos primeiros anos, apresentou-se o caf brasileiro aos mercados muito mal beneficiado, sendo descascado pelos cascos dos bois ou pelo monjolo. Taunay (1945) determina o ano de 1830 como o do surgimento das primeiras mquinas primitivas de benefcio. A produo inicial do cafeeiro destinavase ao consumo prprio, ampliando-se paulatinamente para o atendimento da demanda local. O cultivo econmico do caf na regio sul de Minas, ainda que modesto, gerava algumas contribuies exportao mineira do produto, sendo a quantidade difcil de ser calculada, uma vez que, alm da falta de registros, os valores eram incorporados aos do norte paulista. Os dados de exportao da economia mineira, proporcionados por Singer (1977: p.208) e referentes a 1818/19, j incluem o caf. Os itens mais importantes so representados por produtos da pecuria: gado vacum (248$200 duzentos e quarenta e oito contos e duzentos ris), bestas (90$700), porcos (90$500) e queijos (79$400). Seguem-se alguns produtos da lavoura: fumo (70$400), algodo (58$900) e acar (45$700). O caf ocupa um lugar modesto, com apenas 29$000. Segundo Taunay (1945: p.61), a exportao mineira era de 9.739 arrobas, em 1818. Este valor de exportao certamente era composto pela produo cafeeira sul mineira e da Zona da Mata. Apesar de no ocupar uma posio de destaque nas exportaes mineiras, o fato que o caf comeava a ocupar seu espao como produto econmico. No sul mineiro, por muitas dcadas, predominaria a produo pecuria, tanto para o corte, quanto para o leite. Segundo Saint-Hilaire (1975: p.50), em 1822, o vale do Rio Grande cuja bacia hidrogrfica estende-se por todo sul mineiro - fornecia a maior parte dos animais vendidos no Rio de Janeiro. As outras reas sul mineiras tinham tambm, na pecuria, a sua principal renda. Nem por isso, contudo, se dava pouco interesse agricultura, sendo o algodo, fumo e cana-de-acar, os principais representantes. O caf da Zona da Mata mineira tambm comeava a expandir-se, segundo Shikida (1992: p.95), ocupando uma rea de matas que comeou
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a ser explorada apenas com a decadncia da minerao em Minas Gerais, pois, no seu auge, a regio da Mata no teve incentivada a sua ocupao e explorao para evitar o contrabando do ouro para o litoral. O caf passou a expandir-se em rea no ocupada ao lado de pequenas lavouras de produtos para consumo interno. E o caf da Zona da Mata cresceria continuamente em importncia como gerador de rendas para a provncia, relegando a produo cafeeira sul mineira a um segundo plano. 3.2 Expanso do caf na regio sul de Minas Gerais Fomentado pelas condies do mercado internacional, a lavoura cafeeira expande-se de maneira vertiginosa, a partir de 1830, tomando vrias frentes. Para Valverde (1967: p.6), os anos da dcada de 1830 foram decisivos, pois, nesse perodo, o Brasil tornou-se o primeiro produtor mundial de caf. No ano de 1832, o caf ocupou o primeiro lugar na pauta das exportaes brasileiras e, j em 1837/38, o valor relativo ao caf alcanava 53,2%, isto , mais que a soma dos valores de todos os demais produtos exportados. O grande centro cafeeiro do momento o Rio de Janeiro, principalmente sua poro ocidental, num grande crescimento em direo ao vale do Paraba. O vale do Paraba paulista comea tambm a assentar sua produo no cafeeiro e, segundo Valverde (1967: p.6), no se plantava caf nos solos pesados e midos das vrzeas, nem nos solos pobres do tabuleiros sedimentares das bacias de Resende e Taubat. Os cafezais subiam as vertentes dos morros, alinhados em fileiras paralelas, segundo linha de maior declive. o tradicional cultivo morro abaixo, que permite a instalao de um processo erosivo complexo, que j destrura a cafeicultura da capital do Imprio e aniquilaria a cafeicultura do vale do Paraba. Pelo que relata Taunay (1945: p.53-54), em So Paulo o surto cafeeiro se processou a princpio, muito mais modesto do que na regio fluminense. Em 1836, o oeste paulista produzia pouco, apenas 95.919 arrobas (norte paulista, 423.773 arrobas e litoral, 84.864 arrobas). Das 584.516 arrobas produzidas em 1836, somente 76.336 foram exportadas por Santos. A maior parte descia da Serra a Jurumirim, Ubatuba e Parati. Para Furtado (1974), por se apoiar mais no uso do fator terra, o grau de capitalizao da empresa cafeeira era menor que o da empresa

aucareira. Alm disso, sendo seus equipamentos mais simples e de fabricao local, as necessidades monetrias de reposio tambm eram menores em cotejo com a empresa aucareira. O sul mineiro no concorreria com a expanso produtiva do vale do Paraba, sendo a distncia o maior obstculo. Do vale do Sapuca e Loureno Velho, o caf se deslocaria, lentamente e ainda para consumo local, para outras reas, principalmente as dotadas de condies edafoclimticas melhores (clima e solo). SaintHilaire, aps sua viagem pelo Sul de Minas, em 1816, registrou: A regio de Minas (Sul de Minas), que acabamos de percorrer (ao penetrar em territrio paulista) muito mais alta do que aquela onde estamos atualmente (regio de Lorena). Se precisssemos de outra prova, haveramos de a encontrar na diferena das produes, pois o caf e a cana no do bem do outro lado da serra e so as plantas que deste lado se cultivam com o maior xito (Romero e Romero, 1997: p.34). Podemos deduzir que a cultura do caf evitaria as regies de altitude da serra da Mantiqueira. As reas sul mineiras, com densidade populacional maior, seriam as preferidas. O maior entrave expanso da cafeicultura sul mineira, nas primeiras dcadas do sculo XIX, era a dificuldade de transportes. As vias de comunicao eram precrias e as distncias a serem percorridas muito longas. A primeira Assemblia Provincial votou a lei n 18 de 1 de abril de 1835, com um plano de estradas que irradiavam de Ouro Preto na direo dos quatro pontos cardeais e em direo ao Rio de Janeiro, colocando as cidades e vilas mais distantes em comunicao com as capitais da provncia e do Imprio. No entanto, poucas estradas se puderam construir durante a monarquia, devido s dificuldades de traado em solo to acidentado e notria penria de recursos (Minas Gerais, 1926: p.221). O problema das vias de comunicao mineiras constariam dos discursos polticos da poca, mas no seriam resolvidos facilmente. No entanto, a cobrana de impostos se resolvia rapidamente, sendo que, em 1835, foi instalada na corte a Recebedoria da Provncia de Minas Gerais e, em 7 de maro de 1838, foi criada a Mesa Provincial no Consulado da Corte, para
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fiscalizao e arrecadao do dzimo aplicado s despesas da Provncia. A exportao mineira era 163.000 arrobas em 1835 (Taunay, 1945: p.61). Segundo Taunay (1945: p.61), em 1836, o Dr. Manuel Dias de Toledo, presidente da Provncia de Minas Gerais, refere-se devastao e derrubada de matas provocadas pelo enorme incremento do cafezais na Zona da Mata de Minas e secundariamente no sul mineiro. Pelos dados de Singer (1977: p.208), referentes a 1842/1843, as bestas (1.810$000), os bois (1.170$000) e o caf (592$000) foram os itens que maior importncia tiveram na pauta de exportao de Minas Gerais. Observa-se um crescimento vertiginoso da participao do caf, se comparado com os dados do perodo 1818/19 fornecido pelo mesmo autor. Em Romero e Romero (1997: p.70), h um relato de Augustinho R. da Cunha, em 1844, sobre alguns inconvenientes das longas viagens realizadas pelo caf mineiro at o Rio de Janeiro: Se o caf de Minas pudesse chegar ao mercado bem acondicionado, sendo preparado do mesmo modo que o caf da arbia, poderia talvez obter um tero mais sobre seu preo, do que o caf do Rio de Janeiro; mas como ele se deteriora em grande parte nas longas viagens, ns indicaremos os meios de acondicion-lo, para preserv-lo dos contratempos, quando falarmos de seu ensaque, e modo de transport-lo. O mapa dos gneros importados e exportados pela recebedorias da provncia de Minas Gerais, no ano financeiro de 1844 a 1845, elaborado pela Contadoria da Mesa das Rendas Provinciais, em 15 de dezembro de 1845, sob a responsabilidade de Luiz Fortunato de Souza Carvalho, apresenta o caf taxado em 3%, juntamente com a carne seca, azeite, acar, fumo, queijos e em 6% o arroz pilado e com casca, amendoim, feijo, gado vacum, cavalar, langero, muar e cabrum. Uma questo de fraude nas guias de caf entre as provncias tomou tal vulto que, em 1851, o governo da Corte, sempre atento exportao do seu principal produto, procurou solucionar o problema por meio de entendimento com as autoridades de Minas Gerais. O presidente da Provncia se disps a negociar com o do Rio de Janeiro e, conhecidos os pareceres de delegados mineiros e fluminenses, a 17 de julho de 1851 foi

lavrado um acordo, talvez o primeiro sobre caf entre provncias, cujas principais bases eram: 1. pela Mesa do Consulado Provincial do Rio de Janeiro se arrecadaria o dzimo do caf, no s fluminense como de Minas, razo de 4% sobre o preo das pautas semanais; 2. a renda do dzimo seria dividida em 100 (cem) partes, das quais caberiam a Minas 9,03 e ao Rio de Janeiro 90,97. Na tabela das dedues dos gneros sujeitos ao imposto de exportao nas recebedorias da provncia de Minas Gerais para o ano financeiro de 1859 a 1860, organizada em virtude do 3 do art. 2 da Lei n 869 de 5 de julho de 1858 e aprovada pela portaria do governo de 8 de fevereiro de 1859, a arroba de caf estava sujeita a 4%. A tabela apresentava seguinte nota: A exportao do caf s cobrvel nas recebedorias ao norte da provncia a razo de 120 Ris por cada arroba enquanto vigorar o convnio celebrado com a do Rio de Janeiro. A arroba de acar, fumo, farinha de trigo, carne seca, entre outros, pagavam 3% de tributos. A arroba de gengibre, o alqueire de arroz pilado, feijo, amendoim, milho, entre outros pagavam 6% de tributos. Esta variao no valor do tributo imposto ao caf ocorreu em funo do crescimento das exportaes do produto e do aumento de sua importncia como gerador de rendas. Segundo Taunay (1945: p.61), a exportao mineira era de 9.739 arrobas, em 1818 e 163.000 arrobas, em 1835. A expanso sul mineira do caf, ao seguir rumos do sul, oeste e norte da regio, apresentou uma peculiaridade que a caracterizou como apndice de outras importantes reas cafeeiras (Bacha, 1988: p.20). Ou seja, em sua origem, as reas cafeeiras sul mineiras no se integravam entre si, estando ligadas ao estado a que se encontravam ligadas fisicamente - a cafeicultura dos vales dos rios Sapuca, Loureno Velho, Verde e Grande com a do Rio de Janeiro; a cafeicultura do vale do Rio Pardo, altiplanos de Poos de Caldas, mdio e baixo vale do Rio Grande e vale do Camanducaia com a de So Paulo. No entanto, Taunay (1945: p.53-54) afirma que, em 1854, quase 50% do caf paulista saiu pelos portos fluminenses. Ainda era visvel a superioridade produtiva fluminense. A Companhia Industrial da Estrada de Mangaratiba inaugurou, em 1855, com 30 km de
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extenso, a primeira estrada de rodagem no Brasil, dentro dos conceitos tcnicos. Por ela transitaram 2 milhes de arrobas de caf, dos quais nove dcimos de procedncia fluminense e o resto do extremo norte de So Paulo ou Bananal e do Sul de Minas, da regio de Baependi. Devia ir a Barra Mansa, mas, esgotando-se os recursos, faliu a empresa construtora (Taunay, 1945: p.101). Segundo Taunay (1945: p.52), a proporo da produo cafeeira no Brasil em 1859 era a seguinte: Rio de Janeiro, 78,41%; So Paulo, 12,13%; Minas Gerais, 7,78%; Esprito Santo, 1,39% e Bahia, 0,26%, sendo que, em 1859/1860, o caf passou a ser o produto de maior destaque na pauta de exportao de Minas. Um relato que d conta da situao climtica privilegiada do sul mineiro, para o caf, foi feito por Luiz T. M. D. Oliveira, em 1863 (Romero e Romero, 1997: p.126) : Da minha viagem pela poro sul de Minas, tirei a vantagem de ficar convencido e poder expor como axioma que os lugares em que no chegar a ao da geada, embora sofram o inverno, so os mais prprios para caf; por que havendo a a queda de toda a folhagem em um tempo dado (na entrada do inverno), e havendo a brotao e a florao em um s tempo (princpio da primavera), v-se que a maturidade do fruto tambm vem em um s tempo; e por isso no s facilita a colheita por ser feita em uma s vez, como tambm especializa o aroma do caf por ser colhido todo maduro; o que no acontece nos lugares mais quentes e midos onde reina quase constantemente primavera. E conclui dizendo: No est longe o futuro, em que ser por todos reconhecido que os lugares mais prprios para a plantao de caf, so os climas de temperado para frio, onde sente-se a passagem das estaes (Romero e Romero, 1997: p.127). A expanso da cafeicultura, como j dissemos, estava diretamente ligada ao escoamento da produo, que era feito pelas precrias vias de comunicao, em direo aos portos de embarque. Segundo Valverde (1967: p.21), a principal regio cafeeira do Brasil, no sculo passado subdividia-se em duas partes: a maior compreendia o vale do Paraba, a Zona da Mata Mineira e parte do sul de Minas; chamava-se zona do rio porque exportava sua produo por

esse porto. A segunda abrangia o planalto paulista, a partir das imediaes de Campinas e a outra parte do sul de Minas e escoava por Santos a sua colheita, chamando-se por isso zona de Santos bom salientar que, apesar de expansiva, a cafeicultura sul mineira at o incio do ltimo quartel dos novecentos ser relativamente discreta, com produo e exportao modesta, frente a concorrncia dos cafs localizados mais prximos aos portos de embarque. A cafeicultura sul mineira entra numa nova fase de expanso e crescimento produtivo quando ocorre uma segunda frente expansiva no oeste paulista (Campinas e Ribeiro Preto), que encontraria o Sul de Minas pela sua poro sul, devido ligao fsica entre essas duas regies. 4 CONSIDERAES FINAIS Ao longo da histria do agronegcio do caf no Sul de Minas, ocorreram processos que atuaram sobre o desenvolvimento socioeconmico da regio como um todo. A expanso do cafeeiro fez surgir uma paisagem nova a paisagem do caf. Onde era mata virgem, apareceram as fazendas auto-suficientes, emoldurando o planalto, povoando as vastas extenses do sul mineiro e provocando o crescimento de muitas cidades. Multiplicaram-se as vias frreas, substituindo as trilhas onde predominavam as tropas de burros (o traado sinuoso das estradas de ferro antigas iam praticamente no rastro do caf). Pela sua distribuio geogrfica, verificou-se que o caf andou sempre atrs de terras boas. Em terras virgens, derrubava-se o mato, queimava-se, alinhava-se em nvel (na medida do possvel) e plantava-se. As tcnicas tradicionais de cultivo anteriormente adotadas importavam na grande incorporao de terras virgens, plantio direto no campo, cultivo de outras culturas em meio ao cafezal, tanto durante sua maturao, quanto nos perodos de entressafra e um tratamento bastante primitivo da plantao. Esse processo permitiu que grandes investimentos fossem realizados na lavoura cafeeira durante a rpida evoluo do plantio do produto no sul mineiro, principalmente no final do sculo XIX e incio do sculo XX. Tornavam-se mnimos os custos desta aplicao, pois as rendas provenientes das outras lavouras compensavam largamente o custo da mo-deobra, intensamente utilizada.
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Todavia, aps a crise de 1930, iniciaramse pesquisas para o aprimoramento do cultivo do caf. Novas tcnicas foram adotadas, diferindo substancialmente das tradicionais. Grande nfase foi dada ao uso mais intensivo da terra, procurando-se atingir nveis mais altos de produo por hectare. Especial ateno foi dada utilizao mais eficiente do trabalho; foram incorporados novos tipos de plantas, com menores perodos de maturao e melhor rendimento e a utilizao de fertilizantes, assim como a de defensivos agrcolas, desempenhou papel de destaque na produo de caf do sul mineiro. Verificamos que o processo de formao do Complexo Agroindustrial do Caf vem se sobrepondo a uma estrutura tradicional. As caractersticas desta estrutura tradicional se consubstanciam no Sul de Minas por meio de certos aspectos tpicos, como o carter personalista das relaes sociais, caracterizando um tipo de relacionamento primrio. O longo perodo em que o caf est presente no sul mineiro, sem sofrer uma ruptura sria de sua estrutura produtiva levou formao da estrutura tradicional. Outra caracterstica desta estrutura tradicional a falta de especializao, ou seja, a mescla de funes entre as atividades. Embora menos marcante do que em outras regies, esses fatores apontam para uma cafeicultura permeada de valores e costumes, onde, apesar da industrializao e do surto de urbanizao, a vinculao rural da populao, quer por sua origem, quer por sua cultura, ainda no desapareceu. A deficincia de estudos histricos no espao sul mineiro e a falta de um banco de dados sobre o caf, aliadas inexistncia de um espao onde se concentrem os materiais documentais, iconogrficos e literrios com nfase no caf de Minas Gerais dificultaram sobremaneira nossas investigaes. 5 REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS BACHA, C. J. C. Evoluo recente da cafeicultura mineira: determinantes e impactos. So Paulo: USP, 1988. 536p. (Tese Doutorado em Administrao). CARVALHO, A. A freguesia de Nossa Senhora da Assumpo do Cabo Verde e sua histria. Jundia: Ed. Grfica Jundia, 1998. 393p.

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