sbado 4 de abril de 2009

EL CONCEPTO DE LUGAR
Luiz Augusto dos Reis-Alves Arquitecto y Urbanista. Master y Doctoren en Arquitectura en las reas de Confort Ambiental y Teora de Proyecto. Mucho se escribe sobre los conceptos de espacio y de lugar. Qu es el espacio? Qu es el lugar? Son preguntas frecuentes de los investigadores de las ms diversas reas y aproximaciones tericas en diferentes periodos histricos. Existe diferencia entre espacio y lugar? Si no existe diferencia, todo espacio puede ser considerado un lugar? Pero si la diferencia existe entre los dos conceptos, en qu difieren? En este contexto, habran diferentes tipos de lugares? Estas interrogantes nos servirn como directrices para alcanzar nuestros objetivos en este artculo: definicin del concepto de lugar y determinacin de su estructura. Algunas reflexiones sobre el concepto de espacio y de lugar Los arquitectos que se cuestionen sobre lo que es arquitectura, acabarn reflexionando sobre el concepto del espacio. Zevi (1) afirma que las cuatro fachadas de un edificio constituyen apenas la caja dentro de la cual est encerrada la joya arquitectnica, esto es, el espacio. El autor coloca como protagonista de la arquitectura el espacio, el vaco. El autor considera espacio y vaco como sinnimos. Para l, la arquitectura no proviene de un conjunto de anchos, largos y altos de los elementos constructivos que encierran el espacio, sino precisamente de este vaco, del espacio encerrado, del espacio interior en que los hombres se mueven y viven. La relacin entre arquitectura y espacio ha sido retomada tambin por Coelho Netto (3) que afirma que la arquitectura no es solamente la organizacin del espacio, sino es tambin el acto de crearlo. Oliveira (4) en su pensamiento, sobre una va fenomenolgica, sobre lo que es la arquitectura, la define como la instauracin de una espacialidad en el mundo por un cuerpo polarizado por sus tareas(5). Segn la autora, la arquitectura por ser una actividad transformadora y ordenadora, podemos compararla con un juego dado por medios de actos primordiales de ordenar y construir, actos como: adicionar-sustraer, alternar, anteponer-posponer, apoyar, etc. Pero cual es la definicin de este principal elemento con que la arquitectura trabaja, y que tanto referencia? Para responder a nuestro primer cuestionamiento, si existe diferencia entre espacio y lugar, remitmonos a las etimologas de los trminos. Segn la filosofa Chau (6), en la escritura alfabtica o en la fontica, no se representa una imagen de la cosa que est sendo dicha, sino que es la idea de ella, la que se piensa y se transcribe.

En Cunha (7) e Ferreira (8) encontramos la misma definicin para el trmino de espacio (del latn spatium), la distancia entre dos puntos, o l rea o l volumen entre lmites determinados(9). Comparndola con la definicin de lugar (del latn localis, de locus), este es el espacio ocupado, localidad, cargo, posicin(10). En Ferreira (11), encontramos como significado para la definicin de lugar, 1 Espacio ocupado; sitio. 2. Espacio. 3. Sitio o punto referido a un hecho. 4. Esfera, ambiente. 5. Poblacin, localidad, regin o pas. Segn las definiciones y el origen de las dos palabras, se entiende que los dos conceptos se relacionan en que el lugar es el espacio ocupado, o sea habitado una vez que en una de sus definiciones sugiere el sentido de poblado, regin o pas. El trmino habitado, de habitar, en este contexto, acrecienta la idea de un nuevo elemento en el espacio: el hombre. El espacio gana significado y valor en razn de la simple presencia del hombre, ya sea para acomodarlo fsicamente, o como su lar, sea para servir como palco para sus actividades. La palabra habitar tiene como definicin: 1.Ocupar como residencia; residir. 2. Tener habitar en. 3. Morar (con alguien) (12). Residir se presenta como alguna de sus definiciones: 2. Acontecer, estar presente; () 3. Hallarse, ser, estar (13). Estar presente, hallarse, ser y estar, en este contexto hacen referencia al hombre en su capacidad de habitar. Para nosotros, el hombre construye para habitar y no habita para construir. Tuan (14) afirma que el significado del espacio a menudo se funde con el de lugar, una vez que las dos categoras no pueden ser comprendidas una sin la otra. Segn l, lo que comienza como un espacio indiferenciado, se transforma en un lugar a medida que lo conocemos mejor y lo dotamos de valor. El espacio se transforma en lugar a medida que adquiere definicin y significado(15). Cuando el espacio nos es enteramente familiar, se torna en lugar(16). Tuan define los lugares como centros a los cuales atribuimos valor y donde son satisfechas las necesidades biolgicas de comida, agua, descanso y procreacin(17). A travs de la dimensin temporal es que podremos entonces conocer un espacio, definido y dotndolo de valor. Ya deca Zevi que ms all de las tres dimensiones de la perspectiva y consecuentemente de la arquitectura, exista una cuarta. Existe () otro elemento ms all de las tres dimensiones tradicionales, y es precisamente el dislocamiento sucesivo del ngulo visual. As se design al tiempo la cuarta dimensin(18). Tuan relaciona tiempo y lugar de tres formas: le tomamos carios a un lugar en funcin del tiempo vivido en l; el lugar sera una pausa en la corriente temporal de un movimiento, o sea, el lugar sera la parada para el descanso, para la procreacin y para la defensa; y por ltimo, el lugar sera el tiempo que se vuelve visible, esto es, el lugar como recuerdo de tiempos pasados, perteneciente a la memoria(19). De modo semejante, dice el antroplogo Aug: Si un lugar se puede definir como identitario, relacional e histrico, un espacio que no se puede definir ni como identitario, ni como relacional, ni como histrico definira un no-lugar(20). Aug defiende la hiptesis que la supermodernidad es la productora de nolugares, y que ellos son diametralmente opuestos al lar, a la residencia, al espacio personalizado. El no-lugar estra representado por los espacios pblicos de rpida circulacin, como aeropuertos, terminales de buses, estaciones de metro, y por los medios de transporte- como tambin por las grandes cadenas de hoteles y supermercados (21).

Lugares que induzcan a un rpido movimiento asociado a una no personalizacin del espacio y del individuo seran para este antroplogo un no-lugar. Los espacios del nolugar no crean ni identidades singulares ni relaciones, pero s soledad y similitud (22). El autor se basa en Michel de Certeau (23) al referirse que un no-lugar sera una especie de cualidad negativa del lugar, de una ausencia de lugar en si mismo. En realidad, con la definicin de Tuan acerca de lugar (24), este podra existir en muchas escalas y modos de ser diferentes. En un extremo de una escala, una sala de aula preferida es un lugar inserto en un lugar mayor que sera la escuela, que a su vez tambin se inserta en otro mayor que sera toda una ciudad. El gegrafo nos indica dos caractersticas vlidas para nuestro estudio, las cuales componen el lugar, el valor a l atribuido y el tiempo, que sera el responsable de las experiencias vividas. El arquitecto Norberg-Schulz busca en la filosofa griega una reflexin sobre el concepto de lugar. Para los griegos cada lugar era regido por un dios, genius loci (25), o el espritu del lugar. Los hombres, al principio, no conceban a sus dioses como divinidades celadoras que custodiaban toda la raza humana; por el contrario crean que cada divinidad perteneca a un determinado pueblo o localidad. En las religiones que vinculan al pueblo firmemente al lugar, las divinidades parecen tener en comn las caractersticas del lugar, confirindoles su personalidad a este. No tienen poderes ms all de su domicilio particular, recompensan y protegen a su propio pueblo, pero hacen mal a los extranjeros (26). En la realidad, este procedimiento es una tentativa de antropomorfizar el espacio, esto es, transformar el espacio salvaje en un lugar, fundando un microcosmos, un imago mundi (27). Eliade (28) reflexiona que lo sagrado y lo profano constituyen dos modalidades de ser en el mundo. Para el hombre religioso, el espacio no es homogneo, sino que presenta roturas. Siendo as, las sociedades antiguas, comprendan el espacio cualificndolo en esas dos formas, el primero es el territorio habitado, es el mundo, nuestro mundo, conocido y sagrado (Cosmos), el segundo, el espacio indeterminado, que circunda al primero, es otro mundo, desconocido y profano, es el Caos, habitado por figuras extraas y monstruos. Ningn Mundo puede nacer en el Caos de la homogeneidad y de la relatividad del espacio profano. Confiriendo un carcter al lugar, a travs del genius loci, el hombre se colocaba en una posicin central en el universo. Este ejercicio no era ms que la repeticin de un acto primordial: trabajando la tierra desconocida, realiza nuevamente el acto de los dioses que organizaron el Caos, dndoles una estructura, formas y normas, interpretndolo para poder habitar en l. Norberg-Schulz afirma que el lugar es ms que una localizacin geogrfica, o sea, ms que un simple espacio. El lugar es la concreta manifestacin del habitar humano(29). El autor sostiene que el mundo, como lugar, est constituido por elementos que transmiten significados. En su insatisfaccin por una definicin sobre qu es el lugar, el busca nuevamente en la filosofa, ms precisamente en el filsofo existencialista Heidegger (30). Este declara que el hombre para ser capaz de habitar sobre la tierra debe tomar conciencia que habita entre dos mundos dicotmicos, el cielo y la tierra. Sobre la tierra ya significa

debajo del cielo, dice Heidegger (31). Por eso cabe al hombre, no solamente comprenderlos separadamente, sobretodo, entender la relacin existente entre ellos. La tierra es poseedor servicial, florido y fructfero, dispersndose en roca y agua, levantndose en planta y animal () El cielo es el camino abovedado del sol, el curso de los cambios lunares, el brillo de las estrellas, las estaciones recurrentes, la luz y el crepsculo del da, la oscuridad y el brillo de la noche, la bonanza y la no bonanza del clima, las nubes fluctuantes y el azul profundo del ter(32). El hombre habita entre esos dos mundos completamente opuestos, el primero tangible y accesible, el segundo no tangible e inaccesible. Pero para Norberg-Schulz, el habitar significa mucho ms que el abrigo, habitar es sinnimo de lo que l llama soporte existencial. El soporte existencial (que segn l sera el objetivo de la arquitectura) es conferido al hombre a travs de la relacin entre este y su medio por medio de la percepcin y del simbolismo. El autor introduce el concepto de espacio existencial, que no es un trmino lgico-matemtico, pero que comprende las relaciones bsicas entre el hombre y su medio (33), siendo dividido el Genius Loci en dos elementos complementarios: el espacio (o sea, la tierra) y el carcter (o sea, el cielo), lo que el autor entiende respectivamente como la orientacin y la identificacin. Solamente es a travs de estos dos elementos que el hombre tendr su soporte existencial, o sea, su lugar sobre la tierra es construido, y el caos transformado en cosmos. En la realidad, el arquitecto se basa en la definicin, adoptada por Heidegger, para este ltimo, El modo en el cual usted est y yo estoy, el modo en el cual los humanos estamos sobre la tierra, es habitar(34). Nosotros hemos usado la palabra habitar para indicar la relacin total hombre-medio. () Cuando el hombre habita, l est simultneamente localizado en el espacio y expuesto a un cierto carcter ambiental. Las dos funciones psicolgicas involucradas, pueden ser llamadas orientacin e identificacin. Para ganar el soporte existencial el hombre tiene que ser capaz de orientarse; l tiene que saber donde est. Pero tambin l tiene que identificarse con el medio, esto significa, que l tiene que saber como el est en un cierto lugar. Norberg Schulz (36) concluy que la estructura de un lugar, sea este natural o construido, est compuesta por dos categoras: el espacio (tierra) y el carcter (cielo), que siendo analizadas por la percepcin y por el simbolismo permitirn el soporte existencial, o sea la capacidad de habitar del hombre. El espacio (tierra), en esta estructuracin, es el elemento ms estable, si bien alguna de sus propiedades son susceptibles de cambiar en el transcurso del ao. El carcter (cielo), es ms inestable, es una funcin del tiempo, cambiando con las estaciones recurrentes, con el curso temporal diario y con el clima. Segn el autor hay cinco modos bsicos para comprender el aspecto del lugar, natural o construido: elementos de orden csmico (dados por el elemento espacio: tierra), carcter, luz y tiempo (dados por el elemento carcter: cielo). Todos esos modos son analizados segn la percepcin y el simbolismo (37). En el anlisis del elemento espacio (tierra), Norberg-Schulz (38) lo analiza a travs de sus caractersticas morfolgicas, tales como: elementos constitutivos (descripcin y

caracterizacin); relacin interior-exterior (relacin entre el lugar y su entorno); extensin (topografa); lmites (cerramientos horizontales y los verticales, forma y volumen del espacio); escala/proporcin (macro, media, micro); direcciones (orientacin solar, sentidos horizontal y vertical) y ritmo (tiempo, caminos, centro y dominio). El elemento carcter (cielo) es analizado bsicamente por el autor (39) en dos aspectos: (a) constitucin cualitativa (cualidad de luz, color y clasificacin) y (b) constitucin cuantitativa (cantidad de luz). Por eso, en su discurso acerca del elemento carcter (cielo), es posible identificar caractersticas de este pertenecientes no solamente al cielo, propiamente dicho, sino tambin a la caracterizacin climtica del ambiente. Al comparar la descripcin de dos ambientes distintos con el propsito de establecer diferencias en cuanto al genius loci de cada uno, es posible destacar algunos factores y elementos climticos que componen el lugar. La floresta nrdica () El suelo es raramente continuo () tiene una variedad de relevos; piedras y depresiones, arboledas y claros, arbustos y pajonales () El cielo es difcilmente vivenciado como un semiesfera global, pues l se expresa por entre los contornos de los rboles y piedras, y muchas veces modificado por las nubes. Cuando el sol est relativamente bajo y crea una variedad de spots de luz y sombra, las nubes y la vegetacin funcionan como filtros. El agua est siempre presente como un elemento dinmico () La cualidad del aire est en constante movimiento, desde neblina hmeda hasta un refrescante ozonio (40). Comparando con la descripcin del paisaje del desierto del Sahara, tenemos: La infinita extensin de monotona del suelo rido; la inmensa bveda que abraza el cielo sin nubes() el sol quemante que casi da una luz sin sombra; la sequa, el aire caliente () Es por el sol que el amanecer conecta da y noche sin los efectos cambiantes de luz, y crean un simple ritmo temporal (41). En la descripcin del ambiente de la floresta nrdica, el relieve, el cielo modificado por nubes, el sol bajo, la cualidad de la luz y de la sombra, la vegetacin, el agua, la cualidad del aire y la neblina son totalmente diferentes del paisaje desrtico, con su suelo rido, la bveda celeste sin nubes, el sol quemante, la sequedad del aire caliente y la ausencia de los efectos cambiantes de la luz. Estos elementos destacados son definidos por la localizacin geogrfica de esos puntos en relacin al planeta tierra, en trminos de latitud, altitud, longitud, proximidad o no del mar, las relaciones de las masas de agua y tierra, en fin, son los elementos y factores que configuran el clima local. De esta forma, implcito en el trabajo del arquitecto Norberg-Schulz (42), podemos decir que el soporte existencial no sera conferido al hombre solamente por las relaciones y simbolismos del lugar, insertas en la percepcin estaran las caractersticas climticas de la regin.

Por una nueva construccin de lugar Con base en nuestras reflexiones, entendemos el concepto de lugar en concordancia con el arquitecto Norberg-Schulz, o sea, El lugar es la concreta manifestacin del habitar humano (43). Como diferenciacin entre espacio y lugar, recorremos las etimologas de los trminos conocidos. Procuramos adoptar la postura de los investigadores franceses al recorrer las etimologas de los trminos empleados. Espacio (de el latn spatium) es la distancia entre dos puntos, o el rea o el volumen entre lmites determinados (44), y lugar (del latn localis, de locus) es el espacio ocupado (45). El espacio solo se vuelve un lugar en el momento en que l est ocupado por el hombre, fsica o simblicamente. Dentro de este universo de lugares, existen tipos de lugares cualitativamente diferentes. Tomando como ejemplo la casa, que para Bachelard es nuestro canto del mundo. () abriga y devaneo soar despierto, () protege al soador, () permite soar en paz (46) ella sera el primer lugar del hombre o su lugar de referencia. Ah mismo en ella podemos encontrar un lugar preferido, donde nos gusta permanecer, o nuestro rincn, como dice todava Bachelard: no encontramos en las propias casas reductos y cantos donde nos gusta escoger (47). Tambin ocurre que hay tipos de lugares que poseen una cualidad negativa, valores negativos, que segn Certeau (48) seran los no lugares, una vez que son lugares que no se definen ni como identitarios, relacionales o histricos. Cuales elementos participan en la construccin de un lugar?, sera el ltimo de nuestros cuestionamientos. Un espacio posee sus elementos fsicos y estos tienen una relacin entre s, aleatoria. Pensemos en un paisaje. Ese escenario: el est ah, con todos sus elementos, el cielo, la tierra, el mar, la vegetacin, las montaas, las flores, etc. O sea, todos sus elementos fsicos relacionados espacialmente. El clima tambin est presente, el sol fuerte, las nubes, las lluvias, etc. En fin todos los elementos y factores climticos globales y locales. Con todo, este espacio no puede ser definido como un lugar, pues no est ocupado, no est habitado por el hombre. El clima y los elementos de aquel espacio estn interactuando, pero el no es un lugar, es apenas un espacio. En el momento en que en el se inserte el hombre, se habr transformado en un lugar. La simple presencia del hombre lo modifica y cualifica. Una vez que el lugar es espacio dotado de valor por el hombre, y este est contemplado en aquel, en presencia fsica y/o simblica, proponemos como estructura para el lugar la interseccin de tres mundos o atributos: los espaciales, los ambientales y los humanos. Transitando en las esferas bioclimticas y humanas est el elemento tiempo. Solamente con la interrelacin de estas tres esferas, un espacio se torna en un lugar. Sin los atributos humanos, el espacio no es un lugar, es apenas un local donde todos los atributos espaciales y los ambientales existen e interactan, pero sin la interaccin humana, sin los valores humanos. Los atributos espaciales se refieren a las cuestiones relativas al espacio tridimensional, en trminos de morfologa. La forma, las reas, el volumen, los planos constituyentes y la proporcin entre sus dimensiones, los elementos que se hacen parte de l, las relaciones de

configuracin espacial que se hacen presentes y las caractersticas fsicas de los planos y de los elementos del espacio en cuanto a color y a textura. Los ambientales involucran aspectos relativos a las caractersticas climticas del espacio. La latitud, longitud y la altitud donde se localiza la regin, la cantidad y la cualidad de la luz natural, la caracterizacin del cielo, la orientacin solar, la incidencia elica, la temperatura del aire, la humedad del aire, las precipitaciones, los olores naturales, los sonidos de la naturales, etc. Por ltimo, los atributos humanos son la interaccin del hombre en este universo espacial, influenciando, modificando y concediendo valores a los atributos espaciales y a los ambientales. Presentes fsicamente o simblicamente, se tiene una relacin de escala entre el hombre y el espacio que lo circunda. A medida que se desplaza, su cuerpo explora el ambiente espacial, sirvindose de el para realizar sus actividades a la vez que establece una comunicacin perceptiva. Concede valores y significados, se apropia del espacio y lo guarda en su memoria. El elemento tiempo ejerce influencia sobre los atributos ambientales y los humanos. Por ejemplo, a lo largo del da el ambiente visual de un espacio se modifica en razn de la variacin de la luz; el movimiento del cuerpo y la percepcin cinestsica, estn regidos tambin en funcin del espacio disponible y el recorrido (fsica, visual, acsticamente, etc.) y del tiempo necesario para la ejecucin de estas tareas, etc. En cuanto a la esencia (sentido originario) del lugar, Norberg-Schulz (49) nos dice que los griegos entendan que cada lugar posea su propia identidad o su stabilitas loci. Con la inauguracin de la fenomenologa por Husserl, este la llama de eidos que es aquello que se encuentra en el ser autrquico de un individuo constituyendo lo que l es (50) o sea, ..la idea fundamental de este ser. Esta definicin est reforzada por la etimologa de los trminos conocidos, cuyo origen proviene del latn essentia, la naturaleza de cualquier cosa (51). Ser la naturaleza de algo significa lo ms puro que podamos obtener de este ser. Imaginamos la essencia como una especie de estructura innata de los seres, elemento indescomponible e incorruptible, sustancia plena impermeable a las vicisitudes de la experiencia. Para conocerla necesitaramos despojarla de los accidentes que la existencia le confiri: quitar los velos que la cubren, los aderezos, las relaciones superfluas, todas esas cosas ligeras que se pueden retirar de una idea sin mcula. Conseguimos eso procediendo con combinaciones, sustracciones, adiciones, haciendo variar todo aquello que aparentemente le pertenece, hasta descubrir lo que no es ms apariencia, hasta llegar a la esencia: una invariante (52). Hablar de essencia no significa hacerse devoto de una comprensin mstica que permitira solamente a algunos iniciados ver lo que otros no ven, es ms bien lo contrario, resaltar el sentido de un fenmeno que le es inmanente, que existe siempre en l y le es inseparable. Cada objeto que percibimos tiene una essencia: rbol, mesa, casa, etc., y tambin

cualidades que atribuimos a esos objetos: verde, rugoso, confortable, etc. Pero la esencia no es una cosa o una cualidad, en el caso de la arquitectura, la tipologa arquitectnica; ella es el ser de la cosa o de la cualidad. Dartigues (53) nos ejemplifica que si tomamos la IX Sinfona de Beethoven, su esencia persistira de todas maneras, anque todas las partituras, las orquestas y los oyentes desaparecieran para siempre. Ella persistira no como una realidad, como un hecho, sino como pura posibilidad. Es esa pura posibilidad que me permite nombrarla y distinguirla de inmediato de todas las otras sinfonas. La intuicin de la esencia se distingue de la percepcin de hecho: ella es la imagen del sentido ideal que atribuimos a un hecho materialmente percibido y que nos permite identificarlo () Si la esencia nos permite identificar un fenmeno, es porque ella es siempre idntica a si misma, no importando las circunstancias contingentes de su realizacin () Esta identidad de esencia consigo misma, por tanto est imposibilitada de ser otra cosa diferente a lo que es, se traduce por su carcter de necesidad que se opone a la facticidad, esto es, el carcter de hecho, aleatorio, de su manifestacin (54). As como al dibujar en un cuaderno sin la ayuda de un comps, un nio dira que la forma ligeramente ovalada es un crculo, por mucho que sean los diseos de tringulos sobre los pizarrones negros de todas las escuelas del mundo, siempre se trata de un tringulo, podemos decir, que por numerosos que sean los tiempos y los espacios, en los que se habla de lugar, y por la imposibilidad de ser otra cosa, que es de este lugar que se refiere, y es su esencia la que nos permite identificarlo, nombrarlo, y distinguirlo de inmediato de todo y de cualquier otro lugar.