El primado del obispo de Roma y su autoridad magisterial

Karl Ranher
(Traduccin de Juan Iliasi)

En su famoso Curso fundamental sobre la fe, que apareci en alemn en 1976, el reconocido telogo alemn Karl Rahner explora los aspectos centrales de la fe catlica. En el texto que presentamos aqu, expone el fundamento eclesial de la autoridad del primado del Papa.

En relacin con la cuestin de la reivindicacin del primado del Obispo de Roma, del Papa, y de su autoridad magisterial, infalible en ciertas condiciones, hay que decir que al Papa, en cuanto cabeza visible de la Iglesia, se atribuye slo aquellas prerrogativas que segn la inteligencia de la fe anterior a la Reforma se atribuyen claramente a la Iglesia en cuanto tal. En efecto, no hay ninguna duda de que la Iglesia anterior a la Reforma consider que la Iglesia como tal, reunida en Concilio, puede hablar con autoridad ltima, irreversible y normativa de manera vinculante para la conciencia del cristiano. Fue as que los antiguos concilios se consideraron como doctrina definitiva de la Iglesia, ya no revisable, aunque capaz de desarrollarse, y como normas que ligan la conciencia del cristiano creyente. En consecuencia, en lo que se relaciona con la autoridad magisterial del Papa la cuestin se reduce a esto: si esta autoridad que, segn la inteligencia de la fe anterior a la Reforma, existe en la Iglesia, puede atribuirse tambin al Papa en cuanto tal. Si decimos: al Papa en cuanto tal, evidentemente esto no quiere decir: al Papa en

cuanto persona privada, sino al Papa en cuanto autoridad suprema de la Iglesia jerrquica, y en cuanto acta como tal. Esta precisin significa que el Papa es infalible slo cuando, apelando a su autoridad suprema, toma una decisin ltima, por su misma posicin en la Iglesia, sobre una cuestin que tiene que ver con la interpretacin de la Revelacin contenida en la Escritura y con la Tradicin. Por lo tanto, el dogma de Vaticano I slo significa esto: afirma en relacin con el Papa una proposicin que desde siempre, en la inteligencia catlica de la fe, se admita en relacin con la Iglesia, con los Concilios ecumnicos. Aqu hay que decir que la dificultad teolgica que deriva de atribuir una funcin similar en la Iglesia a una persona singular determinada, no es mayor que la que proviene de atribuirla a un concilio o al episcopado universal (presuponiendo que el Papa se considere siempre como el vrtice activo, como la persona que representa a todo el colegio). Aqu est fuera de lugar mostrar perplejidad, por decirlo as, por cuestiones democrticas relacionadas con la Iglesia y el punto aqu en cuestin. Un gran nmero de obispos no representa ni garantiza ciertamente una mayor verdad y una mayor infalibilidad en relacin con la decisin ltima sobre cuestiones de fe que tocan la conciencia ms ntima de un hombre, de lo que puede garantizar una persona singular (presuponiendo que consideremos siempre al episcopado universal reunido en concilio, o al Papa como persona singular, como la concrecin de la Iglesia concreta que se mantiene en esta realidad escatolgica de la verdad no por la

capacidad, la inteligencia y la preparacin teolgica de ciertos hombres, sino por el Espritu de Cristo). Cuando vemos las cosas as, entonces en el fondo podemos decir que un vrtice personal de la representacin sinodal y colegial es tambin la cosa humanamente ms razonable y conveniente. Naturalmente, semejante autoridad del Papa, desde el punto de vista humano, siempre representa un enorme riesgo; est, por decirlo as, en la aguda cresta entre la falibilidad, finitud e historicidad humanas y la potencia del Espritu de Cristo que conserva en su verdad propia a la Iglesia, no obstante su humanidad. Pero esto es vlido para la Iglesia en su conjunto. En efecto, una suma de hombres no vuelve a los hombres y a la humanidad menos humanos de cuanto lo es el sujeto singular, dado que aqu no puede tratarse de una bsqueda colectiva de la verdad, en la que, en lnea de principio y por la naturaleza de la cosa, ms individuos tendran ms probabilidades que el sujeto singular de llegar a la verdad. Aqu, en efecto, se trata del don del Espritu a la Iglesia. As como en el fondo el Espritu no necesariamente debe dirigirse al sujeto singular y a su conciencia de verdad justamente en esta verdad de fe como libre decisin del hombre -aunque en el conjunto de la Iglesia-, y como la fe se escucha y se recibe creyendo que constituye el fundamento de la fe que se puede decir y anunciar con autoridad, as, en el fondo, la idea que est detrs del primado magisterial del Papa romano es sin duda una idea que demuestra en medida suficiente la intrnseca legitimacin teolgica del primado -es como decir

que una autoridad magisterial semejante no puede separarse de hecho de una persona concreta. En nuestra cuestin, dado el mtodo indirecto que adoptamos, no se trata de deducir de manera teolgicobblica directa la autoridad magisterial del Papa, por ejemplo a partir de Mt 16,18. Aqu se trata de saber si la Iglesia catlica, que en Vaticano i, a travs de su episcopado universal, declar que el poder del primado del Papa forma parte de su inteligencia de la fe, necesariamente se equivoc y fue necesariamente contra la naturaleza ms ntima del cristianismo, de tal manera que un cristiano en nombre del cristianismo estara obligado a salir de ella. Si en la Iglesia existe y puede existir tal autoridad magisterial que liga de manera ltima, entonces no hay motivo teolgico para protestar contra el sujeto personal de este poder. Esto resulta tambin de la constatacin de que ya Lutero y sobre todo la teologa evanglica moderna niegan la posibilidad de ligar de manera absoluta la conciencia de fe no slo al Papa, sino tambin al concilio o a cualquier otra autoridad tangible que opere en la Iglesia. Pero con esto, el foso entre las diversas cristiandades del presente se transforma de un foso que slo surgi del concilio Vaticano I, en un foso que en realidad debe buscarse mucho ms all del tiempo de la Reforma. En efecto, que, por ejemplo, desde el punto de vista formal, se reconociera que los primeros concilios ecumnicos tenan una autoridad igual a la de la Escritura, y que se considerara que contradecir sus sentencias significaba destruir simplemente a la Iglesia y al cristianismo,

era ya claro para la Iglesia y su conciencia de fe incluso en los tiempos en los que no exista la divisin entre cristianismo evanglico y catlico ni la divisin entre cristianismo oriental y occidental. Si la Iglesia es una sola y si la unidad, no obstante la multiplicidad de las Iglesias episcopales locales, es una y, en consecuencia, en cuanto tal posee y debe poseer tambin un vrtice capaz de actuar, entonces en lo relacionado con el poder del primado verdadero y propio del Papa (distinto de su autoridad magisterial) no es posible elevar ninguna protesta de principio en nombre del cristianismo. Con esto todava no se demuestra de manera positiva que en la Iglesia exista un igual vrtice personal del poder del primado, del poder de gua. Pero se afirma que este poder no contradice realmente la naturaleza del cristianismo como cristianismo que existe en una nica Iglesia universal concreta.