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Convulsin
Fecha del artculo: Agosto 2005.

Qu es exactamente una convulsin? Constituye el problema neurolgico ms comn y una de las urgencias ms importantes en pediatra, llegndose a presentar hasta en un 5% de los nios menores de cinco aos. La convulsin es el resultado de una descarga exagerada de las clulas cerebrales (neuronas) aunque su expresin clnica puede ser variable. Cmo puede, entonces, manifestarse una convulsin? Las manifestaciones ms frecuentes son: prdida del conocimiento, alteracin en la actividad motora o en el comportamiento, siendo las contracciones musculares la forma de presentacin mas llamativa, que se caracteriza por estallidos rtmicos enrgicos de contracciones musculares que pueden afectar extremidades completas o partes de las mismas y que no pueden dominarse voluntariamente. Cuales pueden ser las causas? Es importante recalcar que no toda convulsin es debida a una epilepsia; sta es una de las mltiples posibilidades. La exagerada descarga elctrica puede deberse a muchas causas, por ejemplo: bajadas importantes de la glucosa en la sangre, problemas en las cantidades de calcio, magnesio o sodio de nuestro organismo; disminucin de la oxigenacin cerebral (asfixia, ahogamiento); infecciones (encefalitis

infeccin del cerebro), hemorragias o tumores del sistema nervioso; intoxicaciones; convulsiones febriles; y, como no... la epilepsia. Algunas causas son ms comunes en el recin nacido, como los trastornos metablicos (de la glucosa, etc...), la asfixia perinatal (por problemas durante el parto) y las hemorragias intracerebrales (en prematuros, fundamentalmente). Las otras son ms frecuentes en el nio mayor. De todas las causas, la convulsin febril es la ms frecuente y merece especial consideracin. Aunque hablaremos detalladamente de este tipo de convulsin en otro artculo es importante resear que este tipo de convulsiones se presenta habitualmente en nios completamente sanos, que no sufren ninguna enfermedad neurolgica y que aparece cuando sube la temperatura rpidamente. Cual es su tratamiento? El tratamiento ideal consiste en descubrir y corregir la causa especfica que origina la convulsin. La sospecha del mdico y la realizacin, en algunos casos, de pruebas complementarias (exmenes de sangre, puncin lumbar, electroencefalogramas, etc) permitirn el diagnstico exacto y, consecuentemente, el tratamiento idneo. Es grave una convulsin? Aunque es fcil deducir la respuesta segn lo expuesto, merece la pena insistir en que la convulsin no es daina por s sola (salvo que sea muy prolongada en el tiempo) y que, por tanto, su gravedad va a depender, casi exclusivamente, de cual sea su causa.

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